"Nếu tôi trọng sinh trở lại thời cấp hai, thì tôi nhất định sẽ nói khi Imaushi Wakasa hỏi tôi là muốn ôm hay muốn cõng: Học sinh tiểu học mới làm lựa chọn, tôi hai cái đều muốn, anh cho tôi mỗi thứ một lần đi."

Rốt cuộc đối phương là một siêu cấp soái ca, nhan sắc và vóc dáng đều vạn người mới tìm được một.

Nhưng khi đó tôi chỉ mới mười ba tuổi. Sự chú ý hoàn toàn tập trung vào đầu gối bị thương, chiếc váy bị rách và cuốn sách bị ẩm ướt.

Đặc biệt là món cuối cùng—sách mượn từ thư viện, tôi phải mua một quyển y hệt để trả lại.

"Tôi tự đi được!" Tôi tức giận ném lại một câu, lóng ngóng xỏ giày vào, giật lấy cuốn sách từ tay anh ấy, chịu đựng cơn đau đầu gối đứng dậy.

Vốn dĩ ngay cả chiếc áo Đặc công của anh ấy tôi cũng không muốn, nhưng nghĩ đến váy bị rách sẽ lộ hàng, tôi vẫn buộc nó ngang eo. 

Cúi đầu nhìn thấy dòng chữ trên hai bên tay áo—【Bạo Tẩu Sao Băng Đoàn】, 【Tổng Đại Tướng Liên Hợp Koukou】—tôi vô cùng ghét bỏ nghĩ, đây là cái thứ lộn xộn gì không biết?

Đi được một đoạn ngắn, tôi phát hiện phía sau có người đi theo. 

Quay đầu lại nhìn, là Imaushi Wakasa hai tay cắm túi quần.

Cách đó không xa, các đàn em của anh ấy vẫn cung kính chấp hành mệnh lệnh vừa rồi, quay lưng về phía chúng tôi đứng tại chỗ.

"Quần áo tôi sẽ giặt sạch trả lại anh." Tôi cố gắng làm cho giọng mình nghe thân thiện. "Bạn học, anh cho tôi xin số điện thoại."

Imaushi Wakasa nhướng cằm về phía tôi: "Hướng đi bệnh viện không phải bên này."

"Tôi không đi bệnh viện."

"Vậy cô đi đâu?"

"Tôi muốn đến hiệu sách mua sách." Tôi siết chặt cuốn sách trong tay. "Đây không phải sách của tôi, là mượn từ thư viện."

"Đi qua bệnh viện rồi hãy đi mua chứ." Imaushi Wakasa tỏ vẻ khó hiểu trước hành vi của tôi. "Chẳng lẽ hiệu sách buổi chiều sẽ bị giải tỏa sao?"

Tôi có sự kiên trì của mình, không để ý đến anh ấy nữa, quay đầu tiếp tục đi.

Anh ấy không ngăn tôi, cũng không rời đi, vẫn đi theo phía sau tôi. Chúng tôi giữ khoảng cách ước chừng 3 mét.

Cả đoạn đường đều rực rỡ ánh mặt trời. Tôi đi rất chậm, thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn, anh ấy thế mà lại nhắm mắt.

...... Tên này, lẽ nào có thể nghe âm thanh để đi đường sao?

Tôi nảy ra ý xấu, đi về phía cái rãnh nước nhỏ bên cạnh. Anh ấy cũng nhắm mắt đi theo.

...... Hừ, cho anh ấy biết tay một phen.

Ngay khi tôi tưởng anh ấy sẽ mắc mưu ngã vào rãnh nước, anh ấy mở mắt ra.

"Cẩn thận."

Lời nhắc nhở của anh ấy chậm một nhịp, bi kịch đã xảy ra. Tôi, người vốn định dẫn anh ấy vào rãnh nước để anh ấy xấu mặt, lại tự mình hụt chân, ngã vào rãnh.

Quả nhiên là ác giả ác báo, tôi không nên nảy sinh ý nghĩ xấu xa trước.

