Thẩm Dạ thu hồi chiếc mô tô.

—— Đối với chiếc nhẫn trên tay hắn, Tiêu Mộng Ngư lại không nhìn nhiều, tựa như đã quá quen thuộc.

Hai người xác định phương hướng, giơ cây nến đang cháy, nhanh chóng tiến về phía con suối.

Vài phút sau.

Bên bờ suối.

Hai người đứng ngơ ngác, kiếm trong tay vẫn nắm chặt.

—— Ở đây không có bất kỳ phần tàn tích nào của bức tượng.

Trước đó, do mưa lớn, dòng suối dâng cao, gần như đã biến thành một con sông chảy xiết.

Đứng bên bờ, phóng mắt nhìn ra xa, chỉ thấy dòng nước cuồn cuộn và những tảng đá nhấp nhô.

Tiếng gió thổi qua đất trời càng thêm mãnh liệt.

Tựa như có thứ gì đó thực sự sắp xuất hiện.

“Không được, chẳng có manh mối gì cả, chúng ta phải tìm nơi trú ẩn ngay lập tức.” Thẩm Dạ nhìn dòng suối, vội vàng nói.

Tiêu Mộng Ngư nhìn chằm chằm vào hắn, ánh mắt sắc bén:

“Đừng lừa ta, ngươi muốn làm gì thì cứ làm, vào lúc này ngươi phải đi theo trực giác của mình, đừng xem ta là gánh nặng.”

Thẩm Dạ thở dài.

Mới chỉ có một chút linh cảm, ánh mắt hắn không kìm được mà hướng về phía con suối, vậy mà nàng đã nhận ra ngay.

Vậy thì phải tranh thủ thời gian!

Hắn dang hai tay, “bùm” một tiếng, nhảy xuống dòng suối, lập tức bị dòng nước xiết cuốn đi.

Tiêu Mộng Ngư nhảy qua lại trên những tảng đá, bám sát theo hắn.

Một người dưới nước, một người trên bờ, dần dần di chuyển theo dòng suối.

Cảnh vật xung quanh càng lúc càng tối tăm.

Những luồng khí đen thổi đến, lướt qua dòng suối, cuộn lên vô số lá rụng trong rừng, trông như một đàn chim kinh hoàng vỗ cánh bay đi.

Tiêu Mộng Ngư lộ ra vẻ lo lắng.

Đã trôi qua vài phút rồi.

Dù có thực lực không tệ, nhưng hắn cũng chỉ là một con người bình thường mới mười lăm tuổi, không thể ở dưới nước quá lâu.

Chưa kể trong dòng suối toàn đá tảng, nàng tận mắt thấy hắn bị va vào đá mấy lần rồi.

Nếu không mau trồi lên, sẽ nguy hiểm!

Tiêu Mộng Ngư rút ra một lá bài, nhìn xuống, chỉ thấy trên đó hiện lên hai hàng chữ nhỏ:

“30 giây cuối cùng.”

“Thủy triều bi ai sắp giáng xuống.”

Không còn cách nào khác!

Tiêu Mộng Ngư tiếp tục lướt đi trên mặt suối.

Dưới nước.

Thẩm Dạ vẫn trôi theo dòng nước, thỉnh thoảng trồi lên hớp một ngụm khí.

Đột nhiên, đại kiếm phát ra một tiếng rít bén nhọn.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Từng đám sương đen xuất hiện khắp bầu trời, từ bốn phương tám hướng tràn đến như sóng triều, cuộn vào nhau.

“Thẩm Dạ…”

Tiêu Mộng Ngư lòng nóng như lửa đốt, nhưng lại sợ làm gián đoạn sự tìm kiếm của hắn, chỉ có thể cẩn thận theo dõi.

Đột nhiên.

Đại kiếm lao thẳng về phía trước, chém ra một nhát mạnh mẽ.

Trong màn sương đen, dường như có thứ gì đó bị chém trúng, phát ra một tiếng rú chói tai.

