Toàn bộ đồ đạc của Lâm Dị đều bị tịch thu.

Một học trưởng to cao, mặt mày dữ dằn kéo vali đi trước. Lâm Dị chẳng còn cách nào khác ngoài lẽo đẽo theo sau.

Mấy món đồ cậu mang theo đều bị yêu cầu giao nộp. Nếu không, học trưởng dọa sẽ lôi cậu thẳng đến đồn công an. Chỉ cần tưởng tượng cảnh phải đứng trước cảnh sát, lúng túng giải thích vì sao mình lại mang theo cả đống dụng cụ cắt gọt sắc bén như vũ khí, Lâm Dị đã thấy chân tay bủn rủn, ngón chân co rút lại.

Khi chiếc vali bị giật khỏi tay, cậu thật sự chỉ muốn độn thổ.

Bề ngoài, cậu đành ngoan ngoãn bước theo từng nhịp. Nhưng trong lòng, ý nghĩ cứ xoay vòng: nếu bất ngờ đánh mạnh vào gáy học trưởng kia, liệu có cơ hội giật lại hành lý không?

Thế nhưng, nhìn bộ dạng lạnh lùng khó đoán của hắn... khả năng thành công gần như bằng không.

Còn đang tính toán, học trưởng bất ngờ quay phắt lại.

Lâm Dị giật mình, vội dẹp ý nghĩ liều lĩnh, chột dạ đối diện ánh mắt hắn.

"Nghĩ kỹ rồi chưa?" Giọng trầm khàn vang lên đột ngột.

"Hả?" Lâm Dị ngớ ra, tim đập thình thịch. Không lẽ hắn nhìn thấu ý nghĩ trong đầu mình? Không thể nào... chẳng lẽ mặt mình dễ đoán thế sao?

"Đi bộ lâu rồi, chắc cũng mệt." Học trưởng lười biếng tựa vào cột điện, quẳng vali méo mó xuống chân. "Nói một chút đi."

Hắn rút điếu thuốc, châm lửa. Đốm đỏ lóe lên rồi tắt ngấm.

Lâm Dị cúi đầu, chẳng biết nói gì.

"Thẳng thắn thì được khoan hồng, chống đối thì xử nghiêm. Đồn công an ngay phía trước năm trăm mét." Hắn nhả khói, cằm hất nhẹ: "Muốn tự thú lý do mang theo dao kéo, hay bị tạm giam ba ngày, chọn đi, tiểu học đệ."

Quả thực chẳng còn gì để chọn. Lâm Dị lí nhí: "Để phòng thân..."

Học trưởng im lặng một lúc lâu, rồi hỏi: "Cao bao nhiêu?"

"À... 182."

"Ừ. Phòng thân."

"Thật mà, để phòng thân thôi..."

Hắn liếc cậu vài lần, sau đó dập thuốc dưới chân: "Ngồi đây chờ. Chút nữa có người đến đón, cứ nghe theo họ sắp xếp."

"Vâng..." Lâm Dị đáp qua loa, thầm nghĩ sau này chưa chắc đã ngoan ngoãn thế.

Học trưởng rút điện thoại: "Bao lâu nữa thì tới? Bên này có thêm một đứa, tổng cộng hai."

Lâm Dị: "..."

Chưa đầy vài phút sau, tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Hai người xuất hiện. Học trưởng liếc cậu lần nữa, giọng lạnh lùng: "Tên này tự chuốc họa. Trông cho kỹ, không nghe lời thì lôi đến công an. Lý do? Mang theo dao kéo."

Lâm Dị: "..."

Học trưởng bỏ đi, lên chiếc xe buýt ở trạm đối diện. Biển trạm ghi rõ ràng: Trạm Đại học Phi Tự Nhiên Công Trình.

Vậy là... đã đến trường sao? Nhưng xung quanh chỉ toàn đất hoang chưa khai phá, chẳng thấy bóng dáng trường học đâu.

Hai người kia áp giải cậu vào một nhà trọ, kỳ lạ là chẳng cần đăng ký giấy tờ gì.

