Y/N'S POV

"Ý em là sao, khi nói 'chúng ta dừng lại đi'?" Sunghoon đứng chắn trước mặt tôi, ánh mắt nheo lại đầy giận dữ. Tôi không thể nào nhìn thẳng vào mắt anh, nhất là khi anh đang tức giận và thất vọng vì tôi như vậy.

"Chúng ta sẽ không dừng lại, Y/N. Em là người bắt đầu chuyện này, thì em cũng phải là người kết thúc nó."

"Em đâu biết anh là người thừa kế của một tập đoàn kinh doanh," tôi thú nhận, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy. Anh chỉ thở dài đầy bực bội. Tôi ghét cảm giác trở thành mục tiêu cho cơn giận dữ của người khác. "Em không thể nào thuộc về thế giới của anh."

"Thế giới của anh thì sao chứ? Anh chưa bao giờ bắt em phải hòa nhập vào nó. Em cần anh, anh cũng cần em, vậy thôi. Gia đình anh chẳng liên quan gì cả, và em cũng không cần quan tâm đến nó," Sunghoon gắt lên, giọng nói chứa đầy bực tức. "Rồi em định nói gì với bạn em? Nói đi, Y/N. Rằng em đã nói dối nó chỉ vì em không chịu nổi một thỏa thuận đơn giản? Rằng em sợ hãi rồi phá hỏng mọi thứ?"

Từng lời anh thốt ra như cứa vào tim tôi, thắt chặt trong lồng ngực. "Đúng. Em sẽ nói rằng mình là kẻ dối trá, một mớ hỗn độn. Em không biết cách giao tiếp, chỉ một cuộc trò chuyện nhỏ thôi cũng đủ khiến em lo lắng, huống hồ gì có một người bạn trai như anh."

"Thế còn anh thì sao? Anh phải nói với cả thế giới rằng em chỉ là bạn gái trưng bày trong một đêm, rồi em không chịu nổi áp lực à? Không đời nào. Cho đến khi chính anh quyết định chia tay, em sẽ phải nói với tất cả rằng tối nay chúng ta đã có một khoảng thời gian tuyệt vời, rằng chúng ta vẫn ở bên nhau, và rằng mọi thứ đều ổn. Rõ chưa?" Giọng anh lạnh lẽo, ánh mắt càng sắc bén hơn. Tôi tự nhủ mình sẽ không khóc.

Tôi sẽ không khóc vì anh. Nhưng thật sự rất khó để kìm nước mắt.

"Anh làm tất cả chuyện này... là vì Seoyoung."

"Ồ, vậy là bây giờ em biết hết rồi sao? Anh làm chuyện này thì đâu liên quan gì đến em. Chúng ta có một thỏa thuận, và em sẽ không được rút lui cho đến khi anh nói kết thúc." Sunghoon gằn giọng, sự bực bội trong anh như sắp bùng nổ. "Và Seoyoung chẳng liên quan gì ở đây cả. Đây là chuyện giữa chúng ta, không phải đời sống cá nhân của anh."

Tôi biết mình ích kỷ khi muốn rút lui, cũng biết sai lầm khi để anh đóng vai trò này. Nhưng giờ đây, cả hai chúng tôi đã lún quá sâu.

"Anh nói em đã rõ chưa?"

Tôi không đáp lại, chỉ khẽ gật đầu rồi quay mặt đi, bởi chẳng còn lời nào để cãi. Tiếng bước chân của Sunghoon vang vọng trong hành lang, rồi dần biến mất khi anh rẽ qua góc khuất, để lại tôi một mình, cố gắng không sụp đổ dưới sức nặng của mọi chuyện.

Vài phút sau, tôi quay lại chỗ Sarah và nhóm bạn của cô ấy, cố gắng nặn ra nụ cười gượng gạo nhất có thể.

"Anh ấy chỉ có chút việc cần giải quyết thôi. Mấy cậu cũng hiểu mà," tôi nói, giọng hơi run khi cố tỏ ra thản nhiên. "Chắc tụi tôi cũng sắp về rồi."

