Đâu đó trên nước Nhật, Shimura Takuma, một chàng trai bình thường như bao người, năm nay cậu thi đại học. Đang đạp xe trên đường đến trường thi, cậu gặp một bà thím đang chở trái cây đến chợ bán, vô tình bả bị va quẹt nên xe trái cây đổ tràn ra đường, Takuma vội quăng chiếc xe đạp đáng thương của mình lên trên lề rồi chạy đến giúp bà thím ấy nhặt đồ.

-Takuma: Thím à, có trầy xước gì không?

-Bà thím: À không sao, cám ơn nha cu.

Khoảng 20 phút lụm đồ vui vẻ trôi qua, cậu trai đáng yêu của chúng ta nhặt chiếc xe đạp lên để tiếp tục đi đến trường. Hơi xui xẻo thay, đứt thắng mất rồi, do khi nãy mạnh tay quá nên banh luôn cái thắng. Thế là Takuma xách xe cùng cặp, lết bộ đến trường. Vừa đến nơi, cậu cất xe đạp vào chỗ giữ xe, xong, cậu nhanh nhẹn bước đến phòng thi. Tới nơi, cậu mở nhẹ cửa, bước vào.

-Takuma: Xin lỗi, em đến hơi muộn ạ.

-Giám thị: Trễ hơn 30 phút rồi, mời em về cho.

Như sét đánh ngang tai, một nùi suy nghĩ ùa đến.

-Thôi xong, bán vé số rồi.

-Rớt rồi.

-Chết rồi phải làm sao đây?

-Ăn mì gói suốt đời sao?

-Má mà biết chắc bả cắt mất "vốn" làm ăn.

-Mất điểm thi một môn đồng nghĩa với rớt đại học bà nó rồi còn đâu.

Sau vài lần ráng năn nỉ, số nhọ vẫn hoàn nhọ, Takuma lại ghé sang chỗ giữ xe để đón chiếc xe đạp về. Lần đầu tiên trong đời, cậu rớt đại học, cũng hiển nhiên thôi vì đây là lần đầu cậu đi thi đại học mà. Đang lủi thủi, buồn hiu bước đi trên con đường về nhà, cậu chợt nghe tiếng quảng cáo âm vang trời đất của một cửa hàng điện tử, hình như người ta vừa cho ra mắt một game thực tế ảo mới mang tên Extalia. Dù sao cũng đang suy sụp, cậu ghé vào mua thử một bản rồi đem về nhà chơi. Takuma chơi cũng được khá nhiều game kiểu này rồi nhưng tất cả đều không khiến cậu cảm thấy thú vị để chơi lâu dài, cậu ham học hỏi và học tập tới mức bạn bè trong lớp gọi cậu là mọt sách thay vì tên.

Không lâu sau khi vừa về đến nhà, cậu lén ba mẹ để chạy lên lầu rồi tiến vào thế giới Extalia. Cậu tạo tên nhân vật là Takuma, y như tên thật của mình, xong thì login vào, dòng chữ "Start" hiện lên và cuộc phiêu lưu bắt đầu. Ở thế giới thực, hiện tại Takuma đang nằm trên giường, còn trong Extalia, cậu đang đứng tại quảng trường trung tâm của thị trấn Newnew dành cho tân thủ. Takuma là một con người kĩ càng, thận trọng, cậu mở hướng dẫn game cùng các thông tin về game để xem và tìm hiểu rõ.

