Chương 12: Tuyệt kĩ

"Tiểu thư, thuốc rõ ràng là để cho ngực người, nhưng sao tay phải người........................." Tâm Tuệ nhìn cánh tay phải cứng đờ của tôi với ánh mắt khó hiểu. Cánh tay đó ngay cả đôi đũa cũng không nhấc nổi. Cô bé vừa thấy xót vừa thấy buồn cười nhận lấy chén, đưa tôi một chiếc thìa rồi mới bắt đầu nói vu vơ, "Nhìn người bây giờ trông còn chật vật hơn cả người có gân mạch bị tổn thương là em đây nữa đó..................."

Tôi đặt Tiểu Ngân trong lòng xuống, hơi khó khăn đan hai bàn tay vào nhau, tức giận:"Em cứ thử ngủ cả đêm cùng người khác với tư thế này xem......................" Kì lạ thật! Tay tôi với Kì Nhiên rốt cuộc là nắm chặt từ bao giờ nhỉ, sao tôi chẳng có chút ấn tượng nào hết?

"Thì ra là thế!" Tâm Tuệ làm như vừa bừng tỉnh hiểu ra, bỗng sán lại gần cần cổ tôi săm soi rồi cười đen tối:"Tiểu thư, tối hôm qua, người với Thiếu chủ cuối cùng cũng...................... ngủ chung rồi?"

Tôi ngẩng người:"Làm sao em biết?" Nói xong, tôi lại thấy không ổn bèn đỏ mặt quay đi.

"Hì Hì.................." Tâm Tuệ cố nén cười lấy một chiếc gương đồng ra đặt xuống trước mặt tôi, "Tiểu thư tự xem đi."

Xem? Xem cái gì mới được? Tôi ngạc nhiên nhìn qua.

Trời ơi! Tôi giật mình, lúng túng vô cùng! Trên cần cổ, xương quai xanh, đều chi chít những dấu hôn xanh tím. Ôi................... Rõ ràng là chẳng có chuyện gì xảy ra mà, chuyện này thì có nhảy vào sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch mất.

"Tiểu thư đừng sợ, để em đi tìm mấy bộ áo cao cổ cho người, như vậy sẽ không thấy gì đâu, hi hi!"

Tôi xụ mặt đen sì, khóe miệng giật giật một lúc mới đỏ mặt giận dỗi:"Tâm Tuệ, có người nào nói em nhiều chuyện quá không?"

Nhắc đến nhiều chuyện, tôi nuốt một hớp thức ăn, lại mớm cho Tiểu Ngân một ít rồi mới vội ngăn đề tài nãy giờ:"Tâm Tuệ, Văn Nhược Bân có nói gì với em không?"

"Nói gì cơ ạ?" Tâm Tuệ ngây ra một chốc mới đỏ bừng mặt, giọng xíu xiu, "Tiểu thư người đang nói gì vậy?"

"Ối dào?" Tôi vuốt vuốt mái tóc, "Ta đang nói gì em nghe không hiểu sao? Vậy mà người hỏi là ta đây biết rõ đấy nhá, hắn có từng nói là thích em không?"

Bàn tay đang bưng chén của Tâm Tuệ run lên, thức ăn rơi vãi ra trên đệm. Khóe miệng em khó khăn cười, sau một chốc mới đáp:"Sao tiểu thư lại nói thế chứ, đương nhiên là không rồi."

"Tâm Tuệ, nàng đừng để ta ấm ức thế chứ!" Từ cửa truyền đến giọng oang oang của Văn Nhược Bân. Hắn thản nhiên bước đến trước tôi, nghiêm túc đếm ngón tay đáp hẳn hoi, "Tính luôn cả những lần chính thức lẫn không chính thức, ta tổng cổng đã thổ lộ với nàng mười hai lần nhưng đều bị từ chối. Không phải ta nói chứ, đúng là uổng công ta lăn lộn mấy năm với biết bao nhiêu là mỹ nhân, thế mà lại cố tình......................"

"Cạch — " Tâm Tuệ buông chén, rất điềm đạm nói với tôi, "Tiểu thư, chăn bị bẩn rồi, để em đổi cái mới."

"Này, Tâm Tuệ!" Tôi nhìn bóng lưng vội vàng rời đi không nghe tôi gọi mà đành nói nốt câu kế tiếp, "Không phải ở đây còn nhiều chăn mền lắm sao?"

"Nàng ấy đang tránh mặt ta." Văn Nhược Bân để lộ nụ cười ảo não chưa từng thấy, rồi hít sâu một hơi, thay bằng một nụ cười nhạt sán lại gần.......................

Tôi cuống quít kéo chăn cao đến tận cằm. Giỡn hoài! Bị người này nhìn thấy...................... tôi sẽ bị cười đến chết mất!

"Lạ thật đấy. Ta nói này, hôm nay, tâm tình Thiếu chủ tốt bất thường..................... Bây giờ nhìn thấy Tiểu Nhược cô ngủ ở........................ trên giường này................"

"Văn Nhược Bân, " Tôi cười lạnh ngắt lời hắn, "Chuyện khác ta không dám nói chứ cái tính nhiều chuyện đặc biệt này đó, huynh với Tâm Tuệ thật giống phu thê ghê."

"Phải vậy không?" Văn Nhược Bân cười nhạt, trong nụ cười kia có ít nhiều chua xót, "Thật đúng là vinh hạnh quá."

Tôi thở dài. Thôi quên đi! Người này tuy não hơi ngắn nhưng.................... Tôi hỏi:"Sao Tâm Tuệ lại từ chối huynh?"

Văn Nhược Bân thu lại nụ cười trên mặt ngồi xuống cạnh giường tôi vô cùng suy sụp:"Nàng ấy không chịu giải đáp bất kì điều gì hết, chỉ nói là không được, ta chịu rồi! Mấy ngày trước ta còn nghĩ không biết có phải nàng ấy quyến luyến chủ tử là cô quá không nên mới không chịu tiếp nhận ta đấy. Ta còn đang cân nhắc xem có nên bí mật thủ tiêu cô nữa không đó."

Khóe miệng giật giật, trong lòng đổ mồ hôi lạnh mà phải mỉm cười:"Thật đúng là phải cảm ơn huynh vì đã báo cho ta biết." Quả nhiên không hổ là người của Băng Lăng, ai cũng là quái vật.

"Song rõ ràng là bây giờ không thực hiện được nữa rồi. Nếu ta động sát khí với cô, trước khi giết được cô thì đã bị Thiếu chủ xử lí mất."

Tôi cười gượng hai tiếng không đáp.

"Tiểu Nhược, cô.................... cô có biết vì sao Tâm Tuệ lại bài xích ta như vậy không?" Văn Nhược Bân lộ rõ vẻ túng quẫn, đáy mắt còn ẩn hiện chút cầu xin, "Có phải là vì trước kia ta có người con gái khác ư? Nhưng đó chỉ là chơi đùa thôi mà......................"

Tôi lại giật khóe miệng, hai câu sau tôi tạm thời không so đo vậy.

Cúi đầu trầm ngâm một lúc, tôi chợt ngẩng đầu:"Huynh có biết ta từng là Hoàng hậu Kì quốc không?"

Văn Nhược Bân ngớ người, có chút hoang mang gật đầu, trong mắt lại lóe lên một tia sáng kín đáo.

"Huynh hẳn cũng nhận ra, gân tay gân chân Tâm Tuệ đều từng chịu tổn thương, võ công cũng bị phế."

