"Rất vui được gặp tiểu thư. Em là Remiya. Em nghe nói tiểu thư muốn gặp em."

Remiya lắc nhẹ chiếc quạt của mình. Em ấy liếc nhìn Charlize đang ngồi đối diện mình với ánh mắt dò xét.

Mọi người rất kính trọng Charlize vì cô là gia sư của Dylan và là giáo sư Hoàng gia. Cô nghĩ sẽ không ai để tâm đến việc cô sống cùng tòa nhà với Thái tử, nhưng có người quan tâm đến chuyện đó - Remiya.

Remiya đã công khai nói rằng em ấy muốn trở thành Thái tử phi..

Mái tóc đỏ rực cùngđôi mắt trong veo đã lóe lên tham vọng mạnh mẽ của em ấy.

"Mình đã quá quen với việc đó rồi."

Vợ của Dietrich IV là người phụ nữ nổi tiếng xấu xa và tàn độc.

Một khuôn mặt tràn ngập ý nghĩ muốn loại bỏ tất cả những phiền nhiễu xung quanh mình.

Hoàng hậu luôn đồng hành cùng Hoàng đế nên họ khó có thể tránh khỏi tai mắt của mọi người.

Lần đầu tiên Charlize thấy một người con gái mà cô cảm thấy ấn tượng từ cái nhìn đầu tiên.

"Chị nghĩ em có thể đoán tại sao chị lại đến đây."

"Em đoán tiểu thư đang ở đây để kiểm tra em."

Charlize nhìn xuống sàn nhà trong khi suy nghĩ. Cô biết rất rõ chuyện gì đã xảy ra với những tin đồn trong giới quý tộc liên về em ấy.

Gần đây, lời đồn về việc lựa chọn một ứng cử viên cho chức Thái tử phi được lan truyền rộng rãi.

"Vị tiểu thư của gia đình nào là thích hợp nhất với vị phu nhân Thái tử đây?"

Tin đồn Hoàng đế phấn khởi nghĩ đến một người con dâu và một đám cưới xa hoa của Thái tử đang làm xáo trộn cả vương quốc.

Charlize là người nắm giữ câu trả lời.

Câu trả lời của Charlize cũng chính là câu trả lời của Dylan. Mọi người đều biết điều đó.

Cô đã chứng kiến rất nhiều cuộc chiến giành ngôi vị Hoàng hậu nhưng cô không ngờ sẽ có ngày bản thân bị cuốn đó.

"Dễ thương thật."

Charlize lại ngước mắt nhìn Remiya.

Trong tích tắc, Remiya cảm nhận được một lưỡi dao sắc bén trong mắt Charlize. Mặt em ấy cứng lại. Mãi về sau, Remiya mới có thể lấy hết can đảm để phẩy chiếc quạt của mình.

Em ấy cố gắng giả vờ bình tĩnh.

"Em không thể hiểu tiểu thư đang nghĩ gì. Mối quan hệ giữa chị và Thái tử là gì vậy?"

Remiya rất hồi hộp khi nhìn thấy Charlize. Cô còn đẹp hơn nhiều so với lời đồn mà Remiya từng nghe.

Nếu Remiya có gương mặt khả ái thì Charlize lại khác một chút.

Rõ ràng, cô có vẻ đẹp sắc sảo và cuốn hút hơn so với Remiya.

Bầu không khí giữa hai người bỗng trở nên căng thẳng bởi sự mạnh mẽ của cả hai.

"Thật đáng ngại..."

"Hãy ngồi xuống uống tách trà và trò chuyện nào."

Charlize bình tĩnh đề nghị.

Remiya nói, lắc nhẹ chiếc quạt của mình.

"Ồ, em có thể chọn loại trà cho buổi tiệc trà hôm nay được không? Em mang nó đến từ nhà của bố mẹ em vì em thực sự muốn thấy người thưởng thức loại trà này. "

Remiya mỉm cười nhưng Charlize cảm thấy sởn gai ốc. Như một con ong sẵn sàng chiến đấu để bảo vệ tổ của mình, cô cũng đanh đá không kém.

Charlize tỏ ra thích thú và ngả người ra ghế.

Cô hầu gái đi theo Remiya khoe bó hoa xinh đẹp của em ấy.

Remiya nói với cặp ngực cong đầy kiêu hãnh,

"Đây là trà Snapdragon."

