Workshop đầu tiên diễn ra vào một buổi chiều đầy nắng. Phòng tập giản dị, không trang trí, chỉ có vài chiếc ghế, mấy chai nước lọc và ánh sáng chan hòa từ ô cửa lớn.

Est đến trước. Anh ngồi ở góc phòng, mắt chăm chú lật kịch bản, trông bình thản như thường lệ. Nhưng nếu để ý kỹ, ngón tay anh cứ vô thức gõ nhẹ lên bìa giấy.

Lát sau, William xuất hiện với chiếc balo trễ xuống một bên vai, đầu tóc bù xù như thể vừa ngủ quên. Cậu cười cười, gãi đầu chào Est, rồi ngồi xuống cách một ghế.

Khoảng cách nhỏ ấy đủ để sự ngại ngùng len vào.

"Chào hai em," đạo diễn mỉm cười thân thiện. "Hôm nay mình thử tập vài đoạn đơn giản để làm quen nha."

William gật đầu lia lịa, còn Est chỉ khẽ "vâng" một tiếng.

Thế là buổi tập bắt đầu.

Cảnh đầu tiên, Est và William phải vào vai hai người xa lạ lần đầu gặp nhau — ánh mắt chạm nhau, một chút bối rối, một chút thân quen.

Nghe thì đơn giản.

Nhưng khi thực sự đứng đối diện, nhìn vào mắt nhau...

William cứ lúng túng né ánh nhìn, còn Est thì thỉnh thoảng lại vô thức liếc đi chỗ khác.

"Em có thể... nhìn đối phương lâu hơn một chút được không, William?" đạo diễn nhắc nhở, giọng vẫn kiên nhẫn.

"Dạ!" William vội vàng đáp, nhưng vừa chạm mắt Est chưa đầy ba giây đã bật cười ngượng ngập.

Est cũng không khá hơn. Dù kinh nghiệm nhiều hơn, anh vẫn thấy khó xử khi phải tỏ ra thân mật với một người mà bình thường... còn chưa nói chuyện quá ba câu.

Không khí trong phòng dần trở nên gượng gạo.

Đạo diễn khoanh tay trước ngực, im lặng quan sát thêm một lúc rồi cuối cùng quyết định dừng buổi tập.

"Thôi, tụi em đừng tập tiếp đoạn này nữa," cô ấy cười hiền. "Không phải tại tụi em diễn tệ đâu.

Vấn đề là... chị cảm thấy rằng tụi em còn chưa thực sự hiểu nhau."

William ngẩng đầu lên, Est cũng nhìn đạo diễn, có chút bối rối.

"Diễn yêu đương không phải chỉ là thuộc thoại hay đúng ánh mắt," đạo diễn nói chậm rãi.

"Phải tin tưởng nhau, phải hiểu người kia đang nghĩ gì, cảm nhận gì."

Ông đặt kịch bản xuống bàn, nhẹ nhàng đề nghị:

"Chị nghĩ rằng hai đứa nên dành chút thời gian đi deep talk riêng với nhau đi. Không cần diễn, không cần nghĩ mình đang tập chỉ cần... nói chuyện thật lòng. Về bất cứ điều gì, những trở ngại trong lòng hiện tại."

Est và William liếc nhau, ánh mắt cả hai đều pha lẫn ngạc nhiên và lúng túng.

Nhưng sau vài giây im lặng, William bật cười nhỏ, xoa gáy:

"Dạ... tụi em sẽ thử."

Est cũng mím môi cười, lần đầu tiên trong ngày ánh nhìn chạm nhau lâu hơn một chút.

Buổi workshop kết thúc không phải bằng một cảnh diễn hoàn chỉnh, mà bằng một lời hứa nhỏ giữa hai người:

Sẽ thử mở lòng.

--------------------