(Một)
Năm Lạc Vi Chiêu gặp Bùi Tố, hắn vừa mới tổ chức sinh nhật mười tám tuổi không bao lâu.

Doanh nhân nổi tiếng ở Tân Châu, Bùi Thành Vũ, bất ngờ gặp tai nạn giao thông nghiêm trọng, bị xe tải mất lái đâm trực diện, phải đưa vào ICU cấp cứu. Ban đầu vụ án do tổ điều tra tai nạn giao thông phụ trách, nhưng vì có đơn tố cáo đích danh từ chính con trai độc nhất của ông ta, hồ sơ được chuyển sang cho SID xử lý. Lạc Vi Chiêu và sư phụ của anh, lão Dương, được phân công phụ trách chính.

Lạc Vi Chiêu cực kỳ ghét phải ghi lời khai. Rõ ràng công nghệ đã phát triển đến thế, vậy mà vẫn còn phải viết tay từng chữ như thời cổ. Nhưng vì Đào Trạch đang bị điều đi học tập ở đơn vị khác, còn than thở với lão Dương cũng chỉ nhận lại câu: "Không phục thì nhịn đi, ai bảo báo cáo của cậu không viết hay bằng Tiểu Đào."

Lạc Vi Chiêu âm thầm bực tức lần thứ không biết bao nhiêu, nhưng vẫn ngoan ngoãn cầm sổ theo lão Dương đi xác minh vụ án với người báo án là Bùi Tố.

Lần đầu họ gặp nhau là ở phòng tiếp dân của SID.

Lão Dương vừa nhìn thấy Bùi Tố liền cau mày. Thằng nhóc này trạc tuổi con gái ông, vừa qua tuổi thành niên, gầy đến mức như một vạch kẻ, nước da trắng đến mức không tự nhiên.

Lạc Vi Chiêu đi theo sau vào phòng. Tổ hành động bên kia đã xác định rõ vụ tai nạn chỉ là sự cố ngoài ý muốn, vậy nên thằng nhóc đến tố cáo này không phải nghi phạm. Anh học theo lão Dương, mỉm cười với Bùi Tố một cái.

Biểu cảm của Bùi Tố so với tuổi thật thì quá mức chín chắn. Sau khi lão Dương và Lạc Vi Chiêu tự giới thiệu, đồng thời xác nhận thông tin nhân thân, cơ thể hắn mới hơi thả lỏng một chút.

Hắn nghiêng người, kéo chiếc vali mã hóa đặt cạnh chân lên bàn, mở ra. Bên trong là mấy cuốn trông như nhật ký và một xấp tin tức cắt báo.

"Tôi muốn tố cáo cha mình, Bùi Thành Vũ, đã thuê người giết ông ngoại tôi, ngụy trang bằng tai nạn xe, đồng thời bạo hành tôi và mẹ tôi." Bùi Tố vừa nói, vừa lấy từng món trong vali ra, xếp ngay ngắn trên mặt bàn.

Giọng nói và tay hắn đều run, nhưng đồ đạc được sắp xếp cực kỳ chỉn chu. Không biết hắn đã diễn tập bao nhiêu lần.

"Đây là toàn bộ chứng cứ tôi có thể gom được. Nhật ký của mẹ tôi được viết bằng một hệ ký tự của văn minh tiền nhiệm, chắc cần người chuyên môn dịch lại. Các mẩu tin cắt trong đây là những vụ mà ông ta từng kể với tôi, cùng đồng bọn dàn dựng tai nạn để giết người," giọng hắn nhẹ và nhanh như một con vật nhỏ cảnh giác, chỉ cần một tiếng động là sẽ chạy mất, khiến Lạc Vi Chiêu viết đến tê cả cổ tay cũng không dám ngừng, "ông ta bảo bọn họ làm rất chuyên nghiệp. Tôi chỉ có ngần này, nhưng SID các anh có thể điều tra tiếp, đúng không?" Cuối cùng hắn cũng dừng lại. Đôi mắt gầy gò to bất thường chăm chú nhìn hai người đối diện, như vực sâu không đáy, nhưng nếu nhìn kỹ, lại thấy một đốm lửa le lói trong đó.

Lão Dương không trả lời ngay, mà cầm lấy mấy tờ báo, hỏi hắn có thêm thông tin nào khác không.

Bùi Tố nhớ giỏi đến mức đáng sợ, đến cả lão Dương cũng phải gật gù thán phục. Lạc Vi Chiêu giữa chừng còn phải ra ngoài lấy thêm cả tập giấy mới đủ để ghi chép toàn bộ.

