Jake kéo sợi dây lỏng lẻo trên viền chiếc áo phông đen trơn của mình ra.

Đó là một thói quen khi lo lắng mà em dường như không thể thay đổi được - cho dù em có làm hỏng bao nhiêu chiếc áo sơ mi đi chăng nữa.

Khuôn mặt của omega hướng về phía bóng tối của phòng thu âm—sự căng thẳng trói chặt khuôn mặt mình. Các thực tập sinh khác đã thu âm thành công phần của họ trong 'Flicker'. Tất cả họ đều đã được đưa trở lại ký túc xá - tất cả ngoại trừ em ấy.

"Bước ra đây." nhà sản xuất nghiến răng vào micro trên bàn hòa âm, khiến Jake nao núng trước giọng điệu gay gắt của anh ấy.

Thứ duy nhất ngăn cách cậu bé khỏi cái nhìn tàn nhẫn của người đàn ông lớn tuổi hơn là tấm kính mỏng giữa phòng thu âm và phòng hòa âm. Trong một lát nữa - khi em rời khỏi phòng - em sẽ không còn có được chút thoải mái nào nữa.

Jake lê bước ra khỏi khu thu âm và vào phòng -đen kịt, bầu không khí u ám. Bước những bước rụt rè, em buộc mình phải đứng trước mặt người đàn ông ngồi ở chiếc bàn lớn. Em hơi bất động, nhưng em không thể ngăn đôi tay mình run rẩy.

Thật đáng sợ khi nhìn vào mắt alpha.

Em đã nghe những câu chuyện đáng sợ từ các thực tập sinh lớn tuổi về "nhà sản xuất" đặc biệt này. Và khi đứng dưới cái nhìn lạnh lùng của alpha, Jake chưa bao giờ sợ hãi hơn lúc này.

Sự thật là Nhà sản xuất Lee Heeseung chưa có bạn tình - điều này khiến anh ấy nổi cơn thịnh nộ nhanh hơn, giống như hầu hết các alpha chưa có bạn đời. Ai cũng biết rằng anh ấy mới ngoài ba mươi, sinh học nói rằng anh ấy nên nóng nảy cho đến khi bước sang tuổi bốn mươi và sẽ chín chắn hơn.

Em biết rằng hắn vô cùng đáng sợ.

Nhưng mà đối mặt lại là—

Đó là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Đôi môi mỏng, trề xuống của anh dường như vĩnh viễn cau lại. Và thành thật mà nói, Jake không nghĩ mình từng thấy anh ấy cười. Jake hạ ánh mắt xuống - người đàn ông vừa đẹp như tượng vừa đe dọa. Không thể phủ nhận là đẹp trai nhưng cũng không thể phủ nhận là không vui vẻ.

Có lẽ, nếu omega không ở trong tình huống này lúc này, thì alpha có thể đã trở thành đối tượng trong những tưởng tượng của Jake trong một khoảng thời gian nào đó. Nhưng lúc này, chàng trai hai mươi tuổi chỉ muốn thu âm xong và đi ngủ. Có một ngày dài tập nhảy đang chờ đợi em ấy vào ngày mai

Có một tiếng thở dài thất vọng trước mặt các học viên khiến em thoát ra khỏi cơn mơ mộng. "Jake, bạn có biết có bao nhiêu người sẵn sàng chém giết lẫn nhau để được ở vào vị trí của bạn lúc này không?"

"Em sẽ làm tốt hơn, sunbaenim." Jake giao tiếp bằng mắt để tỏ ra lịch sự, tôn trọng.

Nhưng vẻ mặt nhăn nhó mà em nhìn thấy trên khuôn mặt của người đàn ông lớn tuổi khiến em cảm thấy mình nhỏ bé hơn một hạt bụi. Khiến ánh nhìn của em rơi xuống nhanh hơn một chiếc mỏ neo chìm xuống nước biển.

Em muốn làm tốt hơn, tốt hơn—

Nhưng em thậm chí còn không chắc mình đang làm gì sai.

