Những ngày đầu tiên ở Trường Chuyên Nguyễn Quang Diêu, tôi cứ lóng ngóng như gà mắc tóc. Mọi thứ đều mới mẻ và khác lạ. Tôi được xếp vào lớp 10 Chuyên Toán 1. Và khi danh sách lớp chính thức được công bố, tim tôi đập thình thịch.

Thầy chủ nhiệm đọc danh sách lớp, và rồi tôi nghe thấy tên: "Nguyễn Thùy Hân." Cô ấy cũng được xếp vào lớp tôi. Vẫn là Hân của lớp học thêm thầy Sang, nhưng có gì đó rạng rỡ hơn. Tôi hít một hơi thật sâu.

Có vẻ như "hàm số tình yêu" này... đã tìm thấy điểm hội tụ đầu tiên rồi.

Tuy nhiên, niềm vui gặp lại Hân ở trường mới chưa được bao lâu thì dịch bệnh COVID-19 ập đến. Cả nước bước vào giai đoạn giãn cách xã hội. Trường học đóng cửa, chúng tôi bắt đầu học online. Thay vì gặp nhau trên lớp, giờ đây mọi thứ diễn ra qua màn hình máy tính. Những buổi học trực tuyến đôi khi thật buồn tẻ, nhưng cũng có những điều thú vị.

Giữa những buổi học online đầy thử thách vì dịch bệnh COVID-19 ập đến, tôi may mắn quen được thằng Quốc, cùng lớp T1 với tôi. Cậu ta, cũng từ Tân Hồng - quê cũ của tôi - dù hiền lành và đôi phần cục mịch, lại sở hữu một sự chân thành đáng quý.

Dù việc làm quen chỉ diễn ra qua màn hình, Quốc nhanh chóng trở thành một trong những người bạn thân thiết đầu tiên của tôi ở môi trường mới. Nó thường xuyên hỏi bài, rồi tâm sự đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, từ đó nhanh chóng trở thành "quân sư quạt mo" cho mọi vấn đề tình cảm của tôi, dù bản thân nó chưa từng nếm trải mùi vị yêu đương.

Có lần, trong một tiết học online về môn Lịch Sử tưởng chừng khô khan, cô đang say sưa giảng bài thì bỗng dừng lại.

_ Có tiếng ồn ào gì đó nhỉ? Bạn nào đang bật mic à? Cô hỏi, giọng hơi khó chịu.

Cả lớp im phắc, ai cũng kiểm tra mic của mình. Nhưng tôi thì không. Tôi cứ nín thở lắng nghe, và rồi nhận ra đó là tiếng Hân. Hình như cô ấy quên tắt.

Tôi cứ nín thở lắng nghe, rồi bất ngờ nghe thấy Hân không lẩm bẩm về những sự kiện lịch sử mà lại là một công thức đạo hàm phức tạp, kèm theo một tiếng thở dài nhẹ. Quốc, lúc ấy đang cày game chung với tôi, bỗng 'ting' một tiếng nhắn qua Discord:

_ Mày nhắn riêng cho Hân bảo "Hình như mic cậu đang bật" đi, không cô nghe thấy đấy.

Ngay lập tức, tôi nhắn tin riêng cho Hân. Cô ấy tắt mic, rồi một lát sau, tôi thấy một tin nhắn từ Hân hiện lên trên màn hình: "Cảm ơn cậu nhé, mình suýt chết!" Kèm theo đó là một biểu tượng mặt cười toe toét và một trái tim màu hồng.
Tôi thoáng đỏ mặt, tim đập nhanh hơn một nhịp. Những sợi dây định mệnh này, có vẻ như đang dần thắt chặt hơn nữa.

Và tôi biết, sau này, khi dịch bệnh qua đi, khi những màn hình máy tính được thay thế bằng những bàn học thật sự, tôi sẽ phải đền đáp Quốc một chầu trà sữa thật lớn vì những "chiêu" làm quân sư ngô nghê nhưng hiệu quả của nó. Còn với Hân, tôi tự nhủ, mình nhất định sẽ tìm cơ hội để "cảm ơn" cô ấy theo một cách đặc biệt hơn.

Cuộc sống học online cứ thế tiếp diễn trong sự bất định của đại dịch. Thằng Vinh này nhiều khi chỉ bật máy tính cho có, rồi gục mặt xuống bàn ngủ gà ngủ gật. Những lúc ấy, tôi lại lén lút mở một tab khác để chơi game cùng Phú và Quốc. Ba thằng thi đấu với nhau qua mấy trận Liên Minh Huyền Thoại nảy lửa hay miệt mài cày nhiệm vụ trong game nhập vai. Tiếng cười đùa rộn rã qua Discord chính là liều thuốc xua đi cái không khí uể oải của những tiết học trực tuyến buồn tẻ.