Kha La Na khá tự tin vào điểm cộng của mình trong vòng đấu phụ vừa rồi, thế nên bây giờ cô không dành thời gian để lo lắng hay hối hận vì đoạn video hôm trước. Những gì bây giờ mình cần làm chính là suy nghĩ xem chọn tiêu chuẩn thế nào cho khôn ngoan. Chỉ có đúng hai mươi tư giờ để nghĩ, thế nên bản thân càng phải bình tĩnh thay vì phát cuống lên.

   Không thể quá lộ liễu nói thẳng sở trường để người ta biết đó là mình, cũng chẳng được chung chung quá, mà cực kì chi tiết thì không nên tí nào - mấy trường hợp như thế rất khó chọn bài. Sở trường của mình là hát những bài khó và bộc lộ tình cảm, điểm yếu là phần vũ đạo tương đối kém. Hí hoáy viết vào tờ ghi chú hai dòng nhỏ:

 1. Có thể đệm được bằng piano.

 2. Nhạc trữ tình.

   Tiêu chuẩn đầu tiên sẽ loại những bài quá căng hay cần vũ đạo mạnh mẽ, bởi vì chẳng có mấy ai đi nhảy hip hop trên nền piano hết. Cũng sẽ tránh được dân ca, bởi vì dân ca hầu hết sẽ là kèn trống tưng bừng. Với cả ngay từ đầu cũng có nhiều thí sinh theo phong cách nhẹ nhàng ít vũ đạo này - như là Nguyệt Lăng Sa, Tiêu Nguyệt, và cả Ngải Lạc Đế - nên việc đoán mình là ai sẽ không dễ tí nào. Chỉ sợ quá chung chung, chẳng có gì nổi bật cả...

   Xui xẻo nhất, chính là sẽ bị ai đó chọn cho một bài dễ kinh khủng rồi tù túng đến độ khó mà biểu diễn theo phong cách khác được. Vừa nghĩ đến đây, cô vội vàng đổi lại tiêu chuẩn. Điều (1) sẽ giữ nguyên, còn điều (2) sẽ đổi thành gì bây giờ? "Bài hát có độ khó nhất định"? Quá lộ liễu. "Không có quá 20 bản cover trên mạng"? Cũng ổn, bởi vì những bài hát khó sẽ ít ai dám hát lại. Nhưng nhỡ đâu lại đem về một bài của nghệ sĩ indie hay underground thì sao? Không sao hết. Cái này chấp nhận được.

   Cuối cùng vẫn xóa đi, chuyển điều (2) thành "Giai điệu mới lạ." Bản thân đâu nhất thiết phải hát tình ca, bởi vì lần trước vẫn hát tốt chủ đề tình bạn với Uất Huyền. Chỉ có một điều làm cô lăn tăn, chính là việc đặt cược ở vòng này nghe có vẻ hơi liều mạng. Hiệu ứng cực tốt với cái gì đấy mới mẻ - hoặc là hoàn toàn đi ngược lại. Nếu giờ rút phải một bài nhạc quá khó nghe với phần đông khán giả, thì Kha La Na nghĩ mình có thể đi chết ngay được.

   Trên đường đi nộp mảnh giấy có chú thích tiêu chuẩn cho nhân viên, cô có gặp Tiểu Huyền. Người ta chọn " Tiết tấu mạnh mẽ" và "Sử dụng vũ đạo". Vũ đạo vốn là sở trường, còn tiết tấu mạnh mẽ thì được giải thích rằng bây giờ số đông thích thế. Chọn theo số đông vẫn tốt hơn, bởi vì nghề của mình vẫn là dựa vào fan mà sống. Vào đến vòng này rồi, không thể tùy ý theo sở trường hay sở thích của mình nữa.

   Hai tư giờ chọn tiêu chuẩn cuối cùng cũng trôi qua, và trên tay Kha La Na là lá phiếu có tiêu chuẩn bài hát của Uất Huyền. Trùng hợp quá sức trùng hợp, hay là gọi người ta tới tự chọn bài luôn cho rồi nhỉ? Vừa nghĩ đến rồi lại thôi, bởi vì cô có thể tưởng tượng được gương mặt hờn dỗi của bạn khi mình dụ người ta gian lận. Nếu muốn thi đấu một cách công bằng và chọn lấy một bài nhạc thử thách thì được thôi, sẽ có bài dành riêng cho cậu.

   7 rings của Ariana Grande? Cô không nghĩ Uất Huyền hợp bài này. Power của Little Mix? Hay là Shanghai Romance của Orange Caramel? Một bài sử dụng nhiều vũ đạo và một bài hợp với cuộc thi thần tượng, giờ chỉ cần cân nhắc chọn một trong hai.

