Lúc tay Jungkook khỏi hẳn thì trường cũng cho nghỉ hè.

Hôm thi cuối kỳ cậu thấy đề bài quá đơn giản nên định nằm sấp trên bàn ngủ một lát, nào ngờ tối hôm trước khắc một món đồ nhỏ đến quá muộn, kết quả là thật sự ngủ hết giờ thi.

Sau đó Jeon Jihoon cầm bảng điểm thi của con mình, bị quả trứng ngỗng sáng lòa trên đó làm xốn cả mắt. Lần đầu tiên phát tác tính gia trưởng, đánh mông Jungkook mấy cái làm tượng trưng.

Taehyung thì khác, thành tích chưa từng rời vị trí nhất lớp, mấy lần Jungkook thấy cậu ta làm bài tập Toán toàn đề của cấp hai.

IQ anh chàng này cao thật.

"Ôi, tự nhiên bị đòn à." Giữa trưa, Jungkook nằm trên giường thở dài lần thứ một trăm linh tám.

Taehyung ngồi ngay cạnh, tay lật sách mượn từ thư phòng của Jeon Jihoon, tai làm như không nghe thấy tiếng thở dài của cậu.

Jungkook đã quen với việc không nhận được lời đáp từ cậu ta rồi, còn Taehyung cuối cùng cũng lên tiếng khi lật sang trang mới: "Cái đó đâu phải bị đòn."

"Đúng vậy." Jungkook cảm thán, "Vẫn chưa đến lúc bố già muốn đánh em thật đâu."

Taehyung rời mắt khỏi sách để nhìn cậu, Jungkook cũng không giải thích, cậu nhoài người sang rút sách trong tay người ta ra, lật xem rồi nói: "Anh, nói bao nhiêu lần rồi, đừng có đọc mấy tác phẩm kinh điển nước ngoài này hoài, coi chừng thành ông cụ non đó."

Taehyung lấy sách lại, đáp lấy lệ: "Vậy thì đọc gì?"

"Sách cho thiếu niên nhi đồng đó, anh thiếu cái đó đó biết chưa."

"Có thấy em đọc bao giờ đâu." Taehyung nói.

Jungkook: "Em không xứng, thật đó."

Vừa xúi bẩy người khác, vừa thề sống thề chết tự bảo mình không xứng.

Taehyung bị cậu làm phiền quá liền xua đuổi: "Về phòng em đi."

"Không về." Jungkook lật tấm chăn đang đắp trên lưng mình ra, nói: "Bên này mát hơn."

Bây giờ trên cơ bản Taehyung đã không còn gặp ác mộng nữa, cũng rất ít khi giật mình giữa đêm. Tuy phòng hai người sát vách nhau, nhưng hình như quen ở bên này rồi, đặc biệt là từ khi vào hạ, nhiệt độ trong phòng Taehyung luôn thấp hơn phòng cậu.

Jungkook nghiêm túc thương lượng với cậu ta: "Anh, anh muốn nhảy lớp không?"

"Không muốn." Cậu ta đáp ngay không cần ngẩng đầu.

"Tại sao?" Jungkook không hiểu lắm, "Em nhớ chủ nhiệm lớp anh từng tới tìm bố em nói với thực lực của anh, nhảy hai lớp cũng không thành vấn đề mà."

Khác với người chơi ăn gian như cậu, Taehyung thật sự có năng lực, đi từng bước đúng trình tự thật ra cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy.

Jungkook nhớ kiếp trước Taehyung tốt nghiệp cấp ba rồi rời Kiến Kinh từ rất sớm. Cậu không biết sau đó anh ta vào trường gì, rồi vào quân đội thế nào, nhưng nơi đó có độ bảo mật rất cao, người được tuyển nhất định phải là nhân tài hàng đầu có IQ và khả năng hạng nhất.

Bây giờ Jungkook đã thấy trong phòng cậu ta có không ít sách về mặt quân sự, có thể biết được cậu ta thật sự thích, ít nhất cũng chứng minh lựa chọn ngày trước không hoàn toàn là bị ép.

Jungkook không biết kiếp này Taehyung có bước lên con đường như trước nữa không.

Cậu chỉ hy vọng mọi điều người này quyết định đều xuất phát từ mong muốn của bản thân.

Thời thơ ấu trong cuộc đời người này bị khoét mất một khoảnh rất rộng, Jungkook không có tư tưởng dạy đời người khác, huống chi còn có ba mẹ Jeon đó, cậu chỉ hy vọng kiếp này những người ở cạnh Taehyung có thể giúp anh bù lại ít nhiều chỗ khuyết ấy.
Taehyung: "Không muốn nhảy."

"Thôi cũng được." Jungkook nhanh chóng thỏa hiệp, cậu tính thử, "Không nhảy thì thôi, anh đậu Nhất Trung là chuyện nhỏ như con thỏ. Nếu sau này em cũng thuận lợi lên được cấp hai thì còn có thể học chung trường với anh mấy năm."

Nếu cậu ta nhảy lớp thật thì có lẽ sẽ lại như kiếp trước, khó có cơ hội gặp mặt trong trường.

Taehyung nghe cậu nói vậy đột nhiên đóng sách lại, nhìn cậu.

Jungkook nhìn lại, "Sao vậy anh?"

"Không có gì." Taehyung lại nói.

Thật ra Jungkook đã nói trúng nguyên nhân căn bản khiến cậu ta đưa ra quyết định này, với cậu ta mà nói, cuộc sống hiện tại rất tốt, thế là đủ rồi.