"Tôi không muốn sống nữa." Tôi buồn bực ngồi trong rãnh nước, từ bỏ giãy giụa. "Tôi chưa bao giờ mất mặt như thế này."

Khóe miệng anh ấy cong lên một nụ cười. "Chỉ có vậy thôi sao?"

Chỉ có vậy thôi?

Đây là một từ ngữ chuyên dùng của những kẻ giang hồ gây sự. Tôi tưởng chúng tôi sắp bắt đầu cãi vã. Nhưng mà giây tiếp theo, anh ấy lại nhảy xuống theo.

Nước bẩn làm bẩn chiếc quần trắng của anh ấy, làm ướt giày anh ấy. Anh ấy vẫn cười, một bộ hoàn toàn không để tâm.

"Được rồi, giờ tôi cũng mất mặt giống cô rồi." Anh ấy đưa tay sờ đầu tôi, dùng giọng dỗ dành trẻ con nói. "Cô đừng giận nữa nhé."

Tôi quả thực không còn tức giận như vừa nãy.

Nhưng tôi vẫn cố chấp, kiên quyết phải đi đến hiệu sách tìm sách trước.

Trong những năm tháng dài đằng đẵng sau này, mỗi khi nhìn lại đoạn trải nghiệm này, tôi đều không thể lý giải hành vi ấu trĩ của mình năm đó, đồng thời cũng không thể lý giải thiếu niên ấu trĩ này.

Đại khái là cả hai đều gặp được người nằm ngoài quy tắc của mình.

Tôi cảm thấy hoảng loạn, còn anh ấy cảm thấy mới mẻ.

Hiệu sách quen thuộc không có sách Francis Bacon, nói chính xác là không tìm thấy cùng một phiên bản.

Imaushi Wakasa hỏi: "Không thể mua vài quyển khác trả lại thư viện sao? Dù sao cũng đều là do cái tên Bacon này viết mà."

Tôi khẽ nói: "Nhất định phải y hệt, đây là quy tắc."

Không tìm thấy sách, anh ấy đưa tôi đến một phòng khám. Vừa xử lý xong vết thương ở đầu gối, tôi đột nhiên bắt đầu sốt.

Không biết có phải do ngã vào rãnh nước, lại bị gió thổi nửa ngày hay không.

Bác sĩ phòng khám truyền dịch cho tôi. Imaushi Wakasa lấy điện thoại ra hỏi tôi: "Số điện thoại người nhà cô là bao nhiêu?"

"Quên rồi."

"Địa chỉ nhà cô?"

"Quên rồi."

Anh ấy hỏi gì, tôi đều mơ màng nói quên rồi.

"Cô bé, sao cái gì cô cũng quên hết vậy?" Anh ấy bất đắc dĩ nói. "Vẫn còn lo lắng về Bacon à?"

Lần này tôi không nói quên rồi, tôi không nói gì cả.

Sau một lúc im lặng dài, tôi ngẩng đầu lên, phát hiện Imaushi Wakasa đã đi rồi.

Tôi chán nản nhìn trần nhà, bất tri bất giác ngủ thiếp đi.

Có lẽ là quá mệt mỏi, có lẽ là do thuốc có tác dụng, giấc ngủ này của tôi rất sâu.

Trong mơ, tôi nhặt cuốn sách kia lên từ dưới nước. Điều kỳ diệu là sách không hề bị ướt chút nào.

Hơn nữa nó còn biến thành một quyển sách mới.

Tỉnh lại, tôi nhìn cuốn sách dơ bẩn ở đầu giường, ý thức được đây chỉ là một giấc mơ.

...... Chỉ là mơ thôi.

Đúng lúc này, cửa phòng được mở ra.

Một đám thiếu niên bất lương mặc đồ đặc công màu đen bước vào, mỗi người trong tay đều cầm một thứ.

Thiếu niên dẫn đầu nói với tôi: "Mấy thứ này là Tổng trưởng bảo tụi tao tìm Bacon cho mày." Sau đó hắn quay sang nói với những người khác: "Nhanh lên, từng đứa một qua đây giao Bacon."

