Ngày 20 tháng 6 năm 2012

Seulgi đã miệt mài luyện tập ngày đêm cho buổi đánh giá cuối cùng trong tháng này. Cô khá tự tin vào khả năng của mình, nhất là khi đã dành nhiều năm để hoàn thiện kỹ năng nhảy sau khi dây thanh quản bị tổn thương.

Đây là lần đầu tiên các thực tập sinh mới được phép xem buổi đánh giá này, điều đó khiến Seulgi không khỏi lo lắng. Nhỡ đâu cô không đủ giỏi để trở thành hình mẫu cho họ? Đã tập luyện suốt năm năm trời, cô nhất định phải thể hiện thật tốt. Nếu không, danh hiệu "cỗ máy nhảy thế hệ mới" của SM chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

"Bae Joohyun, đến lượt em rồi."

Ah, Joohyun, hay còn gọi là Irene... Chị ấy là một rapper mạnh mẽ và có thể nhảy rất tốt khi thật sự tập trung. Seulgi chưa bao giờ ghen tị với chị ấy, đơn giản vì họ là bạn, hơn nữa cô đã quá quen thuộc với những khoảnh khắc kém hấp dẫn nhất của Irene khi ở ký túc xá. Mỗi lần thấy Irene biểu diễn, Seulgi lại cảm thấy tự hào. Cô nhớ rất rõ Irene từng sợ sân khấu đến mức nào trong những ngày đầu – đôi chân chị ấy run lên bần bật khi vừa đỗ buổi thử giọng. Sự tiến bộ về kỹ năng và sự tự tin của Irene qua từng năm thực sự đáng nể, Seulgi hy vọng các thành viên tương lai của nhóm cũng sẽ có được điều đó.

"Kang -"

"XIN LỖI, EM ĐẾN TRỄ!"

Cả phòng chợt lặng đi trước sự xuất hiện đột ngột của một cô gái nhỏ nhắn với đôi má bầu bĩnh và nụ cười rạng rỡ. Cô ấy thở hổn hển, một tay vịn vào cửa, khiến không ít thực tập sinh phải nín thở theo. Cô gái nhỏ mang theo cả đống túi cùng một tập hồ sơ dày cộp, trông có vẻ quá sức với cô. Trong khi mọi người còn đang tròn mắt nhìn, Irene chỉ thở dài, đứng dậy khỏi sàn nhà.

Chị không thể làm ngơ được.

"Cầm lấy này." Irene mỉm cười nhẹ nhàng, đưa đồ cho cô gái kia. "Chị là Joohyun, nhưng khi còn là thực tập sinh, em có thể gọi chị là Irene."

Cô gái cúi đầu e dè, ánh mắt lướt nhanh giữa Irene và mặt sàn. "Em là Wendy..."

----------------------

"Vậy đó là lần đầu tiên chúng ta gặp Seungwan." Seulgi bật cười, khẽ lắc đầu khi chợt nhận ra điều này. "Em biết không, chị chưa từng thấy Joohyun-unnie chủ động bắt chuyện với ai trước đây... và đó cũng là lần đầu tiên chị ấy mở lời trước với một người khác. Thật khó tin là đến giờ chị mới nhận ra."

Joy chỉ im lặng lắng nghe câu chuyện, bởi khi cô trở thành thực tập sinh, ba người họ đã là bạn thân thiết. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng Irene và Wendy kết bạn theo cách này, vì từ trước đến nay, cô vẫn cho rằng Seulgi – với tính cách sôi nổi và dễ gần – mới là cầu nối giữa hai người họ. Hơn nữa, Wendy vốn cũng là người hòa đồng, nên việc họ trở thành bạn bè dường như rất tự nhiên. Nhưng không ngờ rằng, Irene – người luôn được mệnh danh là "nữ hoàng băng giá" – lại là người chủ động đưa tay giúp đỡ và kết bạn trước... Điều đó thật đáng kinh ngạc.

Có lẽ ngay từ đầu, đó đã là định mệnh.

