Đối với một người đang buồn, càng hỏi họ càng giữ im lặng và cho rằng nỗi đau này chỉ bản thân mới hiểu được, nhưng nếu cứ ngồi im bên cạnh làm những hành động quan tâm mà không nói gì, người ta sẽ tự động nói trước, đặc biệt là trẻ đang trong độ tuổi dậy thì. 

“Mẹ luôn đặt áp lực lên em, luôn muốn em đạt được cái này cái kia, mẹ nói chỉ có thế em mới không phải giống mẹ.” 

Khăn tay không phải bông tẩy trang, lau cách mấy vẫn chỉ là ‘Dã tràng xe cát biển Đông’, số phấn trên mặt cô gái vẫn rất lem nhem, thậm chí có phần đáng sợ hơn.

Thùy Dương nở một nụ cười tự giễu, không biết là chê cười lời nói này của mẹ hay chê cười chính mình, “Giống mẹ là sao? Mẹ em cũng chỉ là một người bình thường thôi mà?” Ngón tay cô bắt đầu bấu vào nhau, nước mắt lại bắt đầu rơi xuống, “Nhưng em thật sự không muốn trở thành người như mẹ, em sợ lắm.”

Người như mẹ cô sao? Từ nhỏ đến giờ, cô luôn phải thấy mẹ ngày đêm ăn mặc hở hang chạy đến những nơi có những điều không hay, khuôn mặt lúc nào cũng phải dầy phấn. Mỗi lần mẹ đến trường đón Thùy Dương đều phải đeo khăn kín mặt, mẹ luôn bận, nhiều khi người ta còn đến đánh mẹ cô. Cô rất sợ bản thân mình trở nên như thế.

Rất sợ thành người giống mẹ.

“Anh biết không? Mẹ em luôn cáu giận, mẹ chẳng bao giờ biết nói lời hay tiếng đẹp, mẹ chỉ biết chửi với mắng em thôi.” 

Long Nhật mở cặp sách ra lấy ra một cái snickers đưa đến trước mặt cô, “Cho em này." Cậu ta dựa lưng vào thành ghế, đưa mắt nhìn Thùy Dương, “Em ghét mẹ của mình à?”

Thùy Dương cầm lấy kẹo, lúc nào cô cũng thấy Long Nhật cầm mấy cái này, cô lắc đầu, rồi chẳng biết nghĩ cái gì lại vội gật đầu.

Long Nhật nhìn lên trần nhà trầm ngâm, “Mẹ em giờ đã chẳng còn, vậy em có nên vui không?”

Người mình không thích thoáng cái biến mất ngay trong một đêm, là điều ước khó thành nhất lúc tức giận. 

Thùy Dương nghe thế thoáng đầu sửng sốt, sau đó lại cười khổ, “Anh không hiểu em đâu”

“Sao em lại nghĩ thế?”

Cô gái nhìn cậu chằm chằm, đáp, “Anh ưu tú, xuất sắc, vẻ ngoài lại rất tuyệt vời, mẹ của anh chắc tự hào về anh lắm nhỉ? Đâu có như em, dốt nát lại chẳng được việc gì ra hồn.”

Câu nói này thoáng cái khiến toàn cơ mặt cậu ta cứng đờ, đột nhiên cảm thấy mình không hiểu đối phương nói gì. Long Nhật bóc cái kẹo cho cô rồi mới bật cười, “Mẹ anh à? Chắc là thế”

Cô tần ngần ra đó, nhai viên kẹo ngọt thé cả cổ, mặt thoáng nhăn, lâu rồi chưa ăn đồ ngọt, “Mẹ anh chắc cũng tuyệt vời lắm nhỉ?”

Một người mẹ phải tuyệt vời như thế nào mới có thể có một người con hoàn hảo như thế.

Cậu ta đan hai tay vào nhau, hai ngón tay cái xoay thành vòng, nhìn vào lâu rất dễ khiến người ta chóng mặt, “Mẹ anh à? Bà ấy là người phụ nữ đẹp nhất mà anh biết. Bà hay phải ra ngoài nhiều, mỗi lần ra ngoài, bà đều phải trang điểm, là người hay cáu giận, hay mắng mỏ.”

Thùy Dương sửng sốt, con mắt ánh lên vẻ thích thú không rõ ràng, “Mẹ anh cũng vậy sao?”

“Cũng…” Long Nhật tỏ vẻ tò mò, “Mẹ em cũng vậy hả?”