"Ừ, tất nhiên rồi. Mình chỉ thật sự rất vui khi thấy cuối cùng cậu cũng tìm được một người. Cậu xứng đáng được hạnh phúc mà," Sarah mỉm cười ấm áp. Tôi gượng cười đáp lại, nhưng trong lòng lại nhói lên cảm giác tội lỗi vì cái mạng lưới dối trá tôi đã tự giăng ra. Nếu một ngày nào đó Sarah biết sự thật, chắc chắn hình ảnh hạnh phúc này sẽ vỡ tan.

"Mình đã nói rồi mà, bước ra khỏi vùng an toàn sẽ tốt cho cậu."
Người ta vẫn hay nói thế... cho đến khi chính vùng an toàn của họ bị xáo trộn.

Khi nhìn thấy Sunghoon đứng ở lối ra, tôi vội xin phép rời nhóm để đi đến chỗ anh. Anh trông vẫn còn bực bội, nhưng vì anh phải chở tôi về nên tôi chẳng dám nghĩ nhiều đến sự khó chịu của chuyến xe sắp tới.

Lần này anh không mở cửa cho tôi như mọi khi, nên tôi tự mở, rồi lặng lẽ bước vào trong xe. Động cơ khởi động, tiếng máy vang lên, tôi quay mặt nhìn ra ngoài cửa kính, cố gắng làm ngơ sự hiện diện của anh. Nhưng thật khó... khi mùi hương nước hoa của anh vẫn vương vấn xung quanh tôi.

Bất chợt, chiếc xe dừng lại ở một nơi mà tôi không nhận ra và tim tôi bắt đầu đập nhanh.

"Cái gì...?" tôi hỏi, nhìn xuống đùi nơi những ngón tay tôi đang luống cuống nghịch ngợm.

"Tôi xin lỗi." Tôi không nhìn anh, nhưng trong góc mắt, tôi thấy anh chạy tay qua mái tóc và thở dài. "Tôi không có ý hét vào em. Nhưng em sẽ không phá hỏng mọi thứ chỉ vì sợ hãi đâu, được chứ?"

Tôi im lặng, vẫn tránh ánh mắt anh.

"Y/N, em không thể cứ tránh nhìn tôi như thế này được. Chúng ta cần phải nói chuyện."

Bất đắc dĩ, tôi quay đầu đối diện anh, nhìn thẳng vào mắt anh lần đầu tiên kể từ khi cãi nhau. Ánh mắt anh làm tim tôi đập nhanh hơn nữa.

"Tôi hiểu. Tình huống này quá sức với em, và có lẽ tôi không nên nổi nóng với em như vậy, nhưng tôi chỉ là một người bình thường. Tôi là Park Sunghoon, một nhà thiết kế đồ họa và là người đã va chạm với em hôm đó và đồng ý làm bạn trai giả của em. Chỉ vậy thôi, được không?"

"Vậy... còn tôi là gì?" tôi thì thầm, như sợ hãi câu trả lời, giọng tôi hầu như không nghe thấy qua tiếng máy xe nổ.

Ánh mắt Sunghoon dịu lại khi nhìn tôi. "Em là Y/N. Một người cần nhờ vả, và tôi đã đồng ý giúp. Chỉ vậy thôi."

Sự đơn giản trong câu trả lời của anh khiến tôi cảm thấy trống rỗng lạ thường. Tôi ước anh sẽ nói gì đó nhiều hơn, để lấp đầy khoảng trống trong tôi. Nhưng tôi đoán đó cũng là điều một bạn trai giả sẽ nói — mơ hồ, hờ hững.

"Hiểu rồi." Tôi chỉ kịp thốt lên thế, giọng tôi vừa đủ nghe, nhưng tôi không thể ở lại trong xe nên lấy lý do và bước ra ngoài. Tôi biết mình đang không suy nghĩ sáng suốt và hoàn toàn không biết mình đang đi đâu, chỉ biết tôi cần một khoảng cách với Sunghoon. Không khí đêm lạnh cắt vào da khi tôi bước ra.

