CHAPTER 6

|CHIẾC MŨ PHÂN LOẠI|

"Được rồi. Năm nhất, mời các em đi lối này!" Giọng Hagrid vang lên, tất cả học sinh năm nhất đều tách ra khỏi những học sinh khác trên tàu và đi đến chỗ người nửa khổng lồ.

Khi Ryan, Ron và Harry cùng những học sinh năm nhất khác đi đến, Ryan nhìn thấy một cậu bé tóc vàng nhạt. Cậu bé đang đứng giữa hai cậu bé mập mạp và đang nhìn xung quanh thì quay lại nhìn Ryan. Cậu bé tóc đen túm lấy Ron và Harry, kéo hai người lại gần nhau và nép sau lưng họ.

"Có chuyện gì với thằng bé vậy?" James hỏi.

"Mình biết được thì chết liền." Sirius nhún vai.

"Này!" Ron giật mình nói.

"Ryan, cậu đang làm gì vậy?" Harry hỏi.

"Không có gì đâu, đừng lo lắng, Hazza." Cậu nói và liếc nhìn qua vai Harry, thấy cậu bé tóc vàng không còn nhìn về phía mình nữa.

"Đứa mà thằng bé đang trốn là ai vậy?" Hagrid tự hỏi.

"Harry! Ryan." Giọng Neville khiến ba cậu bé nhìn sang phải và thấy Neville đang đi về phía mình.

"Này Nev." Ryan nói, buông Ron và Harry đang bối rối ra. "Có tìm được Trevor không?" cậu hỏi khi cả hai đi về phía Hagrid.

"Không." Cậu bé đáp với giọng buồn bã.

"Buồn quá." Có người bình luận.

"Đi nào, các em năm nhất, đừng ngại ngùng. Nào nào, nhanh lên nào." Hagrid nói khi bốn cậu bé tiến đến gần ông. "Chào Harry, Ryan, Neville."

"Chào bác Hagrid." Harry chào.

Ron nhìn chằm chằm vào người đàn ông khổng lồ với vẻ kinh ngạc trước kích thước của ông. "Ồ!"

"Được rồi. Hướng này đến chỗ thuyền. Nào, theo ta nào."

Cảnh tiếp theo cho thấy tất cả học sinh năm nhất ngồi xuống thuyền khi nó di chuyển về phía lâu đài. Những vì sao sáng lấp lánh làm mặt hồ sáng lên và tất cả bọn trẻ đều nhìn chằm chằm vào Hogwarts với vẻ kinh ngạc khi chúng đến.

"Wow."

"Tuyệt vời."

Các học sinh bước lên vài bậc thang đá và dừng lại trước hai cánh cửa rất lớn. Trước cửa là một người phụ nữ lớn tuổi mặc váy xanh ngọc lục bảo, đeo kính và vẻ mặt nghiêm nghị.

"Minnie!" James và Sirius reo hò khiến mọi người im lặng. Tuy nhiên, giáo sư biến hình vẫn nở một nụ cười nhẹ trên môi.

"Chào mừng đến với Hogwarts." Người phụ nữ chào đón họ. "Sắp tới, các em sẽ bước qua những cánh cửa này và gia nhập cùng các bạn cùng lớp. Nhưng trước khi vào chỗ ngồi, các em phải được phân loại vào nhà. Đó là Gryffindor, Hufflepuff, Ravenclaw và Slytherin. Trong thời gian các em ở đây, nhà của các em sẽ giống như gia đình của các em. Những chiến thắng của các em sẽ được cộng điểm. Bất kỳ vi phạm nội quy nào cũng sẽ bị trừ điểm. Vào cuối năm học, nhà nào có nhiều điểm nhất sẽ giành được cúp nhà."

Ngay lúc đó, cánh cửa đại sảnh hé mở và Harry nhìn thấy dì Cathy lướt qua khi cánh cửa đóng lại sau lưng bà. Harry hơi bối rối trước vẻ ngoài của dì. Từ trước đến nay, Harry chỉ thấy dì mình mặc quần dài, áo phông và những trang phục thông thường khác để mặc thường ngày. Tối nay, Cathy mặc một chiếc váy hở vai màu nâu đỏ sẫm, tóc xõa sang bên trái và trang điểm nhẹ. Sự khác biệt này khiến Harry và những đứa trẻ khác ngạc nhiên, chúng nhìn chằm chằm khi dì tiến lại gần.

Có người huýt sáo, vài người khác reo hò và huýt sáo trêu chọc Cathy. Cathy mỉm cười và hơi đỏ mặt, trong khi một số cô gái khác có vẻ thực sự ấn tượng với vẻ ngoài của cô.

"Ôi, trông con thật đáng yêu, Cathy." Euphemia nói. "Thấy chưa, sao con không thể ăn mặc như thế này nhỉ."

Lớn lên, Cathy luôn là một cô nàng tomboy, thích ra ngoài chơi hơn là ở nhà. Khi bước vào tuổi thiếu niên, cô trở nên nữ tính hơn, nhưng, khiến mẹ cô rất khó chịu, cô dường như rất ghét váy áo hay bất cứ thứ gì mà cô cho là quá nữ tính.

