Nằm trên nền đất lạnh lẽo, Đinh Trình Hâm đã thiếp đi từ lúc nào không hay. Cơ thể mệt mỏi, nặng nề bị đánh thức bởi những hồi chuông điện thoại liên tục không ngừng.

Đinh Trình Hâm tựa vào bức tường sau lưng, từ từ đứng dậy tiến về phía âm thanh điện thoại phát ra.

Còn chưa kịp bấm nghe dưới nhà đã truyền tới tiếng chuông cửa và tiếng người xe ồn ã. Đinh Trình Hâm khoác vội chiếc áo mỏng, xuống dưới xem thử. Cánh cửa lớn vừa mở ra, hàng loạt máy ảnh chớp nháy, theo phản xạ người nọ lập tức đưa tay lên che mặt. Cánh nhà báo, phóng viên đổ dồn về phía cậu không ngừng đặt câu hỏi khiến Đinh Trình Hâm hoảng sợ, bối rối không biết chuyện gì đang diễn ra.

- Cậu Đinh bài báo mới đây nhất cậu đã đọc qua chưa? Có thể nói cho chúng tôi biết chuyện gì đã xảy ra không?

- Chuyện Phong Niên làm giả hàng hoá là như thế nào vậy?

- Cậu Đinh, đó là sự thật đúng không?

-...

Hàng vạn câu hỏi dồn dập lên thân ảnh bé nhỏ, lọt thỏm giữa đám đông. Đôi chân trần liên tục lùi về sau mặc cho đám người dai dẳng, điên cuồng quay chụp.

Trong số họ bỗng xuất hiện những người được cho là tư nhân và khách hàng quá khích la hét lao về phía Đinh Trình Hâm.

- Tập đoàn đáng kiếp các người, lừa đảo sao? Đáng chết! Mau chết đi!

- Đúng vậy. Sao đám người Đinh Gia không chết đi! Vô nhân đức như vậy?

Không dừng lại ở mắng chửi, người đàn bà lạ mặt cầm viên đá trong tay nhằm phía người nọ ném tới. May mắn thay Đinh Trình Hâm đã nhìn thấy liền lùi về sau tránh đi. Đá nhọn góc cạnh cứa vào cánh tay tạo thành vệt xước dài, rỉ máu.

- Làm cái gì đó? - ai đó lớn giọng.

Tiếng động cơ dừng lại bên đường, chỉ cách đám người cẩu loạn chừng tám bước chân. Lưu Diệu Văn cùng Trạch Gia mở cửa bước xuống, chen vào đám đông hỗn loạn.

- Xin lỗi. Phiền mọi người tránh qua một bên giúp tôi. Chúng tôi sẽ có lời giải đáp hợp lí.

Lưu Diệu Văn mở đường cho Trạch Văn thuận lợi tiến về phía người kia. Y trực tiếp cởi áo vest khoác lên đầu che mặt cho đối phương. Không kiêng nể mà mang người rời khỏi. Trước khi li khai không quên ném cho ai đó cái nhìn khinh bỉ.

- May cho bà là phụ nữ nếu không cái mạng nhỏ bé không giữ được đâu.

Trong manh áo mỏng, Đinh Trình Hâm bất động, lặng im không nói lời nào. Trạch Gia đánh lái, mắt thi thoảng lại nhìn lên gương chiếu hậu quan sát biểu tình của người nọ.

Lưu Diệu Văn ngồi cạnh lo lắng nắm lấy đôi bàn tay đang bứt rứt cấu chặt vào nhau kia, tách chúng ra khỏi.

- Ca. Anh không sao chứ? Đừng làm em sợ.

Bàn tay nhỏ lạnh ngắt, xanh dợt, nổi đầy gân khiến người nọ trở nên mất bình tĩnh hơn.

- Rốt cuộc là tên khốn kiếp nào làm ra? Em mà tìm ra được sẽ bẻ gãy cổ hắn. - Anh tức giận đấm một quyền vào lưng ghế trước mặt.

