Khúc Mịch tham gia hội nghị ba ngày liền. Hội nghị vừa kết thúc, Lục Li vội vã đến tìm.

"Phó thị trưởng, tôi có việc quan trọng cần báo cáo." Lục Li nói, "Sau khi điều tra, chúng tôi nhận thấy vụ án Khương Hoa mất tích có nhiều điểm kỳ lạ. Có khả năng ông ta đã gặp tai nạn, nhưng thi thể vẫn chưa được tìm thấy."

Khúc Mịch ra hiệu cho Lục Li ngồi xuống.

Lục Li tiếp tục: "Khương Hoa năm nay 45 tuổi, đã ly hôn nhiều năm, con gái đi theo vợ cũ, bố mẹ đều đã qua đời. Khương Hoa có thói uống rượu và bài bạc, tính cách cũng không được tốt. Vợ của Trương Văn Thành quen ông ta qua bài bạc, sau đó hai người nảy sinh tình cảm. Khi Trương Văn Hoa phát hiện, ông ta đã cầm rìu đến tìm Khương Hoa, đúng lúc bắt gặp cả hai đang ở cùng nhau. Trong cơn giận dữ, Trương Văn Thành đã chém vợ mình đến chết, còn Khương Hoa chỉ bị thương nhẹ. Hàng xóm báo án, cảnh sát nhanh chóng có mặt. Theo lời kể của đồng nghiệp ở phân cục 3, nếu họ đến chậm hơn một phút, Khương Hoa cũng đã chết dưới lưỡi rìu. Trong phiên tòa, ông ta không hề hối cải, thậm chí còn nói nếu không giết được Khương Hoa, dù có chết ông ta cũng không buông tha. Cuối cùng, Trương Văn Thành bị kết án tử hình tạm hoãn. Không lâu sau vào tù, Khương Hoa vào thăm, hai người xảy ra xô xát. Khương Hoa cố tình chọc giận Trương Văn Thành đến mức ông ta suýt ngất. Sự việc này đã từng gây xôn xao dư luận. Sau vụ ẩu đả đó, tâm lý Trương Văn Thành trở nên bất ổn. Ba tháng sau, trong lúc tắm, ông ta xảy ra mâu thuẫn với bạn tù, đã đẩy đối phương vào tấm sưởi. Hai tấm sưởi có móc sắt nhô ra, đâm trúng đầu bạn tù khiến người này tử vong tại chỗ. Vụ việc khiến án tử hình tạm hoãn của Trương Văn Thành chuyển sang tử hình ngay lập tức, một tuần sau, ông ta bị thi hành án. Điều trùng hợp là Khương Hoa mất tích trong đúng tuần đấy. Hắn vì nợ cờ bạc mà bị chủ nợ tìm đến nhà đòi tiền. Trong quá trình điều tra, chúng tôi phát hiện tối ngày 8, Khương Hoa vẫn còn đi uống rượu với bạn bè. Hắn không cho bạn bè đưa về, nhất quyết đi bộ một mình. Tối hôm đó, chủ nợ đợi trước cửa nhà Khương Hoa nhưng không thấy hắn về. Kể từ đấy, Khương Hoa biến mất không dấu vết.

"Có điều tra con trai của Trương Văn Thành không?" Khúc Mịch hỏi.

Lục Li uống miếng nước rồi nói tiếp: "Có. Con trai ông ta tên Trương Tường, hiện đang học lớp 11 tại trường Thực Nghiệm. Đêm Khương Hoa mất tích trùng với kỳ nghỉ cuối tháng, nhưng Trương Tường không về nhà. Khi chúng tôi đi gặp Trương Tường, cậu ấy nói mình không muốn về căn nhà đó. Mẹ cậu ấy bị bố giết, bố còn giết bạn tù, bạn bè xa lánh, cậu ấy căm ghét cái gia đình không chút hơi ấm của mình. Tối hôm ấy, Trương Tường đi thẳng từ trường đến quán net, chơi game suốt hai ngày rồi về trường. Chúng tôi cũng đã gặp giáo viên chủ nhiệm của cậu ấy, giáo viên chủ nhiệm nói Trương Tường vốn là học sinh khá giỏi, nhưng sau biến cố gia đình, cậu ấy thường xuyên đánh nhau, bỏ bê việc học. Nếu không phải do hoàn cảnh đặc biệt, nhà trường đã cho cậu ấy thôi học từ lâu."