"Hừ." Cathy đảo mắt trước lời nhận xét của mẹ.

Neville không hề bối rối trước sự ngạc nhiên của cô. Nhưng chủ yếu là vì sự chú ý của cậu đang đổ dồn vào con lưỡng cư trên tay cô.

"Trevor!" cậu bé hét lên khi bước về phía Cathy.

"Này," Remus nói. "Cô ấy tìm thấy con cóc rồi."

"Xin lỗi, Minerva." Cathy vừa nói vừa quỳ xuống bên Neville. "Cậu ấy ở gần vòi nước tại ga tàu." Neville chìa tay ra. "Tốt nhất là con nên giữ cậu ấy lại cho đến khi phân loại xong, Neville ạ."

"Ồ. Được rồi, dì Cathy." Neville nói.

"Là cô ấy!" một cô gái thì thầm. "Catherine Black!"

"Là cô ấy!"

"Ai cơ?"

"Phù Thủy Đỏ!"

"Không đời nào."

"Đúng rồi! Đúng rồi!"

"Họ gọi cô ấy là Scarlet đỏ à?" Marlene hỏi. "Cái gì cơ?"

Regulus và Cathy sững người vì sốc, nhưng không ai để ý.

"Chắc là biệt danh hay bí danh gì đó." Alice đoán. "Cậu biết mà, vì phép thuật của cô ấy là màu đỏ."

Mọi người gật đầu và chấp nhận lời giải thích này mà không hề tranh cãi.

Cathy mỉm cười với những học sinh mới. "Chào các bé cưng của cô. Chào mừng đến với Hogwarts."

"Nếu các em cho phép. Lễ Phân loại sẽ bắt đầu ngay bây giờ." Minerva và Cathy đều quay lại và bước vào cửa.

Ngay khi hai phù thủy rời đi, cô gái tóc vàng nhạt mà Ryan đang trốn lúc trước lên tiếng. "Vậy thì đúng là những gì họ nói trên tàu rồi. Harry Potter đã đến Hogwarts."

"Cậu bé đó trông giống..."

"Ừ." Mọi người xì xào khi thấy chàng trai tóc vàng và nhìn qua nhìn lại giữa anh và gia đình Malfoy.

"Cậu ấy là con trai của Lucius." Severus nói, Lucius ngước nhìn vị hôn thê của mình với vẻ tự hào.

"Harry Potter à?" ai đó thì thầm.

Ánh mắt cậu bé rời khỏi Harry rồi dừng lại ở Ryan.

"Chúng ta bắt đầu thôi." Ryan lẩm bẩm và đảo mắt.

"Chào Orion. Em cứ tưởng năm nay sẽ gặp anh. Tiếc là chúng ta không gặp nhau ở ga tàu."

"Vậy là họ biết nhau rồi." James nói.

"Cậu biết cậu ta à?" Harry hỏi.

"Nó là em họ của tôi." Ryan miễn cưỡng nói.

"Có lý." Sirius gật đầu.

"Cậu ấy có họ hàng với chúng ta à?"

"Không, chỉ mình tôi. Mẹ nó là dì tôi bên nội." Ryan giải thích. "Vậy là cậu thoát khỏi số phận phải làm họ hàng với nó rồi."

"Đây là Crabbe và Goyle." Cậu bé nói và giới thiệu hai cậu con trai lực lưỡng bên cạnh. "Còn tao là Malfoy. Draco Malfoy."

"Chúa ơi, chúng sinh sôi nảy nở quá!" Ai đó ở bàn Gryffindor hét lên khiến mọi người, trừ Slytherin, bật cười.

Ron ho nhẹ, nhưng thực ra là cậu đang cố giấu tiếng cười khúc khích. "Mày thấy tên tao buồn cười chứ? Tao không cần phải hỏi tên mày. Tóc đỏ và mặc áo choàng cũ à? Mày chắc chắn là người nhà Weasley. Rồi mày sẽ thấy có những gia đình phù thủy tốt hơn những gia đình khác. Mày không muốn kết bạn với những người không tốt đâu. Tao có thể giúp mày."

"Mình không thích thằng nhóc đó." Arthur nói, trừng mắt nhìn cậu bé trên màn hình.

"Arthur--"

"Tiếc là tương lai của gia đình ông lại ảm đạm." Abraxas Malfoy nói một cách tự mãn.

Arthur Weasley cố gắng đứng dậy nhưng Gideon và Fabian đã giữ ông lại.

"Nào, nào." Dumbledore vỗ tay. "Chúng ta đừng cãi nhau nữa."

Draco chìa tay ra và Harry chỉ liếc nhìn một cái rồi quay sang Draco.

"Tôi nghĩ mình có thể tự nhận ra sai lầm, cảm ơn."

"Câu trả lời hay lắm." Lily gật đầu tán thành. Các học sinh khác cũng đồng tình với Lily và một số người vỗ tay trước câu trả lời của cậu.

