Đáp chuyến bay từ Tokyo đến Manhattan, New York. Tôi hiện tại tâm tình có chút phức tạp.

Lý do ư?

Có ai mà tưởng tượng được ở giữ đường liền bị dây vào cái rắc rối đâu?

Mấy người có đóng phim cũng đừng có kéo tôi vào chứ? Tôi chỉ muốn làm một cái người bình thường lặng lẽ sống qua ngày thôi mà!

Tôi tỏ vẻ lực bất tòng tâm để người ta lôi lôi kéo kéo.

Cơ mà công nhận diễn cũng đầu tư thật, có luôn cả cảnh sát cơ động kìa.

Ủa mà khoan, có gì đó sai sai vậy ta? Cái kia là trực thăng thật hả?

"Tránh ra! Nếu không ta sẽ nổ súng vào con nhỏ này!"

Người đàn ông râu tóc xuềnh xoàng tay trái khép chặt cổ tôi, tay phải dí súng vào đầu tôi, lấy tôi uy hiếp các cảnh sát trước mắt.

"...?" Tôi một đầu đầy dấu chấm hỏi, có chút ngơ ngác không theo kịp tình huống.

"Đừng manh động, chỉ là một cô gái thôi, một cô gái vô tội! Ông vẫn muốn tiếp tục con đường tội lỗi của mình sao?..." Một vị cảnh sát khuyên ngăn.

"Ta không quan tâm! Làm theo lời ta nói mau lên!" Sau đó là tiếng lên đạn bên tai tôi.

Wtf!? Tôi rùng mình một cái, tay theo bản năng lặng thầm mò mẫn vào trong túi áo khoác.

Cố để không cho tên tội phạm nhận ra bất cứ điều gì đáng nghi.

"TA NÓI TRÁNH RA, CÁC NGƯƠI KHÔNG---Roẹt---Phịch"

Không gian im lặng như tờ, tôi cười gượng giơ hai tay bên cao, một tay có cầm một cái kìm chích điện.

"Này cũng là phòng vệ chính đáng mà đúng không?" Tôi mỉm cười vô tội.

•

•

•

"Chào, tôi là Spencer Reid, đặc vụ của BAU-Đơn vị phân tích hành vi là một bộ phận của Cục Điều tra Liên bang Hoa Kỳ. Nó là một thành phần của Trung tâm Quốc gia về Phân tích Tội phạm Bạo lực---"

"Khụ khụ..." Tôi hắng nhẹ ngắt lời người thanh niên trước mắt.

"Người anh em à hình như anh hơi lạc đề." Tôi ánh mắt cá chết.

Người này là đặc vụ thật sao? Trông hơi là lạ thế nào ấy nhỉ? Nhưng tên hơi quen quen, nghe ở đâu rồi ta?

Phía bên ngoài, vài người nào đó lấy tay đỡ trán, từ chối ý kiến trường hợp này.

"Khụ... Tóm lại là..." Lúc này người tên Reid mới nghiêm túc lấy khẩu cung của tôi, xong việc liền định đưa tôi ra ngoài.

"Cảm ơn đã hợp tác" Một ông chú trung niên đi tới bắt tay tôi, sau đó tôi nhìn chú ấy một chút, cảm thấy như đã gặp ở đâu.

"Ta tên Jason Gideon là đặc vụ giám sát của BAU"

"..."

"... Cô gái?"

"Ồ! Ra là BAU!" Tôi giật mình à lên một tiếng, thái độ đột nhiên chuyển từ cảnh giác sang nhiệt tình lạ thường.

"Tôi có nghe nói về các anh, mấy người chuyên phá án tâm lý đúng không? Trên TV chiếu suốt ấy mà! Gì mà tội phạm hàng loạt, tâm lý biến thái, các thứ các thứ. À, chú ơi, chú có gặp Cannibal chưa? Hay là mấy tên kiểu Joker...?"

"...?" Jason Gideon hơi nhíu mày. Reid đứng bên cạnh cũng dừng bút, nhìn tôi với ánh mắt không biết nên tiếp tục ghi chép hay nhờ ai gọi bác sĩ đến.

