Voldemort nhìn về phía cửa sổ, nơi có một chiếc tủ lớn đơn giản, chứa bộ sưu tập sách và những vật dụng nhỏ khác của hắn. Hắn cúi đầu, một tia sáng yếu ớt le lói trên sàn nhà. Hắn cúi xuống xoay vật đó, để lộ một mái tóc vàng mềm mại. Chỉ cần một cái xoay nhẹ đầu ngón tay, mái tóc tan thành tro mỏng và biến mất.

Draco và Peter Pettigrew quả thực khác nhau, hắn nghĩ. Pettigrew là một tên phản bội nhỏ bé, nhút nhát, một kẻ không ai đối xử tử tế... Dĩ nhiên, hắn đã giúp Pettigrew một việc lớn, giúp hắn lấy lại hình dạng ban đầu hai năm trước. Hắn chưa bao giờ đối xử tệ với ai, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn coi trọng Pettigrew. Hắn giúp Pettigrew vì hắn không còn nơi nào khác để đi. Hắn đã biến mình thành một con chuột và ẩn núp suốt mười ba năm vì một lời nói dối. Hắn không bận tâm đến sự hèn hạ của người khác, nhưng hắn không thể sống thiếu phẩm giá... Phải, phẩm giá, thứ mà hắn thích làm nhục. Hắn đòi hỏi sự phục tùng tuyệt đối từ đám Tử thần Thực tử, nhưng nếu hắn ngoan ngoãn và có tư tưởng độc lập, thì một người như vậy thật vô dụng. Peter Pettigrew là một kẻ vô dụng. Hắn sẽ không gửi hắn trở về, nhưng cũng sẽ không cho phép hắn tham gia vào bất kỳ vấn đề quan trọng nào. Tốt nhất là hắn nên tàng hình, không làm phiền hắn thường xuyên, và ở trong bóng tối để xử lý những nhiệm vụ nhỏ nhặt mà hắn giao phó.

Nhưng Draco rõ ràng khác biệt. Hắn là một cậu bé, chưa đầy một thiếu niên, nhưng hắn toát ra một sức sống mà những Tử thần Thực tử đời trước không có. Thế hệ Tử thần Thực tử này đã bước vào tuổi trung niên, một số đã trải qua nhiều năm trong tù, những người khác kiệt sức sau những khoảng thời gian hòa bình dài, trở nên uể oải và lười biếng. Voldemort biết họ cần máu tươi. Họ cần những cựu binh giàu kinh nghiệm dẫn đường, nhưng họ cũng cần bồi dưỡng những người mới năng động và có động lực. Draco là một ứng cử viên sáng giá. Là con trai của Lucius, hắn được nuôi dạy với tư tưởng về quyền lực tối cao của dòng máu thuần chủng, một Tử thần Thực tử bẩm sinh... nhưng không may, hắn lại là một Omega.

Voldemort chậm rãi đứng dậy, bước đến cửa sổ, nhìn ra tuyết rơi. Hắn đã từng thấy rất nhiều Omega thời trẻ, hầu hết đều đi theo bạn đời, sợ ra ngoài một mình và hiếm khi làm việc, chỉ ở nhà làm việc nhà. Voldemort hiểu rõ nguyên nhân của tình huống này - thế giới quá nguy hiểm đối với Omega. Ngay cả khi thành thạo phép thuật, họ vẫn bị cản trở trong mọi khía cạnh của cuộc sống. Một số Omega sinh ra trong gia đình giàu có có thể sống tốt hơn, như Narcissa, nhưng họ vẫn không thể thoát khỏi những ràng buộc của chính mình.

Voldemort không quan tâm đến tình huống này. Nó không liên quan đến hắn. Hắn chỉ tập trung vào mục tiêu lớn hơn của mình. Hắn vô cùng thất vọng với Lucius, và hắn nghe nói rằng con trai mình, một Omega, gần như rất yêu thương hắn. Hắn đã giao cho cậu bé một nhiệm vụ bất khả thi, tin rằng nó sẽ gây ra sự tra tấn khủng khiếp nhất có thể cho người đàn ông bị giam cầm. Hắn đã nghĩ Draco sẽ suy sụp, đầu hàng và cầu xin lòng thương xót, để hắn có thể trừng phạt và tra tấn cậu đến mức bầm dập. Nhưng cậu vẫn kiên trì đến tận bây giờ, điều này có phần đáng ngạc nhiên.

