Chương 611: Gột Sạch Nghi Gian

"Vậy còn những viên thuốc cực độc kia, giải thích thế nào đây?" Giang Ngũ cất tiếng hỏi.

Kiều Chiêu khẽ cười: "Điều đó chẳng phải càng chứng tỏ những viên thuốc ấy vốn không dính dáng gì tới tiểu nữ, mà là do hung thủ thực sự cố tình bỏ vào để tung hỏa mù đó sao?"

"Tung hỏa mù ư? Ý cô là... nghĩa phụ không phải vì dùng những viên thuốc độc đó mà mất mạng?" Giang Thập Nhất nhạy bén nắm bắt.

Kiều Chiêu gật đầu: "Tiểu nữ đoán rằng, những viên thuốc kịch độc đó là do hung thủ đặt vào sau, cốt là để tìm kẻ thế mạng mà thôi."

"Nếu quả thực như vậy, nghĩa phụ đã trúng độc bằng cách nào?"

Kiều Chiêu vươn tay nhấc bình trà lên, tiện lấy một chiếc chén không rót đầy nước.

Thấy hành động của nàng, mọi người có mặt đều lộ vẻ khó hiểu.

Kiều Chiêu cầm chén trà, hướng mắt về phía Hồng Anh: "Thường thì, người ta một khi đã quen nếp cũ sẽ rất khó thay đổi. Đại đô đốc ngày nào cũng uống thuốc trước giờ an giấc, hẳn là cô cũng quen lệ mỗi đêm vào đúng giờ đó chuẩn bị nước ấm cho ngài ấy dùng thuốc rồi chứ?"

"Vâng, mỗi đêm đầu giờ Hợi, nô tỳ đều chuẩn bị nước ấm cho Đại đô đốc dùng thuốc ạ."

"Chừng bao nhiêu nước? Nửa bình hay đầy bình?"

"Lần nào cũng chỉ nửa bình thôi ạ."

"Vậy sáng hôm sau, khi cô thu dọn phòng ốc, nước trong bình trà còn lại nhiều ít thế nào?"

"Chỉ còn chừng này thôi ạ." Hồng Anh đưa tay ước lượng một mực nước.

Kiều Chiêu nói tiếng cảm tạ, đoạn đem chỗ nước vừa rót ra đổ ngược lại vào bình, rồi mở nắp mời mọi người cùng xem.

"Chư vị xem, hiện giờ nước trong bình còn nhiều hơn nửa bình một chút. Mà lúc Hồng Anh phát hiện Đại đô đốc qua đời, trên nền đất lại có một chiếc chén vỡ tan, điều đó cho thấy Đại đô đốc đã uống nước rồi. Vậy thì khúc mắc ở đây là, trong trường hợp nào mà sau khi đã uống một chén nước, lượng nước còn lại trong bình lại nhiều hơn cả lúc chưa uống của mọi ngày?"

Những người có mặt chẳng ai ngu dốt, Kiều Chiêu nói đến đây, ai nấy đều đã lờ mờ tỏ tường.

"Ý cô là... có kẻ đã thay nước trong bình trà?" Giang Viễn Triều khẽ hỏi.

Kiều Chiêu liếc nhìn hắn một cái, rồi nhanh chóng thu tầm mắt lại: "Nói cho đúng hơn, hẳn là đã thay cả bình trà! Bởi vì trong bình trà ban đầu đã bị hạ độc, để phi tang chứng cứ, sau khi Đại đô đốc trúng độc bỏ mạng, hung thủ đã thừa lúc không ai để ý, dùng một chiếc bình trà khác giống hệt về kiểu dáng hoa văn để tráo đổi, như vậy thì sẽ không tra ra được nước trong bình có độc."

Kiều Chiêu vừa nói, vừa chậm rãi đảo mắt qua gương mặt từng người, đoạn khẽ cười: "Chỉ tiếc rằng, trăm tính ngàn tính cũng có lúc sơ sẩy. Kẻ đó tưởng rằng thay bình trà đi thì sẽ không ai tra ra nước trong bình có vấn đề, nào ngờ lượng nước còn lại trong bình đã tố cáo sơ hở!"

"Chát, chát, chát!" Giang Ngũ khẽ vỗ tay, "Lê Tam cô nương quả thực tâm tư tinh tường, miệng lưỡi sắc bén."

"Giang Ngũ gia quá khen rồi." Kiều Chiêu bình thản đáp.

Giang Ngũ khẽ nhếch mép.

Ai khen đâu chứ, vị cô nương này cũng thật dễ cho là thật!

"Chỉ tiếc là, dựa vào mỗi lượng nước trong bình mà đưa ra kết luận như vậy, e rằng có phần võ đoán quá chăng?" Giang Ngũ cười như không cười hỏi vặn lại.

"Võ đoán?"

"Phải đó, biết đâu đêm đó Hồng Anh rót nhiều nước hơn thì sao? Rót nhiều hay ít, xét cho cùng cũng đâu phải chuyện gì hệ trọng." Giang Ngũ quay sang nhìn Hồng Anh, "Ngươi dám chắc đêm đó ngươi cũng chỉ rót nửa bình nước?"

Bị Giang Ngũ nhìn chằm chằm hỏi dồn, Hồng Anh đến nói cũng không tròn vành rõ chữ, lắp ba lắp bắp: "Nô tỳ, nô tỳ... chắc là... ờ, không..."

Giang Thập Nhất mất kiên nhẫn nhíu mày: "Quả là võ đoán thật."

Một tỳ nữ như vậy, lời nói liệu có đáng tin?

Kiều Chiêu liếc nhìn Giang Thập Nhất: "Thập Nhất gia có lẽ cho rằng người không đáng tin, vậy chúng ta cứ dùng đồ vật mà nói chuyện vậy."

Giang Thập Nhất thoáng sững người.

Cớ sao hắn luôn có cảm giác bị vị Lê cô nương này nhìn thấu tâm can vậy nhỉ?

Hắn nghĩ gì, nàng dường như đã biết trước một bước.

Nghĩ vậy, hắn bất giác đưa mắt nhìn Kiều Chiêu thêm lần nữa.

Thiệu Minh Uyên vốn ngồi im không hé răng, thấy cảnh này sắc mặt liền sa sầm.

Cái tình huống gì đây, tiểu tử này cứ nhìn tức phụ nhà hắn làm gì?

Kiều Chiêu không hiểu sao cảm thấy không khí lạnh đi mấy phần, tựa hồ có cơn gió lạnh từ ngoài phòng bất chợt thổi vào.

"Đồ vật nào còn có thể nói chuyện?" Giang Thập Nhất bất giác dùng một chữ "còn", hiển nhiên đã ngầm thừa nhận suy đoán về mấy viên thuốc lúc trước của Kiều Chiêu.

Kiều Chiêu cũng không vòng vo nữa, chỉ tay thẳng vào: "Chính là cái bình trà này!"

"Bình trà thì lại làm sao nữa?" Giang Ngũ nhíu mày.

Mấy viên thuốc ban nãy là do nha đầu này bào chế, trên thuốc có khắc số hiệu làm dấu, cái bình trà này thì hẳn phải là đồ của Giang gia chứ?

Kiều Chiêu đổ hết nước trong bình đi, úp ngược bình lại để lộ phần đáy, ngay sau đó lần lượt úp cả ba chiếc chén trà xuống, ra hiệu cho mọi người tới xem: "Giờ thì các vị hẳn đã nhìn ra điểm khác biệt rồi chứ?"

Giang Viễn Triều cầm một chiếc chén lên, ánh mắt khẽ lóe lên: "Bình trà và chén trà không phải được nung cùng một lò."

Những bộ trà cụ tinh xảo thế này đều là sản phẩm từ lò quan, thường ở những chỗ kín đáo sẽ có khắc niên hiệu chế tạo, chuyện này vốn rõ như ban ngày, nhưng trong tình huống này mà nghĩ tới được điểm ấy lại chẳng phải chuyện dễ.

Đối mặt với cái chết bất đắc kỳ tử do Cẩm Lân Vệ một tay lo liệu, ai mà ngờ được một chiếc bình trà nhỏ bé lại có thể ẩn chứa manh mối động trời?

"Tiểu nữ thiết nghĩ, Giang Đại đô đốc hẳn không đến mức dùng một bộ trà cụ cọc cạch chứ?"

Lần này, không còn ai lên tiếng phản bác Kiều Chiêu nữa.

Kiều Chiêu lại mở lời: "Dĩ nhiên, kiểu dáng, màu sắc và hoa văn của bình trà hoàn toàn tương đồng, biết đâu từ trước đã bị lẫn lộn rồi cũng nên. Giang Ngũ gia, ngài nói có phải không?"

Giang Ngũ sắc mặt hơi trầm xuống: "Lê Tam cô nương không cần chĩa mũi dùi vào ta. So với những suy đoán vô căn, ta chỉ tin vào chứng cứ xác thực mà thôi."

Đến nước này, hắn mà còn nói bình trà không bị tráo đổi thì đúng là cãi chày cãi cối, chuyện tự rước lấy nhục như vậy hắn sẽ không làm.

Nơi khóe miệng Giang Viễn Triều bất giác nở một nụ cười ý nhị.

Kiều cô nương hỏi như vậy, tất nhiên là đã có chứng cứ xác đáng hơn nữa.

Nàng vĩnh viễn là một cô nương thong dong, sắc sảo và lanh lợi như vậy.

Ánh mắt Giang Viễn Triều thoáng chút hoài niệm.

Thuở ấy bọn họ mấy lần tình cờ gặp gỡ, nàng đối với hắn đâu có lạnh lùng băng giá như bây giờ.

Nghĩ đến đây, một nỗi đau nhói âm ỉ lan tỏa trong lòng Giang Viễn Triều, cuối cùng hóa thành băng giá.

"Lê cô nương còn có chứng cứ nào khác?" Giang Thập Nhất lên tiếng hỏi.

"Màu sắc bên trong lòng bình." Kiều Chiêu nghiêng bình trà cho mọi người cùng xem, "Lòng bình này nhuốm màu vàng ố, có những vết trà cáu lại rửa không sạch. Trong khi đó, Đại đô đốc uống thuốc chỉ dùng nước lọc để đưa thang, bình trà của ngài ấy chỉ từng đựng nước lọc, cho nên không thể nào lưu lại vết trà như vậy được."

Trong nhà lặng ngắt như tờ.

Kiều Chiêu khẽ day trán, giấu đi vẻ mệt mỏi: "Hiện tại các vị còn có dị nghị gì nữa không?"

"Bình trà là do hung thủ tráo đổi, nước trong bình trà đã độc chết nghĩa phụ, vậy hung thủ là ai?" Ánh mắt Giang Thập Nhất nhìn Kiều Chiêu vô cùng nghiêm nghị.

Kiều Chiêu bất giác bật cười: "Thập Nhất gia hỏi tiểu nữ ư?"

Giang Thập Nhất lộ vẻ ngạc nhiên.

Nàng nói năng khúc chiết, lý lẽ rõ ràng như vậy, không hỏi nàng thì hỏi ai?

"Tiểu nữ chỉ là kẻ tình nghi bị các vị đại nhân Cẩm Lân Vệ mời đến hỏi chuyện mà thôi. Nay đã tự chứng minh được mình trong sạch, hẳn là có thể đi được rồi chứ? Còn về việc tìm ra hung thủ, chuyện đó thì có liên quan gì đến một tiểu cô nương như ta?"

Giang Thập Nhất há miệng định nói, rồi khô khan hỏi: "Vậy cô thế nào mới bằng lòng giúp đỡ?"

"Thập Nhất ca, đừng làm khó Lê cô nương." Giang Viễn Triều thở dài.

Giang Ngũ cười lạnh một tiếng: "Thập Tam đệ, Lê cô nương gột sạch được hiềm nghi, nhưng ngươi thì chưa đâu!"

Kiều Chiêu nghe thấy giọng Giang Ngũ liền thấy phiền lòng, thản nhiên nói: "Thả phụ thân ta ra, ta sẽ giúp."

Chương 612: Hung Thủ Lộ Diện

Nghe Kiều Chiêu nói vậy, Giang Thập Nhất bất giác đưa tay khẽ vuốt chóp mũi.

Ngẫm lại, khi trước vị Lê cô nương này bảo mời hôn phu của nàng đến, nàng sẽ cho hay chân tướng cái chết của nghĩa phụ. Hắn quả thực mời người tới, nàng cũng quả thực nói ra nguyên nhân sâu xa khiến nghĩa phụ vong mạng.

Giờ đây, nàng lại muốn dùng việc này để cứu phụ thân mình ra?

Trong lòng hắn thoáng có chút cảm khái, dường như mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của nàng vậy.

"Được," Suy tính đôi chút, Giang Thập Nhất cất giọng bình ổn, "Chỉ cần cô nương giúp chúng ta tìm ra kẻ thủ ác đã sát hại nghĩa phụ, ta liền đáp ứng thả lệnh tôn ra."

Kiều Chiêu chuyển ánh nhìn sang Giang Viễn Triều.

Giang Viễn Triều khẽ mỉm cười ôn hòa: "Ta cũng đồng ý."

Thấy cả hai người đều đã thuận lòng, Giang Ngũ dĩ nhiên chẳng còn lý do gì để phản đối.

"Tiểu nữ muốn thỉnh giáo thái y một lời, theo ngu kiến của ngài, Đại đô đốc đã vì trúng phải loại độc nào mà qua đời?"

Nghe Kiều Chiêu hỏi đến, vị thái y trên mặt lộ vẻ mấy phần khó xử.

Nguyên nhân cái chết của Đại đô đốc thực tình rất nan giải.

Nếu chỉ đơn thuần xét theo triệu chứng trúng độc, thì quả có nét tương đồng với Hạc Đỉnh Hồng. Dù vẫn tồn tại đôi chút khác biệt, lão phu nghiêng về khả năng đan độc tích tụ trong cơ thể Giang Đường đã tương tác với Hạc Đỉnh Hồng mà sinh ra biến hóa khôn lường.

Chỉ hiềm một nỗi, hai chữ "đan độc" này tuyệt đối không thể thốt ra, bởi đó là phạm vào điều tối kỵ của Thánh Thượng.

"Theo thiển ý của lão phu, khả năng lớn nhất vẫn là Hạc Đỉnh Hồng. Có điều, độc dược trên thế gian này muôn hình vạn trạng, không loại trừ những loại độc khác có triệu chứng tương tự mà lão phu kiến thức nông cạn, chưa từng biết đến."

Kiều Chiêu mỉm cười ý nhị: "Thái y nói rất phải, đích thực là một loại độc có triệu chứng tương tự Hạc Đỉnh Hồng."

Thái y thoáng ngẩn người. Lão phu nói gì cơ chứ?

Thiệu Minh Uyên không khỏi thấy thú vị. Chiêu Chiêu dường như ngày càng giỏi gài người khác vào thế rồi.

"Khi trước, ta muốn dùng lại chiếc chén đựng nước ấy." Kiều Chiêu chẳng chút ngần ngại đưa ra yêu cầu với Giang Thập Nhất.

Lần này, Giang Thập Nhất không một giây chần chừ, lập tức ra hiệu cho người đến linh đường mang chén tới.

Chẳng bao lâu sau, một tên Cẩm Lân Vệ cẩn trọng bưng chén bước vào, thần sắc có phần cổ quái của y khiến những người có mặt không khỏi dấy lên vài phần tò mò.

"Đặt ở đây." Giang Thập Nhất ra lệnh.

Tên Cẩm Lân Vệ kia nhẹ nhàng đặt chén xuống, khi lui sang một bên vẫn không nén được liếc nhìn vào trong chén thêm một lần.

