SUNGHOON'S POV

Tôi chưa bao giờ để mình mất kiểm soát. Chưa bao giờ cho phép bản thân bộc lộ điểm yếu.
Nhưng khi thấy em bị kẻ khác thô bạo nắm lấy, nhìn nỗi sợ trong mắt em — có thứ gì đó trong tôi gãy vụn.
"Sunghoon..." – giọng em run rẩy, "Đưa em ra khỏi đây."
Chỉ cần nghe thế thôi, tôi đã biết mình phải làm gì.
Tôi bế em lên, ôm chặt trong vòng tay, lao khỏi căn phòng ngột ngạt ấy và men theo hành lang mờ sáng. Mỗi bước chân tôi đều chắc nịch, càng lúc càng xa rời thứ hiểm nguy đang ẩn nấp sau lưng. Tôi không hỏi gì, cũng chẳng nói gì thêm — việc duy nhất tôi quan tâm là đưa em đến nơi an toàn.
Em mạnh mẽ, tôi biết điều đó. Nhưng khi cơ thể em mềm oặt trong tay tôi, luồng adrenaline trong người tôi bỗng lạnh ngắt như băng.
Chúng tôi lao ra khỏi lối đi bí mật, trở lại hành lang chính. Tiếng ồn ào khi nãy biến mất, nhường chỗ cho một khoảng lặng đáng ngờ — kiểu im lặng của loài thú săn mồi đang rình mồi.
Lưng tôi ớn lạnh. Tôi liếc quanh, tìm đường thoát. Cửa chính thì quá nguy hiểm — chắc chắn giờ đã đầy người canh gác.
Ánh mắt tôi bắt gặp cánh cửa đôi ở cuối hành lang. Một canh bạc liều lĩnh... nhưng là lựa chọn duy nhất.
Tôi siết chặt em trong tay, chạy về phía đó, mặc cho tim đập dồn dập và phổi như cháy rát.
Rồi tôi nghe tiếng giày nện đều vang lên phía sau.
"Ra đây rồi à?" – một giọng quen thuộc cất lên, khiến tôi khẽ nguyền rủa.
"Định chạy trốn cùng bông hoa quý của mình sao, Sunghoon? Dễ đoán thật."
Nụ cười nhếch mép trên môi Kim khiến tôi suýt mất bình tĩnh. Nhưng người tôi đang bế cần tôi vững vàng, và tôi sẽ không để hắn làm tôi dao động.
"Anh quan tâm hai đứa tôi đến thế, hóa ra anh cũng biết lo cho người khác à?" – tôi đáp, giọng mỉa mai. "Nhưng chúng ta đều biết, anh chẳng quan tâm đến ai ngoài bản thân mình."
Kim nở nụ cười rộng hơn, ánh nhìn như thú dữ.
"Quan tâm ư? Không đâu, Sunghoon. Tôi chỉ muốn giữ quyền kiểm soát. Còn cô ta," – hắn hất cằm về phía em – "là mối họa mà tôi không thể để lại."
Tôi nhẹ nhàng đặt em xuống, vẫn giữ em trong vòng tay khi đối mặt với hắn.
"Thế thì tối nay, anh sẽ không trói được 'mối họa' đó đâu."
Nếu hắn muốn động đến em, hắn sẽ phải bước qua xác tôi trước.
"Vậy sao?" – hắn nói, và ngay lập tức đám người sau lưng hắn rút súng, ánh mắt lạnh tanh.
Nhưng tôi cũng chẳng hề đơn độc.
Từ hai bên cầu thang lớn, những bóng đen bắt đầu xuất hiện — không chỉ một vài người, mà cả một đội. Toàn thân họ khoác đồ đen, gương mặt ẩn trong bóng tối.
Dẫn đầu là một người tôi không thể nhầm: ông Han.
"Không nghĩ ta lại bỏ mặc con vui vẻ một mình chứ, Sunghoon?" – ông tựa người lên cây gậy gỗ, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười lạnh. "Xem ra ta đến vừa kịp lúc."
Nét tự mãn trên mặt Kim vụt tắt, thay bằng sự bực bội xen lẫn lo lắng.
"Chuyện này là sao?" – hắn gằn giọng, hơi run.
Ánh nhìn ông Han sắc lạnh.
"Có nghĩa là, mày đã đi quá xa rồi, Kim. Mày không phải kẻ duy nhất có thế lực đâu. Mày cắn vào bàn tay nuôi mình, và giờ thì bàn tay đó sẽ đáp lễ."
Ông ra hiệu, và đội của ông lập tức bao vây, chắn giữa chúng tôi với đám người của Kim.
"Ta không đến để gây chiến, nhưng ta không bao giờ để lợi ích của mình bị đe dọa. Hai người này thuộc về ta. Muốn lấy, cứ thử xem."
Ánh mắt Kim lạnh lại. Hắn thò tay vào áo khoác, nhưng chưa kịp rút súng thì một viên đạn sượt qua, rạch một đường máu trên cánh tay hắn.
Tiếng súng vang rền khắp đại sảnh. Người gục ngã, thân thể đổ xuống như những con rối đứt dây.
