"Xin lỗi! Quân đội quỷ đã xuất hiện trên đường cao tốc!"
"Họ đến rồi... Cảm ơn."

Tướng Zasha, chỉ huy pháo đài thứ ba và giờ là pháo đài thứ năm, gật đầu nặng nề trước báo cáo của người đưa tin.
Trên cơ thể vạm vỡ như một tảng đá lớn, ông mặc bộ giáp là một công cụ ma thuật.
Ông là một chú già đẹp trai với bộ râu rậm rạp.

"Vậy, Claire-san, Rei-san. Tôi có thể giao việc này cho hai người không?"
"Vâng, xin cứ giao cho chúng tôi."
"Chúng tôi sẽ cố gắng dẫn dụ chúng đến đây bằng mọi cách."

Quân đội quỷ hiện đang ở ngay trước ngã rẽ mà chúng tôi đã đề cập trong cuộc họp đối phó.
Nếu chúng đi theo con đường phía bắc, tình hình sẽ trở nên khó khăn cho loài người.
Chúng tôi cần phải bằng mọi cách dẫn chúng đi theo con đường đến pháo đài thứ năm.

"Thưa tướng quân, xin hãy bắt đầu rút quân khỏi pháo đài ngay khi quan sát thấy quân đội quỷ di chuyển."
"Hum. Tôi sẽ làm thế."

Inferno là một vũ khí ma thuật để tiêu diệt quân đội quỷ cùng với pháo đài.
Nếu có ai ở lại pháo đài, họ sẽ bị cuốn vào trận chiến.
Có vẻ như Inferno có thể được kích hoạt từ xa, vì vậy không cần phải để lính lại ở pháo đài.
Nếu chúng tôi thành công trong việc dẫn dụ quân đội quỷ đến đây, Tướng Zasha sẽ ngay lập tức rút lui.

"Vậy Rei, chúng ta đi chứ?"
"Vâng."

Claire-sama và tôi đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần gia nhập với các binh sĩ tại chỗ.
Vì chúng tôi cách đó một đoạn, một pháp sư của đế quốc có khả năng dùng ma thuật dịch chuyển bằng gió sẽ đưa chúng tôi đến đó.
Manaria-sama đã từng sử dụng ma thuật này khi chiến đấu với tôi, nhưng không có nhiều người có thể sử dụng nó.
Rõ ràng là đế quốc đã rất nghiêm túc khi cử một nguồn lực quý giá như vậy đến đây.

"Chúc may mắn."
"Cả ngài nữa, thưa tướng quân."
"Chúng tôi đi đây."

◆◇◆◇◆

Khi chúng tôi đến nơi, quân đội đế quốc và quân đội quỷ đã đối diện nhau.
Mặc dù chưa có cuộc đụng độ trực tiếp nào xảy ra, nhưng tình hình căng thẳng đến mức không có gì lạ nếu trận chiến nổ ra bất cứ lúc nào.

"Claire-san, chúng tôi đã chờ cô. Tôi tên là Dennis và tôi chịu trách nhiệm chỉ huy tiền tuyến."
"Tôi là Claire. Đây là bạn đồng hành của tôi, Rei. Tình hình hiện tại thế nào?"
"Vài giờ trước, quân đội quỷ xuất hiện. Hiện tại chúng đang chiếm đóng vị trí trước ngã ba đường cao tốc và chúng tôi đang đối mặt."
"Sức mạnh của kẻ địch ra sao?"
"Từ đây chúng ta có thể thấy hàng chục ngàn. Chúng tôi chỉ có khoảng ba ngàn quân tại tiền tuyến, nên trong điều kiện bình thường chúng tôi có thể cầm cự được vài giờ."

Nhiệm vụ của đơn vị này là dẫn dụ quân đội quỷ, nên họ không định tham gia vào trận chiến toàn diện với quân đội quỷ.

"Ai là chỉ huy của kẻ địch?"
"Có thể thấy một trong Ba Đại Công tước, Arist. Hắn dường như đang chỉ huy tiền tuyến."
"Thật tiện lợi. Arist biết tôi là ai."
"Hãy cẩn thận để không bị ám sát, Claire-sama."
"Vâng, hãy bảo vệ tôi, Rei."

Chúng tôi nắm tay nhau thật chặt.

"Tôi sẽ để lại năm trăm binh lính cho hai người. Chúng tôi đã tập hợp những người có thể hoạt động độc lập, nên không cần phải chỉ huy. Hai người có thể hành động tự do."
"Cảm ơn."
"Hai người có biết cưỡi ngựa không?"
"Vâng, không có vấn đề gì."

Cả ở Bauer và đế quốc đều có các lớp học cưỡi ngựa, nên không chỉ Claire-sama quen thuộc với ngựa từ khi còn nhỏ, mà tôi cũng có thể cưỡi ngựa.
Tuy nhiên, kỹ năng của chúng tôi có một sự khác biệt rất lớn.

"Vậy, tôi chúc hai người may mắn."

Được Dennis-san tiễn đưa, Claire-sama và tôi rời khỏi doanh trại.

"Claire-sama, ngài có lo lắng không?"
"Vâng, dĩ nhiên rồi. Tôi có chút kinh nghiệm trong các trận đấu một đối một, nhưng đây là lần đầu tiên tôi chiến đấu trong quân đội."
"Nhiệm vụ của chúng ta là xuất hiện và khiêu khích bọn quỷ, và sau đó chúng ta có thể rút lui. Hãy tập trung vào những gì chúng ta cần làm."
"Cậu nói đúng."