"Đúng là con trai mình mà!" Ryan nói, vòng tay ôm lấy Ron và Harry. "Mình biết là mình thích cậu mà."

"Anh họ..."

"Xin lỗi Draco, anh đã có đủ bạn bè rồi." Ryan mỉm cười.

"Thằng nhóc này hơi kỳ lạ, nhưng phải thừa nhận là nó không đến nỗi tệ. Càng ngày càng thấy thích." Sirius nói. Ba tên cướp còn lại gật đầu đồng tình.

Cathy và Minerva quay lại với nhóm bạn, nhưng tiếng cửa mở nhẹ đến nỗi gần như không gây ra tiếng động. Draco không hề hay biết họ đang đến gần, mặt đỏ bừng vì xấu hổ và tức giận.

"Nếu tao là mày, Potter, tao sẽ cẩn thận đấy," cậu ta nói chậm rãi. "Nếu mày không lịch sự hơn một chút, mày cũng sẽ đi theo con đường của bố mẹ mày thôi. Họ cũng chẳng biết điều gì là tốt cho họ đâu. Mày mà giao du với bọn vô lại như nhà Weasley thì sẽ bị ảnh hưởng đấy."

"Đứa trẻ hư hỏng!" Augusta Longbottom hét lên.

"Đồ khốn nạn." James chửi Draco.

Fleamont và Euphemia nhìn nhau đầy tức giận trước những gì thằng bé vừa nói.

"Ôi trời." Remus thốt lên, trong khi Cathy trên màn hình tỏ vẻ tức giận trước những lời Draco nói.

"Ồ, thế này thì hay rồi." Ryan nói,

Mọi người im bặt và Draco cười toe toét tự mãn, không hề biết Cathy đang đứng sau lưng mình với vẻ mặt u ám. Minerva hắng giọng và Draco quay lại nhìn hai phù thủy với vẻ mặt kinh ngạc. Ánh mắt cậu dừng lại ở Cathy.

"Dì Cathy--" Draco cố gắng nói.

"Là Giáo sư Potter của cậu đấy, Shirley Temple." Cathy nhận xét. "Giờ thì quay lại với mấy đứa trẻ khác trước khi tôi lôi cậu đến đó bằng cái đỉnh đầu của cậu."

Rất đông người cười vang và cổ vũ cho Cathy. Thậm chí một số Slytherin cũng cười mà không hiểu hết ý nghĩa của việc nhắc đến Shirley Temple.

Vài người khúc khích cười khi Draco, Crabbe và Goyle quay lại chỗ những học sinh khác. Nét mặt Cathy chuyển sang tươi tắn hơn khi cô mỉm cười với những học sinh còn lại.

"Chúng ta đã sẵn sàng đón các em rồi. Đi theo chúng ta."

Minerva và Cathy dẫn đầu các học sinh vào đại sảnh khi cánh cửa mở toang lần này. Các học sinh nhìn quanh, kinh ngạc trước mọi thứ xung quanh. Những học sinh lớn tuổi hơn ngồi trên bốn chiếc bàn lớn được bày biện bằng những chiếc đĩa vàng lấp lánh, và cuối bàn là một chiếc bàn dành cho các giáo viên của Hogwarts.

"Trần nhà không phải là thật. Nó trông giống như bầu trời đêm vậy." Hermione nói khi mọi người ngước lên nhìn hàng trăm ngọn nến lơ lửng trên bầu trời đêm. "Mình đã đọc về nó trong cuốn Hogwarts, Một Lịch Sử."

"Các em vui lòng đợi ở đây nhé?" Minerva nói với các học sinh khi cô đi đến, mang theo một chiếc ghế đẩu và đặt một chiếc mũ phù thủy nhọn hoắt cũ kỹ, bám đầy bụi.

"Giờ thì, trước khi chúng ta bắt đầu..." Cathy nói. "Giáo sư Dumbledore bảo ta nói vài lời."

Vị phù thủy già gật đầu với Cathy khi cô rút ra một tờ giấy, mở ra đọc hướng dẫn.

"Chỉ là vài thông báo đầu năm học mà ông ấy muốn ta thông báo." Cathy vừa nói vừa lướt qua lá thư. "Các em năm nhất, xin lưu ý... rằng Rừng Tối bị nghiêm cấm đối với tất cả học sinh. Trừ khi các em bị phạt cấm túc với thầy Filch và thầy Hagrid, nếu không chúng ta sẽ cho các em vào đó mà không hề chuẩn bị và không có người giám sát."

"Câu chuyện có thật." Cathy nói và một số khán giả gật đầu.

"Cái gì?" Hermione và những người khác trợn tròn mắt vì sốc.

"Ồ phải rồi." Cathy tiếp tục. "Trong đó có lũ nhện khổng lồ sẽ ăn sạch mặt các em đấy! Còn có cả nhân mã nữa. Các em đã bao giờ bị nhân mã đá chưa? Nói cho các em biết nào, mấy đứa nhóc, các em sẽ không bao giờ quay lại đâu."