Mọi người lập tức đổ dồn ánh mắt tới, liền thấy nước trong chén quả nhiên đã lắng trong trở lại, nhưng kỳ lạ thay, mấy mươi sợi tơ máu li ti hiện ra rõ mồn một, lơ lửng thẳng đứng giữa làn nước trong vắt.

"Sao lại thế này? Ta nhớ rõ ràng lúc đầu Lê Tam cô nương thả cây trâm bạc dính máu vào, nước trong chén liền vẩn đục cả đi, cớ sao bây giờ lại thành ra thế này?" Một người trong Thập Tam Thái Bảo là Giang Thất đã nói lên nỗi kinh ngạc và nghi hoặc trong lòng tất cả mọi người.

Ánh mắt của đám đông đồng loạt hướng về phía Kiều Chiêu, chờ đợi một lời giải đáp.

Kiều Chiêu khẽ cười, nhìn sang thái y: "Thái y nhìn thấy cảnh tượng trong chén này, liệu có liên tưởng đến điều gì chăng?"

Thái y nhíu chặt đôi mày, chăm chú nhìn vào làn nước trong chén, đầu óc vận chuyển hết tốc lực.

Cảnh tượng này... mơ hồ có chút quen thuộc... Lão phu dám chắc đã từng thấy qua miêu tả trong một y thư cổ nào đó. Tình trạng hiếm gặp thế này, cuốn y thư đó hẳn phải thuộc loại ít người biết đến... Rốt cuộc là đã thấy ở đâu?

Triệu chứng trúng độc tựa Hạc Đỉnh Hồng... hòa vào nước trong, để yên một thời gian lại hiện ra những sợi tơ máu rõ ràng...

Trong một thoáng, linh quang chợt lóe lên trong óc lão thái y, tựa như tia chớp xé toang màn đêm mông lung, lão bỗng bừng tỉnh ngộ.

Lão đột ngột ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Kiều Chiêu: "Móng tay của Đại đô đốc ——"

Kiều Chiêu khẽ gật đầu tán thưởng: "Ngài nghĩ không sai chút nào. Tiểu nữ đã phát hiện những sợi tơ máu tương tự trong móng tay của Đại đô đốc."

"Là Huyết Liên Tử, có đúng không?" Giọng thái y không giấu nổi vẻ kích động.

Kiều Chiêu gật đầu xác nhận: "Chính là Huyết Liên Tử!"

Thái y không nén nổi nụ cười đắc ý: "Xem ra đầu óc lão phu vẫn còn minh mẫn chán! Ta đã nói cảnh tượng này từng thấy ghi lại ở sách nào rồi mà! Đất Gia Nam có loài sen lạ, hình dáng tựa hoa súng, hạt sen đỏ như máu, độc tính kịch liệt như Hạc Đỉnh Hồng, máu độc gặp nước thì tơ hồng sinh..."

Lão thái y cao hứng khoe kiến thức, nào ngờ sắc mặt những người còn lại đều đồng loạt biến đổi.

Kiều Chiêu thấy vậy, khóe môi khẽ cong lên, giọng nói nhẹ nhàng mà như có sức nặng ngàn cân: "Huyết Liên Tử chỉ khi vừa được hái xuống mới có kịch độc. Cho nên, hung thủ tất nhiên phải là người từng đặt chân đến Gia Nam, hơn nữa trong phủ còn trồng loại Huyết Liên này. À, có lẽ với người ngoài, hắn sẽ nói rằng mình chỉ đơn thuần thích trồng hoa súng mà thôi."

Kiều Chiêu nói đến đây, ánh mắt nàng nhẹ nhàng lướt qua Giang Ngũ và Giang Viễn Triều.

Quê nhà Gia Phong của nàng chính thuộc tỉnh Gia Nam, mà cả Giang Viễn Triều lẫn Giang Ngũ trước sau đều từng được cử đi trấn giữ Gia Phong. Vậy thì, kẻ đã ra tay hạ độc Giang Đường, chắc chắn là một trong hai người họ.

Nàng chỉ phân tích đến đây thôi. Còn việc ai mới là hung thủ thực sự, đã không còn liên quan đến nàng nữa.

Ngay khoảnh khắc lời nàng vừa dứt, Tú Xuân Đao bên hông Giang Thập Nhất đã rời vỏ nhanh như chớp, ánh thép loang loáng chém tới Giang Ngũ.

Giang Ngũ sớm đã mặt xanh mày xám, thấy vậy liền không chút do dự vung tay chống đỡ.

Nhưng gần như cùng lúc, những thanh Tú Xuân Đao sắc lạnh khác cũng đồng loạt chĩa thẳng vào hắn.

Giang Thất nhìn Giang Ngũ, đôi mắt long lên căm phẫn: "Giang Ngũ! Năm ngoái ngươi từ Gia Phong trở về, huynh đệ chúng ta đến nhà ngươi tụ họp, có vô tình thấy mấy chậu sen ngươi trồng ở gian nhà phụ. Ngươi còn nói dối đó là hoa súng! Hóa ra, từ lúc đó ngươi đã nuôi dưỡng tâm địa độc ác, muốn sát hại nghĩa phụ rồi sao? Lương tâm của ngươi để chó tha mất rồi à?"

"Đừng nhiều lời với kẻ phản bội này, bắt hắn lại!"

Thấy đám Cẩm Lân Vệ ào ạt xông tới, trong mắt Giang Ngũ tóe lên lửa hận ngùn ngụt. Hắn đột nhiên gầm lên một tiếng, tung người lao thẳng về phía Kiều Chiêu.

Thiệu Minh Uyên thân hình xoay chuyển nhẹ nhàng như lá rụng, đã chắn trước mặt nàng, tung một cước trúng ngay lồng ngực Giang Ngũ.

Cả người Giang Ngũ cong lại như con tôm luộc, bay ngược về phía sau, va vào người Giang Thập Nhất rồi ngã vật xuống, miệng phun ra một búng máu tươi.

Thiệu Minh Uyên lạnh lùng liếc nhìn Giang Ngũ, giọng nói lạnh lùng khinh bạc: "Đừng có mơ tưởng động đến vị hôn thê của bản hầu, ngươi còn có thể kéo dài hơi tàn thêm chút nữa."

Giang Ngũ hung hăng trừng mắt nhìn Thiệu Minh Uyên, nghiến răng phun một bãi nước bọt lẫn máu xuống nền đất.

Giang Thập Nhất một tay túm chặt vạt áo Giang Ngũ, tay kia kề lưỡi đao sắc lạnh của Tú Xuân Đao ngang cổ hắn, giọng nói lạnh lẽo tựa băng tuyết: "Ngươi tại sao lại làm như vậy?"

Giang Ngũ "phi" một tiếng khinh bỉ: "Ngươi không xứng để biết! Ngươi đúng là con chó trung thành mà Giang Đường nuôi được. Chỉ tiếc thay, đến phút cuối cùng, Giang Đường vẫn chỉ xem ngươi là chó! Kẻ được ông ta xem như người, trước nay chỉ có một mình Giang Thập Tam mà thôi!"

Giang Viễn Triều khẽ thở dài, giọng đều đều: "Giang Ngũ, đến nước này rồi mà ngươi vẫn không quên dùng lời lẽ để chia rẽ huynh đệ chúng ta sao?"

"Ta nói chẳng lẽ không đúng?" Giang Ngũ gào lên, "Cùng là nghĩa tử, tại sao từ nhỏ hắn được dạy dỗ nhiều hơn chúng ta? Rõ ràng hắn chẳng làm được gì nhiều hơn chúng ta, vậy mà cái ghế Chỉ huy sứ Cẩm Lân Vệ ai cũng ngầm hiểu là để dành cho hắn! Điều đó đối với chúng ta há chẳng phải quá bất công hay sao!"

Giang Viễn Triều nhìn sâu vào mắt Giang Ngũ, giọng nói vẫn bình tĩnh nhưng chứa đựng sự sắc bén: "Giang Ngũ, ngươi oán hận nghĩa phụ, lẽ nào không phải vì năm xưa khi ngươi thi hành nhiệm vụ, đã nảy sinh tình cảm không nên có với ám tuyến? Sau khi nghĩa phụ ra lệnh diệt khẩu nàng ta, ngươi liền ôm lòng căm hận, phải không?"

Thuở trước, khi Giang Ngũ trấn thủ thành Bắc Định, đã động chân tình với nữ tử thanh lâu tên Oanh Oanh – người cũng chính là ám tuyến do Cẩm Lân Vệ cài cắm. Chuyện này suýt nữa làm hỏng đại sự của Tô Lạc Phong dưới trướng Quan Quân Hầu ở nơi xa. Đây mới chính là nguyên nhân sâu xa khiến nghĩa phụ phải điều Giang Ngũ đi Gia Phong.

"Ngươi câm miệng!" Sắc mặt Giang Ngũ đại biến, giọng hắn a lên the thé, "Ngươi không có tư cách nhắc đến chuyện đó! Giang Thi Nhiễm đáng chết! Giang Đường cũng đáng chết! Tất cả các ngươi đều đáng chết! Cái ghế Chỉ huy sứ Cẩm Lân Vệ, ta nhất định phải giành lấy!"

Chỉ có đứng ở đỉnh cao quyền lực, hắn mới có thể có được thứ hắn thực sự khao khát, mới có thể bảo vệ được người hắn muốn bảo vệ!

Mang theo nỗi uất hận và không cam lòng tột cùng, Giang Ngũ điên cuồng vùng dậy, liều mạng chống trả.

Sau một trận hỗn chiến ngắn ngủi nhưng dữ dội, Giang Thập Nhất mặt không chút biểu cảm, lạnh lùng rút trường đao về. Máu tươi từ vết thương chí mạng nơi ngực Giang Ngũ lập tức phun xối xả.

Giang Ngũ không nhìn Giang Thập Nhất, kẻ vừa kết liễu mạng sống của hắn. Thay vào đó, hắn gắt gao nhìn chằm chằm vào Giang Viễn Triều, ánh mắt tựa ác quỷ hiện về từ địa ngục: "Giang Thập Tam... Ta nguyền rủa ngươi... đời này vĩnh viễn mất đi người yêu dấu... mọi công sức tâm huyết... cuối cùng đều đổ sông đổ bể... thành công dã tràng!"

Dứt lời, ánh mắt Giang Ngũ trợn trừng rồi mất đi tiêu cự, hắn tắt thở.

Chương 613: Lê Quang Văn Thoát Chốn Lao Tù

"Giang Thập Tam, ta nguyền rủa ngươi đời này vĩnh viễn mất đi người yêu dấu, mọi cố gắng cuối cùng đều thành công dã tràng!"

Lời nguyền độc địa của Giang Ngũ dường như vẫn còn lẩn khuất đâu đó trong không khí, văng vẳng bên tai. Giang Viễn Triều bất giác đưa mắt nhìn về phía Kiều Chiêu.

Ánh mắt ấy ẩn chứa quá nhiều cảm xúc phức tạp, rối bời. Kiều Chiêu chỉ bình lặng như mặt hồ thu, khẽ dời tầm mắt đi nơi khác, không để lộ một gợn sóng.

Trong lòng Giang Viễn Triều chỉ còn lại nỗi tự giễu chua chát.

Thiệu Minh Uyên đứng bên, một đôi mày kiếm khẽ nhíu lại.

Cớ sao trong lòng cứ luôn có cảm giác phu nhân nhà mình bị tên khốn kiếp này tơ tưởng?

Hắn khẽ cụp mi mắt, che giấu ngọn lửa giận đang dần dần bùng lên trong đáy lòng.

"Vậy... có thể thả phụ thân ta ra được chưa?" Giọng nói thiếu nữ vang lên, vẫn bình tĩnh đến lạ thường.

"Được!" Giang Viễn Triều và Giang Thập Nhất gần như cùng lúc lên tiếng.

Dứt lời, ánh mắt hai người họ thoáng chạm nhau trong giây lát, rồi lại vội vàng tách ra.

Thiệu Minh Uyên vươn tay, nhẹ nhàng ôm lấy bờ vai Kiều Chiêu, giọng nói trầm ổn: "Đi thôi, chúng ta đến thẳng chiếu ngục của Cẩm Lân Vệ đón nhạc phụ đại nhân."

Kiều Chiêu khẽ gật đầu.

Chiếu ngục Cẩm Lân Vệ, nơi canh phòng nghiêm ngặt, khiến bao kẻ nghe danh đã hồn siêu phách lạc. Cách đó không xa, dưới bóng một gốc đại thụ, ba bóng người đang đứng, ánh mắt không ngừng hướng về phía cửa ngục, vẻ thấp thỏm không yên.

"Lê Tam cô nương bảo chúng ta cứ ở đây đợi Lê đại nhân. Các huynh nói xem, có phải nàng ấy sợ liên lụy chúng ta nên mới cố ý dặn vậy không?" Dương Hậu Thừa sốt ruột xoa hai bàn tay vào nhau.

Khi ấy, ba người họ cùng Lê Tam cô nương đến thăm Lê đại nhân. Ai ngờ còn chưa tới nơi, nàng đã bị đám Cẩm Lân Vệ kia mời đi mất. Trước khi đi, Lê Tam cô nương còn cố ý dặn dò họ đừng manh động, cứ kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài chiếu ngục là được.

Nhưng theo ý ban đầu của hắn, là phải tức tốc vào cung tìm Thái Hậu cầu cứu mới phải.

Nghĩ đến đây, Dương Hậu Thừa càng thêm ảo não, tự vỗ vào lòng bàn tay cái đét: "Lúc đó thật không nên nghe lời Lê Tam cô nương!"

Trì Xán và Chu Ngạn đều im lặng không nói.

"Hai huynh có ý kiến gì thì nói ra đi chứ! Bây giờ đám Cẩm Lân Vệ như chó điên vậy, trước thì bắt Lê đại nhân, sau lại bắt Đình Tuyền, giờ còn đưa cả Lê Tam cô nương đi. Lẽ nào chúng ta cứ đứng đây trơ mắt nhìn mà chờ đợi sao?" Dương Hậu Thừa sốt ruột nói lớn.

"Lê cô nương xưa nay làm việc luôn có sự tính toán kỹ lưỡng." Chu Ngạn cân nhắc từng lời, chậm rãi nói.

Trong ấn tượng của hắn, nữ hài tử với gương mặt luôn bình tĩnh ấy dường như luôn có cách giải quyết những nan đề mà người khác cho là lớn như trời, một cách lặng lẽ không tiếng động. Lần này, hắn vẫn không kìm được mà đặt niềm tin vào nàng.

Trì Xán liếc nhìn Dương Hậu Thừa và Chu Ngạn, rồi đột nhiên cất bước định đi.

Dương Hậu Thừa vội vươn tay giữ hắn lại: "Thập Hi, huynh đi đâu vậy?"

Trì Xán gạt phắt tay hắn ra, lạnh lùng đáp: "Đến Giang phủ!"

Nói xong, hắn sải bước nhanh về phía trước.

"Ấy, Thập Hi, huynh đừng nóng vội!" Dương Hậu Thừa vội vàng chắn trước mặt Trì Xán.

Trì Xán nhíu mày: "Nóng vội? Ta không hề nóng vội. Chúng ta đã đợi ở đây hơn một canh giờ rồi, lẽ nào cứ định đứng đây chờ mãi sao?"

"Thập Hi, Giang phủ lúc này không thể đến được. Giang Đường vừa chết bất đắc kỳ tử, nơi đó đang là tâm điểm của thị phi, nguy hiểm khôn lường." Chu Ngạn ôn tồn khuyên giải.