"Y/N, vào xe đi trước khi em bị lạnh," Sunghoon gọi, giọng lo lắng, nhưng có lẽ chỉ là tưởng tượng của tôi. Tôi phớt lờ lời anh, nhưng trước khi kịp nhận ra, Sunghoon đã đứng cạnh tôi, khoác áo khoác của anh lên vai tôi.

"Em sẽ bị cảm đó. Quay lại xe đi, tôi sẽ đứng đây một lúc cho đến khi em... bình tĩnh lại."

Tôi không phản kháng khi anh dẫn tôi quay về xe, và tôi ngoan ngoãn trượt vào ghế phụ, vẫn quấn trong áo khoác của anh. Sự im lặng khiến tôi cảm thấy như nghẹt thở, và tôi lén nhìn anh trong khi anh đứng ngoài, hai tay nhét trong túi áo. Người thừa kế của một tập đoàn nổi tiếng, người đã giả làm bạn trai tôi, giờ đang đứng một mình giữa đêm lạnh, trông thật lạc lõng. Tôi tự hỏi cuộc sống thật sự của anh ra sao và những người anh từng hẹn hò là ai. Bao gồm cả Seoyoung, chỉ cần nhắc tên thôi cũng đủ làm anh căng thẳng và bối rối.

Sau vài phút tôi lạc vào dòng suy nghĩ, anh mở cửa và bước vào xe. Chúng tôi không nói gì, và tôi tự hỏi liệu mình có nên nói gì không hay cứ tiếp tục ngồi trong im lặng nặng nề này. Tôi quấn chặt áo khoác quanh mình, vừa để ấm, vừa như một nỗ lực yếu ớt che chắn bản thân khỏi mớ cảm xúc hỗn độn đang bủa vây, còn Sunghoon thì chỉ ngồi lái xe.

Tốt. Tôi về nhà càng nhanh càng tốt. Tôi sẽ khóa mình trong phòng và xem Kiêu hãnh và định kiến để nhắc bản thân rằng một người như Mr. Darcy mới là người tôi thực sự xứng đáng. Liệu tôi có tìm được ai giống như anh ta hay không, đó là câu hỏi dành cho một dịp khác.

Khi chúng tôi đến gần căn hộ của tôi, anh dừng xe và thở dài, lần này nhẹ nhàng hơn.

"Em đã có được điều mình muốn. Một người bạn trai giả cho một đêm. Giờ em sẽ phải giữ lời hứa và làm người mẫu cho tôi."

"Được." Tôi chỉ kịp thốt lên thế trước khi trượt áo khoác của anh ra và mở cửa bước xuống.

"Cảm ơn anh vì tối nay. Và tôi xin lỗi lần nữa vì... tất cả mọi thứ," tôi lẩm bẩm, mắt nhìn xuống sàn như thể nó có thể giải quyết mớ rắc rối mà tôi đã tạo ra. Cánh cửa xe đóng lại, và tôi nhìn anh lái xe khuất dần vào màn đêm. Đây là cuộc sống mà tôi phải đối mặt bây giờ. Một cuộc sống với người mà tôi hầu như không quen biết.

Một khi vào căn hộ, tôi đi thẳng vào phòng như một con robot được lập trình, hành động tự động, tâm trí tự động. Tôi cởi bỏ quần áo, vứt bỏ những dư âm của đêm qua, và trượt vào bộ pijama an toàn. Khi tôi chìm vào vòng tay của giường, tôi với lấy điều khiển và bật bộ phim yêu thích. Những cảnh quen thuộc diễn ra trong khi mắt tôi bắt đầu nặng trĩu vì mệt mỏi.

Em đã mê hoặc tôi, cả thân xác lẫn tâm hồn. Và tôi yêu, yêu... tôi yêu em.

Đó là những lời cuối cùng tôi nghe trước khi rơi vào giấc ngủ chập chờn. Và trời ạ, sự trớ trêu này tôi nhận ra rất rõ.