Dĩ nhiên, nếu Draco cuối cùng không hoàn thành nhiệm vụ, hắn vẫn sẽ tra tấn và gây đau đớn cho cậu... Voldemort lại hít hà mùi hương ngọt ngào thoang thoảng trong không khí. Có lẽ khi cậu đau đớn, mùi hương của cậu sẽ ngọt ngào hơn, say đắm hơn... Thật kỳ lạ phải không? Trước đây hắn có quan tâm đến pheromone của người khác sao? Voldemort không muốn nghĩ ngợi về vấn đề này nữa. Thật vô ích. Hắn trở lại giường và tắt đèn. Mọi thứ xung quanh lại chìm vào bóng tối.

Ngày hôm sau, Draco thức dậy sớm vì nửa chiếc chăn của cậu đã rơi xuống sàn lúc nửa đêm, khiến cậu phải cuộn tròn trên giường trong giấc ngủ. Gió tuyết đã gào thét khắp dinh thự suốt đêm, và những giấc mơ của cậu bị đứt quãng, thỉnh thoảng lại có những lần tỉnh giấc khó hiểu. Liếc nhìn đồng hồ, cậu thấy mới chỉ ba giờ, nên cậu lại ngủ tiếp. Cậu thay quần áo và đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài. Gió đêm đã phủ một lớp tuyết dày, che phủ lối đi trong sân trước.

Draco đẩy cửa ra và rời khỏi phòng. Xung quanh trống trải và im lặng, chỉ có tiếng gió và tiếng chim hót. Narcissa vẫn chưa thức dậy, và không khí tràn ngập một hơi thở yên bình. Tầm nhìn của cậu mang một màu xanh xám, giống như đôi mắt cậu. Cậu chậm rãi xuống cầu thang, mở cửa trước và bước vào sân. Gió lạnh thổi vào mặt khiến cậu rùng mình. Draco cần mẫn quét tuyết trên đường bằng phép thuật, một hình thức luyện tập phép thuật giúp tăng độ chính xác của các câu thần chú. Nhưng nó thực sự rất nhàm chán. Cậu dừng lại giữa chừng, nhấc áo choàng lên và cẩn thận bước vào tuyết, chậm rãi đi dọc theo bụi cây.

Tuyết dày đến cả thước, thấm ướt cả giày cậu. Draco thích tuyết, mặc dù cậu hiếm khi chia sẻ điều này với người khác. Có lẽ nó liên quan đến pheromone của cậu. Cậu cũng thích dâu tây... Lucius cũng thích anh đào... Nếu vậy, Voldemort có thích máu không? Đó thực sự là một điều kỳ lạ... Không, hắn đang nghĩ gì vậy? Đây là một cơ hội hiếm có để thư giãn, vì vậy hắn nên nghĩ về điều gì đó vui vẻ.

Draco ngước lên. Một bóng đen đứng cạnh hàng rào thấp cách đó không xa. Không rõ nó đã ở đó bao lâu. Draco sững người một lúc, và bóng đen quay lại và nhìn thấy cậu.

"...Chủ nhân."

Voldemort liếc nhìn cậu, quay lại và đi theo hướng khác. Draco không biết nên bỏ đi hay đi theo hắn. Cậu đắn đo, nhưng cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh và đi theo Voldemort, cách hắn vài bước. Voldemort lặng lẽ lướt qua bãi cỏ trắng như tuyết. Áo choàng của hắn được làm từ một chất liệu kỳ lạ, hơi giống lụa, rất nhẹ, nhưng lại bóng hơn lụa. Draco toát mồ hôi vì lo lắng. Có lẽ cậu nên nói gì đó; thế này thật ngượng ngùng. Đột nhiên, người đàn ông dừng lại, đứng bên bờ ao đóng băng. Draco cũng dừng lại.

"Sao ngươi lại đi theo ta?" hắn đột nhiên hỏi, khiến Draco giật mình.

"À, con—không, con sẽ quay lại sớm thôi, thưa Thầy." Draco lóng ngóng, quay người định bỏ đi thì bị Voldemort ngăn lại.

"Khoan đã, ta có vài câu hỏi cho ngươi," hắn nói. "Kết quả kỳ thi Phù thủy Thường đẳng của ngươi thế nào?"