Thứ đó co rút lại, khiến sương đen tản ra một chút, để lộ cảnh tượng phía sau—

Một con rết khổng lồ, dài ngang một đoàn tàu hỏa, giáp cứng như thép, toàn thân màu đỏ sẫm, liên tục phun ra những đợt sương độc.

“Thứ quái quỷ này…”

Tiêu Mộng Ngư quét mắt nhìn xung quanh.

Dòng suối đã bị sương đen bao phủ, khắp nơi đều vang lên những âm thanh rào rạo đáng sợ.

Không.

Không chỉ có con rết khổng lồ kia.

Trong màn sương, chắc chắn còn ẩn nấp những sinh vật kinh khủng hơn nữa!

Lúc này, Thẩm Dạ cuối cùng cũng dừng lại.

Dòng suối tụ lại ở đây, tạo thành một hồ nước sâu, và hắn đang lặn xuống đáy hồ.

—— Xem ra đã tìm thấy nơi cần đến!

Tiêu Mộng Ngư tinh thần phấn chấn, trầm giọng nói:

“Đại kiếm, chúng ta giúp hắn kéo dài thời gian.”

Đại kiếm phát ra một tiếng vù vù.

Một người một kiếm đứng tựa lưng vào nhau, nín thở chờ đợi.

Đột nhiên.

Con rết khổng lồ lại trồi ra từ màn sương.

Trường kiếm lập tức lao lên, bắn ra một luồng kiếm khí dài mấy mét, chém bay con rết.

Tiêu Mộng Ngư vẫn bất động, đứng chắn trước hồ sâu.

Ầm ầm—

Từ phía đối diện hồ nước, một bàn tay khổng lồ xuất hiện.

Cánh tay nối liền với bàn tay ấy còn lớn hơn cả con rết ban nãy, bề mặt chi chít những con mắt nhỏ, tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào Tiêu Mộng Ngư.

Chưa bao giờ nàng thấy thứ gì đáng sợ đến thế.

Những con mắt kia dường như phát ra một loại uy áp tinh thần, khiến nàng hoàn toàn cứng đờ tại chỗ.

—— Nàng không thể cử động!

Bàn tay khổng lồ lặng lẽ rơi xuống, vươn về phía hồ nước.

Tiêu Mộng Ngư không thể nhúc nhích, nhưng đôi mắt trong veo của nàng lại đột nhiên lóe lên thần sắc kiên định.

Không.

Thẩm Dạ vẫn còn ở dưới nước.

Không thể để nó xuống dưới—

Tuyệt đối không được!

Giống như bị điện giật, Tiêu Mộng Ngư lập tức bừng tỉnh, toàn thân bộc phát một luồng sóng tinh thần mạnh mẽ, rút kiếm Lạc Thủy từ eo, vận chuyển kiếm quyết, gầm lên đầy giận dữ:

“Giết!”

Luồng kiếm khí lạnh lẽo ngưng tụ thành một chùm sáng rực rỡ, quét qua mặt hồ, chém mạnh vào bàn tay khổng lồ.

Bàn tay thu lại với tốc độ đáng kinh ngạc, lẩn vào màn sương.

Ngay sau đó.

Đại kiếm lao tới, chém thêm vài nhát vào sương đen, như thể đang trút giận.

Nó vừa quay lại, Tiêu Mộng Ngư mới thở phào một hơi.

Nàng thở dốc, cả người run rẩy, gần như sắp khuỵu xuống.

Nhưng không được.

Bây giờ chưa phải lúc bỏ cuộc.

Ta phải trụ ở đây, ít nhất là chờ đến khi hắn trở về!

Tiêu Mộng Ngư cắn răng bạc, một tay nắm chặt Lạc Thủy, tay kia rút ra Tàn Tuyết, vào thế thủ.

Sương đen tiếp tục lan tràn.

Bỗng nhiên.

“Ào!”

Nước bắn tung tóe.

Thẩm Dạ từ dưới nước trồi lên.