Trì Xán nhếch mép cười nhạt: "Ta đương nhiên biết nơi đó là chốn thị phi. Nhưng có câu nói, biết là hiểm nguy mà vẫn phải làm. Tình thế của chúng ta bây giờ chính là như vậy. Cùng lắm thì để đám Cẩm Lân Vệ bắt luôn cả ta vào là được chứ gì."

Lê Tam chỉ là một tiểu cô nương, một mình vào nơi hang hùm miệng sói đó, lỡ bị đám khốn kiếp kia ăn tươi nuốt sống thì phải làm sao?

Giang Đường đáng chết! Tại sao cứ phải chọn đúng lúc Hoàng đế cữu cữu của hắn bế quan mà chết cơ chứ?

Cả tên Giang Ngũ đáng chết nữa! Chủ tử vừa nằm xuống đã như con chó điên, thấy ai cũng cắn, đến một tiểu cô nương như Lê Tam cũng không tha. Sau này hắn nhất định phải tìm cơ hội lột da con chó điên này mới hả dạ.

Nghe Trì Xán nói vậy, mắt Dương Hậu Thừa sáng lên, khoác vai Trì Xán cười nói: "Ồ, cách này hay đó! Chúng ta cùng đi đi, để bọn khốn đó bắt hết cả đám chúng ta vào luôn!"

Hắn và Thập Hi mà bị Cẩm Lân Vệ bắt giam, Thái Hậu và Trường Dung trưởng công chúa tất nhiên sẽ tìm cách cứu người. Đến lúc đó, cứu thêm Lê Tam cô nương chỉ là chuyện tiện tay mà thôi.

Thập Hi quả là thông minh, sao hắn lại không nghĩ ra nhỉ!

Chu Ngạn một tay kéo một người lại, dở khóc dở cười: "Hai huynh đừng kích động, hãy chờ thêm một chút nữa xem sao."

"Còn phải chờ đến bao giờ?" Trì Xán hỏi vặn lại.

Ánh mắt Chu Ngạn chợt hướng về phía xa, rồi sáng lên: "Các huynh nhìn xem ——"

Dương Hậu Thừa nhìn theo, không khỏi trố mắt kinh ngạc: "Là Đình Tuyền và Lê cô nương cùng đến!"

Cách đây không lâu, bọn họ còn trơ mắt nhìn Đình Tuyền bị mấy tên Cẩm Lân Vệ áp giải về hướng Giang phủ, muốn đến gần hỏi han cũng bị đám người kia ngăn cản, thật khiến người ta tức nghẹn.

Thiệu Minh Uyên dừng bước: "Chiêu Chiêu, Thập Hi và mọi người vẫn đang chờ ở đằng kia kìa."

Kiều Chiêu nhìn sang Giang Thập Nhất.

Hung thủ sát hại Giang Đường đã tìm ra, Giang Viễn Triều cũng đã được gột sạch hiềm nghi. Với thân phận con rể của Giang Đại đô đốc, hắn tự nhiên phải gánh vác trọng trách chưởng quản lại Cẩm Lân Vệ, lo liệu hậu sự cho Giang Đường, thu dọn tàn cục Giang Ngũ để lại, lúc này quả thực phân thân không xuể.

Giang Thập Nhất vốn chẳng mấy hứng thú với những việc này, liền chủ động đi cùng hai người họ đến đây.

"Muốn gọi họ lại đây hay đuổi họ đi?" Giang Thập Nhất nghiêm túc hỏi.

Kiều Chiêu khẽ cong môi, không đáp.

Thiệu Minh Uyên kéo tay Kiều Chiêu, sải bước về phía ba người Trì Xán, bỏ lại Giang Thập Nhất đứng đó nhíu mày khó hiểu, rồi lại nhanh chóng khôi phục vẻ mặt lạnh lùng như băng sương.

"Đình Tuyền, tình hình thế nào rồi?" Vừa thấy Kiều Chiêu và Thiệu Minh Uyên đến gần, Dương Hậu Thừa đã vội vàng hỏi.

Nhìn thấy Kiều Chiêu bình an vô sự, Trì Xán lại trở về dáng vẻ lười nhác, bất cần thường ngày, dựa người vào gốc cây, không nói tiếng nào.

Thiệu Minh Uyên cười cười liếc nhìn Kiều Chiêu, giọng đầy ẩn ý: "Mọi chuyện đều đã giải quyết xong xuôi cả rồi. Chiêu Chiêu đã cứu ta ra đó."

Dương Hậu Thừa há hốc miệng, hồi lâu không khép lại được: "Lê cô nương... cứu huynh ra bằng cách nào?"

Trì Xán bĩu môi: "Đồ ngốc, ngươi không thấy hắn đang khoe khoang sao?"

Có được vị hôn thê vừa thông minh vừa tài giỏi thì hay lắm sao? Những ưu điểm đó, hắn đã nhận ra từ cái ngày nhặt được nàng rồi!

Nghĩ đến đây, lòng Trì Xán chợt nhói lên một cái.

Hắn không nên nghĩ sâu thêm nữa, bằng không... chính bản thân hắn cũng thấy khinh thường mình!

"Đình Tuyền, hai người đến đây là để ——" Chu Ngạn đúng lúc lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của mọi người.

"Chúng ta đến đón nhạc phụ của ta."

Dương Hậu Thừa lập tức quay sang nhìn Kiều Chiêu, lẩm bẩm: "Không phải là... như ta đang nghĩ đó chứ?"

Thiệu Minh Uyên cười nói: "Chính là như huynh nghĩ đó. Chiêu Chiêu còn cứu được cả nhạc phụ của ta ra nữa kìa."

Kiều Chiêu khẽ kéo tay áo Thiệu Minh Uyên: "Được rồi, đừng nói những chuyện này nữa. Dương đại ca, Trì đại ca, Chu đại ca, hôm nay đã phiền các huynh phải chờ đợi ở đây lâu rồi. Đợi ta đón được gia phụ ra, mời mọi người cùng đến nhà ta dùng bữa cơm đạm bạc nhé."

"Vậy thì còn gì bằng!" Dương Hậu Thừa cười vui vẻ.

"Nàng tự mình xuống bếp sao?" Trì Xán đột nhiên hỏi một câu.

Kiều Chiêu thoáng ngẩn người, vừa định gật đầu thì Thiệu Minh Uyên đã nhanh nhẩu đáp: "Nhạc phụ thích ăn món ta nấu hơn. Đến lúc đó ta sẽ xuống bếp."

Giang Thập Nhất đứng cách đó không xa, lạnh lùng quan sát mấy người họ nói cười, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác trống rỗng khó tả.

Tại sao bọn họ lại có thể nói nhiều lời như vậy nhỉ?

Lê Quang Văn từ trong chiếu ngục bước ra, vẻ mặt vẫn còn đôi chút mờ mịt.

Sao lại nhanh thế đã được ra ngoài rồi? Ông còn chưa kịp chuẩn bị tâm lý cho kỹ!

"Lê đại nhân, mời đi lối này."

Lê Quang Văn hừ lạnh một tiếng, chắp tay sau lưng, ngẩng cao đầu bước ra ngoài.

Thôi thì, quen cửa quen nẻo rồi. Cái chốn quỷ quái này, sau này chắc chắn ông còn quay lại. Ai bảo Hoàng Thượng cả ngày chẳng chịu lo việc triều chính, cứ bỏ bê công việc của đấng quân vương, chỉ chăm chăm muốn phi thăng thành tiên làm gì!

Lần sau vào, chắc phải mang theo cái gối đầu quen dùng mới được.

Những tính toán nhỏ nhặt của Lê đại lão gia tan biến trong phút chốc khi ông nhìn thấy nữ nhi bảo bối đang đứng đợi mình ở cửa ngục. Trong lòng ông chỉ còn lại nỗi kinh ngạc và vui mừng khôn xiết.

Chương 614: Bình An Hồi Phủ

Lê Quang Văn thần sắc ngây dại, đến tròng mắt cũng đờ ra không chuyển.

Kiều Chiêu cảm thấy có điều bất thường, khẽ cất tiếng gọi: "Phụ thân, người sao vậy?"

Chẳng lẽ... người đã phải chịu sự ngược đãi phi nhân nào trong chiếu ngục Cẩm Lân Vệ? Nỗi lo lắng dấy lên trong lòng nàng.

Nghe thấy tiếng gọi của nữ nhi, Lê Quang Văn mới như bừng tỉnh khỏi cơn mê, vội vàng ôm chặt lấy vai nàng: "Chiêu Chiêu, sao con lại đến đây?"

"Phụ thân..." Dáng vẻ bàng hoàng, thấp thỏm của Lê Quang Văn khiến trái tim Kiều Chiêu thắt lại.

Lê Quang Văn vừa ôm lấy Kiều Chiêu, vừa quay sang trừng mắt nhìn Giang Thập Nhất đầy cảnh giác: "Các ngươi mang nữ nhi của ta đến đây làm gì? Ta nói cho các ngươi hay, nếu các ngươi dám bắt cả nó vào đây, thì ta quyết không đi nữa!"

Lúc này, Kiều Chiêu mới vỡ lẽ nguồn cơn sự căng thẳng của phụ thân, không khỏi mỉm cười: "Phụ thân, con đến để đưa người về."

Lê Quang Văn ngẩn người: "Đưa ta về?"

"Vâng ạ, mọi sự đã yên rồi, con đến đưa người về nhà."

Lê Quang Văn thở phào nhẹ nhõm: "Về nhà, chúng ta về nhà thôi. Bà nội con và nương con ở nhà chắc chắn đã lo lắng khôn nguôi rồi."

Thấy nhạc phụ đại nhân cứ thế kéo tay ái nữ bảo bối, lòng như lửa đốt mà đi thẳng về phía trước, Thiệu Minh Uyên khẽ sờ mũi mình, vội vàng rảo bước theo sau.

Bấy giờ Lê Quang Văn mới nhận ra sự hiện diện của một người cao lớn khác: "À, Minh Uyên cũng đến đấy à. Vừa hay mấy ngày nay ta ở trong ngục ăn uống chẳng ngon miệng gì cả, hôm nay cha con ta phải làm vài chén cho thỏa mới được."

"Vâng, người muốn uống gì, tiểu tế xin kính bồi."

"Phải có món lòng xào ớt xanh làm đồ nhắm thì mới đúng vị."

"Việc đó cứ để tiểu tế chuẩn bị."

...

Thấy hai người họ trò chuyện rôm rả, càng lúc càng đi xa, Kiều Chiêu chỉ biết cười nhẹ đầy bất đắc dĩ, nâng nhẹ làn váy bước theo sau.

Trì Xán, Dương Hậu Thừa và Chu Ngạn đứng đó, ngơ ngác nhìn nhau.

"Đi thôi, đến nếm thử tài nghệ làm món lòng xào ớt xanh của Đình Tuyền xem sao." Trì Xán là người lên tiếng trước, đoạn xoay người bước đi.

Dương Hậu Thừa bĩu môi: "Đúng là kẻ trọng sắc khinh bạn mà! Tình nghĩa huynh đệ bao năm như vậy, chúng ta còn chưa từng được thưởng thức món ăn do chính tay Đình Tuyền nấu đâu."

Đang cùng Lê Quang Văn trò chuyện, Thiệu Minh Uyên chợt quay đầu lại, phóng ánh mắt sắc lẻm về phía Dương Hậu Thừa.

Dương Hậu Thừa lập tức ngậm miệng im thin thít.

Giang Thập Nhất lặng lẽ đứng đó, dõi theo bóng dáng đám người dần khuất xa, rồi quay đầu nhìn lại cánh cổng uy nghiêm của chiếu ngục.

"Thập Nhất gia?" Tên Cẩm Lân Vệ đứng cạnh khẽ cất tiếng gọi.

Giang Thập Nhất mặt không đổi sắc, lạnh lùng cất bước về hướng Giang phủ.

Trong khi đó, tại Tây phủ của Lê gia, mọi người đang tụ tập đông đủ tại Thanh Tùng Đường, nét mặt ai nấy đều lộ vẻ lo âu, cùng nhau bàn bạc đối sách.

"Nương, người đừng quá sốt ruột. Con đã nhờ người đi cầu cạnh rồi, tuy đại ca nhất thời chưa thể ra được, nhưng ở trong đó sẽ không phải chịu nhiều khổ sở đâu." Lê Quang Thư lên tiếng trấn an mẫu thân.

Đặng lão phu nhân nghe vậy, thần sắc vẫn nặng trĩu: "Điều ta lo lắng nhất chính là cái chết đột ngột của Giang Đại đô đốc. Đại ca con là do ông ta hạ lệnh bắt giam, nay ông ta vừa qua đời, ta e rằng sau này bất luận kẻ nào lên kế nhiệm chức Chỉ huy sứ Cẩm Lân Vệ, cũng khó lòng đi ngược lại ý chỉ trước đó của Giang Đại đô đốc mà thả đại ca con ra."

"Người có lo lắng cũng vô ích. Hay là cứ chờ cho cơn sóng gió này tạm lắng xuống, rồi con sẽ lại nhờ người tìm cách sau." Lê Quang Thư nói, đoạn liếc mắt nhìn Hà thị một cái, giọng đầy ẩn ý, "Chỉ tiếc là Quan Quân Hầu cũng bị Cẩm Lân Vệ đưa đi rồi, bằng không còn có thể tính toán thêm phương cách khác."

Mẫu thân vẫn còn vì chuyện Băng Nương mà khó chịu với mình, nhưng đến nước này, chẳng phải vẫn trông cậy vào mình dùng quan hệ để cứu người sao? Lê Quang Thư thầm nghĩ, đoạn khẽ thở dài: "Nương, có một chuyện, con không dám thưa cùng người."

"Chuyện gì?"

"Việc này..." Lê Quang Thư lại liếc về phía Hà thị.

Hà thị không nhịn được, khẽ đảo mắt một vòng: "Nhị đệ cứ nhìn ta mãi thế?"

Không thấy nàng đang phiền lòng lắm hay sao!

Mặt Lê Quang Thư lập tức đỏ bừng lên.

Đại tẩu sao ăn nói vẫn chẳng biết suy nghĩ thế này? Nói vậy khác nào ám chỉ hắn có tâm tư gì không đứng đắn.

Lê Quang Thư vừa xấu hổ vừa bực bội, vội cụp mắt xuống che đi nét cười lạnh nơi đáy mắt, rồi lại thở dài não nề: "Nương, không phải con đã sai người đến nha môn Cẩm Lân Vệ canh chừng sao, kết quả..."

"Có chuyện gì thì nói mau đi!" Đặng lão phu nhân mất kiên nhẫn thúc giục.

"Con nói ra, người cũng đừng quá kích động..."

"Ngươi yên tâm, mấy ngày nay ta lúc nào mà chẳng lo lắng bất an, đã quen rồi."

"Người đi canh chừng về bẩm báo, nói rằng... Tam cô nương cũng bị người của Cẩm Lân Vệ bắt đi rồi."

"Ngươi nói cái gì?" Hà thị đứng phắt dậy, mặt biến sắc.

"Cẩn thận một chút!" Đặng lão phu nhân hoảng hốt kêu lên.

Lưu thị vội vàng đỡ lấy Hà thị: "Đại tẩu, người bình tĩnh đã."

Hà thị vịn lấy bụng, mắt nhìn trừng trừng vào Lê Quang Thư: "Chiêu Chiêu... thực sự bị Cẩm Lân Vệ bắt đi rồi?"

"Con nào dám lừa gạt đại tẩu. Người của Cẩm Lân Vệ bắt Tam cô nương đi nói là Giang Ngũ gia muốn gặp con bé."