Đến khi cả lão Dương cũng không biết hỏi gì nữa, cả ba người đồng loạt thở phào. Lạc Vi Chiêu lắc cổ tay suýt gãy, vô cùng muốn hút điếu thuốc cho đỡ ngứa ngáy. Nhìn lão Dương đang cau mày, rồi lại liếc sang Bùi Tố mặt không đổi sắc từ đầu đến cuối, anh lại nhét hộp thuốc trở lại túi áo.

"À phải, Bùi Tố, cậu năm nay học năm nhất đại học à?" Lão Dương hỏi như nhớ ra hắn cùng tuổi con gái mình.

Bùi Tố đang uống nước thì khựng lại, nhưng vẫn đặt cốc xuống, nghiêm túc trả lời: "Vâng, năm nay năm nhất."

Lão Dương nhớ lại lời hắn vừa kể, lại hỏi: "Gia đình cậu còn ai khác không?"

Bùi Tố chẳng cần suy nghĩ: "Mẹ của Bùi Thành Vũ bỏ đi không lâu sau khi ông nội ông ta bị bắt, nhưng không làm thủ tục ly hôn. Nếu bà ta còn sống... thì chắc..." Hắn nghiêng đầu một chút, nở nụ cười có vẻ đúng với tuổi, "có thể coi là bà nội tôi?"

Lão Dương nghe xong day day trán. "Nếu chuyện cậu nói là thật, điều tra sẽ rất rộng, hơn nữa... những người này... không coi luật pháp ra gì, rất nguy hiểm." Trong đầu ông lại nghĩ tới con gái mình, cứ như vừa mới nhận thêm một đứa con cần lo.

"À..." Bùi Tố cầm cốc giấy có in logo SID, nhẹ nhàng nói, "Bùi Thành Vũ có tiền, tôi có thể thuê vệ sĩ. Xin ngài yên tâm." Hắn mỉm cười như để trấn an.

Nhưng Lạc Vi Chiêu luôn có cảm giác trong nụ cười ấy có gì đó giấu kín.

Lão Dương nói có thể giúp hắn xin vào chương trình bảo vệ nhân chứng, tạm thời rời đảo, nhưng Bùi Tố lại từ chối. Khóa học ở đại học và việc tiếp quản quyền lực ở Tập đoàn Bùi thị đều cần hắn ở lại Tân Châu.

"Tôi phải nhìn thấy bọn họ," Bùi Tố giơ cốc giấy lên che một nửa gương mặt, khóe mắt cong cong nói khẽ một câu.

Lão Dương tai không thính, không nghe rõ. Nhưng Lạc Vi Chiêu ngồi gần lại nghe rành rọt bốn chữ: "không được chết tử tế", lập tức ngồi bật dậy: "Bùi Tố!"

Bùi Tố vẫn cười, nụ cười đẹp nhưng khiến người ta dựng tóc gáy: "Sao vậy, vị..." Hắn cúi người, nhìn vào thẻ nhân viên đeo trước ngực anh, "cảnh sát Lạc?"

Ngực Lạc Vi Chiêu tự dưng nghẹn lại, nhưng vẫn nghiêm túc nói: "Tôi hiểu cảm xúc của cậu, nhưng một khi đã đến đây, là cậu đã lựa chọn tin rằng SID sẽ mang lại công lý."

Nghe vậy, Bùi Tố ngả người ra sau, dựa vào lưng ghế, giọng vẫn nhẹ như gió thoảng mà rõ ràng từng chữ: "Vậy tôi có thể tin anh không, cảnh sát Lạc?"

Lão Dương vẫn vùi đầu vào tập báo và nhật ký, chỉ khi Lạc Vi Chiêu quát Bùi Tố mới ngẩng đầu lên, trừng mắt liếc anh một cái, không nhận ra hai người trẻ tuổi kia đang đối đầu căng như dây đàn. Ông lật nhật ký, chẳng hiểu được chữ nào, tưởng đâu là bản nhạc.

"Được rồi," ông chống tay đứng dậy, "Cảm ơn cậu đã tin tưởng, SID sẽ nhanh chóng lập án điều tra, cho cậu một lời giải thích. Cũng mong cậu tự chú ý an toàn. Có gì cần, cứ tìm đến chúng tôi." Ông gom chồng giấy dày cộm lại, đập xuống bàn một cái. "Vi Chiêu, dẫn cậu Bùi đi xác nhận và ký biên bản."