Thùy Dương lúc này mới giật mình vì hành động quá khích của mình vừa rồi, cô đưa tay lên vuốt tóc, trầm ổn lại, “Cũng gần như thế, mẹ em lúc nào cũng cáu gắt, bố cũng vì thế mà bỏ đi rồi.”

“Thật ra em cũng chẳng mong cầu gì quá nhiều, cơ bản là cũng muốn vòi vĩnh mẹ một bữa cơm có món này món kia, muốn đi học về có bố đón, muốn thỉnh thoảng được làm nũng. Họ khổ, em có mắt lẽ nào lại không nhìn ra, đôi khi em đã nghĩ, nếu không có em, bố mẹ sẽ không vất vả, họ sẽ không bỏ nhau, mẹ cũng chẳng khổ như bây giờ”

“Trước đây…” Ánh mắt Long Nhật có vẻ rất xa xăm, như nhìn vào một khoảng không nào đó, “Anh từng nghe một người nói, ‘lúc bố rời đi, tôi đã nghĩ ông ấy thật độc ác, thật tồi tệ vì đã bỏ tôi và mẹ lại, tôi cho rằng đối với ông hai người chúng tôi đều là gánh nặng’…” 

Thấy cậu ta dừng lại thở dài, Thùy Dương liền hỏi, “Sau đó thì sao?”

Long Nhật nhìn vào mắt cô gái trước mặt, đây không phải ánh mắt mà cậu từng thấy, “Sau này lớn hơn một chút mới nhận ra, họ chẳng qua chỉ là không yêu nhau nhưng họ thương tôi, yêu tôi hơn tất cả những gì họ có. Ngẫm lại mới thấy, dù có thế nào tôi cũng không thể trách họ, cuối cùng họ cũng chưa từng đối xử có lỗi với tôi.”  Cậu ta quan sát cô bé, “Lúc ấy anh đã nghĩ người ta bị tự luyến. Sau này hiểu ra rồi anh mới thấy người ta đúng, cha mẹ dẫu có thế nào vẫn thật sự rất yêu thương con cái.” 

Có một vài điều ở các độ tuổi khác nhau góc nhìn lại thay đổi rất nhiều. Mẫu quần áo này bây giờ là ‘hot’ nhiều năm sau có ai nhắc đến lại thành quê mùa. Long Nhật vỗ vai cô gái, “Em lớn thế này rồi, lẽ nào còn không nhận ra. Bố em có thể không thương mẹ em và ngược lại, nhưng cả hai người họ đều rất thương em”

Hai hàng nước mắt lại tiếp tục rơi trên khuôn mặt Thùy Dương, cái đầu cô gật lia lịa, “Em biết, em hiểu cả chứ… Em chỉ là ghét mẹ của hiện tại thôi, em chỉ là muốn mẹ đừng như thế thôi, em không hề muốn như thế này. Em không hề muốn mẹ biến mất.”

***

Trước mặt cậu đột nhiên có một đôi chân lọm khọm đi đến, là một đôi dép cao su màu đỏ. Long Nhật ngẩng đầu lên nhìn, là bà Trần Liên.

Thùy Dương đã ngủ quên trên vai cậu từ lúc nào rồi, chắc có lẽ cô gái quá mệt vì khóc nhiều.  Long Nhật lúc này hơi lúng túng, sợ chuyển mình một chút sẽ khiến Thùy Dương tỉnh dậy, không biết làm cách nào để cô vào phòng nghỉ.

Bà Trần Liên nói nhỏ, “Không cần đâu, cô đến đưa hai đứa đồ ăn.”

Đúng lúc này, Đội phó Phát đi qua thấy mặt mày Long Nhật lúng túng liền tiến lại hỏi, “Cậu sao thế?”

Cậu ta đưa ngón tay lên môi ý chỉ hãy nhỏ tiếng lại một chút rồi mới đáp, “Anh có thể giúp tôi đưa cô gái này vào được không?”

Đội phó Phát ‘à’ một tiếng rồi bế Thùy Dương lên, Long Nhật cũng đi theo và dặn bà chờ cậu một chút.

“Anh à”

“Hửm?!”

“Anh có thể cho người theo dõi con bé này không? Tôi cảm thấy rất có khả năng sắp tới nó sẽ làm vài điều không hay”

Biểu hiện thất thường, lúc nóng, lúc lạnh của người từng bị trầm cảm rất đáng sợ, không ai có thể ngờ ra họ có thể làm ra điều gì sau đó.

