Thời Gia Hựu cầm điện thoại bằng hai ngón tay, nhẹ nhàng xoay xoay vài vòng. Anh xoay người, tay tì lên lan can nhìn xuống dưới — vừa đúng lúc chiếc Cayenne của Chiến Tư Trạc dừng lại ở cổng hội sở.

"Nếu Dư đại tiểu thư muốn biết tôi nhận lệnh từ ai,
sao không tự mình đi hỏi thử?"

Dư Thanh Thư theo ánh mắt anh nhìn xuống. Và chính giây phút ấy, ánh mắt cô giao với ánh mắt của Chiến Tư Trạc — người vừa bước xuống xe.

Thời Gia Hựu khẽ nhếch môi, giơ ly rượu trong tay nhẹ nhàng chạm vào ly rượu đã cạn của Dư Thanh Thư.

"Tôi vào trước đây.
Dù không khí ngoài này rất dễ chịu,
nhưng trời lạnh, Dư tiểu thư nên cẩn thận kẻo cảm lạnh."

Nói xong, không đợi cô đáp, anh xoay người, tự nhiên rời đi.

Dư Thanh Thư mím chặt môi, thu ánh nhìn về thật nhanh. Ngón tay nắm lấy ly rượu cũng vô thức siết chặt hơn vài phần. Cô không hiểu sao — chỉ vài giây đối mắt ngắn ngủi với Chiến Tư Trạc, lại khiến cô thấy căng thẳng đến vậy.

Ở một bên khác — khu vực cầu thang tầng hai của hội trường —

Thẩm Nam Tịch vừa chia tay mẹ, bước ra đã thấy chị Nam (Chung Nam) đứng chờ cạnh lan can. Cô nhẹ nhàng nói:

"Chị Nam, chị không cần theo em đâu.
Chị yên tâm, em biết mình đang làm gì."

Chung Nam nghiêm túc dặn dò:

"Em hiểu là tốt rồi. Nam Tịch, chị chỉ muốn tốt cho em thôi."

Thẩm Nam Tịch cúi đầu, không nói gì. Trong đầu cô lúc này, hình ảnh Dư Thanh Thư bước xuống từ xe của Chiến Tư Trạc cứ liên tục hiện lên.

Vì muốn tốt cho em?

Dường như ai cũng cho là mình đúng, ai cũng khuyên cô nên biết điều mà buông tay — như thể ngầm mặc định cô không xứng với Chiến Tư Trạc.

Nhưng...

Cô có gì thua kém Dư Thanh Thư?!

Cơn bất bình và ghen tỵ như ngọn lửa cháy âm ỉ trong tim, nhưng trên mặt cô vẫn giữ vẻ ngoan ngoãn dịu dàng, khẽ gật đầu mỉm cười:

"Em biết rồi."

Chị Nam nghe vậy mới tạm yên lòng.

Lúc này, Thẩm Nam Tịch nhìn về phía hội trường, liền trông thấy Thời Gia Hựu vừa từ ban công bước vào, sau lưng anh không xa là Dư Thanh Thư đang đứng.

Thời Gia Hựu — người luôn tỏ ra thân thiện, dễ gần, cười nói với tất cả mọi người. Nhưng chỉ khi tiếp xúc gần mới phát hiện — anh là kẻ giấu dao trong nụ cười.

Ba năm qua, bên cạnh Chiến Tư Trạc, Thẩm Nam Tịch biết mối quan hệ giữa Thời Gia Hựu và Chiến Tư Trạc rất thân thiết. Vì thế, cô luôn tìm cách tiếp cận và lấy lòng anh trong những lần chạm mặt ít ỏi.

Nhưng... Thời Gia Hựu chưa từng tỏ ra thân thiện với cô, thậm chí còn có chút lạnh nhạt.

Thế mà giờ — người cô đã cố công lấy lòng suốt ba năm, lại cười cười nói nói với Dư Thanh Thư, thái độ hoàn toàn khác biệt!

Thẩm Nam Tịch cắn môi, lòng đầy khó chịu:

Tại sao lại như vậy?!
Chiến Tư Trạc là vậy, Thời Gia Hựu cũng là vậy!

