"Ahhh... Ta thích sự kiêu ngạo của loài mèo. Nhưng lần này ta sẽ chọn loài chó. Vì chúng trung thành, dễ sai bảo, còn dễ thương nữa..."

Monera cười mỉm, bàn tay trắng noãn nâng cằm Sanzu lên, nhìn vào mắt hắn.

"Chào, Sanzu."

Đáp lại cô là một cái lườm lạnh lẽo từ đôi mắt lam đục ngầu.

"Chẳng dễ thương gì cả~ Quả nhiên mình vẫn thích mèo hơn." Monera bĩu môi, nhưng trông cô chẳng có ý định gì là sẽ thả Sanzu ra.

Và Sanzu, kẻ đang bị trói chặt vào ghế điện cũng chẳng có vẻ gì là thoát ra được.

"Ha... Khục-... Ha ha... Ahahaa!"

Sanzu gục đầu sang một bên, ho lên sặc sụa rồi lại cười, những tràng cười cứ bật lên, xen lẫn vào những cơn ho.

... Đúng là thằng điên mà.

Monera rũ mắt nhìn xuống kẻ điên đang cười đến mất kiểm soát, phất tay ra lệnh cho toàn bộ những kẻ khác ra khỏi căn phòng.

Sau đó, cô tiến đến cởi những chiếc dây bằng hợp kim đang trói chặt Sanzu ra.

Giờ thì đã chẳng còn gì kiềm giữ nữa, con chó điên này có thể lao vào giết cô bất cứ lúc nào.

Sanzu đang cười sặc sụa bỗng im bặt, vẫn ngồi im trên chiếc ghế điện, tóc tai rũ rượi. Xuyên qua những sợi tóc màu hồng là cặp mắt lạnh đang liếc nhìn cô.

"..."

Monera nhún vai. Chậc, nhìn cũng nguy hiểm phết.

Cô thản nhiên cúi xuống gần Sanzu một chút, "Eperia đâu rồi?"

"..."

Không có bất kì biểu cảm nào khác xuất hiện trên khuôn mặt Sanzu. Monera nghiêng nghiêng đầu hồ nghi.

"Hmm... Tôi đã có linh cảm rằng anh sẽ biết thông tin về Eperia. Tệ thật... Là không biết... Không muốn nói... hay đã quên rồi?"

"... Eperia là ai?"

"Hửm? Tôi mới là người hỏi, Sanzu ạ. Cái miệng với hai vết sẹo xinh xinh kia chỉ nên dùng để trả lời tôi thôi~" Monera nhếch môi cười, đôi mắt nheo lại.

Sanzu bắt đầu cử động một chút. Monera duy trì khoảng cách với hắn khi nhận thấy kẻ này đang cầm một thứ khá nguy hiểm.

"Tôi không thích súng đâu. Tốt nhất là cất đi, Sanzu à."

"... Chết rồi."

"Gì cơ?"

"Cô ta... chết rồi."

Sanzu lạnh nhạt nói, hờ hững vứt thứ vũ khí lạnh xuống sàn nhà.

Monera sững người trong chốc lát, đôi mắt màu vàng kim nhẹ chớp.

"... Tệ thật... Chỉ còn lại một mình tôi..."

"Cô là gì của Eperia?"

"Chúng tôi có quan hệ huyết thống... Lockhart..."

Vế sau, Monera nói nhỏ đến độ gần như không thể nghe thấy.

"Lockhart?" Sanzu nhíu mày lầm bầm.

Đó chẳng phải là họ của Kagami sao?

... Vậy... Kagami và Monera có vẻ ngoài giống nhau đến vậy là do có cùng quan hệ huyết thống?

Ha... Phải thử mới được.

"Ah, có vẻ như cậu biết gì đó, nói cho tôi đi, cún cưng, và tôi sẽ trả cậu một cái giá tương xứng."

***

"Mày... ổn chứ? Izana?"

"Ổn. Tình hình thế nào rồi?"

"Sanzu bị tóm..."

"Và?"

"... Ngoài ra thì không có gì đặc biệt. Mọi thứ yên ắng một cách khác thường."

"Một khoảng lặng nhỏ mà thôi, tiếp tục tiến hành theo kế hoạch."

"Còn Sanzu thì sao?"

"Đã không còn giá trị, còn có thể bị cắn ngược lại bất cứ lúc nào... Nếu gặp thì giết cho tao."

"... Được. Nhớ cẩn thận, bên đó chỉ có một mình mày thôi. Người chúng ta không vươn tay vào đươc."

