Họ hoàn toàn không chơi trò chơi hỏi đáp đó sau lời hứa ở Loguetown. Grand Line thực sự xứng đáng với sự cường điệu mà nó nhận được từ cả những tên cướp biển đáng sợ nhất trên toàn cầu. Thủy thủ đoàn liên tục bận rộn với mối đe dọa từ Tổ chức Baroque Works, và Nami, cô hoa tiêu, phải chế ngự những vùng biển hoang dã của Grand Line. Mặc dù nó vui hơn cô mong đợi, cô vẫn liên tục khiếp sợ. Đó là lý do tại sao việc trò chơi được tiếp tục lại không phải là một hoàn cảnh vui vẻ.

Mắt Nami từ từ mở ra khi một mảnh tuyết sắc nhọn đặc biệt đánh vào mặt cô. Suy nghĩ của cô mơ hồ và đục ngầu, và cô hầu như không nhận ra cảm giác có thứ gì đó ấm áp và thoải mái đang giữ cô thẳng đứng. Cô rúc sát vào hình dáng tuyệt vời này, tuyệt vọng trốn thoát khỏi cơn đau lạnh buốt đang bắn khắp cơ thể. Sau vài phút cân nhắc, cuối cùng cô nhớ ra rằng mình đang bị bệnh và mắc kẹt trên một hòn đảo không có bác sĩ. Một tiếng rên rỉ nhẹ thoát ra khỏi môi cô.

Cô cảm thấy những rung động ở phía trước cơ thể mình. "Nami? Nami cậu có ổn không?" Giọng nói nghe có vẻ lo lắng, và điều đó làm cô bận tâm.

"Ừm... tớ ổn mà, đừng lo." Cô thốt ra bằng giọng nói líu lo, giọng cô yếu ớt như phần còn lại của cơ thể. Cô không nghĩ mình có thể nhấc đầu lên ngay cả khi cô muốn. Không báo trước, một cơn đau nhói bắn qua bụng và cô khẽ hít một hơi đau đớn. Cô lại nghe thấy giọng nói.

"Nami! Tỉnh táo lại đi. Nếu cần, tớ có thể đi nhanh hơn." Cô nghe thấy giọng nói vang lên giữa cơn lốc tuyết xung quanh họ.

"Không, tớ ổn. Tớ hứa." Cô nói tỉnh táo hơn bây giờ. Suy nghĩ của cô tập trung lại sau khi cơn đau tan đi, và cô nhớ lại những chi tiết nhỏ hơn về tình hình của mình.

"Luffy, chúng ta đang ở đâu vậy?" Cô gái ốm yếu hỏi khi cô cảm thấy hình dạng của cậu liên tục thay đổi. Cậu dường như đang leo lên cái gì đó, nhưng cô không thể tưởng tượng được đó là gì. Cô chỉ có thể nghĩ đến những ngọn núi hình trụ cao mà cô thoáng thấy, nhưng cô gạt ý nghĩ đó đi. Những ngọn núi đó dường như trải dài đến tận không gian từ cái nhìn lướt qua mà cô có được, và Luffy không đời nào có thể leo lên chúng mà không có thiết bị phù hợp.

"Leo," Luffy trả lời một cách trống rỗng, cố gắng không để sự chật vật lọt vào giọng nói. Vẫn còn một chặng đường dài phải đi, và cậu không thể bỏ cuộc sớm như vậy.

"Đồ ngốc, tớ biết điều đó." Nami chế nhạo nhưng sửa lại câu hỏi của mình. "Chúng ta đang leo cái gì?"

Luffy mất nhiều thời gian hơn để trả lời câu đó. "Hừm, tớ quên tên rồi, nhưng nó là một trong những ngọn núi thực sự lớn đó. Chúng trông cực kỳ ngầu!"

Nami còn mất nhiều thời gian hơn để trả lời khi cô tiếp thu câu trả lời của cậu. Cô không bao giờ học được. Chừng nào cô còn sống, cậu sẽ không bao giờ ngừng làm cô bất ngờ với những hành động ngu ngốc phi thường của mình. "Cậu đang leo lên Dãy Đá Trống (Drum Rockies) ư?" Nami hỏi với giọng thờ ơ, hay gần như thế với miệng cô bị bịt vào lưng Luffy.

