Kì nghỉ đông vừa bắt đầu, lần này Quốc Thiên không về nhà mà chọn ở lại Hogwarts. Lí do phần lớn là để dành thời gian nghiên cứu và luyện tập pha chế độc dược. Một phần lí do còn lại là vì...

___

Thả nốt que quế còn lại xuống, chàng trai khuấy đều dung dịch còn hơi ấm nhẹ. Vậy là đã hoàn thành một vạc Thuốc Mộng Mị. Trong phòng học độc dược lạnh lẽo, dưới ánh sáng lờ mờ của những ngọn nến, một bóng lưng lẻ loi đang rót thuốc vào từng lọ thủy tinh.

Người đang theo dõi quá trình điều chế qua bùa giám sát lên tiếng: "Giỏi lắm trò Thiên, thành công ngay lần đầu tiên. Chúc mừng trò."

"Cảm ơn thầy, giáo sư Slughorn."

Quốc Thiên - một trong những gương mặt nổi bật hiếm hoi ở môn Độc Dược của nhà Gryffindor đáp lời, tay đóng nắp lọ thuốc cuối cùng.

Kỳ nghỉ đông tại Hogwarts thường yên tĩnh, hầu hết các học sinh trở về nhà với gia đình. Nhưng không phải tất cả đều rời khỏi trường. Thay vì trở về gia đình, Quốc Thiên quyết định tận dụng dịp rảnh rỗi hiếm hoi này để ở lại tiếp tục nâng cao kĩ năng pha chế độc dược. Được nhận thấy là một tài năng bất ngờ ở lĩnh vực này khi không đến từ Slytherin, cùng với niềm yêu thích dành cho môn học này, không có lí do gì để cậu từ chối việc dành thời gian học và luyện tập pha chế thuốc. Có thể nói sau kì nghỉ, với thời gian mài dũa kĩ năng và nghiên cứu này, cậu sẽ vượt qua cả bọn Slytherin cùng tuổi.

Nhưng hiếm ai biết được, bên dưới lí do học tập ấy còn có một nguyên nhân nhỏ sâu xa khiến cậu chọn ở lại trường. Cậu Gryffindor nhỏ đang ấp ủ mối tình đơn phương dành cho một Gryffindor năm cuối. Vậy nên, cậu quyết định sẽ theo đuổi anh ấy vào kì nghỉ này trước khi người ta tốt nghiệp và rời khỏi trường.

___

Bên ngoài, tại quán Cái Vạc Lủng, Gryffindor năm cuối được nhắc đến kia đang ngồi chung bàn vài đứa bạn cùng nhà. Chàng trai đang uống nốt ngụm bia bơ còn lại trong cốc, ánh mắt lấp lánh suy tư dưới ánh đèn. Anh vừa thừa nhận với những đứa bạn ngồi đây rằng bản thân có cảm tình với một cậu nhóc kém hai tuổi cùng nhà.

"Thật luôn? Bồ thích một nhóc nhỏ tuổi hơn?"

"Thật ra, mình chưa bao giờ nghĩ đến việc phải làm gì đó nghiêm túc trong kỳ nghỉ này," anh ngập ngừng, "Nhưng giờ nghĩ lại, mình đã là phù thủy sinh năm cuối, mình có nên bày tỏ tình cảm không?"

Cả nhóm vây quanh mặc dù có đôi phần ngạc nhiên, nhưng rồi lại nhanh chóng đưa ra lời khuyên: "Làm nhanh đi chứ. Duy, bồ là Gryffindor mà, sợ gì."

Lời của đám bạn thân khiến anh cảm thấy chắc chắn hơn về những suy nghĩ trong lòng mình. Một ngọn lửa quyết tâm vừa được đốt cháy lên phừng phực.

"Được rồi, mình, nhất định, sẽ tán đổ ẻm."

Đám sư tử lại gọi thêm mấy cốc bia bơ, nhao nhao cụng li khen ngợi quyết tâm của anh bạn thân. Trong khi đó, tại phòng độc dược, cậu nhóc Gryffindor vẫn miệt mài nấu thuốc, không hề hay biết những dự định của mình sẽ gặp thay đổi bất ngờ trong tương lai gần.