Khi bước vào trong tòa nhà lớn mang bảng hiệu Hội Mạo Hiểm Giả, Soma và Yuki lập tức bị choáng ngợp bởi sự ồn ào náo nhiệt bên trong. Người ra vào liên tục, tiếng cười đùa xen lẫn tiếng vũ khí va vào nhau, tiếng giấy tờ... một không khí vừa hỗn độn, vừa đầy sức sống.

Yuki đảo mắt nhìn quanh. "Đông thật. Giống như trung tâm điều hành của cả thành phố luôn."

Soma khẽ gật. "Tốt. Đỡ gây chú ý."

Đi ngang qua họ, vài người nhìn thoáng qua rồi lẩm bẩm:

"Chắc người nước ngoài..."
"Tên lạ ghê, nhưng hình như cũng là pháp sư."
"Trang phục không giống vùng này."

Không ai nghi ngờ gì, đúng như Soma mong muốn.

Hai người tiến đến quầy lễ tân. Một cô gái tóc hồng buộc đuôi ngựa tươi cười chào đón.

"Xin chào hai bạn! Đây là lần đầu đến hội đúng không? Trông hai bạn mới lắm."

"Ừ, bọn em muốn đăng ký làm mạo hiểm giả." Soma đáp.

"Ồ! Hoan nghênh, hoan nghênh!"
Cô lễ tân đưa ra hai tờ giấy. "Điền tên và tuổi là được. Các mục khác không bắt buộc đâu. À, tên của hai bạn nghe lạ thật, chắc là đến từ nơi xa?"

Yuki đáp bình tĩnh: "Dạ, bọn em từ rất xa."

"Không sao! Ở đây nhiều người nước ngoài lắm, hai bạn hợp hội này rồi."
Cô lễ tân cười lớn.

Sau khi điền thông tin, Soma và Yuki được đưa đến khu kiểm tra ma lực. Máy đo ma lực ở đây hoạt động bằng tinh thể sáng, phát ra vòng ánh sáng quét qua cơ thể họ. Kết quả hiện lên nhanh chóng:

• Soma: cấp E (sức mạnh vượt xa chuẩn E, nhưng bị hệ thống mặc định phân cấp thấp cho người mới)
• Yuki: cấp E (phép thuật băng ổn định, thích hợp cho nhiệm vụ nhóm)

Cô lễ tân nhìn kết quả rồi vỗ tay.
"Nhìn hai bạn trông mạnh hơn cấp E nhiều đó nha! Nhưng luật là luật, ai cũng bắt đầu từ E hết."

"Không vấn đề." Soma đáp.

Họ được trao huy hiệu cấp E cùng bộ đồng phục xanh đậm dành cho tân mạo hiểm giả. Yuki thay xong bước ra, váy xanh và áo choàng ôm nhẹ lấy cơ thể, làm mái tóc bạc của cô càng nổi bật.

Soma nhìn thoáng qua. "Em hợp với bộ này lắm."

Yuki đỏ mặt. "Anh nói linh tinh."

Soma bật cười khẽ.

Cả hai đến bảng nhiệm vụ lớn trong đại sảnh. Với cấp E, lựa chọn rất hạn chế, đa số là nhiệm vụ đơn giản.

Yuki chỉ vào một tờ giấy. "Nhiệm vụ này thì sao? Thu thập mảnh vỡ của Shade Wolf?"

Soma gật đầu. "Được. Ít nhất cũng có tiền."

Khi đến quầy nộp phiếu nhận nhiệm vụ, cô lễ tân nháy mắt:
"Chúc hai bạn may mắn nha! Shade Wolf hơi nhanh, nhưng là quái cấp thấp thôi!"

Rời hội, họ đi thẳng đến cổng nam thành phố rồi bước vào khu rừng. Không khí mát lạnh, ánh sáng rừng dịu nhẹ. Chưa đi được bao lâu, một tiếng gầm nhỏ vang lên.

Một con Shade Wolf phóng ra từ bụi cây, cơ thể như phủ một lớp bóng tối mờ.

Soma đứng lên trước. "Để anh."

Cậu chớp mắt một cái đã xuất hiện sau lưng con sói, đường kiếm chém xuống gọn như lưỡi dao xuyên bơ. Con sói tan thành khói đen, để lại mảnh tinh thể tím.

"Dễ ghê." Yuki nhặt lên, hơi ngạc nhiên.

"Chắc tại anh quen với quái cấp cao rồi." Soma đáp.

Hai người tiếp tục đi sâu hơn, gặp thêm vài con nữa. Yuki cũng tham gia, bắn từng mũi tên băng chính xác, làm tốc độ của lũ sói giảm mạnh. Họ thu đủ số mảnh chỉ trong vài giờ.

Khi trở về hội, cô lễ tân mở to mắt khi thấy cả hai về nhanh như vậy.
"Woah! Mới đi mà về rồi? Hai bạn giỏi ghê!"

"Hoàn thành nhiệm vụ." Soma đặt túi mảnh lên bàn.

Cô kiểm tra rồi mỉm cười:
"Đủ hết! Đây là tiền thưởng của hai bạn – 2 đồng vàng. Với tân mạo hiểm giả, đây là khá nhiều đó."

Nhận tiền xong, Soma cùng Yuki đi tìm chỗ nghỉ. Sau một hồi dò hỏi, họ tìm được nhà trọ nhỏ ở góc thành phố, giá phòng vừa đúng 2 vàng cho một tuần.

Khi bước vào phòng, Yuki bật lên một tiếng nhẹ nhõm.

"Cuối cùng cũng có chỗ nghỉ đàng hoàng."

Phòng khá đơn giản, nhưng sạch, ấm và có cửa sổ nhìn ra đường phố. Một chiếc giường đôi lớn chiếm phần trung tâm phòng.

Soma đặt đồ xuống, thở nhẹ. "Hôm nay dài thật."

Yuki nhìn giường, rồi nhìn Soma. "Anh Soma... chỉ có một giường thôi."

"Thì... hai đứa mình yêu nhau mà, đúng không?" Soma nói nhẹ nhàng.

Yuki mặt đỏ bừng. "Anh... lúc nào cũng nói mấy câu như vậy..."

Nhưng cô mỉm cười, tiến lại gần rồi tựa đầu lên vai cậu.

"Nhưng... em thích."

Buổi tối, họ ra ngoài dạo quanh thành phố. Ánh đèn tinh thể phát sáng nhẹ, dòng người tấp nập, tiếng nói cười vang vọng khắp con đường. Đây là một thế giới hoàn toàn mới, xa lạ nhưng không hề đáng sợ như họ từng nghĩ.

Yuki nắm tay Soma. "Anh ơi... Dù thế giới này có thế nào, em vẫn sẽ ở cạnh anh."

Soma siết nhẹ tay cô. "Anh cũng vậy. Chúng ta sẽ sống tốt ở nơi này."

Trong lòng họ, nỗi lo về việc bị kẹt lại dần biến thành quyết tâm. Bắt đầu từ ngày hôm nay, họ phải xây dựng lại tương lai từ con số 0, ở một thế giới hoàn toàn mới.

— Hết Chương 60 —