Trong Bức thông điệp liên bang (State of the Union address) vào cuối tháng 1.2006, Tổng thống Bush đã đề cập đến chứng bệnh "nghiện dầu khí" (addiction to oil) của nước Mỹ, ông kêu gọi cần có một quá trình sản xuất mhiên liệu đổi nới (process of innovative fuel production).

Để đáp ứng lời kêu gọi đó, Craig Venter, người được báo chí mệnh danh là nhà sinh vật học không giống ai (irregular biologist), vừa tuyên bố ông sẽ tham gia việc chữa trị căn bệnh nghiện dầu khí kinh niên của nước Mỹ (cure the US' chronic addiction to oil).

Venter đề nghị tạo ra một vi khuẩn theo mẫu thiết kế (propose creating a designer microbe), đây là cốt lõi của bộ máy sinh học (the heart of a biological engine), rồi sau đó thêm vào những gien lấy từ biển (add genes culled from the sea) để biến các loại cây trồng như cỏ và bắp thành ethanol (to turn crops such as grass and cornstalks into ethanol). Nói một cách vắn tắt, Venter biến đổi (modify) hoặc tạo ra (devise) các vi sinh vật (micro-organisms) nhằm tạo ra một dòng khí hydro liên tục (produce a steady stream of hydrogen).

Đây là một bước chuyển đổi lớn trong ngành kinh tế về công nghiệp năng lượng (major shift in the economics of the energy industry) và cũng là cơ hội để Venter chứng tỏ cho cả thế giới thấy rằng ông có thể điều hành công ty một cách thành công như đã từng làm trong việc sắp xếp chuỗi DNA của con người (he can be as successful running a company as he was at sequencing human DNA). Cũng cần nhắc lại Acid Deoxyribonucleic (DNA) là cấu tử cơ bản của tế bào di truyền. Venter tuyên bố: "Chúng tôi đang tiến hành một cuộc thập tự chinh cũng như thực hiện một mục tiêu kinh tế (We are on a crusade as much as it is an economic goal). Đây là một trong những cuộc thập tự chinh chỉ có thể thành công khi thực sự mang lại lợi nhuận (This is one of those crusades that only works if it becomes really profitable)".

Như vậy là sau 5 năm đương đầu với các nhà khoa học của chính phủ trong cuộc chạy đua giải mã gien của con người (antagonize government scientists while racing them to decode human genome), Venter đã quay trở lại "đấu trường khoa học" (scientific arena) với một đề tài hoàn toàn mới lạ. Alfonso Romo Garza, tỷ phú Mexico là người đang kiểm soát hạt giống rau thương mại của thế giới (the world's commercial vegetable seeds) và cũng là người ủng hộ việc kinh doanh mới nhất của Venter (backer of Venter's latest undertaking), đã nhận xét về ông: "Craig luôn đối đầu (Craig always confronts). Anh ấy ưa tranh cãi (controversial). Nhưng tôi yêu thích những người ưa tranh cãi (controversial people) bởi vì đó là những người làm thay đổi thế giới (change the world)".

Để râu trong suốt cuộc hành trình trên chiếc du thuyền vòng quanh thế giới kéo dài 3 năm (bearded from a three-year yacth trip around the world), Venter đã có một bộ sưu tập các tài liệu về gien thu được từ biển cả trong cuộc hành trình (collection of genetic material scooped from the sea on his journey). Những nguyên liệu thô (raw material) này sẽ được Venter đầu tư vào dự án nhiên liệu thay thế (invest in alternative fuel project). Với 15 triệu USD của Garza, Venter thành lập một công ty mới mang tên Synthetic Genomics Inc. (Công ty Gien tổng hợp) tại Rockville. Đây mới chỉ là một công ty nhỏ với tham vọng chế tạo nhiên liệu (ambition to make fuel).

Sự nghiệp kinh doanh (business career) đã khiến nhà khoa học Venter trở nên giàu có. Tuy nhiên, đối với Tập đoàn Gien Celera (Celera Genomics Corp.), công ty đầu tiên của Venter, đã gặp một số trục trặc. Mục tiêu của công ty đề ra là bán thông tin về những dữ liệu gien mà Venter đã triển khai (selling information of the genetic data Venter helped develop) đã không trở thành hiện thực vì những nỗ lực của chính phủ (government's efforts) trong việc biến thông tin thành của chung mọi người (the information became public). Vinter qủa quyết lần này sẽ khác. Ông nói: "Tôi thành lập Celera bởi vì tôi muốn lập bản đồ gien con người (map the human genome). Còn bây giờ thì hoàn toàn khác, chúng tôi có sẵn một ý tưởng lớn cho việc kinh doanh (we do have a great idea for a business)".

Một số công ty cho rằng họ đi trước Venter trong việc sử dụng công nghệ sinh học để tạo ra năng lượng (in using biotechnoloy to make energy) và cũng quả quyết (contend) là họ có những phương pháp ít phức tạp hơn (less complicated methods). Vinod Khosla, người đồng sáng lập (co-founder) Sun Microsystems Inc. và cũng là nhà tư bản mạo hiểm tại Thung lũng Silicon (Silicon Valley venture capitalist) đã chuyển hướng đầu tư vào năng lượng mới, ông nhận xét về công ty mới của Venter: "Có rất nhiều rủi ro kỹ thuật (There are so many technical risks)".

Tuy niên, Venter là người yêu thích sự thử thách (challenge). Ông bắt đầu công ty mới với Hamilton O. Smith, người cộng tác lâu đời (longtime collaborator) và cũng là nhà khoa học đoạt Giải Nobel (Nobel Prize) về sinh lý học (physiology) và y học (medicine). Smith cũng là một chuyên gia nổi tiếng (noted expert) về kỹ thuật thao tác DNA (DNA manipulation techniques). Venter tin tưởng rằng gien sẽ hỗ trợ cho các lãnh vực năng lượng và hoá học như đã từng giúp ích cho công nghệ sinh học y khoa vào đầu những năm 1990 (genomics is going to do for the energy and chemical field what it did in the early 1990s for medical biotechnology).

Với công ty mới, Venter tránh dùng tiền vốn mạo hiểm của những người khác (avoid taking others' venture capital money) để có thể duy trì sự kiểm soát chặt chẽ (maintain tight control). Đây là điều ông đã không làm ở Celera và kết quả là ông đã bị sa thải (was fired). Theo Uỷ ban Chứng khoán và Thị trường Chứng khoán (Securities and Exchange Commission - SEC), cho đến nay Synthetic Genomics Inc. của Venter đã nâng vốn (raise capital) lên 30 triệu USD.