Snapdragon.

Nó còn được gọi là hoa đầu lâu .

Không giống như vẻ ngoài của những bông hoa cổ, loài hoa này mang ý nghĩa không mấy tốt đẹp.

Thông thường, biểu tượng của bất kỳ loài hoa nào cũng đẹp và sâu sắc.

Chỉ có hoa Snapdragon...

"Nó có nghĩa là tham lam và ham muốn."

"Em đã suy nghĩ đến hoa Colchicum và Snapdragon, và em đã chọn cái sau".

Điều này thể hiện rõ ràng sự thù địch của em ấy. Hoa Colchicum có nghĩa là "thời gian đẹp nhất đã qua đi".

Có thể hiểu lời nói của Remiya ám chỉ,

"Thời gian tốt đẹp nhất giữa chị và Thái tử đã kết thúc rồi, vì vậy, đừng tham lam nữa và biến đi."

Cô hiểu rõ điều đó.

Charlize vẫn im lặng.

Người giúp việc đi đun trà với hoa Snapdragon.

Cô có thể dễ dàng đọc được suy nghĩ của em ấy và nghĩ rằng em ấy thật ngây thơ.

Cuộc chiến giữa những người phụ nữ rất khốc liệt. Điều này có thể thấy qua việc người vợ lẽ thứ 7 bị đầu độc ngay sau khi hạ sinh Dylan.

Charlize có ý định biến Dylan thành bạo chúa, và làm bạn đồng hành của hắn, trở thành một nhân vật phản diện giống hắn.

"Dylan sẽ có rất nhiều phụ nữ bên mình."

Hoàng hậu phải là một người mạnh mẽ, không chịu lép vế trước người chồng lăng nhăng của mình. Người đó phải là một người phụ nữ mạnh mẽ hơn bất kỳ cung tần, thê thiếp nào.

Người ấy phải có khả năng đàn áp và trừng phạt bất kỳ ai gây khó dễ với mình.

Và đương nhiên, để trở thành hoàng hậu, họ phải có quyền lực, tài năng và cư xử đúng mực.

"Remiya đáp ứng được những yêu cầu trên."

Em ấy là một người tài năng và đã từng du học ở Vương quốc Shan cách đây ba năm.

Vương quốc Shan là quê hương của người vợ lẽ thứ 7, là một quốc gia bị đế quốc coi thường, nhưng lĩnh vực giáo dục ở Vương quốc Shan thì tiến bộ hơn.

"Mình thích tính cách vừa ngoa ngoắt lại cảnh giác của con bé."

Charlize nói,

"Chị sẽ mời em một tách trà hoa lan."

"Trà ngọc lan. Ý chị là?"

"Đây là những bông hoa ngọc lan mà chị hết lòng chăm sóc, cuối cùng thì chúng đã nở."

Charlize mỉm cười. Remiya do dự một lúc.

Ngọc lan là loài cây chịu được giá lạnh mùa đông, tượng trưng cho...

"Quý bà. Vẻ đẹp tuyệt mỹ."

Remiya bối rối vì được Charlize khen ngợi dù bản thân vừa chửi thẳng vào mặt cô.

Remiya nhanh chóng liếc nhìn biểu hiện của Charlize. Charlize chỉ cười nhẹ.

"Mình đã giành được sự chú ý của con bé."

Charlize nghĩ.

Remiya, mặt khác, cảm thấy xấu hổ trước sự hiếu khách này, vì rõ ràng cô đến đây là để chiến đấu với Charlize.

Trà ngọc lan đắt hơn một chút và hiếm hơn trà Snapdragon. Charlize vô cùng thích thú khi cô liếc nhìn tách trà được đun sôi từ hoa Snapdragon.

"Thơm thật."

Hoa Snapdragon là loài hoa của khát vọng về đêm. Đó là loài hoa biểu tượng cho những truyền thuyết về ma cà rồng. Sự suy sụp, uể oải và đầu hàng.

Remiya là người nhận được lời khen ngợi, nhưng Charlize mới là người gây được sự chú ý.

"Mình thua rồi sao?"

Đôi mắt xanh biếc tựa trời đêm càng lúc càng tối lại. Đôi mắt bí ẩn uốn cong một cách tinh xảo.

