Giám mục Philip hoàn toàn là một người lương thiện. Đây là một thực tế thường được biết đến đã được thống nhất trong Giáo hội.

Mặc dù có địa vị cao nhưng ông là người khiêm tốn, lịch sự và siêng năng. Ông ta thường dành nhiều ngày ở bên ngoài để trừng phạt những kẻ sùng bái tà ác, khiến ông ta trở thành hình mẫu của tất cả những người điều tra. Danh sách những công trạng mà ông ấy có trong nhà thờ cứ nối tiếp nhau.

Trong vụ ám sát vài năm trước, giám mục Philip đã tìm thấy và bảo vệ thành công Công chúa Nora mất tích và người kế vị của Ascart, Roel. Vì lý do quan trọng này, Nora rất ưu ái ông ấy.

Bản thân Philip cũng không hề biết rằng ông ta đã lập được một công lao lớn hơn thế, đó là truyền hình ảnh cô và Roel hôn nhau trong trạng thái bất tỉnh cho hai thành viên khác trong gia đình của Gia tộc Ascart. Sự việc đó đã mang lại cho Nora đòn bẩy lớn đối với Alicia, nhưng tất nhiên, Philip trung thực không biết gì về tất cả.

'Bạn không biết cô Alicia đã lo lắng thế nào khi biết chuyện này đâu! Cô ấy có thể là con gái nuôi của Gia tộc Ascart, nhưng điều đó không làm giảm đi mối quan hệ của cô ấy với anh trai mình. Việc tôi làm giảm bớt nỗi lo lắng của cô ấy là điều đúng đắn thôi!'

Là một chàng trai độc thân khao khát một gia đình ấm áp, Philip đã có thể đồng cảm với cảm xúc của Alicia và nhanh chóng quay lại để trấn an cô. Nó khiến ông cảm thấy ấm áp và lâng lâng khi thấy Gia tộc Ascart gắn bó với nhau đến thế nào.

Và hôm nay, ông lại một lần nữa trải qua cảm giác ấm áp và mơ hồ tương tự.

Nhìn Công chúa Nora sải rộng đôi cánh lao xuống về phía thành phố lớn cách đó không xa, Giám mục Philip thấy mình im lặng hẳn.

Các lính canh khác không biết lý do thực sự khiến Công chúa Nora đột ngột đến thăm Thành phố Rosa bất chấp lịch trình bận rộn của cô. Ngay cả bản thân Philip cũng nghĩ rằng cô sẽ ký một thỏa thuận bí mật nào đó với Rosa cho đến khi ông thấy cô đang nhìn chăm chú vào thành phố rộng lớn ở phía chân trời, thì thầm tên của Charlotte.

'Mình hiểu rồi... Quả thực, những cá nhân xuất sắc thường có xu hướng bị thu hút bởi nhau. Có rất ít người ngang hàng với Công chúa Nora có thể thực sự kết nối với ngài ấy, và thậm chí còn ít người có cùng quan điểm với ngài.'

'Không có gì lạ tại sao Công chúa lại kín đáo đến vậy trong chuyến thăm này. Hóa ra... ngài ấy đến đây để thăm bạn mình! Ahhh, cố gắng đến thăm cô Charlotte bất chấp sự bất tiện này, có vẻ như họ phải có mối quan hệ thực sự tốt với nhau!'

'Dù ở thời đại nào, việc duy trì tình bạn xuyên biên giới không bao giờ là điều dễ dàng. Điều này đặc biệt đúng nếu một người có địa vị nổi bật, vì nó dẫn đến việc chính trị hóa các mối quan hệ riêng tư của một người. Thật không may, không thể tránh khỏi việc mọi tương tác của một nhân vật nổi bật sẽ bị xem xét kỹ lưỡng, và theo suy đoán của mình, Công chúa Nora và cô Charlotte cũng vậy.'