Lạc Vi Chiêu cầm lấy hồ sơ, cũng đứng lên, bước nhanh tới cửa. Khi quay lại thì thấy Bùi Tố không biết vì sao lại tụt lại phía sau mấy bước.

"Xin lỗi, tôi bị tụt đường huyết." Bùi Tố nói, còn chưa đi đến cửa, trước mắt hai người, liền ngã thẳng xuống đất.

⸻

(Hai)
Lạc Vi Chiêu lao tới, đỡ lấy hắn trước khi đập đầu xuống sàn, giữ cho nhân chứng quý giá khỏi bị thương thêm.

"Thầy, giờ làm sao?" Bùi Tố ngất hoàn toàn. Lạc Vi Chiêu sống đến từng này chưa từng thấy ai vừa rồi còn nói chuyện bình thường, một giây sau đã như mất điện.

"Làm sao cái gì! Mau đưa đi viện!" Lão Dương cúi người nhặt lại tập hồ sơ rơi tung tóe, cảm thấy đồ đệ này chỉ cao lên chứ không khôn ra chút nào, lại càng nhớ Tiểu Đào đến phát điên.

"Nhưng còn biên bản và đơn tố cáo..."

"Đơn với biên bản cái rắm! Ta đi báo cáo cấp trên, xem có thể khởi động quy trình đặc biệt trước điều tra không. Cậu đưa nó đến viện, nếu ai hỏi thì bảo nó phối hợp điều tra tai nạn với tổ hành động." Ý là: đừng nhắc đến chuyện tố cáo.

"Rõ!"

Lạc Vi Chiêu cẩn thận khoác tay Bùi Tố qua vai mình, đỡ lấy thắt lưng hắn, lén lút như ăn trộm đưa người xuống lầu rồi lên xe.

Sau chưa tới năm giây suy nghĩ, anh gọi cho cha mình – Lạc Thừa, nhờ ông hẹn trước với một bệnh viện tư gần SID nhất. Lạc Thừa không hỏi nhiều, lập tức đồng ý.

Vừa tới cửa viện, đã thấy bác sĩ và y tá đẩy giường cấp cứu chờ sẵn. Lạc Vi Chiêu mở cửa phụ, tháo dây an toàn cho Bùi Tố. Nhân viên y tế nhanh chóng vào vị trí làm việc.

Quầy tiếp tân đã được dặn trước. Lạc Vi Chiêu thuận miệng bịa một cái tên, coi như đã đăng ký khám cho Bùi Tố.

Anh ngồi trong khu chờ, không khỏi cảm thán đúng là viện tư dành cho nhà giàu. SID uống cà phê chỉ có loại hòa tan, ở đây cà phê còn có thể chọn loại hạt, mức độ rang, và vùng trồng.

Đang cầm hai hộp cà phê nghiên cứu "rang sâu" khác gì "rang nhẹ", một bác sĩ mặc blouse trắng đi tới.

"Chào cảnh sát," bác sĩ hạ thấp giọng, "anh có thể ra ngoài nói chuyện một chút không?"

Lạc Vi Chiêu gật đầu. Bác sĩ dẫn anh vòng qua mấy hành lang, tới một buồng hút thuốc cao cấp không có camera.

"Mời vào," bác sĩ nói nhỏ, "ở đây không có theo dõi."

Lạc Vi Chiêu nghiêm túc bước vào.

"Tôi biết phía trên đã dặn không được tiết lộ thông tin bệnh nhân," bác sĩ đi thẳng vào vấn đề, "nhưng hiện tại có một tình huống khá nghiêm trọng. Ngất xỉu của bệnh nhân không chỉ do thiếu dinh dưỡng và kiệt sức."

Lạc Vi Chiêu cau mày. "Cậu ấy vẫn chưa tỉnh?"

Bác sĩ sắc mặt nặng nề: "Khi kiểm tra, chúng tôi phát hiện bệnh nhân có nhị tính đặc trưng của một omega, nhưng tuyến Harrington, cơ quan Jacobson và hormone nội tiết đều bị tổn hại nghiêm trọng." Anh ta dừng lại một nhịp, "Chúng tôi hy vọng có thể xin phép truy xuất hồ sơ y tế liên quan, để điều trị tiếp theo."

Lạc Vi Chiêu thở dài một hơi, "Tôi phải gọi báo cáo với cấp trên."

Bác sĩ gật đầu, lui ra ngoài. Lạc Vi Chiêu móc hộp thuốc, rút một điếu, châm lửa, hút sâu, gọi cho lão Dương.

