Sau 4 ngày sống ở năm 2095, Hotaru lại tỉnh dậy trong thân thể của Kutori vào năm 2005.

Ting ting

Mới sáng sớm, Hotaru đã nghe thấy tiếng chuông điện thoại của Kutori.

Hotaru xanh mặt khi nhìn thấy dòng nhắc việc.

'Hạn cuối nộp bài phóng sự về Cờ vây trên Internet'

Khoan đã, 12h khuya đêm nay là hạn cuối nộp bài ở tòa soạn mà Kutori Shindou đang làm việc.

Hotaru hoảng loạn mà chạy đến lật nhật ký của Kutori Shindou. Những trang gần đây nhất Kutori đều ghi lại cùng một nội dung.

Nhật ký 3 ngày trước: Không sao, bài phóng sự này mai mình làm cũng còn kịp

Nhật ký 2 ngày trước: Chắc mai mình làm cũng ổn thôi

Nhật ký 1 ngày trước: Ngủ giấc để mai tính ha? Mình sẽ dành cả ngày mai để làm, mai mới là hạn cuối mà.

Hotaru nhận ra cái người mang tên Kutori này đến từ một hành tinh cao su nào đó rồi.

Bây giờ Hotaru đang ở đây rồi, làm sao Kutori làm bài phóng sự được.

Mình có nên mặc kệ bạn không, Kutori?

Thở dài trong sự bất lực. Hotaru gọi điện hỏi Tổng biên tập tòa soạn để hỏi xin dời lại hạn cuối bài phóng sự.

Ông ấy không đồng ý. Có vẻ như Kutori đã chậm trễ không ít công việc rồi. Lần này mà trễ nữa thì chính là giọt nước tràn li.

Bạn hay lắm, Kutori!

Hotaru viết từng dòng chữ sắc nét vào trang nhật ký.

'Bạn nợ mình lần này, Kutori!'

—

Tại một quán cafe internet, Hotaru bắt đầu lên mạng tìm thông tin về tình hình chơi cờ vây trên internet hiện tại.

Cô bé chớp mắt ngạc nhiên. Không có thông tin.

Ơ hay!

Chẳng lẽ vì số lượng người tham gia ít quá nên trước giờ chưa có ai khai thác chủ đề này?

Điều này hoàn toàn khác với thời đại của cô.

Ở năm 2095, các hình thức chơi cờ vây được biến hóa vô cùng nhiều.

Và hình thức đấu online được ưa chuộng một cách khủng khiếp.

Nhưng mà nghĩ cũng đúng, năm 2005 thì máy tính riêng cũng chưa có nhiều lắm thật!

"Nếu vậy thì có gì mà viết đây?" Hotaru xụ mặt chán nản, cô nghiêng qua ngả lại cái ghế để suy nghĩ.

"À... Mình sẽ lập tài khoản rồi tìm những người chơi lâu năm để hỏi." Hotaru cười tít mắt, vừa hay mình có thể kiểm tra trình độ của họ như thế nào.

Cô gõ tên vào máy tính "Shindou Hotaru..." Rồi Hotaru chần chừ, "Lộ liễu quá. Thôi mình lấy chữ cái đầu thôi! S_H_. Ok."

Hotaru bắt đầu gõ tin nhắn, "Xin chào, mình là S_H_, bạn đã chơi cờ vây internet được lâu rồi đúng không? Mình có 1 bài khảo sát, không biết có thể nhờ bạn giúp không?"

Blue Night ngay lập tức trả lời tin nhắn "Xin chào, S_H_. Chắc bạn không hiểu quy luật rồi! Trang web này là để đấu cờ vây chứ không phải để phỏng vấn hay quảng cáo linh tinh. Bạn không nên làm như vậy."

Hotaru bối rối, "Vậy nếu mình đấu cờ vây vài ván thì có thể hỏi thăm được chứ? Giống như nghỉ giữa giờ nói chuyện vậy á!"

"Thế thì miễn cưỡng được." Blue Night đáp.

Hotaru liền gửi lời mời thách đấu cho Blue Night.

Bên kia Waya với tài khoản Blue Night đồng ý lời thách đấu.

Waya vẫn luôn có thói quen lên chơi cờ online. Thỉnh thoảng anh vẫn hay tìm những tài khoản mới lập để thách đấu với họ. Đương nhiên anh mang tâm thế đánh cờ hướng dẫn để hỗ trợ họ tiến bộ trong kĩ năng.

Làm ơn bất cầu báo. Waya cảm thấy mình thật sự là người tốt.

Trao đổi qua lại được tầm hơn 15 nước cờ thì Waya nhận ra cách chơi cờ quân đen của S_H_ này khá kín kẽ và cẩn thận.

S_H_ vẫn chưa mắc lỗi nào.

Thậm chí Waya từ từ cảm thấy khá quen quen.

"Shusaku? Là mấy thế cờ của Shusaku sao?" Waya khá ngạc nhiên, "Ồ, cứ tưởng chỉ có mỗi Hikaru là ưa chuộng đấu pháp Shusaku chứ!"

Waya nhìn lại cái tên tài khoản S_H_. Anh suy đoán, Shindou Hikaru?

Đúng là càng lúc càng giống kỳ phong của Hikaru thế này?

—

Ở bên kia, Hotaru cũng ngập tràn suy nghĩ linh tinh.

