giai đoạn 2: thời kỳ bệnh lý

giai đoạn đầu

thời kỳ ủ bệnh và tiềm tàng

---

một trong những bóng đèn trắng trong lớp đang nhấp nháy liên tục.

minghao chăm chú nhìn vào ánh sáng ấy, tay chống lên má trong khi nghe tiếng cọ xát của cây bút lông giáo viên đang viết trên bảng và giọng nói mơ hồ từ xa vọng lại.

bên cạnh, seokmin viết nhanh như thể đang cố đuổi kịp tốc độ giảng bài của thầy, vì cậu ta luôn bị phân tâm và cuối cùng quên mất việc ghi chép.

phía trước, mingyu đang bận rộn với việc gì đó không liên quan đến lớp học. minghao biết điều này vì từ chỗ ngồi phía sau của mình, cậu có thể nhìn thấy mọi thứ mà bạn thân mình đang làm. cậu thậm chí có thể chép bài từ mingyu, ngoại trừ việc minghao thường có điểm cao hơn nên không cần phải nhìn vào bài kiểm tra của bạn thân mình.

nhưng nhiều khi, minghao lại để tâm trí lơ đãng khỏi bài giảng và chuyển sang quan sát những gì mingyu đang làm. hầu hết những lần mà chàng trai với làn da rám nắng không tập trung vào lớp học là khi anh bắt đầu vẽ.

đó là sở thích của anh và anh rất giỏi trong việc này. minghao không bao giờ mệt mỏi khi khen ngợi tài năng của mingyu, dù mingyu thường bảo rằng tài năng của minghao mới là vô song.

minghao thích vẽ tranh còn mingyu chỉ thích vẽ phác thảo nên cả hai đều có năng khiếu về nghệ thuật, một người với những bức tranh đầy sắc màu, người kia với những nét vẽ không màu.

minghao tự hỏi tại sao mình lại phải bận tâm đến như vậy? mingyu chưa bao giờ vẽ cậu, thực tế là anh cũng chưa từng vẽ tặng ai một bức tranh lấy cảm hứng từ ai đó. đây là lần đầu tiên mingyu làm điều gì đó như thế này, nhưng cũng dễ hiểu thôi.

minghao tiếp tục nhìn chằm chằm vào bức vẽ, bức tranh càng trở nên rõ nét hơn khi mingyu chăm chút cho các chi tiết. giống như bài thơ anh viết vậy, một gương mặt ngây thơ và trong sáng. một gương mặt xinh đẹp có thể chữa lành tâm hồn.

cậu không bao giờ có thể tưởng tượng rằng đó là kiểu người mà mingyu thích, vì mingyu luôn nhấn mạnh rằng đôi chân dài phải là đặc điểm nổi bật nhất mà mẫu người lý tưởng của anh sở hữu và người đó phải có sự kết hợp giữa vẻ dễ thương và gợi cảm.

cậu bé trong bức vẽ có thể dễ thương, nhưng không mang lại cảm giác là một người có thể toát lên sự gợi cảm tự nhiên mà không cần cố gắng.

liệu cậu ấy có đôi chân dài như mingyu thích không? cậu ấy có đủ mạnh mẽ để chịu đựng sự bướng bỉnh của mingyu chứ? cậu ấy có kiên nhẫn để xử lý sự vụng về thường xuyên của anh ấy không?

mingyu thêm chút ánh sáng lấp lánh vào đôi mắt trong bức vẽ, nhưng anh đột ngột dừng lại. anh liếc nhìn qua vai phía sau mình, và nhận ra rằng minghao đang chăm chú nhìn bức tranh của mình.

anh định mở miệng phàn nàn hay tìm lời bào chữa, nhưng những lời nói ấy lại nghẹn lại trước khi kịp thốt ra.