Nhưng Thời Gia Hựu là người rất nhạy cảm, lập tức cảm nhận được ánh mắt đang dán lên mình. Anh khẽ nhướn mày, theo cảm giác nhìn về phía đó — lập tức thấy Thẩm Nam Tịch đang đứng bên cầu thang.

Đôi mắt dài hơi nheo lại, lóe lên vẻ trêu chọc.

Anh giơ ly rượu lên, từ xa cụng ly với cô.

Bị bắt quả tang đang nhìn trộm, Thẩm Nam Tịch hơi hoảng, lúng túng lập tức quay mặt đi.

Bên cạnh cô, chị Nam đã quan sát biểu cảm của Thẩm Nam Tịch từ nãy, giờ nhìn theo ánh mắt cô cũng thấy được Dư Thanh Thư và Thời Gia Hựu.

"Chị Nam, em đi vệ sinh một lát."
Thẩm Nam Tịch nói xong, vén váy quay người rời đi.

Chị Nam nhìn theo bóng lưng có vẻ vội vã của cô, ánh mắt trầm hẳn xuống.

Chuyện Thẩm Nam Tịch đích thân gửi thiệp mời sinh nhật cho Dư Thanh Thư, chị cũng chỉ mới biết trong đêm nay.

Thật ra, chị luôn muốn hỏi tại sao cô lại làm vậy, nhưng cũng biết... dù hỏi, Thẩm Nam Tịch cũng sẽ không nói.

Chị Nam thở dài, lòng thấp thỏm bất an:

"Chỉ mong... đêm nay trôi qua bình yên."

Vừa bước ra từ nhà vệ sinh, Thẩm Nam Tịch liền gặp một nữ phục vụ đang đi tới. Cô ta nhét vào tay Thẩm Nam Tịch một chiếc thẻ phòng, ghé sát nói nhỏ chỉ đủ hai người nghe:

"Bác sĩ Đường nhờ tôi đưa cái này cho cô."

Nói xong, cô phục vụ lập tức rời đi, không để Thẩm Nam Tịch kịp hỏi thêm gì.

Thẩm Nam Tịch cúi đầu nhìn chiếc thẻ phòng trong tay, ánh mắt trầm xuống. Cô siết chặt tay, hít một hơi thật sâu, lấy lại bình tĩnh rồi bước ra ngoài.

Cùng lúc ấy, Chiến Tư Trạc vừa đến nơi.

Toàn bộ ánh mắt trong hội trường đều đổ dồn về phía anh.

Bố mẹ Thẩm Nam Tịch lập tức bước lên tiếp đón. Nhưng nếu quan sát kỹ, có thể thấy nét mặt ông Thẩm đầy nhiệt tình, còn bà Thẩm dù khoác tay chồng nhưng mặt lại không mấy vui vẻ.

Nếu không biết, sẽ nghĩ đây là cha mẹ vợ gặp con rể tương lai —
Nhưng nhìn kỹ, lại giống cấp dưới gặp cấp trên hơn.

"Ba, mẹ."
Thẩm Nam Tịch bước đến, gọi một tiếng dịu dàng. Sau đó ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông kia:
"...Tư Trạc."

Bà Thẩm nhìn con gái, không giấu được nỗi lo lắng. Nghĩ đến việc Chiến Tư Trạc lạnh nhạt với con gái mình như thế nào, gương mặt càng tối sầm lại.

Ông Thẩm nhận ra nét mặt vợ, liền nhỏ giọng nhắc:

"Chú ý hoàn cảnh, giữ thể diện chút cho tôi!"

Bà Thẩm nghe vậy càng thấy ấm ức.

Là cha mẹ mà phải đứng nhìn con gái mình bị ức hiếp,
lại không dám nói lấy một lời!
Nhưng nghĩ đến thân phận của Chiến Tư Trạc và nhà họ Chiến, bà cũng hiểu... chồng mình nói đúng.

"Mẹ, Tư Trạc đến rồi, chắc cũng sắp bắt đầu.
Mẹ đi dặn họ chuẩn bị mang bánh kem ra đi."
Thẩm Nam Tịch dịu dàng chuyển chủ đề, cố ý đẩy mẹ rời khỏi hiện trường, sợ bà nói điều gì không nên.