- Diệu Văn. Chúng ta sắp mất đi Phong Niên rồi đúng không? -Giọng nói nhỏ, khàn đặc, yếu ớt.

Sau lớp vải áo xám xịt gương mặt bi quan lộ ra, ánh mắt yếu đuối mở lớn, đỏ au ừng ựng nước từ đêm qua vẫn còn chưa hết sưng.

- Ca... Sẽ không sao đâu, Phong Niên làm sao có thể nói mất là mất được.

- Em đừng an ủi anh nữa, Diệu Văn...

Đinh Trình Hâm ngửa mặt lên cao, đưa tay che đi gương mặt phiền muộn. Những hạt nước lấp lánh len qua kẽ tay khẽ chảy xuống.

Trạch Gia dừng xe đột ngột, trước cổng Tập đoàn đám phóng viên đã chặt đứng ở đấy. Y phẫn nộ bấm còi inh ỏi, bọn họ vẫn còn lì lợm không xê dịch. Buộc Trạch Gia phải nhấn ga lao thẳng vào đoàn người.

Lúc bấy giờ bọn họ mới hoảng loạn tản ra hai bên.

Nhân viên trong Tập đoàn túm tụm lại xì xào bàn tán khi hai người nọ hộ tống Đinh Trình Hâm lướt qua. Cuối cùng cũng tới nơi an toàn, Lưu Diệu Văn thở một hơi nhẹ nhõm, tuận tay kéo rèm của phòng làm việc.

Mỗi người an vị một góc, không ai nói chuyện với ai, rơi vào trầm tư. Đinh Trình Hâm lẳng lặng mở máy tính lên xem tin tức.

Tin tức "Phong Niên làm giả hàng hoá, kinh doanh bẩn. Hàng hoá kém chất lượng. Âm thầm tuồn hàng thật ra thị trường kiếm lợi nhuận" đã lên tới trang nhất rồi. Các nhà báo vẫn đang túc tắc đăng bài.

Cổ phiếu của Tập đoàn liên tục tụt xuống tới thê thảm, chưa có dấu hiệu ngừng lại. Phong Niên đang đứng trước nguy cơ phá sản. Tâm trí chợt trở nên hỗn loạn, bế tắc Đinh Trình Hâm toát mồ hôi lạnh cắn đầu ngón tay, cả người run rẩy từng hồi.

Miệng không ngừng lẩm bẩm.

"Phải làm sao đây. Phải làm sao đây."

Thư Ký trẻ gõ cửa bước vào, mặt mày biến sắc.

- Phó giám đốc, từ sáng tới giờ văn phòng làm việc của chúng ta liên tục nhận được những cuộc gọi dồn dập của khách hàng khiếu nại. Bọn họ sắp không chống đỡ được nữa rồi, phải làm sao đây?

- Chuyện này.

Tiếng chuông điện thoại một lần nữa lại vang lên cắt ngang cuộc nói chuyện. Là đầu số ngoại quốc, cậu khẩn trương nghe điện.

- Đinh Nhi. Tình hình trong nước ổn không con? Cha mới đọc tin tức.

- Con. Thật ra... chuyện xảy ra là.

- Ta đã biết rồi. Nếu gắng gượng không nổi, bỏ đi cũng được con nhé. Đừng quá sức mình. Phong Niên đối ta thì quan trọng thật đấy nhưng con quan trọng hơn nhiều. Không có Phong Niên này ta làm lại Phong Niên khác. Giấy tờ nhà đất, giấy uỷ quyền Quyền Chủ tịch(1) ta để trong két sắt phòng làm việc, cần thiết hãy dùng đến nó.

- Cha....- Đinh Trình Hâm nghẹn ngào suýt bật khóc.

- Chắc bây giờ con đang ở công ty. Hãy hỏi ý kiến những cổ đông lão làng. Ta cúp máy trước nhé.

(1) Quyền Chủ tịch: Chủ tịch tạm thời
(Ngược lại Nguyên Chủ tịch: Đã từng là Chủ tịch.)

