Nàng đứng rất gần hắn, thanh Thính Sương xuyên qua thân thể hắn, đau đớn thấu xương.

Kiếm của nàng đang rên rỉ.

Thế nhưng nàng, vốn có ngũ cảm liên kết với Thính Sương, lẽ ra phải sợ hãi mà không thể động đậy. Nhưng vì sao nàng vẫn có thể cử động? Vì sao nàng lại bình tĩnh như vậy? Vì sao trông nàng... lại có vẻ chắc thắng?

Và tại sao, kiếm ý trên người nàng lại mạnh mẽ, thuần túy đến thế?

Bộ não của Tịch Ngọc trong khoảnh khắc đó như ngừng hoạt động: "Ngươi... sao có thể? Tại sao ngươi không có phản ứng? Rõ ràng Thiên Cương—"

"Rõ ràng Thiên Cương Vạn Cổ Trận đã mở, tại sao ta vẫn có thể tung tăng nhảy nhót, cười vui rạng rỡ, kiếm ý trên người lại càng thêm mạnh mẽ?"

Vân Niệm cắt ngang lời hắn.

Tịch Ngọc thực sự kinh ngạc, không nhúc nhích mà chỉ chăm chăm nhìn nàng.

"Ngươi tưởng rằng trận pháp này mở ra thì chúng ta sẽ không còn sức phản kháng sao? Ngươi lớn tuổi như vậy rồi mà chưa từng chứng kiến điều gì vượt quá lẽ thường à? Kiếm tu giết người, nhất định phải dùng kiếm sao?"

Vân Niệm đứng dậy, rút Thính Sương ra khỏi vai Tịch Ngọc.

Khi kiếm được rút ra, vết thương không cách nào khép lại, máu tươi bắn tung tóe lên khuôn mặt nàng.

Tịch Ngọc dù sao cũng là yêu, dù từng có thân người, nhưng sau khi nhập yêu đạo, thân thể hắn cũng đã có biến đổi.

Ví dụ như hắn không có trái tim, yếu điểm không nằm ở tim.

Ví dụ như máu của hắn có màu đỏ sẫm, trông như bị trúng độc vậy.

Dưới cổ của Vân Niệm có một khối u nhô lên, làm căng lớp da mỏng đến mức lờ mờ có thể nhìn thấy hình dạng của một con trùng.

Tịch Ngọc cuối cùng cũng hiểu ra: "Ngươi vận động để che giấu thức hải của mình, ép con trùng này hôn mê, nhưng ngươi có biết không, một khi nó tỉnh lại sẽ càng điên cuồng hơn. Ngươi không cần mạng nữa sao?"

Vân Niệm bật cười vì tức giận: "Ngươi nói những lời này không thấy nực cười à? Nói như thể ngươi sẽ tha cho ta vậy."

Nàng nâng kiếm lên, mũi kiếm nhắm thẳng vào linh yến huyệt của Tịch Ngọc.

Thiếu nữ đứng trên cao, một chân giẫm lên ngực Tịch Ngọc, mạnh mẽ đè hắn xuống đất.

"Ngươi thua rồi." Nàng lạnh lùng nhìn hắn, hỏi: "Tịch Ngọc, những năm qua các ngươi đã giết bao nhiêu người?"

Sự tình đã đến nước này, Tịch Ngọc không còn đường phản kháng. Trong trận chiến vừa rồi, kinh mạch của hắn gần như đã bị Vân Niệm phá hủy, tu vi chỉ còn lại chưa đến một phần mười. Đối diện với Vân Niệm – người không hiểu vì sao lại đột nhiên tiến bộ vượt bậc – hắn hoàn toàn không có sức chống cự.

Sắc mặt Tịch Ngọc rất bình tĩnh: "A Thanh mỗi ngày đều phải hút máu người, ngươi nói xem?"

Mỗi ngày hút một lần máu người.

Hoàng hậu tỉnh lại từ mười năm trước, suốt mười năm, ba nghìn ngày.

Ít nhất đã có hơn ba nghìn tu sĩ chết trong bóng tối, không ai hay biết.

Gương mặt Tịch Ngọc không hề có chút áy náy, như thể cái chết của những tu sĩ đó là điều đáng giá, là chuyện đương nhiên, như thể hắn không cần phải cảm thấy tội lỗi vì điều đó.

Lúc này, Vân Niệm mới thật sự hiểu rõ, người trước mắt nàng chính là một con quỷ tà ác, khát máu, vô nhân tính

Ngoại trừ Trình Niệm Thanh, hắn không quan tâm đến bất cứ ai.

Hắn có thể vì Trình Niệm Thanh mà giết bao nhiêu tu sĩ như vậy, giết luôn cả đứa trẻ do chính hắn nuôi dưỡng. Dù vừa rồi nàng có sơ hở thế nào, hắn cũng không dám giết nàng, chỉ vì để Trình Niệm Thanh phục sinh, cần đến thân thể này của nàng.

Chỉ đơn giản như vậy.

Một kẻ điên.

Vân Niệm cũng không nhịn được mà mắng: "Ngươi thực sự điên rồi, đồ điên."

Tịch Ngọc như nghe thấy một câu chuyện cười lớn, cất tiếng cười điên cuồng, tiếng cười cuồng loạn và đầy tà khí, vang vọng trong thạch thất yên tĩnh, từng tiếng từng tiếng một.

Cùng với tiếng cười của hắn, cơ thể hắn run lên, thân thể co quắp lại khiến vết thương càng thêm đau đớn, máu tuôn ra ồ ạt, mùi máu tanh nồng nặc lan tràn giữa hai người.

"Ta là kẻ điên sao, Vân Niệm? Vì người ta yêu, ta có gì là không thể làm được?"

"Ta muốn cứu A Thanh thì có gì sai? Ta yêu nàng, ta có thể chết vì nàng! Giết vài người thì sao chứ! Thế giới này vốn là kẻ mạnh nuốt kẻ yếu, vốn dĩ nên như vậy!"

Gương mặt hắn đỏ bừng lên, giọng gào khàn khàn đánh thức hoàng hậu. Đôi mắt nàng lờ mờ mở ra, nhìn về phía hắn.