'Tuy nhiên, bất chấp những tảng đá khổng lồ cản đường họ, Công chúa Nora vẫn chọn bạn mình hơn tất cả. Nếu mình nhớ không lầm thì hôm nay là Ngày Giải Phóng của Rosa. Có lẽ Công chúa đã cố ý chọn ngày này để ghé qua và tạo bất ngờ cho bạn mình. Ahh, thật tiếc là chúng ta đã phải giữ ngài ấy lại do lịch trình mâu thuẫn!'

Philip nhớ lại nắm đấm của Nora vẫn siết chặt một cách lo lắng trong suốt cuộc hành trình và ông không thể không thở dài vì cảm giác tội lỗi.

Không chút do dự, ông ta đứng về phía trước và thi triển ma thuật Huyết Thống của mình lên Nora, tăng tốc đáng kể tốc độ bay của cô. Biết rằng cô sẽ có thể đoàn tụ với người bạn tốt của mình trước khi kết thúc ngày, trái tim ông dâng trào trong sự mãn nguyện.

'Hỡi Sia, tình bạn giữa con người thật đẹp biết bao! Chắc chắn cô Charlotte sẽ rất vui khi thấy Công chúa Nora đến kịp thời để cùng cô kỷ niệm một ngày quan trọng như vậy của đất nước?'

'Tình bạn của họ cũng sẽ quyết định mối quan hệ giữa cả hai nước chúng ta. Ở đây không chỉ là cuộc hội ngộ của hai người bạn thân; từ góc độ lâu dài, nó cũng củng cố sự hòa hợp chung giữa Thần Giáo Quốc và Rosa.'

Một nụ cười chân thành hiện lên trên môi vị giám mục trung niên.

'Cầu mong Sia phù hộ cho tình bạn của họ được trường tồn!'

✦✧✦✧

Hôm nay sẽ không phải là một ngày yên bình đối với Thành phố Rosa. Trong không khí lễ hội Ngày Giải Phóng, tâm trạng của người dân được nâng lên một tầm cao mới. Trên đường phố, đám đông đang nốc rượu và hát hết mình.

Tại Hội trường Rosa, sự xuất hiện bất ngờ của một vị khách đã khiến không khí của buổi lễ càng lên cao hơn.

"Chú Bruce, đã nhiều năm rồi kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau. Xin thứ lỗi cho sự viếng thăm đột ngột của tôi."

"Hahaha, ngài quá lịch sự rồi, thưa Công chúa. Chúng tôi rất vui khi có ngài ở Rosa."

"Tôi vô cùng biết ơn sự hiếu khách nồng hậu của các ngài. Tôi, Nora Xeclyde, đã đến đây thay mặt cho Thần Giáo Quốc để gửi lời chúc phúc tới nền độc lập của người Rosaian. Cầu mong tình hữu nghị giữa hai dân tộc chúng ta sẽ mãi mãi trường tồn."

Tại đài quan sát phía trước nhất của phòng tiệc, Nora hiện đang trò chuyện với Bruce.

Khi cô ấy đột ngột đến cách đây vài phút, nó đã gây ra một sự chấn động lớn trong đám đông. Ngay cả Charlotte và Alicia, những người đang đắm chìm trong cuộc khẩu chiến thân thiện, cũng dừng lại ngay để nhìn cô, bị sốc trước sự xuất hiện của cô.

Tuy nhiên, xét theo tình huống này, họ quyết định không đối đầu trực diện với nhau mà trước tiên hãy quan sát trình tự thích hợp của các sự kiện.

Ngay khi đến địa điểm, việc đầu tiên Nora làm là thông báo và bày tỏ lòng kính trọng với người tổ chức sự kiện, Bruce Sorofya. Đây là một thủ tục cần thiết vì nó cũng tượng trưng cho sự thể hiện sự tôn trọng đối với Rosa. Sau đó, cô ấy duyên dáng cúi chào trước những vị khách trong phòng tiệc để chào đón họ, điều này đã mang lại sự phấn khích cho tất cả những người Rosaian có mặt.

Rốt cuộc thì đây chính là Công chúa được kính trọng của Thần Giáo Quốc Saint Mesit! Thật hiếm khi có thể nhìn thấy cô ấy ở Thánh đô Loren, chứ đừng nói đến bên ngoài Thần Giáo Quốc. Sự xuất hiện của cô đã mang lại 'hiệu ứng thần tượng', tạo ra sự phấn khích tột độ cho những người tham dự.