Thần sắc hắn ta dần nghiêm túc lại, đôi mắt đen nhìn tôi chằm chằm như biển cả trước giông bão, sâu không lường được.

Tôi thở dài nặng nề:"Nhưng có lẽ huynh không biết, lúc ở Kì quốc đã phát sinh rất nhiều chuyện. Hơn nữa, trên người Tâm Tuệ, thứ duy nhất mà em ấy không cách nào nói được với huynh..................... là sự tổn thương. Lúc ấy.................."

Trong phòng vô cùng yên tĩnh, yên tĩnh đến độ....................... tôi có thể nghe thấy tiếng lao xao của những cơn gió thổi qua tán cây.

Tôi im lặng nhìn Văn Nhược Bân, hắn cũng nhìn tôi, đáy mắt lại càng sâu thẳm, rồi lại vừa như có thể thấy rõ được sự cuộn trào mãnh liệt trong ấy. Bỗng...................

"Chát — " Mặt tôi nóng ran nhức nhối, ngay cả vết thương trên ngực cũng bị ảnh hưởng. Tôi ngã vào trong giường mà thầm nghĩ: đây xem như là lần thứ ba tôi bị tát từ khi đến thời cổ đại này rồi, nhưng cũng là lần đầu tiên bị tát mà tôi không thấy oán giận.

"Chít — " Tiểu Ngân kinh hoàng kêu lên, nhào đến vừa liếm gương mặt sưng đỏ của tôi vừa quay đầu căm tức nhìn Văn Nhược Bận như sắp bổ ra chỗ hắn.....................

Chịu đựng cơn nhức nhối, tôi khó khăn ngồi dậy, ôm lấy Tiểu Ngân đang giận dữ vào lòng cười gượng:"Bây giờ thì ta mới tin là huynh thật lòng với Tâm Tuệ. Chuyện này có thể thấy rõ qua sức nặng của cái tát vừa rồi đấy."

"Cô vốn không xứng đáng với những gì mà nàng ấy đối đãi với cô."Văn Nhược Bân lạnh lùng nhìn tôi.

Tôi nhếch môi cười, ngữ khí đắng ngắt:"Có đáng giá hay không là tự bản thân Tâm Tuệ biết. Huynh ở đây tranh cãi hăng máu như vậy có ích lợi gì chứ?"

Cứ giằng co như vậy một lúc, Văn Nhược Bân cuối cùng cũng thở dải thườn thượt:"Thôi quên đi, bây giờ có truy cứu chuyện cũ thì cũng chẳng có nghĩa lí gì. Ta hiện tại chỉ muốn biết là có cách nào có thể khiến nàng cởi bỏ khúc mắc, chấp nhận ta....................."

"Mấy vấn đề thế này sao ta biết được chứ? Em ấy không chấp nhận huynh thì có liên quan gì đến ta?...................... Được rồi được rồi! Huynh đừng có nổi nóng, để ta nghĩ chút xem." Tôi bắt đầu gãi đầu, chợt một ý niệm lóe lên, "Nhưng lại nói, ở chỗ chúng ta........................ hình như là có một cuốn sách gì đó gọi là Mười tuyệt chiêu theo đuổi con gái thì phải................... Bên trong có gì ý nhỉ............"

"Mười tuyệt chiêu..................... theo đuổi con gái??!!" Mắt Văn Nhược Bân trợn trừng như chuông đồng, miệng há hốc lớn đến độ có thể nhét cả quả trứng, "Ai................ Ai viết................. Ha ha.................. cuốn sách có trình độ thế chứ?"

"Quên rồi! Dù sao thì huynh quản nhiều vậy làm gì, rốt cuộc là có muốn nghe hay không?"

"Nghe, đương nhiên nghe rồi." Văn Nhược Bân ráng sức đè nén ý cười bên môi nói nghiêm túc.

"Chi tiết thì ta không nhớ rõ lắm, nhưng tổng kết lại là: da mặt phải dày, nhưng không được theo kiểu bám riết không tha; phải biết cách thể hiện ưu điểm của mình đúng lúc mới làm cho người khác cảm thấy an toàn; lời ngon tiếng ngọt thì đương nhiên không thể thiếu, nhưng mỗi câu đều phải nghe sao cho thật lòng. Còn gì nữa nhỉ, à, con gái đều thích mấy thứ lãng mạn đấy. Lãng mạn đương nhiên không ngoài việc tặng đồng hồ, một bữa ăn dưới ánh nến lung linh mà còn là những thâm ý khi tặng các loại hoa khác nhau. Ví đụ như ngôn ngữ của hoa hồng là................."

Tâm Tuệ ơi Tâm Tuệ! Em đừng trách ta dạy hư chồng tương lai của em nhé. Có muốn trách thì trách tên tác giả trên internet viết mấy thứ độc hại này đầu độc Tiểu Vũ ấy.

"Phụt ha ha ha — " Tôi cố gắng lục lọi trí nhớ. Văn Nhược Bân lặng người nghe một lúc, bỗng không kiềm chế nổi phá lên cười, "Ta đã nói là Tâm Tuệ sao đôi lúc lại thốt ra mấy câu ta nghe không hiểu, hóa ra là do bị cô ảnh hưởng. Thật may Kì Nhiên ngày nào cũng bên cạnh cô vậy mà không bị mấy lời kinh hãi thế tục của cô dọa bỏ chạy."

Gớm! Ngạc nhiên chưa kìa. Tôi bĩu môi phản đối, dù không đáp nhưng lại nghĩ thầm: đó là do tố chất người ta hơn hẳn huynh ấy chứ. Vả lại, huynh còn chưa gặp qua tên Bộ Sát lạnh lùng kia đâu, đó mới là thấy biến không sợ chân chính!

Đang âm thầm rủa, tôi lại chợt thấy bầu không khí trong phòng trở nên quái lạ.

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, trông thấy bóng người ở cửa thì cười:"Tâm Tuệ, lấy chăn đến rồi sao?"

Từ khi bị Hàn Tuyết kiếm đâm bị thương đến nay, ngoại trừ lần đầu tiên cả người bị lạnh cóng nên không thấy đau thì về sau, mỗi khi vận chân khí trong cơ thể, miệng vết thương sẽ rất nhức. Lần nào thử cũng vậy nên cuối cùng, tôi phải đành mặc kệ.

Có thể là vì vậy nên bây giờ linh cảm của tôi ít nhạy hơn rất nhiều, ngay cả Tâm Tuệ đến trước cửa rồi tôi cũng chưa nhận ra.

Tâm Tuệ gật đầu tỉnh rụi, ngay cả liếc mắt nhìn trộm Văn Nhược Bân còn ngơ ngác một cái cũng chẳng thèm, cúi đầu vào phòng.

"Tiểu thư, nếu không có chuyện gì thì em về trước, bên phòng dược vẫn còn đang sắc thuốc cho người đấy." Dứt lời, cũng không chờ tôi đáp, cô bé đã đi thẳng ra ngoài. Tôi hơi ngẩn ra. Thái độ của Tâm Tuệ.................. thật là kì.

Trong lòng chợt bừng hiểu, chẳng lẽ................... Tôi nén cười, sợ bị Tâm Tuệ còn chưa ra khỏi cửa nghe thấy nên sán lại sát văn Nhược Bân đến nỗi như sắp mặt kề mặt, cố nhịn cười, thấp giọng nói:"Một trong mười tuyệt chiêu theo đuổi con gái: muốn thử một cô gái có thích bạn hay không thì phải canh ngay lúc bạn và cô gái khác có hành động thân mật xem cô gái đó có biểu hiện gì là ghen không."