Nhiều người cười khúc khích khi Cathy trông có vẻ tự hào về bản thân tương lai của mình. Fleamont bật cười trước những trò đùa của con gái mình, trong khi hầu hết những phù thủy thuần chủng đều cảm thấy rằng với tư cách là một giáo sư Hogwarts, cô nên cư xử chuyên nghiệp hơn.

Tiếng cười lớn nhất đến từ các giáo viên, Giáo sư Dumbledore và Slughorn vừa cười vừa ho, trong khi các giáo viên khác cũng cười khúc khích và cười khúc khích.

"Kể cho họ nghe về lũ quỷ đi." Giáo sư Flitwick bảo cô.

"Ồ, ừ, ừ. Có quỷ ở trong đó đấy. Các em sẽ bị nhập đấy, quay lại lâu đài và sẽ bị như thế này." Cathy nhăn mặt và nhắm một mắt lại.

Trong khi các học sinh năm nhất trông có vẻ sợ hãi, những học sinh khác lại cười khúc khích trước toàn bộ màn trình diễn của Cathy.

"Tiếp theo," Cathy nhìn lại tờ giấy, "giám thị của chúng ta, thầy Filch, đã yêu cầu ta nhắc nhở các em rằng hành lang tầng ba là nơi cấm tuyệt đối với bất kỳ ai không muốn chết một cách đau đớn nhất."

"Hành lang tầng ba à?" Regulus trông có vẻ bối rối, giống như mọi người. "Tại sao hành lang tầng ba lại bị cấm?"

"Ta không biết, thưa trò Black." Dumbledore nói. "Có lẽ ta đang cất đồ ngọt."

Một số người bật cười trước câu nói đùa, nhưng hầu hết đều tỏ ra nghiêm túc, muốn biết câu trả lời.

Trong khi các học sinh năm nhất và những học sinh khác nhìn nhau với vẻ lo lắng và bồn chồn, Cathy quay lại và thấy Giáo sư McGonagall nhìn mình với ánh mắt khó chịu.

"Cái gì?"

Minerva nói, bước qua Cathy và Cathy bước đến bàn giáo viên và ngồi xuống cạnh Giáo sư Sprout.

"Cảm ơn cô." Minerva nói và mở một cuộn giấy da. "Khi ta gọi tên các em, các em sẽ bước ra. Ta sẽ đặt Mũ Phân loại lên đầu các em... và các em sẽ được phân vào Nhà. Hermione Granger."

"Ồ, không. Được rồi, thư giãn đi." Hermione thì thầm với chính mình khi cô đi ngang qua những học sinh khác trên đường đến chỗ Giáo sư McGonagall.

"Cái đó, mình nói cho cậu biết nhé." Ron lẩm bẩm với Harry và Ryan.

Chiếc mũ được đặt lên đầu Hermione, những nếp nhăn trên mũ tạo thành một khuôn mặt. "À, đúng rồi. Ừm, đúng rồi. Được rồi. Gryffindor!"

Những người ở bàn Gryffindor cổ vũ cho Hermione.

Hermione trông thật hạnh phúc khi cả bàn nhà Gryffindor vỗ tay và reo hò cổ vũ. Giáo sư McGonagall bỏ mũ ra và cô bé nhảy xuống nhà Sư Tử.

"Draco Malfoy." Giáo sư McGonagall đọc tiếp.

Malfoy vênh váo bước tới khi tên cậu được gọi và chiếc mũ vừa chạm đầu cậu đã hét lên, "Slytherin!"

Nhà Malfoy vỗ tay và nhà Slytherin cổ vũ cho Draco.

"Mọi phù thủy xấu xa đều vào nhà Slytherin." Ron thì thầm.

"Đó là một quan điểm định kiến." Rabastan nói.

"Thật vậy sao?" James hỏi.

"Không phải ai ở Slytherin cũng xấu xa." Regulus nói rồi nhìn Peter Pettigrew. "Cũng giống như không phải tất cả học sinh Gryffindor đều dũng cảm."

"Điều đó có nghĩa là gì?" Sirius hỏi.

"Anh muốn hiểu thế nào thì hiểu."

"Này, mình không thích điều đó." Ryan nói với vẻ phòng thủ. "Hầu hết những người bên bố mình đều ở nhà Slytherin."

"Chẳng phải cậu có người thân đang ở Azkaban vì tội giết người hàng loạt sao?" Ron hỏi.

Ryan im lặng nhìn Ron vài giây. "Ừ. Ý cậu là sao?" Ryan hỏi khi Harry nhìn anh họ mình với vẻ hoài nghi.

Một số người nhà Slytherin cười trong khi những người còn lại và gia đình Black gật đầu tán thành.

"Susan Bones."

Harry ngước nhìn cô gái tóc đỏ đang bước đến chiếc mũ phân loại trước khi nhìn dì mình. Cathy chăm chú quan sát cô gái tóc đỏ trong khi cô nhấp một ngụm rượu. Cô dịch sang phải và bắt đầu nói chuyện với một giáo sư có mái tóc đen bết dầu, mũi khoằm và nước da tái nhợt. Mọi chuyện xảy ra rất đột ngột. Giáo sư mũi khoằm nhìn xuyên qua chiếc khăn xếp của Quirrell, nhìn thẳng vào mắt Harry, và một cơn đau nhói, nóng rát lan dọc vết sẹo trên trán Harry.