Taehyung thấy cậu cứ nhích tới nhích lui trên giường thì nhíu mày, "Em sao vậy?"

"Mông hơi tê." Jungkook lầm bầm, "Bố già đánh cũng đâu mạnh lắm đâu ta."
Một giây sau mông bỗng mát lạnh, cậu bị Taehyung tụt quần rồi. Trên hai cục thịt trắng nõn mũm mĩm có mấy dấu tay nhàn nhạt, không phải Jeon Jihoon nặng tay mà do da thịt Jungkook quá non mềm.

Rồi Taehyung nói: "Hơi đỏ, nhưng không sao, chắc sẽ không bầm đâu."

Jungkook: "..."

Tuy hiện giờ cậu vẫn còn là bé con, nhưng bị người ta lột quần kiểm tra mông cũng sẽ khiến cậu bị ám ảnh tâm lý đó.

Jungkook nắm quần lật vụt người lại, động tác kéo quần vất vả quá nên kẹt tay. Đối diện với khuôn mặt "em lại muốn làm gì nữa vậy" của Taehyung, cậu ngại ngùng và xấu hổ chết đi được, "Anh đừng tự tiện tụt quần em chứ, em cũng có lòng tự trọng mà? Quay mặt qua."

Taehyung nhìn cậu chằm chằm một hồi, đột nhiên đưa tay búng búng em bé nhỏ xinh giữa hai chân cậu.
"Cái này á hả?" Cậu ta hỏi.

Jungkook: "..."

Hai đứa bé một lớn một nhỏ, đứa nằm đứa ngồi.

Đứa nằm ngạc nhiên chốc lát, rồi mặt đỏ lựng lên.

"Mẹ!" Tiếng thét gọi đứt ruột xé gan đầy hãi hùng vang lên, Lim Yeon đang ở sân trước cũng nghe thấy rồi đáp lại từ xa: "Đang giữa trưa con gào cái gì vậy? Đừng quấy rầy anh con học bài."

Kẻ gây án Taehyung đột nhiên bật cười, nhận xét: "Nhìn cũng dễ thương ghê."

Jungkook vụn vỡ.

Như vầy có tính là cậu mất hết sĩ diện tuổi già không?

Hai ngày sau đó là sinh nhật Taehyung. Sinh nhật đầu tiên của cậu ta ở nhà họ Jeon, cả nhà đều rất để tâm. Jeon Jihoon tặng một mảnh ngọc, nói là có thể phù hộ cậu ta bình an yên ổn. Lim Yeon đặc biệt nấu một bàn tiệc thịnh soạn, còn mở một chai rượu để chúc mừng. Quà
Jungkook tặng anh cả phải chờ đến tối về phòng mới đưa.

Một thứ cậu tự khắc.

Là mặt dây chuyền để đeo trên cổ, hình con dao dài cỡ ngón tay út, vô cùng khéo léo và tinh xảo.

Mặt sau còn khắc tên của Taehyung.

Lúc tặng Jungkook nói với cậu ta: "Tuy không đáng tiền, nhưng đây là món thành phẩm đầu tiên của em. Anh, sau này sinh nhật hàng năm của anh, em đều sẽ tặng anh đồ em tự tay làm."

Taehyung không nhận xét gì, chỉ nhận lấy đeo lên cổ, từ đó chưa từng tháo xuống.

Jungkook cũng thực hiện đúng lời hứa của mình, mấy năm sau đó, quà sinh nhật của Taehyung đều là đồ cậu tự tay làm ra, ống bút, tượng cỡ nhỏ, món nào cũng là đồ quý có thể trực tiếp đặt lên kệ bán.

Hai anh em Kyung rất mê đồ trong tay anh cả, lại không dám xin Jungkook làm cho.

Dù sao trong nhà Jungkook cũng nhỏ nhất. Nhưng cậu lại có tài năng xuất chúng.
Bảy tuổi treo bảng hiệu, chín tuổi vang danh nhờ bức bình phong sơn thủy từ gỗ đàn hương đỏ, từ đó năm nào cũng có tác phẩm mới làm dậy sóng trong giới, trình độ ngày càng cao. Trong giới có thêm một "thợ cả bé Kook". Tài năng của Jungkook bắt đầu bộc lộ.

Rất nhiều thợ điêu khắc gỗ vào nghề rồi cứ thế ở lại làm lâu năm, còn Jungkook thì từ ngày đầu tiên trở về cậu đã biết đây là việc cậu phải nỗ lực cả đời. Không chỉ vì nhà họ Jeon, vì sứ mệnh truyền thừa, mà còn vì cậu có thể.

Mấy năm nay nhà họ Jeon ngày càng hưng thịnh, Jeon Jihoon đương lúc tráng niên, khả năng sáng tác và tinh thần đều đang ở đỉnh cao, trong nhà cũng dần lấy lại hào quang như ngày ông cụ còn sống.

Vào năm tốt nghiệp tiểu học, Jungkook đột nhiên làm một chuyện tày đình.

Cậu đạp đổ căn cơ mà nhà họ Jeon xây dựng suốt bao lâu nay, phá nát sự yên bình của những năm qua.
Như tiếng sấm giữa trời quang suýt chút lật tung cả căn nhà, đây là chuyện cực kỳ hệ trọng. Cũng chính vì thế, cục vàng cục ngọc của nhà họ Jeon, Jeon Em Bé được nâng như trứng hứng như hoa mà lớn, đặc biệt tuyển chọn thời điểm này để bước ra khỏi vòng vây của của gia đình, tiến ra xã hội một cách đúng nghĩa, với cái giá phải trả là suýt chút bị bố mình đánh chết trong từ đường nhà họ Jeon.