Thẩm Chi Nghiên từ đầu đến cuối không hề ngẩng đầu lên, chỉ ngồi đó, cúi đầu nhìn mặt đất, như thể mọi chuyện xung quanh đều không liên quan đến hắn.

"A Thanh, A Thanh, ta thật sự muốn cứu nàng..."

Tịch Ngọc nhìn hoàng hậu.

Nhưng ánh mắt hoàng hậu đã trở nên mờ đục, nghe vậy liền khép mi mắt, không thèm nhìn hắn nữa.

Thái độ của nàng vô cùng rõ ràng – nàng không cần hắn.

Nàng ghê tởm hắn, căm ghét hắn, hận hắn.

Môi Tịch Ngọc run rẩy, từng giọt nước mắt to rơi xuống.

Hắn lẩm bẩm: "Vì người mình yêu mà làm những chuyện này thì có gì sai... Ta chỉ muốn giữ nàng lại, nếu thế gian này không có nàng, ta phải sống thế nào đây..."

Đột nhiên, hắn hung hăng trừng mắt nhìn Vân Niệm, hốc mắt đỏ ngầu, ánh mắt tràn đầy u ám và điên cuồng: "Vân Niệm, ngươi nói ta điên? Ngươi có biết không, bên cạnh ngươi còn có một kẻ còn điên hơn ta đấy!"

Vân Niệm không nói một lời.

Tịch Ngọc không chịu buông tha: "Ngươi có biết tiểu sư đệ của ngươi là người như thế nào không? Năm đó hắn bị giam giữ, ngươi có biết hắn làm thế nào để trốn thoát không?"

"Hắn lấy chính mình làm mồi, hạ độc toàn bộ kẻ canh giữ khiến bọn họ tê liệt, nhưng hắn không vội chạy trốn, mà thay vào đó, hắn từng người một, từng người một, kéo những kẻ đó vào hang rắn! Hắn ném bọn họ vào đó để làm thức ăn cho rắn khi họ vẫn còn sống!"

"Hắn vào Huyền Miểu Kiếm Tông ngay từ đầu đã mang theo mục đích. Người đó có thân phận thần bí, có liên quan đến ba đại tông môn của các ngươi, nên hắn mới từng bước điều tra. Ngươi tưởng hắn bị thương nặng rồi được nhặt về à? Nực cười, đó là do hắn tự đâm mình!"

"Hắn ra tay thật tàn nhẫn, tự hủy đi nửa mạng sống, phong bế linh đan để giả vờ như chưa từng tu luyện, canh đúng thời gian đến Cố Lăng Kiếm Khư mở ra thì đạt tới Kim Đan mà tiến vào Thúy Trúc Độ."

Vân Niệm dường như sững sờ trong giây lát.

Nhưng rất nhanh, hàng mi dài khẽ run rẩy, giọng nàng run rẩy mà rơi lệ: "Ngươi lừa ta... Ngươi lừa ta... Sư đệ ta không thể làm như vậy..."

Tịch Ngọc giờ đã mất đi lý trí, cười gằn mà gầm lên: "Có gì mà không thể! Ngươi tưởng hắn là kẻ tốt đẹp gì sao!"

"Tạ gia, Bùi gia, Sài gia – ba đại gia tộc, đúng, chính là ba gia tộc mà ngươi đã nghe đến, toàn bộ đều bị diệt môn! Mà nguyên nhân chính là vì Tạ Khanh Lễ! Người đó muốn có Tạ Khanh Lễ, mà ba gia tộc lại bảo vệ hắn, nên mới rơi vào kết cục diệt môn!"

"Người đó đã đạt tới trung kỳ Độ Kiếp, chỉ cách một bước là có thể vào hậu kỳ Độ Kiếp. Phù Sát Môn đã trải rộng khắp tu chân giới, những năm qua, bất kể là đại gia tộc, môn phái nhỏ hay tán tu, chỉ cần biết đến chuyện năm xưa đều bị Phù Sát Môn giết sạch! Người đó luôn tìm kiếm Tạ Khanh Lễ, bất cứ ai bên cạnh hắn đều sẽ bị giết sạch! Ngươi nghĩ thân phận sư đệ ngươi thật sự đơn giản như vậy sao? Hắn chính là một sát tinh! Ngươi rồi cũng sẽ chết vì hắn! Nếu Huyền Miểu Kiếm Tông các ngươi bảo vệ hắn, có tin rằng tông môn của các ngươi cũng sẽ bị diệt không?"

Vân Niệm loạng choạng lùi lại, nước mắt rơi như chuỗi ngọc đứt: "Sư đệ ta là đệ tử Đạp Tuyết Phong, sư phụ ta là Phù Đàm chân nhân, Huyền Miểu Kiếm Tông chúng ta là đệ nhất tông môn thiên hạ, chỉ bằng một Phù Sát Môn, làm sao có thể diệt được tông môn của chúng ta!"

Tịch Ngọc chỉ cảm thấy nàng ngốc nghếch, vừa khóc vừa cười, còn khiêu khích Vân Niệm:
"Ngươi thật ngốc! Ngươi nghĩ Phù Sát Môn là một tiểu môn phái sao? Trong đó có ma tu, yêu tu, nhân tu, kẻ yếu nhất cũng phải là Nguyên Anh hậu kỳ! À đúng rồi, giống như vị sư huynh tốt của ngươi vậy. Năm đó hắn không biết tự lượng sức, xông vào Phù Sát Môn để cứu người, chẳng phải cũng biến thành bộ dạng như bây giờ sao? Bị nghiền nát thức hải, chịu khống chế suốt bao nhiêu năm nay, không chỉ có hắn đâu!"

"Hóa Thần Đại Thừa vô số kể, chỉ bằng một Huyền Miểu Kiếm Tông mà cũng muốn bảo vệ hắn ư? Mơ đi!"

Vân Niệm như bị dọa ngây người, đứng đờ ra tại chỗ, không biết phải làm gì.