"Ồ! Dãy Đá Trống là tên của chúng hả! Nó giống như Vương Quốc Trống! Thật buồn cười." Luffy líu lo vui vẻ, sự tiết lộ làm lu mờ sự kiệt sức đang len lỏi vào giọng nói.

"Tớ sẽ đấm cậu một trận nếu tớ không mệt chết đi được."

"GÌ CƠ? Cả hai chúng ta sẽ ngã xuống. Rồi cậu sẽ chết!" Luffy kêu lên trong sự hoài nghi.

Nami sắp trả lời bằng một điều gì đó cực kỳ thông minh chắc chắn sẽ khiến cậu hiểu tình hình nguy cấp như thế nào thì cô giật mạnh. Ngay cả trong trạng thái suy yếu, cô cũng không thể ngăn được tiếng thét chói tai thoát ra khỏi môi khi Luffy mất thăng bằng và trượt xuống vài mét trước khi cuối cùng lấy lại được sự cân bằng. Nami siết chặt ngực cậu bé như một phao cứu sinh, quyết tâm không bao giờ buông tay.

"Xin lỗi, tớ vừa trượt chân một chút. Tớ thề là nó sẽ không xảy ra nữa." Luffy nói một cách nghiêm túc, bực bội vì cơ thể đã phản bội cậu như thế. Sanji đã nói với cậu nhiều lần rằng Nami sẽ trở nên tồi tệ hơn nếu cậu cử động đột ngột. Chính ý nghĩ đó đã khiến cậu sợ hãi, và cậu cảm thấy trái tim cao su của mình đập thình thịch trong lồng ngực.

Nami mặt khác lại bực bội vì một lý do khác. Chắc chắn, việc rơi xuống cái chết của cô nghe có vẻ không vui, nhưng cô lo lắng hơn về việc cậu bé đội mũ rơm đang mạo hiểm mạng sống để leo lên một ngọn núi băng khổng lồ. "Chết tiệt Luffy! Cậu sẽ bị thương nếu cứ tiếp tục. Tớ có thể đợi bác sĩ ở làng mà." Nami gắt lên với cậu, cố gắng che giấu sự lo lắng.

Luffy nhăn mặt chống lại bức tường trơn trượt mà cậu đang leo, và phát ra một tiếng gầm gừ bất mãn. "Không," Luffy gầm gừ, không hề bị sự thất vọng của cô làm nao núng. Nami lại phát ra một tiếng chế nhạo cao độ khác trước sự táo bạo tuyệt đối mà cậu có. Cô rõ ràng thông minh hơn cậu, vậy tại sao cậu không chịu lắng nghe? Nhưng Luffy không có gì ngoài sự bướng bỉnh và có thính giác chọn lọc vĩ đại nhất trong tất cả 5 vùng biển. Cô biết nếu cô cố gắng tranh cãi, cậu sẽ chỉ lờ cô đi trong suốt phần còn lại của chặng leo. Người cao su tiếp tục leo lên cột đá, giờ chỉ bị phân tâm bởi tiếng rít đáng ngại của tuyết xung quanh.

Cô gái ốm yếu trên lưng cậu rơi vào cùng một nhịp điệu đơn điệu như cậu. Cô cảm thấy bên trái cậu dịch chuyển lên trên khi cơ bắp cậu căng lên, và sau đó như đồng hồ, bên phải cậu cũng làm như vậy. Trái, phải, trái, phải, trái, phải, trái, phải. Cô gần như ngủ thiếp đi lần nữa. Hoặc cô sẽ ngủ nếu cô không nhận thấy điều gì đó chỉ càng làm tăng mối lo lắng của cô.