"Ha, một thằng liều lĩnh như mày mà nói tao cẩn thận ư? Kakuchou, tao biết mình đang làm gì và cần phải làm gì. Con cáo đội lốt chó đột nhiên xuất hiện bên cạnh Monera làm tao cảm thấy rất ngứa mắt. Ít nhất thì phải xử lí hắn đã."

"... Monera ổn chứ?"

"Không. Có gì đó là lạ... Tuy nhiên không biết bằng cách nào con cáo đó lại có thể làm Monera quên mất tao. Quả thực là một cái gai cần phải nhổ."

"Quên mất?! Vậy-"

"À, không hẳn là quên đâu. Monera vẫn sẽ bị tao thu hút như một điều tất nhiên thôi. Dù sao..."

Cả khi chết và sống, Monera đã ở cạnh tao một khoảng thời gian rất dài.

Có hai điều sẽ khắc ghi sâu vào tâm trí của một người.

Kẻ đã giết chết họ.

Và kẻ mà họ đã dùng cả tính mạng để bảo vệ.

"..."

"Còn nữa... Kakuchou, gọi Kagami về đi."

"... Mày... vừa nói gì?"

"Gọi Kagami về."

***

Monera đưa tay dụi dụi mắt để xua tan đi cơn buồn ngủ. Nhưng điều đó chỉ làm cô cảm thấy tệ hơn, hai mắt như muốn díu vào nhau vậy.

Vừa mở cửa, chân trước bước vào nhà, chân sau thì vẫn còn ở ngoài, cô đã rơi vào một vòng ôm quen thuộc.

Monera mỉm cười choàng tay ôm lấy hắn, tay vỗ nhẹ vào sau lưng.

Hmm... Ngủ luôn ở đây cũng không phải là ý kiến tồi đâu.

Mèo nhà cô hơi khác người. Có con mèo nào mà chủ mới về chạy ra ôm ấp đâu. Mèo bình thường đáng lẽ thì sẽ ngồi chiễm chệ trên sofa chờ con Sen đến cưng nựng nó nhỉ?

"Có mùi... Của một con chó điên nào đấy..."

Monera nghe Izana rì rầm bên tai, cùng lúc đó hắn chôn đầu xuống hõm cổ cô.

Con mèo này mũi thính như chó.

Lại còn hay cắn người.

"Izana, nhột..."

Dù đã bị cắn qua n lần nhưng Monera tỏ vẻ cô vẫn không thể nào quen với việc này được. Mặc dù nó giống hôn hơn là cắn, và không đau mà chỉ tê tê thôi.

"Một chút thôi."

Không thể chịu được nữa, Monera bật cười khúc khích, cả người run run. Izana đã xong việc của mình, thuận thế bế ngang cô lên.

"Ăn gì?" Izana hỏi khi chân xoay bước xuống nhà bếp.

Monera vươn tay ôm cổ hắn, ngáp một cái rồi mơ hồ trả lời:

"Không... Em muốn đi ngủ..."

Izana dừng lại đôi chút, liếc nhìn xuống vẻ mặt đang lim dim của Monera rồi chuyển hướng đến phòng ngủ.

Lưng vừa chạm chiếc giường êm ái, Monera đã lập tức lăn lăn ra khỏi vòng tay của Izana.

Izana mặt vô biểu tình nhìn cô lăn ra xa xa, rồi lại lăn đến gần hắn. Rồi đột nhiên nhoài người hôn phớt lên môi hắn một cái. Sau đó quấn theo mớ chăn lăn ra giữa giường làm ổ.

"Hôn chúc ngủ ngon nhé. Hôm nay không làm, em mệt." Monera lầm bầm, mặt dụi dụi vào gối.

Izana trèo lên giường, vươn tay kéo kéo mớ chăn.

"Anh về phòng đi. Để mai em bù." Monera dứt khoát quay lưng lèm bèm nói.

"Ngủ chung không được sao?"

Izana nắm lấy một lọn tóc đen, vân vê trên tay.

"Ai biết được lúc ngủ anh sẽ làm gì em? Với lại anh ngủ cùng em chẳng phải để làm chuyện đó sao?" Monera hừ nhỏ một tiếng.

"Monera."

"Hmm?"

"Ngủ cùng và làm tình là hai khái niệm khác nhau."

"Ah... Phải, mặc dù người ta thường đánh đồng chúng với nhau."

"Em hiểu vấn đề nhỉ? Làm tình, có nhiều mục đích, nhưng phần lớn là để thỏa mãn nhu cầu về dục vọng. Còn ngủ cùng... Nó mang một ý nghĩa khác... Tôi sẽ bẻ gãy cổ những kẻ tự tiện trèo lên giường mình nếu đó không phải em."

