Hiệu trưởng Shawn dõi mắt theo nhóm tinh anh của trường quân sự khi họ rời đi, đứng bên cạnh là sĩ quan phụ tá Chris. Chris hơi lo lắng, vì con trai của mình cũng là một thành viên trong nhóm.

"Đơn vị bọn họ tham gia lần này có tiếng tăm không tốt và bị chỉ trích rất nhiều về tác phong.... Mấy năm trước chưa từng chọn đơn vị này, thật không hiểu Nguyên soái đang suy nghĩ gì."

Hiệu trưởng Shawn cũng không thấy có gì đáng lo ngại.

"Đối với bọn họ, đây là cơ hội tốt để trưởng thành nhanh chóng. Cậu không cần quá lo lắng, có Hình Chiến và Cố Khâm ở đó, bọn họ sẽ không bị bắt nạt đâu."

"Vâng!"

Dù hai thiên tài này có thực lực rất mạnh, nhưng xét cho cùng, họ vẫn chỉ là quân giáo sinh, làm sao có thể so với những người dày dặn kinh nghiệm ngoài tiền tuyến? Càng được chiều chuộng trong trường quân đội, khi ra ngoài chiến trường, họ càng dễ gặp thất bại. Những người có lòng tự trọng cao lại càng dễ chịu thiệt thòi. Hai thiên tài này có thể sẽ gặp khó khăn hơn cả Roger, nhưng dù sao thì trong số tất cả mọi người, họ vẫn là những người mạnh nhất. Từ đầu đến giờ, họ chưa từng làm ai phải thất vọng.

Trước khi chia tay, Chris đã dặn dò Roger, nếu bị khiêu khích bởi các binh sĩ kia, nếu có thể thì nên tránh, còn không thì lập tức nhận thua, đừng quá để tâm đến mặt mũi. Roger vốn không phải là người kiên định, dễ bị ảnh hưởng bởi những người xung quanh, vì vậy khi xem clip đối chiến của Thương Lang, hắn đã bị dẫn dắt hoàn toàn. May mắn thay, Cố Khâm đã kịp thời uốn nắn lại hắn. Chris lo những lời lẽ, thậm chí sự sỉ nhục từ đơn vị kia sẽ tạo ra chướng ngại tâm lý cho Roger, như vậy, lợi ích thu được sẽ không đủ bù cho những tổn thất.

Lúc này, các học viên trường quân sự Đệ Nhất đã tập hợp cùng với những thành viên khác, trên chiến hạm vận tải đầy vật tư hậu cần, đang trên đường ra tiền tuyến. Những tinh anh từng giành quán quân trong giải đấu liên trường đều mang khí thế ngạo mạn, nhưng đối với Hình Chiến và Cố Khâm, họ lại tỏ ra sự tôn trọng chân thành. Dù không phải là sự kính cẩn tuyệt đối, nhưng họ cũng xem hai người như những người dẫn đầu. Chỉ có điều, ngoài Mina, Cố Khâm không nhận ra ai trong số những người không học ở trường quân sự Đệ Nhất.

Khi lên chiến hạm vận tải, từ sĩ quan đến binh sĩ đều chẳng ai để ý đến họ, như thể họ là người vô hình. Dù bọn họ có chủ động bắt chuyện, cũng chỉ nhận được sự lạnh nhạt, thậm chí còn bị cảnh cáo phải an phận, không được chạy lung tung, ánh mắt đầy vẻ khinh thường. Các tinh anh, vốn quen với sự ngưỡng mộ và lời ca ngợi trong trường quân sự, giờ đây phải đối mặt với thái độ này, khiến họ cảm thấy khó chịu và lạ lẫm. Cuối cùng, họ chỉ biết ấm ức rút vào một góc, im lặng trò chuyện với nhau. Cảm giác đồng điệu khiến họ vô thức gắn kết với nhau hơn.