"Snivellus." James gọi khiến Sirius và Peter bật cười.

"Ai vậy?" Euphemia hỏi.

"Đó là Sev." Cathy nói và chỉ vào cậu bé đang ngồi cùng những học sinh Slytherin khác.

"Sao James lại gọi cậu ấy... Snivels à?" Fleamont hỏi.

"Snivellus." Cathy sửa lại. "Còn nhớ những lá thư bố nhận được năm ngoái về vụ bắt nạt James năm ngoái không? Phải. Đó là người mà ảnh đã bắt nạt."

"Ái!" Harry vỗ tay vào đầu "Ái!"

"Cái gì vậy?" James hỏi.

"Harry, có chuyện gì vậy?" Ron hỏi.

"Không có gì. Không có gì, mình ổn." Harry nói, nhìn lại giáo viên, người đang quay lại nói chuyện với Cathy.

"Để xem nào... Ta biết rồi! Hufflepuff!"

"Ronald Weasley." Giáo sư McGonagall tuyên bố.

Ron nuốt nước bọt rồi bước đến ngồi xuống ghế trước khi chiếc nón phân loại được đặt lên đầu. "Ha, lại thêm một Weasley nữa! Ta biết phải làm gì với nhóc rồi. Gryffindor!"

Molly và Arthur mỉm cười với cậu con trai tương lai của họ trong khi Gideon và Fabian cổ vũ cho cháu trai của họ.

Ron thở phào nhẹ nhõm trước khi bước xuống cùng các anh trai và những học sinh Gryffindor khác.

"Harry Potter."

Khi Harry bước tới, những tiếng xì xào bỗng nhiên vang lên như những ngọn lửa nhỏ tí tách khắp hành lang.

"Potter, cô ấy nói vậy à?"

"Harry Potter à?"

Điều cuối cùng Harry nhìn thấy trước khi chiếc mũ sụp xuống che mất mắt là cả hành lang đầy những người đang cố gắng nhìn cho rõ. Giây tiếp theo, cậu nhìn vào khoảng tối đen bên trong chiếc mũ. Cậu chờ đợi.

"Hừm, khó lắm, khó lắm." Chiếc nón phân loại lẩm bẩm. "Ta thấy nhóc cũng can đảm đấy chứ. Cũng không đến nỗi tệ. Có tài năng, ồ, đúng rồi. Và khao khát chứng tỏ bản thân. Nhưng biết xếp nhóc vào đâu đây?"

"Sao lâu thế?" James tự hỏi.

"Không phải Slytherin, không phải Slytherin!" Harry tự nhủ hết lần này đến lần khác.

"Không phải Slytherin hả? Nhóc chắc chứ?" Chiếc nón phân loại nói. "Nhóc có thể trở nên vĩ đại, nhóc biết đấy. Tất cả đều ở đây, trong đầu nhóc. Và Slytherin sẽ giúp nhóc trên con đường đến với sự vĩ đại, không còn nghi ngờ gì nữa. Không sao chứ? Nếu nhóc chắc chắn thì sao?"

"Không đời nào." James lo lắng nói. Euphemia cũng tỏ vẻ lo lắng, trong khi Cathy và Fleamont thì tỏ ra thờ ơ.

"Làm ơn, đừng." Harry thì thầm.

"Tốt hơn là... Gryffindor!" Harry mỉm cười nhẹ nhõm khi đi xuống gặp Ron và những học sinh năm nhất khác.

"Ôi, tạ ơn Merlin!" James thở phào nhẹ nhõm khi bộ tứ đạo tặc và những người còn lại ở Gryffindor cổ vũ cho con trai của James và Lily.

"Orion Black." Giáo sư McGonagall đọc to.

Ryan bước tới trong khi mọi người lại thì thầm với nhau.

"Cathy, có vẻ như đến lượt con trai của con rồi rồi." Fleamont nói với con gái mình.

"Black?"

"Đó là con trai của Giáo sư Potter phải không?"

Ryan ngồi xuống và chiếc mũ được đặt lên đầu cậu.

"Hừm. Khó nhằn, khó nhằn, khó nhằn." Chiếc nón phân loại lẩm bẩm. "Không sợ hãi nhiều, can đảm lắm, đầu óc minh mẫn... vậy nhóc nên đi đâu?"

Ryan nháy mắt với Harry đang quan sát. Cậu chắp hai tay lại với nhau và một quả cầu ma thuật nhỏ màu vàng kim phát sáng giữa khoảng không, và cậu cử động các ngón tay một cách nhịp nhàng như thể đang vuốt ve thứ gì đó.

"Đó là Ma thuật Hỗn mang!" Ai đó chỉ ra với vẻ phấn khích.

Những người thuần huyết đều kinh ngạc nhìn. Cathy không chỉ là một Chaos Castor mà bằng cách nào đó, cô còn có thể truyền lại năng lực của mình cho con cái.