"Giang Ngũ?" Hà thị nghe xong liền quay người định đi ra ngoài.

Lưu thị vội giữ nàng lại: "Đại tẩu, người định đi đâu vậy?"

"Ta đi tìm con dao phay, liều mạng với tên Giang Ngũ kia!"

"Hồ đồ!" Đặng lão phu nhân hiếm khi nghiêm giọng quát lớn.

Hà thị nhìn mẫu thân, vẻ mặt đầy ấm ức.

"Đám Cẩm Lân Vệ đó hung hãn như lang sói, có ai mà chúng không dám động vào? Ngươi tưởng mình đang mang thai thì chúng sẽ nể nang sao?"

"Nhưng Chiêu Chiêu thì phải làm sao đây? Bọn họ bắt lão gia đi đã đành, tại sao đến cả Chiêu Chiêu cũng không buông tha?" Hà thị không nén được, ôm mặt khóc nức nở.

Đặng lão phu nhân hung hăng lườm Lê Quang Thư một cái.

Sao lại nói chuyện này trước mặt Hà thị làm gì? Tiểu nhi tử trước kia vốn thông minh lanh lợi, sao từ Lĩnh Nam trở về lại trở nên ngốc nghếch thế này?

Lê Quang Thư vẻ mặt vẫn giữ nét sầu lo, nhưng trong lòng lại thầm cười lạnh: Giờ thì mẫu thân hẳn đã biết, thời khắc quan trọng phải trông cậy vào ai rồi chứ?

Lúc này, Lưu thị không nhịn được, lên tiếng: "Lão phu nhân, đại tẩu, con thấy hai người cũng đừng quá lo lắng, cứ chờ xem một chút, nói không chừng sẽ có chuyển biến tốt đẹp thì sao."

"Lời này của con là có ý gì?" Đặng lão phu nhân mơ hồ cảm thấy lời nói của Lưu thị hàm chứa ý tứ sâu xa.

Lưu thị tất nhiên không thể nói toạc ra những điều mình âm thầm quan sát và suy đoán được, chỉ đành lựa lời khuyên giải: "Hai hôm trước, Giang Đại đô đốc kia chẳng phải đã bắt đại ca vào ngục đó sao, kết quả chưa đầy hai ngày đã toi mạng rồi. Hiện tại, Giang Ngũ gia lại bắt Tam cô nương của chúng ta đi, con cứ suy nghĩ, nói không chừng chờ thêm vài ngày nữa hắn cũng gặp chuyện chẳng lành? Đến lúc đó, bọn Cẩm Lân Vệ còn giữ Tam cô nương, một tiểu cô nương như vậy, để làm gì nữa?"

Cái chết của Giang Đường quả thực đã khiến nàng sợ hãi mất một thời gian dài.

Xem ra ai đắc tội với Tam cô nương đều phải gặp quả báo, tên Giang Ngũ kia e rằng sắp đi vào vết xe đổ của Giang Đường rồi.

"Vớ vẩn!" Lê Quang Thư cười khẩy một tiếng, khóe miệng nhếch lên vẻ khinh thường.

Trước kia hắn còn thấy Lưu thị cũng có chút khôn khéo, ai ngờ giờ xem ra cũng chỉ là hạng phụ nữ nông cạn, thiển cận.

Lưu thị cười lạnh đáp trả: "Ngươi không hiểu, không có nghĩa là lời ta nói là vớ vẩn."

"Nàng bớt thêm phiền nhiễu đi, thật không biết giữ thể diện!" Giọng Lê Quang Thư càng thêm phần bực bội, thiếu kiên nhẫn.

Đặng lão phu nhân tuy không hoàn toàn tin lời Lưu thị, nhưng cũng thấy chướng mắt thái độ của Lê Quang Thư, liền quở trách: "Sao con lại ăn nói với nương tử của mình như vậy?"

Sắc mặt Lê Quang Thư tối sầm lại.

Trong lòng mẫu thân, địa vị của mình không bằng đại ca thì thôi đi, sao bây giờ lại còn không bằng cả Lưu thị nữa? Rốt cuộc đây là mẹ ruột của ai cơ chứ?

Không khí trong phòng đang nặng nề căng thẳng, thì đại nha hoàn Hồng Tùng vội vã chạy vào, giọng mừng rỡ: "Lão phu nhân, Đại lão gia về rồi ạ!"

"Thật sao?" Nét mặt Đặng lão phu nhân lập tức sáng bừng lên vì vui mừng.

Hồng Tùng gật đầu không ngớt: "Dạ thật ạ, không chỉ Đại lão gia về, mà còn có cả Tam cô nương, Tam cô gia và mấy vị công tử nữa ạ..."

Chẳng đợi Hồng Tùng nói dứt câu, Đặng lão phu nhân đã vội vàng dẫn mọi người bước nhanh ra ngoài nghênh đón.

"Nương, con về rồi đây." Vừa trông thấy lão mẫu thân, Lê Quang Văn không kìm được, vành mắt đã hoe đỏ.

Đặng lão phu nhân nhìn kỹ trưởng tử từ đầu đến chân, giọng nói run run vì xúc động: "Về là tốt rồi, về là tốt rồi. Nương cứ lo đám Cẩm Lân Vệ kia sống chết không chịu thả người."

"Là Chiêu Chiêu đã cứu con ra đó mẹ."

Đặng lão phu nhân lộ vẻ ngạc nhiên, khó hiểu: "Tam nha đầu, không phải con bị thuộc hạ của Giang Ngũ gia bắt đi hay sao?"

Lê Quang Thư đứng bên cạnh càng thêm kinh ngạc tột độ.

Kiều Chiêu khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng giải thích: "Giang Ngũ gia... đã chết rồi ạ."

Chương 615: Hoàng Thượng Xuất Quan

Lời Kiều Chiêu vừa dứt, nàng mơ hồ cảm thấy bầu không khí trong phòng có chút kỳ lạ. Đám người Đặng lão phu nhân không nhìn nàng, mà lại đồng loạt đưa mắt nhìn về phía Lưu thị.

Lưu thị đưa tay vén lọn tóc mai ra sau tai, khẽ cười, vẻ mặt thản nhiên mà đầy ý vị.

Thấy chưa, tên Giang Ngũ kia quả nhiên đã chết rồi!

Lê Quang Thư nhìn dáng vẻ điềm nhiên của Lưu thị, rồi lại nhìn sang Lê Quang Văn vẫn còn chưa hiểu rõ sự tình, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên gương mặt Kiều Chiêu.

Hắn đưa mắt quan sát kỹ thiếu nữ trước mặt.

Vẻ kiêu căng, ngây ngô ngày nào đã không còn tìm thấy dấu vết trên người nàng nữa. Đôi đồng tử đen láy, tĩnh lặng kia phảng phất ẩn chứa quá nhiều bí mật, mời gọi người ta khám phá.

Năm năm hắn xa nhà, sự thay đổi trong gia đình dường như còn nhiều hơn hắn tưởng tượng.

"Chiêu Chiêu à, Giang Ngũ gia đó... chết như thế nào vậy con?" Sau một thoáng thất thần ngắn ngủi, Đặng lão phu nhân cất tiếng hỏi.

Kiều Chiêu liếc nhìn Lê Quang Thư một cái, đoạn mơ hồ giải thích: "Bên trong bọn họ xảy ra chút chuyện, cụ thể thế nào người ngoài cũng không rõ lắm. Chỉ biết là Giang Ngũ gia vừa chết, họ liền thả con và phụ thân ra."

Lưu thị khẽ vỗ tay, thấy mọi người nhìn sang, liền nghiêm trang nói: "Tam cô nương nhà chúng ta vận khí thật tốt! Đây đúng là người hiền gặp lành mà."

Hà thị mím môi cười vui vẻ: "Còn phải nói sao, ông trời vẫn là có mắt, đâu thể để kẻ xấu cứ mãi đắc ý được."

Đặng lão phu nhân mỉm cười gật đầu đồng tình.

Lê Quang Thư nhíu chặt mày.

Có vấn đề! Lưu thị chắc chắn biết điều gì đó!

"Cô gia cũng đã vất vả rồi." Đặng lão phu nhân bắt đầu chuyển sang thăm hỏi Thiệu Minh Uyên.

"Tôn tế hổ thẹn, cũng chẳng làm được gì nhiều."

Lê Quang Văn không mấy kiên nhẫn với những lời khách sáo này, bèn nói thẳng: "Nương, con đi tẩy trần trước đã, lát nữa Minh Uyên sẽ cùng con uống rượu."

"Ừ, đi đi. Ta bảo nhà bếp chuẩn bị cho các con một bàn thịnh soạn."

"Không cần đâu ạ, tay nghề của Đình Tuyền rất tốt, để hắn xuống bếp là được rồi."

Lời Lê Quang Văn nói ra thật thuận miệng, nhưng những người khác nghe xong đều trố mắt kinh ngạc.

"Đại ca, quân tử sá gì chuyện bếp núc, sao có thể để Hầu gia tự mình xuống bếp được?" Lê Quang Thư không nhịn được lên tiếng.

Đầu óc đại ca có vấn đề rồi sao? Khuê nữ vừa đính hôn với Quan Quân Hầu, đã thực sự coi người ta như người nhà rồi à?

Ngay cả Tĩnh An Hầu, e rằng cũng chưa từng để Quan Quân Hầu phải tự tay vào bếp.

Lê Quang Văn nhìn Lê Quang Thư, thở dài: "Nhị đệ, có phải đệ đọc sách nhiều quá nên hồ đồ rồi không? Câu 'quân tử xa nhà bếp' đâu thể áp dụng vào đây được? Bậc tiên hiền ngày xưa còn có tích 'thái y ngu thân' (mặc áo sặc sỡ làm trò vui cho cha mẹ) đó thôi!"

Lê Quang Thư nắm chặt tay.

Thật mất mặt! Nếu là hai mươi năm trước, hắn nhất định phải đánh cho tên đại ca ngốc nghếch này bò lê dưới đất mới hả dạ!

"Nếu nhạc phụ muốn xem, tiểu tế cũng có thể làm được." Thiệu Minh Uyên lại cười nói thêm vào.

Lê Quang Thư: "..." Kinh thành này phức tạp quá, hắn phải về Lĩnh Nam thôi!

"Tổ mẫu, con cũng đi phụ một tay." Kiều Chiêu mở lời.

Một canh giờ sau, Lê Quang Văn ăn uống no say, tâm tình vô cùng sảng khoái, liền bảo Kiều Chiêu: "Con ra tiễn Minh Uyên về đi, hôm nay nó uống không ít đâu."

Kiều Chiêu đưa Thiệu Minh Uyên và mấy người bạn ra đến cổng.

Chu Ngạn một tay dìu Trì Xán, tay kia kéo Dương Hậu Thừa: "Đình Tuyền, ta đưa hai tên này về trước."

"Để Thần Quang hộ tống các huynh." Đối với sự tinh ý của bạn tốt, Thiệu Minh Uyên rất hài lòng.

Nhìn theo bóng dáng ba người Chu Ngạn rời đi, Kiều Chiêu nghiêng đầu hỏi Thiệu Minh Uyên: "Chàng có ổn không? Ta thấy hôm nay chàng uống không ít."

"Không sao, hôm nay ta nghỉ lại bên này." Dừng chân trước tòa nhà sát vách Lê phủ, Thiệu Minh Uyên cười hỏi, "Không tiễn ta vào trong sao?"

Kiều Chiêu nguýt yêu hắn một cái: "Tiễn thì tiễn."

Người này hễ uống rượu vào là lại thích được đằng chân lân đằng đầu.

Trong phòng ấm áp như mùa xuân, vừa bước vào đã không thể mặc mãi áo khoác dày, Thiệu Minh Uyên cởi áo choàng ngoài, rồi ôm chặt lấy Kiều Chiêu.

Cằm lún phún râu của nam nhân cọ nhẹ lên gò má mềm mại của thiếu nữ, hương rượu nồng nàn quyện lẫn mùi bạc hà a mát lạnh ập đến, khiến người ta trong phút chốc không còn lối thoát.

Kiều Chiêu đỏ mặt đẩy Thiệu Minh Uyên ra: "Đừng có làm trò say rượu!"

Vòng tay nam nhân vững chắc như tường sắt, siết chặt khiến nàng không thể động đậy, một giọng nói đầy ủy khuất vang lên từ phía trên đỉnh đầu: "Chiêu Chiêu, Giang Thập Tam... hắn có ý với nàng."

Thân thể Kiều Chiêu thoáng cứng đờ.

"Ta... có chút không vui." Nam nhân dụi dụi vào mái tóc nàng, giọng càng thêm phần tủi thân.

Kiều Chiêu vừa xấu hổ vừa bối rối, lẩm bẩm: "Xin lỗi..."

Trong tình huống này, nàng cũng chẳng biết nên nói gì cho phải, cảm thấy giải thích thế nào cũng thành ra che giấu.

"Tên đó nhân phẩm chẳng ra gì, nhưng ánh mắt thì lại không tệ." Thiệu Minh Uyên bĩu môi.

"Ta đối với hắn không hề có..."

Thiệu Minh Uyên dùng ngón tay chặn lên môi Kiều Chiêu, mỉm cười dịu dàng với nàng: "Ta biết, nàng chỉ thích ta thôi."

Kiều Chiêu không khỏi bật cười: "Chàng tự mãn quá đấy."

Thiệu Minh Uyên kéo nàng ngồi xuống, nói năng đầy lý lẽ: "Chỉ là nói sự thật mà thôi."

"Chàng uống nhiều rồi." Kiều Chiêu nhìn đôi mắt say khướt mông lung của nam nhân, cảm thấy thật bất đắc dĩ.

Thiệu Minh Uyên lắc đầu: "Ta rất tỉnh táo. Hôm nay những lời Giang Thập Tam nói với Giang Ngũ đã giúp ta xác định được một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Cái chết của nàng... có liên quan đến Cẩm Lân Vệ." Nói đến đây, Thiệu Minh Uyên vội sửa lời, "Không đúng, là 'nàng' của trước kia..."

"Được rồi, nói vào trọng điểm đi!"

"Khi ấy, người đến đón nàng là một phó tướng dưới trướng ta, tên là Tô Lạc Phong..." Trong mắt Thiệu Minh Uyên lóe lên lửa giận, "Sau này tra ra được Tô Lạc Phong có quan hệ mật thiết với một nữ tử thanh lâu ở thành Bắc Định tên Oanh Oanh. Ta đã phái thân vệ theo dõi sát sao bên đó. Kết hợp những tin tức thân vệ lần lượt truyền về, cùng với việc Giang Thập Tam nhắc đến sự tắc trách của Giang Ngũ, hiện tại đã có thể khẳng định, kẻ ra tay với nàng chính là người của Cẩm Lân Vệ."

Kiều Chiêu nghe xong, không khỏi trầm mặc.

Kiếp trước, trong mắt thế gian, nàng bất quá chỉ là một phụ nhân bình thường gả vào Hầu phủ. Cẩm Lân Vệ ra tay với nàng, mục đích chỉ có một: Đả kích và khống chế Thiệu Minh Uyên.

Mà kẻ đứng sau bày mưu tính kế để Cẩm Lân Vệ làm việc này, chỉ có thể là một người - đương kim thiên tử.

Thiệu Minh Uyên cũng im lặng hồi lâu, rồi đột nhiên đấm mạnh một quyền xuống bàn, nghiến răng mắng: "Đáng chết!"

Có đôi khi, hắn thực sự muốn vứt bỏ hết những tư tưởng trung quân ái quốc chết tiệt kia đi, giết quách kẻ đó mới là phải đạo!

