Nửa tiếng trước.

Tại phòng ngủ của nữ hoàng Saphia.

Sau khi nhận được tin Đại hoàng tử xuất chinh, Felix lập tức chạy đến báo tin với Saphia.

"Mẫu hậu, tối nay anh đại sẽ đi hộ tống thương nhân đoàn, để ngăn chặn âm mưu của công tước Quillen, anh ấy sẽ phải chiến đấu với quân của hắn."

Sau khi dứt lời, vẻ lo âu trên gương mặt xanh xao của Felix càng rõ hơn.

Saphia cũng nghe tin từ phía người hầu nên rõ đôi phần tình hình.

Tuy nhiên, Saphia không can thiệp vào kế hoạch của họ. Cô chưa thể hình dung kết cục của trận chiến này sẽ ra sao.

Saphia buông tiếng thở dài não nề, một tay chạm vào má Felix.

Felix buồn bã nhìn cô: "Mẫu hậu có muốn đi cùng con đến gặp anh đại trước khi chinh chiến không?"

Saphia ngập ngừng đôi phút rồi lắc đầu: "Không cần, dù ta có ở đó cũng chẳng giúp được gì cho Đại hoàng tử, chỉ hi vọng họ sẽ bình an trở về."

Nghe vậy, Felix không bàn luận gì thêm.

Anh hiểu rõ tâm tư mẫu hậu cũng giống mình, với cả, người ấy và Đại hoàng tử đã xảy ra chút mâu thuẫn nhỏ, việc gặp nhau tại thời điểm này vẫn có hơi "nhạy cảm" một chút.

Felix nhẹ nhàng nắm tay Saphia, khẽ cười: "Được rồi, con hiểu mà, vậy mẫu hậu hãy nghỉ ngơi đi nhé, con đi gặp phụ hoàng chút đây!"

Saphia mỉm cười đáp lại, sau đó Felix cũng rời đi.

Saphia một mình thinh lặng, đưa mắt nhìn Olivia đang chuẩn bị đồ ngủ cho mình.

"Ta ra ban công hóng gió một chút, em làm xong việc thì cứ nghỉ ngơi trước đi nhé?"

"Vâng, em hiểu rồi! Nhưng người đừng ở bên ngoài quá lâu, sẽ dễ bị cảm lạnh đó!"

Saphia khẽ cười thay câu trả lời, cô choàng vội lớp áo choàng tơ mỏng lên người rồi bước ra ban công ngay phòng mình.

Ở vị trí này, đủ để cô nhìn tổng quát khung cảnh đang diễn ra bên dưới sân cung điện.

Khi ấy, Saphia luôn dõi theo nhất cử nhất động của hoàng tử Shin.

Saphia vẫn còn nhớ cuộc gặp mặt đầu tiên với người đó ở sảnh điện, cả cuộc trò chuyện ngày kia, tất cả đã khiến cô rơi vào vòng lặp suy nghĩ kèm những lo âu trong lòng.

Luồn gió lạnh thổi qua làm lay động lọn tóc khẽ chạm vào gò má, nhưng lại không thể lay động ánh nhìn đầy tâm tư của người con gái ấy, vẫn luôn nhìn về một phía mà không hề xê chuyển.

Với Saphia, Đại hoàng tử là chiến thần trên chiến trường, chết chóc là thứ duy nhất mà anh ta hướng tới. Một kẻ máu lạnh sẽ ra tay giết chết nữ hoàng độc ác trong tương lai, cũng chính là kết cục của Saphia trong tựa game này.

Saphia cười nhạo báng lên số phận của mình, tuy không đồng lòng cam chịu, nhưng cô vẫn hi vọng bản thân có thể sống sót sau chuỗi sự kiện đó.

Nếu như nó xảy ra.

Saphia vuốt gọn mái tóc về sau, vẻ mặt như thể đồng cảm nhìn về phía đoàn người đang rời khỏi cung điện.

"Hi vọng ngài và mọi người sẽ bình an trở về."

Saphia xoay gót rời đi, nhẹ nhàng quay về phòng ngủ của mình.

...

Thời điểm hiện tại.

Sâu bên trong cánh rừng già, đoàn đội của hoàng tử Shin đang hộ tống thương nhân đoàn đến đế quốc Brandon.