Ranh giới giữa ngày và đêm bỗng trở nên kỳ lạ. Giống như cái cách bạn có thể thấy rõ mặt trời chỉ khi mặt trời lặn, khi những tia nắng rực rỡ không còn làm chói mắt bạn nữa.

Mái tóc pha trộn giữa sắc vàng và bạc của cô tạo nên một màu vàng tro thật đặc biệt. Nó toát lên vẻ tự do đến lạc lõng.

Giống như một con sâu bướm trong kén, vẫn chưa sẵn sàng để tiến tới thế giới bên ngoài.

Mặc kệ những lời bàn tán của mọi người, Charlize vẫn luôn là người tinh tế. "Sao chị ấy có thể sang trọng như vậy?"

Remiya cảm thấy mơ hồ. Em ấy quên đi ý định ban đầu của mình và nhìn Charlize rồi ngây người ra.

"Hoàn hảo. Em là người thích hợp. "

"...Vâng?"

"Cuối cùng, chị đã biết em đang khao khát điều gì."

Charlize chỉ thì thầm, nhưng Remiya bị cuốn hút theo lời nói của cô.

"Em muốn trở thành Thái tử phi. Chị biết người duy nhất có thể trao vị trí đó cho em là ai."

"Đó... Đó là ai?"

Remiya hỏi như thể em ấy đã bị ma nhập.

Em ấy cảm thấy khát kinh khủng nhưng lại chẳng biết tại sao. Em ấy chỉ muốn tiếp cận Charlize.

Em ấy khát khô cả cổ họng.

Charlize nhẹ nhàng trả lời.

"Đó là chị, người đang ở trước mặt em đây."

Cuối cùng thì Remiya cũng nhận ra.

Charlize không phải đối thủ cô phải đề phòng mà là người phụ nữ quyền lực cô phải kéo về phe mình bằng mọi giá.

Những gì em ấy thể hiện hẳn là thô lỗ, nhưng Charlize đang mỉm cười với em ấy bằng cả trái tim.

"Mình không bao giờ có thể thắng được chị ấy."

Bằng trực giác, Remiya nhận ra sự khác biệt về đẳng cấp giữa hai người. Em ấy im lặng hồi lâu.

Có lẽ em ấy khát nước là do cơ hội đã đến thật gần. Nhưng không rõ có phải là vì run sợ trước Charlize hay không.

***

"Mọi việc đang suôn sẻ."

Charlize đã chọn ra ba ứng cử viên cho ngôi vị Thái tử phi.

Họ đều xuất thân từ những gia đình danh giá. Trong số đó, ứng cử viên nặng ký cho ngôi vị Thái tử phi chắc chắn là Remiya.

Charlize đã soạn sẵn tài liệu tóm tắt ngắn gọn thông tin cá nhân của các tiểu thư quý tộc.

Bây giờ là lúc để Dylan lựa chọn.

Cô dành phần lớn thời gian trong ngày với Dylan nên có thể lựa thời điểm thích hợp để đưa tập tài liệu.

Đó là thời gian giải lao sau khi kết thúc buổi học như thường lệ.

Charlize đưa tập tài liệu cho Dylan ngay khi hắn vừa thở dài.

Dylan nhìn Charlize với vẻ mặt dịu dàng. Một cái nhìn ngây thơ không chút nghi ngờ.

"Giáo sư, đây là gì?"

"Xin hãy đọc nó, thưa Điện hạ. Tôi đã viết nó bằng cả trái tim, nhưng tôi không biết liệu người có hài lòng hay không."

"..."

Đọc tài liệu, vẻ mặt của Dylan từ từ cứng lại. Đôi mắt hắn méo xệch, xen lẫn chút bàng hoàng.

Charlize khá bất ngờ vì cô biết hắn là vị Thái tử kín đáo và hiếm khi thể hiện cảm xúc qua khuôn mặt mình.

Tuy nhiên, cô không quên đưa ra đề xuất.

"Tôi thích tiểu thư "Remiya" nhất. Người ta nói rằng em ấy là cô gái phù hợp nhất với Điện hạ. Cô ấy cũng đã có kinh nghiệm du học hai năm ở Vương quốc Shan..."

"..."

"Có lẽ đó là cô gái đủ bản lĩnh để trở thành Thái tử phi."

Dylan ngẩng đầu lên với vẻ mặt u ám.

Giọng Charlize nhỏ dần.