Extalia là một thế giới ảo, ngoại hình của nhân vật sẽ được gọt dũa lại từ bản thể chính hoặc người chơi có thể tự tạo ra một ngoại hình ảo cho mình. Tại đây, người chơi có thể chiến đấu bằng kiếm thuật, pháp thuật, thậm chí có thể bay nếu chỉ số pháp thuật của họ đủ cao. Các chỉ số khác như: atk là tấn công, def là phòng thủ, hp là máu, sp là tốc độ và cuối cùng là luck. Game này có điểm mới nằm ở luck, với chỉ số này, quái sẽ rớt đồ tùy theo tỉ lệ, luck càng cao thì khả năng nhận được vật phẩm càng nhiều hoặc càng hiếm hơn, luck sẽ được cộng thêm vào một cách ngẫu nhiên sau mỗi level, ngoài ra, luck cũng giúp quá trình học các kĩ năng (skills) diễn ra nhanh hơn, nếu quá xui thì sẽ không hoặc khó có thể học được skill. Cũng như các game khác, game này có boss, có party quest và thêm vào đó là có bảng thành tích cá nhân cho mỗi tài khoản. Game cũng cho phép tất cả người chơi từ mọi quốc gia tham gia vào, mọi ngôn ngữ sẽ được chuyển hóa sao cho mọi người có thể hiểu được nhau mà không cần dùng các ngôn ngữ lum la, có thể gọi nó là auto-dịch. Game không chia nghề nên người chơi muốn chơi kiểu gì cũng được, nếu nạp tiền nhiều thì mạnh, game nào chả vậy.

Tiện thể, Takuma chọn sao chép bản thể chính để tạo nhân vật vì cậu lười chưng diện, con trai mà. Sau khi đọc xong các thông tin quan trọng về game, Takuma bắt đầu chơi, cậu mở đầu bằng một chuỗi các nhiệm vụ tân thủ. Những nhiệm vụ này là bắt buộc phải làm, chỉ khi làm xong hết thì các chỉ số mới xuất hiện. Takuma đã bỏ ra hơn vài giờ đồng hồ để cày quest, cho đến quest cuối cùng là party quest, cậu đang đứng trước cổng vào của dungeon thì có người bất ngờ vỗ vai cậu.

-Người chơi nam: Heyyo, làm quest hả? Đi chung với team tui nha.

-Takuma: À may quá, cám ơn.

Thế là cậu đã có team, một team 5 người, chủ yếu là cầm rìu và gươm, họ vào dungeon, không hiểu sao mà quái cứ thích tấn công vào mỗi Takuma, có vẻ như lực hấp dẫn của cậu mạnh quá. Sau khi diệt sạch quái nhỏ, cả team tiến vào phòng boss, đó là một con Leviathan, quái vật biển nhưng tại game này thì nó đã được biến hóa thành quái vật phun khí độc. Vì là lần đầu tiên đặt chân vào đây nên cả team lúng túng dẫn đến mất HP khá nhiều, may mắn cho họ, đây là quest cho tân thủ nên khi máu về 10 thì sẽ tự động hồi full cây lại.

Một thanh niên cùng team với Takuma lao lên phía trước, người đó có tấm khiên chắn to đùng, đó là đồ nạp tiền vô mua, anh ta chắn lại đòn nhả khí độc của con boss, cùng lúc đó, một nữ chiến binh cầm hai cây rìu chém tới tấp vào boss, Takuma cũng xông lên hỗ trợ, cậu vung tay chặt vào hông con boss nhưng cây kiếm bị hất văng ra do lớp da ngay hông khá cứng, với tay không tấc sắt, cậu bỏ chạy, bất thình lình con boss quơ đuôi, hất cậu văng xa ra và máu tuột về 10, thật kì lạ là hệ thống không hồi máu lại cho Takuma. Vì điều đó, cậu đứng núp phía sau chứ chẳng dám chiến đấu nữa.

-Takuma thầm nghĩ: Hệ thống bug rồi.

Mất khá nhiều thời gian để giết được boss, cuối cùng thì cũng xong quest, những người cùng team nhanh chóng rời đi mà không add friend với cậu vì cậu chơi gà quá. Ngay lúc này, các chỉ số đã xuất hiện, Takuma kinh hãi khi đọc từng chỉ số một: atk 0 def 0 hp 500 sp 50.Với một người chơi bình thường thì ít nhất atk là 100, def là 100, HP là 2000, sp là 300 khi vừa làm xong nhiệm vụ tân thủ. Còn luck thì ngẫu nhiên nhưng chắc chắn chỉ số luck của cậu là độc quyền vì nó rất cao, nhưng có thêm dấu trừ phía trước,
- 3333.