Xung quanh không có chút động tĩnh gì, chỉ nghe thấy tiếng chân ngựa và âm thanh lộc cộc của vũ trang trên người quân đoàn va vào nhau.

Sự yên lặng chết chóc này khiến cho đội quân quan sát rơi vào trầm tư, họ dường như không thể hình dung được nước bước tiếp theo của quân địch là gì.

Trước tình thế ấy, hoàng tử Shin lập tức đưa tay về phía họ như một ám hiệu.

Họ nhận ra, lập tức im lặng và tiếp tục quan sát.

Một trong số đoàn đội không nhịn được nữa liền lên tiếng:

"Thưa đội trưởng, chúng ta đi được nửa đường rồi mà vẫn chưa thấy dấu hiệu có người ẩn nấp."

"Ngài có nghĩ rằng... đây chỉ là cái bẫy không?"

"Đừng nóng vội, đây vẫn chưa phải thời cơ tốt để chúng tấn công, ít ra với một kẻ đầu đất như hắn, việc lên ý định đặt bẫy gần như là không thể."

Trước câu trả lời hết sức bình thản của hoàng tử Shin khiến đội quan sát phải câm nín.

Dù sao họ cũng quá hiểu phương thức hành động của vị đội trưởng này nên không còn ai phản bác gì.

Kể từ khi bắt đầu đến vị trí hộ tống đã hơn 1 giờ trôi qua, họ vẫn chưa cảm nhận động tĩnh gì từ quân địch.

Lấy làm lạ, hoàng tử Shin đưa mắt lần lượt nhìn hai bên cánh rừng để kiểm tra, vẫn không thấy một ai.

Hoàng tử ngầm nhận ra có điều gì đó bất ổn.

Với nguồn thông tin vô cùng chuẩn xác từ người trinh sát có trình độ, không thể có chuyện sai lệch được.

Dù đã nhận ra kế hoạch bắt đầu đi chệch hướng nhưng hoàng tử vẫn bình tĩnh, tiếp tục quan sát tình hình.

Lúc này, một tiếng động nhẹ khẽ phát ra từ một bụi cây phía đối diện. Ngay lập tức thu hút sự chú ý của hoàng tử.

Anh lập tức ra hiệu cho đội trinh sát dừng lại.

"Chúng đến rồi."

Vừa dứt lời, từ hai cánh đối diện đội hộ tống bỗng xuống hiện một nhóm người. Chúng dần dần lộ diện sau những bụi cây gần đó, lập tức lao đến.

"Toàn quân tổng tấn công!"

Sau hiện lệnh từ hoàng tử Shin, tất cả đồng loạt rút vũ khí và lao vào tấn công quân tập kích.

Một trong số đội quan sát còn ở lại đang đứng phía sau hoàng tử, mặt mày tái mét trước cảnh tượng đao kiếm va vào nhau.

"C- Chuyện này là sao? Bọn chúng đã tập kích ở đây từ bao giờ?!"

"Là thuật tàng hình."

"Hả...?"

Người kia ngơ ngác nhìn theo bóng lưng của hoàng tử, đầu óc quay cuồng trước câu trả lời vừa rồi

"Thuật tàng hình? Bọn chúng còn có năng lực kinh khủng như vậy?!"

"Có vẻ một trong số quân được thuê là một người có năng lực, chắc chắn kẻ đó sẽ nằm ở hàng phòng ngự."

Vừa nói, anh vừa rút kiếm khỏi bao, từng bước đi nhẹ nhàng dần nhanh hơn.

Ngay tức khắc, anh đã đứng ngay trước mặt kẻ sử dụng năng lực tàng hình lên quân mình.

"Là ngươi à?"

Giọng điệu của hoàng tử mang bao sự chết chóc hướng về hắn.

Lúc nhìn vào đôi mắt màu tử thạch tràn ngập sát khí ấy, chân hắn không ngừng run rẩy, mặt mày xanh xao mà mồ hôi tuôn ra như thác đổ.

Hắn lắp bắp sợ hãi tột cùng, một chân lùi về sau: "Đ- Đừng giết ta-"

Còn chưa kịp hét lên, hắn đã bị một đường chém vào ngực với tốc độ không thể nhìn bằng mắt thường.