Với thời gian đào tạo ngắn và khả năng nắm bắt tiếng Hàn không cao, em thực sự cảm thấy mình không có chuyên môn sâu. Đến nay Jake đã hát line của mình gần ba mươi lần. Em chỉ có thể cố gắng rất nhiều khi không có đủ kinh nghiệm với ngôn ngữ hoặc các kỹ thuật được yêu cầu.

Tất cả áp lực và trách nhiệm này, nó quá sức đối với em ấy.

Em cảm thấy có phần sai trái.

Đó không phải lỗi của em khi em thậm chí không có được một năm đào tạo để thành danh.

Và điều đó thật khó khăn với em ấy - chương trình này, nơi này, ngôn ngữ này. Lúc này em rất dễ mắc sai lầm. Giải thích lý do tại sao em lại mắc sai lầm trong nhiệm vụ vừa qua. Bây giờ khả năng của em đang bị nghi ngờ một lần nữa. Sai lầm đã tạo nên hình tượng của em. như một cái đĩa bị hỏng cứ tái đi tái lại không ngừng.

Không có gì ngạc nhiên khi việc ghi hình phần của em trong 'Flicker' lại diễn ra cực kỳ khủng khiếp.

"Bạn sẽ làm tốt hơn bằng cách nào?" nhà sản xuất chế nhạo. "Bạn biết quá ít – làm sao bạn có thể giỏi bất cứ thứ gì?"

Oh..

Đó là sự thật, nhưng thật đau lòng khi đến từ một người mà em rất tôn trọng.

Ngay cả bằng mùi hương, rõ ràng là alpha đang tức giận. Căn phòng tối tăm tràn ngập mùi xạ hương bao trùm của anh - gỗ thông, cà phê. Tấm cách âm của phòng hút mùi hương nồng nặc và giữ lại. Không có không khí trong lành lọt vào phòng - cửa đóng kín và ngay từ đầu cũng không có cửa sổ. Chỉ là một chiếc máy điều hòa kiểu dáng đẹp tái chế không khí cũ.

Pheromone của alpha khiến omega trong Jake muốn cầu xin sự tha thứ—ngay cả khi em không chắc mình đang mắc sai lầm gì.

"Quỳ xuống," Nhà sản xuất Lee hướng dẫn từ chỗ anh ấy đang ngồi trên chiếc ghế đen.

Jake cảm thấy tim mình thắt lại.

Đó là một vị trí mà em rất quen thuộc với tư cách là một omega – vị trí phục tùng. Quỳ gối luôn đồng nghĩa với sự trừng phạt trong cuộc đời ngắn ngủi của em.Jake luôn phải nhận hình phạt bằng đầu gối, bằng cách nằm sấp vì omega được cho là sẽ hạ mình xuống khi họ làm sai.

Em chiếm ít không gian nhất có thể khi quỳ xuống—đúng như em đã được dạy. Im lặng khi đôi chân em duyên dáng gập làm đôi. Jake quỳ xuống cách nhà sản xuất khoảng một mét—đủ gần để tỏ ra lịch sự nhưng cũng đủ xa để Jake có thể hít thở không khí không có nhiều mùi của alpha.

"Gần hơn," alpha gầm gừ. "Và hãy nhìn tôi khi tôi đang nói chuyện với bạn."

Một tia sợ hãi đột ngột chạy dọc sống lưng Jake. Tim em đập thình thịch trong lồng ngực như con thỏ bị sói dồn vào chân tường. Jake không muốn bị đánh.Em thực sự, thực sự không muốn bị đánh. Bong bóng hoảng loạn trong ngực em. Em biết mình sẽ khóc nức nở nếu làm vậy. Và điều đó sẽ chỉ làm cho việc ghi âm trở nên khó khăn hơn.

Nhưng cuộc trò chuyện đang trở nên căng thẳng—

Va rút ngắn .