"Ừ—ta được chín điểm. Điểm O môn Độc dược, Bùa chú và Biến hình, cũng như môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí và Thiên văn học, và điểm E môn nào cũng được."

"Thiên văn học của ngươi tệ lắm à?" Voldemort nhìn cậu, đôi mắt đỏ ngầu như vệt máu. "Không, hôm đó có chuyện xảy ra trong kỳ thi, nên con không thể hoàn thành bài thi," Draco đáp.

"Tai nạn gì?"

"Bộ đã tấn công Giáo sư McGonagall..." Draco ngừng lại, nhận ra Voldemort không nghe.

"Ngươi được điểm O môn Bùa chú, vậy mà ngươi thậm chí còn chẳng biết một vài phép thuật cơ bản."

"Con không biết, thưa Chủ nhân," cậu đáp. "Ngài có thể thử con."

"Như Bùa Lốc Xoáy chẳng hạn."

"Con biết điều đó—"

"Ngươi có thể," Voldemort nói. "Nhưng ngươi giống như một Muggle, mở cửa sổ để xua tan mùi hôi. Điều đó cũng giống như không biết gì cả."

Mặt Draco đỏ bừng. Cậu biết Voldemort đang ám chỉ phòng thẩm vấn mà hắn đã nhờ hắn quản lý.

"Tôi quên mất, thưa Chủ nhân."

"Ngài thiếu kinh nghiệm thực tế và sức mạnh tinh thần cũng kém," người đàn ông nói thẳng thừng. "Tôi không biết nhiều về học sinh dạo này... Ngài thường làm gì sau giờ học?"

"Ừm... bài tập về nhà—đến thư viện, ừm, chúng ta sẽ đến Hogsmeade, và—"

"Đừng nói nhảm nữa," anh ta ngắt lời. "Ngài có luyện tập đấu kiếm không?"

"Thầy của chúng tôi có tổ chức một buổi vào năm hai, nhưng chỉ dạy chúng tôi Bùa Giải Giới," Draco nói.

"Ngài cần phải học thêm nhiều phép thuật nữa. Một khi đã học được, ngài phải sử dụng hết."

"Tôi hiểu, Chủ nhân. Nhưng tôi không hiểu chúng—ý tôi là, tôi không biết phép thuật nào là thực tế nhất trong một cuộc đấu kiếm," Draco thận trọng nói.

Voldemort nhìn anh ta, rồi nhìn xuống hồ nước đóng băng. "Lát nữa hãy đến phòng tôi."

"Vâng, Chủ nhân." Tim Draco hẫng một nhịp, và cậu không khỏi cảm thấy phấn khích. "Ngươi cần phải luyện tập thêm. Ta không cần phải nhắc nhở ngươi về chuyện này."

Họ tiếp tục bước đi, con đường phía trước càng lúc càng khó đi. Voldemort triệu hồi một cơn gió nhẹ, nhẹ nhàng quét tuyết trên đường. Cơn gió tuyết thổi vào mặt Draco, làm mũi cậu nhột và khiến cậu hắt hơi. Cậu nhìn chằm chằm vào lưng Voldemort, hơi tò mò tại sao hắn lại ra sân lạnh sớm thế, nhưng rõ ràng đây không phải việc của hắn.

"Thưa Chủ nhân, con có thể hỏi... Ngài luyện tập kỹ năng đấu kiếm như thế nào?" Draco hỏi khẽ khi họ đi qua những bụi cây. Tuyết bám trên những cành cây đung đưa, dính vào đầu gối cậu.

"Chúng ta có một câu lạc bộ đấu kiếm," Voldemort bình tĩnh nói sau một lúc. "Chúng ta có những giáo viên dạy đấu kiếm, và chúng ta có luyện tập đấu kiếm."

"Chúng ta không còn câu lạc bộ đấu kiếm nữa," Draco nói với một chút tiếc nuối. "Chỉ là một cách thôi. Ngài cần tự tìm ra phương pháp."

"Con sẽ làm vậy, Chủ nhân."

"Tất nhiên, luyện tập bao nhiêu cũng không bằng luyện tập," ông ta nói bóng gió. "Nếu đã từng giết người... thì cậu sẽ hiểu thôi."

