Từ xa có một nam nhân trung niên đi tới, hắn ta không ngồi cùng đám quan lớn và thiếu niên, mà ngồi xa ở một chỗ được đặc biệt sắp xếp. Nam nhân này khoảng bốn mươi tuổi, mặt mũi đen gầy dữ tợn, mặc một chiếc áo gấm dài màu tùng hương, trang sức cực kỳ giàu có, tiếc rằng chỉ có một chân.

Đây chính là đệ đệ ruột của đương kim hoàng đế, Dự Thân vương.

Dự Thân vương là huynh đệ ruột cùng mẫu thân với hoàng đế, khi còn trẻ từng cứu mạng hoàng đế khỏi tay thích khách, cũng vì vậy mà chân trái bị thương, buộc phải cắt bỏ, từ đó trở thành một người què.

Từ đó về sau, tính tình Dự Thân vương thay đổi rất lớn, tàn bạo hung ác, tính cách cổ quái, lại còn thu nạp một đám thiếp thất, người ngoài không biết nội tình, người hoàng gia lại biết rõ ràng, Dự Thân vương có những thói quen xấu xa bẩn thỉu, số nữ nhân bị hắn ta chà đạp đến chết đã đếm không xuể.

Dự Thân vương phi đã chết từ bảy năm trước, trong đó cũng có nhiều điều kỳ lạ, nhưng hoàng đế và thái hậu đều che chở cho Dự Thân vương, nhà vương phi cũng chỉ đành nuốt cục tức này. Gần đây, Dự Thân vương phủ đột nhiên truyền ra tin tức, Dự Thân vương có ý định nạp phi.

Nhất thời, mọi người trong kinh thành đều đoán già đoán non. Dự Thân vương địa vị cao, lại được hoàng đế và thái hậu sủng ái, chọn vương phi cũng phải môn đăng hộ đối. Những gia đình quyền quý thật lòng yêu thương nữ nhi, đương nhiên không muốn nữ nhi nhà mình vào hang sói đó. Cũng có những người chỉ coi nữ nhi là món hàng giao dịch, lại mong muốn đổi nữ nhi mình lấy vinh hoa phú quý, dù phải hy sinh cả tính mạng.

Nhìn nhà Dự Thân vương phi trước kia, tuy mất một người con gái, nhưng lại ngày càng hưng thịnh dưới sự che chở bù đắp của hoàng đế?

Ánh mắt Thẩm Diệu lướt qua Dự Thân vương, rồi lại lướt qua người Nhậm Uyển Vân ở bàn nữ quyến.

Quả nhiên, liền thấy sắc mặt Nhậm Uyển Vân sáng lên, bà ta nói với Dịch phu nhân bên cạnh:

"Bệ hạ quả nhiên đối xử với Dự Thân vương điện hạ cực tốt."

Đều là những người lăn lộn trong hậu trạch, Dịch phu nhân gần như lập tức đoán được ý đồ của Nhậm Uyển Vân, tuy có chút khinh bỉ Nhậm Uyển Vân làm việc quá tuyệt tình, nhưng lão gia nhà mình và Thẩm Quý là cùng một phe, bà ta đương nhiên phải thiên vị Nhậm Uyển Vân, liền cười nói:

"Không sai, tuy tuổi có lớn hơn một chút, nhưng cũng biết thương người."

Trần Nhược Thu ở bên cạnh cúi đầu, chậm rãi ăn điểm tâm, nhưng nụ cười trên khóe miệng lại có chút kỳ lạ.

Thương người?

Không ai muốn con gái mình gả cho một nam nhân tàn tật góa vợ, dù có biết thương người đến đâu, quyền thế ngập trời đến đâu, đó cũng là đẩy nữ nhi vào hố lửa. Nghĩ đến đây, bà ta lại quay đầu nhìn Thẩm Diệu.