"Dám lấy trộm con dấu của bố, ai cho con cái gan đó vậy hả?!

"Mối quan hệ mật thiết với nhà họ Min được thiết lập từ thời ông cố của con, lô nguyên liệu này liên quan đến việc kinh doanh hai năm tới của nhà họ Jeon ta. Con nghĩ con đắc tội với nhà họ Min thôi sao? Đứt mất nguồn cung, lấy tiền đâu trả cho mấy chục thợ thầy của nhà họ Jeon? Con có đền nổi uy tín với khách hàng đã làm ăn cùng mấy chục năm không?! Con đã chặt đứt gốc rễ của nhà họ Jeon này rồi có biết không hả."

"Nói! Tại sao lại làm vậy?!"

Thường ngày từ đường của nhà họ Jeon cũng không mở cửa, nhưng hôm nay cả cổng ngoài cũng đóng chặt.

Mọi người đứng đầy trên khoảng đất trống ngoài sân.

Lim Yeon dựa vào Song Kyo, mắt đỏ ửng, đến đứng còn không vững.

Bà cụ hối hả bước từ bên ngoài vào, quan sát tình hình rồi đập cửa: "Jihoon! Anh mở cửa ra ngay! Có chuyện gì từ từ nói với con với cháu, anh học đâu cái thói đánh con thế hả!"

Tiếng Jeon Jihoon vọng ra: "Mẹ, mẹ đừng can thiệp vào chuyện này."

Jeon Jihoon quyết tâm phải bắt Jungkook nói cho rõ ràng mọi chuyện.

Trong từ đường rất tối, Jungkook quỳ trên đất trước một hàng bài vị, còn không được dùng đệm lót gối.

Mấy năm trôi qua, Jungkook bây giờ đã mười một tuổi, không còn là cục bột bé xinh như ngày nhỏ, cằm nhọn hơn, vóc dáng cao gầy, nhưng đôi mắt ấy vẫn đẹp mãi như ngày trước.

Hiện tại cậu chỉ mặc bộ áσ lót mỏng, cúi đầu để lộ những vết voi nổi hằn rõ trên chiếc ót trắng nõn gầy gò.

Là vết roi mây mà Jeon Jihoon đánh.

"Nói chuyện!" Jeon Jihoon đứng cạnh, nổi trận lôi đình.

Jungkook cúi đầu, bắt đầu nói: "Con không gì để nói, bố, bố muốn đánh thì cứ đánh đi."

"Được, được lắm!" Jeon Jihoon gật đầu, "Bố thấy mấy năm nay người trong nhà chiều hư con rồi, làm con không còn biết trời cao đất dày nữa."

Bao năm nay Jeon Jihoon thật không nỡ lòng đụng đến một ngón tay của đứa con trai này.

Trong nhà không ai không cưng chiều cậu. Cậu ngoan biết chừng nào, thường ngày gặp ai cũng cười tít mắt, được yêu chiều như đồng tử. Cũng có chút tật xấu, khi bệnh lười phát tác thì không chịu ra ngoài, cả ngày lòng vòng trong nhà. Nhưng bản thân cậu cũng có chí tiến thủ, lúc phải tự mình làm việc thì không cần bố mẹ phải phiền lòng đôn thúc một lời nào.

Bình thường Jeon Jihoon không hay khen cậu ra miệng, nhưng sự tự hào qua mỗi năm lại mỗi tăng.

Nhưng đứa con ngoan ngoãn đó, đã lẳng lặng ném hẳn một quả bom.

Jeon Jihoon đi vòng qua Jungkook, lấy một cây thước rộng bằng ngón tay để dưới cùng trên tủ thờ bài vị ra. Đây là gia pháp thật sự của nhà họ Jeon, nghe nói lần gần nhất được lấy ra là lúc chú ba của cậu ra ngoài vận chuyển đồ dưới lòng đất với người khác bị ông cụ biết, giờ Jungkook thành công thành trường hợp tiếp theo.

"Con biết lỗi chưa?" Jeon Jihoon hỏi lần cuối cùng.

Jungkook nhìn ánh mắt phức tạp của cha mình, cậu cụp mắt, lựa chọn im lặng.

"Xem ra con không thấy mình làm sai." Jeon Jihoon vừa dứt lời là "chát" một tiếng, cây thước giáng thẳng xuống sống lưng gầy gò của cậu.

Cả người Jungkook run rẩy, thầm nghĩ, đau thật đấy.

Kiếp trước cậu cũng từng chịu trận đòn này, nhưng lúc đó là vì cậu nói với Jeon Jihoon mình thích đàn ông.
Cậu cũng từng thế này, thẳng lưng, sống chết không nhận sai.

Nhưng nếu thời gian có thể quay lại, Jungkook sẽ nói với Jeon Jihoon, con sai rồi, sai lầm gần như triệt để.

Có điều riêng lần này cậu không thể.

Cậu không có cách lẫn không dám chắc mình có thể thuyết phục Jeon Jihoon rằng nửa năm sau nhà họ Min sẽ đổi chủ gia đình. Người mới lên nắm quyền cực kỳ không đáng tin, làm lụi bại gia nghiệp trong một quãng thời gian ngắn ngủi, còn trực tiếp đắc tội chính quyền địa phương.

Việc quản lý gỗ sẽ chỉ càng lúc càng nghiêm, nhà họ Min đã vào đường cùng.