Trong căn phòng chật chội kê dày giường tầng, đã có không ít người ngồi. Khi Lâm Dị bước vào, chẳng ai nhìn cậu, ánh mắt tất cả chỉ chăm chăm dán vào hai học trưởng đứng trước cửa.

Có tiếng bức xúc vang lên:
"Học trưởng, các anh làm vậy là giam giữ trái phép!"
"Đúng đó, tại sao lại nhốt chúng tôi ở đây!"
"Trong thư báo trúng tuyển viết rõ, ngày 29 tháng 8, sau hừng đông mới được phép đến đăng ký. Giờ mới 9 giờ tối ngày 28, chưa đến 29, trời cũng chưa sáng!"

Một học trưởng lạnh lùng đáp: "Thông báo nhắc đi nhắc lại, tuyệt đối không được đến sớm. Xem ra các người chẳng coi nội quy vườn trường ra gì."

Lâm Dị tìm một chiếc giường trống ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn.

Có người cười nhạt: "Nội quy vườn trường chẳng phải trò đùa sao?"
"Đúng đó, ai mà tin mấy quy tắc quái gở ấy chứ."
"Cho dù có vi phạm thì sao? Trường cũng đâu có giết người."
"Đừng làm bộ thần bí. Tôi vừa đi ngang cổng, rõ ràng thấy có thầy giáo đón tân sinh viên. Nếu không cho phép đến sớm, sao lại có thầy tiếp đón?"

"Cậu chắc người cậu thấy là thầy giáo thật sao?" Học trưởng lạnh giọng cắt ngang.

Ngay khoảnh khắc ấy, bóng đèn trong phòng chợt lóe sáng rồi vụt tắt. Bầu không khí lập tức trở nên quái dị.

Một thoáng im lặng bao trùm.

Học trưởng nhìn quanh, nhấn từng chữ: "Các người không tin vì chưa thấy tận mắt. Chúng tôi cứu các người một lần, chỉ lần này thôi. Sau hừng đông, tự các người sẽ hiểu tuân thủ hay không tuân thủ nội quy đồng nghĩa với cái gì. Chúc các người... mộng đẹp."

Hai người họ biến mất từ lúc nào chẳng ai hay. Chỉ còn lại bầu không khí nặng nề, lạnh lẽo len lỏi trong căn phòng chật hẹp.

Tân sinh thì thào:
"Thật hay giả... làm gì đáng sợ đến vậy."
"Chắc đùa thôi..."
"Nhưng nghĩ lại, có trường nào đưa ra nội quy kỳ quái như thế này?"

Ai đó lật bản nội quy thành từng trang, đọc nhỏ:
"Trường chỉ có một cổng chính. Nếu thấy nhiều hơn một, lập tức đứng yên và gọi giáo viên phụ đạo. Tuyệt đối không được bước vào cánh cửa kia..."
"Đi trong sân trường mà lỡ rơi vào xi măng, lập tức cởi giày bỏ chạy. Nếu xi măng ngập đến đùi... gọi ngay hiệu trưởng và phòng y tế..."
"Tất cả cửa sổ trong trường đều đóng kín... Cái quái gì vậy, sao toàn ghi mấy câu mơ hồ khó hiểu?"

Giọng đọc dần nhỏ lại rồi tắt hẳn. Ngay cả tiếng lật giấy cũng biến mất. Căn phòng chỉ còn lại tiếng thở dồn dập.

Lâm Dị lặng lẽ nghe. Thấy mọi người không còn ai đọc tiếp, cậu lấy điện thoại ra—không hề có tín hiệu. Nhà trọ này thậm chí chẳng có wifi.

Cậu thoáng nghĩ mở cửa xem thử, nhưng trong bầu không khí căng thẳng thế này, bất kỳ động tác nào cũng sẽ bị chú ý. Nếu có ai hỏi, biết nói sao?

Là kẻ sợ xã hội, Lâm Dị đành bỏ qua. Xem ra kế hoạch đến sớm một ngày để làm quen trường học coi như tan tành.