Lưng Draco hơi cứng lại, nhưng trước khi cậu kịp nói gì, Voldemort đã đẩy cánh cửa nặng nề mở toang và bước vào hành lang sáng trưng. Họ leo lên cầu thang và trở về phòng Voldemort. Voldemort ngồi xuống bàn làm việc, rút ​​đũa phép ra, và chỉ với một cái búng tay, cửa sổ tủ mở ra. Một cuốn sách trông tả tơi bay ra và lơ lửng trước mặt Draco.

"Nhớ quay lại khi đọc xong nhé," người đàn ông nói. Draco nhanh chóng cầm lấy cuốn sách, cảm ơn ông ta rồi rời khỏi phòng.

Hôm đó Draco không có nhiều thời gian để nghiền ngẫm cuốn sách. Bắt đầu từ chiều hôm đó, cậu sẽ đợi bên ngoài phòng thẩm vấn, sẵn sàng vào giúp Voldemort dọn dẹp phòng. Voldemort lần lượt gặp ba người: Bellatrix, MacNeill, và một Tử thần Thực tử mà Draco không thể nhớ tên. Tất cả bọn họ đều tỏ ra khá ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Draco. Bellatrix nhìn chằm chằm vào cậu vài giây, rồi vênh váo bước vào phòng thẩm vấn. McNeil liếc nhìn Draco khi cậu bước vào chuẩn bị trà cho Voldemort, vô tình hỏi Peter Pettigrew đã đi đâu.

"Chẳng phải tên đó lúc nào cũng trốn trong góc như chuột cống sao?"

Draco rót đầy một tách trà đen, hơi nước nóng hổi làm cay mắt. Cậu bước qua họ với vẻ mặt cố tỏ ra bình tĩnh. McNeil trừng mắt nhìn cậu, chân run rẩy như muốn làm cậu vấp ngã. Draco căng thẳng, cảnh giác trước một cuộc tấn công bất ngờ, nhưng cậu cảm thấy nhẹ nhõm và hơi hối hận khi không bị tấn công.

Mình không nên sợ chúng, Draco nghĩ. Lũ Tử Thần Thực Tử đó thoải mái biết bao khi ở bên Voldemort; rồi một ngày nào đó cậu cũng sẽ như vậy. Cậu cầm cuốn sách Voldemort cho mượn xuống và ngồi xuống ghế sofa, lật giở, gần như không đọc gì cả. Phòng thẩm vấn được cách âm, nhưng vẫn không thể ngăn được hoàn toàn mùi hôi thối. Mùi máu quen thuộc ùa vào, khiến Draco ngứa ngáy. Cậu đã chuẩn bị sẵn một lọ khử mùi, nhưng cậu định chỉ dùng nó khi không thể chịu đựng được nữa—nếu Voldemort ra lệnh cho cậu dọn dẹp phòng, cậu sẽ phải dựa vào khứu giác của mình để xác định xem mùi hôi đã được khử hoàn toàn hay chưa.

Bellatrix nhanh chóng bước ra, và khi ả rời đi, Draco nhận thấy ả có vẻ không hài lòng. MacNeill còn có tâm trạng tệ hơn. Draco đang đọc sách khi hắn rời đi, và khi nhìn thấy hắn, sự thất vọng của MacNeill chuyển thành cơn thịnh nộ. Hắn ra lệnh cho Draco lấy cho hắn một ly nước, điều mà Draco thấy vô cùng nhục nhã.

"Nếu cậu dùng lời lẽ lịch sự hơn, tôi sẽ lấy cho cậu," cậu bé nói, cơn giận đã được kiềm chế.

"Ngươi đang cố tỏ ra lịch sự với ta sao?" McNeill chế giễu. "Chẳng phải ngươi đến đây để làm việc vặt cho chúng ta sao?"

"Ta chỉ làm theo lệnh của Chúa tể Hắc ám!"

"Các ngươi đang cãi nhau về chuyện gì vậy?" Cánh cửa phòng thẩm vấn bật mở. Hai người đàn ông đồng loạt quay lại, và Chúa tể Hắc ám xuất hiện.

"Chủ nhân—" Draco bắt đầu. Người đàn ông nhìn cậu và chỉ vào phòng thẩm vấn phía sau: "Vào dọn dẹp nhanh lên."