"Ta sẽ đưa nhóc vào Nhà...Targaryen!"

"Cái quái gì thế kia?" Sirius thắc mắc.

"Hả?"

"Nó vừa nói gì cơ?"

Mọi người đều tỏ vẻ bối rối và nhìn chằm chằm vào Ryan, người đang cười khúc khích và cười thầm. Giáo sư McGonagall liếc nhìn từ bên cạnh và thấy Ryan đang sử dụng một chút phép thuật hỗn loạn trong lòng bàn tay.

Giáo sư biến hình nhìn Cathy, người đang mỉm cười nhẹ nhưng nhanh chóng lau đi vẻ mặt. "Ryan."

"Xin lỗi." Ryan mỉm cười và để phép thuật hỗn loạn biến mất.

James và Sirius bật cười khi chứng kiến ​​cảnh tượng đó.

Chiếc nón phân loại bối rối trước khi nhảy lên và đập nhẹ vào đầu Ryan như thể muốn đánh cậu. "Giờ thì, chắc không còn nơi nào tốt hơn cho nhóc ngoài... Gryffindor!"

Mọi người ở Gryffindor reo hò khi con trai cả của Nhà Black bước xuống ngồi cùng Harry, Ron và Neville.

"Đúng vậy!" Sirius nắm chặt tay trong niềm vui sướng trong khi Cathy chỉ mỉm cười.

"Mời các em chú ý." Thầy hiệu trưởng lên tiếng. "Bữa tiệc bắt đầu nào."

Ngay lập tức, những chiếc đĩa trống trơn giờ chất đầy thức ăn. Harry kinh ngạc nhìn chằm chằm, cậu chưa bao giờ thấy nhiều món mình thích ăn trên cùng một bàn như vậy: thịt bò nướng, gà nướng, sườn heo và sườn cừu, xúc xích, thịt xông khói và bít tết, khoai tây luộc, khoai tây nướng, khoai tây chiên, bánh pudding Yorkshire, đậu Hà Lan, cà rốt, nước sốt thịt, tương cà, và, không hiểu sao, cả kẹo bạc hà nữa.

"Ồ." Ron thốt lên kinh ngạc.

"Tớ mang trong mình nửa dòng máu." Một cậu bé nói bằng giọng Ireland. "Bố tớ là Muggle. Mẹ là phù thủy. Bố tớ hơi sốc khi biết chuyện."

Harry nhìn lên bàn giáo viên và thấy Cathy vẫn đang nói chuyện với người đàn ông tóc đen.

"Percy," Harry nghiêng người về phía anh cả nhà Weasley, "Giáo sư đang nói chuyện với dì em là ai vậy?"

"Snivellus." James cười khúc khích.

Percy ngước lên và thấy Harry đang nói về điều gì. "Giáo sư Snape, chủ nhiệm nhà Slytherin.

"Ổng dạy môn gì?" Harry hỏi.

"Độc dược. Nhưng ổng mê Nghệ thuật Hắc ám. Ổng đã theo đuổi công việc của Giáo sư Quirrell nhiều năm rồi."

Tiếp theo, những hồn ma của lâu đài bay xuống, lơ lửng khắp Đại Sảnh Đường.

"Xin chào! Bạn khỏe không?"

"Chào mừng đến với Gryffindor." Hồn ma Gryffindor nói.

"Ngài Nick!" một số học sinh nhà Gryffindor reo hò.

Tiếp theo, một bóng ma phủ đầy máu xám bạc lướt qua bàn Slytherin.

"Là Nam tước Đẫm Máu!" một cô gái lớn tiếng nói.

"Chào ngài Nicholas." Percy chào. "Chúc ngài một mùa hè vui vẻ?"

"Buồn thảm quá. Một lần nữa, yêu cầu tham gia Hội Săn Không Đầu của ta lại bị từ chối." Bóng ma phàn nàn.

"Cháu biết ngài." Ron líu lo. "Ngài là Nick Suýt Mất Đầu."

"Ta thích gọi Ngài Nicholas hơn, nếu cháu không phiền."

"Suýt Mất Đầu?" Hermione lặp lại. "Làm sao ngài có thể suýt mất đầu được?"

Ngài Nicholas trông cực kỳ bực bội, như thể cuộc trò chuyện ngắn ngủi của họ không diễn ra theo đúng ý ông.

"Như thế này," ông nói một cách cáu kỉnh. Ông nắm lấy tai trái và kéo. Cả cái đầu của ông văng khỏi cổ và rơi xuống vai như thể nó bị gắn vào một cái bản lề. Rõ ràng là có kẻ đã cố chặt đầu ông, nhưng không làm đúng cách.

"Điều đó không bao giờ làm tôi hết thấy ghê tởm." Dorcas rên rỉ.

Nhìn vẻ mặt sững sờ của mọi người, Nick Suýt Mất Đầu ngửa cổ ra sau, hài lòng.