Tuy không phải vết thương chí tử nhưng đủ khiến hắn không thể di chuyển một thời gian.

Trước sự ra tay "nhanh gọn lẹ" của hoàng tử đã đem lại sĩ khí vô cùng lớn cho đoàn đội.

Về phía quân địch, chúng vẫn còn bàng hoàng trước nhát chém vừa rồi, không ai dám nhích lên để đối đầu với kẻ mạnh đang đứng trước mặt mình.

Hoàng tử vung mạnh lưỡi kiếm để gạt bỏ lớp máu tanh còn sót lại, từng bước chậm rãi hướng về phía kẻ địch.

Anh không nói gì, nhanh như chớp lao tới.

Từng nhát chém dứt khoát phá toang phòng thủ quân địch, máu tươi hòa lẫn vào âm thanh va chạm giữa những đường kiếm nghịch thù lần lượt hướng về phía anh.

Nhưng chỉ bằng vài thao tác nhẹ nhàng đã khiến chúng lãnh đủ hậu quả và bị đánh gục từng tên một.

Máu đỏ bắn ra tung tóe, làm cho lớp áo choàng màu đen càng thêm xỉn màu. Âm thanh lưỡi kiếm cứa vào da thịt, máu lập tức tứa ra.

Từ cánh tay, trang phục lẫn gương mặt lạnh tanh của anh, chỉ trong phút chốc đã bị thứ màu tanh tưởi kia vấy bẩn.

"Đội trưởng... đúng là vẫn mạnh mẽ như mọi khi..."

Đội quân hỗ trợ đã luôn chinh chiến cùng hoàng tử nhưng vẫn chưa hết kinh ngạc về sức chiến đấu của người ấy.

Một thân chém giết tất cả quân địch mà không hề để lấy một vết xước trên người mình.

Về phía hoàng tử, khi nhận ra quân mình quá chăm chú về phía này, anh lập tức cảnh cáo:

"Còn đứng đó làm gì, mau hộ tống thương nhân đoàn đến nơi an toàn."

"Những ai còn chiến đấu được hãy nhanh chóng bắt hết quân phản loạn!"

"Đã rõ thưa đội trưởng!!"

Đoàn người bắt đầu thi hành nhiệm vụ, một nhóm ít người sẽ chia ra hộ tống thương nhân đoàn, số còn lại sẽ tiếp tục chiến đấu cùng hoàng tử Shin.

Dưới sức mạnh vượt ngưỡng phi thường của hoàng tử đã giúp quân ta tiêu diệt gần như phân nửa quân địch.

Hoàng tử vừa vung kiếm, vừa hướng mắt về phía đội quan sát của mình.

"Mau trói những kẻ đã bị đánh hạ và đưa về thành, nhất định không bỏ sót một tên."

Đoàn đội lập tức làm theo mệnh lệnh, lần lượt đưa quân địch đã bị trói chặt lên xe ngựa để đưa về thành tra khảo.

Một trong số những người trong đội quan sát, sau khi kiểm tra vết thương của chúng đã vô cùng bất ngờ.

"Lạ thật, vết chém này không hề quá sâu, chẳng lẽ đội trưởng đã cố tình làm vậy để chúng không thể chết?"

"Sao có thể, từ trước tới nay, đội trưởng của chúng ta có bao giờ để một ai sống sót trở về đâu?"

Trước sự phản bác của người kia, anh ta kiểm tra vết thương một lần nữa, sau đó lần lượt từ những người còn lại.

Khi xét qua một hồi, anh ta quay lại với vẻ mặt hoang mang: "Đùa đấy à... tất cả bọn chúng đều có vết chém khá sâu, nhưng không ai chết cả...?"

Lúc này, cả hai người mới nhận ra điều đó, lập tức nhìn hoàng tử đang chiến đấu với tuyến phòng ngự cuối cùng của quân địch.

Quan sát từ xa, đường kiếm hoàng tử vung ra đều rất lực, nhưng khi để ý kĩ, nó chỉ khiến kẻ địch mất khả năng chiến đấu mà thôi.

Khi ấy, cả hai người kia đều một phen kinh ngạc, mắt không ngừng dõi theo hành động của hoàng tử.

"Thật sự... đội trưởng không hề có ý định giết chúng, phải chăng là mệnh lệnh của hoàng đế Lecien?"