Không khí tràn ngập mùi thuốc súng và sợ hãi, nhưng trong đầu tôi chỉ có một điều duy nhất: em.
"Chạy đi," tôi nói, nhưng chính tôi là người kéo em chạy trước.
Chúng tôi lao qua hành lang hẹp, tiếng đạn dội lại phía sau dần xa.
Tay tôi nắm chặt tay em — sợi dây duy nhất giữa cơn hỗn loạn này. Hơi thở em gấp gáp, khuôn mặt tái đi nhưng ánh mắt vẫn sáng quật cường, khiến tôi càng có thêm sức để chạy.
Khi ra đến khu vườn, những vị khách ngoài kia vẫn tỏ ra vô tư, như chẳng hề biết chuyện gì đang diễn ra bên trong.
Nhưng tôi biết — họ chỉ đang chờ xem ai sống sót để còn cúi đầu mà phục tùng.
Chúng tôi men theo lối nhỏ, thấp người tránh tầm nhìn, cho đến khi đến gần cổng. Và ở đó, dựa vào xe của tôi, Seoyoung đang đứng đợi — như thể đã biết trước tất cả.
Tôi siết chặt cánh tay ôm em.
"Khá đấy," – cô ta nhếch môi cười, "Cô đúng là thông minh, Y/N. Cô giả vờ mất trí, lẻn vào cuộc sống của tôi. Nhưng đừng quên, chính tôi mới là người định giết cô. Đừng quên điều đó."
Tôi cảm nhận được cơ thể em khẽ cứng lại trong vòng tay mình, như con nai bị ánh đèn chiếu thẳng vào mắt.
Lời của Seoyoung độc như nọc rắn, rít lên giữa màn đêm.
Tôi định trấn an em — rằng chừng nào tôi còn đứng đây, chẳng ai dám chạm vào em — thì em bật cười.
Tiếng cười ấy xé tan bầu không khí.
Không còn sợ hãi, chỉ còn thách thức.
"Cô nghĩ mình buồn cười lắm à?" – Seoyoung gằn giọng, mắt tóe lửa.
Nhưng nếu cô ta là rắn độc, thì em chính là ngọn lửa sẵn sàng thiêu trụi cô ta.
Em ngừng cười, nụ cười hóa thành sắc lạnh.
"Buồn cười thật chứ. Cô vẫn nghĩ mình nắm quyền à, Seoyoung? Nhưng để tôi nói cho rõ: tôi không phải người bị giấu bí mật, tôi là người vạch trần chúng."
Ánh mắt hai người chạm nhau. Và trong giây lát, mặt nạ điềm tĩnh của Seoyoung nứt ra.
"Vạch trần chúng?" – cô ta lắp bắp, cố lấy lại bình tĩnh. "Cô nghĩ mình có tư cách chơi trò này sao?"
"Tôi không chỉ chơi. Tôi đang thắng."
Em mỉm cười — nụ cười vừa đẹp, vừa nguy hiểm đến đáng sợ.
Trước mắt tôi là một cơn bão được gói trong hình hài dịu dàng của một bông hoa. Một cơn bão chỉ chờ kẻ nào dám động vào sẽ bị nghiền nát.
"Thật ra, tôi đã thắng ngay từ khi cô cho phép tôi bước vào cuộc đời cô."
Mắt Seoyoung mở to.
"Cô quên mất vị trí của mình rồi à? Cô chẳng là gì nếu không có hắn. Cô nghĩ—"
Cô ta chưa nói hết, thì em đã nhẹ nhàng tháo đôi giày cao gót, xoay cổ tay, tiếng gót giày gõ "cộc" một cái xuống nền đá lạnh.
Tôi nín thở.
Động tác đó — vừa duyên dáng, vừa mang sức mạnh của kẻ sẵn sàng phản công.
"Cô không xứng đáng với cả bụi đất dưới gót Louboutin này, nên thôi đừng nói chuyện vị trí nữa."
Giây phút đó, tôi chỉ còn biết đứng nhìn, bị cuốn trọn bởi người phụ nữ của mình — mạnh mẽ, dữ dội, và đẹp đến nghẹt thở.
Rồi em nắm tay tôi, ánh mắt kiên định.
"Nhưng cô nói đúng một điều: em chẳng là gì nếu không có anh. Nhưng khi có anh, em có tất cả."
Nụ cười trên môi em mềm đi, nhưng ánh mắt thì sáng rực như sao.
Trong khoảnh khắc đó, giữa bóng đêm và ánh đèn xe, tôi nhận ra — tôi không chỉ yêu em.
Tôi kính nể em. Và tôi chẳng là gì... nếu không thuộc về em. Tôi không buồn nghe phản ứng của Seoyoung nữa. Tôi mở cửa xe, dìu em vào, từng cử động đều chậm rãi, trịnh trọng — như màn mở đầu của một vở kịch vĩ đại. Có lẽ đúng thế, vì dưới ánh nhìn thất thần của kẻ từng là ác mộng, tôi và người con gái của mình biến mất trong đêm.