Tháng 4 năm 2X04, một ngày bình thường.

Fujiwara Yō, học sinh năm nhất trường Namimori, cuối cùng cũng kết thúc xong tiết học trong ngày. Hôm nay cậu không có câu lạc bộ, cũng chẳng phải phiên trực nhật. Fujiwara Yoshiro xách cặp, nhanh chân rời khỏi lớp, trong đầu chỉ mong về nhà thật nhanh để khui băng trò chơi mới.

Ngay khi cậu sắp bước ra khỏi cổng trường, bỗng như va phải thứ gì đó, mũi đau điếng đỏ bừng, cả người ngã phịch xuống đất.

Phía sau có bạn học thấy vậy thì bật cười:

"Hahaha, Fujiwara, sao cậu lại phát triển ra tuyệt kỹ... vấp ngã giữa sân thế kia?"

Thế nhưng ngay khi nói xong, người bạn ấy cũng "bốp" một tiếng, đập đầu vào thứ vô hình đến hoa mắt, trán đỏ bừng. Anh ta đưa tay ra phía trước, rõ ràng trước mặt trống không, vậy mà bàn tay lại bị chặn lại bởi thứ gì đó rắn chắc như tường. Dù thế nào cũng không thể xuyên qua.

Anh ta và Fujiwara ngơ ngác nhìn nhau, đều thấy sự mờ mịt trong mắt đối phương.

Ngày càng nhiều học sinh nhận ra điều lạ lùng này, tụ tập ở cổng trường, người thì phấn khích, người thì hoảng sợ, bàn tán ồn ào. Cuối cùng, việc này cũng khiến Hội trưởng Hội Kỷ luật — Hibari Kyoya — phải xuất hiện.

Hắn khoác bộ đồng phục đen, tay cầm tonfa, ánh mắt sắc bén quét qua đám đông. Tức thì, học sinh hoảng hốt dạt ra hai bên, ai nấy tránh xa.

Hibari Kyoya đưa tay chạm vào "bức tường" trong suốt kia — cứng rắn và lạnh lẽo.
Hắn giơ tonfa lên, quất mạnh một đòn. Bề mặt "bức tường" chỉ gợn lên một vòng gợn sóng, nhưng vẫn tồn tại vững chắc. Hibari Kyoya cau mày.

Phía sau tòa giảng đường, một người đàn ông tóc tím thẫm, tay cầm cây tam xoa kích, cũng chọc thử vào bức tường và nhận lại hiệu quả giống hệt. Sau lưng hắn là hai người khác, cùng cảnh giác nhìn quanh. Rõ ràng bọn họ vốn đang ở trong nhà tù Vendice, vậy mà chỉ trong chớp mắt, lại bị kéo đến ngôi trường này — hơn nữa còn bị giam giữ bởi một lớp tường khí trong suốt.

Tình trạng tương tự diễn ra khắp nơi trong trường. Vài đứa trẻ sơ sinh đứng cạnh nhau, cảnh giác nhìn xung quanh. Bình thường, chúng phân tán khắp thế giới, ai nấy đều là những kẻ mạnh nhất, vậy mà bây giờ, có kẻ có thể đồng loạt bắt tất cả chúng đến nơi này mà không một tiếng động.

Đứa bé tóc đen, mắt đen, giơ khẩu súng gõ nhẹ lên vành mũ, trầm giọng:

"Nhật Bản sao."

Ông lão hiền hậu đứng cạnh, ánh mắt phức tạp nhìn sang đứa con nuôi. Hai phe người, bầu không khí căng thẳng, đều cảnh giác lẫn nhau.

Ở một góc khác, một thiếu niên tóc cam đeo kính chạm mặt một thiếu niên ngoại quốc đang lang thang trong trường. Người này tay cầm kẹo bông, chẳng hề tỏ ra sợ hãi trước tình huống bất thường, ngược lại còn mỉm cười đầy hứng thú:

"Thật thú vị nhỉ."

Đột nhiên, bên cạnh vang lên tiếng ồn ào:

"Mau nhìn kìa! Mau nhìn bên đó!"

Chỉ thấy phía sân thể dục, một thứ gì đó như màn hình khổng lồ bỗng bừng lên, dần dần phóng to theo thời gian, cho đến khi bao phủ toàn bộ khán đài.

Tiếng rè rè, như tín hiệu truyền hình bị nhiễu, vang lên từ màn hình. Rồi trong nháy mắt, cả màn hình sáng rực.

Trên đó hiện ra những dòng chữ —

["ƯỚC HẸN TƯƠNG LAI."]

Mọi người xôn xao bàn tán "Ước hẹn tương lai" nghĩa là gì, không hẹn mà cùng bước về phía màn hình.
Khi đến gần hơn, các học sinh hàng đầu mới phát hiện ra: không chỉ có một màn hình khổng lồ, mà bên dưới còn có một thiết bị trông giống như máy điều khiển — hình dáng hơi na ná như máy ATM trong ngân hàng.

Những học sinh câu lạc bộ bóng chày vốn đang luyện tập gần đó là những người đầu tiên chú ý đến cỗ máy, lập tức bu lại quan sát. Trong số họ có Yamamoto Takeshi.

Chẳng mấy chốc, gần như tất cả mọi người đều đã tụ tập chật kín sân thể dục.

Đám học sinh trường Namimori, đa phần mới chỉ mười ba mười bốn tuổi, ríu rít bàn tán đầy hứng khởi. Thế nhưng những người đến từ "thế giới ngầm" thì chẳng hề đơn thuần như vậy. Ai nấy đều đứng trong vòng tròn của riêng mình, lặng lẽ cảnh giác nhìn quanh.

Yamamoto Takeshi tò mò ghé sát lại, quan sát những nút bấm trên bảng điều khiển.

Mấy cậu bé khác cũng thò đầu ra xem, càng lúc càng nhiều người chen lấn xô đẩy. Thế rồi Yamamoto Takeshi bất ngờ bị đẩy khựng về phía trước, bàn tay vô tình đập ngay lên trên cỗ máy.

Trong nháy mắt, giao diện điều khiển sáng lên, màn hình lớn cũng bắt đầu có phản ứng.

[Trên màn hình hiện dòng chữ:

"Đang nhận dạng... Xin chờ..."
"Đang nhận dạng... Xin chờ..."]

Yamamoto Takeshi bối rối gãi đầu:

"Không khéo... mình làm hỏng mất thì sao?"

Ngay sau đó, màn hình vang lên một tiếng điện tử chói tai, âm thanh sắc lạnh xuyên thẳng vào màng nhĩ.

Giọng nói vô cảm phát ra từ thiết bị:

"Đang nhận dạng nhân vật — Yamamoto Takeshi.
Đang tạo thẻ.
Xin chờ..."