Tại phòng bi-a, tiếng bi lăn nhẹ trên mặt bàn phủ nhung xanh. Hạ Tuấn Lâm thong thả cúi người, ngắm góc bắn.

"Lại vào lỗ giữa."

Tống Á Hiên lười biếng bình luận, tay cầm lon soda, đầu tựa vào ghế da. 

"Cậu luyện phản xạ hay luyện máy tính cũng bắn chính xác như thế?"

"Tôi luyện kiên nhẫn." 

Hạ Tuấn Lâm đáp, không quay đầu lại.

"Không phải ai cũng có thể giả chết ba ngày để đào file .bak giữa đống rác số."

Cả nhóm đã rải rác nghỉ ngơi gần một tuần – tắm nắng, casino, hút thuốc, nhậu nhẹt – như thể thế giới tội phạm đang tạm ngừng vận hành. Nhưng ở S.H.A.D.O.W.S, bình yên luôn là mặt nạ cho một cơn bão mới.

Phòng kỹ thuật của Hạ Tuấn Lâm, tiếng quạt gió của dàn server rì rào giữa ánh sáng xanh mờ ảo. Trên màn hình chính, một loạt dữ liệu đang chạy ngược từ ổ cứng Taurus – thứ Hạ Tuấn Lâm và Lưu Diệu Văn vẫn lặng lẽ xử lý trong thời gian "nghỉ phép".

"Có thứ này kỳ lạ lắm." – Hạ Tuấn Lâm khẽ nói, nhích ghế lại gần.

 "Ổ số 07 không có bất kỳ giao dịch tài chính nào. Nhưng tầng file bên trong được mã hóa nhiều lớp – giống kiểu bảo vệ tài liệu mật."

Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm vào dòng lệnh vừa hiện.

"Vậy là chúng ta chưa nghỉ ngơi thật sự rồi." Lưu Diệu Văn cười nhạt. 

"Tôi ghét những cú twist giữa kỳ nghỉ."

Một tiếng "cạch" nhẹ vang lên khi ổ SSD cuối cùng được kết nối vào dàn máy chủ nội bộ. Ánh sáng xanh nhấp nháy phản chiếu lên gương mặt căng thẳng của Hạ Tuấn Lâm – kẻ gỡ mã quen với việc cạy khóa hệ thống tài chính hơn là ngủ đúng giờ. Bên cạnh anh, Lưu Diệu Văn cắm cúi bên bàn phím, các cửa sổ dòng lệnh chạy như nước đổ.

Hạ Tuấn Lâm lên tiếng, giọng đều đều:

"Ổ này không giống mấy ổ trước." 

Lưu Diệu Văn nhíu mày.:

 "Ẩn quá kỹ, như thể chính chủ cũng không muốn bị tìm lại."

Trong số hàng chục ổ lưu trữ chiếm được từ vụ đột kích cơ sở rửa tiền của Taurus ở Thụy Sĩ, chỉ có một ổ duy nhất không chứa bảng tính hay tài khoản ngân hàng. Thay vào đó, nó trống trơn – ngoại trừ một thư mục không tên, ẩn bằng chuỗi mã UUID giả.

Hạ Tuấn Lâm viết nhanh một script đơn giản để rà toàn bộ ổ.

Ding. Một thư mục ẩn hiện lên, chỉ có một tệp duy nhất: Architect_01.vlt

"Có đây." anh nói, giọng thấp.

 "Một file .vlt  định dạng trình chiếu Vault ẩn, thường dùng trong nội bộ mạng ngân hàng châu Âu để gửi thông tin kế toán nhạy cảm... nhưng dung lượng lớn bất thường."

"Vault?" - Lưu Diệu Văn cau mày:

 "Không phải định dạng thường dùng cho kế toán."

Hạ Tuấn Lâm lẩm bẩm, mắt không rời dòng mã:

"Định dạng đó không hỗ trợ hình ảnh. Chắc chắn là có thứ gì giấu bên trong."

Hạ Tuấn Lâm bắt đầu cho máy chạy thuật toán brute force giải lớp khóa RSA-4096. Sau gần 45 phút – hệ thống quét trúng một lỗ hổng cũ trong thư viện bảo mật.

Màn hình bật sáng với các dòng mã ký tự không rõ nghĩa.

"Là dữ liệu nhúng tầng metadata. Không phải text, là mã nhị phân." – Hạ Tuấn Lâm gõ liên tục.

Anh chuyển đổi định dạng, dựng lại toàn bộ cấu trúc file: 17 slide trống hoàn toàn, ngoại trừ slide thứ 6 chứa một mã QR mờ nhòe. Dưới lớp mã đó, Lưu Diệu Văn tìm được một đoạn text viết bằng ba ngôn ngữ: Tây Ban Nha – Anh – Nga.

"Reunión de reconstrucción" – "Hội nghị Tái Thiết."

"Đây không phải hội nghị kinh tế, là một phiên họp cấp cao giữa các tổ chức." 