Một khi ký kết hợp đồng mới, nhà họ Jeon sẽ thật sự gặp họa bật gốc, không còn con đường nào để quay đầu.

Jungkook còn quá nhỏ, dù cậu cố gắng mấy thì danh tiếng của thầy cả bé Kook cũng chưa đủ để cậu tiếp quản nhà họ Jeon vào thời điểm này.
Cậu chỉ còn một lựa chọn duy nhất.

Tiếng thước đánh chan chát cứ không ngừng vang lên trong từ đường, người bên ngoài nghe qua một lớp cửa cũng thấy hãi hùng trong lòng.

Lim Yeon không kiềm được nữa, chạy thẳng lên đập cửa, "Jihoon anh đủ rồi đấy! Anh muốn đánh chết con luôn có đúng không? Con mà có mệnh hệ gì tôi cũng liều mạng với anh!"

"Chị cả." Song Kyo vội giữ cô lại, "Chị đừng sốt ruột, anh cả sẽ tự biết canh nương tay mà, bình thường anh ấy thương Kookie chừng nào mọi người đều biết mà."

"Lần này khác." Lim Yeon cũng biết chuyện lần này lớn đến mức nào.

Trộm con dấu cũng chẳng có gì, quan trọng là cậu dùng danh nghĩa của Jeon Jihoon để hủy hợp đồng hợp tác. Vào thời điểm quan trọng mà nguồn cung lẫn thành phẩm đều đã kí kết như thế này, cậu đã đẩy nhà họ Jeon ra trước lưỡi dao.
Số tiền liên quan đến sự việc này rất khổng lồ, nhưng tiền vẫn chưa phải thứ quan trọng nhất, mà là uy tín.

Cả đời người nghệ nhân xem danh dự uy tín còn quan trọng hơn tiền bạc và tính mạng.

Đứa nhỏ này chọc thủng cả trời rồi.

Âm thanh bên trong vẫn vang lên liên tục nhưng lại chẳng nghe được tiếng nào của Jungkook.

Lim Yeon sụp đổ hoàn toàn, con trai yếu ớt đến mức nào cô là người rõ nhất, mọi khi bị đứt tay một tí cũng phải giơ ra trước mặt để mọi người trong nhà thổi hết một lượt mới chịu thôi. Giọng cô nghẹn ngào, tay đập cửa: "Kookie, em bé, mẹ xin con đó, nhận lỗi với bố con đi có được không?"

Rồi lại gọi Jeon Jihoon: "Jihoon, anh dừng tay cho tôi! Đừng đánh nữa!"

Bà cụ đứng cạnh thấy vậy cũng cuống lên, cả nhà rối tung hết cả.
Đến lúc này Song Kyo cũng chẳng kịp nhớ thường ngày Jungkook luôn át mất hào quang của con mình nữa, cô nhìn hai đứa con đang đứng ngây ra trong sân giục: "Đừng có đứng đực ra đó, tới trường gọi anh cả mấy đứa về đây."

"Đúng, chắc chắn anh cả sẽ có cách!"

Hai đứa nhỏ Kyung và Kyang lập tức quay đầu chạy vội ra ngoài.

Một năm trước Taehyung đậu vào trường cấp ba trọng điểm Nhất Trung của Kiến Kinh với thành tích đứng đầu.

Kyung không nhỏ hơn Taehyung là mấy, nhưng kết quả học tập luôn không sáng sủa mấy, miễn cưỡng vào được trường thường ở cách vách. Trường cậu chàng không quản lý nghiêm, nên không cần học thêm liên tục như Nhất Trung.

Sau khi dẫn Kyang xông vào cổng trường Nhất Trung, Kyung túm bừa được ai đó là hỏi ngay: "Kim Taehyung đang ở đâu?"
Cũng khó trách sao Kyung hỏi thẳng như thế, anh cả bọn họ thật sự cũng xem như người nổi tiếng ở đây.

Kyung chưa từng nghĩ, Taehyung mồ côi cha mẹ từ nhỏ được bác cả dẫn về nhà họ Jeon ăn nhờ ở đậu giờ lại nổi tiếng hơn các anh em bọn họ.

Mấy năm nay luôn luôn giữ hạng nhất, Olympic Toán gì đó cũng như trò trẻ con, đồng thời gia nhập các câu lạc bộ bắn súng, võ thuật của thành phố, giấy khen với cúp treo đầy một mặt tường trong nhà.

Lên cấp ba một năm đã nổi tiếng đến mức các nữ sinh trường Kyung suốt ngày chạy sang Nhất Trung.

Hơn nữa từ khi biết cậu chàng gọi Taehyung là anh cả, tên tuổi hai anh em Kyung cũng lên như thuyền theo nước, các nữ sinh vây quanh càng lúc càng đông. Đặc biệt là Kyung, vừa đau vừa suиɠ sướиɠ làm sao.
Người bị Kyung giữ lại là một bạn nữ, nghe hỏi Kim Taehyung thì giật mình a một tiếng rồi chỉ chỉ ra phía sau nói: "Ở sân bóng, hai người biết đường không? Tớ có thể dẫn các cậu đi."

"Không cần đâu người đẹp, chuyện gấp!" Kyung vỗ cánh tay người ta, chạy được mấy mét rồi mới nhớ rống lên: "Cảm ơn nha."

Cách thật xa đã nghe thấy tiếng hò hét đinh tai nhức óc từ sân bóng.