-Takuma lại thầm nghĩ: Game này lỗi nhiều quá, thôi log out, không chơi nữa.

Takuma lướt nhẹ ngón tay từ trên xuống dưới để mở cửa sổ log out, xong cậu tắt cửa sổ rồi mở lại vài lần.

-Takuma hét to: CÁI MẸ GÌ ĐANG XÃY RA VẬY!!!???

Những người chơi xung quanh giật mình, nhìn cậu. Takuma sợ hãi, vội hỏi người chơi đang ở gần mình nhất.

-Takuma: Anh! Cho em hỏi, anh có log out ra được không vậy?

Người chơi nam đó lướt ngón tay để mở cửa sổ log out, anh ta chỉ tay vào nút log out:" Đây này, của tôi log out được mà, còn cậu không được hả?"

Takuma cũng làm tương tự để cho anh ta xem:"Đây ạ, của em không có nút log out, không biết lại bị gì đây".

-Người chơi nam: Chắc là bị lag đó, đợi một hồi rồi thử lại xem sao.

-Takuma: Dạ, vậy em cám ơn.

Dứt lời, người chơi nam bỏ đi, Takuma thấy rằng, cứ ngồi đợi thì phí thời gian lắm nên cậu chạy đi chu du sang các map lân cận. Vừa qua tới nơi, cậu bị một con slime (quái vật chất lỏng) nhảy tỏm lên mặt, nghẹt thở muốn chết, cậu cào cáu ghị nó ra các kiểu rồi lấy gươm chém nó. Giết thành công, cậu nhận được 1 exp, tỉ lệ exp tùy thuộc vào loại quái và luck, ví dụ với slime exp từ 1-20, tùy luck sẽ được exp cao hay thấp. Sau 30 phút đánh quái slime, exp của cậu vẫn không tăng được nhiều, vẫn ở lv3. Với khoảng thời gian và lượng quái cậu đã tiêu diệt thì đối với người chơi bình thường, họ đã lên được đến lv6 hoặc 7. Takuma nghĩ đã đủ lâu để hết lag rồi, cậu thử log out lần nữa, và vẫn như lần trước, không có nút log out.

-Takuma hét: FUCK MY LIFE!!!

Lần này không chờ nữa, cậu gữi thư cho Game Master(GM) để nhờ hỗ trợ. Chỉ 5 phút sau là có hồi âm, GM không hề nhận thấy có lỗi nào xãy ra ngoài việc trên hệ thống không thể kick tài khoản của cậu ra khỏi server game, họ hứa rằng sẽ giải quyết nhanh nhất có thể. Takuma mặt tái xanh, cậu nhận ra rằng mình bị kẹt lại trong thế giới này rồi, ai ai cũng chơi bình thường, log out bình thường, chỉ riêng mỗi cậu là hoàn toàn bất thường.

-Takuma tự trấn an, cười đau khổ: Haha, chắc bị lag thôi mà.

Đêm đến tại Extalia, tại đây các NPC có bán thức ăn nhưng không có mùi vị gì cả, cũng đành phải ăn thôi, may cho Takuma, vài gold lẻ kiếm được từ việc đánh mấy con slime đủ để làm no bụng cậu. Gold là mặc định cộng vào tài khoản của người chơi khi giết được quái, không phụ thuộc vào chỉ số luck nên cậu còn đường sống. Ăn xong, cậu lại kiểm tra log out lần nữa, mọi thứ vẫn y như cũ. Takuma mệt mỏi sau một ngày dài, cậu chui vào một con hẽm nhỏ của thị trấn Newnew để ngủ, cậu dự định rằng ngày mai nếu log out được thì chắc chắn sẽ quit cái game này, còn nếu không log out được thì buộc lòng phải chấp nhận và cày cuốc để lo cho bản thân hằng ngày tại thế giới này.