Tôi thấy rất kỳ lạ, nhưng không thể nói rõ kỳ lạ ở chỗ nào.

Thế là từng thiếu niên bất lương ôm "Bacon" mà mình tìm được đi đến trước mặt tôi.

Có tác phẩm của Francis Bacon phiên bản khác, có tranh của Bacon (họa gia người Anh cùng tên), đáng sợ hơn là còn có thịt Bacon đông lạnh và hộp cơm thịt bò cuộn Bacon...

Khi tôi bày tỏ tất cả đều không phải "Bacon" tôi muốn, bọn họ vẻ mặt buồn bã, khiến tôi nảy sinh cảm giác quen thuộc kiểu "Hoàng đế tuyển phi, các phi tử đồng loạt bị trượt".

...... Ý tưởng kỳ quái gì thế, tôi lắc đầu, muốn lờ đi chuyện này. Sau đó tôi nhìn thấy một thân ảnh gầy gò, cao ráo, lười nhác bước vào.

"Xem ra vẫn là không tìm được Bacon mà cô muốn." Imaushi Wakasa nói, ngậm một điếu thuốc lá.

Sự chú ý của tôi bị điếu thuốc trong miệng anh ấy thu hút.

Sau đó tôi đứng dậy đi về phía anh ấy, vươn tay rút điếu thuốc ra, dụi tắt.

Đương sự ngây người, các đàn em của anh ấy cũng ngây người. Rất nhanh có người phản ứng lại, giận dữ nói: "Hỗn đản, mày dám bất kính với Tổng trưởng của tụi tao!"

Tổng trưởng không cần mặt mũi sao? — Đây có lẽ là tiếng lòng chung của bọn họ.

Tôi sợ bị đánh, rụt cổ lại, nhưng vẫn chọn bảo vệ nội quy học đường và pháp luật: "Trẻ vị thành niên hút thuốc ở nơi công cộng, đây là phạm pháp kép."

Thực ra nói những điều này với một đám bất lương cũng rất vô lý. Nếu bọn họ sẵn lòng tuân thủ nội quy học đường và pháp luật, họ đã không đi làm bất lương rồi.

"Nếu các cậu không tìm đúng Bacon, vậy thì không có thưởng." Imaushi Wakasa ngược lại không tức giận, anh ấy vẫy tay về phía thuộc hạ. "Giải tán đi."

Anh ấy là một thủ lĩnh có uy tín, anh ấy nói giải tán, mọi người lập tức rời khỏi phòng bệnh với vận tốc ánh sáng.

Trong phòng lại chỉ còn lại tôi và anh ấy.

Tôi đang sắp xếp lời nói trong đầu, cân nhắc nên cảm ơn sự giúp đỡ của anh ấy trước, hay phê bình anh ấy vì hút thuốc ở nơi công cộng trước. Anh ấy đột nhiên nghiêng đầu, tay phải đưa ra sau thắt lưng—

"Yuzuru, cười một cái đi."

Lời này quá tùy tiện. Tôi vừa định nói tôi không cười, anh ấy từ sau thắt lưng lấy ra một quyển sách, đặt lên tay tôi.

— Đó là phiên bản tác phẩm Francis Bacon y hệt với cuốn tôi mượn ở thư viện.

Giống hệt cuốn sách mới tôi nhìn thấy trong mơ.

"Cuốn Bacon này khó tìm thật, nhưng may mắn là tôi đã tìm được rồi." Anh ấy mày mặt hơi cong lên, nói. "Bằng không hôm nay tôi sẽ không nhìn thấy cô cười."

Sau đó, tôi thực sự nhìn thấy chính mình cười rộ lên trong ánh mắt của anh ấy.

Kể từ ngày đó, Imaushi Wakasa thường xuyên đến tìm tôi.

Anh ấy dẫn tôi đi dạo lễ hội ở Kamakura, thấy cái gì cũng muốn mua cho tôi một cái.

