Ngày thi cuối kỳ đang đến gần, vì Xử Nữ cần tập trung hết sức để ôn tập cũng như giúp đỡ bạn cùng bàn tiến bộ, nên mọi buổi sinh hoạt câu lạc bộ Bóng rổ cậu đều từ chối tham gia.

- Aaaaa Xử Nữ, tháng sau đội có giải đấu mà sao mày toàn trốn tập thế?

Anh bạn Sư Tử bỗng từ đâu chạy tới khoác vai ghì cổ Xử Nữ xuống, tay kia liên tục xoa đầu cậu khiến mái tóc rối tung lên.

Xử Nữ hất tay Sư Tử ra, nhíu mày trả lời.

- Sắp thi, bận học rồi.

- Khiếp chăm thế, thi giữa kì có ôn gì đâu mà điểm vẫn cao nhất lớp đấy còn gì. Thôi khai thật đê, bận học hay là bận... ây từ từ làm gì mà vội thế?

Chẳng đợi Sư Tử nói hết câu, Xử Nữ đã bỏ đi phăng phăng lên phía trước, sải bước một hồi, cậu chợt thấy thiếu thiếu gì đó, xoay người lại nhìn mới biết bản thân đã bỏ Cự Giải lại một quãng khá xa, mà cô bạn có vẻ đang mải mê suy nghĩ gì đó, cứ lững thững nhấc từng mũi giày một cách chậm rãi.

- Ê này Xử Nữ... đội trưởng bảo cuối tuần đi tập trung kìa, nhắc mày phải có mặt đấy.

Sư Tử vẫn kiên trì bám đuôi cậu bạn, Xử Nữ nhìn đồng hồ đeo tay rồi lại ngửa cổ thấy trời đã gần tối, có vẻ sốt ruột, cậu không đợi được nữa đành chạy tới giật giật ống tay áo Cự Giải.

- Xe buýt sắp đến rồi, cậu không nhanh là phải  đợi chuyến sau mới về được đấy.

Dứt lời, Xử Nữ kéo cô bạn đi luôn trước con mắt ngỡ ngàng của Sư Tử. Cuối cùng, trước khi thấy bóng dáng hai người nhỏ dần rồi biến mất, anh chàng đánh liều gào to một câu.

- Chiều Chủ Nhật Nhớ Hai Giờ Ở Trường Đấy Nhá!

Chẳng biết Xử Nữ có nghe thấy không nhưng Sư Tử đã hoàn thành nhiệm vụ đội trưởng đội bóng rổ giao cho là nhắc cậu bạn tới luyện tập, anh chàng nhún vai, đủng đỉnh ra lấy xe đi về.

Quả thật, nếu Cự Giải cứ giữ nguyên tốc độ rùa bò ấy thì sẽ lỡ mất một chuyến xe, may mà có Xử Nữ thúc giục, hai cô cậu vừa ra tới bến là thấy bác tài dừng lại ngay.

Trên xe lúc này đông lắm, có khi còn hơn buổi sáng. Vì đeo cặp sách sẽ chiếm nhiều diện tích nên Cự Giải đã tháo ra để nó dưới chân, một tay giữ quai xách, tay còn lại thì tóm lấy thanh vịn gần cửa kính, trông khá là chật vật.

Về phía Xử Nữ, dù mới ngày đầu tiên đi xe buýt đi học, nhưng so sánh với việc tự đạp xe tới trường thì cậu thấy nó cũng có những ưu và nhược điểm riêng.

Đối với xe buýt, cậu cần đi bộ thêm một đoạn khá dài để ra tới điểm dừng, mất thời gian đứng chờ xe tới, rồi lên xe có lúc phải chen chúc chật chội Song dưới cái nhiệt độ rét cắt da cắt thịt như hiện tại, di chuyển bằng xe buýt lại là một phương án hợp lý. Vì nó là phương tiện công cộng, vừa rẻ vừa an toàn, lại góp phần giảm ùn tắc giao thông.