   Bản thân Kha La Na thích bài Tình Yêu Thượng Hải hơn vì phần lời của nó, chỉ sợ hiệu ứng của nó chưa đủ "tới". Uất Huyền đã quyết tâm bỏ qua sở thích cá nhân là những bài hát năng động tươi mới, thế nên mình cũng không nên ích kỉ chọn cho cậu ấy một bài vui vẻ dễ thương chỉ vì mình thích được. 

   Lựa chọn còn lại nghe có vẻ khó khăn quá. Nhịp điệu, lời hát, năng lượng, vũ đạo, tất cả đều căng hơn bài Bad Girl Need Love Too Uất Huyền chọn đấu với Hứa Gia Di nhiều. Cậu ấy có từng đánh giá bài đó "rất ác liệt", chỉ sợ đưa cho người ta bài này lại thành quá sức. Kể cả khi Tiểu Huyền thích thử thách, nhưng bản live có sẵn trên mạng cũng thấy người ta biểu diễn theo nhóm thôi đã rất tốn sức, nói gì đến hát solo?

   Cuối cùng lại tự nghĩ, rằng mình không nên đánh giá thấp Uất Huyền như thế. Cái gì cũng từng luyện qua, vòng 24 lấy 16 dám khiêu chiến quán quân Hứa Gia Di, vòng 16 lấy 10 cũng mạnh dạn đăng ký chủ đề bị đánh giá là nhàm chán như "Quốc dân giai lệ", thì bài hát sắp tới có là gì? Chẳng còn lo lắng cho người ta nữa, bởi vì Kha La Na tin bạn sẽ vượt qua được thử thách mình sẽ đưa ra tới đây. Bấm bút bi kêu tách một tiếng, cô viết một dòng chữ gọn gàng sạch sẽ không một nét thừa: Power - Little Mix.

----------------------------------------

   Sau hai ngày im ắng, danh sách bài hát cho vòng thi mười lấy năm của Siêu Tân Tinh toàn quốc đã được công khai. Cầm tờ danh sách trên tay, mỗi người có một biểu cảm khác nhau. Kha La Na đưa mắt tìm tên mình đầu tiên, và cô tin mình không nhìn nhầm.

   Bad guy - Billie Eilish.

   Ngay từ đầu Kha La Na đã vốn không có mong chờ gì rõ ràng từ tiêu chuẩn "Giai điệu mới lạ" của mình, chỉ nghĩ cùng lắm là một bài nhạc nhẹ với kỹ thuật quá sức cao siêu. Bản thân tập trung vào mảng thần tượng nên chưa từng nghĩ mình sẽ có ngày hát những bài có cá tính mạnh kiểu này, cảm xúc hiện tại chính xác mà nói, chỉ có bốn từ: hoang-mang-cực-độ. Thôi thì bài này cũng thuộc dạng nổi tiếng, nên không sợ bị kén người nghe như bản thân từng lo lắng. Ca hát vốn là điểm mạnh của Kha La Na, và trong chín ngày liền chỉ tập đi tập lại một ca khúc nghe chừng cũng chẳng khó khăn lắm. Trạng thái hoang mang khi nãy đã dần chuyển thành bình thản đối diện, vòng này sẽ ổn thôi.

   Mải suy nghĩ mà quên luôn nhìn bài hát của các thí sinh khác, đưa mắt nhìn quanh thấy mỗi người một loại biểu cảm khác nhau. Kim Uất Huyền mỉm cười tự tin, Hứa Gia Di thản nhiên gập đôi tờ giấy. Ngải Lạc Đế khẽ "ơ" một tiếng, và Đoan Mộc Dao cố nín cười. Còn Lăng Sóc, người ta đứng dậy bỏ đi dầu tiên. Sau cái đẩy cửa của Lăng Sóc, những người khác cũng kéo nhau tới phòng tập hoặc khu ký túc. Chín ngày đang đếm ngược từng giây từng phút tính từ thời điểm hiện tại. Phải nhanh lên, sẽ không kịp mất.

   Siêu Tân Tinh bố trí cho thí sinh hai phòng tập lớn có gắn gương cỡ đại trên tường, cùng với ba đến bốn phòng nhỏ có đầy đủ nhạc cụ cũng như thiết bị cần thiết. Kha La Na ngay từ đầu đã không có ý định tập trung phần vũ đạo - nếu có thì cũng phải đến vài ngày cuối mới thử tập một tí nhún nhảy ngẫu nhiên nổi loạn, nên cô ngồi trong phòng nhỏ luyện hát là chính.

   Bài hát cần thể hiện không phải dạng quá khó để hát theo, chỉ là trước giờ cô luôn tránh nghe dòng nhạc u uất chán đời ghét thế giới như thế này. Bản thân cũng có những suy nghĩ tiêu cực, nhưng không hề đồng nghĩa với việc mình sẽ thấy đồng cảm khi nghe những bài nhạc cùng chủ đề. Có thể vì sự tiêu cực chủ đạo của bài hát là sự chán nản với thế giới rồi ghét bản thân rồi cảm thấy lạc lõng không tìm được chính mình, tương đối khác với Cố Tinh Hải. Chẳng ai kề dao vào cổ ép mình đi đổi mạng với Tần Hàn cả, nên việc mình chấp nhận đánh đổi mọi thứ để trả thù hoàn toàn tự nguyện.