Người phụ trách đưa họ đến đơn vị Chó Điên là thiếu tá Reynold, đã sắp đến tuổi nghỉ hưu. Trong suốt nhiều năm tiếp xúc với các đội ngũ quán quân giải đấu liên trường, Reynold đã gặp không ít quân giáo sinh bị danh vọng làm choáng váng, tự cao tự đại. Rồi vì bị phớt lờ mà đi khiêu chiến với binh sĩ, cuối cùng phải nhận một bài học.

Cũng không khó hiểu khi bọn họ cảm thấy bất mãn. Trong quân đội, hàm Thượng sĩ là một chức danh có trọng trách, và dưới đó còn có năm, sau cấp bậc nữa. Vì vậy, khi những binh sĩ quân hàm thấp hơn nhưng lại không tỏ thái độ tôn trọng cấp trên, họ cảm thấy bị thiếu tôn trọng. Tính khí nóng nảy dễ dàng dẫn đến xung đột lời nói. Hơn nữa, các binh sĩ không phục những quân giáo sinh chưa từng trải qua chiến trường, vì thế họ sẽ không tôn trọng những người này. Dựa vào đâu mà những người chưa biết giết kẻ địch lại có thể làm sĩ quan? Không có gì đáng để tôn trọng cả!

Khi thấy các quân giáo sinh đến thực tập lần này đều tỏ ra an phận, Thiếu tá Reynold quả thật có chút thiện cảm với họ. Tuy nhiên, những cảnh cáo cần thiết vẫn phải được đưa ra.

"Tôi nhắc trước, lần này đơn vị các cậu tham gia sẽ rất đặc thù. Đừng quá kiêu ngạo, hãy biết rõ vị trí của mình và luôn giữ thái độ khiêm tốn. Càng hiếu thắng, càng dễ gặp thất bại thảm hại. Ai tâm lý yếu thì nên cân nhắc từ bỏ cơ hội này, nếu không, đến lúc gặp khó khăn sẽ chẳng ai giúp được các cậu đâu!"

Các học viên không khỏi nhìn nhau, mặc dù họ đã nghe qua một chút về đơn vị này, nhưng hầu hết đều chưa nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Dù sao thì đây cũng chỉ là đợt thực tập, cơ hôi ra chiến trường không nhiều, và quân bộ sẽ đặc biệt bảo vệ những hạt giống tốt này.

Câu nói tiếp theo của Reynold lại kiến họ thật sự lo lắng.

"Lúc nãy tôi nghe người phụ trách đã đệ trình lên quân bộ xin danh ngạch tử vong."

Ánh mắt đầy thương hại của Reynold lướt qua đám học viên còn non nớt.

"Điều tôi muốn nói là, nếu có ai trong các cậu chết trên chiến trường, thì cái chết đó sẽ chỉ được coi là hi sinh bình thường. Đơn vị này sẽ không phải chịu trách nhiệm gì về cái chết của các cậu và hoàn toàn có thể xem nhẹ mạng sống của các cậu. Tôi không rõ chính xác có bao nhiêu người, nhưng tôi tin rằng không ai trong các cậu muốn mình trở thành người đầu tiên trong danh ngạch này, đúng không?"

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng, nỗi sợ hãi dần lan rộng. Một số người vô thức hít vào một hơi, vì đây là tình huống hoàn toàn ngoài dự tính của tất cả mọi người, kể cả Hình Chiến và Cố Khâm. Họ nghĩ rằng thử thách lớn nhất sẽ chỉ là những khiêu khích bỉ ổi từ đơn vị kia, nhưng so với cái chết thực sự, những lời khiêu khích ấy chẳng đáng gì. Giờ mới hiểu vì sao hiệu trưởng lại đặc biệt nhấn mạnh "sống sót trở về."

Reynold nhận thấy mình có lẽ đã dọa các học viên quá mức, bèn vội vàng an ủi.

"Tất nhiên, cấp trên sẽ không để các cậu ra chiến trường để chịu chết. Việc xin danh ngạch tử vong chỉ là phòng trường hợp khẩn cấp, vì nhiệm vụ của đơn vị này thường rất nguy hiểm, luôn lấy tấn công làm chủ, không thích phòng thủ. Do đó, ra chiến trường khó tránh khỏi việc không thể bảo vệ các cậu tuyệt đối..."