Còn nếu đi xe đạp, cậu có thể linh hoạt thời gian cũng như tốc độ, tự thân vận động không phải phụ thuộc vào ai hết. Hơn nữa, đạp xe cũng là cách giúp cậu làm ấm người nên vấn đề thời tiết chưa bao giờ là điều khiến cậu phải bận tâm.

Tuy nhiên, cô bạn hàng xóm của cậu lại rất sợ lạnh. Nhiều lần cậu đèo cô ngồi phía sau, dù đã có cậu chắn gió đằng trước, nhưng cậu vẫn để ý thỉnh thoảng cô run người co rúm lại, mũi lúc nào cũng đỏ và bàn tay thì lạnh như vừa nhúng vào nước đá.

Trong vô thức, Xử Nữ dần nghĩ nhiều hơn tới Cự Giải mà chính bản thân cậu cũng không hề hay biết.

Cậu thầm lặng quan sát từng cử chỉ hành động, từng lời ăn tiếng nói, từng cách cô bạn đối xử với mọi người xung quanh.

Xử Nữ phát hiện ra ở Cự Giải có khá nhiều điểm tốt. Ví dụ như tính cách của cô bạn rất hoà nhã, thậm chí với những người không ưa cậu ấy, Cự Giải cũng chẳng hề tỏ ý sân si ngược lại.

Còn những người quý mến, luôn giúp đỡ Cự Giải, người ta tốt một, thì cô gái đáp lại mười, có khi còn hận không thể đem hết tim gan ra mà đối đãi.

Xử Nữ tự thấy bản thân cũng tốt với cô mà, nhưng sao cô lại tỏ ra rụt rè mỗi khi nói chuyện hay chạm mặt cậu, thậm chí còn có phần muốn trốn tránh.

Ngoài mặt không quan tâm là thế, nhưng bên trong Xử Nữ luôn muốn hỏi trực tiếp Cự Giải một lần cho ra lẽ, nhưng cứ mỗi lần định mở lời lại sợ khiến cô khó xử.

- Cậu ghét tôi à Cự Giải?

- Hả? Cái gì cơ?

Dừng lại ở trước cổng nhà cô bạn hàng xóm, Xử Nữ không nhịn được nữa buột miệng hỏi, làm cho Cự Giải hoang mang vô cùng.

- Cậu ghét tôi lắm à?- Xử Nữ lặp lại câu nói một lần nữa

Cự Giải đứng thừ ra một lúc rồi mở tròn hai mắt, rồi liên tục xua tay lắc đầu, lắp bắp trả lời cậu bạn.

- Kh... không, t... tớ có ghét cậu đâu, cậu nghe ai bảo thế, tớ quý cậu còn chẳng hết nữa là...

- Thật à?

- Ừ, đảm bảo một trăm phần trăm!

Nghe Cự Giải nói vậy, Xử Nữ cúi đầu im lặng, đoạn cậu nhìn thẳng vào mắt cô hỏi tiếp.

- Vậy tại sao... cậu lại xa lánh tôi?

- Tôi xa lánh cậu lúc nào?- Cự Giải nghiêng đầu thắc mắc

- À thì... 

Lần này tới lượt Xử Nữ bối rối, cậu đảo mắt qua chỗ khác, tay chống hông, tay gãi đầu, đoạn, cậu hít thở lấy hơi thốt ra một tràng dài.

- Ờm... tóm lại là tôi thấy cậu nói chuyện nhiều với Bắc Giải và Song Tử, giờ ra chơi cậu cũng toàn xuống căn-tin với hai người đó, tôi thấy cậu thoải mái cười đùa hơn lúc ở cạnh tôi. Tôi biết thừa những hôm cậu qua nhà tôi học bài, cậu căng thẳng tới mức không dám thở mạnh, ngồi cứng đơ như khúc gỗ vậy. Cậu sợ tôi đến thế à? 