Tịch Ngọc trong lòng khoái trá, miệng càng thêm buông tuồng:
"Sợ lắm phải không? Người đó biết không ít tà thuật đâu! Năm trăm năm nay, giới tu chân mất tích bao nhiêu tu sĩ, bị diệt môn bao nhiêu môn phái, phần lớn đều là do hắn gây ra! Ngươi là thứ gì mà dám cản hắn?"

"Vân Niệm, sư đệ của ngươi chính là một tai họa! Hắn ẩn giấu bên cạnh ngươi chẳng lẽ không có lý do sao? Ngươi không nghĩ xem tại sao hắn ta phải trả một cái giá lớn như vậy để bắt hắn à? Bí mật trên người hắn còn nhiều hơn những gì ngươi tưởng đấy!"

Vân Niệm rơi nước mắt, giọng bi thương:
"Ngươi biết tại sao hắn ta lại muốn bắt sư đệ ta không?"

Tịch Ngọc trên mặt, trên người toàn là máu, nghe vậy liền nở nụ cười, máu đỏ tươi tương phản với hàm răng trắng nõn càng khiến người khác kinh hãi.

"Ta không biết, nhưng Tạ Khanh Lễ chắc chắn có những bí mật hơn xa ngươi tưởng! Hắn không nói cho ngươi biết, chẳng phải là đang lợi dụng ngươi sao? Lợi dụng Huyền Miểu Kiếm Tông các ngươi che chở cho hắn, lợi dụng tấm lòng chân thành của ngươi để bảo vệ hắn! Hắn lừa ngươi suốt đấy! Hắn chỉ muốn nhìn các ngươi lao lên phía trước chết thay hắn, còn hắn thì hưởng thụ sự bảo hộ của các ngươi mà thôi!"

"Vân Niệm, ngươi đúng là đồ ngu—"

"Ồ, hóa ra ngươi chỉ biết có bấy nhiêu thôi à?"

Thiếu nữ nhẹ nhàng cắt ngang lời hắn.

Tịch Ngọc ngẩn ra:
"...Cái gì?"

Vân Niệm đứng thẳng dậy, lau đi nước mắt trên mặt, thần sắc trở nên lãnh đạm, không chút gợn sóng. Làn da tái nhợt, ánh mắt lạnh lẽo, đâu còn chút gì của vẻ đau thương khi nãy.

Nàng xoa nhẹ sống mũi có chút cay cay:
"Sao ngươi không nói sớm chứ? Làm ta khóc lâu như vậy, đáng ghét thật, mắt sắp sưng cả lên rồi! Cả đời ta chưa bao giờ cố ép nước mắt như thế này đâu!"

Tịch Ngọc cuối cùng cũng tỉnh táo lại khỏi trạng thái điên cuồng vừa rồi.

"Ngươi lừa ta?"

Hắn như bị đả kích nặng nề, vẻ mặt không dám tin, cứ như bị Vân Niệm đâm một nhát chí mạng.

Vân Niệm lùi lại một bước:
"Ngươi đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó, làm như ta lừa gạt tình cảm của ngươi không bằng."

Tịch Ngọc nghiến răng:
"Ngươi dám lừa ta?"

Vân Niệm bất mãn:
"Ngươi còn dám giết ta cơ mà!"

Tịch Ngọc biết mình đã nói quá nhiều.

Hắn không lo lắng những bí mật này bị tiết lộ sẽ có hậu quả gì, vì ngay từ đầu, mục đích của hắn chỉ có một—phục sinh Trình Niệm Thanh. Hợp tác với người đó cũng chỉ là vì nàng mà thôi.

Nhưng bị một tiểu bối đùa giỡn như vậy, oán khí trong lòng hắn lại dâng trào.

"Vân Niệm!"

Vân Niệm thu lại nụ cười trên mặt.

Nàng có dung mạo thanh lệ, đôi mắt to tròn, bình thường không phải là người quá cứng rắn. Khi cười, nàng rất ấm áp, có một loại lực hấp dẫn khiến người khác không kìm được mà muốn tới gần.

Nhưng khi nàng cố tình thu lại nụ cười, lạnh lùng nhìn người, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao.

"Phù Sát Môn—nghe tên có vẻ khá trẻ con, nhưng chắc là tổ chức của hắn đúng không? Ngươi vì Trình Niệm Thanh mà gia nhập bọn họ. Ngươi nói trong đó có người, ma, yêu ba phái, yếu nhất cũng là Nguyên Anh hậu kỳ, thực lực rất mạnh."

"Sư huynh ta năm đó phát hiện điều gì đó, muốn đi cứu người, kết quả bị người đó nghiền nát thức hải, khống chế thành công cụ giết chóc. Trong Phù Sát Môn còn có rất nhiều kẻ như sư huynh ta."

"Những năm qua, bao nhiêu môn phái bị diệt, bao nhiêu tu sĩ mất tích, phần lớn đều do Phù Sát Môn gây ra. Nhưng ta nghe nói, hắn chỉ bắt kiếm tu, mà trong năm trăm năm qua, những gia tộc bị diệt môn có..."

Vân Niệm cẩn thận nhớ lại:
"Du Hiệp Phái ở Vĩnh An Thành, Phục Hy Quán ở Xương Bình Đô, họ Ngô ở Trần Quận, họ Trần ở Đông Đô, họ Tương Yến ở Nghi Thường..."

Quá nhiều rồi.

Hệ thống nghe mà kinh hồn bạt vía, không nhịn được nhắc nhở: 【Đều là những gia tộc tu kiếm.】

Toàn bộ đều là kiếm tu.

Cả những tán tu mất tích cũng là kiếm tu.

Vậy những gia tộc bị diệt môn này, chỉ vì bọn họ luyện kiếm ư?

Vân Niệm nghĩ đến một khả năng khác.

"Huyền Miểu Kiếm Tông."

【Các ngươi, Huyền Miểu Kiếm Tông.】

Nàng và hệ thống đồng thanh nói.

Nếu tiêu chí lựa chọn của Phù Sát Môn là kiếm tu, thì trên đời này còn môn phái nào lớn hơn Huyền Miểu Kiếm Tông sao?