Đinh Trình Hâm thở dài đặt điện thoại xuống, ánh mắt mệt mỏi nhìn về phía nữ thư ký nọ.

- Phiền Thư ký Hứa thông báo mở cuộc họp cổ đông khẩn cấp giúp tôi. Nhất định phải cứu được Phong Niên.

Những lời cha cậu nói khiến trái tim sứt sẹo kia rỉ máu. Đinh Trình Hâm không muốn y nhìn thấy hài tử yếu đuối, bỏ cuộc. Cũng không muốn nhìn thấy sự nghiệp cả đời của cha mất đi trong phút chốc.

Cuối cùng cũng chỉ vì chữ "Yêu" chữ "hận".

Lưu Diệu Văn hết nhìn Đinh Trình Hâm lại nhìn sang Trạch Văn, không nói nên lời. Dường như bọn họ bị mắc nghẹn thứ gì đó, khó chịu, đau đớn lắm ở cổ họng. Chưa bao giờ Đinh Trình Hâm phải rơi vào tình hình khủng hoảng như hiện tại. Cậu hít một hơi thật sâu, mở cánh cửa tủ, lấy ra bộ quần áo đi thay thật chỉnh tề.

Các vị cổ đông lớn đã đợi sẵn ở phòng họp. Chỉ thấy lấp ló bóng dáng gầy guộc của người nọ liền thấp thỏm đứng lên.

Đinh Trình Hâm kéo ghế ngồi vào vị trí trung tâm lần lượt quan sát những người vẫn còn kề cạnh bên mình lúc hoạn nạn nhất, cố gượng ép nở ra một nụ cười.

- Cậu Đinh chúng tôi luôn tin tưởng, ủng hộ cậu và Chủ Tịch Hạ. Chúng tôi không tin Phong Niên đã làm ra những chuyện như vậy. - Một trong số đó chủ động nói lên quan điểm cá nhân.

- Các vị bình tĩnh đã. Trước mắt chúng ta phải nghĩ ra giải pháp xử lý. Không bàn đúng sai được không nào?

- Hảo. Vậy cậu đã nghĩ ra cách chưa?

Đinh Trình Hâm im lặng lắc đầu. Bầu không khí cũng theo đó mà chùng xuống.

Đột nhiên cánh cửa phòng họp một lần nữa mở ra, mang theo chút ánh sáng phản chiếu vào trong.

- Tôi có cách.

Mã Gia Kỳ xuất hiện khiến Đinh Trình Hâm chột dạ, né tránh ánh mắt lạnh lẽo của người nọ.

- Cậu Mã đến đúng lúc lắm. Về vị trí đi. - Vị cổ đông lớn tuổi lên tiếng.

- Xin lỗi đã làm gián đoạn cuộc họp. Cách thì tôi có thế nhưng... không biết mọi người có chấp nhận hay không thôi.

- Giám đốc Mã cứ nói. - Đám đông trong phút chốc như tìm được ánh sáng chăm chú hướng về phía người nọ.

- Chỉ cần tìm một tập thể, đơn vị đứng ra nhận tội là được. Nếu trong Tập đoàn danh tiếng vẫn sẽ bị tổn hại. Các vị không chê tôi có thể mang công ty của tôi ra chịu trận, nhận lấy tội danh vu khống, sắp đặt hãm hại Tập đoàn.

- Như vậy không phải quá thiệt thòi cho cậu sao? Cậu Mã đây mới nhậm chức không được bao lâu. Công ty còn trên đà phát triển.

- Vì vậy nên tôi muốn đưa ra một điều kiện đánh đổi.

- Điều kiện gì? - Các vị cổ đông đồng thanh.

Mã Gia Kỳ chuyển tầm nhìn về phía ai đó, chân mày khẽ nhăn lại. Người nọ giật mình né tránh.

- Tôi muốn chức vị Chủ tịch của Phong Niên.

Hội đồng liền nhốn nháo, xôn xao trước lời đề nghị bất hợp lý của vị tổng giám đốc trẻ tuổi nọ.