Thẩm Diệu kiên nhẫn cầm quân cờ, từng bước từng bước hạ quân cờ xuống, dường như không hề để tâm đến những người khác. Trong lòng Trần Nhược Thu đột nhiên có chút bất an, từ sau khi Thẩm Diệu tỉnh lại sau, nàng dường như đã biến thành một người khác, chẳng lẽ là huyết mạch của Thẩm Tín cuối cùng cũng thức tỉnh? Nhà Thẩm Tín đều là những người tính tình nóng nảy, nếu Thẩm Diệu biết được ý đồ của Nhậm Uyển Vân, nàng có ngoan ngoãn chấp nhận không?

Đang nghĩ ngợi, liền thấy Thẩm Diệu dường như cảm nhận được ánh mắt của mình, ngẩng đầu nhìn bà ta một cái, ánh mắt đó vô cùng lạnh lùng, vốn dĩ là mùa thu vàng tháng mười, trong nháy mắt khiến lòng Trần Nhược Thu lạnh đến đóng băng.

Thẩm Diệu cúi đầu, nhìn ván cờ trước mắt.

Kiếp trước, trong bữa tiệc Cúc yến này, nàng đã làm trò cười cho thiên hạ, sau khi về phủ lại bị Nhậm Uyển Vân nhắc đến chuyện hôn sự với Dự Thân vương phủ trước mặt Thẩm Lão phu nhân. Nhậm Uyển Vân nói:

"Tiểu Ngũ bây giờ hành xử như vậy, không có một sở trường nào thì thôi, còn làm mất mặt Thẩm gia. Nhà quyền quý nào sẽ chịu cưới một cô nương như Tiểu Ngũ, hiện tại còn có mối hôn sự tốt như Dự Thân vương phủ, Tiểu Ngũ qua đó, chính là vương phi, có bệ hạ và thái hậu nương nương che chở, đó là một phúc khí lớn. Tuy chân cẳng không tốt, tuổi tác có lớn hơn một chút, nhưng Tiểu Ngũ nhà chúng ta, cũng không có gì hơn người, coi như không thiệt thòi cho Tiểu Ngũ."

Nói thì đường hoàng, thực tế lại độc ác vô cùng, là sau này nàng bỏ ra số tiền lớn mua chuộc nha hoàn của Vinh Cảnh Đường mới biết được những lời này. Thẩm Lão phu nhân vốn dĩ hận Đại phòng thấu xương, Thẩm Tín là nhi tử của chính thất, khi Thẩm lão gia còn sống thì rất yêu thương Thẩm Tín, khiến kế thất là Thẩm Lão phu nhân ghen tị trong lòng, mãi mới đợi được ngày Thẩm lão gia chết, Thẩm Tín lại lập công lớn không thể động vào. Không động được Thẩm Tín, chỉ có thể động vào Thẩm Diệu, mà đối với một nữ tử, không có gì đau khổ hơn việc gả cho một người chồng không tốt.

Thẩm Lão phu nhân và Nhậm Uyển Vân vừa gặp đã tâm đầu ý hợp, lập tức phái người đến Dự Thân vương phủ đề nghị chuyện này. Thẩm Diệu trong lòng vừa giận vừa sợ, lúc đó nàng mê muội Phó Tu Nghi, nghiến răng một cái, tối đó liền mang theo hành lý đến phủ Định vương, cầu xin được thu lưu. Lại không màng danh tiếng của mình cố ý để người ta truyền ra chuyện này, nghĩ rằng dù sao danh tiếng cũng đã hỏng rồi, gạo đã nấu thành cơm, gả cho Định vương làm thiếp cũng tốt hơn gả đến Dự Thân vương phủ.

Lúc đó, Thẩm Lão phu nhân tức đến mức lộn nhào, Phó Tu Nghi tuy trong lòng giận dữ, nhưng ngoài mặt đối đãi với nàng cũng không tệ lắm, có lẽ cũng nhìn ra giá trị binh quyền của Thẩm gia đối với hắn, tuy không quá nhiệt tình với Thẩm Diệu, nhưng cũng không phản bác.