Lão Dương nghe xong chửi một tràng trong điện thoại, không phải chửi anh, mà chửi Bùi Thành Vũ. Trước đó ông tưởng cùng lắm là bạo hành bằng lời hoặc không cho ăn, giờ mới biết là...

Bùi Thành Vũ – vừa là Alpha cực đoan, vừa là kẻ không có chút đồng cảm. Cái loại người này, quả thực nên chết đi.

Lạc Vi Chiêu hút đến điếu thứ hai, lão Dương chửi cũng đến cạn lời, dặn phải phối hợp bác sĩ, chăm sóc kỹ Bùi Tố, rồi thêm câu: "Ta gọi Đào Trạch về sớm, chứ cậu lo cho người khác chẳng ra gì."

Lạc Vi Chiêu cúp máy, dập tàn thuốc, xin lỗi Đào Trạch trong lòng vì đã phá chuyến công tác hiếm hoi của cậu ta. Sửa sang lại đồng phục vốn chẳng có gì xộc xệch, cảm nhận không khí lọc mùi cao cấp của buồng hút thuốc, rồi mở cửa đi tìm bác sĩ.

Sau khi đối chiếu, bác sĩ đi lấy hồ sơ, phát hiện Bùi Tố không hề có hồ sơ y tế. Cả giấy khám sức khỏe nhập học đại học cũng không có.

Lạc Vi Chiêu không bất ngờ. Thủ đoạn của Bùi Thành Vũ — không muốn thừa nhận con trai mình là omega.

Không còn cách nào, đành phải lấy thêm máu, phân tích dị ứng, tiền sử dùng thuốc...

Lạc Vi Chiêu nhìn qua kính, thấy máu đỏ rút chậm rãi từ ống dẫn, Bùi Tố nằm đó, như một đóa bách hợp trắng bị đông lạnh bằng nitơ, mong manh, mềm yếu, tựa hồ chỉ cần một hơi thở là sẽ vỡ nát.

Bác sĩ mang tới một xấp hồ sơ yêu cầu ký xác nhận, trong đó có cả phiếu nguy cơ gây mê.

Lạc Vi Chiêu cau mày: "Không phải chỉ cần chụp MRI thôi sao? Sao còn phải ký cái này?"

Bác sĩ liếc qua chữ "gây mê", giải thích: "Kết quả sơ bộ cho thấy cơ quan Jacobson của bệnh nhân đã teo nhỏ và mất chức năng, cần nội soi và sinh thiết để xác nhận."

Lạc Vi Chiêu mất mấy giây mới nhớ đó là cơ quan cảm nhận pheromone.

"Vậy cậu ấy không ngửi thấy?"

"Không. Có thể đã bị kích thích mạnh và dùng thuốc trái phép, dẫn đến hoại tử và mất chức năng. Bệnh nhân không thể cảm nhận pheromone của cả bản thân lẫn người khác."

Lạc Vi Chiêu lại nhìn Bùi Tố một cái, rồi cúi đầu, ký tên.

(Ba)

Tập hồ sơ khám sức khỏe dày đến đáng sợ được đóng thành tập, đặt ngay ngắn trên bàn trong phòng làm việc của một bác sĩ điều trị. Lúc ấy, lão Dương cùng tổ trưởng Đỗ cũng vừa đến. Ghế không đủ, Lạc Vi Chiêu thức thời đứng dựa vào tường.

Bác sĩ đẩy gọng kính lên, chuẩn bị bắt đầu bài diễn văn dài dòng, nhưng bị tổ Đỗ cắt lời:
"Chờ một chút, còn người chưa đến."

Lạc Vi Chiêu khẽ nhíu mày. Dù báo án của Bùi Tố quan trọng thật, nhưng chỉ là nghe kết quả khám sức khỏe thôi mà, chẳng lẽ phải họp toàn thể SID?

Đúng lúc ấy, cửa mở ra. Một nữ omega bước vào, bảng tên trên ngực cho thấy cô là người của Hiệp hội Bảo vệ, cấp bậc có vẻ không thấp. Mùi pheromone thoảng qua nhạt nhẽo đến mức gần như không cảm nhận được – nhưng chính vì thế lại vô hình xoa dịu cảm giác bồn chồn trong lòng Lạc Vi Chiêu. Mãi cho đến khi anh nhìn rõ người cuối cùng bước vào, không nhịn được mà khẽ thốt lên:
"Ba? Sao ba lại đến đây?"