Khụ... có vẻ như lại gây ra hiệu quả ngược lại... Reynold vội vàng dừng lại, ho nhẹ một tiếng rồi nói.

"Nhưng có thể khẳng định một điều, tỷ lệ sống sót của đơn vị này trên chiến trường là cao nhất, ha ha ha."

Mặc dù tỷ lệ thương vong cũng cao nhất, gần như ai cũng bị thương sau mỗi chiến dịch... Nghĩ lại thì, khóa quân giáo sinh năm nay thật sự rất xui xẻo.

Khi Thượng tá Reynold rời đi, Alvin với vẻ mặt nghiêm túc nói.

"Ông ta không nói dối."

Khí thế của Reynold đã cho Alvin thấy rằng, đối phương đang cảnh báo bọn họ bằng ba phần cười trên nỗi đau của người khác và bảy phần đồng tình thương hại.

"Chúng ta phải làm gì bây giờ?"

Nhất thời, mọi người đều cảm thấy bất an, sợ rằng tương lai tươi sáng của mình sẽ dừng lại ngay tại giai đoạn trong trường quân sự.

"Hay là chúng ta... quên đi..."

Một giọng nói nhỏ như muỗi kêu vang lên. Ngay khi có người bắt đầu, trong lòng mọi người cũng không khỏi dấy lên ý định lùi bước.

"Thật uổng phí khi xem các cậu là tinh anh, chỉ bị dọa một lần mà đã không dám ra chiến trường nữa sao?"

Cố Khâm cười nhạt.

"Với dáng vẻ sợ chết như thế này, các cậu còn muốn làm sĩ quan? Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng. Liên minh không đề bạt các cậu để các cậu núp sau những binh sĩ có quân hàm thấp hơn và chỉ biết khoác lác, để họ hi sinh mạng sống bảo vệ các cậu. Mà là để cho các cậu có thể giảm thiểu tổn thức ở mức thấp nhất và tiêu diệt càng nhiều kẻ xâm lược càng tốt!"

"Chẳng lẽ các cậu đã quên, lần đầu ra chiến trường có đến một phần ba binh lính mới không thể sống sót trở về? Hay các cậu thật sự nghĩ rằng vì mình có cấp bậc cao, không cần xông lên tuyến đầu, tỷ lệ một phần ba đó sẽ không rơi vào mình sao? Nếu đây là cách các cậu mưu cầu lợi ích, thì cái chết sẽ không còn xa nữa đâu!"

Ánh mắt khinh bỉ của Cố Khâm khiến mọi người cảm thấy vô cùng xấu hổ, mặt họ lúc đỏ trắng, lúng túng không biết phải nói gì. Dù muốn phản bác, nhưng họ lại nhận ra mình chẳng có lời nào để đáp, vì thật sự trong lòng họ cũng đã nghĩ đến điều đó.

Cố Khâm tức giận quát lớn.

"Tôi có thể khẳng định với các cậu, cấp bậc của các cậu chưa đủ để ngồi trong phòng chỉ huy của chủ hạm đâu! Các cậu bắt buộc phải ra chiến trường, đối mặt với thử thách lửa đạn, trực tiếp đối đầu với kẻ địch, và đối diện với cái chết!"

"Các cậu có biết tại sao tỷ lệ tử vong lại cao như vậy không? Chính vì những quân giáo sinh như các cậu, sau khi nhập ngũ và trở thành sĩ quan, khi ra chiến trường lại hoang mang, do dự, hành động chậm chạp! Kẻ địch đâu phải ngốc, chúng sẽ luôn chọn mục tiêu dễ nhất để tấn công. Một chỉ huy giàu kinh nghiệm chỉ cần nhìn qua là nhận ra các cậu chính là điểm yếu dễ bị tấn công nhất. Dù là phá vây hay tấn công, chúng sẽ chọn các cậu làm nơi đột phá. Nên trên chiến trường, lính của các cậu sẽ là những người hi sinh đầu tiên, những người bảo vệ các cậu sẽ chết trước, rồi đến lượt các cậu. Đừng có mơ tưởng hão huyền, các cậu không thể sống sót đến khi chiến dịch kết thúc đâu!"