"Thật ra tôi luôn nghĩ mình hợp làm đặc vụ, không thì ít nhất cũng diễn viên." Tôi thao thao bất tuyệt, hoàn toàn bỏ qua ánh mắt khó xử của hai người đối diện.

"Mấy anh xem đi, phản ứng nhanh gọn như tôi lúc nãy, hạ gục tên bắt cóc chỉ trong ba giây! Nếu là phim, chắc tôi được nhận vai chính rồi chứ hả?"

"Cô gái." Gideon lên tiếng, giọng điệu vẫn giữ vẻ trầm ổn như thể đang cố kéo tôi về thực tại. "Cô vừa trải qua một tình huống nguy hiểm, cô không cảm thấy lo lắng hay hoảng loạn chút nào sao?"

"Ủa, đáng lẽ phải hoảng mới đúng hả chú?" Tôi nghiêng đầu ngẫm nghĩ. "À... chắc do tôi quen rồi. Hồi ở Việt Nam, sáng sáng phải băng qua ngã tư đông xe như biển người, cảm giác nó cũng như bị dí súng thôi, chú thử rồi sẽ hiểu ngay ấy mà."

Reid bất giác hít một hơi, lén lút liếc sang Gideon như đang cố xác nhận rằng mình không phải người duy nhất thấy cô gái này... hơi lạ.

"Được rồi." Gideon tiếp tục, quyết định không đào sâu thêm về... văn hóa giao thông ở Việt Nam. "Chúng tôi sẽ cần cô ký một số giấy tờ trước khi rời khỏi đây. Cô có người thân ở New York không? Chúng tôi có thể liên hệ để đảm bảo cô được an toàn."

"À không, tôi tự bay qua du học chơi thôi." tôi đáp tỉnh bơ, mắt thì đảo khắp căn phòng như đang tìm gì đó. "Nhưng mà chú hỏi cũng hay đấy, tôi không rành khu này. Có chỗ nào ăn ngon mà mấy anh FBI hay ghé không? Hay chú dẫn tôi đi luôn cho tiện."

Reid ho khan một tiếng, cố giấu đi nụ cười thoáng hiện. Gideon, dù giữ vẻ mặt nghiêm túc, trông cũng hơi cứng ngắc như đang cố nhịn cười.

"Cô gái." Gideon nói, lần này giọng hơi có chút bất lực. "Đây không phải... dịch vụ du lịch."

"Ô thế à?" Tôi hơi hụt hẫng, nhưng nhanh chóng bật lại. "Thế FBI có tuyển người không chú? Không cần lương cao đâu, miễn ngày nào cũng có phi vụ kiểu này thì được!"

Lúc này, Reid cuối cùng không nhịn nổi, quay đi để giấu nụ cười. Gideon thì nhắm mắt thở dài, rõ ràng đang tự hỏi tại sao ông lại phải đối diện với một nhân vật ngoài sức tưởng tượng thế này.

"Cảm ơn đã hợp tác." Gideon kết thúc nhanh gọn, lần này không bắt tay nữa mà quay phắt đi luôn. "Reid, cậu xử lý nốt đi."

"Chắc là chú ấy bận." tôi lẩm bẩm, nhìn theo bóng lưng Gideon rời đi. Sau đó, tôi quay sang Reid, hớn hở. "Thế anh rảnh không? Dẫn tôi đi ăn được không?"

Reid lắp bắp, mặt đỏ bừng. Bên ngoài, một số đặc vụ đứng xem cũng không nhịn được phá lên cười. Anh ấy chớp mắt vài cái, rõ ràng đang cố tìm cách từ chối mà không làm mất lòng tôi.

"À, thật ra thì tôi... tôi có việc phải làm ở đây. " anh ấy ấp úng. "Cô vừa trải qua một vụ việc căng thẳng, có lẽ nên nghỉ ngơi và..."

"Đúng rồi, nghỉ ngơi!" Tôi gật đầu lia lịa. "Anh đúng là biết quan tâm người khác đấy! Nhưng mà nghỉ ở đâu nhỉ? Tôi còn chưa biết căn hộ của mình thế nào nữa!"