Tổ Đỗ và tổ Trương đứng dậy nhường ghế cho hai người mới tới.

Từ lãnh đạo đến nhân viên của SID đều đứng dọc theo tường. Lạc Vi Chiêu thấy mình như người ngoài cuộc duy nhất. Ba anh thì ngồi đó vô cùng vững vàng, như thể ánh mắt anh đang nhìn xuyên qua cả cái gáy ấy cũng không thể dao động được chút nào.

"Khụ." Lão Dương ho khan một tiếng, ra hiệu cho anh đừng quậy.

Bác sĩ nói rất nhiều, nhưng tổng kết lại thì chỉ có một chuyện: Bùi Tố, thằng bé xui xẻo đó, cơ bản đã bị Bùi Thành Vũ dùng phương pháp vô cùng tàn nhẫn biến thành beta. Quá trình này không chỉ tàn bạo mà còn cực kỳ vô nhân đạo.
Lạc Vi Chiêu cũng hơi ngạc nhiên – không ngờ chuyện này lại khiến nhiều người bị kinh động đến vậy, nhất là ông bố làm to của anh trong Ủy ban Giám sát. Chẳng lẽ Bùi Thành Vũ còn giữ chức vụ gì trong hệ thống chính quyền?

Bác sĩ kết luận:
"Nội dung báo cáo kiểm tra là như vậy. Chúng tôi đã bắt đầu cho ký cam kết bảo mật, đồng thời tổ chức huấn luyện tăng cường cho đội ngũ y tế. Mong các lãnh đạo yên tâm."
Nói xong ông đứng dậy, để lại không gian riêng cho họ.

Lạc Vi Chiêu không nghĩ ngợi gì, tính theo sau bác sĩ ra ngoài.

"Vi Chiêu, con ở lại." Người lên tiếng là Lạc Thừa.

Lạc Vi Chiêu không ngờ chuyện còn liên quan đến mình, đành gượng gạo quay lại.

Anh cao, lại cúi đầu nhìn các vị lãnh đạo đang ngồi, dù chẳng làm gì sai cũng cảm giác như đang kiểm điểm.

"Vi Chiêu à," tổ Trương gọi tên anh, Lạc Vi Chiêu lập tức đứng thẳng, ngay lập tức nhận được ánh mắt chê bai đồng bộ từ cả cha ruột và sư phụ.

"Cậu trẻ, không cần căng thẳng vậy đâu." Một vị lãnh đạo lạ mặt mỉm cười nói. "Cháu có đang yêu ai không?"

"Hả?" Lạc Vi Chiêu ngớ người.

"Hả cái gì? Lãnh đạo hỏi thì trả lời đi!" Lão Dương nổi cáu quen thuộc, dạy dỗ xong đứa học trò xui xẻo mới nhớ ra cha nó là sếp to. Tính đỡ lời, lại thấy Lạc Thừa cũng đang dùng ánh mắt ra hiệu cho Lạc Vi Chiêu trả lời nghiêm túc.

"Không ạ. Nhưng... cháu có xu hướng tình cảm hơi đặc biệt một chút."
Lạc Vi Chiêu nói rất thoải mái. Anh come out với gia đình từ sớm, lúc mới đến SID còn được mấy anh chị đồng nghiệp nhiệt tình mai mối nên tiện thể come out luôn lần nữa. Chỉ là thích đàn ông thôi, có gì đâu mà nguyên tắc.

Nữ omega kia lấy vài tập hồ sơ trong cặp ra, mở hồ sơ khám sức khỏe của Bùi Tố, lật đến một trang cụ thể.

"Đây là dãy gene của cậu đã được lưu trong hệ thống của Hiệp hội. Đây là kết quả vừa kiểm tra của Bùi Tố. Xét theo số liệu, mức độ tương thích giữa hai người rất cao."

Không chỉ cao – mà là 98.7%. Trước đó Đào Trạch từng nhờ người chen ngang tra thử, cả hệ thống của đảo cũng chỉ có omega nữ cao nhất mới đạt 93.6% với anh.

Nói cách khác, nếu Bùi Tố không bị khiếm khuyết ở cơ quan phân tán pheromone, thì cái lần gặp mặt đầu tiên đó, e là đã chẳng "bình yên" như vậy.