ánh mắt của minghao hướng về phía anh. chúng lạnh lùng, u ám, một chút cảm xúc cũng không có. đôi mắt nâu sắc sảo và đậm sắc hơn thường ngày. có điều gì đó trong ánh mắt ấy khiến mingyu cảm thấy vô cùng bất an. cảm giác đó không hề tan biến ngay cả khi minghao quay đi và bắt đầu lơ đễnh chép lại những gì thầy giáo viết trên bảng.

dạo gần đây, minghao thường nở nụ cười mỗi khi ánh mắt hai người chạm nhau, nhưng lần này, tất cả những gì anh nhận lại chỉ là một cái nhìn lạnh lẽo. một vết xước mà chính anh vô tình gây ra nhưng anh không hề hay biết.

mingyu đã gieo mầm mống bất hòa vào lòng minghao. những bông hoa đã bắt đầu nảy nở trên từng sợi dây trong tim cậu, trên từng mô phổi của cậu. chúng đã ở đó rồi, và chẳng mấy chốc sẽ bắt đầu rực nở.

---

có lẽ minghao có thể giả vờ không biết mặc dù đã có dấu hiệu rõ ràng, nhưng vì mingyu vẫn không nhận ra điều đó nên cậu có thể giả vờ như không bị tổn thương.

điều này càng dễ dàng hơn khi mingyu vẫn giữ thái độ thân thiện với cậu như trước đây, không có gì thay đổi cả.

và mingyu cũng không đề cập đến điều gì với minghao nữa.

tại sao lại như vậy nhỉ?

có vẻ như seokmin đã biết điều đó từ trước. nó đau hơn hay ít đớn hơn? đôi khi nỗi đau không thể đo lường được mà chỉ có thể cảm nhận.

tại sao mingyu không nói cho cậu biết? cậu là bạn thân nhất của mingyu cơ mà (ít nhất là như vậy), là người được anh chia sẻ mọi bí mật mà (trước đây), và giờ đây mingyu lại không thông báo cho cậu biết một việc quan trọng như việc anh đang thích người khác.

minghao không biết đó là lợi thế hay sự thất vọng nữa. cậu có thể đã nhận ra từ một bài thơ ngớ ngẩn hay một bức vẽ, nhưng cậu không biết rõ về người đó, cả về diện mạo hay giọng nói của người đó. cậu không biết thực sự mingyu cảm thấy thế nào về bản thân mình.

cậu hoàn toàn bị bất ngờ bởi sự bình thản đó của anh, và việc mingyu không nhắc đến khi có nhiều dấu hiệu cho thấy anh đang có cảm tình với người khác khiến minghao cảm thấy rối bời.

minghao nhận ra rằng mình không thiếu thông tin. mingyu rõ ràng có tất cả dấu hiệu của một người đang yêu thầm, chỉ muốn giữ cảm xúc của mình trong thinh lặng. minghao hiểu điều đó vì chính cậu cũng đang trong tình trạng tương tự. cậu đã ưu tiên mingyu, nhưng giờ mingyu lại dành sự quan tâm của mình cho người khác.

---

cậu đứng trên vỉa hè, nhìn đồng hồ, mắt lướt sang các tốp học sinh đi qua nhưng không thấy mingyu đâu cả. mingyu đã hứa với cậu về thời gian rời khỏi câu lạc bộ âm nhạc, và vì vậy minghao đã chờ đợi.

minghao đã nói rằng cậu sẽ chờ đợi, cậu sẽ ở lại trường cho đến khi mingyu hoàn thành xong các hoạt động câu lạc bộ để cả hai có thể cùng nhau đi bộ về nhà.

tiết trời đã bắt đầu chuyển đổi, trời trở nên se lạnh hơn, và minghao dễ dàng cảm nhận cái rét ấy. cậu ôm lấy bản thân nhưng cái lạnh vẫn không hề giảm đi.

dù vậy, cậu vẫn sẽ chờ. cậu khao khát được gặp mingyu nhiều hơn những khoảnh khắc mà họ chia sẻ cùng nhau trên lớp. từng phút giây của ngày hôm nay đều cần thiết để lấp đầy cảm giác trống rỗng đang thiêu đốt tâm hồn cậu.

cậu mong được thấy nụ cười của mingyu, mong được nghe anh ấy gọi tên mình. mong rằng anh ấy sẽ là mặt trời, là gió, là bầu trời của cả ngày dài này.