Bởi vì cho đến tận bây giờ, Wendy vẫn là người duy nhất của Irene, và Irene cũng vậy với Wendy. Bề ngoài, có vẻ như Irene không còn yêu thương Wendy nữa, nhưng thực chất mọi chuyện lại đau lòng hơn nhiều. Irene vẫn yêu Wendy, chỉ là chị không biết cách bày tỏ mà thôi.

"Ngay cả khi Seungwan gặp khó khăn với việc nhảy múa, cậu ấy cũng không tìm đến chị. Cậu ấy chọn Joohyun-unnie, vì cậu ấy cảm thấy thoải mái hơn. Mọi người đều khuyên cậu ấy hỏi chị, nhưng cuối cùng, cậu ấy vẫn quay về với Joohyun-unnie..."

Một ký ức khác chợt hiện lên trong tâm trí Seulgi, là khoảng thời gian ngay sau khi nhóm debut. Khi đó, Irene đã phải nhờ đến các thành viên khác giúp đỡ vì chị không biết cách an ủi Wendy. Nếu không có họ, có lẽ Irene cũng sẽ bối rối không biết phải làm gì.

Ngày 10 tháng 10 năm 2014

[+1337, -45] Vậy là nhóm chỉ có bốn thành viên? Một ca sĩ béo. Một vũ công xấu xí. Một leader chanh chua. Một người thừa thãi cao lêu nghêu. Thành công thật đấy...

[+1009, -12] Red Velvet á? Họ chỉ là con tốt thí để che đậy scandal của EXO thôi.

[+982, -89] Nếu giọng ca chính không béo như thế, có lẽ họ còn đáng xem hơn.

Người ta có thể thật độc ác và Wendy sẽ chẳng bao giờ hiểu nổi vì sao hay bằng cách nào họ có thể như vậy. Cô biết cả nhóm đã nỗ lực thế nào để có được ngày hôm nay, biết họ đã tập luyện đến kiệt sức ra sao. Nhưng không ai quan tâm, cũng chẳng ai thèm hiểu.

Wendy không phải kiểu idol mình hạc xương mai mà người ta mong muốn, và cô cũng không định trở thành như vậy. Nhưng bị đổ lỗi là nguyên nhân khiến nhóm kém nổi tiếng ư? Điều đó đau đớn biết bao. Giọng hát của cô không đủ để khiến mọi người công nhận sao? Giới giải trí vốn khắc nghiệt, nhưng Wendy chưa bao giờ nghĩ nó lại tàn nhẫn đến mức này. Người ta đánh giá họ qua ngoại hình, chứ không phải tài năng.

Wendy sắp cuộn xuống để đọc tiếp bài báo thì đột nhiên cô bị xoay mạnh trên ghế, đối diện với ánh mắt giận dữ của Bae Joohyun. Wendy nuốt nước bọt khi thấy rõ sự tức giận trong đôi mắt của leader. Cô không thốt nổi một lời.

"Chị đã nói gì với em sáng nay, Seungwan?"

"Hmmm..."

Irene gằn giọng và lập tức tắt máy tính, bực bội vì Wendy cứ mãi không hiểu ra vấn đề. Chị đã nói rõ là có thể xem video của nhóm, nhưng nhất định phải bỏ qua phần bình luận. Đọc chúng chỉ mang lại tổn thương và Irene đã học được bài học đó từ thời còn đi học.

"E... Em xin lỗi..." Wendy lí nhí xin lỗi, ánh mắt dán chặt xuống sàn. Cô biết khi nào nên lùi bước để không làm Irene nổi giận hơn. "Unnie, em thực sự xin lỗi... Em chỉ nghĩ rằng nếu biết được vấn đề thì tớ có thể trở nên tốt hơn."

Irene siết chặt môi, cố kiềm chế để không buông ra những lời mà sau này chị có thể sẽ hối hận. Chị thở dài, cắn môi dưới rồi bước nhanh ra khỏi phòng. Nếu tiếp tục ở lại, thể nào chị cũng sẽ lớn tiếng với Wendy mất, mà Irene không muốn như vậy. Chị chưa bao giờ lấy áp lực làm cái cớ để trút giận lên người khác, huống hồ Irene còn là trưởng nhóm. Không chỉ vì tuổi tác, mà còn vì sự bình tĩnh, điềm đạm của chị. Nếu chị quát mắng Wendy chỉ vì em ấy muốn tiến bộ, thì còn xứng đáng làm nhóm trưởng sao?