Nhưng hắn không thể.

Cái danh loạn thần tặc tử hắn không màng, nhưng nếu thực sự làm vậy, Đại Lương tất sẽ đại loạn. Đến lúc đó, quân Nam Oa, Bắc Lỗ thừa cơ xâm nhập, kẻ chịu khổ vẫn là bá tánh thường dân, mà cuộc sống yên bình của cả nhà Chiêu Chiêu cũng sẽ không còn nữa.

Kiều Chiêu vươn tay, đặt lên mu bàn tay Thiệu Minh Uyên: "Chuyện đã qua rồi thì đừng nghĩ ngợi nhiều nữa. Sau này, chúng ta đều phải sống thật tốt."

Thiệu Minh Uyên trịnh trọng gật đầu.

"Phải rồi, chuyện của nhị thúc ta đã có tin tức gì chưa?" Kiều Chiêu chuyển chủ đề.

"Đang định nói với nàng đây. Tiểu thiếp mà nhị thúc nàng mang về không phải con gái huyện thừa gì cả, thân phận thực sự là một 'Ngựa gầy Dương Châu'." Nói đến đây, giọng Thiệu Minh Uyên ngừng lại, ngập ngừng hỏi, "Chiêu Chiêu, nàng biết 'Ngựa gầy Dương Châu' là gì chứ?"

"Là... ngựa tương đối gầy sao?"

Thiệu Minh Uyên há miệng định nói.

"Không đúng à?" Thiếu nữ vẻ mặt ngây thơ vô tội.

"Ách, cái này..." Vành tai vị tướng quân trẻ tuổi ửng đỏ, đầu óc quay cuồng tìm cách giải thích sao cho phù hợp.

Kiều Chiêu bật cười thành tiếng.

Thiệu Minh Uyên lúc này mới nhận ra mình bị trêu, dở khóc dở cười nói: "Chiêu Chiêu, đừng nghịch ngợm nữa."

"Được rồi, không trêu chàng nữa. Nói rõ tình hình cụ thể cho ta nghe đi."

Trong hoàng cung, Minh Khang Đế cuối cùng cũng xuất quan. Vừa biết tin Giang Đường chết bất đắc kỳ tử, ngài trực tiếp ngây người tại chỗ.

Cách đây không lâu, ngài bế quan một lần, đứa con rể ngài chấm đã thành người khác. Lần này lại bế quan một lần nữa, huynh đệ kết nghĩa của ngài liền mất mạng?

Chương 616: Xuân Ấm Trở Lại

Minh Khang Đế nhất thời chưa thể chấp nhận sự thật tàn khốc này, thần sắc bàng hoàng, dựa vào long ỷ, ngẩn người hồi lâu.

Ngụy Vô Tà cúi đầu, khom người đứng hầu phía sau Minh Khang Đế.

Cái chết của Giang Đường đối với Đông Xưởng của bọn họ mà nói, lợi ích thật sự rất lớn. Đông Xưởng bị Cẩm Lân Vệ đè nén bao năm, nay Giang Đường vừa mất, tảng đá lớn đè nặng trên đầu họ cuối cùng cũng được dỡ bỏ. Có điều, dù trong lòng mừng thầm đến đâu cũng tuyệt đối không thể biểu lộ ra trước mặt Hoàng Thượng, bằng không chính là tự tìm đường chết.

"Đi, truyền Trương thiên sư đến cho trẫm!"

Không bao lâu sau, một nam tử trung niên mình vận đạo bào rộng thùng thình đã bước vào. Người này thân hình cao gầy, dáng vẻ trông rất có mấy phần tiên phong đạo cốt, chính là vị thiên sư mới nổi gần đây.

"Bái kiến bệ hạ." Trương thiên sư chắp tay hành lễ.

Ngày thường, Minh Khang Đế ắt sẽ khiêm nhường đáp lễ, nhưng giờ phút này, ngài chỉ trầm mặt nhìn Trương thiên sư chằm chằm, không nói một lời.

Trương thiên sư ngược lại vẫn giữ được vẻ trầm ổn, thần sắc điềm nhiên, ung dung đón nhận ánh mắt dò xét của Minh Khang Đế.

Hồi lâu sau, Minh Khang Đế mới cất tiếng: "Thiên sư, huynh đệ kết nghĩa của trẫm... đã qua đời rồi."

"Xin bệ hạ nén bi thương."

Minh Khang Đế đặt tay lên thành long ỷ, giọng nói lạnh lùng hỏi: "Thiên sư, tại sao mỗi lần trẫm bế quan xong, đều sẽ có chuyện không như ý xảy ra?"

Trương thiên sư làm ra vẻ nghiêm túc lắng nghe.

"Cách đây không lâu trẫm vừa xuất quan, đã có chuyện khiến trẫm không vui. Thiên sư có thể bói xem đó là chuyện gì không?"

"Xin bệ hạ cho phép bần đạo gieo một quẻ."

"Được." Minh Khang Đế gật đầu.

Trương thiên sư lấy ra mấy đồng tiền cổ, miệng lẩm nhẩm khấn nguyện, rồi tùy ý gieo xuống. Ông chăm chú nhìn sự phân bố của đồng tiền, bấm đốt ngón tay tính toán một lát, đoạn thưa với Minh Khang Đế: "Chuyện khiến bệ hạ phiền lòng, hẳn có liên quan đến nhân duyên."

Minh Khang Đế mặt không biểu cảm lắng nghe, nhưng trong lòng lại khẽ động.

Ngài cố ý muốn chiêu Quan Quân Hầu làm phò mã, tất nhiên là liên quan đến nhân duyên.

"Xem theo quẻ tượng này, trên một dưới hai, vậy nên chuyện nhân duyên này hẳn ứng vào chuyện của bậc tiểu bối."

Minh Khang Đế vừa nghe, thầm gật đầu tán thưởng, ánh mắt nhìn Trương thiên sư từ lạnh lùng ban đầu lặng lẽ chuyển sang mấy phần khen ngợi.

Trương thiên sư thấy vậy, trong lòng thầm vui mừng.

Khi ấy ông đáp ứng giúp Quan Quân Hầu, khích lệ Hoàng Thượng bế quan vào đúng thời điểm đó, vốn là muốn báo đáp ân tình của Quan Quân Hầu.

Ông vốn là người Bắc Địa, nhiều năm trước không may rơi vào tay lũ Thát Tử, suýt nữa bị chúng vặt đầu làm bầu rượu, may mắn được một thiếu niên nổi danh cứu giúp.

Thiếu niên đó, chính là Quan Quân Hầu.

Sau khi thoát chết trong gang tấc, thân cô thế cô, ông lập tức quyết định rời khỏi Bắc Địa, sau đó gia nhập Ngũ Hành Giáo, dần dần bộc lộ thiên phú... hù người. Khụ khụ, không đúng, là thiên phú bói toán!

Chỉ tiếc sau khi sư phụ vũ hóa, các vị sư huynh từ nhỏ lớn lên trong giáo lại không dung nạp ông. Ông cân nhắc hồi lâu, cắn răng đến kinh thành, có lẽ là thời vận đã tới, thế mà lại lăn lộn được đến chức thiên sư.

Nợ ân tình người ta thì luôn phải trả. Khi Quan Quân Hầu tìm đến, ông liền biết việc này không thể từ chối, dù có phải mạo hiểm mất đầu cũng phải lừa gạt cho Hoàng Thượng vào cuộc.

Không ngờ vòng đi vòng lại, sự việc khiến hắn thấp thỏm trong lòng lại trở thành trợ lực, có thể thấy tri ân báo đáp ắt sẽ gặp may mắn.

Trương thiên sư làm ra vẻ kinh ngạc: "Bệ hạ, thế cục này đã được phá giải, theo lý mà nói ngài nên cảm thấy thư thái mới phải."

"Giải thích thế nào?"

Trương thiên sư chỉ tay vào đồng tiền: "Quẻ này tuy báo về nhân duyên của tiểu bối, nhưng lại mang tượng cô tinh (sao cô độc). Nếu cưỡng cầu thúc đẩy, e rằng sẽ có đại họa."

Minh Khang Đế nghe vậy ngẩn ra: "Như vậy xem ra, việc không thành lại là chuyện tốt?"

Trương thiên sư cười nói: "Bệ hạ nói rất đúng. Việc không thành quả thực là chuyện tốt, đây cũng là nhờ bệ hạ thân mang chân long khí, luôn có thần linh phù hộ..."

Những lời ca ngợi công đức nối tiếp sau đó khiến tâm tình Minh Khang Đế khá hơn không ít, nhưng vừa nghĩ đến cái chết của Giang Đường, lòng lại trĩu nặng, thở dài: "Huynh đệ kết nghĩa của trẫm, chết quá đột ngột..."

Trương thiên sư lặng lẽ nhếch miệng.

Cảm thấy đột ngột thì ngài cứ đi tra đi chứ, tìm một đạo sĩ như bần đạo thì có ích gì?

Lẽ dĩ nhiên, ý nghĩ ấy nào dám tỏ bày ra ngoài. Trương thiên sư lại lựa lời khuyên giải một hồi, nỗi lòng sầu muộn vì mất đi nghĩa huynh của Minh Khang Đế mới vơi đi đôi chút. Ngài bèn cho gọi Ngụy Vô Tà đến gần, cất tiếng hỏi: "Ngụy Vô Tà, hiện tại kẻ nào đang chủ trì đại cục ở Cẩm Lân Vệ?"

"Hồi bẩm Hoàng Thượng, người đang chủ trì đại cục Cẩm Lân Vệ là nghĩa tử của Đại đô đốc, Giang Thập Tam."

"Giang Thập Tam? Chính là con rể của huynh đệ trẫm?"

Ngụy Vô Tà chần chừ một lát, rồi gật đầu: "Dạ đúng ạ."

"Truyền hắn vào cung, trẫm muốn hỏi chuyện."

Giang Viễn Triều phụng chỉ theo Ngụy Vô Tà vào cung diện thánh. Quân thần hai người mật đàm hồi lâu. Đợi hắn ra khỏi cung, ý chỉ của Minh Khang Đế liền theo sau ban bố, phong Giang Viễn Triều làm tân nhiệm Cẩm Lân Vệ Chỉ huy sứ.

Giang Viễn Triều một bước lên hàng đại thần, trở thành cận thần của thiên tử, tức khắc thành tâm điểm chú ý của toàn triều đình.

Kiều Chiêu nghe được tin này chỉ khẽ cười.

Đối với Giang Viễn Triều mà nói, đây cũng xem như cầu được ước thấy đi.

Những chuyện này với nàng mà nói vốn không quan trọng, nhưng cái chết của Giang Đường lại gây ra ảnh hưởng sâu sắc đến một sự kiện khác.

Năm nay là năm diễn ra kỳ thi Hội ba năm một lần. Kỳ thi mùa xuân vốn định tổ chức vào tháng hai, nhưng vì cái chết của Giang Đường, Minh Khang Đế bi thống khôn nguôi, đã hạ chỉ dời kỳ thi Hội đến tháng năm.

Kỳ thi Hội bị hoãn lại, kẻ vui mừng người lo sầu, nhưng đối với Kiều Chiêu mà nói lại là một chuyện tốt.

Vết bỏng trên mặt huynh trưởng cần một thời gian để trị liệu và hồi phục, nàng vốn còn lo lắng sẽ không kịp kỳ thi mùa xuân năm nay, nay như vậy lại có thể thở phào nhẹ nhõm.

Trút bỏ được một nỗi lo, tâm trạng Kiều Chiêu khoan khoái hơn nhiều. Nàng đang cân nhắc tìm một cơ hội thích hợp để nói cho Đặng lão phu nhân biết thân phận thực sự của Băng Nương, ai ngờ bên Băng Nương lại xảy ra chuyện.

Băng Nương vậy mà lại có thai.

Biết được việc này, Đặng lão phu nhân nổi trận lôi đình, nhìn hai bà tử đang quỳ trên đất run lẩy bẩy, sắc mặt trầm như nước.

"Thuốc tránh thai là các ngươi tận mắt trông chừng Băng di nương uống hết?"

Hai bà tử đều không dám ngẩng đầu, một người trong đó run rẩy đáp: "Thưa lão phu nhân, sau khi Nhị lão gia và Băng di nương viên phòng, chúng nô tỳ đã tận mắt trông chừng Băng di nương uống thuốc tránh thai ạ. Còn vì sao Băng di nương lại có thể mang thai, lão nô thật sự không biết!"

Đặng lão phu nhân nhắm mắt lại.

Phàm là những gia đình gia giáo, trước khi chính thê chưa sinh được đích tử, đều phải cho thị thiếp thông phòng dùng thuốc tránh thai, để tránh thứ tự trưởng ấu đảo lộn, nhiễu loạn cương thường.

Loại thuốc tránh thai này dược hiệu ôn hòa, không phải loại hổ lang chi dược, dù sao sau này còn phải trông cậy vào các thị thiếp này khai chi tán diệp.

Nói đi cũng phải nói lại, trường hợp thuốc tránh thai mất tác dụng không phải là không có, nhưng rất hiếm. Nếu nam chủ nhân đặc biệt sủng ái vị thị thiếp nào đó, thường xuyên chung đụng, tỷ lệ tự nhiên sẽ tăng lên.

Đặng lão phu nhân đột nhiên mở mắt, hung hăng lườm Lê Quang Thư một cái.

Cái đồ hỗn trướng này!

Lê Quang Thư không để lộ dấu vết mà khẽ nhếch môi, đoạn cúi người thật sâu trước Đặng lão phu nhân: "Nương, xem tình đứa bé trong bụng Băng Nương, xin người hãy cho nàng ở lại đi. Nhi tử đảm bảo sau này sẽ không để nàng tùy tiện bước ra khỏi Cẩm Dung Uyển nửa bước, tuyệt đối không để nàng làm ngứa mắt người."

"Ngươi thật là giỏi lắm!"

Lê Quang Thư cụp mắt xuống: "Nương, người cũng đã hỏi hai bà tử rồi đó, thuốc tránh thai Băng Nương không bỏ bữa nào đều uống cả, ai ngờ vẫn có thai. Điều này chứng tỏ đứa bé này mệnh lớn, là ông trời muốn nó đến thế gian này."

Việc đã đến nước này, Đặng lão phu nhân dù trong lòng nén giận cũng không thể nói gì thêm, chỉ đành lạnh giọng dặn dò Lê Quang Thư sau này phải đặt Lưu thị trong lòng nhiều hơn.

Lê Quang Thư liên tục vâng dạ.

Lưu thị nghe được chuyện này, chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, thân hình lảo đảo.

Hồi 617: Ngỏ Lời Tương Trợ

"Phu nhân..."

Lưu thị cố gắng đứng vững lại, đoạn phân phó cho bà tử tâm phúc bên cạnh: "Đi gọi Tứ cô nương qua đây."

Chẳng bao lâu sau, Tứ cô nương Lê Yên bước vào, gương mặt nhỏ nhắn ửng hồng: "Nương gọi con có việc chi ạ? Con đang cùng Lục muội đá cầu bên ngoài."

"Yên Nhi, con ngồi xuống đây." Lưu thị chỉ tay vào chiếc ghế đẩu nhỏ đặt cạnh mình.

Nhận thấy sắc mặt Lưu thị có điều không ổn, Lê Yên thu lại nụ cười, ngoan ngoãn ngồi xuống, hai tay bất an nắm chặt vào nhau.

"Băng di nương... có thai rồi."

"Phu nhân..." Lời Lưu thị vừa thốt ra khiến bà tử tâm phúc kinh hãi, không khỏi thốt lên một tiếng.