Tâm Tuệ khi liếc mắt nhìn đến chúng tôi thì bước chân hơi chựng lại, bước tiếp theo lại hơi rối loạn. Quả nhiên..............

Nhưng kì lạ là, quay đầu lại, tôi chẳng thấy Văn Nhược Bân có tí gì gọi là vui sướng cả, ngược lại còn cười rất thảm. Hắn lùi về sau một khoảng, cười hề hề:"Ta sợ..................... trước khi ta đoán ra là Tâm Tuệ có thích ta hay không thì đã bị Thiếu chủ giết mất rồi."

"Ở trong này ngơ ngẩn nhiều ngày rồi, có muốn ra ngoài phơi nắng không?"

Kì Nhiên.................. Vì sao một câu đầy chăm sóc như vậy................... đáng lẽ chàng không nên dùng vẻ mặt kinh khủng như thế để nói chứ?

"Ờ.............. Được.................." Tôi bị sự rét lạnh trong đôi mắt ấy nhìn đến rùng mình, thấy ngay cả Tiểu Ngân vô tội cạnh bên cũng không dám phản đối nên tôi cũng lúng búng.

"Kì................ Kì Nhiên, sao chàng lại mang mặt nạ?" Bầu không khí quá mức kì dị, tôi vừa nói vừa sợ sệt. Quái lạ thật! Tôi không làm sai cái gì thì sao phải chột dạ chứ?

Lại nói, chàng mang mặt nạ nhiều năm như thế, chẳng lẽ không sợ trên mặt sẽ bị nám vết nắng à? Khụ ~ ~ Tôi biết mình lạc đề rồi.

Kì Nhiên lấy áo choàng ở đầu giường khoát lên người tôi, ngồi xuống phía sau rồi ôm tôi vào lòng, sức lực lại hơi mạnh. Chàng nói mà mặt không đổi sắc:"Sáng hôm nay, không phải là nàng nói không muốn để....................... người khác nhìn thấy ta sao?"

Tôi ngẩn người, bỗng nhớ đến tiết mục buổi sáng.

Sáng sớm, người tỉnh giấc trước là tôi. Ngày xuân, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ đơn giản rọi vào phòng, vài tia nắng nhảy múa trên gương mặt Kì Nhiên. Hàng mi cong dài, sóng mũi cao thẳng, khuôn mặt anh tuấn...................

Tôi khều nắm tóc dài của chàng ra thưởng thức, nhìn rồi lại ngây ngẩn.

Khó trách Lam Yên nói ở cùng với người như chàng lâu ngày, lại được chàng chăm sóc thì sẽ không có người con gái nào lại không trầm mê.............. Ài! Thật là phiền phức quá. May mắn thì cũng là may mắn thôi mà. Nhưng nghĩ đến sau này sẽ có ít nhiều tình địch, tôi lại thấy................. nhức đầu.

Trong đầu lại thoáng qua gương mặt ma mị của Bạch Thắng Y, tôi rùng mình. Tôi thấy................. ánh mắt hắn khi nhìn Kì Nhiên thật kì dị, đừng.............. đừng nói với tôi là BL đấy?

(*) BL: Boy love

Trời ạ! Cái này là chuyện gì đây? Bảy Thánh nữ ước định, một "Tôi" trước kia, một Thiếu phu nhân còn chưa đủ sao, giờ lại còn một tên con trai nữa.................

"Suy nghĩ gì thế?" Giọng nói dịu dàng êm ái vang lên bên tai.

Tôi quấn sợi tóc vào ngón tay, nói không nghĩ ngợi:"Đang nghĩ là có thể nào trói chàng trong phòng không cho người khác nhìn thấy hay không!"

"Tại sao?"

"Chuyện này mà còn hỏi à? Chàng không thấy bên ngoài có bao nhiêu là người mơ tưởng chàng.................." không.

"Á —" Tôi giật mình, ánh mắt rời khỏi mấy lọn tóc trong tay thì bắt gặp đôi mắt xanh đầy ý cười trêu ghẹo.

Tiêu rồi! Đây là suy nghĩ đầu tiên vụt lên trong đầu.

Làm sao đào cái lỗ để chui xuống bây giờ? Đây là suy nghĩ thứ hai.

Phải rồi, hay là mình giả vờ ngất hoặc ngủ nhỉ? Đây là ý nghĩ cuối cùng trong đầu trước khi bị Kì Nhiên đè chặt lấy.

"Ha ha........" Tôi tựa vào lòng Kì Nhiên cười đến mất cả hình tượng. Cười mãi đến khi Kì Nhiên tức giận cúi đầu hôn tôi, tiếng cười mới dần ngưng lại, biến thành cái cúi đầu thẹn thùng.

Kì Nhiên nói nhỏ:"Băng Y, nàng là của ta!"

"Khụ....." Nói bậy! Tôi không phải là của ai hết, "Em là..............." Chính em thôi! Ấy............. Vì sao giờ............... tôi lại không có can đảm nói thế này?

Tôi thở dồn tựa vào ngực Kì Nhiên để chàng bế mình đi xuyên qua hành lang thật dài vào Tuyết Lê viên.

Mùi hương thanh mát tràn ngập khoang mũi, tiếng tim đập thình thịch trầm ổn có lực bên tai, cơ thể lại cảm nhận được sự che chở dịu dàng của chàng, tôi quàng tay ôm lấy cổ Kì Nhiên, tựa đầu vào vai chàng rồi cất tiếng hát:" Hương vị lạ lẫm đặc biệt trên người anh, là mục tiêu để em xác định rằng anh tồn tại............... Mỗi một sự dịu dàng của anh em đều muốn mang ra khoe khoang. Chúng ta đã luẩn quẩn cả một vòng tròn mới gặp được nhau, hơn ai hết em hiểu rất rõ sự quan trọng của anh. Từ lâu em đã quyết định rằng, quyết định rằng, tay anh em nắm được rồi, tuyệt đối sẽ không buông ra nữa. Chúng ta đã luẩn quẩn cả một vòng tròn mới gặp được nhau, em tự hứa với bản thân sẽ không tự chuốc thêm phiền muộn. Bởi vì bản thân em đã biết rõ điều mình muốn là gì, chỉ cần bờ vai anh vẫn mãi để em tựa vào.............."

(*)Bài Gặp gỡ

Bước chân Kì Nhiên thoáng dừng:"Nàng lại hát khúc nhạc kì lạ gì nữa đó?"Trong giọng không giấu được ý cười dịu dàng.

Tôi đỏ mặt, vùi mặt vào bên cổ chàng, miệng lẩm bẩm:"Không phải chàng nghe thấy rồi sao? Còn hỏi gì nữa chứ?"

Tôi nhắm mắt nằm trên ghế trúc dưới tán hoa tử đằng. Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá rơi lả tả, mơn man trên gương mặt tôi. Làn gió mang theo hương hoa dịu nhẹ như thấm vào lòng người thoảng qua chóp mũi,...............

Cơn gió mát lướt qua khiến người ta say lòng.............. Tôi híp mắt lại, nhìn thấy Kì Nhiên ở cách đó không xa đang quỳ nửa người dùng một cái xẻng ngắn loay hoay với mấy khóm hoa, làm cỏ, xới đất............... Tôi vô cùng buồn bực trong lòng, vì sao chàng đường đường là một vương tử, là Thiếu chủ, bình thường không gọi người hầu hạ đã đành, nhưng ngay cả việc của bác sĩ, người làm vườn, đầu bếp chàng đều có thể làm rất gọn gàng.