Lạc Thừa, tổ Đỗ và vị lãnh đạo nữ kia trao đổi nhanh ý kiến, cuối cùng tổ Đỗ lên tiếng đại diện:
"Vi Chiêu, tình hình hiện giờ thế này. Về công: vụ án của Bùi Thành Vũ đã được đặc cách phê duyệt điều tra, chương trình bảo vệ nhân chứng cho Bùi Tố cần lập tức khởi động. Về tư: cháu cũng đã thấy báo cáo khám sức khỏe rồi. Hiệp hội hy vọng cậu ấy có thể nhanh chóng bắt đầu quá trình phục hồi mang tính hệ thống. Ghép đôi với alpha có độ tương thích cao sẽ giúp cậu ấy cân bằng hormone và đẩy nhanh quá trình điều trị."

Tổ Đỗ dừng lại một chút:
"Sau khi đối chiếu tất cả alpha trong các đơn vị phối hợp điều tra vụ án, cháu là người có chỉ số phù hợp cao nhất."
"Dĩ nhiên, bọn ta sẽ tôn trọng hoàn toàn nguyện vọng cá nhân. Nếu cháu thực sự không thoải mái, vẫn còn các lựa chọn khác tuy mức phù hợp thấp hơn."

Lạc Vi Chiêu là người duy nhất theo sát toàn bộ quá trình lấy lời khai và kiểm tra sức khỏe của Bùi Tố, anh hoàn toàn hiểu và tôn trọng quyết định của tổ chức. Nhưng khi mọi việc đột ngột đổ lên đầu mình theo một cách gần như ép buộc, tâm trạng vẫn không tránh khỏi phức tạp. Anh liếc sang Lạc Thừa. Ông vẫn là vẻ mặt ổn định thường thấy, như thể mọi người đang thảo luận kế hoạch mua giấy in cho văn phòng chứ không phải tương lai cả đời con trai mình.

Lạc Vi Chiêu thoáng cảm thấy vừa tủi thân, vừa tức giận.

Đúng lúc ấy, lão Dương lại không quên châm dầu vào lửa:
"Nếu không phải Đào Trạch không đủ chỉ số phù hợp, tôi chắc chắn chẳng chọn cậu."

Lạc Vi Chiêu bật cười vì quá tức:
"Sư phụ, muốn mắng con thì cũng đừng lôi cả Đào Trạch vào. Cậu ấy thẳng còn hơn nhựa đường ngoài cổng SID. Người ta đâu có đắc tội gì với thầy đâu."

Lạc Thừa nhẹ nhàng hắng giọng. Lạc Vi Chiêu thu lại nét mặt cợt nhả, bất chợt hỏi một câu ngoài lề:
"Bùi Tố bao giờ tỉnh?"

Vị lãnh đạo của Hiệp hội lật đến trang cuối của báo cáo:
"Dự kiến trong vòng 48 tiếng."

"Cảm ơn lãnh đạo. Về chương trình bảo vệ nhân chứng, con sẽ phối hợp hết sức. Còn những chuyện khác..."
Anh cân nhắc cách nói một chút:
"Con muốn nghe cả ý kiến của... người trong cuộc bên kia."

Mọi người nhìn nhau, rồi gật đầu đồng ý.

(Bốn)

Cả nhóm sau khi xác định xong hướng hành động tiếp theo thì ai nấy đều tản ra. Lão Dương ở lại bệnh viện cùng với Lạc Vi Chiêu và một tổ cảnh sát chìm, không biết ai tốt bụng còn mang theo cả sổ ghi chép công việc lẫn áo khoác của Lạc Vi Chiêu.

Lão Dương như thể còn muốn nói gì nữa, nhưng Lạc Vi Chiêu lại giành nói trước, vỗ bôm bốp lên vai ông một cái, chẳng kiêng nể gì:
"Thôi được rồi, sư phụ, con biết rồi. Cứ làm theo sắp xếp của tổ chức mà."

Lão Dương không kiên nhẫn hất tay anh ra, cuối cùng vẫn chỉ biết thở dài, không rõ nên thương Bùi Tố hay Lạc Vi Chiêu, ngập ngừng lên tiếng:
"Tuyến tuyến Harington của cậu ta... đã xơ hóa diện rộng rồi."

Dù Lạc Vi Chiêu từng trải, nhưng kiểu nói học thuật rối rắm thế này để mô tả một khía cạnh trong quan hệ A-O thì anh cũng phải đốt kha khá tế bào não mới hiểu ra được ý nhắc khéo của sư phụ.

"Sư phụ à, con vẫn còn biết cái gì nặng cái gì nhẹ, cậu ta chẳng phải là đối tượng trong kế hoạch bảo vệ nhân chứng sao?" – Lạc Vi Chiêu chẳng mấy để tâm.