"Anh quên rồi à? Đội trưởng có bao giờ nghe theo lệnh của hoàng đế đâu, cơ mà việc đang xảy ra- thật sự mở mang tầm mắt!"

"Đội trưởng của chúng ta đã thay đổi rồi ư...?"

Keng!

Âm thanh đường kiếm va chạm giữa hai người, nhưng một người đã phải buông bỏ chúng mà quỳ gối đầu hàng.

Hoàng tử chĩa mũi kiếm về phía hắn với một vị thế vô cùng oanh liệt.

Anh tra kiếm vào bao rồi lạnh lùng xoay lưng rời đi, sau đó quân đoàn tự chạy đến mà bắt trói hắn lại.

Khi thấy hoàng tử quay về, hai người ban nãy liền vui mừng hò reo.

Chỉ trong một khắc, luồn sát khí còn sót lại đang đứng ngay phía sau lưng họ.

Hắn dùng lực nhảy xuống xe ngựa rồi đẩy mạnh hai người kia xuống đất, ngay trước mặt hoàng tử Shin.

Hóa ra, vì ban nãy hai người mãi xao lãng mà bắt sót một kẻ chưa bị trói lại. Ngay khi họ định đứng dậy đã bị hắn ta đe dọa bằng viên pháo nổ giấu trong túi áo.

Nhìn dáng vẻ quân đoàn sợ hãi, hắn không nhịn được mà cười điên loạn.

"Bọn mày tưởng bắt được ta dễ dàng vậy à?!"

"Mà vị hoàng tử đằng kia đừng manh động nhé, nếu di chuyển một bước, ta sợ rằng lưỡi kiếm này sẽ cứa đứt cổ bọn chúng đấy?"

Vừa nói, hắn cướp lấy thanh kiếm bên đai của người quân đoàn rồi kề vào cổ anh ta một cách răng đe.

"Dù ngươi có giết ta cũng vô ích thôi, đội trưởng, ngài cứ kệ tôi, mau giết hắn ta đi!!"

Tiếng hét không chút do dự của người quân đoàn, nhưng sự bình thản trên gương mặt hoàng tử vẫn không thay đổi gì.

Tên địch nhìn hoàng tử Shin, khi thấy anh vẫn im lặng, hắn bắt đầu mất kiên nhẫn mà gằng giọng:

"Này, bộ mày không định cứu hắn sao?"

"Nếu mày muốn thì cũng được, chỉ cần thả hết quân của ta ra thì hắn sẽ an toàn!"

"Ngươi đang đe dọa ta sao?"

Ánh nhìn lẫn giọng điệu đầy sát khí khiến hắn chột dạ mà cứng họng trong giây lát.

Ngay lập tức, hắn lấy lại khí phách hùng hổ, đẩy mạnh lưỡi kiếm vào da thịt khiến máu bắt đầu rỉ ra từ cổ người kia.

Anh ta vẫn không kêu lên đau đớn, đưa tay giữ chặt lưỡi kiếm, dùng lực vùng dậy, vội giật lấy viên pháo nổ trên tay hắn ta khiến hắn càng thêm hoảng loạn vì sơ hở của mình.

Mối đe dọa nguy hiểm nhất đã bị loại trừ, nhưng tên địch vẫn còn thanh kiếm trên tay.

Mặc cho vết thương loang lổ trên ngực, hắn gồng mình, nghiến răng rồi bóp chặt cổ người quân đoàn.

Người còn lại, cú ngã vừa rồi khiến anh ta không xoay sở kịp, sợ hãi cái chết mà không dám nhúc nhích, mặt mày tái mét nhìn người đồng đội bị tên điên kia làm cho ngộp thở, cố gắng dùng chút sức lực còn lại để gỡ tay hắn ra nhưng đều vô dụng trước sức mạnh của cơ thể vạm vỡ ấy.

Cảnh tượng diễn ra trước mắt khiến hoàng tử Shin có chút chột dạ.

Tuy không biểu lộ trên mặt, nhưng ánh mắt của anh đã đôi phần nói lên điều đó.

Hoàng tử siết chặt tay, gằng giọng:

"Buông cậu ta ra."

Nhìn thấy hoàng tử bắt đầu mất kiên nhẫn, hắn phì cười khoái chí.