Kẹo táo, cá điêu nướng, bánh hồng... Tôi sợ ăn béo nên từ chối: "Tôi không ăn."

"Không ăn thì cầm." Anh ấy không hề có ý định dừng lại việc mua mua mua.

Mua xong đồ ăn, anh ấy lại tiếp tục mua đồ chơi: móc khóa báo con, thú nhồi bông thỏ con, con dấu chó con, mũ mèo con... Tôi cầm không nổi, anh ấy liền giúp tôi cầm cùng.

Các đàn em của anh ấy cũng dần quen thuộc với tôi, thậm chí có đứa kêu bậy, gọi tôi là "Chị dâu".

Tôi không hề đỏ mặt, vì tôi biết nếu đỏ mặt là tôi thua.

Tôi muốn trả thù lại.

Thế là tôi gọi đối phương: "Anh rể."

Giao lưu lẫn nhau đi, ai sợ ai!

Tên đàn em không giận, cười hì hì nói: "Cảm ơn chị dâu đã sắp xếp bạn gái cho em. Ngày mai dẫn em đi làm quen với bạn của chị nha."

So về mặt dày da, tôi là tuyển thủ sơ cấp, làm sao lại là đối thủ của những đại lão max cấp này được.

Imaushi Wakasa ở bên cạnh xem chúng tôi đấu khẩu. Khi tôi không đấu lại, anh ấy sẽ cười giúp tôi nói vài câu với tiểu đệ, bảo bọn chúng dừng lại một chút.

Cuộc sống như vậy kéo dài một thời gian rất dài, cho đến khi tôi bị thiếu nữ bất lương tìm tới.

Làm Tổng Đại Tướng Liên Hợp Koukou, Imaushi Wakasa đánh nhau rất giỏi, lại đẹp trai, có nhân khí siêu cao trong giới thiếu nữ bất lương.

Vốn dĩ tôi không định để ý đến họ, nhưng cô gái cầm đầu nói với tôi, cô ta là bạn gái cũ của Imaushi Wakasa.

Vị bạn gái cũ này dùng điện thoại của tôi gọi cho Imaushi Wakasa. Chờ anh ấy vội vàng đến nơi, các thiếu nữ bất lương đã sớm bị vệ sĩ của tôi thu thập, tất cả đều được bó gọn gàng trên ghế đá công viên.

Tôi ngồi trên xích đu, chậm rãi đung đưa.

"Cô không sao thật là quá tốt." Đây là câu đầu tiên Imaushi Wakasa nói khi nhìn thấy tôi.

Câu nói thứ hai là giải thích: "Cô ta không phải bạn gái cũ của tôi."

"Nhiều như thế, có cần phải phân biệt nữa không?"

"Không cần, sau khi quen Yuzuru, tôi không hề qua lại với cô gái nào khác."

Tôi liếc nhìn những thiếu nữ bất lương đó, nói: "Wakasa-kun, anh không cần thích họ, sau này cũng không cần tìm họ."

Anh ấy hơi mỉm cười, lộ ra hai chiếc răng nanh.

"Tuân lệnh ~"

Tôi ngẩng đầu lên, suy nghĩ một chút nói: "Anh cũng đừng đến tìm tôi nữa."

Nụ cười của anh ấy lập tức đóng băng trên mặt.

Tôi lặp lại một lần: "Sau này đừng đến tìm tôi nữa."

"...... Không được đâu."

Khi đó là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy lộ ra vẻ mặt không vui.

Nhưng mà, tôi không thể trốn học nữa, cũng không thể bị gia đình nhắc nhở nữa.

【Con là trưởng nữ, cứ hoang đường như vậy thì làm sao làm gương cho những người khác?】

【Bất lương là một đám gây rắc rối cho xã hội, con cũng muốn cùng họ sa đọa sao?】

......

"Bởi vì tôi chỉ thích hạng nhất." Tôi nghe thấy giọng nói của mình, vang lên cô đơn trong đêm tối. Nếu không cự tuyệt Imaushi Wakasa ngay bây giờ, sau này có lẽ sẽ không bao giờ có thể cự tuyệt được nữa.