"Em ấy trông khá thông minh, cũng có vẻ giỏi quản lý và kiểm soát mọi thứ trong gia đình... Remiya còn có tham vọng, vì vậy em ấy rất phù hợp với vị trí Thái tử phi... thưa Điện hạ?"

"Ồ, xin lỗi. Tôi bị chóng mặt một chút. "

Thật kỳ lạ, giọng nói của Dylan có vẻ lạnh lùng.

"Chắc mình đã nghe nhầm, phần kết có vẻ khá thân mật."

Dylan chạm mắt cô và mất một lúc để bình tĩnh lại. Charlize lo lắng nhìn vào nước da của mình.

Ánh sáng ban ngày nhợt nhạt, không sáng lắm. Ngược lại, bóng tối trong mắt hắn rất mãnh liệt.

Charlize không quen nhìn Dylan khi hắn trông đau đớn như thế này.

"Điện hạ không sao chứ?"

"Vâng... Giáo sư nói vị tiểu thư này là " Remiya"..."

Góc tài liệu nhàu nát dữ dội khi hắn phát âm từ "Remiya".

Đó lại là một bàn tay rất cẩn thận và ấm áp khi hắn rửa chân cho Charlize vài ngày trước.

"Người nói rằng người muốn tôi cưới em ấy?"

"Đúng vậy, em ấy là một tiểu thư trẻ, rất phù hợp để trở thành bạn đồng hành của Điện hạ".

Giọng nói của Dylan trở nên thô ráp như tiếng gầm gừ của một con mãnh thú.

Charlize xem nhẹ điều đó vì cô nghĩ rằng hắn đang bị bệnh.

Riêng Charlize, cô trông vẫn thờ ơ và bình tĩnh như thường lệ. Nó hoàn toàn đối lập với tâm trạng sôi sục của Dylan.

Charlize ngước nhìn Dylan.

Trong giây lát, Dylan nghĩ rằng trái tim hắn đang bị xé ra thành nhiều mảnh.

"Tôi sẽ hỏi người một lần nữa."

"Có chuyện gì với Điện hạ vậy?"

"Người thực sự muốn tôi kết hôn với vị tiểu thư này?"

Dylan là một học sinh xuất sắc.

Dylan là một sự tồn tại cần thiết đối với Charlize, một học sinh vượt qua cả người thầy của mình được gọi là Cheong Chul Eo Lam*.

(*T/N: Cheong Chul Eo Lam: Học trò hay học sinh giỏi hơn thầy hoặc đàn anh đã giảng dạy mình.)

Trước khi đặt câu hỏi, hắn đã biết câu trả lời của Charlize. Dylan là một thiên tài, hắn luôn viết câu trả lời ngay cả khi hắn chưa hỏi.

Hắn hỏi những hai lần, như thể để nhấn mạnh.

Charlize do dự.

"Người không thích điều gì ở em ấy?"

Charlize cân nhắc.

Thật kỳ lạ, giờ, Dylan lại cư xử như một con thú bị thương.

Vì vậy, cô cố gắng trả lời. Nhưng khi chạm mắt với Dylan, cô im bặt.

Một cái nhìn mù quáng và đau khổ.

Giống như bị bóp cổ vậy.

"Người nghĩ gì khi gả tôi cho vị tiểu thư đó?"

Dylan hỏi, nhẹ nhàng cù vào lòng bàn tay Charlize.

Charlize hơi sững sờ. Nó tự nhiên đến mức cô thậm chí không biết tay mình đang bị nắm chặt. Đột nhiên cô cảm thấy hiện tượng deja vu.

"Lần đầu tiên gặp Dylan, mình cũng đã cù vào lòng bàn tay của hắn để khiến hắn quan tâm đến mình."

Như để đáp trả lại, lần này đến lượt Dylan khiêu khích Charlize.

Charlize ngước nhìn Dylan. Dylan cù vào lòng bàn tay cô, và gáy Charlize cảm thấy nhột nhột.

Charlize hành động chậm rãi như thể cô là một người yếu đuối, nhưng cô vẫn trông rất xinh đẹp.

__________

Đón đọc bộ truyện sớm nhất tại web osach.net @Sồi Đỏ Team: https://osach.net/profiles/soi-do-1428

Đừng quên theo dõi page Sồi Đỏ Team trên fb để cập nhật các thông tin mới nhất và đón đọc các bộ truyện hấp dẫn nha ^^