mong rằng vòng tay anh sẽ trở thành nơi trú ẩn cho cậu, sự ấm áp của anh sẽ được trao đi mà không hề do dự. cậu ước đôi bàn tay ấy sẽ tìm lấy tay mình, như thể chúng đã thuộc về nhau từ lâu. cậu khát khao dựa vào bờ vai ấy, lạc vào đôi môi ấy, cầu xin một nụ hôn, chìm đắm trong nó, và cướp nụ hôn ấy từ anh.

mong rằng mingyu sẽ ước ao cậu, sẽ nhớ mong cậu đến thế, sẽ mơ tưởng và thở dài vì cậu...để rồi yêu cậu!

minghao chỉ mong mingyu yêu cậu thôi!

cậu đã gửi một tin nhắn khi phải chờ quá lâu đến nỗi xung quanh chẳng còn một ai.

tin nhắn hồi âm được gửi đến không lâu sau đó.

hy vọng mù quáng thật dễ dàng đánh lừa con tim. thật dễ để nở một nụ cười, chỉ để rồi nhận ra rằng điều mình mong mỏi nhất lại chẳng bao giờ đến vào đúng lúc ta thèm muốn nó nhất. bởi đó là khi ta thiếu thốn nhất.

"xin lỗi hạo, tớ quên mất. đừng đợi tớ, cậu cứ về trước đi, tớ sẽ ở lại lâu hơn"

minghao cất điện thoại vào túi đồng phục và ngước nhìn bầu trời, nơi những sắc đỏ rực rỡ đối lập với màu hồng đào nhạt. đó là một bầu trời tuyệt đẹp, nhưng cũng đầy nỗi cô đơn khi chỉ có mình cậu nhìn ngắm.

cậu bước đi với lòng trống rỗng, tự hỏi liệu mình có đang quá kịch liệt không. cậu cười nhạo chính mình, đeo tai nghe và nghe đi nghe lại một bài hát quen thuộc. khi mây dần tan, cậu vẫn tin rằng phong cảnh này được nhuộm bởi một màu sắc của sự u sầu.

"có một chỗ dưới ánh mặt trời dành cho những ai có ý chí theo đuổi nó, và tôi tin rằng tôi đã tìm thấy chỗ của mình, vâng, tôi tin rằng tôi đã tìm thấy nơi thuộc về mình"

cậu nghĩ rằng cậu sẽ chết.

"nhắm mắt lại và nghĩ về người bạn ngưỡng mộ và để tôi hôn bạn"

cậu cảm thấy nỗi đau này đang dần lớn hơn cả chính bản thân cậu.

và nỗi đau ấy mới chỉ bắt đầu thôi.

---

mọi chuyện đang xảy ra trước mắt minghao. mingyu đang tập luyện cùng đội, anh di chuyển đầy cuốn hút. minghao không thể ngăn mình mỉm cười, không thể không lạc vào hình ảnh của anh và quên hết mọi chuyện xung quanh.

mọi người xung quanh như không tồn tại khi mingyu hiện diện trước mắt cậu. trái tim cậu lạc lối và tâm trí cậu rơi vào một nơi mà không biết phải đi đâu. cậu để mọi suy nghĩ của mình chỉ tập trung vào mingyu thôi.

minghao đặt tay lên ngực và mỉm cười.

liệu cậu có thể nói với mingyu điều đó không? dù biết rằng mình có thể bị từ chối? cậu phải làm điều đó, phải bước lên. dù có thể bị chìm đắm trong cảm xúc này...

khi huấn luyện viên cho thời gian nghỉ, minghao cảm nhận trái tim mình đập một cách dồn dập. mingyu cười cùng các đồng đội và làm những việc quen thuộc, anh tiến về phía minghao, mỉm cười và vẫy tay, sẵn sàng đến gần người bạn thân nhất của mình.

mingyu tiến về phía minghao, và minghao đang chuẩn bị tinh thần, cảm giác má mình đỏ bừng khi nghĩ đến việc tỏ tình, như thể mingyu có thể đọc được những suy nghĩ sâu thẳm của cậu vậy.

mingyu mỉm cười với cậu, nhưng có điều gì đó ở bên ngoài khiến anh phải chú ý. bước chân của mingyu đột ngột đổi hướng, chúng rẽ sang bên cạnh minghao, nhưng không phải là về phía cậu. ánh mắt của mingyu không còn dừng lại ở cậu nữa.

cảm xúc trong lòng minghao tắt ngúm như có một xô nước đổ ào xuống ngọn lửa đang phập phồng.