Một nhóm thiếu niên đều đã cao lớn, mặc đồ thể thao mang giày bóng chạy qua chạy lại trên sân bóng trong một ngày tháng Năm. Sóng nhiệt bốc lên từ sân bóng hòa cùng bầu không khí đầy mùi hoóc môn tuổi thanh xuân làm ngày tháng Năm hôm ấy tràn ngập sức sống phồn thịnh.

Trên sân có hai đội, một xanh một đỏ.

Trong đó nổi bật nhất là người đã gần một mét tám, dáng cao chân dài, tóc cắt ngắn gọn gàng, mặc áo đội màu đỏ đen. Màu da người đó trắng hơn bạn bè xung quanh, nhưng là màu trắng đẹp vô cùng khỏe mạnh, đường nét khuôn mặt sắc nét, ngũ quan có thể nói thêm một tí thì thừa thiếu một chút lại khuyết, vừa đủ đẹp hoàn hảo.
Đứng giữa đám đông thật sự bắt mắt, khi người đó nhảy lên, mặt dây chuyền đeo trên cổ cũng đong đưa theo.

Mặt dây hình con dao khắc từ gỗ, màu đậm gần giống với gỗ thô, bề mặt bóng loáng, hẳn đã khá lâu năm.

Sau tiếng hét hô cố lên, một cú ném ba điểm đúng chuẩn, tư thế khá là đẹp mắt.

"Anh cả!" Ngay lúc ấy, có tiếng gọi vọng tới từ dưới bảng rổ.

Taehyung lập tức quay đầu.

Kyung thở phì phò: "Anh mau về nhà xem đi, Jungkook sắp bị bác cả đánh chết rồi!"

Thế rồi mọi người xung quanh chỉ kịp thấy người được hâm mộ nhất trên sân bóng cau chặt mày, nghiêng đầu nói gì đó với hai nam sinh chơi chung rồi quyết đoán rời sân một mạch.

Bước nhanh tới hàng rào của sân bóng lấy áo khoác rồi bảo hai anh em Kyung: "Vừa đi vừa nói.

Tiếng thảo luận xì xầm sau lưng càng lúc càng nhiều, nghe kĩ mới biết không câu nào rời ba chữ Kim Taehyung.
Lúc Taehyung bước vào cửa nhà họ Jeon, tiếng nhốn nháo trong nhà vẫn chưa lắng xuống.

Lim Yeon vừa nhìn thấy là lập tức túm lấy cánh tay anh bảo: "Taehyung, con mau khuyên Kookie với chú Jeon của con đi, hai bố con ấy không ai chịu nhường ai nữa rồi. Cứ thế này dì sợ Kookie bị đánh có chuyện gì mất."

Taehyung dìu cô dậy, lên tiếng: "Dì Jeon, bà nội, mọi người đừng sốt ruột, con đã nghe bọn Kyung nói rồi."

Mấy năm nay Taehyung đã lớn lên ra dáng một cậu thiếu niên trưởng thành. Nếu anh em Jeon Jihoon hoặc chú kang không có nhà, sự tồn tại của Taehyung cũng tương đương với một người lớn.

Anh chững chạc, thông minh, đáng tin cậy.

Bà cụ cũng luôn tin tưởng anh, vội giục: "Vào khuyên đi con, không biết Kookie nó làm sao nữa, trước đây có bao giờ thấy nó cứng đầu thế đâu."
Hiện tại trong từ đường không còn nhiều tiếng động nữa, Taehyung bước tới gõ cửa.

"Chú Jeon, con Taehyung đây."

Không có phản ứng, Taehyung chờ vài giây rồi lại cất tiếng: "Chú Jeon, hai người không sao chứ? Con tông cửa vào đây."

Lần này Taehyung vừa dứt lời là cửa từ đường chủ động mở ra từ bên trong.

Sắc mặt Jeon Jihoon trông có phần đau buồn, nhìn Taehyung đã cao ngang bằng mình, vỗ vai anh bảo: "Thôi vậy, bình thường nó cũng nghe lời con, vào xem nó đi."

Cửa mở rộng làm mọi người đều thấy được tình hình bên trong.

Jungkook vẫn còn quỳ, nhưng hiển nhiên với cậu mà nói tư thế quỳ bây giờ là chuyện hơi khó khăn, tay cậu chống xuống đất, vệt máu loang lổ trên lưng, đủ thấy bị đánh không hề nhẹ.

Lim Yeon bụm miệng khóc nấc lên, chạy tới đánh Jeon Jihoon: "Anh còn có tim không vậy? Sao lại nặng tay đến thế!"
Jeon Jihoon đứng yên không quay đầu, để mặc cho vợ kéo mình phát tiết.

Ông nói lớn với Jungkook : "Nếu lần này con đã không chịu nhận lỗi, thì bố cũng không giúp con được. Con quỳ một đêm trước mặt tổ tiên nhà họ Jeon, ngẫm cho kỹ xem mình sai ở đâu đi."

Lúc này Taehyung đã vào trong.

Anh giũ chiếc áo khoác trong tay ra choàng lên lưng người bên chân.

Taehyung ngồi xổm xuống cạnh cậu, nhìn mái tóc đẫm mồ hôi của bé con, hỏi: "Sao thế này? Anh mới không về mấy ngày em đã thành nằm vùng của hệ điêu khắc nhà khác phái tới rồi à? Hay là cuối cùng em cũng thấy chán ở mãi trong nhà, quyết định đập bảng hiệu nhà họ Jeon trước?"

Jungkook không để tâm đến lời anh đùa.

Cậu cắn chặt đôi môi không còn màu máu khẽ gọi: "Anh."