Lão Dương – một người trung niên nhưng trong SID thì đã thuộc diện cưới sớm sinh sớm – cũng không biết phải giải thích chuyện này với cậu học trò trẻ tuổi thế nào, chỉ lặng lẽ chìa tay xin điếu thuốc, đưa lên mũi ngửi vài cái rồi quay người đi sắp xếp công việc gác đêm cho đội ngũ cảnh sát ngầm.

Lạc Vi Chiêu thì đẩy cửa bước vào phòng bệnh của Bùi Tố.

Bùi Tố nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, mắt nhắm lại khiến khuôn mặt còn lộ ra chút non nớt của độ tuổi mới trưởng thành, hoàn toàn không giống với vẻ sắc bén và u ám khi ở trong phòng thẩm vấn của SID trước đó. Cảm giác mềm yếu một cách kỳ lạ.

Lạc Vi Chiêu lắc đầu, cảm thấy đầu óc mình chắc bị cái chỉ số 98.7% đó làm mụ mị mất rồi.

Bùi Tố không thể tiết ra pheromone, phòng bệnh chỉ vương lại mùi thuốc khử trùng đặc trưng của bệnh viện. Lạc Vi Chiêu đổi tới đổi lui mấy tư thế cũng không tìm được chỗ đặt cho tay chân dài ngoằng của mình, đành phải đứng dậy, đi vòng vòng trong phòng, lúc chạm cái này, lúc xem cái kia, cuối cùng vẫn trở lại bên giường bệnh.

Bùi Tố khi yên lặng thì nét mặt rất dịu dàng, sống mũi cao, nhìn chẳng ra chút dấu vết nào của những lần bị điện giật trước đó.

Lạc Vi Chiêu như bị ai sai khiến, đưa một ngón tay ra, rồi lại không biết nên đặt xuống đâu, cuối cùng hành động lố bịch đến mức... đi kiểm tra xem cậu ta còn thở không.

Đúng lúc đó, một đồng nghiệp đẩy cửa bước vào, bắt gặp nguyên cảnh, chưa biết tương lai hai người này sẽ dây dưa sâu đến mức nào, chỉ ngạc nhiên nói:
"Lạc ca, chỗ này không phải bệnh viện công, nhưng ít nhất cũng tin bác sĩ chút chứ. Người ta bảo là ngất chứ có bảo là chết đâu."

Lạc Vi Chiêu bật cười chửi: "Biến đi!" rồi hỏi hắn đến làm gì.

"À, vừa tiễn Giám sát Lạc ngoài cửa xong, ông ấy bảo lát nữa sẽ có người mang hành lý đến cho anh," đồng nghiệp có phần tò mò, "Cái vụ tai nạn xe của Bùi Thừa Vũ này rốt cuộc là thế nào? Ban đầu bảo hợp điều tra, giờ lại lằng nhằng thế này?"

Lạc Vi Chiêu đẩy hắn một cái không mạnh không nhẹ:
"Việc không nên hỏi thì đừng có hỏi linh tinh, lát nữa lão Dương sẽ nói rõ với mọi người."

Đồng nghiệp có vẻ hiểu ra điều gì, sắc mặt cũng nghiêm lại, gật đầu nói:
"Được, tôi truyền lời rồi, ra đây."

Lạc Vi Chiêu vứt cho hắn nửa bao thuốc còn dang dở trong túi, đóng cửa lại.

⸻

(Năm)

Bùi Tố tỉnh dậy vào lúc nửa đêm, sớm hơn nhiều so với dự đoán của bác sĩ. Phòng bệnh tối om, hắn nín thở lặng im, dùng tay lần mò cảm nhận quần áo và chăn đắp trên người, kết hợp với mùi trong không khí mà đoán ra chắc là sau khi ngất ở SID thì bị đưa tới bệnh viện.

Đầu vẫn còn choáng, nhưng cơ thể không đau đớn rõ rệt, hắn hiểu rõ khả năng vận động của bản thân, xem ra là được một vị quan chức nào đó ở SID ra tay giúp đỡ.

Bùi Tố yên tâm phần nào, khẽ đẩy lớp chăn dày, chống tay ngồi dậy, đồng thời quan sát quanh phòng.

Phòng rộng bất ngờ, thông gió tốt, đường viền cái TV trên tường mơ hồ nhưng trông khá to, chắc là bệnh viện tư.

Sau đó hắn quay đầu lại, thấy bên giường có một bóng người. Móng tay gần như cắm vào lòng bàn tay mới không hét toáng lên, nhưng vẫn sợ đến suýt đứng tim, hô hấp hỗn loạn cả lên.