Hiện nay, ba tông sáu phái mười bốn cung, chỉ có Huyền Miểu Kiếm Tông là kiếm tông, hơn nữa lại là tông môn đứng đầu thiên hạ, môn đồ hưng thịnh, có hàng vạn kiếm tu.

Bây giờ trên thế gian chỉ có mười lăm vị Hóa Thần Đại Thừa, trong đó có sáu người thuộc Huyền Miểu Kiếm Tông.

Thực lực cường đại, là tông môn tinh thông kiếm đạo nhất.

Một suy đoán khiến nàng khiếp sợ đến mức không dám nghĩ tiếp.

【...Phù Sát Môn có khi nào muốn ra tay với Huyền Miểu Kiếm Tông không?】

Tại sao lại không chứ?

Phù Sát Môn thực lực không yếu, kẻ yếu nhất cũng là Nguyên Anh hậu kỳ, đã có thể tiêu diệt nhiều môn phái như vậy, đủ để chứng minh bọn họ mạnh đến mức nào.

Đối mặt với một môn phái tinh thông kiếm đạo như vậy, một miếng bánh ngon béo bở thế này, bọn họ có thể bỏ qua được sao?

Những năm gần đây, Huyền Miểu Kiếm Tông có tu sĩ nào mất tích không?

Vân Niệm không rõ.

Chuyện này đã không còn là vấn đề của riêng Tạ Khanh Lễ nữa. Mục tiêu của người đó... chẳng lẽ là toàn bộ kiếm tu?

Bao gồm cả Thiên Cương Vạn Cổ Trận, một trận pháp chuyên khắc chế kiếm tu như vậy, rõ ràng tất cả các ghi chép liên quan đều đã bị Bùi Lăng đốt sạch, tại sao lại đột nhiên xuất hiện?

Huyền Miểu Kiếm Tông toàn là kiếm tu, nếu hắn dùng trận pháp này đối phó với Huyền Miểu Kiếm Tông thì...

Vân Niệm không dám nghĩ.

Bọn họ hoàn toàn không có sức chống trả, không phải ai cũng có thể lĩnh ngộ Kiếm Tâm, cũng không phải ai cũng có thể dùng Kiếm Tâm để ngưng tụ Bản Mệnh Kiếm.

Vân Niệm đột nhiên nhìn về phía Tịch Ngọc. Hắn mất máu quá nhiều, đã mơ hồ rơi vào trạng thái hôn mê.

Nàng tiến lên một bước, hỏi hắn: "Các ngươi đã từng bắt tu sĩ của Huyền Miểu Kiếm Tông chưa?"

Tịch Ngọc cười lạnh: "Sư huynh của ngươi không phải là một trong số đó sao?"

"Không còn ai khác?"

"Ta làm sao biết có còn ai khác không? Hắn bắt nhiều người như vậy, đến mức đếm không xuể."

Vân Niệm cúi đầu trầm tư.

Nàng nhíu mày chặt chẽ, suy nghĩ bị kéo sang hướng khác, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Tịch Ngọc đang đột nhiên trở nên âm hiểm.

Hắn lật bàn tay, linh lực ngưng tụ thành một mũi băng nhọn.

Mũi băng sắc bén xé rách hư không, lao thẳng đến sau lưng thiếu nữ.

Hoàng hậu thấy tất cả, cố gắng hét lên: "Vân cô nương!"

Nhưng mũi băng không đâm vào lưng nàng.

Nó bị một sức mạnh vô hình khống chế giữa không trung.

Vân Niệm xoay người, đôi mắt như một hồ sâu tĩnh lặng, lạnh lẽo đến đáng sợ.

Mũi băng ngay lập tức vỡ vụn trước mặt nàng, thậm chí không chạm được đến vạt áo.

Nàng hỏi: "Tịch Ngọc, ta hỏi ngươi một câu cuối cùng. Năm đó, khi Tạ gia gặp nạn, vì sao Thẩm Kính không đến cứu?"

Hoàng hậu cũng nhìn sang, trong mắt ngập nước, nghĩ đến Tạ gia bị diệt môn mà đau đớn.

Nàng cũng hỏi: "Vì sao không cứu Tạ gia?"

Nàng khóc, giọng nghẹn ngào: "Tịch Ngọc, vì sao các ngươi không đi cứu Tạ gia?"

Tịch Ngọc không dám nhìn nàng, sợ phải đối diện với ánh mắt đầy oán hận.

Vì sao không cứu?

Đến nước này rồi, đối diện với lời chất vấn đầy đau đớn của A Thanh, hắn còn có thể che giấu được sao?

Tiếng khóc của nàng vang vọng bên tai, khiến tim hắn cũng quặn đau.

"... Vì không thể cứu."

Hắn ngẩng đầu lên. "Bởi vì người đó có hợp tác với Thẩm Kính. Năm đó, Tạ Uyên đã phái người đến cầu cứu, còn tiết lộ bố phòng của Tạ gia cho chúng ta, nhờ chúng ta phái binh tiếp viện. Nhưng... ta đã nói với người đó."

Hoàng hậu gào khóc: "Tịch Ngọc, sao ngươi dám?!"

Người vẫn im lặng nãy giờ – Thẩm Chi Nghiên – cũng nhìn sang.

Dưới ánh mắt của ba người, Tịch Ngọc xấu hổ đến cực điểm.

Hắn lắc đầu: "Không có cách nào khác, thật sự không có cách nào khác... Cực Bắc Băng Liên chỉ người đó biết vị trí, thuật cổ trùng nuốt hồn cũng chỉ hắn thi triển được. Kể cả việc sau khi hồi sinh A Thanh, xóa bỏ ký ức của nàng... tất cả những điều này chỉ có hắn làm được."

Hoàng hậu truy hỏi: "Cha mẹ ta chết thế nào? Còn tỷ tỷ ta nữa! Ngươi có nhúng tay vào không?"

Tịch Ngọc quay lưng lại với nàng, trầm mặc hồi lâu.

Hoàng hậu thở dốc: "Tịch Ngọc... ngươi có ra tay không?"