Giữa sự hỗn loạn này, Công chúa tóc vàng kim cuối cùng cũng có chút thời gian để đối mặt với đối thủ định mệnh của mình.

Đứng ở hai đầu đối diện của một chiếc bàn đứng, Thiên Thần duyên dáng chạm mắt với nàng Elf cao quý. Sự va chạm giữa ánh mắt của họ gây ra một luồng mana không rõ ràng ở xung quanh.

Hai người trong số họ đều là những người siêu việt Nguyên Bản Cấp 4, và họ cũng đại diện cho tài năng cao nhất trong dòng dõi tương ứng của họ. Sau khi đánh giá nhanh đối thủ, họ nhận ra rằng họ ngang nhau về tính cách. Nhận thấy mình không thể áp đảo đối phương bằng sự hiện diện của mình, Nora quyết định thay đổi chiến lược.

Môi cô nhếch lên khi cô bắt đầu tiến về phía một trong những nhân vật đáng chú ý khác trong phòng tiệc.

"Chú Carter, chú đã đến trước tôi. Cuộc hành trình của chú thế nào?"

"Tôi rất vui vì sự quan tâm của Công chúa Nora. Tôi đã có thể sống sót hoàn toàn bình thường ngay cả khi ở tiền tuyến, nên không thể nào có chuyện gì có thể xảy ra với tôi khi chúng ta đang ở một địa điểm an toàn như vậy."

"Thật nhẹ nhõm. Nhiệm vụ của tôi là chăm sóc chú khi Roel không ở bên, nếu không cha tôi sẽ mắng tôi vì sơ suất mất."

"Hahaha. Hoàng tử Kane thực sự đang lo lắng vô ích..."

Cuộc trò chuyện thân tình giữa Carter và Nora giữa tiếng nhạc êm dịu khiến mặt Charlotte tái nhợt. Ly rượu trong tay cô run lên một chút, cô cảm thấy có thứ gì đó rơi thẳng vào tim.

Cô vẫn có thể tự an ủi mình rằng mối quan hệ tốt đẹp giữa Carter và Alicia là do mối quan hệ cha con của họ, nhưng việc Carter chào đón Nora một cách niềm nở cũng thể hiện lập trường của ông ấy một cách hoàn toàn rõ ràng.

'Ông ấy không hề e ngại với Alicia và Nora. Người duy nhất ông ấy phản đối là mình.'

Nhận thức này càng tạo thêm áp lực cho Charlotte, khiến hơi thở của cô trở nên nặng nề hơn một chút. Cô vội nhấp một ngụm rượu để xoa dịu trái tim đang loạng choạng của mình.

Có lẽ là do nhận thấy phản ứng bất thường của con gái mình, lúc đó Bruce cũng bước tới, lấy cớ muốn tổ chức một cuộc gặp mặt giữa các cựu chiến binh hai bên, ông ta đã kéo Carter đi cùng. Điều đó kết thúc sự tương tác giữa Nora và Carter.

Bruce lén lút liếc nhìn con gái mình và thở dài trong lòng.

Ông cũng có thể nhận ra thái độ lịch sự nhưng xa cách mà Carter đang dành cho cô, nhưng ông thực sự không thể làm gì về điều này. Vì lợi ích của con gái mình, ông ấy thậm chí không thể đổ lỗi cho Carter về điều đó; ngược lại, ông phải cố gắng hết sức để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với ông ta.

Hai vị Trưởng tộc cùng nhau rời khỏi phòng tiệc trong khi trao đổi những câu chuyện vui vẻ với nhau. Nora tình cờ quay lại bên cạnh Charlotte. Sau khi vượt qua Charlotte thông qua Carter và kiềm chế tham vọng của người sau, bước chân của cô đã nhẹ nhàng hơn nhiều so với trước đây.