Đội phó Phát nhìn con bé rồi lại nhìn cậu, “Cậu với con bé có quan hệ gì thế? Người yêu à?”

Long Nhật sửng sốt, hai mắt thoáng mở to, cậu lắc đầu, “Không phải. Tôi chỉ từng là gia sư của em ấy.”

“À. Nhìn hai người thân thiết như vậy tôi lại cứ tưởng…”

Cậu ta xua tay, “Không sao, cái nhìn khả kiến thường thấy thôi mà. Nhầm lẫn cũng rất dễ hiểu.”

Văn Phát nhìn cậu trai trước mặt mà ngẫm một hồi, giả như người hỏi câu này không phải là hắn mà Đội trưởng Đăng thì có khi cậu ta sẽ đá đẩm lại vài câu khó nghe. Long Nhật chắc có thâm thù gì với sếp hắn, Văn Phát cũng phải công nhận rằng bản thân đã nhìn thấy cậu ta ở đâu rồi.

Thấy Văn Phát nhìn mình chằm chằm, cậu nghiêng đầu, hỏi, “Sao thế? Anh không tin hả?”

“À, không không. Làm gì có chuyện đấy, dù gì cô bé cũng là học sinh cấp ba mà”, Hắn cố tình thăm dò, “Chỉ là tôi thấy câu nói bảo trông chừng cô bé rất giống với Đội trưởng Đăng thôi.”

… 

Cậu nhìn cô gái mặt mày như diễn viên hề kia nhận xét, “Cô bé này có sự bất ổn về tâm lý”

Thấy Long Nhật đi ra, bà Liên liền chạy lại, mắt cố ngó vào trong nhưng không kịp vì cậu ta đã đóng cửa lại, “Con bé ngủ rồi ạ”

Bà ấy gật đầu, đưa túi đồ ăn vào tay cậu, “Cô chẳng biết làm gì ngoài bánh mì đâu, mấy cái này đều là mua ngoài kia. Có gì khi nào con bé dậy thì hâm lên cho nóng. Cô không ngờ là mày lại biết nó.”

Long Nhật là gia sư cũ của cô gái này, cậu dạy lớp tập thể trong trung tâm, chưa từng gặp phụ huynh, đến bây giờ mới biết là con gái nạn nhân Mai Trang.

Chuyện bà Liên ghét nạn nhân là sự thật, chuyện đánh nhau với cô ấy càng chẳng phải nói dối, đã có vài lần gặp cô gái kia. Lần nào cũng thế, bà luôn bắt gặp ánh mắt coi thường của con nhóc ranh này, tất nhiên theo quan điểm thì bà không hề yêu quý gì con bé Thùy Dương này. Thậm chí nói một cách tiêu cực là ghét. Thế nhưng mới rồi gọi điện cho Long Nhật, biết cậu đang ở Uỷ ban với con gái nạn nhân. Vốn bà chỉ định đến mang đồ ăn cho cậu ta, giữa chừng chẳng biết vì gì mà lại mua thêm phần nữa.

Từng có ấn tượng ở Uỷ ban với nhiều điều không hay, đặc biệt là tâm lý đã bị gọi lên hai lần làm người thiếu hiểu biết, cả ngày ít ra ngoài có suy nghĩ ‘ở đây lâu người ta sẽ nghi ngờ mình là thủ phạm’. Bà chỉ đưa nhanh đồ ăn chứ cũng chẳng muốn ở lại lâu, thế mà chưa kịp đi thì Long Nhật đã giữ bà lại.

“Cô cháu mình có thể ra ngoài nói chuyện một chút được không ạ?”

Bà Liên hơi giật mình nhưng vẫn gật đầu.

Cậu ta lấy điện thoại ra nháy gọi rồi nói, “Cô không phiền nếu có thêm một người nữa chứ?”

Bà Liên chưa kịp trả lời thì cậu đã trả lời đầu máy bên kia, “Chị à? Chị có thể giúp tôi điều một nhân viên an ninh đến đây không, có một số chuyện tôi nghĩ có thể giúp ích. Chỉ là ‘có thể’ thôi, chị gọi nhân viên nào đang rảnh rỗi nhất ấy ạ.”

Thế mà cuối cùng…

Long Nhật nhìn người đàn ông sơ mi trắng không một nếp nhăn trước mặt, nếu không nhầm thì cậu nói với Hồng Quyên là chị ấy hãy gọi ‘người rảnh rỗi nhất’ đến mà nhỉ.