Trong khi trò chuyện như vậy trên lưng ngựa, quân đội quỷ bắt đầu hiện ra rõ ràng.
Những con quái vật nhỏ được bố trí ở tiền tuyến.
Chúng là goblin.
Phía sau chúng là những con orc cao lớn hơn với gương mặt giống lợn rừng, và xa hơn phía sau là những con quái vật khổng lồ, ogre.
Quân đội quỷ dường như được hình thành từ các chủng tộc bán nhân loại.

Mặc dù những con quỷ này được gọi là bán nhân loại cho tiện, nhưng thực tế chúng là những sinh vật khác hoàn toàn với con người.
Như slime nước, chúng là những con quái vật với lõi đá ma thuật, và chúng sẽ biến mất nếu lõi đó bị phá hủy.
Chà, có lẽ có vài cá thể thông minh như Relaire của chúng tôi, nhưng đây là thời chiến, nên không có cách nào thuần hóa chúng từng con một.

"Vậy thì... Có vẻ như bọn chúng đã ít nhất nhận ra sự hiện diện của chúng ta, nhưng phản ứng của chúng lại yếu ớt."
"Có vẻ vậy."

Quân đội quỷ có vẻ cảnh giác trước một tiểu đoàn tiền tuyến có quy mô trung đoàn đang tiến đến.
Chúng cảnh giác, nhưng chỉ có thế.
Không có dấu hiệu nào cho thấy chúng đang cố gắng tấn công chúng tôi.

"Chúng ta nên làm gì, Claire-sama?"
"Rất đơn giản. Hãy báo cho chúng biết rằng tôi có mặt ở đây."

Nói vậy, Claire-sama tiến lên một chút.

"Tôi là Claire François! Quý nữ trước đây của Bauer, hiện đang chỉ huy đơn vị này! Bất cứ ai nghĩ rằng họ có thể đánh bại tôi, hãy thử xem!"

Cô ấy giới thiệu bản thân bằng giọng nói rõ ràng từ trên lưng ngựa.
Bọn quỷ phản ứng mạnh mẽ.
Chúng hét lên một tiếng gầm giống như tiếng hét căm thù, rồi bất ngờ bùng nổ trong cơn giận dữ và tấn công một cách hỗn loạn.

"Claire-sama, cúi xuống!"
"Không, tôi không thể! Rei, tạo các hố bẫy phía trước!"

Theo chỉ dẫn của Claire-sama, tôi lập tức sử dụng ma thuật thuộc tính đất, Pitfall, để tạo ra các hố bẫy phía trước chúng tôi.
Những con quái vật ở tiền tuyến bị đồng đội phía sau đẩy lên và rơi xuống các hố bẫy từng con một.

"Lửa!"

Claire-sama tạo ra vô số mũi tên lửa cùng lúc và bắn chúng xuống các hố bẫy.
Tiếng thét hấp hối của bọn quỷ vang lên.

"Tuyệt vời..."
"Đó chính là sức mạnh của nữ anh hùng cách mạng..."

Những tiếng ngưỡng mộ vang lên từ đồng minh.
Trong mắt các binh sĩ đế quốc, những người cũng giỏi về ma thuật, sức mạnh của Claire-sama trông đặc biệt ấn tượng.

"Đợt tấn công thứ hai đang đến!"

Bọn quỷ tận dụng số lượng áp đảo của chúng và tiến lên, bước qua xác đồng đội.
Nhờ sự khiêu khích của chúng tôi, bọn quỷ dường như đã hoàn toàn mất kiểm soát.

"Claire-sama, thế là đủ rồi, phải không? Chúng ta bắt đầu rút lui thôi."
"Đúng! Nhưng... Lạ thật."

Claire-sama trông có vẻ bối rối khi kéo dây cương để đổi hướng.

"Lạ gì vậy?"
"Tôi không thấy Arist. Tôi chắc chắn rằng hắn sẽ đến nếu chúng ta khiêu khích hắn."

Quả thật.
Chúng tôi đã nghe rằng Arist đang chỉ huy đơn vị này, nhưng không có dấu hiệu của hắn.
Dĩ nhiên, người lãnh đạo thường không xuất hiện ở tiền tuyến, nhưng con quỷ này là kẻ từng tự mình tiến vào đế quốc.

Thật kỳ lạ khi hắn không phản ứng gì với màn giới thiệu của Claire-sama.

"Không còn cách nào khác. Đừng suy nghĩ nhiều về chuyện đó lúc này."
"Cậu nói đúng."
"Đây là Arist, nên không loại trừ khả năng hắn sẽ nhằm vào cậu trong lúc rút lui, Claire-sama. Hãy cẩn thận."
"Fufu, không cần cậu phải nhắc."

Claire-sama cười mạnh mẽ trong lúc cưỡi ngựa.
Ừm, ngầu thật.

"Claire-sama."
"Gì vậy?"
"Tôi lại yêu ngài lần nữa."
"Phư...! C-Cậu đang nói gì vào lúc này vậy!? Chúng ta đang ở giữa trận chiến đấy!"
"Tôi biết, nhưng tôi cảm thấy mình phải nói ra điều đó!"
"... Jeez."

Claire-sama bĩu môi quay mặt đi.
Thật là, dễ thương quá đi.

"Rei, cậu cũng thế."
"Ơ?"

Claire-sama lẩm bẩm điều gì đó, nhưng tôi không nghe rõ.

"Cái gì cơ, Claire-sama?"
"Không có gì! Nhìn kìa, chúng ta sắp nhập vào đội quân tiền tuyến rồi!"
"Vânggg."