"Được, mẹ đi nói ngay."
Bà Thẩm gật đầu.

Bốn người đứng cùng một chỗ, người ngoài tự nhiên không dám tới gần.
Nhìn từ xa, họ như một gia đình hoàn mỹ, khiến không ít người âm thầm ghen tỵ.

Bà Thẩm vừa đi khỏi, ông Thẩm nhẹ nhàng thở ra.

May mà Chiến Tư Trạc không nhận ra gì bất thường — nếu để anh không hài lòng, thì tối nay chưa chắc là tiệc sinh nhật, mà là ngày nhà họ Thẩm sụp đổ.

"Tổng giám đốc Chiến, dưới này đông người, mà tiệc thì chưa bắt đầu ngay.
Hay là anh lên tầng hai nghỉ một lát?"
Tầng hai của hội trường có phòng nghỉ riêng, thường dùng để giới thượng lưu nghỉ ngơi, giải rượu.

Mấy năm nay, Chiến Tư Trạc rất ít tham dự tiệc tùng, có thì cũng chỉ lên phòng nghỉ ngồi một lát rồi về.

Ông Thẩm biết rõ thói quen đó nên đã sắp xếp phòng nghỉ trước.

"Ừm."
Chiến Tư Trạc đưa mắt nhìn quanh hội trường, không thấy bóng dáng anh muốn gặp.
Trong đầu lại hiện lên hình ảnh người ấy vừa rồi khi đứng trên lầu, đáy mắt sâu thẳm — không biết đang nghĩ gì.

"Vậy thì..."
Ông Thẩm thấy anh đồng ý, lập tức liếc nhìn con gái, khẽ đẩy:
"Nam Tịch, con đưa Tổng giám đốc Chiến lên nghỉ một chút đi."

"Vâng."
Thẩm Nam Tịch mỉm cười, gật đầu không hề ngại ngùng.

Chỉ một lát sau —
Cô và Chiến Tư Trạc cùng nhau lên tầng hai, bước vào phòng nghỉ, trước bao ánh nhìn.

Vừa đóng cửa lại, Thẩm Nam Tịch quay lại nhìn anh, mím môi:

"Tư Trạc... anh đến, em thật sự rất vui."

Tận đến hôm qua, Chiến Tư Trạc vẫn chưa nói có đến hay không, khiến cô luôn thấp thỏm không yên.

"Chúc mừng sinh nhật."
Chiến Tư Trạc đáp, giọng lạnh nhạt, không mang theo cảm xúc gì.

"Cảm ơn anh. Còn nữa... cảm ơn món quà sinh nhật.
Hôm qua anh nhờ Phong Sở đưa đến, em nhận được rồi."
Vừa nói, cô vừa đưa tay chạm nhẹ vào chiếc dây chuyền trên cổ — món quà hôm qua.

"Rất đẹp, em rất thích."

"Ừ. Là Phong Sở chọn.
Em thích là được rồi."

Câu trả lời như dội một gáo nước lạnh vào tim.

Nụ cười trên môi Thẩm Nam Tịch khựng lại.
Đôi tay đang vuốt ve mặt dây chuyền cũng cứng đờ.

Cô đã nghĩ...
Đây là món quà anh tự tay chọn cho cô.
Chính vì thế mới...

Tay siết chặt mặt dây chuyền, góc cạnh nhọn của nó đâm vào lòng bàn tay, hơi nhói lên — nhưng vẫn không đau bằng nỗi đau đang lan khắp tim.

Ngay cả một lời nói dối an ủi, anh cũng không buồn nói cho cô sao?

"Vậy... vậy à..."
Cô cố nuốt xuống nghẹn ngào, gượng gạo nở nụ cười.

Cốc cốc.
Tiếng gõ cửa vang lên.

Thẩm Nam Tịch lập tức thu lại biểu cảm, đang định ra mở cửa — thì người ngoài đã đẩy cửa bước vào.

"Không làm phiền hai người chứ?"
Người vừa bước vào là — Thời Gia Hựu.