Cánh cửa đóng sầm lại, bỏ lại Wendy với đôi mắt ngân ngấn nước.

Đêm đó, Wendy trằn trọc mãi không ngủ được khi biết Irene vẫn còn giận mình. Cô không bao giờ để ai trong nhóm đi ngủ với tâm trạng nặng nề hay giấu chuyện gì trong lòng. Cô còn không để Seulgi ngủ khi chưa nói chuyện xong, mà đó chỉ là bạn thân thôi. Còn Irene thì sao? Trời ạ, Irene không chỉ là trưởng nhóm với cô. Chị ấy là người bạn đầu tiên, là mối tình đầu... và Chúa biết rằng, có thể còn là người Wendy sẽ cưới trong tương lai. Tất cả những gì cô muốn làm là khiến Irene vui vẻ, không phải để chị phải lo lắng hay buồn phiền.

Chết tiệt thật.

"Không ngủ được à?"

"Tớ có làm cậu thức giấc không?" Wendy áy náy hỏi, quay sang nhìn Seulgi đang ngái ngủ nhìn mình.

Seulgi ngồi dậy, đưa tay vuốt lại mái tóc rối. Cô đã nghe Wendy lăn qua lăn lại trên giường mấy phút nay. Mỗi khi Wendy và Irene có chút trục trặc, dù là vô tình hay cố ý, Seulgi đều nghe thấy Wendy trở mình khó chịu.

"Irene-unnie vừa đến hỏi tớ với Sooyoung rằng liệu chị ấy có quá nặng lời với cậu lúc nãy không... và có lẽ giờ này vẫn chưa ngủ đâu. Cậu có thể qua tìm chị ấy nếu muốn. Tớ không ngại ngủ một mình tối nay."

-----------

"Ôi trời ơi. Em nên thấy cảnh Seungwan lao ra khỏi phòng ngay sau đó mới phải... Thật sự là lần chị thấy cậu ấy chạy nhanh nhất từ trước đến giờ."

Joy bật cười khi tưởng tượng cảnh Wendy rón rén chạy vội ra khỏi phòng, chắc chắn là đang trên đường đến tìm Irene. Với tính cách của Wendy hồi đó, chắc hẳn cảnh tượng ấy còn buồn cười hơn nếu Joy tận mắt chứng kiến.

"Ngay từ lúc đó, Seungwan-unnie lúc nào cũng để ý đến Joohyun-unnie... bất kể lúc nào hay ở đâu. Mỗi khi Joohyun-unnie bảo chúng ta đừng làm phiền chị ấy vì đang có chuyện trong đầu, thì Seungwan-unnie luôn là người duy nhất vẫn tìm cách tiếp cận."

Seulgi gật đầu, thở dài nhẹ nhõm. Cô nhớ lại khi cả nhóm đều bị Irene đẩy ra xa mỗi khi chị ấy có chuyện buồn trong gia đình. Có lẽ là vì một lần nào đó Irene vô tình bị khơi gợi lại ký ức cũ khi tham gia một chương trình truyền hình. Trong cả nhóm, có lẽ Irene là người thân thiết với bố mẹ nhất vì họ thường xuyên cho chị lời khuyên về cách hòa hợp với anh chị em của mình, và luôn là chỗ dựa khi Irene cần trốn khỏi thực tại. Bản tính hay giấu chuyện của Irene luôn khiến mọi người lo lắng, nhưng họ không dám hỏi, sợ làm chị giận hoặc xấu hổ.

Ít nhất, Wendy vẫn luôn cố gắng tiếp cận Irene theo cách riêng của cô, dù người khác có xem đó là phiền phức hay không. Mà Irene cũng chưa bao giờ phàn nàn về điều đó.

"Buồn cười nhất là mỗi lần chị bước vào phòng thì hai người họ lại lập tức tách nhau ra..."