Tứ cô nương tuổi còn nhỏ như vậy, sao lại nói với con bé những chuyện này?

Lưu thị tự giễu cười một tiếng, đoạn nói rõ ý mình: "Tứ cô nương cũng nên biết chút chuyện đời rồi."

Bà tử tâm phúc không dám hé răng thêm nữa.

"Nương, Băng di nương có thai rồi, có phải... có phải tổ mẫu sẽ không đuổi người đi nữa không ạ?" Gương mặt nhỏ nhắn tựa bàn tay của Lê Yên trở nên trắng bệch, đôi mắt hạnh trong veo mở to, ngập ngừng hỏi.

Lòng Lưu thị vừa chua xót lại vừa có chút vui mừng.

Trưởng nữ có thể nghĩ được đến đây, cũng xem như một niềm an ủi.

"Nương, có phải như vậy không ạ?"

Lưu thị gật đầu: "Phải đó. Tổ mẫu con tuy là người công tâm, nhưng Băng di nương đã mang thai, hài tử vốn vô tội, người không thể cứ thế mà đuổi Băng di nương đi được. Yên Nhi, con phải nhớ, chuyện này không phải lỗi của tổ mẫu con."

Lê Yên ngoan ngoãn gật đầu: "Nương, con hiểu rồi, đều là lỗi của phụ thân!"

Lưu thị cười buồn thảm: "Phải đó, phụ thân con một lòng một dạ sủng ái Băng nương, người khác còn có thể làm gì được đây?"

"Nương..." Lê Yên không kìm được, bật khóc nức nở.

Nàng không biết phải làm thế nào để giúp đỡ mẫu thân.

Giờ phút này, nàng cảm thấy mình thật vô dụng.

Tại sao Tam tỷ lại lợi hại đến vậy chứ, rõ ràng hai người cùng tuổi mà.

"Yên Nhi, lẽ ra chuyện của bậc trưởng bối không nên kéo con vào, nhưng năm nay con đã mười bốn, chẳng bao lâu nữa cũng đến tuổi nghị thân. Nương không muốn nuôi dạy con thành một đóa hoa mỏng manh chưa từng trải sương gió, để rồi tương lai bị người ta mặc tình xoay chuyển trong lòng bàn tay."

Lê Yên khẽ gật đầu.

"Yên Nhi, con hãy nhớ kỹ, nam nhân trên đời này phần lớn đều không thể dựa dẫm hoàn toàn. Nữ nhân sau khi xuất giá, bị bó buộc trong nội trạch, tầm mắt hạn hẹp, lại càng dễ bị cái lợi cái hại nhất thời che mắt. Những lúc như vậy, con nghĩ nên làm thế nào?"

"Con... con không biết..."

Trong ký ức của nàng, mẫu thân vốn là người khôn khéo, đảm đang, tình cảm với phụ thân cũng rất tốt đẹp. Ai ngờ mới mấy năm trôi qua, phụ thân đã thay lòng đổi dạ.

Lòng người thật sự đã thay đổi rồi, vậy phải làm sao bây giờ?

Lưu thị chăm chú nhìn trưởng nữ, khẽ thở dài: "Bây giờ, nương đem những lời mà bà ngoại con năm xưa từng nói với nương, truyền lại cho con. Khi bản thân không biết phải làm thế nào, đừng cố tỏ ra mình giỏi giang, cứ đi theo một người sáng suốt là được rồi."

"Người sáng suốt?" Lê Yên lẩm bẩm.

"Phải, Tam tỷ của con chính là người sáng suốt đó." Lưu thị lấy khăn nhẹ nhàng chấm khóe mắt, "Yên Nhi, con cùng nương đến chỗ Tam tỷ con một chuyến đi."

Lưu thị dẫn theo Lê Yên đến nơi ở của Kiều Chiêu.

Kiều Chiêu sai A Châu dâng trà.

Đợi A Châu dâng trà xong lui xuống, Lưu thị mới mở lời: "Hôm nay nhị thẩm đến đây, là có chuyện muốn thưa cùng Tam cô nương."

"Nhị thẩm cứ nói tự nhiên."

"Băng di nương... có thai rồi." Lưu thị vẻ mặt đầy hổ thẹn, "Lẽ ra phận làm thím không nên nói với Tam cô nương chuyện này, nhưng ta biết Tam cô nương là người có kiến thức, lại am tường y lý. Nhị thẩm chỉ muốn hỏi một chút, Băng di nương rõ ràng đã uống thang thuốc ngừa thai, tại sao vẫn có thể mang thai được?"

Nàng thật sự nghĩ không ra, chẳng lẽ đúng là ý trời muốn cho Băng Nương ở lại?

Nghe tin Băng Nương có thai, Kiều Chiêu hơi thoáng kinh ngạc.

Băng Nương là thị thiếp của Lê Quang Thư, chuyện mang thai thế này Đặng lão phu nhân tự nhiên sẽ không cố ý nhắc đến với một cô nương chưa xuất giá như Kiều Chiêu.

Nghĩ đến những thông tin Thiệu Minh Uyên cho người điều tra được, lòng Kiều Chiêu dấy lên nghi ngờ, nàng trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Nhị thẩm có thể cho ta xem thang thuốc ngừa thai mà Băng di nương đã dùng không?"

"Việc này không thành vấn đề. Thang thuốc đó là do lão phu nhân sai người chuẩn bị, mỗi lần sắc xong, bã thuốc đều được hai bà tử hầu hạ Băng nương thu lại cẩn thận đưa đến chỗ ta."

Nghĩ đến từng bát bã thuốc đó, Lưu thị càng thêm nghiến răng căm hận Lê Quang Thư.

Tên khốn kiếp đó, ngay cả thời điểm mặn nồng nhất giữa bọn họ cũng chưa từng gần gũi thường xuyên đến vậy!

Không lâu sau, Kiều Chiêu đã xem xét chỗ bã thuốc Lưu thị sai người mang tới. Nàng đưa tay khẽ gạt vài lần, rồi cúi xuống ngửi kỹ.

"Thế nào?" Lưu thị căng thẳng hỏi.

"Thang thuốc không có vấn đề gì."

Vẻ mặt Lưu thị sững sờ: "Chẳng lẽ... thật sự là ý trời đã định vậy sao?"

Ý trời ư?

Kiều Chiêu khẽ lắc đầu.

Bất cứ cái gọi là ý trời nào cũng không thể tách rời sự can thiệp của con người.

Băng Nương có thai dù đã dùng thuốc ngừa thai, khả năng thứ nhất là do việc chăn gối quá thường xuyên, hiệu nghiệm của thang thuốc không phải tuyệt đối, đây hoàn toàn chỉ là chuyện ngoài ý muốn. Khả năng thứ hai, chính là có kẻ đã động tay động chân.

Kết hợp với thân thế đặc biệt của Băng Nương, nàng càng nghiêng về khả năng thứ hai hơn.

"Vậy hai bà tử hầu hạ Băng di nương hiện giờ thế nào?"

"Lão phu nhân cho rằng họ làm việc không chu đáo, đã phạt họ ra ngoài sân làm việc vặt rồi."

Ra ngoài sân làm bà tử quét tước, tất nhiên không thể nào thoải mái bằng việc hầu hạ một di nương.

"Ta muốn nhờ nhị thẩm tìm hiểu một chút tình hình gần đây trong nhà hai bà tử đó."

Lưu thị ngẩn ra: "Tam cô nương nghi ngờ hai bà tử đó có vấn đề?"

Kiều Chiêu mỉm cười, trước mặt Tứ cô nương Lê Yên cũng không hề kiêng dè: "Nhị thẩm, việc Băng di nương có thai vốn đã kỳ lạ. Nếu ngài không tin đây là ý trời, vậy chúng ta cứ tạm xem như có kẻ giở trò. Băng Nương muốn có thai, chỉ có hai khả năng: một là nàng ta dùng thuốc khác để hóa giải dược tính của thang thuốc ngừa thai, hai là thang thuốc đó nàng ta căn bản không hề uống."

Lưu thị không nén được gật đầu: "Tam cô nương nói rất phải."

"Ta nhớ tổ mẫu từng dặn dò hai bà tử đó phải trông chừng Băng di nương thật sát sao. Cứ như vậy, nếu Băng Nương muốn dùng thuốc giải hoặc không uống thuốc ngừa thai, căn bản không thể qua mắt được hai bà tử đó. Thế nhưng, hai bà tử cũng không hề bẩm báo với tổ mẫu bất cứ tình huống khác thường nào. Điều đó nói lên cái gì?"

Trong đáy mắt Lưu thị lóe lên lửa giận: "Nói lên hai bà tử đó đã bị nàng ta mua chuộc?"

Kiều Chiêu gật đầu: "Trong trường hợp chúng ta tạm xác định việc Băng Nương có thai là do con người tác động, thì bất luận Băng Nương chọn cách nào, hai bà tử đó đều không thể thoát khỏi liên quan."

"Ta đi điều tra ngay!" Lưu thị đập bàn một cái.

"Việc điều tra, nhị thẩm tốt nhất đừng kinh động đến nhị thúc." Kiều Chiêu nhắc nhở.

Lưu thị sau một thoáng ngỡ ngàng ban đầu đã nhanh chóng hiểu ra.

Nàng sớm nên biết, Băng Nương muốn mua chuộc hai bà tử đó, làm sao có thể thiếu sự trợ giúp của Lê Quang Thư được.

Lưu thị phụ giúp Đặng lão phu nhân quán xuyến việc trong phủ nhiều năm, tất nhiên cũng có chút mối quan hệ và tai mắt riêng, rất nhanh đã dò la được tình hình nhà của hai bà tử kia.

"Tiểu nhi tử của Trương bà tử nghiện cờ bạc, tháng giêng vừa rồi thua một món tiền lớn, vốn dĩ vợ chồng lục đục ầm ĩ, nhưng gần đây trong nhà bỗng dưng yên ổn hẳn. Còn trượng phu của Vương bà tử là một kẻ bệnh lao quỷ, quanh năm nằm liệt giường, dạo này thân thể lại có vẻ khởi sắc. Người ta phái đi đã lặng lẽ dò hỏi, có người qua lại nhà Vương bà tử thấy trượng phu bà ta được ăn uống tẩm bổ..."

Nói đến đây, giọng Lưu thị đã đầy vẻ khẳng định: "Hoàn cảnh hai nhà cùng lúc đột nhiên tốt lên, bên trong có điều gì mờ ám đã không cần nói cũng rõ."

Kiều Chiêu thầm gật đầu.

Lưu thị có thể trong thời gian ngắn như vậy tra ra được những điều này, đủ thấy năng lực của bà không hề yếu.

"Nhưng nếu hai mụ già đó cứ cắn chết không nhận thì cũng đành chịu." Lưu thị thở dài.

"Nhị thẩm cứ cho gọi Vương bà tử đến Cẩm Dung Uyển, để ta hỏi bà ta."

Chương 618: Thẩm Vấn Vương Bà Tử

Tây phủ của Lê gia vốn không lớn, Nhã Hòa Uyển của đại phòng và Cẩm Dung Uyển của nhị phòng gần như kề sát nhau.

Theo lệ thường, qua tháng giêng Lê Quang Thư hẳn đã có sự sắp xếp công vụ mới, nhưng đúng lúc gặp phải cái chết của Giang Đường, các quan lớn Lại Bộ chẳng ai dám bén mảng đến trước mặt Minh Khang Đế, thành ra việc này cứ thế bị gác lại.

Lê Quang Thư tất nhiên lòng như lửa đốt, cả ngày chạy vạy bên ngoài tìm cửa quan hệ, đến tối mịt mới về đến nhà.

Điều này lại vô tình tạo điều kiện thuận lợi cho Lưu thị hành động.

Trong noãn các (phòng sưởi) ở chính viện Cẩm Dung Uyển, hệ thống sưởi ngầm (địa long) vừa mới ngừng hoạt động, lại thêm cửa sổ không hề mở, căn phòng kín như bưng trở nên âm u, hơi ấm còn sót lại khiến người ta cảm thấy ngột ngạt, bức bối.

Vương bà tử cúi đầu bước vào. Mùi thuốc bắc nồng nặc tràn ngập trong phòng khiến bà ta bất giác đi chậm lại, nét mặt dần lộ vẻ chần chừ, do dự.

Mùi thuốc này bà ta quá đỗi quen thuộc, giống hệt cái mùi quanh năm ám ảnh trong căn nhà của bà.

"Khụ khụ..." một tiếng ho khan khẽ vang lên.

Vương bà tử theo phản xạ ngẩng đầu lên, liền thấy Nhị thái thái Lưu thị sắc mặt vàng võ như sáp, xiêu vẹo nằm trên kháng (giường gạch có thể đốt lửa sưởi ấm bên dưới), đầu quấn khăn buộc trán, vài sợi tóc lòa xòa trông thật rối bời.

Vương bà tử kinh hãi lắp bắp.

Vị Nhị thái thái này trước nay trong ấn tượng của bọn họ luôn là người khôn khéo, tháo vát, mạnh mẽ hơn nhiều so với vị Đại thái thái ở Nhã Hòa Uyển kia, sao mới thoáng chốc đã trở nên tiều tụy thế này?

"Bái kiến Nhị thái thái." Vương bà tử cố nén nỗi bất an trong lòng, cất tiếng chào.

"Ngồi đi." Giọng Lưu thị yếu ớt, thều thào.

Vương bà tử nét mặt cứng đờ, liếc nhìn chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh.

"Đừng căng thẳng, ta gọi Vương mụ mụ đến đây chỉ là muốn hỏi chuyện phiếm vài câu thôi, khụ khụ khụ..."

Tiếng ho của Lưu thị khiến lòng Vương bà tử thắt lại, bà ta bất giác nhớ đến vô số đêm dài triền miên bị ám ảnh bởi tiếng thở nặng nhọc của người nhà.

"Vương mụ mụ, ngươi hầu hạ Băng di nương cũng được một thời gian rồi, có thể kể cho ta nghe, vị di nương đó ngày thường thích làm những gì không?"

"Dạ... Băng di nương ngày thường thích đọc sách, thỉnh thoảng cũng gảy đàn..."

"Vậy à, đọc sách gảy đàn, thảo nào lão gia lại thích đến đó. Chẳng bù cho chỗ ta đây, cả ngày đầu tắt mặt tối lo việc trong nhà ngoài ngõ, vừa phải chăm lo sinh hoạt thường ngày cho lão gia, lại còn phải bận lòng chuyện con cái..." Lưu thị nói chưa dứt lời, đã lấy khăn che miệng ho sù sụ.

"Nhị thái thái..." Vương bà tử đưa tay túm chặt vạt áo, đứng đó luống cuống không biết phải làm sao.

Lưu thị bỏ khăn tay ra, Vương bà tử mắt tinh đã kịp nhìn thấy một vệt máu đỏ thẫm trên đó.

Bà ta quá rõ điều này có nghĩa là gì, sắc mặt lập tức trắng bệch vì sợ hãi.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên. Vương bà tử theo bản năng quay đầu lại, liền thấy một thiếu nữ búi tóc song nha (kiểu tóc hai búi của thiếu nữ chưa chồng) đang bưng một bát thuốc đi tới.

Thiếu nữ khẽ cúi đầu, dưới ánh sáng mờ ảo không thể nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt nàng. Có lẽ chính vì vậy mà Vương bà tử lại càng cố gắng mở to mắt để nhìn cho rõ hơn.

Sao bà ta nhất thời lại không nhận ra đây là vị cô nương nào nhỉ? Trông vừa giống Tứ cô nương, lại vừa giống Tam cô nương.