Lạc Vi Chiêu vốn là người ngủ rất sâu, nhưng cái ghế bãi biển bố anh gửi đến quả thực thiết kế phản nhân loại. Người vốn đã ngủ không yên, bị Bùi Tố gây ồn ào một trận thì tỉnh giấc luôn.

"Cậu tỉnh rồi à." Lạc Vi Chiêu nói, chân đạp đất đứng bật dậy, tiện tay bật đèn ngủ ở đầu giường.

Bùi Tố nghe ra đây là vị điều tra viên SID mà mình gặp trước đó, nên yên tâm hơn chút.

Ánh sáng dịu nhẹ, nhưng quá gần với Bùi Tố, hắn đưa tay lên che mắt, không bất ngờ khi thấy hàng lỗ kim dày trên mu bàn tay.

"Tôi..."

"Cậu bao lâu rồi chưa ăn gì?"

Hai người gần như cùng lúc cất tiếng. Bùi Tố không ngờ Lạc Vi Chiêu lại hỏi chuyện đó. Sau khi quen với ánh sáng, hắn hạ tay xuống, ngẩng đầu nhìn người đàn ông đang đứng cạnh giường:
"Không nhớ nữa."

"Ngủ thì sao? Kiểu ngất đi thế kia không tính đâu." – Lạc Vi Chiêu cúi người nhìn hắn, sắc mặt càng lúc càng âm trầm.

Bùi Tố không hiểu anh tức cái gì, vừa mới tỉnh dậy đầu óc vẫn chưa xoay kịp, trả lời rất thật:
"Nhận được điện thoại từ bệnh viện báo Bùi Thừa Vũ bị tai nạn xe, tôi bắt đầu thu thập chứng cứ từ lúc đó..."

Tức là... gần bốn ngày trước.

Lạc Vi Chiêu nhớ lại bản báo cáo sức khỏe của cậu, hàng loạt chỉ số cảnh báo đỏ chót, có cao có thấp, gần như không có mục nào trong ngưỡng bình thường.

"Không phải cậu muốn nhìn bọn họ chết không nhắm mắt à? Với cái thể trạng này mà còn cố gắng như thế, tám phần là cậu không sống đến ngày đó đâu." – Lạc Vi Chiêu bị cái thái độ dửng dưng của cậu chọc cho nổi giận.

"Vậy thì mấy anh SID phải nhanh tay lên thôi, Lạc cảnh quan." – Bùi Tố không chịu thua, lập tức đáp trả.

"Cậu—!" Lạc Vi Chiêu tức đến mức ngồi phịch lại ghế, không muốn đấu võ mồm với cái thằng nhóc rách việc này nữa.

Bùi Tố kéo lại chăn, định với tay tắt đèn. Nhưng cái đèn đặt đúng ngay ngoài tầm với, thử vài lần không thành, hắn dứt khoát bỏ cuộc, kéo chăn trùm kín đầu.

"Cậu..." – Lạc Vi Chiêu nhìn dáng vẻ ấy, lại cảm thấy thằng bé này thật tội. Mới mười tám tuổi, người thân chết sạch, bản thân đầy bệnh, tình hình phức tạp tới mức nửa cái bệnh viện phải hội chẩn cho cậu ta. Vừa trưởng thành, lại chẳng thể có một tình yêu bình thường.

Coi như làm việc thiện một lần. Lạc Vi Chiêu đứng dậy, tắt đèn giúp, rồi dựa vào chút ánh sáng lờ mờ hắt qua rèm cửa mà kéo lại chăn, đắp cẩn thận cho cậu.

"Ngủ đi, mai còn trận cứng phải đánh đấy." – Anh vừa nói, vừa xoa nhẹ đỉnh đầu Bùi Tố, mái tóc mềm ngoài dự đoán.

Bùi Tố giật mình cứng người khi bàn tay anh đặt lên, Lạc Vi Chiêu cũng nhận ra, khẽ bật cười, cố tình xoa cho tóc rối hơn, đến khi Bùi Tố bực mình "chậc" một tiếng thì mới chịu dừng lại, chỉnh tóc cậu gọn gàng lại.

"Ngủ đi." – Lạc Vi Chiêu lặp lại lần nữa.

Chỉ một câu đơn giản, lại như có ma lực, khiến Bùi Tố thấy yên lòng lạ thường. Không lâu sau, hắn thực sự chìm vào giấc ngủ.