Một ngày nọ, tôi nhận được email.  

Người gửi lúc đó hỏi liệu anh ta có thể làm lại tiểu thuyết của tôi không. 

Lúc đó tôi đã chết lặng. Có thể tôi chỉ tạm nghỉ một thời gian ngắn, nhưng việc yêu cầu làm lại cả một cuốn tiểu thuyết như vậy thì có hơi... 

Tất nhiên là tôi từ chối. Thực ra, tôi đã không trả lời. Một phần vì điều đó sẽ vi phạm luật bản quyền, và cũng vì tôi cảm thấy xấu hổ.

Tiểu thuyết trực tuyến của tôi có tên là "Người hùng trở về" . Nó không quá nổi tiếng nhưng khá được yêu thích và là tác phẩm ăn khách nhất của tôi trong 5 năm qua. 

Nhưng tôi đã tạm dừng viết 3 tháng trước khi nhận được email đó.

Lý do rất đơn giản. 

Tôi không hề có cảm hứng để viết.

Ban đầu, tôi dồn hết tâm huyết vào viết lách. Tôi đã miêu tả thế giới này gần 50.000 ký tự tiếng Hàn, và tôi đã dồn hết tâm huyết vào từng chương. Tuy nhiên, sau một năm, tôi đã rơi vào tình trạng khủng hoảng trầm trọng, mặc dù cuốn tiểu thuyết vẫn tiếp tục được viết thêm 6 tháng nữa cho đến khi câu chuyện đi đến giai đoạn giữa-cuối. 

Nó đầy rẫy những lỗ hổng cốt truyện vì tôi đã viết một cách gượng ép và tính cách của các nhân vật đều sụp đổ. Không có gì ngạc nhiên khi lượng độc giả giảm đáng kể. Lúc đó, tôi quá sợ hãi đến mức không dám đọc bình luận và cuối cùng đã phải tạm dừng. Tuy nhiên, tôi không thể viết tiếp một câu nào dù đã nghỉ ngơi bao lâu. Sau đó, tôi nhận được một email khác yêu cầu viết lại cuốn tiểu thuyết của mình trong khi tôi chìm đắm trong đau khổ vì kỹ năng viết lách kém cỏi.

[Từ: [email protected]]

[Làm ơn. Đây chỉ là để thỏa mãn sở thích cá nhân của tôi thôi. Tôi sẽ không tiết lộ bản làm lại cho bất kỳ ai đâu. Chỉ có tôi và bạn biết thôi. Biết đâu đấy, biết đâu bạn sẽ tìm được chút cảm hứng để viết tiếp câu chuyện...]

Email khá dài nhưng đơn giản. Anh ấy muốn sửa lại tiểu thuyết của tôi cho thỏa mãn bản thân. Anh ấy thích tiểu thuyết của tôi đến mức nào mà lại gửi email như thế này? Tôi đồng ý vì tôi không mấy tự hào về tác phẩm của mình, vừa cảm thấy biết ơn vừa xấu hổ.

Có phải đó là nguyên nhân của tình huống này không? Cơ hội trúng số là 1/8.145.060. Còn những gì xảy ra với tôi chắc chắn là 1/7 tỷ.

Tôi thấy mình đang ở trong một ngôi nhà bình thường, nhưng đó không phải thế giới của tôi, và tôi cũng không phải là tôi. Nghe có vẻ triết lý, nhưng không phải vậy. Thực sự là vậy. Tôi đã trở thành một nhân vật phụ trong tiểu thuyết của mình. Một nhân vật phụ mà tôi không nhớ mình đã tạo ra - Kim Chundong. 

 Chundong sống trong một căn hộ bình thường, nhưng cậu ấy không có cha mẹ hay họ hàng. Dĩ nhiên, tôi không hiểu tại sao. Năm 9 tuổi, Chundong được nhận vào Học viện Quân sự, một nơi đào tạo những chiến binh tinh nhuệ để chiến đấu với quái vật và djinn, nhưng Chundong có năng lực gì để vượt qua kỳ thi tuyển sinh? Tôi hoàn toàn không biết gì cả. Tôi không biết gì thêm về cậu ấy. Tôi thậm chí còn không biết cậu ấy trông như thế nào. Nói thật, tôi không hề biết.

Khi tôi nhìn vào gương...

(?)

Đó là tất cả những gì tôi thấy. Một hình bầu dục có dấu chấm hỏi.

Tôi thấy cái trò nhập xác điên rồ này hoàn toàn vô lý! Tôi đi ngủ như thường lệ, nhưng khi tỉnh dậy đã thấy mình đang ở ngày cuối cùng của học kỳ tại Học viện Quân sự.