Thiếu nữ lướt qua người Vương bà tử, mùi thuốc bắc nồng đậm xộc thẳng vào mũi bà ta. Vương bà tử ngửi thấy mùi vị này lại càng cảm thấy quen thuộc đến lạ.

Giọng nói mềm mại của thiếu nữ vang lên: "Người uống thuốc đi ạ, bên trong có bỏ thêm sâm, đối với chứng bệnh hiện tại của người là hiệu nghiệm nhất..."

Vương bà tử ngơ ngẩn lắng nghe, tim như hẫng đi một nhịp.

Đúng lúc này, thiếu nữ đột nhiên xoay người nhìn thẳng vào bà ta. Đôi đồng tử đen láy như điểm mực tựa hồ sâu thẳm, ánh lên những gợn sóng lăn tăn, phảng phất như có thể hút hồn người ta vào trong đó.

"Người quanh năm đau ốm nằm trên giường thì thân thể suy yếu, cũng tựa như ngọn đèn dầu này vậy, dầu dần dần cạn đi, ngọn lửa cũng từ từ lụi tắt, cuối cùng sẽ có ngày phải tắt hẳn..."

Lúc này Vương bà tử mới để ý thấy cách đó không xa có một ngọn đèn dầu. Căn phòng tối tăm này chính nhờ có ngọn đèn leo lét ấy mà trở nên mờ ảo hơn.

Khi bà ta nhìn chăm chú, ánh lửa đèn dầu khẽ nhảy múa, bập bùng.

Ánh mắt Vương bà tử dần trở nên đờ đẫn, mê mang.

Lưu thị đứng bên lặng lẽ quan sát, kinh ngạc đến há hốc miệng, nhưng lại không dám phát ra một tiếng động nhỏ nào làm phiền đến Vương bà tử và Kiều Chiêu.

Kiều Chiêu đột nhiên liếc nhìn Lưu thị một cái.

Lưu thị nhớ lại lời Kiều Chiêu dặn dò, vội lấy tay che miệng ho khan. Tiếng ho của bà rất nhẹ, như thể đang cố gắng kìm nén, chẳng những không làm Vương bà tử cảnh giác mà ngược lại, vẻ mặt bà ta càng thêm mờ mịt.

"Dầu sắp cạn thì phải thêm dầu, người ốm yếu cũng vậy. Lúc này nếu có thể dùng nhân sâm trong một thời gian, nguyên khí có thể bồi bổ lại không ít. Vương mụ mụ, ngươi nói có đúng không?"

Vương bà tử gật đầu, giọng nói đều đều không chút gợn sóng: "Đúng vậy."

"Vậy thì sâm đó từ đâu mà có?" Giọng thiếu nữ hỏi chuyện càng thêm mềm mại, xen lẫn nỗi sầu muộn sâu sắc.

"Đúng vậy, từ đâu mà có?" Vương bà tử lặp lại như một cái máy.

"Chỉ có thể dùng tiền để mua."

Vương bà tử gật đầu: "Đúng vậy, phải dùng tiền để mua."

"Nhưng ngươi chỉ là một bà vú già, trượng phu trong nhà quanh năm thuốc thang, làm gì có tiền dư ra để mua nhân sâm?"

"Không có tiền dư, không có tiền dư..." Nét mặt Vương bà tử lộ rõ vẻ lo lắng, bồn chồn.

"Vậy ngươi nói cho ta biết, là ai đã cho ngươi tiền mua sâm?" Thiếu nữ cất giọng hỏi, nghe qua thật tùy ý.

"Là..." Nét mặt Vương bà tử thoáng hiện lên sự giằng xé.

Lưu thị nín thở, hai tay siết chặt lấy vạt áo.

"Là ai vậy?" Thiếu nữ vẫn không hề sốt ruột, giọng nói vẫn ôn tồn hỏi.

"Là... Nhị lão gia!" Vương bà tử thốt ra trong một hơi.

Loảng xoảng! Một tiếng động vang lên, Lưu thị đã đánh đổ cả bát thuốc.

Nước thuốc sánh đặc đổ tràn ra sàn, mùi thuốc nồng nặc lan tỏa khắp phòng. Cùng lúc đó, Vương bà tử như bừng tỉnh, ánh mắt mờ mịt tan biến, khôi phục lại vẻ thanh tỉnh.

Kiều Chiêu thầm thở dài trong lòng.

Mặc dù nàng đã dặn dò nhị thẩm không được phát ra tiếng động làm kinh nhiễu, nhưng vẫn có những sự cố ngoài ý muốn không thể kiểm soát được. Đối với nhị thẩm mà nói, cho dù đã nghi ngờ đủ đường về chuyện Băng Nương có thai, nhưng sâu trong lòng chưa chắc đã không ôm một tia hy vọng mong manh. Khi chính tai nghe được nhị thúc cũng nhúng tay vào chuyện này, làm sao bà ấy có thể giữ được bình tĩnh.

"Tam cô nương..." Lưu thị vẻ mặt đầy áy náy, hối hận.

Kiều Chiêu trấn an gật đầu với bà, đoạn quay sang nhìn Vương bà tử, lạnh lùng cất tiếng: "Vương mụ mụ, vừa rồi ngươi nói tiền mua sâm là do Nhị lão gia đưa, tại sao ông ấy lại cho ngươi số tiền đó?"

"Tôi... tôi có nói vậy sao?" Vương bà tử mặt lộ vẻ kinh nghi, hoang mang.

Kiều Chiêu khẽ nhướng cằm, giọng nói lạnh nhạt: "Nhị lão gia cho ngươi tiền mua sâm, là để ngươi nhắm mắt làm ngơ cho việc Băng di nương không uống thuốc tránh thai, có phải không?"

Vương bà tử lùi lại một bước, hoảng loạn phủ nhận: "Không có, không có..."

"Ngươi vừa mới thừa nhận, Nhị thái thái đã chính tai nghe thấy!" Kiều Chiêu chỉ tay về phía Lưu thị, "Vương mụ mụ ngươi nhìn cho kỹ xem, Nhị thái thái bây giờ thành ra bộ dạng gì rồi? Ngươi chỉ nghĩ dùng nhân sâm để bồi bổ cho trượng phu của mình, liền không nghĩ tới việc làm phản chủ như vậy sẽ hại người khác hay sao?"

"Tôi..." Vương bà tử liếc nhìn Lưu thị một cái, ánh mắt né tránh, lập lòe.

Kiều Chiêu không cho bà ta cơ hội thở dốc, tiếp tục nói: "Tích đức làm việc thiện mới có phúc báo. Vương mụ mụ, ngươi làm như vậy, quả báo sẽ ứng lên người mà ngươi quan tâm nhất đó..."

"Ta nói, ta nói!" Vương bà tử vẻ mặt hoảng sợ tột độ, cắt ngang lời Kiều Chiêu, đoạn ngồi sụp xuống đất, ôm mặt khóc rống lên, "Tiền đúng là do Nhị lão gia đưa, để chúng ta giúp Băng di nương che giấu việc không uống thuốc tránh thai... Nhị thái thái, người muốn phạt lão nô thế nào cũng được, chỉ xin người đừng đuổi lão nô đi, lão nô còn trông cậy vào tiền công hàng tháng để mua thuốc cho người nhà..."

Vừa nghe Vương bà tử thừa nhận, Lưu thị mới hung hăng thở phào một hơi nhẹ nhõm. Đợi đuổi Vương bà tử đi rồi, bà vỗ vỗ ngực, giọng vẫn còn run run vì sợ hãi: "Thiếu chút nữa là công sức đổ sông đổ bể, làm ta sợ muốn chết."

Thấy Kiều Chiêu vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường, Lưu thị nắm lấy tay nàng: "Tam cô nương, chuyện này... chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?"

--------------

Chương 619: Đặng Lão Phu Nhân Nổi Trận Lôi Đình

"Trong thuốc chỉ bỏ thêm một ít mê hồn hương do Lý gia gia bí chế mà thôi." Kiều Chiêu mặt không đổi sắc, thản nhiên đẩy hết sang cho Lý thần y.

Thuật thôi miên vốn dĩ quá mức kỳ lạ, Lý gia gia đã dặn dò nàng khi sử dụng phải hết sức cẩn thận, tự nhiên là càng ít người biết càng tốt.

Lưu thị nghe vậy liền không còn chút nghi ngờ nào nữa.

Lý thần y là nhân vật nào chứ, chẳng khác gì thần tiên sống trên đời, có bí chế ra mê hồn hương cũng là chuyện hết sức bình thường. Vẫn là Tam cô nương vừa có phúc khí lại vừa có bản lĩnh, mới được Lý thần y đặc biệt coi trọng như vậy.

"Nhưng sau đó bà ta rõ ràng đã tỉnh táo lại, tại sao lại chịu thừa nhận?" Lưu thị hỏi ra nỗi nghi hoặc trong lòng.

Khi ấy bà sơ ý đánh đổ bát thuốc, thấy vẻ mặt Vương bà tử biến đổi, còn tưởng rằng không thể hỏi ra được gì nữa.

Kiều Chiêu mỉm cười: "Vương bà tử là người thành thật."

Sau khi nghe Lưu thị kể lại tình hình điều tra được, nàng liền quyết định ra tay từ Vương bà tử.

Tiểu nhi tử của Trương bà tử nghiện cờ bạc, dân cờ bạc là hạng người khó lường nhất, tâm địa Trương bà tử một lòng lo cho con trai như vậy hẳn sớm đã được tôi luyện trở nên cứng rắn vô cùng, muốn đột phá từ chỗ bà ta không phải dễ dàng. Nhưng Vương bà tử thì lại khác.

Trong nhà có người bệnh phải uống thuốc trường kỳ, tinh thần Vương bà tử luôn trong trạng thái căng thẳng mà lại yếu ớt, rất dễ để thi triển thuật thôi miên.

Điều quan trọng hơn nữa, Vương bà tử có thể nhiều năm như một ngày chăm sóc người chồng nằm liệt giường, đủ thấy đây là một người trọng tình nghĩa. Vừa rồi trong quá trình thôi miên, việc Lưu thị đánh đổ bát thuốc đã làm gián đoạn thuật pháp, nếu đổi lại là Trương bà tử, chắc chắn sẽ không hỏi ra được gì.

"Người thành thật mà còn làm ra chuyện phản chủ như vậy!" Lưu thị cắn môi, bắt gặp ánh mắt mỉm cười của Kiều Chiêu, những lời phẫn nộ định nói ra liền nghẹn lại.

Ừm, Tam cô nương nói vậy ắt có nguyên do. Còn nguyên do là gì, nhất thời bà không nghĩ ra được chắc chắn là vì nó quá sâu xa, bà vẫn là đừng nói thêm gì nữa để khỏi lộ ra sự nông cạn của mình.

Lưu thị rất nhanh điều chỉnh lại tâm trạng, gọi người đến thu dọn mảnh vỡ và vết thuốc trên sàn.

Kiều Chiêu lên tiếng ngăn lại: "Nhị thẩm, khoan hãy dọn dẹp vội, bây giờ có thể gọi Trương bà tử đến được rồi."

"Lúc này gọi Trương bà tử qua đây?"

"Vâng, kéo rèm cửa lên, mở cả cửa sổ ra nữa."

Lưu thị tuy không hiểu, nhưng vẫn làm theo lời Kiều Chiêu.

Không bao lâu sau, một phụ nhân trung niên tóc búi tròn bước vào. Bà ta gương mặt gầy gò, gò má hơi nhô cao, trông đã có vẻ khôn khéo, lanh lợi. Vừa bước vào, đôi mắt bà ta đã đảo quanh, nhìn thấy mảnh sứ vỡ và vệt nước thuốc trên sàn thì hơi sững lại.

"Quỳ xuống!" Kiều Chiêu đột nhiên lên tiếng.

Trương bà tử giật mình kinh hãi, ngẩng đầu lên thấy người vừa ra lệnh là Kiều Chiêu, không khỏi có chút chần chừ.

Kiều Chiêu cầm chén trà trong tay đặt mạnh xuống bàn trà, phát ra tiếng kêu thanh thúy, sắc mặt hơi trầm xuống: "Trương mụ mụ không nghe thấy lời ta nói sao?"

Trương bà tử nghi hoặc nhìn Kiều Chiêu.

Sao Tam cô nương lại ở chỗ Nhị thái thái? Một cô nương khuê các mà lại lớn tiếng quát nạt hạ nhân như vậy, thật khiến người ta bất ngờ.

Ánh mắt Kiều Chiêu trở nên sâu thẳm hơn, nàng thản nhiên nói: "Nhị thẩm, con nhớ khế ước bán thân của Trương mụ mụ đang ở chỗ người phải không?"

"Đúng là ở chỗ ta." Lưu thị đáp lời.

Khi ấy Đặng lão phu nhân phái Trương bà tử và Vương bà tử theo dõi Băng Nương, để khiến hai người này hết lòng trung thành với Lưu thị, bà đã trực tiếp giao luôn khế ước bán thân của họ cho Lưu thị giữ.

Kiều Chiêu mím môi cười: "Nhị thẩm đưa khế ước bán thân của Trương mụ mụ cho con đi, sau này con về Hầu phủ sẽ mang cả nhà Trương mụ mụ theo."

Trương bà tử vừa nghe xong, "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất.

Bà ta không ngốc, đương nhiên không cho rằng Tam cô nương muốn đưa cả nhà bà ta đến Hầu phủ hưởng phúc, đây rõ ràng là muốn tính sổ sau này.

Bà ta đúng là hồ đồ rồi, sao lại quên mất Tam cô nương không phải tiểu thư khuê các bình thường, mà là Hầu phu nhân tương lai chứ!

"Lão nô đáng chết, lão nô đáng chết, xin Tam cô nương đại nhân đại lượng đừng chấp nhặt với lão già hồ đồ này."

Trương bà tử vừa nói vừa tự tát vào mặt mình.

Kiều Chiêu mỉm cười quan sát, không nói một lời.

Trương bà tử ban đầu chỉ tát vào mặt mình một cách thăm dò, nghĩ rằng tiểu thư khuê các thường da mặt mỏng, sẽ không chịu nổi cảnh tượng như vậy.

Ai ngờ bà ta tát mấy cái không đau không ngứa xong, thiếu nữ đang ngồi ngay ngắn cạnh Lưu thị vẫn thờ ơ không động lòng, đáy mắt còn mang theo vài phần chế nhạo.

Trương bà tử trong lòng hoảng hốt, lúc này mới hoàn toàn hiểu ra vị Tam cô nương trước mặt tuy tuổi còn nhỏ nhưng không hề dễ lừa gạt, lập tức tăng thêm sức lực.

Liên tiếp mấy cái tát mạnh xuống, nửa bên mặt Trương bà tử lập tức sưng vù lên.

"Đừng đánh nữa." Kiều Chiêu lạnh lùng nói.

Trương bà tử dừng tay, nhìn Kiều Chiêu với ánh mắt không còn vẻ tùy tiện như trước.

"Khai thật đi, Băng di nương rốt cuộc có uống thuốc tránh thai không?"

Thấy Trương bà tử môi khẽ mấp máy, Kiều Chiêu cười nhạt bổ sung: "Ta chỉ cho ngươi cơ hội nói một lần này thôi. Nếu dám nói dối, vậy thì tương lai cả nhà các ngươi cứ theo ta về Hầu phủ đi. À phải rồi, bao gồm cả tên tiểu nhi tử nghiện cờ bạc của ngươi nữa."