Có thứ gì đó nặng nề nghẹn lại trong cổ họng em.

Em bò về phía trước bằng tay và đầu gối - ngây thơ không nhận thức được tư thế khêu gợi của mình. Ngước lên với đôi mắt nai sáng bóng, màu nâu—Nhà sản xuất Lee gửi cho em một cái nhìn mà em không thể giải mã được. Rồi đột nhiên—khi Jake đã bò đến đủ gần đến mức mũi em vô tình chạm vào đầu gối của alpha—có một bàn tay rám nắng tiến đến gần đầu omega.

Jake nín thở, nhắm mắt lại và phát ra một tiếng kêu đáng thương từ đôi môi sang trọng của mình.

Thu mình lại vào khoảng an toàn của bản thân—

Giật mình—

Nhưng không có gì đến.

Không có cơn đau nào lan khắp mặt em. Và thế là em mở mắt bối rối. Chớp mắt nhìn bàn tay đang lơ lửng. Lo lắng nhìn nó rơi xuống tóc chứ không phải trên má em.

Có thể hiểu được rằng omega bối rối khi những ngón tay của alpha vuốt ve những sợi tóc của em ấy—nhẹ nhàng—trái ngược với việc nắm chặt nó.

Jake sửng sốt nhìn lên—không chắc chuyện gì đang xảy ra.

"Tôi không muốn có ác ý với em, Jake." giọng của nhà sản xuất là một tiếng ầm ầm nhẹ nhàng. "Đừng khiến tôi phải trở nên xấu tính."

Không rõ liệu alpha có đúng như những gì anh ấy nói hay không.

Giá như anh thay đổi tâm ý khi nhìn xuống thân hình đang co rúm thảm hại của omega.

Hoặc, nếu đó là một cái gì đó hoàn toàn khác.

Em luôn được bảo rằng nhà sản xuất này là người đàn ông hèn hạ nhất công ty. Loại alpha thiếu tôn trọng tồi tệ nhất—luôn nhanh chóng giơ tay và đánh người đã làm sai với mình . Nhưng bàn tay vuốt tóc em lại dịu dàng đến lạ thường.

Jake không biết phải tin vào điều gì.

Trong cơn choáng váng, omega ngồi phịch xuống đùi mình. Đặt tay mình một cách vụng về vào khoảng cách vài cm giữa đầu gối và giày của alpha.

"Jake," người đàn ông lớn tuổi nói chậm rãi, như thể đang đối mặt với một chú nai con đang giật mình. Vuốt một sợi tóc ra sau tai omega. "Tên đầy đủ của bạn là gì?"

"Đó là—Sim—Sim Jaeyun, tiền bối." Giọng của Jake gần như không to hơn lời thì thầm.

"Gọi tôi là Heeseung hyung."

Em không thể băn khoăn liệu mình có được đối xử đặc biệt hay không. Hoặc nếu tất cả những người khác lọt vào tầm ngắm trừng phạt của nhà sản xuất đã làm điều gì đó xấu xa không thể tha thứ. Không hiểu tại sao em lại nhận được những cái chạm nhẹ nhàng thay vì một đòn trừng phạt. Ngay cả khi em là lý do khiến cả hai không thể rời khỏi căn phòng ngu ngốc này.

"Jaeyun-ah, cậu có biết một omega cần những gì để trở thành thực tập sinh của công ty âm nhạc lớn nhất Hàn Quốc không?"

Cậu bé cắn môi, im lặng khi cẩn thận lựa chọn từ ngữ. Muốn nói điều đúng đắn vì hôm nay em đã làm alpha thất vọng rất nhiều lần.

Jake cho rằng đó là sự may mắn—hát đúng bài hát, mặc trang phục phù hợp, ăn nói dễ nghe.

" Là sự may mắn ạ.."

"Hmm—thực tế đấy." Nhà sản xuất Lee cười lớn. Đó là một âm thanh thô lỗ và thiếu hài hước, nhưng Jake vẫn cố chấp. Alpha dường như hiểu chính xác ý em và điều đó khiến anh ấy hạnh phúc vì lý do nào đó.