Draco cúi đầu chạy vào trong. Ngay cả khi chưa kịp bước vào, mùi hôi thối bên trong đã ập đến. Không phải mùi máu mà cậu yêu thích, mà là mùi pheromone của McNeill, một mùi lạ lùng, giống như mùi mướp đắng. Draco xịt thuốc khử mùi lên người và dùng Bùa Lốc Xoáy để làm sạch không khí. Sau vài lần sử dụng, cậu đã thành thạo câu thần chú đến mức gió không thể cuốn bay bất cứ thứ gì khác trong phòng.

Cánh cửa phòng thẩm vấn lại mở ra, và Voldemort sải bước vào, một luồng khí lạnh toát ra từ hắn. Draco quay lại và bắt gặp ánh mắt của người đàn ông. Đôi mắt ấy đỏ ngầu, đáng sợ, nhưng Draco không hề sợ hãi—cậu không chắc tại sao.

"Xong chưa?" Voldemort lạnh lùng hỏi.

"Vâng, thưa Chủ nhân."

"Không rót rượu cho Tử thần Thực tử nữa," hắn nói. Draco nghe thấy một thoáng bực bội.

"Con chưa rót, thưa Chủ nhân." Cậu cảm thấy bị xúc phạm. Voldemort nhìn chằm chằm vào cậu vài giây, rồi ngồi xuống ghế và nói, "Đi lấy cho ta một ly."

Draco giật mình. "Ngài muốn gì, Chủ nhân?"

"Bất cứ thứ gì," cậu nói.

Draco chưa bao giờ thấy Voldemort uống rượu, mặc dù cơ hội được nhìn thấy hắn rất hiếm. Cậu rót cho hắn một ly rượu anh đào brandy—ly duy nhất còn lại trong hầm, từ bộ sưu tập của Lucius. Đôi mắt đỏ ngầu của Voldemort phản chiếu trên ly rượu đỏ như hồng ngọc, và trong giây lát, Draco cảm thấy như mình bị bỏ bùa. Chắc chắn là vậy, cậu nghĩ. Cậu ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng trong không khí, và không hiểu sao, cậu lại nghĩ đến cha mình đang ngồi tù. Tim anh chùng xuống, dạ dày quặn lên vì cay đắng.

Đêm đó, anh uống hết chỗ rượu còn lại rồi ngã vật ra giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà. Draco chưa bao giờ uống nhiều đến thế. Đầu óc anh choáng váng, cơ thể nóng bừng, và tầm nhìn của anh mờ mịt, mờ ảo. Anh khóc một lúc, rồi nhận ra mặt mình quá nóng, nên anh loạng choạng đi vào phòng tắm để rửa mặt, nhưng lại nôn thốc nôn tháo vào bồn rửa mặt. Một vị chua chát, khó chịu tràn ngập cổ họng và miệng anh. Draco nheo mắt, trái tim anh căng phồng lên với một loạt cảm xúc - đau đớn, rối bời, dữ dội và cay xè - tất cả đều dâng trào dưới ảnh hưởng của rượu. Anh không biết phải đi đâu. Thời gian như vừa ngắn vừa dài.

Draco dùng một câu thần chú để lau sạch đống bừa bộn trên bồn rửa mặt, nằm trong bồn tắm một lúc, rồi quay lại giường, quấn khăn tắm và lau tóc ẩm. Anh nhặt cuốn sách đã đặt trên bàn cạnh giường ngủ, bật đèn lên và bắt đầu đọc một cách chăm chú. Đó là một cuốn sách dày, "Tuyển tập đầy đủ các phép thuật thực hành", với phần giới thiệu dài dòng. Anh đã dành hàng giờ đồng hồ đọc nó ngắt quãng bên ngoài phòng thẩm vấn mà không thể đọc hết. Giờ đây, dưới ảnh hưởng của rượu, những ký ức rời rạc mà anh từng có đã phai mờ từ lâu, khiến tâm trí anh trống rỗng.