Một trong những quy tắc cơ bản nhất của hàng hải là bạn phải luôn biết cơn bão còn cách bao xa. Đối với các hoa tiêu đang được đào tạo, các phương pháp tinh tế không dễ tiếp cận đối với cấp độ kỹ năng của họ, vì vậy điều tốt nhất tiếp theo là đếm xem tiếng sấm vang lên bao lâu sau khi sét đánh. Tiếng sấm vang lên càng nhanh, bạn càng gặp rắc rối. Vì vậy, mặc dù điều ngược lại là đúng trong tình trạng hiện tại của Nami, điều đó không ngăn được một sự thật đáng lo ngại xảy ra với cô. Luffy đang chậm lại.

"Thuyền trưởng, cậu chắc chắn là cậu có thể làm được việc này không?" Nami hỏi, tất cả quyền uy đã biến mất khỏi giọng nói.

Luffy lại gầm gừ, và cô gái ốm yếu biết cậu đang thất vọng. "Chết tiệt!" Cậu vươn cổ để xem đỉnh núi có ở đâu trong tầm mắt không. Nó vẫn trải dài và dường như còn nửa dặm nữa mới lên đến đỉnh. Cậu nghiến răng và tiếp tục, hầu như không nhận ra cơn đau từ những ngón tay giờ đã chảy máu của mình.

"Ít nhất có điều gì tớ có thể làm để giúp không?" Nami hỏi bằng một giọng nói nhỏ.

Luffy tự trấn tĩnh lại, xấu hổ vì sự bùng phát thất vọng của mình. Không chỉ vì nó khó khăn, mà chiều cao của ngọn núi cỡ tòa nhà chọc trời làm cho mọi thứ trở nên tồi tệ hơn rất nhiều. Cậu cực kỳ ý thức được cơn đau và sự kiệt sức mà cậu cảm thấy ở mọi bộ phận trên cơ thể. Mặc dù là người cao su khiến cậu bền bỉ hơn hầu hết mọi người, ngọn núi đang chứng tỏ là một chướng ngại vật ghê gớm. Cậu thốt ra một tiếng rít bị bóp nghẹt khi cậu làm xước mình trên một tảng băng đặc biệt sắc nhọn. "Cậu cứ... ngủ tiếp đi Nami." Cậu nói giữa những hơi thở.

"Để tớ giúp cậu."

Luffy đứng hình khi một cuộc chiến giằng co xảy ra trong đầu. Một mặt, cậu tin tưởng thủy thủ đoàn bằng cả mạng sống. Cậu biết không chút nghi ngờ rằng cậu có thể dựa vào họ, như cậu đã làm nhiều lần trong quá khứ. Mặt khác, cậu là thuyền trưởng của họ. Cậu phải là người mạnh mẽ, người có thể chịu đựng bất kỳ thử thách thể chất nào mà cậu phải đối mặt. Cậu không thể không cảm thấy tội lỗi khi đặt gánh nặng của mình lên vai người khác. Cuối cùng cậu cũng nhượng bộ khi những lời cậu đã dồn nén tuôn ra khỏi miệng.

"Cậu có thể... phân tán sự chú ý của tớ được không? Chúng ta chơi trò chơi của mình được không?" Cậu hỏi với đôi má đỏ bừng vì xấu hổ, ngay cả trong thời tiết dưới không độ. Cậu cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều khi cảm thấy cô mỉm cười rạng rỡ vào hõm cổ mình. "Tớ tin là đến lượt tớ đó, thuyền trưởng." Luffy biết Nami rất tự cao, và cậu cảm nhận được sự tự mãn trong giọng cô rõ như ban ngày.

Nami lại một lần nữa không biết hỏi gì, nhưng cô quyết tâm nghĩ ra điều gì đó tốt hơn câu hỏi phá băng đơn giản của mình mấy tuần trước. Cô cảm thấy bàn tay đeo găng của mình theo phản xạ đưa đến vết cắn trên bụng. Chúa ơi, cô thật khốn khổ, cô nghĩ một cách khó chịu. Cô chỉ cảm thấy ốm yếu đến mức này trong một trong những chuyến đi đầu tiên với tư cách là một tên trộm. Cô đã phải nằm liệt giường vài ngày và được một cặp vợ chồng tốt bụng điều hành một cửa hàng nhỏ tiếp nhận. Trong 8 năm trộm cắp, đó là mục tiêu duy nhất cô không cướp. Rốt cuộc thì cô cũng có một trái tim.