   Quay đi quay lại, điểm tương đồng giữa bài hát này và tâm sự của cô vẫn có. Là sự kết nối với chính mình. Mãi mới tìm được một chút gì đấy gọi là đồng cảm, tất nhiên vẫn tốt hơn là không có tẹo nào. 

----------------------------------------

   Kim Uất Huyền đã từng nghe đến bài hát này, thậm chí còn từng tập nhảy với nó. Trước giờ vẫn thích giai điệu hoạt bát vui vẻ mạnh mẽ, những bài sexy dance cô hay tập thường là động tác gợi cảm mềm dẻo thuần thục. Bài này vừa gợi cảm vừa dứt khoát mạnh mẽ nổi loạn, mặc dù có chút không quen nhưng cũng may là bản thân chưa từng bỏ qua kiểu tập nhảy nào. Phần vũ đạo về cơ bản đã giải quyết xong, nhưng hát rồi kết hợp giữa cả hai cái này vẫn tương đối căng. 

   Hôm trước cô nhận được tiêu chuẩn "Tiết tấu mạnh mẽ" và "Phong cách girl-crush", giờ mới biết nó của Đoan Mộc Dao. Một bài nhạc Hàn tương đối nổi - Kill This Love. Lúc chọn bài này cô vốn chẳng nghĩ nhiều, chỉ bỗng dưng nghĩ ra và trùng hợp là nó cũng hợp với tiêu chuẩn. Có vẻ bài này sẽ không làm khó người ta lắm, ngược lại thì đúng hơn.

   Phía Tinh Hải có vẻ ổn, dù sao kĩ thuật thanh nhạc của cậu ấy rất tốt nên phần âm rung trong bài Bad Guy sẽ xử lý được. Thế nên mình càng phải tập trung hơn nữa mới có thể hoàn thành tốt phần thi này.

----------------------------------------

   Nếu như Đoan Mộc Dao còn cố nín cười khi đọc tờ danh sách, thì Leo chẳng có tí nỗ lực nào trong việc này. Tiểu Lăng, được rồi, Lăng Sóc lần này chọn tiêu chuẩn là "Khó quên từ lần nghe đầu tiên" với "Không phải nhạc tình khổ" nghe chừng rất khôn ngoan. Bởi vì phần lớn nhạc tình khổ mới ủy mị đau lòng buồn bã yếu đuối, ngoại lệ ra còn có mấy bài chán đời muốn chết - còn lại đều trong phạm vi hát được. Chỉ tiếc là quên mất, còn một kiểu nhạc cực kỳ vui vẻ hoạt bát. Sẽ chẳng sao với Lăng Sóc cả, trừ khi nó hơi bị "đáng yêu" quá. 

   Mỗi tội, lại mỗi tội, người con gái xấu số này đã được nhận một bài không-thể-đáng-yêu-hơn: Barbie Girl.

   Nghiêm túc ra mà nhìn nhận thì vẫn có cách xử lý bài hát này, nhưng đấy là Long Hạo Thiên biết thế. Còn việc cô hậu bối kia có tìm ra được hay không lại thành một câu chuyện mới hoàn toàn.

 - Em là cô nàng Barbie, sống trong xứ sở Barbie? Thật đấy à? - Đến giờ thì Đoan Mộc Dao cũng chẳng thèm nhịn cười nữa.

 - Sống trong nhựa, thật là ảo diệu. - Long Hạo Thiên ngồi trong phòng tập với hai cô thí sinh, không ngại góp vui đôi câu. - Anh có thể chải tóc cho em, và lột đồ em ở mọi nơi.

   Lăng Sóc ngán ngẩm không thèm chấp mấy kẻ khùng đang ngồi cười ha hả với nhau. Thật ra ngoại trừ những lúc A Dao hành động quá đà và trước máy quay ra, thì bộ ba này có quan hệ rất tốt. Sau khi rời khỏi sân khấu nhạc kịch được hai năm, cô đã gặp A Dao với tư cách thực tập sinh Ảnh Viên. Biết nhau được một năm thì Leo vào công ty, thế là mấy anh em giữ liên lạc với nhau đến tận bây giờ. Thừa biết người ta luôn luôn giữ một khoảng cách nhất định với hai đứa gái còn lại, nhưng bản thân cũng chẳng quan tâm lắm.

   Chỉ cần hiện tại vẫn còn đối tốt và cười với nhau, thế là ổn.

 - Sao cứ thích cười trên nỗi đau của người khác thế? Biến thành quỷ hết rồi à?

 - Chính xác!!!