Nghe đến trường cấp 3 Thực Nghiệm, Khúc Mịch rơi vào trầm tư. Anh nhớ con trai của Lý Yến là Triệu Văn Quân cũng học ở đó.

Lục Li tiếp tục báo cáo: "Tôi đã bí mật đến trường điều tra, tập trung vào các học sinh cùng lớp và cùng phòng ký túc xá với Triệu Văn Quân và Trương Tường. Hai người này quen biết nhau và khá thân. Có học sinh nhìn thấy họ thường xuyên trò chuyện riêng ở góc lớp, biểu hiện khá thân mật. Tôi có đi nói chuyện riêng với Triệu Văn Quân và Trương Tường, cả hai đều khẳng định họ chỉ là bạn bè. Tuy nhiên, qua ghi chép điều tra, tôi nhận thấy có nhiều điểm đáng ngờ."

Khúc Mịch cầm lấy bản ghi chép, đọc kỹ. Trong đó mô tả chi tiết hoàn cảnh gia đình của cả hai: Trương Tường có cha mẹ ly hôn, cha phạm tội giết người; còn Triệu Văn Quân có cha mẹ sống ly thân, cha cũng phạm tội hiếp dâm. Cả hai tìm thấy sự đồng cảm trong hoàn cảnh của nhau, dùng cách an ủi đối phương để xoa dịu nỗi đau của chính mình.

Trương Tường còn kể về một sự kiện khiến Lục Li chú ý. Sau khi Trương Văn Thành bị bắt, sự việc gây xôn xao, Trương Tường bị bạn bè xa lánh và kỳ thị. Triệu Văn Quân chính là người đã kết bạn với cậu ấy lúc đó, thậm chí còn cùng cậu đến thăm Trương Văn Thành trong tù.

Hồ sơ thăm nuôi có ghi chép tên của Trương Tường và Triệu Văn Quân trong những lần đến. Đặc biệt có một lần Triệu Văn Quân đến thăm Trương Văn Thành một mình, dù trước đó cậu ta khẳng định không hề có ý định thăm cha mình.

Khi được hỏi, Triệu Văn Quân giải thích rằng cha cậu là một tên tội phạm hiếp dâm, điều này vượt quá giới hạn đạo đức mà cậu có thể chấp nhận. Hơn nữa, cha mẹ cậu đã ly hôn từ lâu, Trương Văn Thành không phải là cha cậu, nên cậu không có lý do gì để thăm nuôi. Cậu làm vậy chỉ để giúp đỡ bạn bè vì biết Trương Tường nhớ cha nhưng không thể vượt qua được nỗi đau.

"Triệu Văn Quân có nhiều điểm kỳ lạ, cậu bé này chắc chắn đang giấu điều gì đó." Sau khi đọc xong báo cáo, Khúc Mịch nhận định.

Lục Li gật đầu: "Hiện tại trường đang trong kỳ nghỉ, học sinh lớp 12 đang ôn tập cuối cấp. Tôi lo ngại việc điều tra sâu hơn sẽ ảnh hưởng đến việc học của cậu ấy." Ý của Lục Li là nếu Triệu Văn Quân không liên quan đến vụ án, việc điều tra có thể gây tổn hại lớn đến tương lai của cậu bé.

Khúc Mịch đồng ý: "Chúng ta cần thận trọng, không thể ảnh hưởng đến việc học của học sinh. Tuy nhiên, điều tra vẫn phải tiếp tục nhưng phải đảm bảo không gây xáo trộn quá lớn."