Lâu sau, giọng nói của Tịch Ngọc vang lên:
"Có. Hai vị gia chủ Tạ gia là do ta giết. Tỷ tỷ ngươi, Tạ Uyên, là bị người đó giết. Đại ca ngươi, Tạ Trình, bị nhóm tu sĩ do Thẩm Kính dẫn theo giết."

Cả không gian tĩnh lặng như chết.

Không ai lên tiếng.

Vân Niệm cảm thấy như có thứ gì đó nghẹn lại trong cổ họng, khiến nàng không thể thở nổi. Nàng ngẩng đầu, hít vào, thở ra, lặp lại nhiều lần.

Trong sự yên tĩnh quỷ dị, nàng chậm rãi nâng kiếm, mũi kiếm nhắm thẳng vào Linh Yến huyệt của Tịch Ngọc.

"Tịch Ngọc, ngươi tàn sát hàng ngàn tu sĩ, hại Tạ gia diệt môn thảm thiết, còn ở Nhạn Bình Xuyên giết người luyện rối. Hôm nay, không thể để ngươi sống tiếp."

Cái chết cận kề, Tịch Ngọc không thể hiểu nổi vì sao hắn lại phải chết trong tay một hậu bối như thế này.

Rõ ràng chỉ là một tu sĩ Nguyên Anh, chỉ là một cô gái mười tám tuổi.

Rõ ràng hắn chỉ cần nhấc tay là có thể bóp chết nàng.

Tại sao?

Hắn kiệt sức, biết rõ đại thế đã mất, tuyệt vọng ngã xuống, chờ đợi lưỡi kiếm giáng xuống.

Kiếm quang xé rách hư không, gió sắc lạnh quét qua mái tóc hắn, mang đến sự giải thoát cuối cùng.

Nhưng có người đã lao đến chắn trước người hắn.

Cơn đau không ập đến.

Hắn nghe thấy giọng Vân Niệm lạnh lùng: "Thẩm Chi Nghiên, cút ngay!"

Tịch Ngọc mở mắt, bàng hoàng.

Vị thiếu niên khoác áo gấm đang quỳ trước mặt Vân Niệm, kiên quyết che chắn cho hắn.

Mũi kiếm của Vân Niệm dừng lại ngay bên cổ Thẩm Chi Nghiên. Nếu nàng không kịp thu kiếm, e rằng hắn đã đầu lìa khỏi cổ.

"An Chi..."

Vân Niệm thực sự giận đến cực điểm, ánh mắt đầy sát khí.

"Thẩm Chi Nghiên, hôm nay hắn phải chết! Ngươi cút ngay! Đừng tưởng ngươi là Thái tử thì ta không dám động đến ngươi!"

Thẩm Chi Nghiên biết Tịch Ngọc đã phạm vô số tội ác.

Hắn luôn hiểu rõ đạo lý, Tịch Ngọc từng dạy hắn phải trở thành một thái tử chính trực. Hắn biết chỉ khi Tịch Ngọc chết mới có thể trả lại công bằng cho những người đã khuất.

Nhưng hắn lại nhớ đến những ngày tháng được Quý phi ôm vào lòng, nhẹ nhàng dỗ dành.

Hắn nhớ đến dáng vẻ lạnh lùng của Nguyên Hề khi phạt hắn chép kinh, rồi sáng hôm sau lại tươi cười mang đến một đĩa trái cây để an ủi hắn.

Tất cả lý trí đều tan biến.

Hắn đã ngồi đó rất lâu để suy nghĩ.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn không thể buông bỏ. Hắn không đủ nhẫn tâm.

Thẩm Chi Nghiên quỳ xuống, dập đầu: "Ta biết Tịch Ngọc tội ác chồng chất, nhưng hắn là người thân của ta. Ta có thể thay hắn chuộc tội, ngươi giết ta đi."

"Tịch Ngọc, tránh ra!" Tịch Ngọc tức giận quát.

Vân Niệm không có thời gian để nghe bọn họ đùn đẩy qua lại. Nàng chỉ cảm thấy Thẩm Chi Nghiên thật nực cười, thật hồ đồ.

"Thẩm Chi Nghiên, không chỉ có ngươi và Tịch Ngọc có người thân. Những tu sĩ vô tội kia cũng có gia đình đang mong ngóng họ trở về."

Thẩm Chi Nghiên chỉ dập đầu hết lần này đến lần khác: "Xin lỗi... ngươi giết ta đi."

"Đừng giết hắn!"

Vân Niệm lạnh mặt.

"Cút ngay!"

Nàng túm lấy cổ áo Thẩm Chi Nghiên, mạnh mẽ ném hắn vào vách đá phía sau.

Vân Niệm không hề nương tay, trong khi đảm bảo tính mạng của Thẩm Chi Nghiên, một đòn này đủ để hắn mười ngày nửa tháng không thể đứng dậy.

Nàng giơ kiếm định chém chết Tịch Ngọc, Thẩm Chi Nghiên gào khóc lao đến ngăn cản:

"Đừng giết—"

Máu bắn tung tóe.

Là máu đen lạnh lẽo, hòa lẫn yêu khí nồng đậm.

Vài giọt máu bắn lên mặt Vân Niệm.

Nàng mờ mịt chớp mắt.

Tà váy đỏ rực trải ra trước mắt, nữ nhân kia trang sức hơi lệch, tóc búi bung ra mấy sợi, chẳng còn dáng vẻ đoan trang cao quý của một hoàng hậu.

Nàng ta run rẩy nắm chặt một cây trâm ngọc dài, cán trâm cắm thẳng vào...

Linh yến huyệt của Tịch Ngọc.

Không biết từ lúc nào hoàng hậu đã lấy lại sức lực.

Có lẽ vì quá đỗi kinh hoàng và phẫn nộ, hoặc có lẽ vì trông thấy bộ dáng vô dụng của Thẩm Chi Nghiên mà giận dữ.

Tóm lại, nàng ta đứng lên, ngay trước khi kiếm của Vân Niệm chém xuống, đã rút cây trâm ngọc của mình, đích thân đâm xuyên huyệt mệnh của hắn.

Khoảng cách quá gần, máu văng đầy mặt nàng, những giọt máu đọng trên chân mày, trên hàng mi dài, theo từng cử động và hơi thở gấp gáp mà chực chờ rơi xuống.