- Hồ náo! Như vậy có khác nào đem Phong Niên bán cho Mã Gia? Xin cậu Mã đây quản lý ngôn từ của mình. - Cổ Đông X bất mãn lên tiếng.

- Kỳ thực nếu mọi người không muốn thì Mã mỗ cũng đành hết cách. Phong Niên sẽ phá sản nay mai thôi.

- Dù cho chúng tôi có đồng ý với cậu thì Chủ tịch không có mặt cậu cũng đừng hòng có được vị trí tối cao ấy. Cậu xem Tập đoàn lớn và các vị cổ đông đây là trò đùa sao? - Một người khác đồng phản bác.

Đinh Trình Hâm im lặng hồi lâu. Trong lúc tranh cãi kịch liệt bỗng ngẩng đầu lên tiếng.

- Tôi đang giữ giấy uỷ quyền trong tay.

Một lời nói ra, sức nặng ngàn cân.

- Hiện tại, bằng mọi giá phải giữ lại được Phong Niên. Chỉ cần giữ được Phong Niên cho dù trả giá như thế nào tôi cũng cam chịu.- Ánh mắt người nọ chợt trở nên kiên định.

- Chuyện này. Chúng tôi không đồng ý. Cậu Đinh...

- Tấm lòng của các vị tôi thay mặt cha và Phong Niên khắc sâu trong tim. Thế nhưng xin các vị hãy nhắm mắt chấp thuận lần này giúp Đinh Trình Hâm.

Không gian chợt trở nên tĩnh lặng bất thường. Nét quả quyết, ảo não trên gương mặt Đinh Trình Hâm khiến bọn họ mủi lòng. Người nọ lại tiếp tục đánh một đòn tâm lý vào tất cả cổ đông đang chăm chú hướng mắt dõi theo cậu.

- Đinh Trình Hâm xin mạn phép hỏi lại lần cuối. Các vị cổ đông có ai đồng ý thay thế Chủ tịch đương thời, tức ông Đinh Trình Hạ bằng Tổng Giám đốc công ty Ái Tâm, tức ông Mã Gia Kỳ không? Xin mời biểu quyết!

Mọi người ở đấy ai nấy cũng mang một trạng thái khó xử, liên tục nhìn nhau. Cuối cùng cũng có người liên tiếng nói "đồng ý", sau đó liền đồng loạt thuận theo Đinh Trình Hâm.

Tan họp, ai nấy đều buồn bã rời khỏi. Đinh Trình Hâm là người cuối cùng bước chân qua ngưỡng cửa. Lưu Diệu Văn đuổi theo đỡ lấy dáng vẻ thất thiểu, bất cần của đối phương. Giọng nói thương tâm như van nài người nọ đổi ý.

- Ca... Anh muốn làm vậy thật sao?

- Làm vậy thà để nó sụp đổ còn hơn rơi vào tay người khác!

Đinh Trình Hâm vô hồn cứ chầm chậm bước về phía trước, không xác định được nổi phương hướng. Bỏ mặc những lời nói ngoài tai.

- Ca! Anh yêu hắn ta tới mù quáng rồi. Anh tưởng làm như vậy sẽ khiến hắn ta dừng lại sự tham lam, tàn nhẫn của mình mà về bên anh sao?

Lúc này Đinh Trình Hâm mới khựng lại. Ánh mắt run rẩy nhìn Lưu Diệu Văn.

- Anh không cần gì cả. Anh chấp nhận... không oán thán nửa lời. Em về nghỉ ngơi đi, anh muốn ở một mình.

Lưu Diệu Văn thấy thần trí người nọ không được ổn định từ bỏ việc khuyên nhủ. Nhẹ giọng an ủi, vỗ về như dỗ giành một đứa trẻ.

- Được rồi, không nói nữa, không nói nữa. Em đưa anh về nhé?

Người nọ không trả lời cứ như vậy mà theo cậu lên xe trở về nhà.

- - -
T7: 21/08/2021