8 tháng 12 năm 2016

"Em biết luật rồi đấy, Kang Seulgi," Irene cảnh báo, thò đầu ra khỏi phòng. Tháng nào chị cũng làm vậy một lần để bình tĩnh lại và sắp xếp suy nghĩ. "Nếu có ai bước vào, chị sẽ giết em trước khi giết họ đấy."

Seulgi rùng mình trước lời cảnh báo. Đáng lẽ cô phải quen rồi, nhưng giọng điệu của Irene ngày càng đáng sợ hơn. Cô ngây ngốc gật đầu như một con cá, cố tỏ ra mình không hề sợ hãi. Khi cửa phòng Irene đóng lại, Seulgi thở phào nhẹ nhõm. Cũng may Joy và Yeri không có ở nhà, nếu không họ lại được dịp cười vào mặt cô vì nhát gan trước Irene. Hai đứa đó đúng là tiểu quỷ mà. Người duy nhất không cười nhạo cô và có thể giúp thì lại chưa về nhà, nên Seulgi cũng chẳng làm gì được. Dù có muốn vào phòng đi nữa, cô cũng biết Irene sẽ không thích.

Thế nhưng, dường như ai đó đã nghe thấy suy nghĩ của Seulgi, bởi ngay lúc đó, một người bất ngờ xuất hiện.

Không ai khác, chính là Son Seungwan.

"Ồ, cậu ở nhà à! Tuyệt!" Wendy vui vẻ reo lên, giơ cao một túi đồ ăn vặt. Cô cố tình ghé cửa hàng tiện lợi sau lịch trình để mua đồ ăn cho các thành viên. "Mọi người có ở nhà không?"

Seulgi lắc đầu, vừa nói vừa nhai một miếng ngũ cốc. Cô vui vẻ nhìn Wendy lấy từng gói snack ra khỏi túi. "Chỉ có Joohyun-unnie thôi... nhưng chị ấy bảo đừng làm phiền... ẤY! ĐỪNG VÀO ĐÓ!"

Irene gần như giật bắn khi cảm nhận được một đôi tay vòng qua eo mình. Chị khẽ quay đầu lại để nhìn, chỉ để thả lỏng người khi bắt gặp đôi mắt ấm áp quen thuộc. Đến giờ phút này, Irene đã quá quen với việc một thành viên nhất định luôn xuất hiện trong phòng mỗi khi chị muốn ở một mình. Chị thở dài, cảm nhận hơi ấm của người đó áp vào lưng mình. Đó luôn là một sự xao nhãng tốt cho cả hai. Dù Irene muốn hỏi tại sao Wendy luôn lẻn vào dù đã có vô số lời cảnh báo, nhưng chị thừa biết rằng, có lẽ cứ im lặng tận hưởng sự ấm áp này là đủ rồi.

Wendy siết chặt vòng tay quanh eo Irene khi cảm nhận được chị ấy đang định quay người lại. Cô không biết liệu mình có thể chịu đựng được khi nhìn Irene ở khoảng cách gần như thế này hay không. Không ai có thể nhìn chằm chằm vào một nữ thần quá lâu mà không bị cuốn vào, và Wendy cũng không ngoại lệ. Làm sao cô có thể không rung động được khi Irene luôn dùng ánh mắt sắc bén ấy để nhìn cô? Người hâm mộ đã đúng khi nhận ra cách Wendy nhìn Irene, và bây giờ cô cũng không phủ nhận điều đó.

"UNNIE!"

Cánh cửa bật mở, lộ ra Seulgi.

Đôi mắt cô mở to khi thấy Wendy và Irene lập tức tách ra. Wendy còn ngã xuống sàn trong lúc đó. Nhưng dù vậy, ánh mắt Seulgi vẫn kịp bắt gặp chút lo lắng thoáng qua trong mắt Irene trong khoảnh khắc ấy.