Thẩm Dạ ôm chặt một vật, đáp xuống tảng đá lớn nơi Tiêu Mộng Ngư đang đứng.

Tiêu Mộng Ngư vui mừng hỏi:

“Tìm được rồi?”

“Đúng vậy, mau đi thôi, tìm nơi trú ẩn trước đã!” Thẩm Dạ vội vã nói.

Trong tay hắn ôm một khúc gỗ phủ đầy rêu xanh trơn trượt.

Là một khúc gỗ sao?!

Tiêu Mộng Ngư hơi kinh ngạc, nhưng biết rằng đây không phải lúc để hỏi.

Hai người cùng nhau nhảy lên bờ, dưới sự bảo vệ của đại kiếm, nhanh chóng băng qua khu rừng, chạy về phía ngọn núi.

“Còn bao xa nữa?”

“Sắp đến rồi!”

“Chết tiệt, ngươi nhìn xem, trên vách núi phía trước chẳng có gì cả, là đường cụt!”

“Không sao.”

Tiêu Mộng Ngư rút kiếm Lạc Thủy, dốc toàn lực chém về phía trước.

Ầm ầm ầm—

Từng tảng đá vụn văng tung tóe.

Nàng không dừng tay, liên tục vung kiếm, bóng kiếm mờ ảo quét ngang vách núi kiên cố.

Rào rào—

Những viên đá nhỏ rơi lả tả xuống mặt đất.

Nhìn lại vách núi, đã xuất hiện một khe nứt đủ rộng cho hai người đi vào.

“Xong rồi!” Tiêu Mộng Ngư nói.

Thẩm Dạ thở dài một hơi, lẩm bẩm: “Dùng kiếm sướng vậy sao? Ta cũng muốn học kiếm thuật rồi.”

“Ngươi chẳng phải đã học được một ít từ đại kiếm rồi sao?”

“Ồ, cũng đúng.”

Vừa nói, hai người vừa chui vào khe đá.

Đại kiếm lơ lửng bên ngoài, chờ đến khi họ vào hẳn bên trong, liền bay tới chặn kín lối vào.

Bên ngoài, sương đen cuồn cuộn lan tràn.

Dần dần, màn sương chuyển thành màu đỏ thẫm, tựa như dòng huyết thủy chảy xiết.

Vô số tiếng gào thét ai oán vang lên từ trong huyết vụ, càng lúc càng chói tai.

Những luồng khí tức cường đại tràn ra từ màn huyết vụ.

Chỉ riêng cảm giác áp lực từ khí tức này cũng đủ khiến người ta sợ hãi đến nghẹt thở.

Giây phút này.

Tất cả thí sinh mới bừng tỉnh nhận ra.

—— Hóa ra những thứ ban nãy chỉ là món khai vị, còn thủy triều bi ai bây giờ mới thực sự giáng xuống!

Tiêu Mộng Ngư không chớp mắt quan sát huyết vụ bên ngoài một lúc lâu, bỗng nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía sau.

Chỉ thấy Thẩm Dạ đang ngồi xổm, lẩm nhẩm điều gì đó với khúc gỗ trong tay.

“Chẳng lẽ cộng hưởng của ngươi là với thực vật sao?” Tiêu Mộng Ngư tò mò hỏi.

“Ta cũng không biết.” Thẩm Dạ cười khổ.

Hắn đã trôi nổi trong nước suốt một quãng dài, cuối cùng mới tìm ra nguồn cơn của cảm ứng——

Chính là khúc gỗ này.

Nó bị chôn vùi dưới đáy hồ sâu, vậy mà vẫn không nổi lên, không biết đã bị chôn bao nhiêu năm tháng.

Ở nơi ẩn giấu như vậy…

Liệu trước đây có ai từng phát hiện ra nó không?

Dù sao thì, ngay khi hắn chạm vào nó, trên bề mặt liền xuất hiện một hàng chữ nhỏ:

“???之木” (Mộc ???)

“Nguyệt Hạ Hệ Thần Thụ Mộc Điêu” (Tượng gỗ của thần thụ thuộc hệ Nguyệt Hạ).