Mà điều kì lạ nhất là, vì sao ngay cả những chuyên như thế, chàng cũng có thể............... làm với tư thái nhẹ nhàng khoan khoái xuất trần đến vậy. Trông.............. Trông rất giống một nhà nghệ thuật đang bận bịu với tác phẩm của mình ấy, thật là không có đạo trời gì cả mà!

Nhắc đến bác sĩ, tôi chợt nhớ có chuyện vẫn luôn muốn hỏi Kì Nhiên. Vậy mà cứ mỗi khi nhìn thấy chàng............ Khụ.............. Tôi lại quên bén mất.

"Kì Nhiên, gân tay gân chân nếu bị cắt đứt, chàng có thể trị lành không?"

Động tác Kì Nhiên hơi dừng, chàng xoay người nhìn tôi:"Nàng đang nói đến vết thương của Tâm Tuệ phải không?"

Tôi nghệch ra một lúc mới cười:"Quả nhiên là thần y mà! Vọng, văn, vấn, thiết, (*)nhưng chàng chỉ cần nhìn là đã đoán được bệnh trạng rồi! Tay em ấy.............. có thể chữa khỏi không?"

(*) 4 bước khám bệnh theo phương pháp y học cổ truyền, gọi là Tứ chẩn gồm: Vọng (Nhìn, quan sát), Văn (Nghe, ngửi), Vấn (Hỏi bệnh), Thiết (Sờ nắn, bắt mạch).

Kì Nhiên hơi chau mày, bình tĩnh đáp:"Vết thương Tâm Tuệ bị đã lâu lắm rồi, hơi khó khăn. Nhưng cũng không phải là hoàn toàn vô vọng, để ta cố gắng hết sức thử xem."

"Được!" Tôi cười vui vẻ, "Có Tiêu đại thần y chàng ở đây, có chuyện gì mà không thể chứ?"

Kì Nhiên cười cười, khóe môi cong lên nụ cười thương yêu, Nụ cười ấy như hòa vào ánh mặt trời chói chang:"Thật là hết cách với nàng." Dứt lời, chàng lại quay đi tiếp tục với mấy khóm hoa.

"Tay chân của Tâm Tuệ ấy, ngày đó nếu không có Tiểu Ngân, em thật sự không tưởng tượng nổi." Tôi nói nhỏ xíu, rồi chợt có gì đó nảy ra trong lòng, "Phải rồi Kì Nhiên, làm sao chàng nhận ra Tiểu Ngân?"

"Tiểu Ngân?" Kì Nhiên ngẩn người, rồi bừng hiểu, "À, nàng nói Tiểu Li ấy hả! Khi ta mười lăm tuổi, sư phụ đột nhiên mang nó về đưa ta nuôi. Sau này, vì đã xảy ra.............. một việc nên sư phụ vẫn để nó lại 'Bồng lai biệt hữu'."

"Kì Nhiên, chàng............... biết ' Bồng lai biệt hữu'?" Như vậy thì ngày đó tôi rơi xuống, vì sao chàng không nghĩ đến..................

"Sư phụ chưa bao giờ cho ta đặt chân đến 'Bồng lai biệt hữu'." Chàng quay lại nhìn tôi, trong mắt dần nhiễm sự đau buồn chán nản khiến tôi lập tức hối hận vì đã hỏi những câu thế này, "Sư huynh, Nghiêm thúc đều được đến. Duy chỉ có ta............. có mình ta.................'

Kì Nhiên siết chặt cái xẻng, nghiến ra từng chữ:"Nếu ta từng đến một lần, chỉ cần một lần..............."

"Kì Nhiên — !!" Tôi rướn người đứng dậy nhìn chàng, ánh mắt vừa kiên quyết lại mềm mại, nhẹ giọng bảo, "Em đã không sao rồi, không sao cả rồi."

Sắc mặt Kì Nhiên rốt cuộc cũng từ từ dịu lại, bàn tay buông lỏng quay đầu đi.

Không biết vì sao, tôi lại bỗng nghĩ đến Bộ Sát. Tôi thở dài, nằm ngã vào ghế trúc, giọng vẩn vơ:"Kì Nhiên, chàng nói xem, sau này nếu ba người chúng ta vẫn có thể ở nơi này, không cần quan tâm đến những âm mưu phân tranh ngoài kia thì tuyệt biết bao."

Động tác Kì Nhiên dừng lại. Chàng xoay đầu nhìn tôi, trong đôi mắt xanh dập dờn sự dịu dàng kiên đính chân thật, và còn một thoáng............. tàn nhẫn. Tôi giật mình thì nghe chàng hứa vô cùng trịnh trọng:"Yên tâm! Sẽ có một ngày như vậy!"

Tôi cười tự tận đáy lòng, vừa định lên tiếng, tôi lại thấy mi tâm Kì Nhiên nhíu lại nhìn về phía cửa lớn:"Băng Y, ta có chút việc phải đi. Để ta cho Mạc Ngôn vào, nàng ngồi một mình khi nào chán rồi có thể nhờ hắn dìu nàng về."

Tôi nhắm mắt hưởng thụ ánh mặt trời, hơi nhếch miệng:"Được." Mạc Ngôn? Là người thanh niên đưa tôi đến lao ngục hôm đó?

Tai nghe thấy tiếng Kì Nhiên phủi đất cát trên người, tiếng bước chân hướng về phía cửa càng ngày càng xa, mãi cho đến lúc biến mất.

Chương 13: Tàn khốc

"Ối — ! Huynh tới lúc nào vậy?" Tôi trợn mắt há hốc miệng nhìn Mạc Ngôn đứng bên cạnh, làn da ngăm đen dưới ánh mặt trời hơi lóa sáng, trên mặt trơ trơ không cảm xúc.

Kì lạ thật! Thuốc bôi ở trên vết thương là thuốc gì nhỉ? Mới chỉ đắp mấy ngày mà nội lực và linh cảm hoàn toàn mất tác dụng.

Hắn hơi khom người, hé miệng để lộ hàm răng trắng sáng đáp lời tôi rất tự nhiên:"Thiếu chủ vừa ra ngoài thì thuộc hạ đã vào."

"Tiểu Nhược cô nương muốn về sao?"

"Ừ, phải." Một mình nằm lâu trong này cũng chán mà. Tôi xốc đệm lông trên người, kéo áo choàng qua khoát lên từ từ vịn lưng ghế đứng dậy.

Thấy hắn sắp đến dìu, tôi cười cười:"Không cần đâu, đắp thuốc ba lần rồi cũng quen ấy mà. Hơn nữa nằm lâu như vậy, tôi sợ cơ thể mình.................... sẽ không dùng được mất."

Đúng như tôi đoán, vài bước đầu tiên quả thật rất vất vả, sau đó lai thuận lợi hơn, có điều tốc độ lại hơi chậm, nhưng tôi không muốn được đỡ. Cũng khó cho Mạc Ngôn đang sốt ruột đi phía sau.

"Tiểu Nhược cô nương, ta đi dọc theo hành lang này là được, tuy rằng hơi xa một chút nhưng đều có chỗ tựa."

"Cảm ơn!" Tôi thở dốc, ngẩng đầu cười cảm kích. Người ngày bề ngoài tuy hơi ngốc nhưng thật ra cũng vô cùng cẩn thận.

Mạc Ngôn nghe vậy thì mỉm cười, vẫn im lặng như trước theo đằng sau tôi.

"Á —!!" Một tiếng kêu thảm thiết thình lình dội vào tai, sau đó là tiếng khóc loáng thoáng.

