Trans's note: kéo xuống dưới cùng để dịch các dòng note của Bat.

Red Arrow lần đầu được ngồi trong chiếc bàn vĩ đại này của Liên Minh Công Lý.

Khi Black Canary giới thiệu từng thành viên với nhau, Roy liếc nhìn quanh phòng. Vixen và Geo-Force có vẻ là khoái nhau lắm; Green Lantern cười một cách luyến tiếc khi anh ta nhìn Canary nói; Wonder Woman và Superman đang cười nói rất vui vẻ; kế bên Superman, Batman thì đang... ghi chép? Chà, anh ta có hẳn một quyển sổ và đang nguệch ngoạc vài chữ trong đó, đôi khi lại ngước lên nhìn Black Canary và nghiêm nghị gật đầu--Roy chắc chắn từ "nghiêm nghị" có thể dùng để miêu tả tất cả những gì mà Batman làm. Anh ta gật đầu nghiêm nghị, ghi chép nghiêm nghị, gõ bút nghiêm nghị--chết tiệt, gã đàn ông đó có lẽ ăn chuối chắc cũng nghiêm nghị quá.

Roy tưởng tượng ra viễn cảnh đó, cố gắng nhịn cười lại. Thật khó xử nếu như Red Arrow lại bật cười không kiểm soát trong cuộc họp đầu tiên với JLA.

Trong khi Black Canary bận giải thích về những bố trí của Tháp Canh mới, Roy liếc trộm những dòng note mà Batman đã ghi. Và cậu nhíu mày. Quyển sổ tay chỉ toàn những kí hiệu khó đọc, vòng tròn, kim cương và dấu gạch ngang:

Roy cố gắng không nhìn quá công khai, trong khi Batman lại nguệch ngoạc thêm một dòng nữa:

Phải chăng đây là một kiểu tốc ký? Nhưng nhìn qua chả giống loại tốc ký nào mà cậu biết cả--nhưng rồi, việc Batman dùng loại tốc ký mà ai cũng biết chắc chắn sẽ không xảy ra.

Black Canary gật đầu với Kị Sĩ Bóng Đêm. "Và giờ, Batman sẽ giải thích cho mọi người cách mà hệ thống vận chuyển của Tháp Canh hoạt động."

Batman đứng dậy như vừa trồi ra khỏi vòng nước xoáy màu đen, bắt đầu giải thích hệ thống vận chuyển, vẽ lên bảng điện tử những biểu đồ với tỉ lệ khá chính xác. Trong khi Batman vừa vẽ vừa giải thích (một cách nghiêm nghị, đương nhiên), anh lại thêm một vài dòng note giống như hồi nãy.

Dòng chữ giống như một vành ren mỏng vô hình xung quanh những hình vẽ kĩ thuật.

Roy nhìn quanh, nhưng có vẻ như không ai là quan tâm đến những dòng tô điểm nguệch ngoạc mà Batman thêm vào bài thuyết trình của anh. Superman thì đang cắn môi như thể đang rất chán hoặc đang kiềm lại một tràng cười. Batman lại lơ đễnh thêm một vài dòng nguệch ngoạc khi đang giải thích cách "băng chuyền vận chuyển" hoạt động ở cấp độ lượng tử.

Superman khẽ ho vào lòng bàn tay siết lại và Batman ngừng viết. "Sao vậy, Superman? Có điều gì anh muốn bổ sung à?" anh hỏi.

"Tôi nghĩ chúng ta đã biết qua những kiến thức cơ bản này rồi, Batman."

Batman lại thêm một dòng note bé tí ở góc bảng:

"Và tôi nghĩ việc mọi người hiểu về thuyết cơ học lượng tử là rất quan trọng. Mọi người thấy đấy, với động cơ lượng tử mới này..."

Superman gõ tay liên hồi xuống bàn, gõ đến nỗi Roy đã sợ là chiếc bàn sẽ gãy làm đôi luôn. "Làm ơn," Người Kryptonian vĩ đại nói, giọng anh đau khổ vô cùng, và Batman khẽ cười.

"Tốt thôi, vậy thì ý của chủ tịch như thế nào?" Batman gật đầu rồi nhìn sang Black Canary.

"Ồ vâng, chắc chắn rồi," Canary vội vàng đáp.

Ngạc nhiên là phần sau đó được Batman giải thích qua cực kì nhanh. Lúc anh ta lau sạch bảng đi cũng là lúc Superman đứng bật dậy, gật đầu chào mọi người, và rời khỏi căn phòng nhanh hết mức có thể.

Red Arrow đặt tay xuống cái bàn bóng loáng trước mặt, cảm nhận chỗ ngồi kia --chỗ ngồi của cậu-- đặc lại bên dưới cậu. Cậu nghĩ rằng đó chỉ là một thói quen của Superman mà thôi, nhưng vẫn không thể hình dung ra được.

: : :

"À, phải, Bat-doodles," Oliver Queen nói khi gã buông dây cung và mũi tên lao đi, xuyên qua đầu mục tiêu. "Anh ta vẫn còn làm đó hả?"