"Hóa ra mày cũng biết lo cho đồng đội của mình à?"

"Nghe nói trước đây, mày lúc nào cũng chỉ quan trọng kết quả, cớ gì lại để tâm đến mạng sống của những kẻ hèn mọn này? Chẳng phải chỉ tổ ngáng đường thôi sao?"

Đôi bàn tay siết chặt của hoàng tử liền buông lỏng, anh hơi cúi đầu xuống khi nghe hắn nói.

Đúng thật, với anh thì nhiệm vụ và kết quả quan trọng hơn hết.

Những lần chinh chiến trước đây, anh đã hi sinh rất nhiều mạng người để đổi lấy mục đích của mình.

Dù kẻ than kêu gào sự sống, anh cũng chẳng thèm quan tâm hay ra tay cứu giúp một ai, tất cả đã ràng buộc nơi chính con người anh là một vị hoàng tử máu lạnh không có tình người.

"Ngài có bao giờ cảm thấy đau xót cho một ai đó đã ngã gục trước mặt mình chưa?"

Lời nói của Saphia bỗng xuất hiện trong tâm trí của hoàng tử.

Anh ngớ người, ánh mắt màu tử thạch bỗng mở to hơn, và anh nhớ lại toàn bộ cuộc hội thoại giữa mình và Saphia đã xảy ra ngày hôm đó.

Hoàng tử đưa tay siết chặt bên ngực trái, sắc mặt rũ rượi nhìn về khoảng không.

"Không hiểu sao, khi nghĩ về người đó, mình lại thấy sợ hãi như vậy..."

Tên địch bắt đầu khó chịu vì hoàng tử không có động tĩnh gì, liền nghiến răng nghiến lợi: "Đủ rồi, ta không muốn chờ nữa, bọn mày cùng nhau chết hết đi!!"

Vừa dứt lời, hắn đẩy người kia ra rồi vung kiếm lên đâm thẳng về trước-

Xoẹt-

Từ khi nào, hoàng tử Shin đã đứng chắn ngang trước mặt hắn, thay người của mình đỡ lấy một nhát kiếm bị xượt qua vai phải.

Máu tươi bắt đầu tứa ra từ vết cắt sâu, thấm xuyên qua lớp áo choàng đã bị rách.

Trước cảnh tượng ấy, những người trong quân đoàn đều kinh hãi hét lớn:

"ĐỘI TRƯỞNG!!"

Bọn họ lập tức xông đến chỗ hoàng tử nhưng anh lập tức đưa tay ngăn lại.

Sắc màu tử thạch dần mở ra, hoàng tử ngước mặt lên, nói với chất giọng trầm đến đáng sợ:

"Chết đi."

Luồn sát khí chết chóc tỏa ra trong từng câu nói khiến tên địch bắt đầu run rẩy, hắn vô thức lùi lại trong cơn sợ hãi, mồ hôi không ngừng toát ra từ gương mặt trắng bệch.

Hắn buông thanh kiếm ra rồi không ngừng thảm thiết cầu xin tha mạng.

"Đ- Đừng giết ta- Ta không muốn chết!!"

Còn chưa kịp để hắn quỳ xuống, hoàng tử trở ngược cán kiếm lại, một lực dứt khoát đập thẳng vào phần thái dương, khiến hắn mất hết tỉnh táo mà lăn quay ra đất.

Một khoảng thinh lặng diễn ra trong giây lát, sau khi hoàng tử thu kiếm lại, anh đưa mắt bình thản nhìn về phía hai người trong quân đoàn vừa nãy.

"Còn không mau trói hắn lại?"

"V- Vậy vết thương của đội trưởng...?"

"Không sao, chỉ là vết cắt nhỏ thôi."

"Quan trọng là tất cả vẫn còn sống, hãy mau đưa chúng lên xe ngựa, chúng ta lập tức về thành báo cáo nhiệm vụ."

Dứt lời, hoàng tử xoay lưng bước đi.

Mặc cho những binh đoàn không ngừng lo lắng về vết thương trên vai đang chảy máu quá nhiều, anh vẫn một mực ra mệnh lệnh cho mọi người xử lí quân địch trước, sau đó anh dẫn đầu quân đoàn rồi trở về thành.