“Tại sao lại là anh?”

Đối với Long Nhật thì kể cả là gọi lao công hay bảo vệ vẫn hơn người trước mặt.

Đội trưởng Đăng đánh giá rất cao khuôn mặt không mấy cảm xúc nhưng lại hay nhăn nhó của cậu nhóc trước mặt. Đối với anh mà nói, nó có tính giải trí nhiều hơn so với các câu chuyện hài thường thấy trên mạng, “Tại sao lại không thể là tôi?”

Long Nhật tặc lưỡi một cái, “Tôi mà biết cái loại thiếu ý thức ‘rảnh rỗi nhất’ trong hoàn cảnh này là anh thì không bao giờ tôi xin thực tập ở đây.”

Hải Đăng tỏ vẻ bất ngờ, nhướng mày hỏi, “Người như cậu mà cũng biết ‘xin’ sao?”

“Dẫu sao thì người như tôi cũng đỡ hơn là người làm sếp mà mặc kệ nhân viên bận tối mặt điều tra còn mình thì ‘rảnh rỗi nhất'.”

“Thì ‘sếp’ sinh ra là để sai bảo người khác mà.”

Long Nhật không thèm đáp lại, cậu đi thẳng vào trong quán, bỏ mặc người đàn ông ngứa mắt phía sau. Cậu ngồi xuống đối diện với bà Trần Liên, “Cháu xin lỗi, chỉ là có một số việc cháu không đủ quyền hạn làm hết nên mới phải làm như vậy.”

Long Nhật quay sang nói với Đội trưởng Đăng, “Anh nên rút ngắn thời gian, tôi muốn chúng ta trở về trước lúc Dương dậy.”

“Cái này là cậu vẽ ra, nhanh chậm có phụ thuộc vào tôi đâu.”

Long Nhật quay về phía đối diện người phụ nữ già, nhìn thế này có vẻ bà biết Đội trưởng Đội điều tra Hình sự, bỏ qua phần giới thiệu, cậu nói, “Ở trong Phố Đèn Xanh có người từng nói cô kéo người đến sinh sự với nạn nhân nhưng sau đó lại trở về mà không làm gì. Khoảng thời gian là tầm ba tuần trước đúng không ạ?”

Bà Liên không ngờ cậu trai trước mặt lại có hành động như vậy, đối với bà, giá trị của nó sánh ngang với ‘phản bội’.

Long Nhật vội thanh minh trước ánh mắt đã dần mất đi thiện cảm khi nhìn mình, “Cháu không có ý nghi ngờ cô đâu ạ, cháu nghĩ vấn đề này có phần liên quan đến vụ án”

Đứng trước ánh mắt của cậu, không hiểu sao mà bà lại cảm thấy ở Long Nhật luôn có một cái gì đó rất thật thà, lương thiện, không dối trá. Cậu ta cứ như nhân vật chính thiện lương trong mọi tác phẩm, rất dễ dàng khiến người ta tin tưởng. 

Bà Liên gật đầu, “Đúng vậy.”

“Cháu có thể hỏi vì sao không ạ?”

“Lúc đến đó cô thấy Trang đang cãi nhau với con gái, cãi vã rất nặng lời, thậm chí là tát cả vào mặt cô bé. Nhiều người có ý định quay lại tung lên mạng làm nhục cô ta.” Nói đến đây bà vội xua tay, “Nhưng lúc đó họ không quay lại, cô đã ngăn rồi.”

Bà thở dài, “Dẫu sao cô cũng đâu có thù hằn gì với con gái của cô ta. Cô cũng có con gái mà.”

Long Nhật, “Cô có biết cãi nhau về cái gì không ạ?”

Có một sự thật là ở Việt Nam người ta rất ‘ham học hỏi và tìm hiểu’, khó ai có thể thoát khỏi cái gọi là ‘tinh thần hiếu học’ thấy hàng xóm đổ lửa mà không chạy ra ôm nồi hóng. Chín mươi chín phẩy chín phần trăm là hàng xóm ăn ngủ mấy giờ cả làng đều biết.

Bà Liên trả lời, “Lúc đó Mai Trang thấy bọn cô nên đã đóng chặt cửa nhà lại, cháu biết rồi đấy, cách âm cũng chẳng được mấy nhưng người ta cũng nói nhỏ lại. Cô chỉ nghe đâu đó là cô ta chất vấn con gái năm triệu lấy từ đâu.”

Long Nhật sửng sốt hỏi lại, “Ý là sao ạ?”