Nhưng giọng nàng lại bình thản đến đáng sợ:
"Tịch Ngọc, ngươi đáng chết."

Nàng siết chặt trâm ngọc, đâm sâu thêm mấy phần.

Tịch Ngọc chỉ lẳng lặng nhìn nàng, ánh mắt ôn nhu mà vương vấn, đồng tử dần dần tán loạn.

"Năm đó ta liều chết cứu ngươi lúc ngươi trọng thương, ta coi ngươi là tri kỷ tốt nhất, ta cảm kích ngươi đã đồng hành và chăm sóc ta, cảm kích ngươi bao năm nay đã bên cạnh An Chi trưởng thành, nhưng ngươi lại tự tay giết chết phụ mẫu của ta."

"Ngươi nhân danh phục sinh ta mà giết bao nhiêu người, tội nghiệt của ta so với ngươi còn nặng hơn. Nếu không phải vì muốn hồi sinh ta, ngươi và Thẩm Kính đã không cấu kết với kẻ đó, Tạ gia ta đã không bị cô lập, phụ mẫu ta, tỷ tỷ ta và đại ca ta đã không chết thảm."

"Ngươi muốn giết con ta, muốn giết sư tỷ của cháu ta, ngươi muốn ta quên đi tất cả tội nghiệt, vô tư mà sống tiếp trên thế gian này."

Nước mắt nàng rơi xuống, hòa cùng máu loang lổ trên mặt, nàng ho khẽ, máu phun ra bắn lên mặt Tịch Ngọc.

Hắn muốn giơ tay lau đi nước mắt của nàng.

Nhưng hắn không còn chút sức lực nào.

Sinh cơ nhanh chóng cạn kiệt.

"Ta hối hận rồi, ta hối hận đã cứu ngươi, hối hận đã gả cho Thẩm Kính, hối hận vì đã gặp các ngươi."

Hoàng hậu rút trâm ngọc ra, dòng máu cuồn cuộn tuôn trào.

Nàng lạnh lùng nhìn hắn:
"Ta đầy mình tội nghiệt, ta sẽ xuống A Tỳ địa ngục. Đợi ta xử lý xong chuyện cuối cùng, ta sẽ cùng các ngươi đền tội trước hàng vạn oan hồn, vĩnh viễn không vào luân hồi."

Tịch Ngọc dốc chút hơi tàn nhìn về phía nàng.

Nàng chỉ quỳ ngồi đó, hàng mi rủ xuống, nhìn hắn, gương mặt tái nhợt như thể đã chết từ lâu, dù trang điểm tinh xảo cũng không che giấu nổi sự tiều tụy đầy tử khí.

Nhưng trong mắt nàng ngập tràn hận ý.

Nàng là người mà hắn trân trọng nhất suốt hơn nghìn năm qua, cũng là người duy nhất từng đối xử tốt với hắn.

Năm đó, nàng từng liều mạng cứu hắn trong nguy nan.

Hắn từng đích thân đưa nàng xuất giá.

Cả đời này hắn tội nghiệt chồng chất, bàn tay dính đầy máu tanh, số người chết dưới tay hắn nhiều không kể xiết.

Trước khi gặp nàng, hắn vốn ác nghiệt, thích thú với những trò đùa tàn nhẫn, bắt người đóng kịch, nhìn bọn họ run rẩy diễn những vở kịch điên cuồng, rồi sau đó luyện họ thành khôi lỗi, rảnh rỗi lại đem ra trêu chọc.

Hắn thích nhìn người ta quỳ xuống cầu xin tha mạng.

Thích ngắm họ tuyệt vọng vô lực, sinh tử chỉ trong tay hắn.

Cho đến khi gặp nàng.

Hắn thu lại sự sắc bén của mình, cẩn thận che giấu quá khứ, sợ nàng biết rồi sẽ xa lánh hắn.

Hắn bắt đầu dàn dựng những vở kịch bình thường, nàng rất thích xem, cũng luôn hiểu được tầng ý nghĩa ẩn sau đó.

Nàng là tri kỷ của hắn, cũng là người hắn yêu thích.

Một đại yêu ngàn năm tuổi, lại si mê một thiếu nữ chỉ mới mười mấy tuổi.

Làm tất cả những điều này, có hối hận không?

Ban đầu hắn nghĩ mình không hối hận.

Dù sao đôi tay hắn đã nhuốm đầy máu, giết thêm vài người cũng chẳng có gì khác biệt.

Chỉ cần có thể hồi sinh nàng, chỉ cần có thể lại diễn một vở kịch cho nàng xem, chỉ cần có thể nghe nàng gọi hắn một tiếng "A Ngọc" nữa thôi, hắn nguyện làm bất cứ điều gì.

Vậy nên hắn gia nhập Phù Sát Môn, nghe theo lệnh kẻ đó giết phụ mẫu nàng, cùng Thẩm Kính tiêu diệt Tạ gia, tự tay đưa cháu nàng đến tay kẻ đó.

Nhưng khi chứng kiến nàng sụp đổ đau đớn, gào khóc hỏi vì sao lại để nàng sống trong tội nghiệt, bước qua núi thây biển máu mà hồi sinh...

Lòng hắn đau hơn thân thể.

Hắn hối hận rồi.

Hắn không nên đối xử với nàng như vậy.

Nàng hận hắn.

Hắn không nên giết phụ mẫu nàng, không nên để Tạ gia bị diệt môn, không nên vì hồi sinh nàng mà khiến nàng vấy bẩn máu tanh, hóa thành quái vật, không nên có ý định giết con nàng.

Hắn đối với nàng, quá tàn nhẫn rồi.

Nàng vốn là một người lương thiện, vậy mà cái chết của cả gia tộc lại do nàng gián tiếp gây ra, hàng nghìn sinh mạng vì nàng mà tàn lụi.

Nàng rõ ràng suốt đời hành thiện, vậy mà sau khi chết lại tràn đầy tội nghiệt, từng việc từng việc đè nặng lên nàng, khiến nàng tuyệt vọng muốn chết, nhưng ngay cả quyền được chết cũng không có.