Khi ký ức này kết thúc, cả Seulgi và Joy đều rơm rớm nước mắt. Họ luôn chứng kiến những dấu hiệu của sự rạn nứt giữa hai người kia, chỉ là họ chưa từng chú ý đến nó đủ nhiều. Đã có rất nhiều dấu hiệu rõ ràng cho thấy Wendy luôn quan tâm đến Irene theo cách của riêng mình, dù có bất tiện đến mức nào. Trong khi Irene luôn cố gắng che giấu cảm xúc tiêu cực, Wendy lúc nào cũng có cách để phá vỡ bức tường ấy. Có lẽ, nếu không có sự "can thiệp" dai dẳng của Wendy, Irene đã chẳng có bất cứ lối thoát nào cho những áp lực và buồn bã của chị ấy. Nghĩ đến việc đây là cách mà mối quan hệ của họ đi đến hồi kết, thật sự quá đau lòng.

"Chúa ơi... Chị đã ở bên họ suốt quãng thời gian qua, vậy mà lại là nguyên nhân khiến mọi chuyện thành ra thế này" Seulgi thì thầm, úp mặt vào lòng bàn tay. Cô không thể tin nổi rằng phải đến tận bây giờ cô mới nhận ra mọi chuyện. Suốt thời gian qua, họ đã quá tập trung vào fanservice, vào việc làm hài lòng người hâm mộ, mà không nhận ra rằng điều đó dần gây ảnh hưởng đến cả nhóm. "Chị đúng là một kẻ ngốc. Lẽ ra chị phải nhận ra điều này khi Seungwan không đi xem phim cùng bọn mình hôm đó."

Joy nhíu mày khi nghe Seulgi nói vậy. Cô nhớ mang máng về lần bốn người bọn họ cùng đi xem phim sau một cuộc họp ở công ty, nhưng không có Wendy. Khi đó, Wendy đã nói rằng cô không khỏe nên muốn về nhà sớm thay vì đi cùng mọi người. Đó có lẽ là lần đầu tiên Wendy chọn cô đơn thay vì dành thời gian bên họ. Và điều đó thật đau lòng, bởi đó cũng chính là dấu hiệu đầu tiên cho thấy Wendy đang cần giúp đỡ. Dù Joy là người đầu tiên nhận ra điều gì đó không ổn ở Wendy, cô vẫn hoàn toàn bỏ lỡ khoảnh khắc quan trọng nhất.

"Chúng ta thật thất bại, unnie" Joy lẩm bẩm, đưa tay kéo Seulgi vào lòng ôm chặt. Cô không nghĩ mình có thể giận lâu hơn được nữa, không phải khi Seulgi đang tự trách bản thân đến mức này. "Nhưng chúng ta có thể sửa chữa mọi thứ khi vẫn còn cơ hội. Chúng ta không thể lãng phí nó nữa."

Seulgi im lặng gật đầu, nhưng chẳng mấy chốc cô lại bật khóc - nước mắt rơi xuống liên tục mà không phát ra một tiếng nức nở nào. Lần này, điều đó khiến trái tim Joy như vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ. Bình thường, Seulgi không ngần ngại bộc lộ cảm xúc của mình, kể cả có khóc nức nở như trẻ con cũng được. Nhưng lần này, chị ấy lại cố gắng giữ nước mắt cho riêng mình, như thể cảm thấy tội lỗi và căm ghét bản thân vì đã quá vô tâm với cảm xúc của bạn thân mình. Vì đã gián tiếp khiến Wendy rơi vào tuyệt vọng đến mức tìm đến cái chết (dù may mắn là chị ấy vẫn còn sống).

Nỗi đau mà Seulgi đang gánh chịu không thể đo đếm được và không ai có thể giúp cô gỡ bỏ nó. Giống như một tảng đá nặng nề đè chặt lên ngực cô, và ký ức này cũng vậy. Ký ức về việc mất đi người bạn thân nhất của mình vì những nỗi đau cô ấy không thể chia sẻ, chỉ vì Seulgi và Irene đã không nhận ra điều đó sớm hơn.

Việc coi ai đó là điều hiển nhiên... trong trường hợp này, là một người quan trọng đến nhường nào. Nó đau đớn đến mức không thể chịu nổi. Một chút ích kỷ đã suýt cướp đi mạng sống của một người không thể thay thế được, đối với nhóm, và với chính mỗi người họ.