Cảnh phim sau đó chuyển sang Percy Weasley đang dẫn đầu những học sinh năm nhất nhà Gryffindor đi qua lâu đài. "Các em nhà Gryffindor, xin hãy đi theo tôi. Đi theo tôi. Cảm ơn."

"Ravenclaw, đi theo tôi. Lối này." Một giọng nói khác của Huynh trưởng vang lên trong hành lang.

"Đây là đường ngắn nhất đến ký túc xá." Percy thông báo. "Hãy chú ý đến cầu thang. Chúng hay thay đổi. Đi theo tôi, đi theo tôi. Nhanh lên nào, nào. Đi nào."

"Bức tranh đó đang chuyển động." Ron chỉ.

"Nhìn bức tranh đó kìa." Ryan nói.

"Mình nghĩ cô ấy thích cậu đấy." Harry nói đùa khiến ba cậu bé cười phá lên.

"Nhìn kìa!"

"Cô gái đó là ai?"

"Chào mừng đến với Hogwarts." Một người đàn ông trong bức tranh nói.

"Đó là ai?"

"Mật khẩu?" Percy dừng lại trước bức tranh vẽ bà béo.

"Caput Draconis." Percy nói. Cánh cửa bật mở và Percy dẫn họ vào phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor.

"Wow." Ai đó thốt lên.

"Mọi người theo tôi. Bám sát nhé. Nhanh lên, nào. Tập trung lại đây. Chào mừng đến với phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor. Ký túc xá nam ở tầng trên bên trái. Ký túc xá nữ cũng ở bên phải. Đồ đạc của các em đã được mang lên rồi."

Những cảnh tiếp theo bắt đầu với ký túc xá nam. Máy quay chuyển từ Ron sang Neville rồi đến Ryan trước khi hiện ra chiếc giường trống không của Harry. Góc nhìn di chuyển lên trên và cho thấy Harry đang ngồi bên cửa sổ với Hedwig nhìn chằm chằm ra hồ.

Harry nhìn lại phòng mình khi nghe thấy Ryan đang xới chăn và ngồi dậy. "Chào buổi sáng." Harry thì thầm.

Ryan mở miệng nhưng những lời phát ra bị nghẹn lại và líu nhíu như thể có thứ gì đó trong miệng cậu ấy.

"Nó bị sao vậy?" Cathy thắc mắc.

Harry trông có vẻ bối rối. "Cái gì?"

Ryan giơ một ngón tay lên và rút ra một vật bằng nhựa hình chữ C màu xanh từ miệng cậu ta. "Mình hỏi cậu đang làm gì ở đây vậy?"

"Chắc là tớ thấy phấn khích." Harry nhún vai. Ánh mắt cậu chuyển từ Ryan sang vật trên tay mình. "Cái gì vậy?"

"Là bảo vệ ca đêm, tớ bị nghiến răng." Ryan nói với anh họ.

"Đó có phải là một loại bệnh không?" James hỏi.

"Cái gì thế?"

"Tôi nghiến răng khi ngủ." Ryan nói. Cậu ta đặt miếng bảo vệ đêm trở lại miệng và nói gì đó giống như chúc ngủ ngon.

"Orion, anh cũng bị bệnh giống thằng bé đó." Walburga nói.

Người đứng đầu gia tộc Black gật đầu. "Ông nội anh cũng vậy. Anh đoán là do di truyền."

James quay sang người bạn thân nhất của mình. "Sirius..."

"Mình đã từng ngủ lại nhà cậu rồi đấy. Cậu có thấy mình nghiến răng bao giờ chưa?" Sirius nói với vẻ phòng thủ.

"Không, nhưng mình cũng chưa bao giờ thấy cậu nói tiếng Pháp." James đáp.

Cảnh tiếp theo cho thấy Harry và Ron chạy vào lớp Biến Hình. Mọi người đã ngồi vào bàn học và viết bài khi Ron và Harry dừng lại, thở hổn hển. Trước mặt họ là một con mèo đang ngồi trên bàn của Giáo sư McGonagall.

"Đến rồi!" Ron thở hổn hển. "Cậu có thể tưởng tượng được vẻ mặt của cô McGonagall nếu chúng ta đến muộn không?"

"Ôi không." Remus nói.

Con mèo đang ngồi bỗng nhảy lên không trung và biến thành Giáo viên Nhà của chúng, người bước về phía hai người không chút do dự.

"Thật tuyệt vời!" Ron thốt lên.

"Cảm ơn em vì lời nhận xét đó." Giáo sư McGonagall nói. "Sẽ tốt hơn nếu ta biến Potter và em thành một chiếc đồng hồ. Như vậy thì một trong hai em có thể đến đúng giờ."

"Chúng em bị lạc." Harry nói.

"Vậy thì có lẽ nên dùng bản đồ? Ta tin là các em không cần bản đồ để tìm chỗ ngồi đâu."

Harry và Ron tiến về phía chỗ ngồi cạnh Ryan và ngồi xuống. "Sao cậu không đợi tụi mình?"

"Ngày đầu tiên mình sẽ không đến muộn đâu." Ryan nói. "Xin lỗi."

"Hợp lý." Remus gật đầu.