Draco ngáp dài, bỏ qua phần giới thiệu và lật thẳng đến mục lục. Mục lục, được viết bằng phông chữ nhỏ xíu, chứa hàng ngàn phép thuật, khiến Draco choáng váng. Anh hạ đèn xuống và nhận thấy một vài nét chữ nhỏ được viết rất tao nhã bên cạnh cuốn sách:

Bên cạnh "Bùa Tan Vỡ" (Phép thuật số 130) là một dòng chữ "Học trước ngày 1 tháng 3"; bên cạnh "Bùa Đóng Băng" (Phép thuật số 320) là "Ngày 12 tháng 5"; Phép thuật số 411 bị gạch bỏ. Draco lật mặt sau và thấy đó là một phép Biến Hình phức tạp, với những ghi chú nguệch ngoạc khắp lề, nhưng cuối cùng lại được đánh dấu là "Bất Khả Thi"; Phép thuật số 501 cũng bị bôi đen, với dòng chữ "Lỗi" được viết sau đó. Gần ba mươi phép thuật khác cũng bị gạch bỏ, với lý do từ "Bất khả thi" và "Lỗi" đến "Vô dụng", "Phương án thay thế" và "Có thể bỏ qua", một số không được đề cập đến. Draco lật giở những trang sách một cách thích thú trong một thời gian dài. Cũng có những ghi chú ở những trang sau, chủ yếu là ngày tháng, ghi lại thời điểm chủ sở hữu ban đầu học được phép thuật này. Một số ngày tháng bao gồm cả năm, tất cả đều từ năm mươi năm trước. Draco đã nghe Lucius nói về những chiến công của Chúa tể Hắc ám. Ông ta lớn tuổi hơn cha mình rất nhiều, và có lẽ—cậu không biết—có lẽ đây là chữ viết tay của ông ta, nhưng nếu vậy, làm thế nào ông ta có thể giữ cuốn sách lâu như vậy? Draco muốn hỏi những dấu hiệu này có nghĩa là gì, liệu cậu có cần phải theo dõi chúng hay không, nhưng cậu cảm thấy câu hỏi đó thật ngớ ngẩn. Voldemort chắc chắn sẽ không muốn bị cậu làm phiền.

Draco quyết định bắt đầu với cuốn đầu tiên. Cậu liếc qua. Những phép thuật ở trang đầu tiên của danh mục rất cơ bản, tất cả đều là những phép thuật cậu đã học ở Hogwarts. Nhưng từ trang thứ hai trở đi, một số phép thuật xuất hiện mà cậu không chắc chắn lắm. Draco chọn "Lời nguyền Xé rách" ở trang thứ hai. Cậu đặt cuốn sách sang một bên và lục một chồng giấy vụn từ cặp ra để luyện tập. Đây là lần đầu tiên cậu tự học một phép thuật, và cảm giác vừa mới mẻ vừa thú vị. Cậu đã thử rất lâu, và lúc đầu cậu cứ mắc lỗi, làm rách thảm và dây rèm trong phòng. Đêm hôm đó, cuối cùng cậu cũng có chút tiến bộ - những phép thuật của cậu cuối cùng cũng bắn theo hướng cậu muốn, thay vì bay tứ tung.

Cậu thực sự đang làm điều này, Draco nghĩ. Cậu đang làm một việc phức tạp và chậm chạp đến mức cậu nên suy nghĩ kỹ hơn về cách hoàn thành nó. Không khí ngày càng lạnh hơn, và Draco quấn khăn chặt hơn quanh người. Cậu ngáp dài và tìm một chiếc áo choàng trong tủ để mặc vào. Draco muốn cầm cự thêm một chút nữa, nhưng đột nhiên có tiếng động bên ngoài—cánh cửa bên cạnh mở ra, và tiếng bước chân bị bóp nghẹt vang vọng trong hành lang. Giật mình, cậu bé nhanh chóng tắt đèn và co rúm dưới chăn, ôm chặt cuốn sách, bất động. Tiếng bước chân, hòa lẫn với nhịp tim của cậu, dần dần biến mất. Draco suy ngẫm về những dấu vết trên cuốn sách, như thể cậu đã thoáng thấy quá khứ mù mịt của Voldemort. Phù thủy Hắc ám hùng mạnh nhất của một thế kỷ cũng đã luyện tập từng câu thần chú một từ một cuốn sách phép. Hắn ta chắc hẳn cũng trẻ như lúc đó—có lẽ còn trẻ hơn—nhưng hắn ta đã học được gần một trăm câu thần chú trong một tháng. Có lẽ đó là sự khác biệt, khi cậu vật lộn quá lâu với ngay cả một Lời nguyền Xé rách đơn giản... Mí mắt của Draco trở nên nặng trĩu, và trong trạng thái xuất thần, cậu dường như lại nghe thấy tiếng bước chân, nấn ná trên trán cậu như nhịp trống. Cậu cau mày, co rúm sâu hơn vào chăn và từ từ ngủ thiếp đi.