'Màu xanh lá! Xanh nhiều quá!'

Đây là ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Roel khi Alicia vòng tay ôm lấy anh.

'Đó là 50.000 điểm tình cảm! Chuyện gì thế này? Tôi thậm chí có kiếm được nhiều như vậy trong một tháng không?'

Roel bị lung lay bởi ánh sáng xanh rực rỡ trên đầu Alicia, đến mức anh điên cuồng hét lên trong đầu. Nhưng nghĩ kỹ hơn về nó, có vẻ như anh ấy đã không nhận được bất kỳ Điểm tình cảm nào từ Alicia trong suốt 'sự cố Bron'. Đây có phải là tổng số tiền anh ta đã kiếm được không?

'Ah, điều đó có ý nghĩa sau đó.'

Roel liếc nhìn cánh tay và đôi chân bị gãy của mình, và anh đột nhiên cảm thấy rằng tất cả đều đáng giá cho dù chỉ vì số điểm Tình cảm này. Khi cơn sốc của anh ấy dần dần dịu xuống, sự chú ý của anh ấy tự nhiên chuyển sang những cảm giác khác, chẳng hạn như...

'Mềm mại, ấm áp và thơm làm sao!'

Roel nghĩ khi vuốt tóc Alicia. Kết cấu cảm giác tốt hơn gấp ngàn lần so với vuốt ve một con mèo, khơi dậy trong lòng anh cảm giác thỏa mãn sâu sắc.

"Em yêu anh, anh trai."

Alicia nói với giọng hơi khàn vì khóc.

Lời tuyên bố tình yêu đột ngột của cô ấy khiến tim Roel lỗi nhịp, và anh cảm thấy hơi ngứa ngáy trong lồng ngực.

"Alicia?"

"Anh trai, anh có yêu em hông?"

"Ah? Anh anh..."

Roel không ngờ mình lại đột nhiên bị câu hỏi này oanh tạc, khiến anh sửng sốt trong giây lát.

Alicia thả tay ra và nhìn thẳng vào mắt Roel. Dường như có một dòng cảm xúc dâng trào trong mắt cô ấy, như thể cô ấy đang cố gắng truyền đạt điều gì đó cho anh ấy.

"..."

Đôi mắt của Roel mở to một chút. Từ vẻ mặt trang trọng của Alicia và những ngón tay run rẩy của cô ấy, anh có thể nói rằng đây không phải là lúc để anh đùa giỡn. Anh có thể cảm nhận được rằng cô đang cảm thấy lo lắng, thậm chí có thể là sợ hãi.

Alicia sợ bị từ chối.

'Đây có phải là tác dụng phụ từ những gì Bron đã nói với em ấy trong bữa tiệc không? Hay đó là biểu hiện của sự khó chịu mà em ấy cảm thấy khi thấy tôi bị đâm lúc đó. Nhưng trong mọi trường hợp...'

Không đời nào Roel có thể từ chối cô ấy.

"Anh cũng yêu em, Alicia."

Roel vừa nói vừa đưa tay ôm lấy cô gái nhỏ đang run rẩy trước mặt. Alicia bật khóc vì sung sướng.

Bên ngoài phòng, Anna, người đang nhìn trộm qua khe cửa, đã xúc động rơi nước mắt trước những gì cô nhìn thấy. Cắn chiếc khăn tay trong sự kích động, cô nhẹ nhàng đóng cửa lại trước khi quay lại đối mặt với đội quân người hầu khổng lồ đang đứng sau lưng.

"Thiếu gia và tiểu thư của chúng ta... giờ là một cặp! Uwuuuu..."

"T-thật sao?"

"Yayyy—! Đó là cả quá trình tiểu thư của chúng ta!"

"Gia tộc Ascart của chúng ta đã được cứu!"

Các thành viên câu lạc bộ người hâm mộ 'Thuyền Roel X Alicia' đã vui mừng reo hò khi nghe tin Anna mang đến cho họ. Những người xúc động nhất là những người hầu làm việc cho Alicia.

"Anna, cô có chắc chắn về điều này?"

"Tất nhiên rồi! Làm sao tôi có thể nhầm được?"

Anna, người vừa nãy vẫn đang lau nước mắt, đã thẳng lưng và đứng với vẻ trang nghiêm ngay khi nghe thấy ai đó đặt câu hỏi về độ tin cậy của mình. Cô nhanh nhảu kể lại những lời tỏ tình trên giường trước đó, khiến những người hầu khác há hốc mồm kinh ngạc.

"Nhưng với tuổi tác của thiếu gia và tiểu thư, chẳng lẽ chỉ là quan hệ họ hàng thôi sao?"

"Tôi không bác bỏ khả năng này, nhưng xem xét sự trưởng thành của thiếu gia và tiểu thư của chúng ta, tôi tin rằng trong mối quan hệ của họ có một tỷ lệ lớn hơn là tình yêu lãng mạn."

"Tôi... tôi cũng nghĩ đó là tình yêu lãng mạn!"

Các thành viên của câu lạc bộ người hâm mộ đã thảo luận sôi nổi với nhau về vấn đề này, nhưng không ai trong số họ có thể nắm bắt chính xác những suy nghĩ trong đầu Roel ngay lúc này.

✦✧✦✧

'Em ấy thực sự giống như một con mèo.'

Đây là suy nghĩ trong đầu Roel khi anh vuốt mái tóc mềm mượt của Alicia. Có cảm giác như anh ấy đang vỗ về một con mèo đặc biệt đeo bám. Suy nghĩ sâu hơn về nó, thực sự có rất nhiều điểm tương đồng giữa Alicia và mèo.