"Hửm?" Taehyung tiến lại gần hơn.

Jungkook: "Đỡ em với, không quỳ nổi nữa rồi."
Jungkook vừa dứt lời là cả người thoát lực ngã nhào xuống, Taehyung kịp thời đưa tay đỡ cậu lên, nhưng tay không dám đặt tay lên lưng cậu mà luồn qua dưới mông, ôm gác cậu lên ngực như bế trẻ con.

Jungkook đã không còn là đứa bé tay chân ngắn cũn ngày trước nữa, người cao lên, thịt mềm tiêu mất, sống lưng bắt đầu có sự gầy gò tuổi thiếu niên.

Jungkook thở phào, dựa trong lòng Taehyung, dụi cằm vào vai anh nói: "Lần này bố già giận quá chừng."

"Em biết vậy còn dám chọc chú ấy?" Taehyung hỏi.

Jungkook thở dài, "Trốn không thoát mà, sớm muộn gì cũng gặp cảnh này thôi."

Cậu đã chờ chuyện lần này mấy năm rồi, cũng lên kế hoạch từ lâu. Đây là phương pháp đơn giản và trực tiếp nhất. Chọn thời điểm trông có vẻ như sẽ gây rắc rối lớn cho nhà họ Jeon, nhưng chỉ cần dốc sức thì khôi phục nguyên khí chỉ là vấn đề thời gian.
Chứ không như kiếp trước, sẩy một bước, lỡ một đường.

Taehyung cảm nhận hơi thở nhẹ nhàng phả trên cổ mình, duy trì tư thế ấy không nhúc nhích.

"Jungkook." Taehyung gọi cậu.

Jungkook ậm ờ hửm một tiếng.

Taehyung: "Mệt rồi à?"

"Không, hơi khó chịu thôi." Jungkook lại gọi: "Anh ơi."

"Sao nào?"

"Em không muốn làm bố già giận đến vậy đâu, cũng không định làm mẹ với bà nội khóc."

"Ừm." Taehyung bóp nhẹ sau cổ cậu, "Anh biết mà."

Jeon Jihoon lên tiếng bảo Jungkook quỳ từ đường, không ai trong nhà thật sự dám bảo cậu đứng lên.

Dù sao thì nhà họ Jeon vẫn là một gia tộc truyền thống tuân theo lời dạy tiên học lễ hậu học văn. Jeon Jihoon người đứng đầu gia đình, loại trừ lòng thiên vị với con trai mình thì cũng cần phải có uy nghiêm của chủ gia đình.

Chính vì là con trai mình sinh ra, nên càng không thể dung túng.

May mà hôm nay trời cũng không lạnh lắm, nhiệt độ của ban ngày hạ rồi nhưng vẫn còn chút ấm áp đến đêm.

Ánh nến trong từ đường đong đưa chập chờn tạo cảm giác lu mờ mông lung.

Jungkook di chuyển đầu gối để chân bớt tê mỏi, thấy đỡ hơn thì lại quỳ cao ngay ngắn.

Có tiếng bước chân ngoài sân, sau đó là tiếng két, Taehyung bưng cơm tối vào.

"Cô Chú đều không ngủ được." Taehyung nói rồi đi tới bên cạnh đưa đũa và tô ra trước mặt cậu: "Cô út làm riêng cho em đấy, mì gà xé mà em thích."

"Không ăn đâu." Jungkook lắc đầu, "Không đói."

Taehyung nhìn trên cao nhìn xuống, im lặng nhìn cậu vài giây rồi hỏi: "Bình thường bị mắng một tí thôi đã biện giải được cả ngày, bây giờ lại ngoan ngoãn quỳ ở đây, thật sự thấy mình đã làm sai à?"

Jungkook ngửa đầu nhìn Taehyung, rồi lại cụp mắt xuống, chỉ nói: "Không phải, nhưng cũng nên làm."

Taehyung để tô xuống chiếc bàn thấp bên cạnh, kéo ống quần ngồi xổm xuống cạnh bé con, chống một khuỷu tay lên gối, tay kia sờ lên trán Jungkook.

Vết thương trên lưng bé con đã bôi thuốc, đôi môi khô khốc tái nhợt.

Đây là lần đầu tiên Taehyung thấy Jungkook thế này suốt bao năm nay.

Bé sữa vẫn thường chiêm chϊếp cạnh mình như chú sẻ nhỏ mấy năm trước thật sự đã lớn lên nhiều, tới hiện tại Taehyung mới cảm nhận được điều này một cách chân thực đến vậy. Anh biết cậu quan tâm người nhà mình bao nhiêu, nhà họ Jeon là cội nguồn cho toàn bộ chất dinh dưỡng của cậu. Trên mảnh đất này, cậu sống như một chú cá nhỏ tự tại, luôn vui vẻ vẫy đuôi, tự do an nhàn.

Việc cậu gây ra chuyện trọng đại ảnh hưởng đến căn cơ của nhà họ Jeon nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Bao gồm cả Taehyung.

Nhưng anh không truy hỏi lý do của cậu như những người khác.

"Hơi sốt rồi." Taehyung nhíu mày, rút tay lại hỏi cậu: "Có muốn về phòng với anh không?"

"Anh." Jungkook mỉm cười, nói với anh: "Anh có nhận ra đây là lần đầu tiên anh chủ động mời em về phòng suốt mấy năm nay không."

"Em ít khi vào phòng anh lắm sao?" Taehyung hỏi ngược lại.

Jungkook dụi mũi, bị chặn họng rồi.