Red Arrow cũng bắn và mũi tên của cậu chỉ chệch khỏi của Ollie vài xen-ti thôi. Đáng lẽ ra điều đó phải làm cậu khó chịu nhưng giờ thì cậu đang treo ngược mình trên xà treo mà bắn. "Yeah, anh ta có xu hướng viết note ở khắp nơi. Anh biết ảnh viết cái gì không?"

Giọng của Ollie nhạt, dường như đây không phải là một vấn đề để gã bận tâm. "Hình như chúng là tiếng Kryptonian thì phải."

"Kryptonian?" Roy dừng lại quan sát Ollie khi gã chuẩn bị bắn loạt cung tiếp theo. "Vậy là Superman có thể đọc được chúng sao?"

Ollie càu nhàu và buông dây cung. "Tôi nghĩ vậy. Chắc là chúng chẳng thú vị lắm đâu, bởi vì Big Blue chả bao giờ thèm phàn nàn cả. Cậu biết tên Dơi mà, đầu óc hắn lúc nào mà chả làm nhiều hơn một việc. Chắc chúng là mấy cái note bí mật về kế hoạch xảo quyệt nào đó để làm khổ chúng ta đấy." Ollie khịt khịt mũi. "Okay, siêu sao, đánh bại bố đi."

Roy chỉ cười và cầm cung lên.

: : :

Mấy cái note được ghi ở khắp mọi nơi. Mọi người thì chỉ coi như là thứ trang trí ngẫu hứng, nhưng một khi Roy đã để ý tới chúng, dường như cậu không thể dừng được. Một vài lần, chúng được viết trên màn hình máy tính Watch Tower:

Chúng được viết bên lề của bài thuyết trình của Batman ở cuộc họp:

Một lần, Roy thấy chúng được viết lên cái gương ở phòng tắm công cộng:

Roy lén quan sát Superman, nhưng tên người Kryptonian có vẻ như không mảy may để ý dù chỉ một chút.

Dòng note mới đây nhất được dán trên tủ lạnh của Watch Tower. Roy vẫn còn đang bối rối trước chúng -

- khi Green Lantern đến và mở tủ lạnh ra. "Wow, lúc nào trong này cũng có Chocos nè," Hal tự nói với bản thân, nghe có vẻ thỏa mãn và hơi buồn. Anh cắn một miếng bánh, liền để ý đến khuôn mặt khó hiểu của Roy. "Chuyện gì thế?"

Roy chỉ vào tờ note. "Ollie nói chúng được viết bằng tiếng Kryptonian. Nhẫn của anh có thể dịch được chúng không?"

Hal cười lớn và giơ bàn tay đeo nhẫn lên. "Có chứ. Chiếc nhẫn vẫn dịch tốt. Thật ra, có một lần tôi đã táy máy dịch thử một dòng note, tận từ hồi JLA mới được thành lập cơ." Anh đưa tay vuốt mái tóc nâu hạt dẻ của mình. "Sau đó tôi không bao giờ lặp lại lỗi lầm đó thêm một lần nào nữa."

Roy rướn người về phía trước, vẻ tò mò. "Nó nói cái gì thế?"

Hal nhếch mép cười. "Tin tôi đi, nhóc, cậu không cần biết và cũng không muốn biết đâu."

Roy vẫn đang ngồi đó lúng túng khi Superman tản bộ vào trong bếp và mở tủ lạnh, với lấy một trái táo. Anh liếc nhìn đồng hồ và suýt nữa thì đánh rơi trái táo. "Whoa," anh lẩm bẩm. Quả táo được xơi tái thật nhanh chóng, hột táo nằm lăn lóc trong thùng rác. "Tiếc quá, Lantern, Arrow, phải đi rồi." anh tạm biệt hai người rồi nhanh chóng phóng đi.

Roy há hốc mồm; Hal bèn nói, "--Và không, tôi nghĩ cậu không nên hỏi mọi người. Chỉ là một lời khuyên thông thái thôi." Anh nháy mắt với Roy và rời khỏi bếp, miệng huýt sáo đùa vui.

Có vẻ như là, trong suy nghĩ vừa tò mò vừa khó chịu của Roy, đấy sẽ mãi là một bí mật của Liên Minh mà cậu sẽ không bao giờ biết được.

End.

Note: Dưới đây là những gì mà các doodles của Bruce nói

1. Tôi biết anh đang đọc cái này. Một năm dài đã trôi qua, Kal.
2. Tôi nhớ anh rất nhiều. Đôi tay anh, nụ hôn của anh, giọng nói của anh.
3. Cá là anh đang hứng.
4. Tôi tự hỏi mình có thể dằn vặt anh được bao lâu?
5. Ho nếu anh cảm thấy muốn làm tình.
6. Van xin tôi đi.
7. Đến hang Dơi lúc 3:15 để được trọng thưởng, nếu như anh đang cảm thấy cô đơn.
8. ...quỳ xuống trước tôi đi, Chúa ơi, tôi không thể đợi...
9. Sinh vật tuyệt đẹp của tôi. Bầu trời xanh của tôi.
10. Đi tắm. Đúng 11:45.