Giống như cách họ trông ngoan ngoãn nhưng thực ra lại rất đề phòng người khác; như cách họ đứng trang nghiêm và duyên dáng, hiếm khi cố tỏ ra thân mật; giống như cách họ rất nhạy cảm với môi trường xung quanh.

Tất nhiên, cũng có sự khác biệt đáng kể giữa cả hai. Alicia không thể che giấu hoàn toàn cảm xúc của mình. Cô nhạy cảm nhưng mong manh. Cô tìm cách yêu và được yêu. Đằng sau vẻ ngoài xa cách của cô ấy, có một trái tim ấm áp đang đập.

Roel sẽ phải trải qua nhiều rào cản và trở ngại để thể hiện con người thật của mình. Nhân vật chính đã cố gắng hoàn thành tất cả những điều này một cách rất khó khăn trong trò chơi, nhưng Roel may mắn là anh đã có thể gặp Alicia trước nhiều năm. Ít nhất, anh có thể làm giảm bớt đau khổ và giảm bớt sự cô đơn của cô.

'Em ấy sẽ không giết tôi nữa.'

Roel, người cuối cùng cũng nhớ lại cốt truyện của trò chơi, tự tin gật đầu với chính mình.

"Anh trai."

"Vâng? Nó là gì?"

Roel đang ăn mừng chiến thắng nho nhỏ của mình thì nghe thấy giọng nói của cô bé và quay đầu lại. Đầu của Alicia tựa vào vai anh, và cô ấy nói với giọng nghẹn ngào.

"Em xin lỗi. Vì em mà anh bị thương nặng như vậy. Giá như em không bị chúng bắt đi..."

"Em đang nói gì vậy? Em là nạn nhân ở đây! Em đang xin lỗi vì cái gì thế?"

Vẻ mặt của Roel trở nên nghiêm trọng khi anh nói với giọng chắc nịch.

"Chính Bron và nhóm tay chân của hắn đã gây hại cho chúng ta. Chúng mới là những người nên xin lỗi và bị trừng phạt vì hành vi của mình! Vì vậy, đừng ngớ ngẩn và đổ lỗi cho vấn đề này. Nếu có tên khốn nào cố nói khác đi, hãy nói cho anh biết và anh sẽ bẻ gãy chân hắn!"

"Anh trai."

Alicia vô cùng xúc động trước những lời của Roel, nhưng đồng thời, cô không khỏi nhớ lại một số chuyện.

"Sau sự cố này, có vẻ như đã không còn chỗ cho sự hòa giải giữa Gia tộc Ascart và Gia tộc Elric."

"...Không thể khác được. Con đường của chúng ta khác nhau ngay từ đầu, chưa kể giữa chúng ta đã có mối hận thù sâu sắc. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi điều này xảy ra, vì vậy em không cần phải chú ý đến nó."

Alicia lại im lặng một lần nữa. Cô ấy nhớ lại cái nhìn mà Bryan Elric đã gửi đến Roel khi đó, và sau một lúc lâu im lặng, cuối cùng cô ấy đã nói một cách thuyết phục.

"Em sẽ bảo vệ anh, Anh trai."

"Hửm? À... Ồ."

Roel chớp mắt ngạc nhiên trước nhận xét đột ngột của Alicia. Anh ấy không hiểu ý nghĩa đằng sau những từ đó, và Alicia, mặc dù đã nhận ra điều đó, nhưng cũng không buồn giải thích. Đôi mắt đỏ thẫm của cô ấy nheo lại một chút trước khi từ từ nới lỏng ra một lần nữa khi cô ấy lặng lẽ chôn chặt lời thề mà cô ấy vừa lập vào sâu trong trái tim mình.

"Nhưng nói về điều đó, chẳng phải em đã bảo vệ anh một lần rồi sao?"

"Ah?"

Roel chỉ vào bụng mình và giải thích cho Alicia đang bối rối.

"Nếu như lúc đó không phải em dũng cảm lui về phía sau, anh với vết thương càng thêm nghiêm trọng. Em đã bảo vệ anh một lần."

"Em không... em không nghĩ gì cả. Em sợ, sợ mất anh. Điều đó thật đáng sợ đến nỗi em..."

Giọng Alicia một lần nữa trở nên nghẹn ngào. Nhớ lại nỗi sợ hãi bao trùm mà cô ấy cảm thấy khi đó khiến cô ấy càng kéo Roel chặt hơn trước. Như thể cô ấy sợ rằng anh ấy sẽ đột nhiên biến mất trong không khí mỏng manh.

Cảm nhận được điều này, Roel đã xoa đầu cô ấy và nói những lời an ủi.

"Nhưng em vẫn cứu anh. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng em sẽ vượt qua nỗi sợ hãi của mình và nhặt con dao lên. Em can đảm hơn anh tưởng tượng."

"... Đó không phải là lòng can đảm. Đó là một nỗi sợ chiến thắng một nỗi sợ khác. So với việc mất anh, con dao không đáng sợ chút nào."

"..."

Những lời nghiêm túc của Alicia khiến Roel hơi run. Một cái gì đó khuấy động trong trái tim anh, để lại cho anh đôi mắt mờ sương. Sau một hồi im lặng, anh nặng nề gật đầu trước khi tựa nó vào đầu Alicia.

"Là vậy sao..."

Roel khẽ thì thầm trước khi căn phòng chìm vào im lặng, để lại hai trái tim tựa vào nhau, đập nhịp lặng lẽ.