"A Thanh..."

Hắn dốc chút hơi tàn, cố đưa tay chạm vào nàng.

Nàng bỗng nhiên ngã ngửa ra sau, cố sức tránh xa hắn.

Ánh mắt nàng lạnh lùng nhìn hắn, trong mắt có oán hận, ghê tởm, xa lạ, chỉ duy nhất không còn chút dịu dàng và vui vẻ nào như trước.

"A Thanh, lại đây một chút..."

Để hắn ôm nàng lần cuối.

Hắn cầu xin: "A Thanh, ta cầu xin nàng..."

Hoàng hậu nghiêng người, ho sặc sụa, từng ngụm máu đỏ thẫm rỉ ra từ kẽ tay.

Tầm nhìn của Tịch Ngọc dần trở nên mờ mịt, nhưng hắn vẫn cố vươn tay về phía nàng.

"A Thanh..."

Ngay khoảnh khắc sắp chạm được nàng.

Chỉ kém một tấc.

Nàng hất tay hắn ra.

Nàng thở dốc: "Đừng chạm vào ta! Ghê tởm!"

Ghê tởm, nàng vẫn nói là ghê tởm.

Từ khi nào trong mắt nàng, hắn lại trở thành như vậy?

Tay hắn vô lực rơi xuống.

Hơn một nghìn năm đã trôi qua, hắn đã trải qua quá nhiều chuyện, vậy mà trước khi chết lại chẳng thể nhớ nổi một điều gì đáng giá.

Điều duy nhất có thể nhớ đến, chỉ là khoảng thời gian từng ở bên nàng.

Nàng đã cõng hắn, khi đó trọng thương, giấu vào tiểu viện của mình. Lo sợ người nhà họ Trình phát hiện, nàng thường lén lút nửa đêm xuống bếp trộm đồ ăn cho hắn, dù thật ra hắn căn bản không cần ăn.

Lúc nàng đưa điểm tâm cho hắn, nụ cười trên mặt nàng tràn đầy vui vẻ: "Ngươi yên tâm, người nhà ta đều rất tốt, chỉ là ta vẫn chưa xuất giá, nếu chuyện ngươi ở đây truyền ra ngoài thì không ổn lắm."

Hôm nàng xuất giá, nàng rất xinh đẹp. Vì được gả cho người trong lòng, trong mắt nàng ngập tràn niềm vui: "Tên ngốc Thẩm Kính kia còn tưởng ta lấy hắn vì nhà họ Trình, thật ra ta chỉ là thích hắn mà thôi. Ta sẽ đối xử thật tốt với hắn, rồi hắn sẽ hiểu."

Hôm nàng chết, trời đổ tuyết lớn. Khi hắn xông vào hoàng cung để gặp nàng lần cuối, nàng gắng gượng hơi tàn nói: "Hãy chăm sóc An Chi và nhà họ Tạ, chôn ta vào tổ mộ nhà họ Trình, ta không muốn ở lại hoàng thất."

Nhưng hắn đã làm quá nhiều chuyện sai lầm.

Dùng chút hơi tàn cuối cùng, hắn thì thào: "A Thanh... xin lỗi..."

Gương mặt nàng dần trở nên mờ nhạt, cuối cùng hoàn toàn tan biến vào bóng tối.

Hoàng hậu nghẹn ngào khóc nức nở.

Thẩm Chi Nghiên ngây người, tay ôm lấy ngực nhìn Tịch Ngọc đã chết, bỗng phun ra một ngụm máu đen rồi ngất đi.

Bên tai Vân Niệm vang lên tiếng khóc của hoàng hậu, mũi ngập trong mùi máu tanh nồng đậm, đầu óc ù đi.

Nàng quay lại nhìn Từ Tòng Tiêu ngã dưới đất.

Nàng bước tới cõng hắn lên, khẽ gọi: "Sư huynh, ta đưa huynh về nhà."

"Thính Sương, mang Thẩm Chi Nghiên và hoàng hậu đi."

Thính Sương Kiếm lập tức phóng to, thân kiếm rộng đủ để chứa vài người ngồi song song.

Nó cuốn lấy hoàng hậu và Thẩm Chi Nghiên, đặt họ lên thân kiếm rồi theo Vân Niệm rời khỏi thạch thất.

Nàng phải giải quyết chuyện cuối cùng.

Sau đó, đưa tất cả mọi người về nhà.

Bóng tối dần phủ kín, trăng treo như lưỡi câu, Nhạn Bình Xuyên tĩnh mịch đến đáng sợ.

Không có một cơn gió nào lướt qua, không một chiếc lá nào lay động, cũng chẳng có tiếng côn trùng hay chim chóc.

Những người nằm xếp chồng dưới đất bị một luồng sức mạnh vô hình nhấc lên, lơ lửng giữa không trung.

Vô số sợi chỉ mảnh kéo dài ra từ cơ thể họ, máu đỏ tươi men theo những sợi chỉ chảy đi, gương mặt họ dần trở nên xám ngoét, máu thịt khô quắt lại bằng tốc độ mắt thường cũng có thể thấy rõ.

Những người có mặt cúi thấp đầu, không dám nhìn.

Dưới ánh sáng đỏ rực, khuôn mặt hoàng đế trông quỷ dị và u tối, như một ác quỷ thực thụ, không còn chút uy nghiêm nào của bậc nhân hoàng.

Hắn tiến lên vài bước, hoàn toàn không bận tâm rằng phía trước là bậc cao.

Hắn lẩm bẩm: "A Thanh, trận pháp đã bày xong rồi, chỉ cần Tịch Ngọc chuyển cổ trùng, nàng sẽ trở về..."

"A Thanh... A Thanh, trở về đi..."

"Nàng không thể trở về nữa."

Một giọng nói trong trẻo vang lên, chồng lên lời hắn vừa nói.

Người trên đài cao trong khoảnh khắc ấy thậm chí còn chưa kịp phản ứng.

Mặt đất vỡ vụn từng tấc một, đá vụn và bụi bay đầy trời, những con rắn trườn bò trên nền đất bị kiếm ý sắc bén cắt nát thành bãi thịt vụn, máu tanh hôi tràn khắp mặt đất, theo bậc thềm đá chảy xuống.