Reid nhíu mày. "Cô chưa đến căn hộ của mình à? Sao lại..."

"Còn phải hỏi! Vì cái vụ 'phim hành động' này chứ sao nữa!" Tôi nói, khoanh tay phàn nàn. "Tôi chỉ vừa đáp máy bay thôi, đã kịp làm gì đâu. Vali thì gửi trước rồi, giờ còn phải đi nhận đồ từ dịch vụ vận chuyển."

Reid có vẻ hơi áy náy. "Tôi hiểu rồi. Nếu cần, chúng tôi có thể cử một đặc vụ hộ tống cô về nhà để đảm bảo an toàn."

Tôi vội xua tay. "Thôi thôi được rồi, thế thì phiền lắm, tôi biết mấy anh bận mà. Với lại, tôi cũng đâu dễ bị bắt nạt. Anh thấy đấy, tên tội phạm lúc nãy còn không trụ nổi ba giây với tôi!"

Reid có vẻ định nói gì đó, nhưng tôi đã nhanh chóng rút điện thoại ra và mở ứng dụng dịch vụ vận chuyển.

"Đây rồi, họ vừa nhắn là vali tôi tới rồi!" Tôi hí hửng. "Giờ tôi đi lấy đồ trước rồi về nhà. Cảm ơn FBI nhé, các anh làm việc vất vả quá."

Trước khi Reid kịp phản ứng, tôi đã vẫy tay chào tạm biệt và bước đi.

•

•

•

Vài phút sau, tôi đứng trước cửa căn hộ của mình, thở dài khi nhìn thấy ba cái vali to đùng được đặt ngay ngắn trước cửa.

"Ừ thì đúng là của mình thật," tôi lẩm bẩm, nhìn vào tờ giấy vận chuyển. "Nhưng họ không định giúp mình vác vào luôn à? Nặng thế này sao tự xách nổi?"

Đang định gọi hỏi dịch vụ thì tôi ngước lên và phát hiện một anh chàng hàng xóm tóc vàng đang đứng bên cạnh, tay xách một túi giấy lớn.

"Xin lỗi." tôi cười gượng, vẫy tay chào "Anh có thể giúp tôi xách mấy cái vali này vào nhà không? Chúng nặng quá mà tôi thì..."

Anh ta nhìn tôi một lúc, rồi thở dài. "Được thôi. Nhưng cô nên cân nhắc mang ít đồ hơn lần sau."

Tôi gật đầu như gà mổ thóc. "Cảm ơn anh nhiều lắm! Tôi hứa sẽ mời anh cà phê Việt Nam nếu có dịp he!"

"Không cần đâu." anh ta nhún vai, nhấc hai cái vali một cách dễ dàng. "Cô ở căn nào?"

"Ngay đây nè!" Tôi nhanh chóng mở cửa, và anh ta bước vào.

Vừa bước vào, tôi ngơ ngác khi nhìn thấy căn hộ của mình. Nội thất sang trọng, đồ đạc sắp xếp tinh tế, đến mức tôi phải dụi mắt.

"Ủa, có nhầm không ta? Tôi có đặt căn hộ cao cấp thế này đâu?"

Anh hàng xóm quay lại nhìn tôi, nhướn mày. "Cô chắc chắn đây là căn của cô chứ?"

Tôi cầm giấy xác nhận lên xem kỹ lại, rồi cười gượng. "Ờ... chắc là đúng..."

Nhưng sao nhìn căn hộ này cứ giống mấy căn nhà trong phim mà mấy tỷ phú hay ở nhỉ?

Hay mình may mắn được nâng cấp miễn phí?

"Được rồi, xong rồi," anh hàng xóm đặt vali xuống và quay người định đi.

"Khoan đã!" Tôi gọi với theo. "Anh tên gì vậy? Để tôi còn cảm ơn lần nữa."

"Steve." anh ta đáp gọn lỏn, rồi bước ra ngoài trước khi tôi kịp hỏi thêm.

Tôi đóng cửa lại sau khi anh hàng xóm tốt bụng bước đi, lòng không khỏi cảm thán.  "Người New York thật tử tế và... đẹp trai!".