Joy nhẹ nhàng xoa tay lên cánh tay Seulgi, kiên nhẫn chờ cô bình tĩnh lại. Cô cũng không thể phớt lờ cảm giác lạ lẫm trong lòng mình lúc này - giống như có hàng trăm con côn trùng nhỏ đang đập cánh loạn xạ. "Nếu chị thấy đỡ hơn rồi thì chúng ta về phòng kiểm tra hai unnie nhé?"

"Ừ... đi thôi."

---

"Em chỉ muốn chị hạnh phúc, Hyun."

"Nhưng chị đã hạnh phúc rồi mà..."

Wendy cười buồn, lắc đầu. "Không, chị không hạnh phúc đâu, bé con à. Đừng tự lừa bản thân nghĩ rằng chị đang ổn. Chị xứng đáng có được nhiều hơn thế. Em đã nói với chị bao nhiêu lần rồi? Đừng chỉ an phận với những gì mình có mà hãy thực sự tìm kiếm niềm vui thật sự của chị."

Irene ngơ ngác trước những lời của Wendy. Tại sao... tại sao chúng lại giống như một lời từ biệt vậy? Chẳng lẽ Wendy định rời xa chị sao? Chị chắc chắn cả hai đã hứa với nhau sẽ luôn ở bên nhau, dù có thế nào đi nữa. Wendy - người từng hứa sẽ luôn bảo vệ Irene đến tận cùng - lại như đang nói lời chia tay. Chuyện này có gì đó không đúng. Và Irene sẽ không để chuyện này tiếp tục diễn ra cho đến khi chị tìm ra câu trả lời.

"Em định đi đâu?"

Wendy mỉm cười.

"Seungwan? Đừng rời xa chị!"

Nhưng Wendy không quay lại nữa. Cô cứ thế tiếp tục bước về phía ánh sáng chói lòa trước mặt, một thứ ánh sáng trải dài vô tận. Irene không thể nhìn thấy điểm cuối của nó, và chị cũng sẽ không bao giờ bước vào nơi đó một cách tự nguyện. Nhưng Wendy thì khác. Cô đang lao thẳng về phía nó, đến một nơi mà Irene không hề biết trước.

"SEUNGWAN!"

Đôi mắt Irene mở bừng trong cơn sốc, nước mắt trào ra không kiểm soát. Chị vội vàng nhìn quanh, chỉ thực sự bình tĩnh lại khi nhận ra chiếc dây truyền dịch quen thuộc bên cạnh mình. Ít nhất thì chị không ở nơi đó – nơi trong giấc mơ vừa rồi – và điều đó đã đủ để Irene cảm thấy nhẹ nhõm phần nào.

"CÁI GÌ? CHUYỆN GÌ ĐANG XẢY RA VẬY?"

"KHÔNG, DỪNG LẠI ĐI!"

Có tiếng xô xát vọng đến từ bên ngoài phòng, ngay khi Irene vừa nghe thấy những lời ấy. Chị lắc đầu, lòng dâng lên một nỗi bất an mãnh liệt. Có gì đó không ổn một lần nữa.

"Seungwan, tỉnh lại đi! Đừng bỏ bọn em mà!"

Irene loạng choạng bước ra khỏi phòng, suýt ngã xuống đất khi máu dồn lên não quá nhanh. Đến khi ánh mắt chị chạm đến cảnh tượng trước mặt, đôi chân Irene như mất đi toàn bộ sức lực. Các thành viên của chị đang ôm chặt lấy nhau, nước mắt giàn giụa, những tiếng nấc nghẹn không ngừng vang lên.

Trái tim Irene đập loạn nhịp, hơi thở gấp gáp, đầu óc quay cuồng... Rốt cuộc thì chuyện quái gì đang diễn ra?

Taeyeon là người đầu tiên đứng dậy giữa cảnh tượng hỗn loạn này. Dù nước mắt trên mặt vẫn chưa kịp lau khô, chị vẫn cố gắng lấy lại bình tĩnh. Chị biết rõ, những người đứa trẻ trong nhóm lúc này không thể thốt ra một lời nào cho đến khi họ có thể điều chỉnh lại cảm xúc của mình.

Giọng Taeyeon run rẩy, nghẹn lại giữa từng chữ:

"S-Seungwan vừa bị ngừng tim..."