Cuộc sống bình ổn cần một chút mạo hiểm, nhưng bản thân cuộc sống cũng không thể biến thành một cuộc mạo hiểm.

Anh ấy có sự tùy tiện của mình, tôi cũng có trách nhiệm của tôi.

"Hạng nhất đánh nhau được không?"

Có thể thấy, anh ấy cố gắng làm cho cuộc nói chuyện của chúng tôi trở nên nhẹ nhàng như bình thường.

Tôi lắc đầu: "Không được."

"Hạng nhất tìm sách thì sao?" Anh ấy rũ mắt. "Cuốn Francis Bacon nào cô muốn, tôi đều có thể tìm thấy cho cô nhanh nhất. Như vậy cũng không được sao?"

"Nhà tôi nói không được, trừ khi anh quay lại học, không làm thiếu niên bất lương nữa, không hút thuốc uống rượu, không đánh nhau, tuân thủ quản lý của nhà trường..."

Tôi không nói được nữa, tôi cảm thấy đau khổ thay cho anh ấy trước.

"Yuzuru." Anh ấy nhẹ giọng nói. "Đánh rắn phải đánh dập đầu là phạm quy."

"Đồ ngốc, anh là Bạch Báo, chứ có phải Bạch Xà đâu."

Tôi đứng dậy khỏi xích đu, nhìn về phía sau anh ấy. Ở đó có quản gia đang đợi tôi. "Người nhà cử người đến đón tôi, tôi phải về rồi."

"Anh bớt hút thuốc, uống ít rượu, ăn nhiều trái cây và đồ bổ dưỡng, lái xe máy nhớ đội mũ bảo hiểm. Nếu bị bắt, vào sở cảnh sát thái độ phải tốt, không cần cãi nhau với cảnh sát. Nhịn một chút là qua, như vậy rất nhanh sẽ được thả ra. Đánh nhau đừng đánh chết người, đánh chết sẽ phải ngồi tù, cũng đừng đánh cho tàn phế, ra tay phải biết nặng nhẹ..."

Tôi hẳn là đã khóc, bởi vì Imaushi Wakasa đưa tay lau khóe mắt tôi.

Tôi rất lo lắng cho anh ấy: "Anh học không tốt, trí nhớ khẳng định cũng không tốt. Tôi nói nhiều như vậy, anh có thể nhớ được không?"

"Tôi cố gắng nhớ kỹ." Gương mặt tái nhợt của anh ấy nở một nụ cười ôn nhu. "Tôi sẽ không phạm pháp."

"Nói được thì làm được nha!"

Tôi đi rất chậm, chậm hơn cả lần đầu tiên anh ấy đến Kyoto tìm tôi, khi tôi ngã bị thương đầu gối.

Cứ như là đi chậm thêm một chút nữa, chúng tôi có thể bị thời gian lãng quên, trở thành kẻ đào tẩu của thời gian.

Tôi lê lết không chịu đi. Cuối cùng, anh ấy sờ đầu tôi, khuyên: "Về đi, tôi thấy mẹ cô rồi. Đừng để bà ấy có ấn tượng không tốt về tôi."

"...... Anh không thể ngồi tù đâu."

"Yên tâm, tôi sẽ không ngồi tù."

Khi ra khỏi công viên, tôi nhịn không được quay đầu nhìn anh ấy một cái.

Anh ấy ngồi trên chiếc xích đu tôi vừa ngồi, dưới màn đêm phủ mực, một mình cúi đầu chậm rãi đung đưa xích đu.

Từ đó về sau, anh ấy không bao giờ đến trường cấp hai Izumi tìm tôi nữa. Thư trả lời cũng rất chậm, từ trả lời ngay lập tức biến thành vài ngày mới trả lời một hai câu.

Chúng tôi cố ý hay vô tình đều cắt đứt liên lạc.

Rồi sau đó, tôi đi du học nước ngoài.