"seungkwan? em đến để gặp anh à?" giọng mingyu bên cạnh cậu, nó khàn và có phần ngạc nhiên, lộ vẻ lo lắng. minghao chú ý đến sự thay đổi trong anh.

"à, anh đã nói rất rõ về lịch tập của mình mà, nên em đã đến đây. anh chơi rất giỏi luôn á! những gì anh nói không hề phóng đại chút nào!"

một giọng nói khác, ấm áp và đầy năng lượng.

minghao chớp mắt và nhìn xuống đất. cậu không muốn quay lại, cậu không muốn nhìn thấy cảnh tượng đó.

"họ không nói quá đâu!" cậu bạn tóc nâu kêu lên.

"em thấy rồi mingyu, anh đã làm rõ điều đó rồi"

minghao nắm chặt tay, tự nhủ mình phải dũng cảm, không được yếu đuối. cậu hít một hơi sâu nhưng không thở ra, quay đầu về phía bên trái, nơi mingyu đang trò chuyện với một cậu bạn khác.

là cậu ấy. chính là cậu ấy.

minghao nhìn mingyu với đôi lông mày nâng lên, trong khi mingyu ngượng ngùng chạm tay vào gáy, điều này rõ ràng là không giống với anh thường ngày.

ánh mắt họ giao nhau. thật rạng ngời. họ đều đang toả sáng.

còn minghao cảm thấy nhạt nhòa. cảm giác bị phản bội dâng lên trong lòng cậu.

"bạn đã biết rồi mà, sao lại còn ngạc nhiên? sao lại đau đớn đến thế? bạn đã biết rồi. bạn đã biết rằng nếu thổ lộ, cậu ấy sẽ từ chối bạn. bạn đã biết điều đó. thật vô ích."

cậu cảm thấy như mình như một kẻ ngốc.

mingyu nhìn cậu bạn đó như nhìn vào mặt trời, còn mặt trời của minghao lại chính là mingyu. cậu có thể tự biến mình thành tro bụi, hoàn toàn bị thiêu rụi, vì mọi thứ đã thuộc về mingyu.

cậu là kẻ thừa, là kẻ lạc lõng giữa hai người. mingyu cười vui vẻ trước những gì seungkwan (tên cậu bạn đó) nói.

thân hình của mingyu nghiêng về phía cậu ấy, và không khí xung quanh họ khác biệt hoàn toàn so với những người khác. họ có vẻ rất thân thiết với nhau. minghao đã mù quáng bao lâu rồi? quá lâu rồi. cậu đã biết điều đó.

cậu cười. những giọt sương từ hốc mắt rơi xuống, nhưng chẳng có ai để ý cả.

cậu đã ra ngoài, cậu tự khóa mình trong buồng vệ sinh, ngồi trên nắp bồn cầu, ôm chặt đầu gối, cố gắng kiềm nén những cơn nấc nghẹn, cậu chỉ có thể im lặng để không thu hút sự chú ý.

cậu không cần phải nghe nói thẳng vào mặt. điều đó đã rõ ràng rồi. dù có khóc bao nhiêu, nỗi đau đó cũng không tan biến, và cậu sẽ không nhận được những gì mình mong muốn. dù có tức giận hay cảm thấy bất công, thì cũng vậy thôi...

không, điều đó chẳng có ý nghĩa gì.

cậu có thể gào thét, cầu nguyện, khóc cho đến khi mắt không còn sức để rơi thêm giọt lệ nào nữa. nếu không được đáp lại, nỗi đau sẽ là điều duy nhất cậu nhận được.

tất cả đều đắng cay.

tất cả đều đáng ghét.

tất cả đều bị định mệnh giày vò.

tất cả đều đau đớn.

---

trong căn phòng, tôi quỳ gối,

trên nền lạnh lẽo đầy đớn đau,

tôi lại cầu xin một tình yêu đẹp đẽ

thật khổ sở cho nỗi sầu tôi mang,

chẳng có chúa nào lắng nghe cả,

cuộc đời cũng thờ ơ với kẻ khẩn cầu.

không ai chọn những đóa hồng đẫm lệ.