"Chấp nhận được." Cathy đồng ý.

"Sao cậu đến đây nhanh thế?" Ron hỏi. "Cậu dậy muộn hơn bọn mình mà."

Ryan không trả lời mà chỉ mỉm cười.

Cảnh tiếp theo chuyển sang tiết học tiếp theo. Tất cả học sinh năm nhất đang ngồi vào bàn trò chuyện thì cánh cửa hầm ngục bật mở, tạo ra một tiếng động lớn khi va vào tường trước khi đóng sầm lại.

"Sẽ không có chuyện vung đũa phép ngớ ngẩn hay đọc thần chú ngớ ngẩn nào trong lớp này đâu." Snape nói khi bước lên phía trước lớp và đứng đó. "Vì vậy, ta không nghĩ nhiều người trong số các em sẽ trân trọng... khoa học tinh tế và nghệ thuật chính xác của việc pha chế độc dược."

"Ồ, mày đúng là một giáo viên vui tính." James chế giễu.

"Tuy nhiên, với một số ít người... có thiên hướng... ta có thể dạy các em cách mê hoặc tâm trí... và trói buộc các giác quan. Ta có thể chỉ cho các em cách đóng chai danh vọng... pha chế vinh quang và thậm chí ngăn chặn cái chết." Harry đang bận rộn ghi chép lại tất cả những gì Snape nói thì giáo sư Độc dược nhìn xuống cậu. "Mà này, biết đâu một số người trong các em đã đến Hogwarts với những năng lực... đáng gờm đến mức các em cảm thấy đủ tự tin... để không phải bận tâm."

"Nó đang ghi chép lại những gì mày nói." James gắt lên với Severus.

"Tao đâu có làm gì con trai mày đâu, đúng không?" Severus đáp trả.

"Mày--"

"James!" Euphemia ngắt lời con trai. "Im lặng đi!"

James trông có vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn nghe lời mẹ.

Ryan huých Harry, cậu ngước lên và thấy Snape đang nhìn mình với vẻ khó chịu. "Trò Potter. Người nổi tiếng mới của chúng ta. Ta sẽ được gì nếu thêm rễ cây lan nhật quang vào nước ngải tây?"

Harry nhìn giáo sư với vẻ mặt nghi ngờ, trong khi Hermione giơ tay lên cao. Một làn gió thoảng qua mặt Harry, cậu chớp mắt và nhìn xuống. Trên vở của cậu, dòng chữ "Uống thuốc của Tử thần Sống" được viết nguệch ngoạc bằng mực ướt.

"Ai đã viết điều đó?" Frank hỏi.

"Trò không biết à?" Snape hỏi.

"Uống thuốc của Tử thần Sống." Harry trả lời.

Snape trông có vẻ ngạc nhiên nhưng lập tức lấy lại vẻ mặt. "Thử lại lần nữa xem. Trò sẽ tìm ở đâu nếu ta bảo trò tìm một khối bezoar?"

"Sao nó lại nhắm vào Harry thế?" James thắc mắc.

"Em cũng tự hỏi tại sao." Cathy lẩm bẩm.

"Ừm..." Harry hơi cúi mắt xuống và tìm thấy một câu trả lời khác được viết vội. "Dạ dày dê thưa thầy?"

"Ai đang viết vậy?" Remus hỏi.

"Sự khác biệt giữa mũ thầy tu và cây ban sói là gì?" Snape hỏi ngay.

Tiếp theo là dòng chữ "Cùng một thứ". "Chúng là cùng một thứ à?" Harry hỏi.

"Ước gì mình có chúng trong kỳ thi." Sirius thở dài.

"Cây ban sói còn có tên gọi nào khác nữa không?"

"Cây phụ tử." Harry hỏi sau khi tìm lại được câu trả lời trên vở.

Snape nhìn Harry với vẻ khó chịu rồi ngẩng lên nói với cả lớp. "Sao các em không viết lại?"

Bỗng nhiên có tiếng lục lọi bút lông và giấy da. Ẩn sau tiếng ồn ào, Harry nhìn vở của mình và nhận ra Ryan đã viết xong vở của mình. Nhìn vở của anh họ và vở của mình, cậu nhận thấy nét chữ của anh họ và nét chữ được viết vội trên vở của cậu ấy giống hệt nhau.

"Không thể nào!" Peter kêu lên.

"Không có gì." Ryan nói.

"Sao cơ?"

"Suỵt!" Ryan nhìn Snape bước tới, đặt tay lên bàn Ryan và nhìn chằm chằm xuống cậu bé. "Giáo sư?"

"Ta hy vọng các em hiểu rằng phép thuật và gian lận trong lớp ta sẽ khiến các em tự động trượt."

"Ồ không," Lucius nói. "Cậu ta biết mà."

"Hiểu rồi." Ryan mỉm cười.

Ngay khi Snape quay lại, Ryan cười thầm sau lưng cậu. Snape nhanh chóng quay lại và Ryan lấy lại vẻ mặt bình tĩnh. Snape nheo mắt nhìn cậu bé rồi quay đi.