Tôi ngớ người, quay đầu nhìn Mạc Ngôn vẫn không đổi sắc mặt rồi nhíu mày đi về phía có tiếng kêu.

"Tiểu Nhược cô nương...................." Mạc Ngôn tiến lên hai bước ngăn trước mặt tôi lộ vẻ khó xử.

Tôi bĩu môi, vượt qua hắn tiếp tục đi về phía trước.

Ài! Gần đây quả là rất buồn chán nên khiến tôi đã quên mất một câu danh ngôn ngàn đời — hảo kì tâm, hại tử miêu. (*)

(*) Lòng tò mò hại chết con mèo.

Nhìn bề ngoài............ đại điện này, so với nơi lần đầu tiên tôi suýt bị giết khi gặp lại Kì Nhiên thì rất giống. Khóe miệng nhếch nụ cười chua xót, Kì Nhiên đặc biệt thích dùng những nơi thế này để hành hình sao? Có vẻ cũng hơi................. xa xỉ và chính đáng quá nhỉ?

Không biết là có phải liên quan đến cơ thể quá mức yếu ớt của tôi mấy ngày nay hay là do lâu lắm rồi không ngửi thấy mùi máu mà khi tôi chưa chuẩn bị bước vào thì bắt gặp cảnh thi thể ngổn ngang khắp nơi, máu tươi bắn tung tóe cả chục thước.............. Khụ ~ được rồi, tôi thừa nhận là mình hơi phóng đại quá..................... khung cảnh, nhưng ngực lại trào lên cơn buồn nôn không thể kiềm nén.

Trong đại điện không chỉ có vài người. Ngồi ở vị trí chủ thượng là Kì Nhiên, hai bên trái phải có hai người thanh niên áo đen đang đứng. Ở đó còn có hai người đang ngồi rất nhàn nhã, Bạch Thắng Y và Văn Nhược Bân.

Đã có hai người nằm giữa đại điện. Một người đàn ông xa lạ chằng chịt vết thương, có thể nhận ra là trước khi chết từng bị dụng hình quá nặng. Còn một người tôi cũng nhận ra, và Duẫn Thiên Tuyết cùng nha đầu Thúy nhi bên cạnh Duẫn Thiên Tuyết.

Tiếng khóc của Duẫn Thiên Tuyết và Thúy nhi vang lên. Tôi thấy nàng ta chật vật quỳ rạp trên mặt đất, khuôn mặt tuyệt sắc lấm lem son phấn bị nước mắt làm ướt nhìn Kì Nhiên với nỗi kinh hoàng, sợ hãi, đau thương và tuyệt vọng.

Quỳ một bên còn có một người đang run rẩy có ngũ quan quen thuộc mang vết đao chém đầy rẫy, thân hình gầy yếu đến độ sắp ngất.................... Đó không phải lài Thủy Liên Nguyệt thì là ai đây?

Nhưng chuyện này không phải là điều làm tôi khiếp sợ nhất.

Trong đại điện còn có một người đang đứng, nói đúng hơn là một thằng bé, trên bàn tay nhỏ nhắn nắm một thanh trường kiếm nhỏ máu đang run lẩy bẩy. Trên gương mặt lạnh lùng thanh tú trắng bệch lấm mấy vết máu đỏ tươi yêu mị, hàng mi dài rũ xuống che đi đôi mắt ánh vàng ánh bạc sâu thẳm............... Đúng vậy! Người kia là Tiểu Trì, là Tiểu Trì chỉ mới mười tuổi.

Những chuyện như vậy, tôi cũng chỉ thoáng nhìn............... nhanh đến mức chưa đủ cả một giây.

Kì Nhiên như cảm thấy điều gì, ánh mắt chàng bỗng liếc vế phía tôi. Sau đó — khuôn mặt vốn lãnh đạm vô tình như giật mình trong phút chốc, đôi mắt để lộ sau mặt nạ hình trăng lưỡi liềm chậm rãi chuyển từ châm chọc trào phúng sang hoảng hốt và bối rối khôn cùng.

Trước mắt bỗng hoa lên, một chiếc bóng âm thầm bao trùm. Giây tiếp theo, cơ thể cao ngất đã đứng trước mặt tôi. Chàng bóp chặt vai tôi đầy tức giận:"Nàng đến đây làm gì?!"

"Ai cho ngươi đưa nàng ấy đến đây?!" Tầm mắt Kì Nhiên lướt qua tôi về phía Mạc Ngôn đứng phía sau với sự cuồng nộ.

"Đau quá!" Tôi cúi đầu kêu một tiếng. Kì Nhiên giật mình, từ từ lỏng tay ra, trong đôi mắt xanh dập dờn nỗi sợ hãi vì không biết phải làm sao nhìn tôi đầy đau xót.

Tôi đưa bàn tay hơi thấm mồ hôi lạnh của mình nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của chàng, vừa định siết lại thì nghe thấy một giọng nói run rẩy non nớt vang lên trong đại điện.

"Tiểu thư —?"

Tôi giật nảy cả mình nhìn về phía khuôn mặt nhỏ nhắn quen thuộc. Trên gương mặt ấy như được khảm một đôi mắt lóng lánh mang theo thần thái kinh ngạc, khó tin và mong mỏi. Đôi mắt đen thẫm ấy khi nhìn về tôi lại lung linh tia sáng.

"Tâm Lạc?!" Tôi buông tay Kì Nhiên, lảo đảo đi về trước vài bước, "Em là Tâm Lạc?!"

"Tiểu thư —!!" Tâm Lạc hét to một tiếng rồi bổ nhào vào lòng tôi khiến miệng vết thương vỡ toác chảy máu. Tôi đau đến cứng người. Tâm Lạc ôm gắt lấy thắt lưng tôi, giống hệt một đứa trẻ bị oan ức nhìn thấy người thân của mình. Thằng bé khóc nức nở:"Hức............. Tiểu thư............. Tiểu thư! Đáng sợ quá!............... Tâm Lạc nhớ người lắm!"

"Tâm Lạc ngoan, đừng sợ nữa! Đừng sợ nữa nào..........." Tôi ôm thằng bé vào lòng, nhẹ nhàng xoa đầu nó. Trong phút chốc, tôi lại nhìn thấy thanh trường kiếm nhỏ máu và thi thể tơi tả kia, trong đầu như bị giội một chảo dầu nóng rẫy nhưng chỉ có thể bối rối thì thào vài chữ.

"Tiểu Nhược, " Một đôi bàn tay trắng nõn thon dài vòng đến trước mặt như muốn che đi ánh mắt tôi. Nhưng nó thoáng khựng lại, rồi quay đi đặt lên đầu vai, dịu dàng mà cẩn trọng, "Miệng vết thương bị nứt rồi, về thôi.............."

Tôi với Kì Nhiên từng nhất trí, khi ở trước mặt mọi người, chàng vẫn sẽ gọi tôi là Tiểu Nhược. Dù sao thì cái tên Thủy Băng Y này đối với người ngoài không sao, nhưng đối với người của Băng Lăng lại có nghĩa là — giết không tha.

"................ Sao lại thế này.............." Tôi quay đầu nhìn Kì Nhiên, ngỡ ngàng, ".................. Chuyện gì xảy ra thế? Vì sao.................. lại để Tâm Lạc giết người?"

Không! Tôi không nghi ngờ Kì Nhiên. Chàng làm như vậy ắt hẳn là có lí do của chàng. Nhưng mà..................

"Tiểu Nhược cô nương —!!" Vạt áo choàng bỗng bị kéo, Hồng nhi nhào đến chỗ tôi, dùng giọng khản đặc khóc ngất, "Van cô nương cầu tình với Thiếu chủ tha cho công chúa nhà tôi với!"