"Tôi chưa bao giờ mong đợi chúng ta sẽ gặp lại nhau trong hoàn cảnh như thế này, cô Charlotte. Tôi phải nói rằng hôm nay trông cô trẻ hơn rất nhiều."

"..."

Nora thậm chí còn không thèm che giấu thái độ thù địch của mình ngay từ đầu. Lời nói của cô khiến Charlotte im lặng, không biết phải trả lời thế nào.

Không còn cách nào khác, vì Charlotte quả thực đã cải trang thành một bà lão để đánh lừa Nora trong cuộc trốn chạy. Đối với Công chúa đáng kính của Thần Giáo Quốc, bị coi là kẻ ngốc thực sự là một sự sỉ nhục lớn lao. Cô đã mong đợi một kết quả như vậy ngay từ đầu và cô cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Cô nhắm mắt lại một chút và hít một hơi thật sâu. Cô để hình ảnh của Roel đọng lại trong tâm trí mình một lúc trước khi cô mở mắt ra một lần nữa và trở lại với vẻ duyên dáng thường ngày.

"Thật vui mừng khi cô có thể tham gia cùng chúng tôi tối nay, thưa Công chúa Nora. Cô trông cũng thật lộng lẫy trong bộ váy của mình."

"Chúng ta đang giả vờ không biết phải không? Quả thực hồi đó tôi đã quá ngây thơ nên đã để cô lẻn đi ngay dưới sự giám sát của tôi. Được rồi, tôi sẽ bỏ qua."

Nora thản nhiên cầm ly rượu từ đĩa của người phục vụ lên, rồi nhìn đám đông trong phòng tiệc, dường như đang tìm kiếm một người. Một lúc lâu sau, cuối cùng cô cũng hỏi.

"Anh ấy ở đâu?"

"... Tại nhà của bọn tôi."

"Nhà của bọn tôi? Ý cô là hang ổ của kẻ bắt cóc phải không?"

"Công chúa Nora, có vẻ như cô đang ẩn chứa một số hiểu lầm ở đây. Roel và tôi là một cặp đã đính hôn. Tất cả tài sản của chúng tôi sẽ được đặt dưới quyền sở hữu chung của chúng tôi. Đương nhiên nhà của tôi cũng là nhà của anh ấy."

"Hah, cô nói là một hợp giao ước hôn à? Charlotte, có vẻ như tôi đã đánh giá quá cao cô rồi. Cho đến thời điểm này, cô vẫn còn nghĩ đến việc dựa vào một tờ giấy mỏng manh sao?"

"Đó là sự khởi đầu của chúng tôi, một lời hứa mà tổ tiên chúng tôi đã hứa từ 100 năm trước. Đó là bằng chứng gắn kết số phận của chúng tôi với nhau. Tại sao tôi không phải dựa vào nó?"

Charlotte nở một nụ cười xinh đẹp khi nói về giao ước đính hôn, không hề có chút thất vọng nào mà cô vừa bộc lộ vừa rồi. Bất chấp những gì Nora và Alicia đã nói, giao ước đính hôn hàng trăm năm vẫn là lợi thế lớn nhất của cô. Trừ khi Roel công khai làm chứng chống lại những sai lầm của Charlotte và hủy bỏ hôn ước, cả Gia tộc Ascart lẫn Hoàng tộc Xeclyde đều không thể dễ dàng động đến cô ấy.

Chừng nào Roel còn thừa nhận rằng anh đã sẵn sàng theo Charlotte trở lại Rosa - thậm chí có thể còn tuyên bố rằng anh là người đưa ra ý tưởng - thì hành động của cô chỉ có thể bị chỉ trích là thiếu suy nghĩ. Đó cũng chính là lý do tại sao mọi thứ vẫn yên bình trước khi Roel xuất hiện.

Một lớp sương giá bao phủ đôi mắt Sapphire của Nora. Cô im lặng một lúc rồi đột nhiên lặng lẽ đặt ra một câu hỏi.

"Charlotte, hai người cùng nhau bước vào một đoạn lịch sử, phải không? Nếu vậy thì có một câu hỏi tôi phải hỏi cô. Trả lời tôi đi... Roel có bị thương không?"

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)