Né đòn, chạy trốn, vung giáo rồi đâm về phía trước.  Những hành động giống hệt nhau, lặp đi lặp lại không hề kết thúc. 

Hinata hạ thấp eo, cúi người tránh đi chiếc đầu rồng đang lao đến. Đôi chân cô vụt chạy với trọng tâm vẫn hạ thấp, mũi giáo đâm phập vào thân hình quái dị như làm bằng giấy ấy. Thân hình vỡ ra thành những tro tàn nhỏ rồi rơi xuống đất. Thế nhưng, cuộc chiến vẫn chưa kết thúc tại đó. 

Hinata đâm cây giáo xuống đất, lợi dụng lực đẩy để cơ thể được đẩy lên cả không trung. Cô dùng một chân quấn quanh thân giáo, chân còn lại duỗi thẳng ra, một lưỡi giáo nho nhỏ xuất hiện dưới giày cô. Tiếp theo, cô dùng thân giáo làm trụ và quay một vòng, lưỡi giáo ngay lập tức xé toạc những vòm miệng rồng đầy rẫy răng nanh. Nhưng, đám thuộc hạ phù thủy đâu vì thế mà dừng lại.

Với những vòm miệng đã bị xé rách và há toang, chúng khè những ngọn lửa đỏ rực về phía Hinata. Ngọn lửa bao trùm lấy cơ thể cô, bỏng rát đến tột cùng. Làn da cô như đang gào thét, chúng sưng tấy, mọc đầy những quả bóng nước đỏ au. Dẫu vậy, Hinata lại dường như chẳng cảm thấy cơn đau ấy. Cô chỉ dùng sức vào tay để đẩy cả cơ thể mình vọt lên không trung, rời khỏi thân giáo. Thế rồi, như một con thiên nga uốn mình trên không trung, cô cong lưng ngược về phía sau. Những mũi giáo lơ lửng, vây lấy xung quanh cô như một tà váy bồng bềnh. Thế rồi, chẳng hề báo trước, tất cả chúng bay vụt, găm chặt lấy cơ thể của kẻ thù từ trên xuống dưới.

Hinata duyên dáng đáp xuống mặt đất. Cô lại lần nữa đứng vững trên mặt đất với cơ thể tràn đầy vết bỏng của mình, lạnh nhạt nhìn bản thân lại một lần nữa bị kẻ thù vây quanh.

Như thế này mãi cũng chẳng phải là cách, Hinata thầm nghĩ. Tốc độ hồi phục của cô không đuổi kịp tốc độ ra đòn của đám hình nhân này. Không những thế, với vũ khí của mình, cô chỉ có thể tấn công xa nhất tầm 1 - 2m. Trong khi đó, đám hình nhân chẳng những có thể phóng chiếc đầu rồng xa hơn 3m còn có thể khè lửa liên tục. Nếu cô tiêu diệt một loạt, một loạt lính khác sẽ ngay lập tức được bổ sung và bao lấy cô.

- Chết tiệt, bọn này còn phiền phức hơn cả những Witch mà mình chiến đấu trước kia nữa.

Hinata hít sâu một hơi, lại một lần nữa xông lên. Cô vẫn còn chưa đi quá 10 mét từ lối vào của hẻm mà đã phải gặp khó khăn thế này. Nếu đi vào sâu hơn, chuyện gì sẽ xảy ra nhỉ. Hinata không muốn biết cũng không muốn nghĩ về điều đó. Càng nghĩ, cô sẽ chỉ càng bất lực hơn về hiện trạng của mình. Chả thà cô lặp đi lặp lại động tác chiến đấu với hi vọng được thoát khỏi đây còn hơn. Tuy nhiên, tất nhiên là Hinata chẳng thể duy trì trạng thái như này mãi. Nếu tiếp tục, Soul Gem của cô sẽ hoàn toàn hóa đen và chẳng thể chiến đấu nữa mất.

Phập.

Một âm thanh kỳ lạ vang lên, hình nhân đang chực chờ tấn công Hinata đột ngột ngã xuống.

Bằng bằng bằng.

Những tiếng súng mạnh mẽ vang lên theo sau đó, đám hình nhân lần lượt bị bắn nát đầu và hóa thành tro tàn. Trong khoảnh khắc tầm nhìn bị bao phủ bởi tro tàn ấy, Hinata chỉ cảm thấy bàn tay mình bị ai đó tùm lấy. Sau đó, cô bị giật ngược về phía sau một cách nhanh chóng. Cô chới với chạy theo người thần bí đang nắm lấy tay cô. Những tiếng súng vẫn vang lên bên tai một cách liên tục, không ngớt.

Hinata xuyên qua một luồng sáng và thoát khỏi con hẻm nhỏ. Ngay lập tức, màn sương đang bao trùm và đám hình nhân lùi ngược về phía sau và tụ lại thành một quả cầu nhỏ. Qủa cầu tự nhào nặn thành một chú ngựa không đầu màu đỏ đen với một chiếc mặt nạ gắn sừng đang lơ lửng trên vị trí vốn là đầu của nó. Chiếc mặt nạ dường như nhìn về phía Hinata. Một tiếng hí thấu trời vang lên. Con ngựa kia đạp vào mặt tường xung quanh rồi chạy biến.