Duẫn Thiên Tuyết quỳ gối cách đó không xa, vẻ mặt đờ đẫn, ngạc nhiên nhìn tôi. Tôi quay đi, và thấy Thủy Liên Nguyệt.

Những ngày Kì Nhiên không nhận ra tôi, tôi có tránh được Duẫn Thiên Tuyết và Thủy Liên Nguyệt, nhưng không thể tránh được Hồng nhi và Thúy nhi. Bọn họ cũng thường xuyên đến Thái y viện để lấy thuốc, nhờ khám bệnh nên tôi với bọn họ cũng xem như là có quen biết.

Tôi giật khóe miệng, không phải tôi đã đủ yếu rồi sao? Vậy mà bây giờ vai đỡ một người, bên hông ôm một người, dưới chân lại bị thêm một người nữa níu kéo, không biết là trong mắt người ngoài thì đây là.................. cảnh tượng gì nữa............

Nói đến người ngoài, ánh mắt tôi tự nhiên liếc về trước, gương mặt nhỏ nhắn với những vết thương trải rộng của Thủy Liên Nguyệt hơi ngẩng lên nhìn tôi. Khuôn mặt kia tôi quá quen thuộc, nhất là đôi mắt màu hổ phách đầy thu hút trên gương mặt bị hủy dung.

Và giờ phút này, đôi mắt ấy đang yên lặng nhìn tôi, nhìn gương mặt tôi và người phía sau................ với nỗi khiếp sợ, kinh ngạc, khó tin cùng những............... cảm xúc phức tạp khôn cùng khác. Đây chính là ý tứ mà cô ấy muốn bày tỏ ư?

Nếu cô ấy đúng thật là Lam Doanh Nhược............... Tôi cười khổ. Tôi chiếm thân phận của cô ấy, phá hủy đất nước của cô ấy, khiến phụ thân cô ấy bị giết, lại còn gián tiếp hại dung nhan cô ấy bị tàn phá đến tận cùng. Tất cả những món nợ đó, tôi đều phải gánh lấy.

Sát khí đột nhiên tràn ngập.

Trước mắt chợt tối sầm, trên mi mắt cảm nhận được một sự tiếp xúc ấm áp. Sau đó, áp lực trên vai biến mất............... gần như là biến mất..............

Không khóc lóc cầu cứu, thậm chí là ngay cả kêu lên thảm thiết cũng không, nhưng cổ áo choàng trên người tôi lại bị giật khỏi cơ thể. Khí lạnh hòa lẫn mùi máu tanh xuyên qua lớp áo quần ít ỏi thấm vào da, thấm vào tận............... đáy lòng.

Tôi nghe thấy một tiếng hừ lạnh, một tiếng thở dài, một tiếng hít khí lạnh, rồi sau đó mới là................. tiếng gào khóc và............... tiếng tim đập nặng nề của mình.

Cơ thể hơi hẫng một chút, tôi liền rơi vào một vòng tay ấm áp, trước mắt vẫn tối đen. Giọng chàng vẫn êm ái như mọi ngày:"Không sao, chúng ta về thôi." Hơi thở chàng vẫn ấm nóng như bao lần, nhưng tôi lại................. thấy cả người lạnh ngắt.

"Tiểu thư — " Tôi nghe tiếng gọi run rẩy yếu ớt của Tâm Lạc ngày một xa mình.

Kì Nhiên..................

Vì sao trái tim lại đau đến thế này? Dù rằng đã trong vòng tay chàng, thế nhưng.................... chúng ta thật sự yêu nhau ư? Thật sự.................... yêu nhau phải không?

"Kì Nhiên, thả em xuống." Tôi kinh ngạc với ngay chính giọng nói mình, hóa ra tôi vẫn còn có thể bình tĩnh đến vậy.

Bước chân Kì Nhiên thoáng dừng, sau đó vẫn tiếp tục đi về trước.

"Kì Nhiên, " Tôi ngồi thẳng dậy, mắt nhìn về đại điện phía sau, ánh mắt không gợn sóng lặng lẽ rơi trên người chàng, "Thả em................... xuống!"

Kì Nhiên chấn động, cánh môi mỏng lại ngang ngược mím lại. Sau đó, tay chàng hơi hạ xuống che mắt tôi rồi tiếp tục bước ra ngoài.

Khi những bước chân của em tất cả đều đã bỏ lại kí ức........

Em không muốn trở nên nhỏ bé đến nỗi tự tìm không thấy bản thân mình,

Cứ giống như bị nhốt trong chiếc túi của ai đó,

Không có bầu trời. (*)

(*) Chiếc túi của bầu trời – Trương Thiều Hàm

Tôi hát thầm bài hát không nhớ rõ kia rồi bỗng cắn chặt răng dùng sức đẩy một cái thật mạnh, người tôi ngã xuống đất...............

"Phịch —" Đến khi một âm thanh vang lên bên sườn, tôi mới cảm nhận được cơn đau buốt lan từ từ ngực ra rộng khắp cơ thể, đau đến mức tôi suýt nữa đã ngất xỉu. Tôi cười khổ. Vốn đã quen nhìn những sóng to gió lớn nên chuyện này cũng không có gì đáng ngạc nhiên. So với cơn đau khi Huyết cổ phệ thể, cái này chỉ có thể xem là một chút mà thôi.

"Tiểu thư —!!" Tâm Lạc hét to một tiếng chạy về phía tôi. Rồi đột nhiên, thằng bé lộ vẻ hoảng sợ, bước chân từ từ chậm lại.

Tôi biết rõ thằng bé sợ gì. Đâu phải là tôi chưa nhìn thấy ở Tuyết Lê viên................. vẻ mặt tức giận của Kì Nhiên chứ.

Tôi chống cơ thể yếu nhược đứng lên, bỏ qua sắc mặt của Kì Nhiên mà lảo đảo bước về phía Tâm Lạc.

"Tiểu thư.............." Tâm Lạc liếc nhìn Kì Nhiên đằng sau rồi chạy vội đến đỡ tôi, nước mắt trào ra từ đôi mắt hai màu vàng bạc sáng rỡ, "Tiểu thư, người chảy máu nhiêu quá!"

"Tâm Lạc, ta không sao." Tôi cười yếu ớt, "Còn em thì sao? Muốn theo ta không, ta sẽ đưa em đi gặp Tâm Tuệ............."

Nghe thấy tên Tâm Tuệ, Tâm Lạc ngược lại không mừng, mà còn run dữ dội hơn. Thằng bé ôm chầm lấy tôi khóc ngất:"Không cần tỷ tỷ nữa đâu............. Tâm Lạc ghét tỷ tỷ nhất! Hức — Tiểu thư, đừng giống tỷ tỷ bỏ rơi Tâm Lạc nữa, hức..........."

Lòng thắt lại, tôi ôm em vào lòng, giọng dịu dàng khe khẽ:"Xin lỗi em! Xin lỗi em nhiều lắm, Tâm Lạc, sau này sẽ không bỏ em lại nữa đâu................."

Lời còn chưa nói dứt, thân thể đã bị kéo ngã ngược ra ngoài, ngực đau như bị xé toang. Tôi nhìn nụ cười ma quỷ, hận ý đến thấu xương của Bạch Thắng Y, nhìn Tâm Lạc bị hắn xách cổ chỉ có thể trừng mắt quẫy đạp trong không trung.