"Cậu đã bao giờ bị ốm nặng như thế này chưa?" Cô thấy mình nói với cậu, cơn buồn ngủ đã cố gắng dụ dỗ cô khỏi trạng thái tỉnh táo. Cô cố gắng gạt đi, biết Luffy cần cô. Bên cạnh đó, cô cũng tò mò về quá khứ của Luffy. Cậu bé mà cô đang ôm phát ra một âm thanh 'ừm', và cô cười thầm khi nghĩ đến việc cậu đang tạo dáng suy nghĩ đi kèm với nó.

Giữa lúc leo trèo, cậu sắp xếp lại những ký ức tuổi thơ rải rác và cố gắng nhớ lại bất kỳ trường hợp nào như thế. Sau khi tiếp tục tìm kiếm trong vài phút, cậu thấy rằng cậu không thể nghĩ ra bất kỳ trường hợp nào như vậy. "Điều gần nhất tớ có thể nghĩ đến là quá mệt nên tớ đã ngủ 2 ngày," Luffy lẩm bẩm một cách chu đáo. Cậu nhớ rõ mình đã đói như thế nào khi tỉnh dậy. Vào thời điểm đó, cậu chưa thành thạo nghệ thuật ăn trong lúc ngủ, nhưng cậu đã bù đắp rất nhiều vào ngày hôm sau. Cậu tự hỏi liệu phương thuốc chữa bệnh của Nami có phải là nhiều thịt hay không.

Nami cau mày, thất vọng với câu trả lời tẻ nhạt. Nhưng thành thật mà nói, cô khó có thể tưởng tượng một người cứng đầu như Luffy lại để bệnh tật đánh gục mình. Cô tự trách mình vì rõ ràng là hỏi dở bất cứ điều gì thú vị. Rốt cuộc, câu hỏi của Luffy đã dẫn đến việc cô cuối cùng đã tuyên bố lòng trung thành với cậu, và nó chỉ có ba từ!

Trong khi cô gái đang bận rộn với suy nghĩ của mình, người thuyền trưởng lại đưa ra một nhận xét ngẫu nhiên khác. "Nhưng có lần một trong những người anh em của tớ bị ốm siêu nặng! Dadan gọi đó là cúm? Nhưng anh ấy không mọc cánh hay gì cả." Cậu nói một cách lạnh nhạt, như thể khó chịu vì người anh trai tên Ace này không thể bay.

Nami mặt khác lại đứng hình, chấm dứt sự tự trách mình ngay lập tức. Một người anh em!? "Hả??? Từ khi nào mà cậu có anh em vậy Luffy?" Cô hỏi một cách hoài nghi.

Luffy nhìn lại cô bằng đôi mắt đen của mình. Cậu nở một nụ cười tự tin với cô. "Tớ chưa nói với cậu hả?" Cậu hỏi một cách trơ trẽn như thể kiến thức về những người anh em của mình là lẽ thường tình. "CHƯA," cô hoa tiêu hậm hực trên lưng cậu. "Tớ sẽ đấm cậu ngay nếu tớ có thể." Cô chọc vào cậu, một lần nữa hy vọng làm cậu phản ứng.

"CẢ HAI CHÚNG TA SẼ NGÃ! SAO CẬU LẠI MUỐN ĐIỀU ĐÓ CHỨ?"

Lần này cô cười khúc khích thành tiếng và nó lan sang Luffy. Nó dường như có tính lây lan, đặc biệt là khi Luffy phải tạm dừng việc leo lên một lúc để ngừng cười. Ngay cả khi có một sinh linh khác được cõng trên lưng, cậu vẫn cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Nami có tác dụng đó với cậu, và cậu sẽ không đặt câu hỏi tại sao, bởi vì có vẻ như cả hai đều đang tận hưởng điều đó. Nami thúc giục cậu kể chi tiết, khi sự khó chịu của cô tan biến vào gió xung quanh họ. "Vậy những người anh em của cậu như thế nào, Luffy?" Cô cảm thấy nhịp độ leo trèo giống như đồng hồ quả lắc của cậu trở lại bình thường.