Taehyung nói tiếp: "Chú dì sẽ không thật sự muốn để em quỳ ở đây cả đêm đâu, em không về thì chắc tối nay hai người cũng không ngủ nổi."

"Em biết." Jungkook liếc đôi môi khô nứt, "Nhưng quy tắc là quy tắc."

Hành nghề có quy tắc để hành nghề, nhà họ Jeon cũng có quy tắc của họ Jeon.

Jungkook biết mình cũng không thông minh mấy.

Cậu vẫn thường có sự kiên trì riêng của bản thân đối với những thứ trông có vẻ chẳng quan trọng gì.

Chỉ có điều kiếp này cậu đã đưa mình vào khuôn khổ những quy tắc ghim chặt trong lòng từ rất sớm.

Vài phút sau, Taehyung đi lấy nệm về, đóng cửa từ đường rồi trải nệm ra cạnh Jungkook bảo: "Không về cũng được, qua đây uống thuốc trước đã."
Jungkook nhìn nhìn anh, hỏi: "Anh định ở đây với em à?"

"Chứ còn sao nữa?" Taehyung nhìn cậu, "Qua đây."

Jungkook không cứng đầu nữa, dù sao thì mục đích của cậu cũng không phải lấy sức khỏe của bản thân ra làm điều kiện để đạt được kết quả, không cần phải khiến cho cả nhà phải trăn trở lo lắng.

Jungkook chống đầu gối định đứng lên, kết quả chân nhũn ra làm cả người bổ nhào tới trước.

Taehyung đưa tay kéo cậu kịp thời, mũi Jungkook đập vào xương đòn của anh, cảm giác đau buốt từ đầu mũi chạy thẳng lên não, Jungkook bịt mũi ngửa mặt lên ồm oàm nói: "Tiêu rồi, gãy rồi."

Taehyung đỡ cằm đẩy mặt cậu lên, nhìn thấy đôi mắt ậm nước của cậu.

"Đau à?" Taehyung thấy cậu như thế lại cong môi thật nhẹ đến khó nhận ra, anh kéo bàn tay Jungkook đang bịt mũi xuống kiểm tra, "Không gãy đâu."
Jungkook cũng không cố bò dậy làm gì nữa, dứt khoát trở mình tại chỗ, nằm nhoài trong lòng Taehyung.

"Không gãy là được rồi." Jungkook thở phào, ngửa đầu nói chuyện với cằm của anh cậu: "Anh, thật ra anh không cần phải ở đây với em đâu."

"Thôi nói ít chút." Taehyung cứ thế kéo cậu ra sau một chút, anh tựa lưng vào chân tủ thờ, gập một chân lại chống eo cho Jungkook, bảo đảm không để cấn trúng vết thương trên lưng cậu.

Sau đó anh với tay lấy thuốc đặt trên bàn qua đưa tới miệng Jungkook, "Em đã chuẩn bị sẵn tinh thần chắc chắn tối nay mọi người đều phải thức đêm với em rồi thì đừng lải nhải nữa."

Jungkook ngậm miệng hẳn, ngoan ngoãn cúi đầu uống thuốc.

Cậu mới nhăn nhíu mặt lại chưa kịp bảo đắng thì một viên kẹo sữa đã được đút vào miệng.

"Đâu ra vậy anh?" Jungkook đẩy viên kẹo từ phải sang trái trong miệng, ngạc nhiên hỏi anh.
Taehyung: "Dì biết em sốt, dúi cho anh lúc đi lấy thuốc trong bếp đó, biết em sợ đắng."

Jungkook im lặng một chốc, ngập ngừng hỏi: "Mẹ em..."

"Rất ổn, trừ hơi lo lắng cho vết thương của em, cứ mắng em không hiểu chuyện mãi." Taehyung đặt chén thuốc đã cạn xuống, không biết sao động tác này lại khựng lại vài giây rồi mới nói tiếp: "Anh họ Kim còn nhận ra người nhà họ Jeon không hề nhu nhược chút nào, em không cần nghĩ rằng cả nhà... yếu ớt đến thế."

Taehyung dùng từ rất cân nhắc, việc Jungkook cực kỳ trí tuệ đã được chứng thực từ rất nhiều năm trước, thậm chí có một quãng thời gian còn khiến người nhà họ Jeon lo lắng không biết có giữ cậu sống nổi không.

Taehyung cúi đầu nhìn người trong lòng mình, ngón tay vân vê thùy tai dày thịt của cậu.
"Điểm yếu lớn nhất của bố mẹ em luôn là em." Taehyung nói. "Jungkook, em có nhìn thấy rõ chuyện này không vậy?"

Jungkook bỗng lặng thinh.

Chốc lát sau, cậu nhúc nhích người đổi tư thế.

Cảm giác sau lưng rất chân thực, khung xương người thiếu niên đã có sự vững chãi và ấm áp trưởng thành.

Trong mắt cậu Taehyung lúc này như thế nào nhỉ? Dù không còn cha mẹ, anh vẫn lớn lên một cách xuất chúng, thành sự tồn tại chói mắt đáng tự hào. Anh có nhiều sở thích, nhờ tài năng thiên bẩm cộng với sự nỗ lực, anh có thể hoàn thành mỗi một việc đến mức gần như hoàn mỹ.

Có các mối quan hệ xã hội riêng, ra ngoài có bạn bè để họp mặt, về nhà có người thân chờ đợi.