Còn tôi lại................. vẫn không ngã xuống đất, ngược lại còn được một vòng tay ấm áp đỡ lấy. Trong lòng tôi biết rất rõ, dù trong bất kì tình huống nào, chàng cũng luôn bảo vệ tôi. Đây là — Kì Nhiên!

Chính là Kì Nhiên, dù chàng dịu dàng, hay tàn nhẫn................ nhưng đó chính là chàng! Chàng có hiểu hay chăng?

Tôi không quay đầu, lại còn dùng sức muốn giãy ra nhưng không được. Tôi có thể cảm giác được bàn tay đang ôm mình đang run rẩy, trên làn da trắng nõn trong suốt nổi gân xanh và mạch máu.

Bạch Thắng Y điểm huyệt đạo của Tâm Lạc, phá vỡ hình ảnh thường ngày mà để thằng bé sang bên khóe miệng cười lạnh:"Lam Doanh Nhược, cô xem nơi này là nơi nào hả? Cô muốn đưa người đi thì đưa sao?"

"Á —!" Thủy Liên Nguyệt kêu lên đầy sợ hãi, ngón trỏ mảnh khảnh chỉ vào tôi, đôi môi tái nhợt run rẩy, nỗi kinh khiếp càng ngày càng nhiều trong mắt rồi dần biến thành sự đau đớn.

Tôi cười khổ mà chịu đựng, lia mắt đi nhìn vào đôi đồng tử lạnh như băng tuyết của Bạch Thắng Y. Ánh mắt này, đã từng khiến tôi phải đổ mồ hôi lạnh, giờ đây.................... cũng không khác, nhưng................

Thuốc ở trước ngực có tác dụng hãm lại nội lực của tôi ở đan điền. Khi vận khí lại sẽ khiến cả người đau nhức, nhưng không phải là.................. không thể làm được.

Tôi nghĩ Kì Nhiên cũng không ngờ được điều này. Cho nên, khi tôi vận mạnh nội tức ở mười hai huyệt chu thiên thoát, chàng cũng không kịp ngăn cản.

Người tôi đầy vết máu loang lổ, thân thể yếu nhược như nhành liễu trước gió lung lay sắp đổ. Tôi nhìn Bạch Thắng Y với ánh mắt lạnh đến cùng cực:"Nếu không thề tùy tiện đưa đi, vậy đoạt............... thì có thể chứ?"

Tôi biết, thực lực của Bạch Thắng Y sâu không lường được, bằng một chút đạo hạnh bé cỏn con của tôi căn bản là không thể chiến thắng. Nhưng tôi phải đánh cược, cược với sự khinh thường đối với tôi của hắn và sự do dự trong chớp mắt trước Kì Nhiên!

Kinh mạch đau đến mức tôi toát mồ hôi lạnh sũng cả người, đau đến ý thức hỗn độn, nhưng tôi biết rất rõ bản thân đang làm điều gì.

Cơ thể nhẹ nhàng lướt đến, tôi nhìn thấy vẻ khinh miệt trên gương mặt Bạch Thắng Y. Rất tốt! Tôi cũng cười lạnh trong lòng, vừa phóng đến vừa không chút do dự rút Tuyệt ti trong tay ra......................

"Keng—" Một âm thanh dậy trời vang lên, tiếng giao thủ của tôi và Bạch Thắng vọng khắp cả đại điện.

Tôi chỉ có thể thoáng nhìn thấy Bạch Thắng Y rên lên một tiếng, bay ngược đập lên cột nhà của đại điện.............. Ngay sau đó, tôi rơi vào một vòng ôm nóng rực cứng ngắc. Sự phẫn nộ và sợ hãi đến rung trời chuyển đất bao trùm lấy tôi, chàng ôm tôi chặt đến độ như muốn bóp vỡ xương cốt.

"Nàng dám vận nội lực! Nàng — !! Rốt cuộc nàng biết như thế sẽ có hậu quả gì không?!" Kì Nhiên siết người tôi, hét lên cuồng nộ, đôi mắt không còn lấy được chút xanh, mà chỉ — đỏ sẫm, đỏ như muốn thiêu cháy mọi thứ.

"Em vốn là người như vậy." Tôi cúi đầu đáp khẽ, thân thể yếu ớt vô cùng, chỉ có thể dựa vào chàng, "Tùy tiện ích kỉ, có thể không chút do dự hạ sát người không liên quan đến mình."

"Đoạn thời gian một năm này.............." Tôi từ từ ngẩng lên nhìn chàng không chớp mắt, khóe môi dính vết máu cong lên nụ cười thoang thoáng, nhưng lại rực rỡ thê lương như đóa hoa bung cánh, "Một năm này, trên lưng em đã sớm mang tội nghiệt rất nặng, tay em đã nhuốm máu tanh không thể gột rửa từ lâu. Kì Nhiên, chàng.............. đã nghe rõ chưa?"

Thời gian một năm, không dài không ngắn, thay đổi không chỉ có chàng, mà còn có em!

Kì Nhiên bối rối nhìn tôi, ôm gắt lấy thân thể tôi, lạnh lùng ra lệnh:"Người đâu! Đưa công chúa vào Thấm Hương viên, không có lệnh của ta không được phép ra ngoài nửa bước!"

Ngực vốn nhức nhối vô cùng, bỗng nhiên lại càng đau đớn hơn, thậm chí đau đến độ tôi không chịu được. Hình ảnh mờ ảo trước mắt tối đi như sự bi thương và tuyệt vọng trong đáy lòng. Trong hoảng hốt, tôi nghe được tiếng đáp "Dạ" của người nào đó, lại nhớ ra vẫn còn việc............... chưa giải quyết xong:"Tâm Lạc..............." Giọng chỉ đến được cổ họng rồi nghẽn lại.

Lần này ngàn vạn lần không thể hôn mê sáu ngày nữa, không thì dạ dạy của Kì Nhiên................. Tôi............... lâm vào hôn mê.

Chương 14: Người canh gác

Vừa mở mắt, thấy bóng người di chuyển trước mặt, tôi liền mở miệng hỏi:"Tôi ngủ mấy ngày rồi?"

Bóng người đó dừng một chút rồi đi đến trước mặt tôi, một giọng nói già nua vang lên:"Một ngày một đêm."

Tôi ngẩn người:"Sư phụ?", nụ cười hiện lên khuôn mặt, "Sư phụ về khi nào ạ?"

Sư phụ tức giận trừng mắt nhìn tôi, thần sắc thân thiết hơn nhiều so với lúc ở Tê Mộng thành:"Vi sư vừa về hôm qua đã bị Thiếu chủ tóm đến đây trông nom cho con! Cái mặt của con có giá lớn lắm đấy!"

Tôi gượng cười, giọng hơi áy náy:"Làm khó sư phụ rồi, sư phụ cứ đi nghỉ trước đi, con không sao nữa đâu."

Sư phụ gật đầu cười hiền lành:"Ta đi báo Thiếu chủ trước............"

"Đừng!" Tôi cuống cuồn ngăn cản rồi lại hơi xấu hổ, ho khan mấy tiếng che giấu, "Sư phụ, con muốn gặp Tâm Tuệ, sư phụ có thể giúp con gọi cô bé đến đây không?"

Sư phụ nhìn tôi một lúc, thở dài rồi gật đầu.

Lúc đến cửa, sư phụ vẫn không nén được quay đầu:"Tiểu Nhược, vi sư nhìn ra được Thiếu chủ rất thích con. Con cũng........... thích ngài phải không? Nếu không thì cũng đâu tự mình trị bệnh bao tử của ngài................"