Mắt Luffy ánh lên vẻ hoài niệm khi cậu lại nghĩ về tuổi thơ của mình. "Cậu sẽ thích họ lắm Nami. Họ mạnh mẽ lắm. Thậm chí còn hơn cả tớ!" Cậu nói một cách vui vẻ, và cô gái trên lưng cảm thấy tốc độ cậu đang đi được tăng nhanh. Cô chỉ mừng vì đã giúp được.

Luffy tiếp tục, "Có Sabo và anh ấy là người tốt bụng. Anh ấy luôn đội một chiếc mũ hài hước và anh ấy sẽ luôn giữ Ace tránh xa rắc rối. Ace thì ban đầu rất xấu tính với tớ! Anh ấy suýt bỏ mặc tớ chết nhiều lần, nhưng tớ đã cố gắng khiến anh ấy thích tớ. Chúng tớ dành cả thời gian ở trong rừng để chiến đấu với mọi thứ."

Nami nghĩ lại những cuốn sách cô đã đọc khi còn bé. "Tớ không biết có một khu rừng ở East Blue. Cậu lớn lên ở đâu?"

"Làng Foosha."

"Đó là Đảo Dawn, phải không? Tớ đã có thể kiếm được 100 triệu Berry gấp 10 lần nếu họ cho tớ vào. Giới quý tộc ở đó giàu kinh khủng." Nami càu nhàu, sâu thẳm vẫn là một người tham lam và yêu tiền.

"Ừ. Họ đúng là vậy."

Cô hoa tiêu nghe thấy giọng thuyền trưởng mình thay đổi khi nhắc đến giới quý tộc. Cô không biết tại sao, nhưng cô cũng biết không nên hỏi thêm. Cô đợi một phút trước khi thận trọng quay lại cuộc trò chuyện.

"Cậu có muốn nói về chuyện đó không?"

Luffy hít một hơi thật sâu không khí trên cao mà cậu đang leo, đột nhiên nhận ra khoảng cách cậu phải đi một lần nữa. Cậu đang ở chặng cuối. Cậu bé là như vậy, luôn hướng về phía trước. Việc nghĩ về Sabo làm cậu đau hơn cậu muốn thừa nhận. Chỉ nói về cậu ấy thì ổn, nhưng khi nhắc đến giới quý tộc, mọi thứ ùa về. Cậu nhớ rõ cảm giác tuyệt vọng mà cậu cảm thấy vào ngày Sabo chết.

"Không." Giọng Luffy nghe có vẻ mệt mỏi, không phổ biến đối với người thuyền trưởng tràn đầy năng lượng này. Cậu cau mày, không thích câu trả lời đóng kín đó, và sửa lại. "Nhưng có lẽ một ngày nào đó."

Môi Nami kéo dài thành một nụ cười nhỏ. Cô gắng gượng đủ năng lượng để di chuyển cánh tay từ vai cậu sang vòng quanh eo cậu một cách ngượng nghịu trong một cái ôm. "Bất cứ khi nào cậu sẵn sàng, tớ sẽ ở đây." Cô không hề hay biết, má Luffy hơi ửng hồng một chút, và đó không chỉ là do lạnh.

Thật không may, khoảnh khắc xúc động sẽ bị cắt ngắn khi Nami cảm thấy cơn buồn ngủ gọi cô một lần nữa, lần này với sức mạnh lớn hơn nhiều. Tầm nhìn của cô quay cuồng và trở nên tồi tệ hơn với mỗi nhịp đập của vết cắn của côn trùng trên bụng, và cô thốt ra một tiếng rên rỉ đau đớn. Cô ngừng chống cự, và để nó đưa cô vào cõi mộng.

Sau đó Nami tỉnh dậy trong cánh bệnh viện của Bác sĩ Kureha với cảm giác hoàn toàn khỏe mạnh. Tất nhiên, điều đó không ngăn Luffy đáp lại cái ôm trước đó của cô bằng toàn bộ sức lực, bày tỏ sự nhẹ nhõm của cậu khi cô sống sót qua những giọt nước mắt. Cô hoàn toàn không bận tâm.