Chưa đầy một tuần sau khi video của Quỳnh lên sóng, một cuộc họp kín giữa bộ phận pháp lý của Địa Vân và đại diện từ hai công ty luật hàng đầu được tổ chức ngay tại trụ sở chính Hà Nội. Không phải để bảo vệ danh tiếng, mà là để mở một vụ kiện chính thức: Đồng Ánh Quỳnh kiện Quách Bảo Quyên về hành vi phỉ báng, tung thông tin sai lệch và can thiệp có chủ đích vào các mối quan hệ thương mại.

Bản hồ sơ dày hơn 200 trang được gửi đến cả ba cơ quan: Sở Thông tin – Truyền thông, Tòa Kinh tế và Bộ phận xử lý tranh chấp thương mại quốc tế. Những bằng chứng rõ ràng, gồm email trao đổi, tin nhắn, đoạn ghi âm lén, hợp đồng bị can thiệp tài chính, tất cả đều thể hiện rõ sự cố tình gây ảnh hưởng đến danh dự cá nhân và cản trở kinh doanh.

Tin tức này nhanh chóng trở thành tiêu điểm trên báo chí:

"Nữ tổng tài Địa Vân chính thức đệ đơn kiện nhà đầu tư từng là người yêu cũ vì hành vi xâm phạm danh dự."

"Scandal chưa từng có trong giới đầu tư: Chuyện riêng tư biến thành chiến lược triệt hạ đối thủ."

Trong khi đó, Minh Hằng vẫn tiếp tục công việc, nhưng giờ đây mỗi bước đi đều được Quỳnh âm thầm trải đường. Những hợp đồng mà trước đây bị rút, nay được khôi phục bởi một công ty đầu tư mới – thuộc tập đoàn vệ tinh do Quỳnh điều hành. Không ai biết người đứng sau chính là cô, chỉ biết rằng từng chiến dịch quảng bá, từng lời mời đều bắt đầu quay lại như chưa từng có biến cố.

Một số phóng viên quốc tế còn ví von:

"Một chiến dịch bảo vệ bằng sự im lặng nhưng có kế hoạch. Quỳnh không cần ra trận bằng truyền thông, cô ra trận bằng quyền lực thực tế."

Hai tuần sau, Quách Bảo Quyên xuất hiện trong một đoạn livestream. Không còn thần thái như trước. Cô ngồi giữa bàn, ánh mắt căng thẳng, giọng điệu có phần miễn cưỡng nhưng vẫn giữ hình ảnh cao ngạo:

– Tôi xin gửi lời xin lỗi đến chị Minh Hằng vì những điều không đáng có đã xảy ra trong thời gian qua. Tôi cũng xin lỗi nếu hành động của mình đã ảnh hưởng đến cuộc sống và công việc của chị.

– Tôi sẽ rút khỏi toàn bộ hoạt động đầu tư tại Việt Nam, và trong thời gian tới sẽ quay lại Pháp để tiếp tục điều hành quỹ đầu tư riêng ở đó.

Không có nước mắt. Không có cảm xúc. Nhưng từng câu nói được phát ngôn ra – là kết quả của hơn hai mươi ngày làm việc âm thầm, nhưng kiên quyết từ phía Quỳnh.

———

Tối hôm đó, Minh Hằng ngồi trên ban công căn hộ, ôm Đậu trong lòng. Quỳnh đến trễ một chút, trên tay vẫn cầm laptop và tài liệu, nhưng ánh mắt đã dịu hơn sau những ngày căng như dây đàn.

– Chị xem livestream rồi à? – Quỳnh hỏi.

– Rồi. – Hằng gật. – Cảm xúc thì không nhiều, nhưng cảm ơn em....

Quỳnh kéo ghế ngồi cạnh. Tay cô vô thức nắm lấy tay Minh Hằng:

– Em làm vì em biết chị và Đậu xứng đáng được bình yên. Còn những dự án kia... nếu Quyên rút lui, em sẽ thay vào. Chị không cần phải mất đi bất kỳ cơ hội nào vì ai cả.

– Em làm vậy... sẽ bị nói là thiên vị.

– Em không đầu tư vì thiên vị. Em đầu tư vì chị tài năng. Và vì những gì chị tạo ra – xứng đáng có người chống lưng đúng nghĩa.

Minh Hằng ngước nhìn người phụ nữ bên cạnh – người từng kiệm lời, sống sau ánh đèn, giờ lại sẵn sàng đối đầu với dư luận, kiện cả người cũ, bảo vệ cả những hợp đồng tưởng chừng như đã sụp đổ.

– Vậy thì... – nàng cười nhẹ – lần sau nếu có thêm chuyện nữa, em vẫn chọn làm vậy chứ?

Quỳnh nắm tay Hằng chặt hơn, mắt không rời nàng:

– Nếu em không chọn đứng cạnh chị trong lúc khó khăn, thì em chẳng xứng đáng có được chị trong lúc bình yên.

Bên ngoài, thành phố bắt đầu lên đèn. Một chương khép lại. Nhưng điều quan trọng nhất là:

Kể từ hôm nay, họ không còn phải né tránh những điều đã qua. Không cần sợ bóng dáng một người cũ.

Vì tất cả – đã được đưa ra ánh sáng. Và người ở lại... luôn là người dám ở lại đến cuối cùng.