Chỉ một ánh nhìn thôi mà khiến tôi cảm thấy bản thân như đang trong mấy bộ phim ngôn tình vậy.

"Đẹp trai mà còn ga lăng thế này, chắc chắn là kiểu người sẽ làm hội chị em phát cuồng." tôi tự lẩm bẩm, vừa kéo cái vali tự chuẩn bị của mình vào.

Căn hộ thì rộng rãi, nhưng tôi vẫn quyết định bày đồ trước rồi sắp xếp lại sau. "Từng bước một, không việc gì phải vội." tôi tự nhủ, sau đó bắt đầu kéo từng cái vali vào giữa phòng khách.

Nhìn ba cái vali nằm thành hàng ngang, tôi chống nạnh thở dài. "Đúng là cả một câu chuyện dài ở đây, phải hong?"

Cái nhỏ nhất là tôi tự tay chuẩn bị.

Gọn nhẹ, đúng với phong cách sống tối giản của tôi.

Hai cái to bự hơn, là thành quả của bố mẹ tôi.

Chính xác hơn là kết quả của việc cả nhà hoang mang khi nghĩ rằng tôi sắp sang Mỹ 'lập nghiệp cả đời'.

Tôi mở cái vali nhỏ của mình trước. Trong đó có đúng những gì tôi cần: vài bộ đồ thoải mái, dụng cụ cá nhân, một ít mỹ phẩm, và... một gói cà phê G7. Tôi mỉm cười mãn nguyện.

"Đây mới là chuẩn style của mình. Tối giản, thiết thực, không hoa lá cành."

Sau đó, tôi thở dài, quay qua hai cái vali còn lại. "Rồi, giờ thì đến chương 'Hào quang phụ huynh' đây."

Vừa mở cái đầu tiên, tôi giật giật khoé miệng.

"Cái quái gì thế này?!"

Bên trong chất đầy... chăn, gối, một cái mền lông siêu dày, và cả... nồi cơm điện mini!?!

"Ba má à, con qua đây thuê căn hộ, chứ có phải dọn về làng đâu mà mang theo đồ sinh tồn thế này!?!" Tôi ôm đầu. "Ủa rồi Mỹ không bán chăn gối à? Hay là sợ con ngủ không ấm!?!"

Tôi thở dài, cẩn thận lấy từng món ra, vừa lấy vừa cảm thấy bản thân như đang unpack một gói quà Tết.

Xong cái vali đầu tiên, tôi chuyển qua cái còn lại. Lần này tôi cẩn thận hít một hơi thật sâu trước khi mở, vì có linh cảm đồ bên trong sẽ còn bất ngờ hơn.

Và đúng thật...

Trong vali là một bộ nồi chảo, vài hộp gia vị, một cái hộp nhựa đựng đầy đồ ăn khô, mì tôm Việt Nam, và... một cái áo dài truyền thống!

"Đỉnh cao luôn! Ba mẹ ơi, con không phải qua đây mở quán ăn Việt Nam đâu trời ơi!" Tôi cười khổ.

Tôi nhấc cái hộp gia vị lên, đọc dòng chữ trên nhãn. "Hạt nêm dành cho người xa xứ - Hương vị quê nhà~".

"...hỏng ngờ hai người họ tính trước mọi trường hợp luôn..." Tôi không biết nên khóc hay cười.

Sau khi mất gần một tiếng dọn dẹp và phân loại đống đồ, tôi ngồi bệt xuống sàn, ngắm nhìn thành quả của mình.

"Rồi, xong!" Tôi chống cằm suy nghĩ. "Chỉ cần không ai ghé thăm đột xuất là mình an toàn. Chứ để người ta thấy cái cảnh này chắc họ nghĩ mình buôn lậu đồ gia dụng luôn quá!"

Vừa lúc đó, điện thoại tôi rung lên. Nhìn vào màn hình, tôi nhíu mày.

Một tin nhắn từ số lạ: "Welcome to Manhattan. Be careful."

"Hả? Ai đây?" Tôi nhướn mày. "Dịch vụ vận chuyển còn nhắn tin dọa khách luôn hả?"