Đầu Cự Giải như muốn quay vòng vòng vì chưa kịp tiếp nhận hết những gì Xử Nữ vừa nói, cô lúng túng nhất thời chưa biết giải thích sao. Đợi mãi không thấy Cự Giải phản ứng lại, cậu bạn hàng xóm chỉ biết thở dài.

- Thôi không có gì đâu, cậu đừng để ý, tôi nói linh tinh đấy. Cậu vào nhà gì, đứng ngoài trời lâu cẩn thận cảm lạnh á. Tôi về đây, bái bai.

Xử Nữ đi như lướt qua Cự Giải, nhanh chóng mở cửa vào nhà, để lại cô bạn thẫn thờ nhìn theo. Tới khi tiếng cửa nhà Xử Nữ đóng rầm lại, cô mới giật mình bừng tỉnh, lấy hai tay vỗ vỗ lên má vài cái rồi cũng bước vào trong.

Tối đó, Cự Giải cứ ngẫm lại những lời bộc bạch của Xử Nữ mà chẳng tập trung làm được việc gì cả.

Đi tắm thì chuyển sang mức nước quá nóng suýt bị bỏng, nấu cơm rán cá thì lỡ để cháy xém một mặt, ngồi học online với Song Tử cũng trong trạng thái lơ đễnh như ở trên mây.

[Hôm nay học tới đây thôi nha Cự Giải, mấy hôm bà thức khuya giúp tui nhiều rồi, nay đi ngủ sớm đi. Ngủ ngon nha bà]

Song Tử chào tạm biệt rồi tắt máy lúc nào không biết, một lúc sau Cự Giải đã thấy màn hình đen ngòm rồi.

Tâm trí Cự Giải như bị ai lấy cắp, cô cứ theo thói quen thường ngày là học xong thì soạn sách vở rồi đánh răng chuẩn bị đi ngủ, nhưng nằm đắp chăn mà mắt cứ nhìn trân trân lên trần nhà, không thể nào ngủ nổi, Cự Giải lại trằn trọc suy nghĩ, nghĩ đi nghĩ lại về những gì Xử Nữ đã nói hôm nay.

Cô không hề ghét Xử Nữ, cũng chẳng sợ gì cậu hết. Xử Nữ giúp cô nhiều như thế, cô đâu phải loại người ăn cháo đá bát mà làm vậy với cậu.

Chỉ là...

Mỗi khi ở gần cậu, cô lo lắng không thể kiểm soát được cảm xúc của bản thân. Xử Nữ quá tốt, cậu ấy quá hoàn hảo, cậu ấy tài giỏi, cậu ấy được nhiều người ngưỡng mộ, đứng ở cạnh cậu, cô thấy mình nhỏ bé biết bao nhiêu.

Cô không đủ mạnh mẽ để chịu được những lời bàn tán "đũa mốc mà chòi mâm son" của một vài bạn trong lớp, khi các bạn thấy sự thân thiết quá mức của cô đối với lớp trưởng.

Cô tự biết thân biết phận, có lẽ nên lùi xa Xử Nữ một chút, biết ơn nhưng không làm phiền cậu, để những ngày đi học trôi qua êm đẹp hơn.

Nhưng mà, Xử Nữ có vẻ lại không muốn cô như vậy.

Giọng điệu cậu chất vấn cô cứ như đứa trẻ ấm ức khi thấy bố mẹ thiên vị anh trong nhà. So sánh như vậy chắc cũng được nhỉ?

Lòng cô đang thiu thiu buồn tự dưng lại có chút râm ran ngứa ngáy.

Cự Giải chính xác là bị "overthinking", suy nghĩ quá nhiều dẫn đến những lo âu không đáng có, khiến tâm trạng lên xuống thất thường nhưng cô chẳng có cách nào để thay đổi nó cả.

Cứ để cho vô vàn những suy diễn xâm nhập vào đầu óc, cô gái dần mê man chìm vào giấc ngủ dài.