Tình huống tệ nhất thì cũng còn một cục phiền mà chỉ cần anh ở nhà là một ngày có thể anh ơi anh à tám trăm lượt đang chờ anh.
Sau này anh sẽ có tiềm lực để lựa chọn, có thế giới bao la.

Không chừng còn tìm được một người để yêu thương, hạnh phúc dắt tay nhau cả đời.

Ít nhất, dù tương lai có thế nào, anh cũng không còn là người luôn ngồi trong góc mỗi dịp lễ tết mà Jungkook gần như không chú ý tới nữa. Cũng không phải người xách hành lý lên nói đi là đi, không còn gì vướng bận. Càng không phải Taehyung mà thần sắc chỉ còn lại dấu vết của gió sương gian khổ cô độc đứng trước mộ bia trong ngày sau cùng ấy.

Vở kịch nhân gian lần này, Jungkook giữ chặt được người đó, cũng như giữ chặt được bản thân mình, không bị quá khứ nuốt chửng, trong lòng đầy ắp dũng khí để tiến lên.

Người nhà họ Jeon chưa bao giờ nhu nhược, đương nhiên cậu biết.

Bố mẹ đặt cậu vào nơi mềm yếu nhất trong lòng, cậu càng rõ hơn.
Nhưng cũng chính vì tồn tại những con người và những thứ như thế cần phải bảo vệ, cậu không thể nói vài thứ, không thể không làm vài việc.

Jungkook cuộn người xuống một chút, cậu gác cằm lên đầu gối Taehyung, nhìn ra cửa rồi hỏi: "Anh, bố mẹ em bảo anh vào dò tin đúng không?"

"Ừ." Taehyung không che giấu cậu, anh vuốt mái tóc mượt sau đầu cậu, hỏi: "Vậy em có gì muốn nói không? Về chuyện lần này."

"Không có gì hết, chỉ là em thấy cách làm của bố cổ hủ quá rồi, cần cách tân vài chỗ mà thôi." Jungkook nói: "Em mới tham gia ngày hội thiếu niên học điêu khắc mà, có vài ý tưởng mới, em cũng không ngờ lại thành ra nghiêm trọng đến vậy."

Jungkook nói nghe vừa vô tội vừa tủi thân, nhưng mặt lẫn tiếng đều hướng thẳng ra cửa.

Taehyung gập ngón tay gõ gõ đỉnh đầu cậu, nhắc: "Quá rồi đấy, đã phát hiện rồi thì đừng có cố ý chọc bố em giận thêm nữa, còn ngại trận đòn này chưa đủ nặng à?"
Jungkook bật cười thành tiếng với anh cả, rồi đụng phải vết thương, nhe răng nhếch miệng kêu đau.

Ngay lúc ấy có tiếng sột soạt ngoài cửa.

Lim Yeon vừa đánh vai Jeon Jihoon vừa nói: "Anh muốn đi thăm con thì đi đi, kéo tôi tới đây chi cho mất mặt thế không biết!"

"Ai đi thăm thằng con hư đốn đó!" Jeon Jihoon hơi mất tự nhiên, nhưng vẫn giận, "Anh đến xem nó đã biết lỗi chưa, nhưng em cũng nghe rồi đó, em coi nó nói cái gì vậy chứ?!"

"Thôi anh đừng có nói nữa!" Lim Yeon tức chết đi được, kéo ông, "Đi đi đi, về ngủ."

Tiếng bước chân xa dần.

Jeon Jihoon: "Ủa hồi nãy ai cứ đi tới đi lui trong phòng nói không ngủ được vậy?"

Lim Yeon: "Ủa bây giờ tôi ngủ được rồi không cho hả? Con trai lớn tôi ở trong đó, có gì mà tôi phải không ngủ được. Nó đối xử với con anh còn tử tế hơn người làm bố như anh!"
Jeon Jihoon: "Thằng con hư đốn đó không phải của em sinh ra chắc? Em nhìn cái kiểu nằm dài trên người anh nó đó đi, tưởng đâu không có xương sống, nhìn chỉ thấy cáu thêm."

Lim Yeon: "Con cả nó thích chiều, liên quan gì anh? Mà nói chứ, anh không đánh nó thành ra như vậy thì nó có phải nằm trên người anh nó không? Nói tới nói lui cũng là tại anh!"

"Cái gì cũng tại anh, em vô lý quá vậy?"

...

Tiếng cãi cọ xa dần đến khi không còn nghe thấy nữa.

Cuối cùng quanh từ đường cũng yên tĩnh, chỉ còn tiếng bấc nến phựt cháy nho nhỏ thi thoảng lại vang lên.

Jungkook kiếm chuyện tán gẫu: "Anh, sao ai cũng nói anh chiều em, rõ ràng anh toàn ghét bỏ em."

Ghét bỏ từ nhỏ tới lớn, chê cậu nói nhiều, tinh quái, còn hay già mồm.

"Em cũng tự hiểu mình thật nhỉ." Taehyung bình thản đáp lại cậu.
Anh đưa tay giở lưng áo cậu lên, khi thấy rõ những vết thương ngang dọc trên tấm lưng trắng nõn, chân mày thoáng cau lại.

Jungkook nằm sấp quay đầu về phía Taehyung: "Vậy mà anh còn nhịn không đánh em được suốt mấy năm nay, có phải là chứng minh anh cũng thương em lắm không?"

Taehyung nhẹ tay thả áo cậu xuống, đưa mắt nhìn cậu.

"Anh phát hiện còn một phương diện em hiểu chưa đủ toàn diện về bản thân."

"Là gì vậy?" Jungkook hỏi.

"Em còn mặt dày nữa."