"Đơn vị chúng ta chuẩn bị gia nhập chính là đơn vị mang trọng trách nặng nề và nguy hiểm nhất, luôn đi đầu trong mọi trận chiến. Vậy tại sao tỷ lệ sóng sót của họ trên chiến trường lại cao nhất? Bởi vì họ khiến kẻ địch phải khiếp sợ! Kẻ địch sợ tinh thần thép và quyết tâm của họ! Uy danh của họ là không thể vượt qua! Trên chiến trường, bên nào dũng cảm hơn bên đó thắng, dù đối thủ mạnh đến đâu, khí thế áp đảo sẽ mang lại ưu thế. Bản năng sinh tồn sẽ khiến kẻ địch tránh xa, và nếu phải đối mặt trực diện, sự sợ hãi sẽ khiến chúng mất bình tĩnh, làm suy yếu sức chiến đấu. Chính vì thế, tỷ lệ sống sót của họ luôn cao nhất!"

Mỗi lời Cố Khâm nói đều trở nên nặng nề hơn.

"Nếu các cậu vẫn giữ thái độ này, dù lần thực tập này không gặp chuyện gì, thì khi gia nhập quân đội và lần đầu ra chiến trường, các cậu cũng sẽ gặp nguy hiểm! Nghe cho rõ, tôi nói là 'Chết', chứ không phải 'Hy sinh'! Đây là hành động vô nghĩa, chẳng mang lại hiệu quả gì cả! Các cậu là tinh anh, vậy mà để tất cả công sức và mồ hôi của mình bị lãng phí, đạt được kết quả như thế này? Các cậu đang làm ô nhục trường quân sự đã đào tạo các cậu, làm ô nhục cha mẹ các cậu, và thậm chí là làm ô nhục cả Liên minh Nhân loại!"

"Nhìn đi, đây chính là tinh hoa của trường quân sự! Các cậu có thể đứng vững trước kẻ xâm lược không? Có thể bảo vệ quê hương đằng sau các cậu không? Chết dễ dàng quá! Chỉ cần rửa sạch cổ và dâng đầu cho kẻ thù là xong! Nói cho tôi biết, các cậu thật sự chấp nhận cái chết như vậy sao?!"

Lời nói của Cố Khâm đã kích động mọi người, trong lồng ngực họ dâng lên cảm giác nóng lên.

"Không cam lòng!"

"Không cam lòng? Nếu đã không cam lòng, sao vẫn còn uể oải như vậy?"

Cố Khâm lại một lần nữa nâng giọng.

"Không cam lòng!!!"

Lần này, họ gào thét bằng tất cả sức lực, âm thanh vang dội mạnh mẽ đến nỗi suýt nữa lật cả mái nhà.

"Rất tốt, nhớ kỹ những lời các cậu vừa nói! Đến lúc đó đừng có rụt cổ như con rùa, để người ta cười chê! Chúng ta không thể để mất mặt như vậy!"

Ánh mắt lạnh lùng của Cố Khâm lướt qua các học viên, khiến họ theo phản xạ mà đứng thẳng lưng.

"Còn nửa tháng nữa là đến đích, trên chiến hạm này có phòng huấn luyện, tôi nghĩ các cậu biết phải làm gì rồi."

Cuối cùng, các tinh anh của trường quân sự mới tổ chức đội ngũ chỉnh tề và bắt đầu huấn luyện. Trong phòng giám sát và điều khiển, Reynold theo dõi toàn bộ quá trình và khi nhận ra tình hình, hắn lập tức bùng nổ.

"Tôi! Đệt! A! Đây thật sự là những lời một quân giáo sinh có thể nói sao?!"

Hắn vội vàng tìm kiếm thông tin về Cố Khâm.

"Đây không phải là Hình Chiến... Ồ? Là con trai của Thượng tướng Cố Hoằng sao?"