Là thuộc Nguyệt Hạ Hệ!

Thẩm Dạ ho nhẹ một tiếng, chắp tay trước khúc gỗ, khẽ khàng nói:

“Gỗ ơi gỗ, nếu ngươi thực sự là tượng thần, có thể che chở cho chúng ta, giúp chúng ta vượt qua thủy triều bi ai không?”

Một khoảng lặng kéo dài.

Khúc gỗ vẫn bất động.

“Nó thực sự là tượng thần sao?” Tiêu Mộng Ngư không chắc chắn hỏi.

“Phải.”

Thẩm Dạ trả lời.

—— Nhưng có gì đó sai sai.

Hắn có 9 điểm cộng hưởng, cộng thêm 20 điểm từ ánh sáng thần Nguyệt Hạ, tổng cộng là 29 điểm cộng hưởng.

Đây là con số cao nhất mà hắn từng thấy trong các thuộc tính của mình.

“Đại ca, giúp một tay đi, che chở bọn ta chút nào.”

Thẩm Dạ nói.

Rắc rắc rắc—

Trong âm thanh giòn tan, Thẩm Dạ cúi đầu nhìn xuống.

Chỉ thấy khúc gỗ đã mọc ra rễ cây, cắm chặt xuống mặt đất, toàn thân bắt đầu đâm chồi nảy lộc, lá xanh mướt tỏa ra sức sống.

—— Nó dường như sống lại!

Trên thân cây hiện lên một dòng chữ nhỏ:

“Hãy dâng cúng nước, ánh sáng mặt trời và phân bón cho ta, ta mới có thể phát triển, bảo vệ các ngươi.”

Điều kiện này không khó!

Tiêu Mộng Ngư cũng nhận ra tình hình, nàng nói:

“Ngươi tìm cách nuôi nó đi, ta sẽ canh chừng bên ngoài.”

“Được!” Thẩm Dạ đáp.

Đầu tiên là kiếm nước.

Chuyện này không khó!

Lần trước đi vào Thế giới Ác Mộng, hắn đã chuẩn bị sẵn đồ ăn thức uống, trong đó có cả nước khoáng.

Thẩm Dạ vung tay lấy ra một chai nước, đổ lên rễ cây.

Nhưng không ngờ, những giọt nước lăn tròn trên rễ cây mà không thấm vào.

Dòng chữ trên thân cây vẫn giữ nguyên chữ “nước”, không hề bị gạch bỏ.

“Chẳng lẽ không đủ?”

Thẩm Dạ lại đổ thêm một chai nước khoáng.

Không ngờ, trên thân cây đột nhiên xuất hiện một dòng chữ mới:

“Nước mà bản thụ cần phải giàu chất dinh dưỡng, nó cần có các thành phần sau:”

“Nước, siro glucose-fructose, đường trắng, phụ gia thực phẩm (carbon dioxide, axit photphoric, caffeine), hương liệu thực phẩm.”

—— Cây này bị chôn dưới suối bao nhiêu năm, vậy mà vừa trồi lên đã muốn uống nước có ga sao?!

Nói sớm đi, ta có mang theo mấy chai đây.

Thẩm Dạ mở một chai nước ngọt có ga, đổ lên rễ cây.

Tất cả chất lỏng lập tức thấm vào trong.

Chữ “nước” trên thân cây bị gạch bỏ.

Giờ chỉ còn lại “ánh sáng mặt trời” và “phân bón”.

Ánh sáng mặt trời—

Ở đây thì lấy đâu ra ánh nắng?!

“Lấy nến chiếu vào thử xem!” Thẩm Dạ hét lên.

“Được.” Tiêu Mộng Ngư đưa ngọn nến lại gần, soi sáng lên thân cây.

Thân cây hơi run lên.

Bên cạnh dòng chữ “ánh sáng mặt trời”, xuất hiện thêm một dòng chú thích:

“Ánh sáng chưa đủ.”