- Cậu không sao chứ?

Âm thanh ngọt ngào đến kỳ quặc vang lên. Bấy giờ, Hinata mới nhận ra bản thân vẫn đang bị ai đó lôi kéo. Cô giật mình rút tay lại và cảnh giác nhìn cô gái trước mắt. Đó là một cô gái có chiều cao khá khiêm tốn, chỉ lùn hơn Hinata một chút.

Cô ấy có một dáng người khá nữ tính với làn da trắng hồng hào và mái tóc vàng mật ong mái lệch được buộc thành một chùm nhỏ bằng đá Topaz ở trước ngực. Đôi mắt màu vàng của cô lấp lánh tựa như chứa đựng cả bầu trời sao. Nếu màu mắt xanh lá của Akane ẩn chưa sự dịu dàng bao la thì ánh mắt vàng của cô gái này lại mang theo sự linh động và trẻ trung của tuổi teen thơ ngây.

Cô ấy ăn mặc khá kỳ lạ, mà theo quan điểm của Hinata thì chỉ có các Puella Magi mới ăn mặc như vậy thôi. Cô khoác lên người một chiếc áo crotop cao cổ phối ống tay rộng như của tà kimono. Trên cặp đùi thon gọn là phần tà váy ngắn cũn cỡn. Tưởng chừng chỉ cần bước đi một chút, tà váy của cô sẽ nhấc lên để mọi người có thể nhìn ngắm phong cảnh bên trong. Bên hông cô là hai chiếc túi màu nâu, trông rất hợp với bộ đồ màu đen từ đầu đến chân này. Dưới chân cô là một đôi bốt màu trắng sữa. Nói là bốt nó lại trông có vẻ mềm mại và giống đôi tất được kéo lên tận đầu gối hơn.

- Cậu ổn chứ? - Cô gái lại hỏi, âm thanh ngọt tựa kẹo đường. - Cậu không nên liều mạng như vậy đâu, kết giới đó đâu có Witch.

Cô gái vừa nói vừa đưa ra một Grief Seed. Nhưng, Hinata chỉ lắc đầu từ chối. Cô lấy trong túi ra một cái của riêng mình và bắt đầu thanh lọc Soul Gem. 

- Không có Witch? Tôi tưởng đó là kết giới của Witch?

- Không, nói đúng hơn thì nó là kết giới của bọn tay sai cơ. - Cô gái lắc đầu, những khẩu súng trường gắn lưỡi lê đang vây quanh cô biến mất trong ánh nhìn nhẹ nhõm của thiếu nữ tóc san hô. - Chúng thường dùng những kết giới đó để bắt con mồi về cho Witch. Hoặc nó là những tay sai chạy trốn khi chủ nhân của nó đã bị tiêu diệt. Thông thường, nếu chúng có thể hấp thụ đủ năng lượng tiêu cực xung quanh, chúng sẽ tiến hóa thành Witch mới. Việc đánh chúng cũng lấy được Grief Seed sẽ yếu hơn và chỉ có thể dùng để thanh lọc Soul Gem một lần thôi.

Dứt lời, cô gái liền vươn tay muốn chạm vào Hinata. Dưới ánh nhìn cảnh giác và hành động lùi về sau của thiếu nữ, cô chỉ dịu dàng mỉm cười.

- Đứng yên nào.

Một tia sáng nhẹ nhàng bao trùm lấy bề mặt da của Hinata. Cơn đau từ vết bỏng dịu dàng rồi hoàn toàn biến mất. Khi tia sáng biến mất, cơ thể cô đã trở lại bình thường, hoàn toàn lành lặn.

- Đây là? - Hinata kinh ngạc. 

- Nguyện ước của tôi có liên quan đến việc chữa lành người khác nên tôi có năng lực chữa lành mạnh hơn các Puella Magi khác. - Thiếu nữ mỉm cười, xua tay. - Nhân tiện, tên tôi là Emma Sano. Cô là Puella Magi mới ở vùng này sao?

- Uhm, tôi là Tachibana Hinata, tôi chỉ vừa trở thành Puella Magi gần đây thôi.

- Vậy từ giờ chúng ta là đồng nghiệp rồi nhỉ? - Emma chống tay hai bên hông, cười vui vẻ. - Tôi là Puella Magi bảo vệ khu này, từ nay hợp tác với nhau nhé.

- Vâng, rất vui được hợp tác cùng cô, Sano - san.

- Cứ gọi Emma là được rồi. - Emma cười xuề xòa rồi trở lại bộ dáng bình thường của mình. -Hinata này, cô nên về nhà sớm đi, dù là Puella Magi thì cũng không nên ở ngoài trễ đến vậy đâu. 

Nghe vậy, Hinata liền giật mình kiểm tra giờ trên điện thoại. Đã 8h kém 5, nếu cô không về nhà ngay, bố mẹ cô sẽ nghi ngờ mất. Cô ngẩng đầu lên, định bụng nói cảm ơn. Tuy nhiên, Emma đã rời đi từ lúc nào chả hay, chỉ để lại mình cô trên con đường vắng tanh. Chẳng suy nghĩ nhiều, Hinata liền vội vã về nhà.