Sắc mặt Trương bà tử tức khắc thay đổi, bà ta cúi đầu nhìn chằm chằm vào mảnh sứ vỡ trên sàn, lòng dạ rối bời, kinh hãi tột độ.

Tại sao Tam cô nương lại nói như vậy? Nàng ấy nhất định đã biết chuyện gì rồi! Vậy bà ta nên thành thật khai báo hay là giấu giếm đến cùng đây?

Lời nói vốn định thốt ra không chút suy nghĩ bị Trương bà tử nuốt ngược trở lại. Trong cơn giằng co nội tâm dữ dội, mồ hôi trên trán bà ta túa ra như tắm, rơi xuống vệt nước thuốc đang loang lổ trên mặt đất.

Mùi thuốc nồng nặc xộc thẳng vào mũi Trương bà tử, lòng bà ta chùng xuống.

Vương bà tử nhất định đã vào đây trước bà ta! Con mụ không biết điều đó chắc chắn đã khai hết rồi, bằng không Tam cô nương sẽ không chắc chắn như vậy.

Nghĩ đến đây, Trương bà tử tức khắc toát mồ hôi lạnh.

Vương bà tử đã khai, mà Tam cô nương lại không nói ra, rõ ràng là đang thử bà ta. Nếu bà ta dám nói dối, Tam cô nương tất nhiên sẽ không chút do dự mà xử lý cả nhà bà ta.

"Băng di nương... không hề uống thuốc tránh thai!" Trương bà tử cắn răng nói ra sự thật.

Nói xong lời này, bà ta thấy Kiều Chiêu và Lưu thị đều sắc mặt bình tĩnh, không hề có vẻ gì là bất ngờ, không khỏi vừa sợ hãi lại vừa may mắn, những lời tiếp theo cứ thế tuôn ra ào ạt. Sau khi khai hết mọi chuyện, bà ta vừa tự tát vào mặt mình vừa cầu xin: "Lão nô thật sự hết cách rồi ạ, món nợ cờ bạc của tiểu nhi tử nếu không trả được, bọn chúng sẽ chặt tay nó mất..."

"Những lời này, Trương mụ mụ nhớ nói rõ ràng với lão phu nhân." Kiều Chiêu thản nhiên nói.

Lưu thị không chút do dự dẫn theo Trương bà tử và Vương bà tử đến Thanh Tùng Đường.

Nghe xong lời khai của hai bà tử, Đặng lão phu nhân tức giận đến run cả tay, lạnh lùng ra lệnh: "Đi tìm Nhị lão gia về đây cho ta!"

Lê Quang Thư về đến nhà, mặt vẫn còn ngơ ngác: "Nương, người tìm con có việc gấp sao?"

Lão thái thái túm lấy cây gậy chống đặt ngay tầm tay, vung lên quất thẳng vào người Lê Quang Thư.

"Nương, người làm gì vậy?" Thấy trong phòng còn có cả tiểu bối, Lê Quang Thư cảm thấy mất mặt, vừa né tránh vừa hỏi.

"Thằng khốn kiếp còn dám trốn?" Đặng lão phu nhân tức đến nghiến răng, dứt khoát vứt luôn cây gậy, nhắm thẳng vào bụng dưới Lê Quang Thư mà thụi một quyền.

Lê Quang Thư bị một quyền đầy uy lực của lão thái thái đánh cho tối mắt tối mũi, ôm bụng không dám né nữa: "Nương, người đừng đánh nữa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

Đặng lão phu nhân dừng tay, lắc lắc cổ tay, lạnh lùng nói: "Hai bà tử kia đều đã khai hết rồi! Đồ súc sinh nhà ngươi, vì muốn giữ lại con Băng Nương đó mà đến cả mặt mũi cũng không cần nữa!"

Lê Quang Thư vừa nghe xong, thần sắc khẽ biến.

Chuyện nội trạch mà nam nhân nhúng tay vào vốn đã khó nghe, bộ dạng này của lão thái thái rõ ràng là đã biết hết mọi chuyện. Nếu còn cố chấp cãi chày cãi cối chỉ càng thêm mất mặt, Lê Quang Thư vén vạt áo quỳ xuống nói: "Nương, người nghe con giải thích đã!"

---------------

Chương 620: Băng Nương

Annguytuyen

"Ta không muốn nghe!" Đặng lão phu nhân cười lạnh một tiếng, "Ngươi có gì hay để giải thích? Đơn giản là bị một tiểu thiếp làm cho mê muội đầu óc thôi, ngươi nói ra không thấy mất mặt, ta còn thấy khó coi!"

Lời giải thích của Lê Quang Thư bị Đặng lão phu nhân một câu gạt phắt đi.

"Nếu Băng Nương thật sự an phận thủ thường, vì ngoài ý muốn có thai mà cho nàng ở lại cũng chưa chắc không thể. Nhưng loại hồ ly tinh mê hoặc tâm trí ngươi như bây giờ thì tuyệt đối không thể lưu lại!"

Lê Quang Thư nghe vậy sắc mặt đột biến: "Nương, Băng Nương mới vừa có thai, không chịu nổi đường xá xa xôi đâu ạ!"

Đặng lão phu nhân chống gậy ngồi xuống ghế, cười nhạo nói: "Cháu trai ta có, cháu gái ta cũng có đủ cả, một cái thai nhi chưa thành hình trong bụng tiểu thiếp còn không đủ sức uy hiếp ta đâu."

"Nương, nhi tử không dám uy hiếp người, nhi tử là cầu xin người xem tình con nối dõi của nhi tử còn đơn bạc, mà cho Băng Nương ở lại đi ạ."

Đặng lão phu nhân cười lạnh không đáp.

"Nương, Băng Nương tuy chỉ là thiếp, nhưng dù sao cũng là con gái huyện thừa. Nàng lại sắp sinh con cho nhi tử, cứ thế đưa về chẳng phải để người đời chọc vào sống lưng con hay sao?"

"Con gái huyện thừa?" Không nhắc đến chuyện này Đặng lão phu nhân còn có thể giữ được bình tĩnh, nghe Lê Quang Thư vừa nói vậy, bà liền vung gậy ném thẳng về phía hắn, "Ngươi tưởng ta cái gì cũng không biết sao? Từ khi nào huyện thừa lại đi nuôi 'Ngựa gầy'?"

Nghe thấy hai chữ "Ngựa gầy", ánh mắt Lê Quang Thư căng thẳng: "Nương, người nói gì vậy? Sao nhi tử nghe không hiểu?"

"Đừng có giả bộ hồ đồ với ta!" Đặng lão phu nhân ném một cuốn sổ ghi chép xuống trước mặt Lê Quang Thư.

Lê Quang Thư mở sổ ra xem lướt qua, sắc mặt tức khắc thay đổi.

Cuốn sổ này là danh mục quà tặng lưu lại từ Lĩnh Nam, trên đó ghi rõ ràng một huyện thừa ở Lĩnh Nam đã tặng cho hắn một "Ngựa gầy" tên là Băng Nương.

Sao cuốn sổ ghi quà tặng từ mấy năm trước này lại nằm trong tay mẫu thân?

Trong lòng Lê Quang Thư cuộn lên sóng gió, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

"Lão nhị, ngươi thật đúng là bản lĩnh lắm rồi đấy." Giọng Đặng lão phu nhân tràn ngập nỗi thất vọng.

Tim Lê Quang Thư như bị kim châm đau nhói.

Hắn làm nương thất vọng? Rõ ràng là nương không chịu hiểu! Hắn đã là người trưởng thành, không còn là thiếu niên mặc áo vá lỗi lầm bị mẹ phạt quỳ trên nền đất lạnh lẽo nữa. Chỉ cần hắn công thành danh toại, làm rạng danh Lê gia, thì nạp một 'Ngựa gầy' làm tiểu thiếp thì có sao đâu? Mẫu thân đúng là già rồi.

"Gia phong Lê gia trong sạch, tuyệt không cho phép một 'Ngựa gầy' bước vào cửa. Ta càng không muốn nhìn thấy những đứa trẻ mang huyết mạch Lê gia lại lần lượt chui ra từ bụng một 'Ngựa gầy'. Dung mụ mụ, bưng một bát thuốc phá thai đưa cho Băng Nương."

Lê Quang Thư nghe xong hoảng hốt: "Nương, cho dù người chê bai xuất thân của Băng Nương, nhưng trong bụng nàng ấy đang mang chính là cốt nhục của nhi tử mà."

Lê Quang Thư hiểu rõ Đặng lão phu nhân, biết mẹ ruột mình là người ăn mềm không ăn cứng, lập tức quỳ xuống không ngừng dập đầu lạy Đặng lão phu nhân.

"Nương, hài tử là vô tội. Bất luận người lớn có lỗi lầm gì, hài tử đâu có biết gì đâu ạ. Người nỡ lòng nào để nó còn chưa kịp nhìn thấy thế gian này đã không còn nữa sao? Nó sinh ra rồi cũng sẽ là một đứa bé có tay có chân, biết khóc biết cười..."

Lưu thị đứng bên lạnh lùng nhìn. Mỗi cái dập đầu của Lê Quang Thư như một nhát búa giáng mạnh vào lồng ngực bà.

Nam nhi dưới gối có vàng, vậy mà người đàn ông từng mang cốt cách của kẻ sĩ này lại vì một tiểu thiếp xuất thân 'Ngựa gầy' mà chịu cong gối.

"Đủ rồi!" Đặng lão phu nhân nghe Lê Quang Thư miêu tả về đứa trẻ cũng cảm thấy không dễ chịu, bà cắn răng quyết định, "Dung mụ mụ, còn không đi mau!"

Hài tử là vô tội, nhưng lưu lại một hồ ly tinh như vậy trong Lê gia, bà đã có thể thấy trước ngày nhà cửa không yên. Đến lúc đó không biết sẽ có bao nhiêu người vô tội phải chịu hại. Nếu đã vậy, tội nghiệt phá bỏ thai nhi này cứ để bà gánh vác đi. Dù sao bà cũng đã già rồi, có báo ứng cũng đành chịu.

Dung mụ mụ nghe lệnh Đặng lão phu nhân, cúi đầu bước ra ngoài.

Lê Quang Thư bật người đứng dậy, nhấc chân định đi ra ngoài.

"Ngươi đứng lại đó cho ta!"

Bước chân Lê Quang Thư khựng lại.

Giọng Đặng lão phu nhân lạnh như băng giá: "Lão nhị, nếu ngươi dám bước qua đó, vậy thì cũng đừng mong lăn lộn trên chốn quan trường nữa, sau này cứ ôm tiểu thiếp của ngươi mà sống đi!"

"Nương!"

Đặng lão phu nhân nét mặt căng thẳng, gằn từng chữ: "Lão bà đây nói được làm được."

Bà nói đoạn liếc nhìn Kiều Chiêu đang đứng bên cạnh, đôi mày nhuốm màu sương gió nhướng cao: "Lão bà đây làm không được, thì cháu rể của lão bà đây hẳn vẫn có năng lực đó."

Bàn tay Lê Quang Thư giấu trong tay áo siết chặt lại, khóe môi dần dần mím chặt.

Xem ra thân phận thực sự của Băng Nương chính là do Quan Quân Hầu phanh phui ra. Thật là thú vị, một người cháu rể lại đi soi mói chuyện phòng a của thúc thúc.

Bất luận trong lòng Lê Quang Thư phẫn nộ đến mức nào, có lời cảnh cáo của Đặng lão phu nhân, cuối cùng hắn vẫn không dám nhúc nhích.

Lưu thị nhìn thấy hết thảy, đáy lòng chỉ còn lại tiếng cười lạnh.

Nếu Lê Quang Thư thật sự không cần quan cao lộc hậu mà chọn Băng Nương, bà còn không có gì để nói. Nhưng bây giờ, bà thật sự không nhịn được mà khinh bỉ người đàn ông này. Mới trước đó còn tỏ ra quyến luyến, dính chặt không rời, vậy mà một khi bắt hắn phải hy sinh, lập tức mặc kệ sống chết của người phụ nữ mình yêu chiều. Không, thực ra nói cho cùng, người đàn ông này chỉ yêu chính bản thân hắn mà thôi. Bà sớm nên nhìn thấu điều đó.

Thời gian trôi qua từng chút một. Trong phòng, tất cả mọi người đều im lặng, không ai hé răng, lặng lẽ chờ đợi một kết quả.

Kiều Chiêu cụp mắt, nhìn chằm chằm vào đôi tay đặt trên đầu gối, tâm trí miên man.

Quyết định của Đặng lão phu nhân khiến nàng có chút bất ngờ.

Người lớn tuổi thường mong con cháu đầy đàn. Nàng cứ ngỡ tổ mẫu sẽ để Băng Nương sinh hạ đứa bé rồi mới đuổi đi. Giờ xem ra nàng đã đoán sai, nhưng lại càng thêm bội phục sự quyết đoán của tổ mẫu.

Nàng biết, tổ mẫu đưa ra quyết định này, trong lòng cũng không hề dễ chịu.

"Dung mụ mụ sao còn chưa quay lại?" Đợi thêm một lát nữa, Đặng lão phu nhân nhíu mày.

Thời gian Dung mụ mụ đi đã hơi lâu rồi.

"Thanh Quân, con qua đó xem sao."

"Vâng ạ." Thanh Quân lĩnh mệnh đi về phía Cẩm Dung Uyển. Căn phòng lại một lần nữa chìm vào yên tĩnh.

Không bao lâu sau, Thanh Quân đã chạy trở về. Vị đại nha hoàn trước nay luôn trầm ổn, giờ sắc mặt lại tái nhợt như tờ giấy, giống như có ác quỷ đang đuổi theo phía sau: "Lão phu nhân, Dung mụ mụ, Dung mụ mụ..."

"Dung mụ mụ làm sao?" Tim Đặng lão phu nhân đột nhiên thót lại.

"Dung mụ mụ ngã trên mặt đất, trán toàn là máu..."

Đặng lão phu nhân bật người đứng dậy, thân hình hơi lảo đảo: "Hai nha hoàn hầu hạ Băng di nương đâu?"

Sau khi biết Băng Nương có thai, bà tức giận hai bà tử kia làm việc tắc trách, đã điều họ đi quét dọn sân vườn, đồng thời phái hai nha hoàn lanh lợi khác qua hầu hạ.

"Hai tiểu nha hoàn nằm ở bên trong ạ, nô tỳ không dám nhìn kỹ đã vội chạy ra ngoài."

"Đi, qua đó xem sao!"

Đặng lão phu nhân dẫn mọi người vội vã chạy tới Nhã Hòa Uyển (chỗ ở của nhị phòng).

Tiếng kêu thất thanh của Thanh Quân đã kinh động tất cả hạ nhân trong Nhã Hòa Uyển. Khi đám người Đặng lão phu nhân chạy tới nơi, đám gia nhân đã túm tụm đông nghịt ở khu Tây Khóa Viện.

"Dung mụ mụ thế nào rồi?" Đặng lão phu nhân vừa đi vào bên trong vừa hỏi.

Dung mụ mụ đã theo hầu Đặng lão phu nhân mấy chục năm, trong lòng bà chẳng khác nào người thân.

Một bà vú đang dùng khăn ấn vào vết thương trên đầu Dung mụ mụ, đáp lời: "Thưa lão phu nhân, Dung mụ mụ vẫn còn thở ạ, chỉ là máu này không cầm được."

Kiều Chiêu lấy ngân châm ra, nhanh chóng bước lên phía trước cầm máu cho Dung mụ mụ.

Sau một hồi binh hoang mã loạn, Đặng lão phu nhân nhìn thẳng vào Lê Quang Thư, hỏi: "Băng Nương đâu?"