Sau đó, cuối năm Thẩm Tín hồi kinh, nghênh đón ông chính là chuyện nữ nhi hắn không biết liêm sỉ đòi gả cho Định vương. Ông vừa kinh ngạc vừa tức giận, nhưng Thẩm Diệu không tiếc tuyệt thực phản đối, Thẩm Tín cuối cùng cũng không có cách nào, liều mình lập công, cuối cùng cũng đổi lấy danh hiệu Định vương phi cho nàng.

Nhưng không ai ngờ rằng, đó mới là sự khởi đầu của cơn ác mộng thực sự.

Thẩm Diệu nhắm mắt lại, những sai lầm trong kiếp trước dường như đều bắt đầu từ hôm nay, mà hôm nay, nhất định sẽ trở thành bước ngoặt trong kiếp này của nàng. Những kẻ nợ nàng, bây giờ, hãy chuẩn bị trả nợ đi!

"Này, một mình chơi có gì vui?"

Một giọng nói đột nhiên vang lên bên tai, Phùng An Ninh không biết từ lúc nào đã đi đến trước mặt nàng, trên mặt còn mang theo chút ngượng ngùng, ngồi xuống đối diện nàng:

"Chi bằng chơi cờ với ta một ván? Nhưng ngươi biết chơi cờ không?"

Phùng An Ninh cúi đầu nhìn bàn cờ, vốn dĩ chỉ thuận miệng nói một câu, nhưng vừa nhìn đã có chút hứng thú, nhìn kỹ một lúc, cuối cùng vẫn không nhìn ra đầu đuôi gì, liền hỏi:

"Đây là cách chơi gì? Ta chưa từng thấy bao giờ."

"Đây không phải là đánh cờ"

Thẩm Diệu cười nhạt:

"Đây là đánh trận."

"Cái gì?"

"Bây giờ không nhìn thấy"

Thẩm Diệu thản nhiên nói:

"Loại cờ này, chỉ đến khi nuốt quân mới nhìn thấy."

Giống như một tấm lưới, chắc chắn kín kẽ, không một kẽ hở, không ai có thể chạy thoát.

Phùng An Ninh rùng mình:

"Nói gì vậy, nghe rợn người quá."

Nàng nhìn về phía bàn nam quyến, đột nhiên mắt sáng lên, nhìn Thẩm Diệu với vẻ tinh nghịch:

"Ngươi nhìn kìa, Định vương điện hạ đến rồi."

Ở bàn nam quyến, Định vương Phó Tu Nghi mặc một bộ trường bào màu xanh lam thêu vàng, giày xanh ngọc quan, phong thái ngời ngời. Hắn vốn dĩ đã tuấn tú, khí độ lại lạnh lùng, nhưng hành xử lại thân thiện, dường như không hề có dáng vẻ cao cao tại thượng của hoàng tử. Suốt dọc đường đi, đều có thể gây ra tiếng kinh hô từ phía bàn nữ quyến.

Thẩm Diệu cúi đầu, bàn tay nắm chặt đến mức móng tay đâm vào lòng bàn tay.

Mười năm bầu bạn, hết lòng giúp đỡ, đổi lại chỉ là một dải lụa trắng, nợ máu cả nhà. Ngay cả con của nàng, cũng vì vậy mà bỏ mạng nơi hoàng tuyền.

Người này bề ngoài càng lương thiện bao nhiêu, nội tâm càng độc ác bấy nhiêu, bề ngoài càng liêm chính bao nhiêu, thực chất càng nhẫn tâm bấy nhiêu.

Kiếp trước người này ban cho nàng toàn thây, kiếp này, nàng sẽ khiến người này chết không toàn thây!

Phó Tu Nghi, bổn cung trở về rồi!