Có hàng trăm omega trẻ, giống như Jake. Tất cả đều có giọng hát hay, khuôn mặt duyên dáng và những ước mơ đáng mơ ước về một sân khấu được thắp sáng chỉ dành cho họ. Nhưng hiếm khi omega trở thành nghệ sĩ giải trí. Những thành kiến ​​chồng chất đối với họ quá cao khiến hầu hết mọi người không thể vượt qua được - người ta nói rằng omega quá ít để chăm sóc khi chưa kết hôn. Vì vậy, hiện tại, ngành công nghiệp thần tượng chủ yếu được tạo thành từ alpha và beta.

Nhưng Jake là thực tập sinh tại một công ty có uy tín, nên có nhiều hy vọng cho em  ấy.

Buổi thử giọng của em ấy vẫn chưa được trau chuốt như khi họ đến. Tiếng Hàn của em, vụng về. Bàn tay em cứng đơ ở hai bên. Đôi mắt của em ấy lướt qua khuôn mặt của các nhân viên để đánh giá màn trình diễn của mình. Hồi đó em thậm chí còn không thể làm theo vũ đạo mười bước. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, em ấy nghĩ đó là lý do tại sao họ chọn mình - sự quyến rũ vụng về của em.

Người đàn ông lớn tuổi vuốt ve mái tóc mượt mà của Jake lần cuối trước khi đặt tay lên đùi mình.

Jake cảm thấy xấu hổ vì đã bỏ lỡ cuộc liên lạc vừa rồi. Xấu hổ vì mùi hương của em đã trở nên dịu dàng và mời gọi chỉ trong chốc lát kể từ khi alpha bắt đầu chạm vào em. Ghét việc em phải kiềm chế bản thân để không đi theo dấu vết còn sót lại của những ngón tay ấm áp.

"Trước tiên, em phải đẹp trai đã," alpha trầm ngâm. "Vậy thì em phải có tài năng. Sau đó có một nhân cách tốt. Và cuối cùng, hãy may mắn."

Jake gật đầu kinh ngạc.

Thứ tự của các đặc điểm sẽ rất có ý nghĩa một khi nó được tiết lộ. Và rõ ràng là nhà sản xuất cấp cao biết mình đang nói về điều gì. Cậu bé nghĩ rằng mình phải may mắn khi ở trong hoàn cảnh này. Để có thể trực tiếp nghe từ một nhà sản xuất âm nhạc những gì công ty đang tìm kiếm, những gì em cần ưu tiên.

Jake sẽ không vứt bỏ một cơ hội quan trọng như vậy.

Nhà sản xuất dùng một bàn tay nhàn rỗi để nắm lấy gáy Jake — vuốt ve làn da mỏng manh ở đó. "Nhưng là một omega, điều quan trọng nhất là bạn phải sẵn lòng."

"Sẵn lòng?" omega lầm bầm.

Jake không hiểu lắm nhưng vẫn gật đầu, tâm trí em rối bời bởi những cảm giác dễ chịu đến từ nơi alpha vuốt ve làn da mình.

"Đơn giản thôi." nhà sản xuất giải thích. "Với khả năng khuất phục dưới bàn tay ấm áp như đất sét."

Việc sử dụng nhiều cụm từ tiếng Hàn hơn chỉ khiến Jake bối rối.

Em ấy hiểu được ý chính của tuyên bố. Chỉ là không hiểu việc sẵn sàng đón nhận cơ hội sẽ có giá trị hơn việc may mắn tìm được cơ hội như thế nào. Em luôn nghĩ rằng bạn cần may mắn trước tiên. Jake ngước lên nhìn khuôn mặt của alpha như thể câu trả lời được viết trên những đường nét cứng rắn trên khuôn mặt anh ấy.

Và rồi đột nhiên có tiếng mở khóa kéo.

.

.

.

.

.