Sao mà cái phong cách Blue Night đấu có vẻ quen quen vậy ta? Mình có cảm giác nó nằm ở một trong các kỳ phổ mình đã đọc rồi.

Hotaru lắc đầu, không được suy nghĩ nữa. Blue Night này khá mạnh, nếu mất tập trung sẽ thua mất.

Ông nội Hikaru đã từng chỉ cho mình cách để chiến thắng người có phong kỳ như thế này rồi mà. Cứ chơi như cách mình được ông nội truyền lại thì nhất định sẽ có một chiến thắng an toàn.

—

Waya bên kia trầm giọng, "Mình để thua cờ vây online với một tên vô danh tiểu tốt sao?"

Rồi Waya bình tĩnh lại, "Khoan đã, có khi nào..."

Anh đột nhiên nhận được tin nhắn từ S_H_

'Bạn ơi, không biết bạn đã chơi cờ vây online được bao lâu rồi? Có trên 5 năm chưa?'

'Bạn là Shindou đúng không?' Waya hỏi.

'Bạn là nhà tiên tri sao? Sao bạn biết họ của mình vậy?' S_H_ nhắn.

Ha ha. Bên này Waya ngoác miệng ra cười. Hóa ra Hikaru nó lội lên mạng để chơi cờ vây.

Làm mình cứ tưởng con bé tự xưng là đệ tử của Shindou Hikaru chứ.

Nghĩ lại mới thấy khác thật. Làm gì có chuyện con bé kia chơi một cách kĩ càng và cẩn thận ở mở đầu ván như vậy. Nhìn cách nó chơi với Vương tọa Zama mình cũng hiểu rồi.

Waya nhắn tin qua bên kia.

'Mình chơi cũng được tầm 5 năm rồi.' Thôi, Hikaru đã có lòng muốn giấu thì mình cũng không cần vạch trần làm gì.

Sau khi trả lời xong 1 số câu hỏi thì Waya tắt máy rồi đi đến Hội quán cờ vây. Anh tự hỏi không biết bữa này Hikaru tò mò về mấy thông tin liên quan đến cờ vây online để làm gì?

—

Ở bên này, Hotaru ngồi chần chừ suy nghĩ.

Sau khi nghe Blue Night kể thì rõ ràng Cờ vây online dạo gần đây chẳng có gì nổi trội. Nếu phải nói là nổi trội thì đó chính là hiện tượng 1 người chơi tên SAI vào mấy năm trước làm 1 trận cuồng phong đả đảo mọi đối thủ.

Nếu đã như vậy thì...

"Nếu không có gì nổi trội thì hãy tự tạo ra thứ nổi trội!" Hotaru nhìn sang máy trống bên cạnh rồi nói chị phục vụ quán internet.

"Chị ơi, cho em thuê luôn cả máy bên cạnh."

Mỗi máy sẽ mở 5 tab. 2 máy thì sẽ mở được 10 tab. Tức là mình sẽ có thể chơi được 10 ván chơi cùng 1 lúc. Từ đây đến cuối chiều còn 7 tiếng.

"Mục tiêu là từ đây đến cuối chiều chơi được 50 ván. Mình sẽ tấn công thật mạnh ép họ vừa đến trung bàn phải đầu hàng để tiết kiệm thời gian."

Hotaru mỉm cười nhớ lại cảm giác đấu cờ tại buổi đấu giá New York ở tương lai.

Hồi đó mình cũng phải đấu cờ tốc độ thế này theo kế hoạch của anh Leo để kiếm tiền mua trò chơi thực tế ảo 'Đảo cờ vây'.

Ngày đó một mình Hotaru đấu liên tiếp 1 ngày 50 ván trong cái nhìn nhăn nhó của Touya Kazuma. Kazuma không tin vào kế hoạch của anh Leo chút nào.

Và quả nhiên là Kazuma đã đúng, bọn họ đấu giá thất bại.

Nhưng 'Đảo cờ vây', Hotaru và Kazuma đã vào được... mặc dù cách thức có hơi...

—

Ngày hôm đó trong vòng 7 tiếng đồng hồ, thế giới cờ vây online lại được một phen chấn động.

Một tài khoản tên S_H_ thách đấu với những người chơi lâu năm và đạt chiến thắng áp đảo. Đa số các người chơi đã phải đầu hàng tại trung bàn khi ván đấu chỉ vừa bắt đầu không bao lâu.

Họ âm thầm so sánh với SAI - hiện tượng của mấy năm trước với S_H_ - hiện tượng của bây giờ.

Nếu SAI là Bản nhân phường Shusaku học đấu pháp hiện tại thì S_H_ bây giờ giống như SAI học đấu pháp tương lai vậy.

—

"Ôi họ giỏi quá! Mình bỏ ăn bỏ ngủ mà chỉ chơi được 42 ván thôi thì đã hết giờ rồi. Giờ mà còn không viết bài nữa thì trễ mất. Để xem nào, tài khoản S_H_ xuất hiện, chơi cờ vây bằng đấu pháp Shusaku cải tiến..." Hotaru bắt đầu gõ cộc cộc trên máy tính.

Hotaru thầm nghĩ, tự bản thân mình viết phóng sự để mô tả về phong cách chơi cờ của mình thì thật kỳ lạ! Cứ như là vạch áo cho người xem lưng vậy.