Hạ Tuấn Lâm gằn giọng: 

"Còn dòng này: 'Modificación de ubicación - 72h antes de ejecución'. 

"Địa điểm sẽ thay đổi trước 72 giờ."

Lưu Diệu Văn chuyển hướng xử lý slide sang đọc metadata.

"Có 11 người trong danh sách tham dự." 

Hạ Tuấn Lâm nói: 

"Không tên – chỉ ký hiệu như: SIB-Alpha, YAKUZA-9, Cartel-R7, BAL-Khan..."

Hạ Tuấn Lâm ngẩng đầu: 

"Cao tay thật sự. Đây là kế hoạch... tái lập cấu trúc toàn bộ liên minh tội phạm toàn cầu."

Anh mở rộng dữ liệu liên kết.

"Có file đính kèm – dạng sơ đồ vận chuyển: từ Odessa đến Medellín, đi qua Tây Phi và chuyển hướng qua..... Vũ khí – ma túy – tiền mặt. Họ đang dựng lại hệ thống buôn lậu quốc tế."

Slide cuối cùng – trống hoàn toàn. Chỉ có metadata ghi chú duy nhất:

"X – No previous physical appearance. Presence confirmed only under RECODE condition."

Cả căn phòng chìm vào im lặng.

"Trùm cuối?" 

Lưu Diệu Văn buộc miệng. 

"Kẻ chưa từng lộ diện? Còn cái 'RECODE' nghĩa là gì?"

"Tái cấu trúc liên minh." - Hạ Tuấn Lâm đáp. 

"Chỉ khi toàn bộ hệ thống cũ bị phá, thì X mới lộ diện để dựng lại từ đầu. Nếu hắn thật sự xuất hiện trong hội nghị này... chúng ta sẽ không có lần thứ hai."

Hạ Tuấn Lâm gập laptop lại. Giọng anh trầm xuống:

"Vị trí hội nghị chưa được cập nhật – nhưng tọa độ vùng biển trung lập đã có trong mã nhị phân. Chúng ta có 72 tiếng để chuẩn bị."

Tại phòng khách trong biệt thự ven biển, tiếng ly va vào nhau vẫn còn vang vọng. Trương Chân Nguyên đang tranh giành điều khiển TV với Đinh Trình Hâm, trong khi Nghiêm Hạo Tường lau súng bằng khăn thấm cồn.

Tống Á Hiên bước vào, đưa ánh nhìn về phía Mã Gia Kỳ – thủ lĩnh đang lật từng trang báo tài chính nước ngoài như một thói quen dị biệt giữa bữa tiệc.

"Có chuyện rồi." - Tống Á Hiên nói nhanh, mắt đảo qua từng người.

"Vẫn còn dư chấn từ Taurus à?" – Mã Gia Kỳ hỏi, giọng bình thản.

"Không. Tuấn Lâm và Diệu Văn vừa giải được một đoạn dữ liệu sâu – không phải về rửa tiền, mà về một cuộc họp quốc tế... có vẻ như sẽ thay đổi mọi thứ."

Căn phòng lập tức lắng xuống. Nghiêm Hạo Tường đặt súng xuống bàn. Đinh Trình Hâm chỉnh lại dáng ngồi. Trương Chân Nguyên im lặng hơn thường lệ.

"Hội nghị Tái Thiết." 

Tống Á Hiên nói:

"Nội dung sơ bộ: tái lập hệ thống buôn lậu, sắp xếp lại trật tự mafia toàn cầu. Và quan trọng nhất – Trùm Cuối sẽ xuất hiện trực tiếp."

"Hắn chưa từng lộ diện." - Mã Gia Kỳ trầm giọng.

 "Nếu tài liệu đúng, đây là cơ hội duy nhất để gỡ mặt nạ kẻ đứng sau tất cả."

"Nhưng địa điểm chưa rõ" - Hạ Tuấn Lâm vừa bước vào, laptop còn sáng đèn.

"Tọa độ trong file chỉ là vùng biển quốc tế – nhưng metadata nói rõ: vị trí thật chỉ cập nhật trước 72 giờ diễn ra. Và... thời điểm cập nhật sắp đến."

"Chúng ta còn bao lâu thời gian?" - Nghiêm Hạo Tường hỏi.

"Ba ngày." Lưu Diệu Văn đáp. 

"Ba ngày để lập kế hoạch đột nhập, cài thiết bị ghi âm, vô hiệu hóa an ninh... và thoát ra trước khi tất cả biết ta từng ở đó."

Mã Gia Kỳ đứng dậy, cài khuy áo:

"Kỳ nghỉ kết thúc rồi. Chuẩn bị đi."

Ánh mắt cả nhóm nhìn nhau – không cần nói thêm một lời. SHADOWS đã sống trong bóng tối, nhưng lần này... họ sắp đối mặt với chính trái tim của bóng tối ấy.

https://youtu.be/Pc-AOLhFAf4