Tôi có hai nghi ngờ. Thứ nhất là tôi bị chơi khăm, nhưng rồi tôi nhanh chóng loại trừ khả năng đó. Tôi thậm chí còn chẳng buồn giải thích tại sao. Thứ hai là tôi vẫn đang mơ, nhưng tôi tự nhiên gạt bỏ điều đó vì ý nghĩ đang mơ sẽ không bao giờ xuất hiện trong đầu người mơ. 

Quan trọng hơn, không giấc mơ nào có thể kéo dài suốt 2 tuần với độ rõ nét như vậy.

Tôi đã dành 2 tuần qua để suy ngẫm xem liệu thế giới trong tiểu thuyết có nên được coi là hiện thực mới của tôi hay không.

Đinh Đinh —

Tôi nằm trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà cho đến khi điện thoại reo. Tôi liếc nhìn và thấy đã đến giờ đi học.

"Chết tiệt!... Tại sao mình lại phải đi học chứ?"

Học viện Đặc vụ Quân sự đã tổ chức lễ tốt nghiệp cách đây 13 ngày, nhưng khóa tốt nghiệp đó chỉ gồm các học viên không chuyên chiến đấu. Học viên không chuyên chiến đấu không thể được gọi là anh hùng. Học viên lớp chiến đấu phải học thêm 3 năm nữa. 3 năm này sẽ được dành cho Cube, Học viện Anh hùng. Tiếc thay, gã Chundong chết tiệt này lại là học viên chiến đấu. Một lần nữa, tôi hoàn toàn không biết hắn là ai.

" À... thật bực mình mà..."

Tôi gần như chẳng làm gì suốt 2 tuần qua. Tôi dành phần lớn thời gian lên mạng, ăn uống khi đói, lên mạng tìm kiếm giải pháp, cười nghiêng ngả với những chương trình tạp kỹ hài hước trên TV, lại còn ăn thêm nữa... 

Dù sao thì, sự kiện đáng chú ý duy nhất là chuyến đi Seoul 2 ngày trước để tham dự Lễ Khai Giảng Cube kéo dài 3 tiếng. Tôi không muốn đi, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác vì nếu không tham gia thì sẽ bị đuổi học.

"Mình nghĩ là mình cần phải đi, nhưng..."

Tôi không thể hiểu nổi ai đã đưa tôi đến đây, vì lý do gì, và bằng sức mạnh gì. Tôi miễn cưỡng chấp nhận số phận sau 2 tuần sống nhàn rỗi. Dường như tôi sẽ sống như thế này một thời gian, nên cứ kiếm sống thôi. Trong tiểu thuyết của tôi, làm anh hùng là công việc mơ ước của mọi người. Giữa chừng mọi thứ sẽ trở nên nguy hiểm vì kẻ xấu, nhưng khoảng lặng cũng sắp đến rồi. Tôi chỉ cần sống sót cho đến lúc đó. Tôi chắc chắn mình sẽ tìm ra cách khi thời điểm đến.

[7:33 sáng]

Trường học sẽ bắt đầu sau 57 phút nữa. Tôi đứng dậy và lê bước vào phòng tắm. Dấu chấm hỏi hiện ra trong gương.

"Dấu chấm hỏi chết tiệt. Bao giờ mày mới chịu biến mất?"

Khuôn mặt tôi đúng là một dấu chấm hỏi, và tôi không hiểu tại sao. Không phải vì tôi không miêu tả khuôn mặt này. Nếu vậy, hàng tỷ người khác trên thế giới này sẽ không có khuôn mặt. Vậy tại sao chỉ có khuôn mặt của Chundong là một dấu chấm hỏi?

"Mình không hiểu."

Tôi rửa mặt sau khi lẩm bẩm miễn cưỡng. Tôi có thể cảm nhận được làn da và mái tóc của mình, điều này càng khiến mọi thứ trở nên đáng sợ hơn.

Sau khi rửa mặt, tôi thay bộ đồng phục Cube mà tôi nhận được ở lễ khai giảng. Ngoài ra, tôi không mang theo hành lý nào khác. Bất cứ ai nhìn thấy bộ đồng phục này chắc chắn sẽ ghen tị với tôi, nhưng tôi chẳng biết mình đang làm gì. Mặt tôi như một dấu chấm hỏi. Làm sao tôi có thể hiểu được chuyện gì đây?

Khi mở cửa, tôi liếc nhìn lại ngôi nhà của mình suốt 2 tuần qua - căn hộ mà tôi khó khăn lắm mới tìm được nhờ địa chỉ trên thẻ học viên. 

Dường như tôi đã bị cuốn hút trong khoảng thời gian ngắn ngủi này.

 "Tao sẽ nhớ mày lắm đấy". Tôi tự nhủ.

Cube trôi dạt trên một hòn đảo giữa biển Đông. Một khi tôi rời đi, có lẽ tôi sẽ không bao giờ quay trở lại.

" Haaah. "

Tôi rời khỏi căn hộ tiện nghi và bước vào một thế giới tối tăm và xa lạ.