Một thân kiếm xuyên thẳng từ lòng đất trồi lên, trên thân kiếm có hai người ngồi, một người vận áo dài thêu hoa phù dung, một người khoác áo gấm.

Ngay sau họ là một thân ảnh mảnh mai, y phục đen nhánh tôn lên dáng người thanh tú.

Nàng cõng trên lưng một người cao hơn mình khá nhiều.

Vân Niệm tìm một chỗ sạch sẽ đặt Từ Tòng Tiêu xuống, quay lại bế ngang hoàng hậu đặt cạnh hắn, rồi thô bạo túm lấy cổ áo Thẩm Chi Nghiên, kéo lê hắn xuống đất.

Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, dù có là hoàng đế từng chứng kiến bao nhiêu biến cố, lúc này hắn cũng không khỏi thất thố.

"Ngươi... sao có thể..."

Vân Niệm đứng bên dưới, ngẩng đầu nhìn người trên đài cao. Biểu cảm kinh ngạc trên mặt hắn là điều mà nàng chưa từng thấy trước đây.

Nàng cong môi cười nhạt: "Sao lại không thể? Ta không thể đứng ở đây, con trai ngoan của ngươi không thể sống sót, Tịch Ngọc không thể chết, đúng không?"

"Tịch Ngọc chết rồi?"

Hoàng đế bước lên vài bước, suýt chút nữa trượt khỏi bậc cao, nội thị phía sau vội vàng kéo cánh tay hắn lại.

"Chết rồi, hoàng hậu tự tay giết hắn, bà ấy đã biết hết những việc các ngươi đã làm."

Ánh mắt hoàng đế vô thức rơi xuống người đang ngồi phía sau Vân Niệm. Sắc mặt bà tái nhợt, khóe môi còn vương đầy máu, những vết nứt trên người rõ ràng đến mức dù đứng xa thế này hắn vẫn nhìn thấy.

"A Thanh..."

Hai mươi lăm năm, hắn đã chờ nàng hai mươi lăm năm.

Nhưng hoàng hậu không nhìn hắn, hoàn toàn phớt lờ tiếng gọi của hắn.

Bà đã quá yếu rồi.

Ánh mắt hoàng đế chợt trở nên lạnh lẽo, sát ý lóe lên.

"Tịch Ngọc chết thì sao chứ? Ngươi và An Chi vẫn còn đây, Thiên Cương Vạn Cổ Trận đã khởi động, hôm nay ngươi nhất định phải chết."

Hắn trầm giọng quát: "Ra đây!"

Bức tường xung quanh nổ tung, đá vụn văng tung tóe. Một mùi tanh tưởi nồng nặc càng làm người ta buồn nôn.

Từng bóng người lần lượt nhảy ra khỏi tường, bao vây Vân Niệm.

Mái tóc đen dài buông xõa, đôi mắt đỏ rực, vẻ mặt quỷ dị, tứ chi cứng ngắc.

Vân Niệm khẽ đếm, khoảng vài trăm tên.

Nàng nhướn mày cười nhạt: "Tịch Ngọc mấy năm nay cũng không nhàn rỗi nhỉ, luyện nhiều khôi lỗi như vậy, đúng là tận tâm."

Hoàng đế chắp tay sau lưng, rất nhanh đã khôi phục vẻ đĩnh đạc như trước.

"Ngươi là kiếm tu, trong Thiên Cương Vạn Cổ Trận này, ngươi không có bất kỳ cơ hội phản kháng nào. Vân Niệm, hôm nay ngươi nhất định phải chết."

Thiếu nữ ngẩng đầu, ánh trăng hòa cùng ánh đỏ phía trên đan xen trên khuôn mặt nàng, khiến đường nét thanh tú càng thêm rực rỡ.

Thính Sương đã sớm thu nhỏ trở lại trong tay nàng, thân kiếm khẽ rung, phát ra những tiếng rên rỉ mơ hồ.

Hoàng đế cười càng thêm sâu: "Kiếm của ngươi dường như không thể chiến đấu nữa rồi."

Vân Niệm hơi cong mắt, đôi mày mềm mại vô hại.

Đinh——

Là âm thanh trong trẻo vang lên.

Nàng buông thanh kiếm trong tay.

Lông mày hoàng đế khẽ nhíu: "Ngươi muốn—"

"Không có kiếm, chẳng lẽ ta không giết được ngươi sao?"

Nàng cắt ngang lời hắn.

Máu toàn thân hoàng đế như đông cứng lại, một nỗi hoảng loạn không thể diễn tả trào dâng, sống lưng chợt lạnh buốt.

Gần như ngay khi lời của Vân Niệm rơi xuống, một cơn cuồng phong dữ dội quét tới. Hoàng đế siết chặt lan can trước mặt mới miễn cưỡng đứng vững, trong khi tên thái giám gầy yếu phía sau đã bị hất văng nặng nề xuống đất. Kiếm phong mạnh mẽ ép tới khiến hắn không thể nhìn rõ mọi thứ.

Hắn cố gắng mở mắt, đá vụn cùng hoàng thổ xoáy lên thành lốc cuồng loạn, gió lạnh sắc bén thổi tung tà áo đen của thiếu nữ phần phật.

Mái tóc đen của nàng hơi rối, xoắn xuýt tung bay phía sau, vài sợi tóc tán loạn che khuất một phần khuôn mặt.

Chỉ có đôi mắt lộ ra sắc lạnh, sát ý bừng bừng.

Một thanh kiếm khổng lồ che khuất nửa bầu trời hiện ra sau lưng nàng, toàn thân kiếm bạc trắng phủ sương lạnh, ánh sáng bạc chói mắt xua tan ánh đỏ khó chịu trên đỉnh đầu. Kiếm ý kinh người, khiến tim người ta run rẩy, đầu gối mềm nhũn, vô thức muốn quỳ xuống cầu xin nàng tha mạng.

"Thẩm Kính, ta không cần Thính Sương Kiếm, vẫn có thể giết ngươi."

—