Tất cả dụng cụ phòng thân đều bị tịch thu, cậu chẳng còn cách nào rời đi. Cuối cùng, Lâm Dị lấy MP4 ra, đeo tai nghe, mở bản nhạc ồn ào tự chế, cố ru mình vào giấc ngủ.

...

Ngày mới đến rất nhanh.

Trong lúc mơ màng, ánh sáng đầu tiên xuyên qua khe cửa sổ chiếu vào căn phòng.

Lâm Dị choàng tỉnh. Cậu cẩn thận quấn dây tai nghe quanh máy, chuẩn bị rời giường. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt vô tình quét sang giường đối diện—

Một mảng đỏ thẫm loang lổ.

Từng giọt máu nhỏ xuống, rơi tí tách trên sàn, tạo thành vũng loang. Người nằm trên giường run rẩy, giơ tay sờ trán... máu lập tức phun ra, đặc quánh, nặng nề.

"A a a a a a ——!"

Tiếng thét xé toạc bầu không khí.

Ngay sau đó, tiếng la hét hỗn loạn vang khắp phòng, rồi cả dãy trọ như bùng nổ. Có người từ giường ngã lăn xuống, có kẻ gào khóc đập cửa, tiếng kêu cứu rầm rộ.

Nhưng vô ích. Cửa đã bị khóa chặt từ bên ngoài, chẳng nhúc nhích.

Trong phòng toàn nam sinh, bảy tám người tận mắt chứng kiến, ai nấy đều sợ hãi đến tê dại. Chỉ có Lâm Dị vẫn im lặng ngồi trong góc, ánh mắt bình tĩnh đến lạnh lùng.

Sau một hồi hỗn loạn, căn phòng dần yên. Một giọng run rẩy cất lên:
"Hắn... chết rồi? Sao lại thế này..."

Một người khác lắp bắp:
"Họ... nói là thật... thì ra là thật."

Người chết chính là cậu tân sinh tối qua từng cãi học trưởng, khẳng định mình thấy thầy giáo ở cổng trường.

"Chỉ đi ngang cổng cũng tính là đến sớm sao? Chỉ vì thế... mà chết thảm vậy ư..."

Cảnh tượng thi thể quá ghê rợn. Nửa thân dưới bị nghiền nát thành bầy nhầy, khuôn mặt vặn vẹo đến mức chẳng dám nhìn.

"Không được, tôi phải về nhà!" Một người chịu không nổi, lao đến đập cửa thình thình. "Mở ra! Tôi muốn về!"

Không khí bị kích động, nhiều người khác cũng lao theo. Cửa gỗ ọp ẹp nhanh chóng bị phá tung.

Lâm Dị lập tức nhảy xuống giường, kiểm tra túi áo. MP4 vẫn còn, cậu mới yên tâm chuẩn bị rời đi.

Nhưng vừa bước một bước, trước mắt đã hiện ra một bóng người cao lớn, chắn ngang lối.

Chính là học trưởng lực lưỡng tối qua.

Hắn đứng dựa vào tường, mắt lười biếng đảo qua đám tân sinh vừa phá cửa.

Có người báo: "Châu ca, phòng kia có một đứa chết rồi."

Nghe vậy, khóe miệng hắn nhếch lạnh: "Chết người rồi mà vẫn chưa hiểu chuyện? Nội quy có nhắc gì không? Không được đến sớm, cũng không được bỏ đến. Các cậu tưởng mình muốn chết nhanh thế nào thì chết chắc?"

Đám tân sinh lập tức câm nín, mặt tái mét.

Lâm Dị quan sát. Có vẻ cả đêm hắn chưa chợp mắt, quầng thâm hằn rõ. Nghe báo cáo từ các phòng khác, hắn chỉ ngáp dài, hờ hững.

Đợi tất cả tập trung, hắn mới đứng thẳng, giọng nhạt nhẽo nhưng lạnh lẽo:
"Tình hình chắc các người đã rõ. Vậy bây giờ, muốn về nhà tìm mẹ, hay ngoan ngoãn đến trường báo danh... Tùy các người chọn."