"Thật đáng sợ... Chậc chậc..."

Monera bình phẩm một cách qua loa rồi im bặt. Thật sự, cô buồn ngủ lắm rồi.

Izana không nói thêm gì nữa, nằm xuống ôm cả người lẫn chăn vào lòng.

.

.

.

.

"Huh? Izana?"

Sau khi đánh một giấc ngắn, Monera cảm thấy tinh thần phấn chấn hơn hẳn. Vừa quay đầu ra sau thì bắt gặp một cặp mắt tím phong lan đang nhìn chằm chằm cô.

"Anh tỉnh... Không... anh không ngủ à?"

Cô nhẹ hỏi, đưa tay vuốt vài sợi tóc bạch kim rủ xuống trên gò má hắn ra sau tai.

Chậc... Nhìn đi nhìn lại vẫn thấy đẹp.

Vốn định khi con mèo này lành vết thương sẽ thả đi nhưng giờ...

... Nó đang lấn quá nhiều vào thế giới của cô.

"Ừ."

"Auu~ Vậy baby Iza muốn nghe kể truyện cổ tích trước khi ngủ không?"

Monera nháy mắt, Izana ôm cô lại gần hơn, vùi đầu vào ngực cô.

"Kể tiếp câu chuyện của em đi... Về Ác quỷ và đứa bé..."

"Hmm... Để em nhớ xem đến đoạn nào rồi..." Monera vừa ngẫm nghĩ vừa đưa tay vuốt tóc Izana.

"... Khi Ác quỷ dần trở nên khác lạ."

"A, đúng rồi..."

"... Ngày qua ngày, Ác quỷ dần dần thay đổi. Khi đứa bé nhận ra điều đó thì đã quá muộn. Ác quỷ đã không còn là Ác quỷ mà nó từng biết. Dù cho đôi cánh lông vũ vẫn mang sắc đỏ rực đẹp đẽ, dù cho cặp mắt vàng kim vẫn sáng rực như ánh trăng trên trời đêm,... nhưng nó vô cảm như vật vô tri, lạnh lẽo như hồ băng..."

Monera ngừng một chút trước khi tiếp tục:

"Ác quỷ... không cảm nhận được bất cứ điều gì nữa. Ác quỷ đã quên mất cách cười. Ác quỷ hỏi đứa bé..."

"Thế nào là vui?"

"Thế nào là buồn?"

"Tại sao con người ta lại hạnh phúc?"

"Tại sao con người ta lại cảm thấy bất hạnh?"

Monera kể bằng giọng đều đều, nụ cười trên mặt cũng dần tắt đi, thứ ánh sáng giả tạo trong đôi mắt vàng kim cũng dần nứt vỡ, tất cả còn lại chỉ là một mảnh vô định trống rỗng.

"Izana... Anh biết không?"

Izana lắc đầu, vòng tay ôm eo cô siết chặt.

Monera khép hờ mắt, sẽ rất tệ nếu ai đó nhìn vào mắt cô lúc này. Cũng thật may là Izana đang úp mặt vào ngực cô nên sẽ chẳng thể thấy biểu cảm trên gương mặt của cô.

"... Đứa bé đã trả lời Ác quỷ. Nó trả lời bằng những gì Ác quỷ đã dạy cho nó... Tình yêu, lòng trắc ẩn, sự thấu cảm, lòng vị tha,... Và cả nụ cười..."

Monera lại vuốt ve mái tóc của Izana một cách nhẹ nhàng, và cười với ánh mắt lạnh tanh.

"... Nhưng... Ác quỷ vẫn chẳng tài nào hiểu được. Tất cả những gì Ác quỷ làm chỉ là đang diễn. Nụ cười chân thật mà Ác quỷ đã có giờ chỉ là thứ giả tạo... Trái tim của Ác quỷ đã sớm bị khoét rỗng... Một tạo vật bị khiếm khuyết."

"... Tại sao?"

"Ah... Điều gì đã làm Ác quỷ trở nên như vậy? Không ai biết. Nhưng Ác quỷ đã cố bảo vệ đứa bé kia... Thay nó gánh chịu nỗi đau đó... Và rốt cuộc, Ác quỷ đã thực sự trở thành một Ác quỷ."

".... Izana, cũng đã đến lúc nên nói cái tên của đứa trẻ đó ra rồi nhỉ?"

Izana đặt ngón trỏ lên môi Monera. Một nét kì lạ xuất hiện trên gương mặt hắn. Như là sự trộn lẫn giữa giận dữ và hoài nghi cùng đau đớn.

"Kagami... Tên đứa trẻ đó là Kagami, phải chứ?"