Tuổi tác ngày càng lớn, tôi nói chuyện rất nhiều cuộc tình. Mỗi người bạn trai đều là học sinh ưu tú, giống tôi thích đọc sách, cũng không đánh nhau.

Cuộc sống của tôi trôi chảy, mặc dù mỗi cuộc tình đều không lâu dài, nhưng người khóc khi chia tay vĩnh viễn không phải là tôi.

Tôi rất ít khi nhớ đến Imaushi Wakasa. Trong lúc nửa tỉnh nửa mơ, thậm chí tôi còn nghi ngờ: Mình có từng quen biết người như vậy sao?

Sau khi đồng ý lời cầu hôn của Ran, tôi và cô em họ Ooka Momiji hiếm hoi rảnh rỗi cùng nhau uống trà chiều. Cô ấy nhắc đến Imaushi Wakasa.

Imaushi Wakasa.

Cái tên này khiến tôi cảm thấy như đã là chuyện của mấy đời trước. Tôi đặt chén trà xuống.

Ooka Momiji nói vào ngày sinh nhật mười bốn tuổi của tôi, anh ấy thực sự đã đến tìm tôi, mang theo rất nhiều quà. Không chỉ là quà sinh nhật mười bốn tuổi, mà là mua đủ từ một tuổi đến một trăm tuổi.

Anh ấy vừa đánh nhau xong đến. Bộ đồ đặc công màu trắng dính đầy máu lấm tấm, nhìn từ xa giống như một nhúm hồng mai bị vò nát rắc trên nền tuyết, vừa nguy hiểm lại vừa xinh đẹp.

Ooka Momiji còn nói, cô ấy chưa bao giờ thấy một người bất lương nào thiện lương như vậy. Rõ ràng Yuzuru là một quỷ đáng ghét đến cả quà của anh chị em ruột cũng không nhận được.

Nhưng Ooka Momiji lúc đó còn nhỏ hơn tôi, còn kiêu căng ngạo mạn hơn tôi. Cô ấy đã nói ra những lời mà người lớn trong nhà muốn nói nhưng ngại thể diện.

Imaushi Wakasa im lặng lắng nghe, để lại những món quà đó, rồi lặng lẽ rời khỏi thế giới của tôi.

Không có đau khổ xé tâm liệt phế, cũng không có nuối tiếc cần tiêu hóa hơn trăm năm.

Giữa chúng tôi thậm chí còn chưa có một nụ hôn nào.

Tôi thỉnh thoảng sẽ nhớ lại, vào những đêm khuya trằn trọc không ngủ, cái cảm giác ngồi phía trước chiếc xe máy của anh ấy, xuyên qua những ngày ven bờ biển Shonan—không ngồi ghế sau là vì tôi sẽ ngủ gật, anh ấy sợ đang chạy tôi sẽ bị rơi xuống, còn phải quay lại nhặt.

Vào một buổi sáng sau cơn mưa, chúng tôi đón bình minh ở bờ biển. Khoảnh khắc mặt trời nhảy ra khỏi mặt biển, vô cùng hùng vĩ, cực kỳ có lực tác động. 

Tôi quay đầu lại, lại phát hiện Imaushi Wakasa đang nhìn tôi.

"Anh mau nhìn mặt trời mọc kìa." Tôi phấn khích nói với anh ấy.

"Mặt trời mọc đã xem quá nhiều lần rồi." Anh ấy cười trong làn gió se lạnh đầu thu. "Bây giờ tôi thích nhìn cô hơn."

Khi tia nắng mặt trời đầu tiên hôn lên mặt anh ấy, anh ấy nói: "Tôi muốn mãi mãi nhìn Yuzuru, được không?"

---------------------------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Hồi ức kết thúc. Chương sau Ran nhất định sẽ xuất hiện.

Wakasa ban đầu tìm Yuzuru là muốn dọa cô ấy, nhưng anh ấy còn chưa dọa được thì cô ấy đã bị dọa trước, sau đó liền có một đoạn trải nghiệm tình yêu không trọn vẹn... Tuổi thanh xuân mà, để lại nuối tiếc mới là hoàn chỉnh.