“Nghe thì ý đại khái là cái Dương đột nhiên có những năm triệu bạc, cô ta chất vấn con như thế. Cô có nghe cô bé trả lời là tự kiếm”

Không thể nào, bọn họ không hề có thông tin Thùy Dương đi làm thêm. Năm triệu không phải số tiền lớn nhưng đối với những người như họ thì là số tiền không nhỏ. Không đi làm thêm mà có nhiêu đó tiền thì là ăn cắp của bạn sao?

“Còn gì nữa không cô?”

Bà Liên lắc đầu, “Chỉ có như vậy thôi.”

Hải Đăng nhìn cậu trai trước mặt, đây chẳng phải là cách phá án đốt cháy giai đoạn dựa vào mỗi phán đoán cá nhân thường thấy ở các sinh viên ngành Điều tra hình sự lúc mới ra trường ảo tưởng mình là Sherlock Holmes hay sao? 

Được cái là lối đi của Long Nhật có vẻ tiến hoá cấp cao hơn so với ‘đồng loại’, lối đi tuy bản năng nhưng tương đối rõ ràng và đạt năng suất hiệu quả. Có đánh giá cao nhưng không ủng hộ phát triển. Đội trưởng Đăng có xem xét và sẽ tiếp thu câu chuyện vừa được nhận, có cơ hội lý luận logic sẽ xem hai sự việc này có liên quan tới nhau không? Hay thằng nhóc này chỉ đang làm màu?

Anh vẫn chung thủy với thái độ im lặng.

Long Nhật chẳng thèm quan tâm ở đây còn người thứ ba, tiếp tục chuyển chủ đề, “Cô có thể nói cụ thể khúc cô lấy tờ giấy có tên cháu đi không ạ?”

Không phải Long Nhật nghi ngờ bà Liên nói dối, chỉ là cậu có ‘cảm giác’ bà không khai đủ, là quan niệm ‘bảo vệ’ cậu ta của bà sao?

Người nói dối sẽ có những biểu hiện như liên tục điều chỉnh quần áo, chạm vào mũi, nghịch tóc và vặn vẹo cơ thể khi đang ngồi. Phần lớn mọi người cảm thấy không thoải mái khi nói dối dẫn đến họ sẽ giải toả bằng những hành động thể chất rất nhỏ với tần suất cao. Bà Liên là một người có tinh thần thấp, không thể tránh khỏi hiện tượng này, khi hỏi đến lần thứ hai càng khiến bà có cảm giác ‘việc mình làm đã bị lộ’.

Long Nhật không muốn nhưng cũng không còn cách nào ngoài việc chèn ép để nếu là thật thì bà sẽ nói ra, “Đội trưởng của Đội điều tra Hình sự đã đặt cháu vào diện tình nghi, cô không nói thật cháu sẽ bị kết luận là hung thủ. Cháu sợ đến lúc ấy người ta sẽ làm ảnh hưởng đến cả cuộc sống của cô.”

Là cố tình đánh vào tâm lý bảo vệ cá nhân và ‘người thân’ của đối phương.

Nhưng Đội trưởng Đăng thì ‘oan Thị Mầu’, hiện tại Long Nhật đang làm cái hành động mà theo định nghĩa của cậu ta là ‘nhét chữ vào mồm người khác’.

Bà Liên thoáng đầu có chút sợ nhưng sau đó lại thanh minh, “Cô không nói dối, chỉ là nói thiếu thôi. Thật ra ban đầu cô có cầm mảnh giấy đó lên vứt vào bãi rác bên cạnh, sau đó cô sợ họ tìm thấy nên quay lại vớt nó lên đem về nhà vứt. Nhưng cô thấy nó đâu có khác gì nhau, đều là, đều là…” 

Bà ngắc ngứ, “Cô cầm đi.”

Chờ đến khi bà rời khỏi quán rồi, Hải Đăng mới khoanh tay ‘chất vấn’ người trước mặt, “Vì mỗi thế này mà cậu gọi nhân viên an ninh đến sao?”

“Tôi đã nói là ‘có thể giúp ích’, anh không biết phân biệt nặng nhẹ mà đến thì có cái gì để trách tôi.”

Hải Đăng đang định đáp lời cậu thì có người gọi đến, “Đội trưởng, chiếc camera ẩn đó ghi lại được hình ảnh con gái nạn nhân có trở về vào lúc hơn hai giờ ngày hôm đó xong lại trở ra.”