"Sư phụ, "Tôi cười ngắt lời ông, nói rất chân thành, "Con hiểu mà."Nhưng chúng tôi........................... vẫn còn một nút thắt cần tháo gỡ. Về cái nút thắt bế tắc ấy, không ai................... có thể nào hiểu được cả.

"Tiểu thư." Tâm Tuệ kêu một tiếng rồi bước vào phòng. Tôi nâng người dậy thì thấy đôi mắt sưng mọng và còn........................ cả một nhóm người đầy bất ngờ.

"Này, Tiểu Nhược, lần này cô tỉnh nhanh thật đó." Là giọng cợt nhả của Văn Nhược Bân.

"Đồ nữ nhân vô dụng này, cả ngày chỉ biết bị thương........... Hại Nhiên ca ca lo lắng mãi!"

"Huynh không được mắng tiểu thư!"

Hai chất giọng giống hệt nhau nhưng ngữ điệu thì hoàn toàn khác, ngoại trừ Tiểu Trì và Tâm Lạc thì còn ai vào đây?

"Tiểu thư — " Tâm Lạc vui sướng kêu lên rồi nhào vào lòng tôi nhưng lại bị một con vật nhỏ lông xù chắn trước ngực.

Tôi ôm Tiểu Ngân, đẩy cái miệng nho nhỏ của Tâm Lạc ra một chút, cười:"Tâm Lạc, em đừng làm miệng vết thương nứt ra nữa, ta không muốn nằm thêm vài ngày nữa đâu."

"Tiểu thư.................." Mắt Tâm Lạc đỏ hồng. Thằng bé ôm lấy cánh tay tôi, giọng khàn khàn, "Tâm Lạc nhớ người lắm!"

Lòng tôi rung động, vừa định mở miệng thì lại nghe tiếng hừ lạnh của Tiểu Trì:"Động một chút là khóc, y như con gái................"

Tôi giật mình, ngẩng đầu nhìn Tâm Tuệ:"Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Em biết Tâm Lạc ở đây? Cũng biết Kì Nhiên đang ép nó giết người?"

Tâm Tuệ run bắn cả người, sắc mặt trắng bệch gật đầu nhưng không nói gì nữa.

Quay đầu, thấy Tâm Lạc mặt buồn rười rượi thì thở dài một hơi, cổ họng như bị thứ gì đó chặn nghẹn:"Vì sao không nói cho ta biết? Vì sao................... không ngăn lại?"

"Tiểu thư em.................. em.............."

"Là ta không cho con bé nói." Một giọng nói êm ái dễ nghe vang lên ở cửa. Lòng tôi hơi giật nảy, gục đầu xuống. Không phải muốn trốn tránh, tôi tự nói với lòng mình, nhưng mà..................... hiện tại, tôi tuyệt đối không muốn nhìn thấy một áng xanh lam kia.

"Thân thể thế nào rồi?" Kì Nhiên ngồi xuống trước giường, từ tốn hỏi.

Khi tôi còn căng thẳng trong lòng thì trên cánh tay hơi bị siết lại. Tâm Lạc cúi đầu nép sát vào tôi, giọng run run sợ hãi:"Tiểu thư.............. Em sợ................"

"Cái tên ngu ngốc này!" Tiểu Trì chỉ vào mũi Tâm Lạc quát mắng, trong đôi mắt vốn sắc vàng sắc bạc, màu bạc bỗng thẫm đi, màu vàng lại càng sáng quắc, "Nhiên ca ca là vì muốn tốt cho ngươi thôi. Nếu ngươi không mạnh lên, không tàn nhẫn thì một ngày nào đó ngươi sẽ chết trong tay ta!"

Tôi cả kinh ngẩng phắt đầu, bắt gặp dung nhan tuyệt thế của Kì Nhiên và đôi mắt lạnh nhạt xanh thẳm.

Thần sắc khiếp sợ dâng lên mắt Tâm Lạc, bàn tay cầm tay tôi ướt sũng mồ hôi lạnh, thấm ra cả áo quần, một lúc sau mới run giọng hỏi:"Huynh.............. Huynh vì sao lại muốn giết đệ?"

Tiểu Trì hừ một tiếng, hai hàng mày nhíu chặt hơi quay đi. Tôi thấy đáy mắt thằng bé chợt lóe lên chút gì đó không cam lòng, đau đớn và cô đơn.

"Ài!" Văn Nhược Bân thở dài một tiếng, nhàn nhã ngồi xuống ghế dựa, rất thản nhiên mà mở miệng, "Một đám các người ấy, có phiền ta nói không? Dù sao thì nơi này cũng không có người ngoài, cứ để ta nói cho rõ ràng vậy!"

"Tiểu Nhược, lịch sử Băng Lăng quốc, cô có biết không?"

Tôi liếc nhìn góc áo trắng đen của Kì Nhiên, gật đầu.

"Băng Lăng từ thời xa xưa đến nay không có lãnh thổ cố định, cũng không có quân đội chính thức, chỉ có nhiều nhất là số của cải khổng lồ, lại trường thịnh bất suy, tồn tại âm thầm như thần thoại suốt mấy trăm năm. Thậm chí, ngay cả khi có một đấng quân chủ hùng cường, một lực lượng có thể khuynh đảo cả một quốc gia muốn tiêu diệt chúng ta..................... bọn họ cũng không thành công, cô có biết vì sao không?"

Tôi ngạc nhiên lắc đầu, lại nghe hắn thở dài:"Bởi vì Băng Lăng có trăm vạn hùng binh được trải rộng khắp thiên hạ."

"Huynh nói.................... mỗi quốc gia đều có ngừi của Băng Lăng sống? Sao có thể được?" Tôi kinh ngạc, "Mấy trăm năm đồn đãi, làm sao có thể trung thành?"

Văn Nhược Bân cười gượng, nói với vẻ suy sụp, "Chuyện này................. Ta cũng không rõ. Chỉ biết là muốn điều đọng bọn họ phải có đủ ba điều kiện."

"Ba cái gì?"

Văn Nhược Bân liếc mắt nhìn Kì Nhiên một cái rồi đáp:"Tứ thánh thạch, Người canh gác Băng Lăng và.................... máu của Băng đế. Về phần điều động cách nào, ngoại trừ đương kim Hoàng thượng và Người canh gác không ai biết cả."

"Ý huynh là, Tâm Lạc và Tiểu Trì chính là Người canh gác Băng Lăng?"

Văn Nhược Bân lắc đầu:"Bây giờ thì không phải. Người canh gác Băng Lăng bây giờ là một người khác. Một trong số hai đứa bọn chúng sẽ trở thành Người canh gác của Băng Lăng tiếp theo."

"Nhưng mà Văn Nhược Bân, huynh nói nhiều như vậy mà vẩn chưa đến trọng điểm gì cả! Gì mà ngư Người canh gác chứ, nếu Tâm Lạc không có hứng thú thì còn tuyển chọn cái gì?"

"Tính nhẫn nại của cô đúng là có hạn mà!" Văn Nhược Bân thay đổi tư thế ngồi cho thoải mái, mắt liếc tôi toàn tròng trắng, "Sau mỗi một quãng thời gian nhất định, Băng Lăng sẽ tìm kiếm trong khắp thiên hạ một Người canh gác mới, sau đó được Băng đế hoặc Người canh gác thế hệ trước tự mình bồi dưỡng, huấn luyện."

Tôi giật mình:"Nhân tố để chọn lựa, chẳng lẽ là................ mắt hai màu vàng và bạc?"

Văn Nhược Bân gật đầu khen ngợi:"Phải! Mỗi Người canh gác đều chỉ có một đặc điểm chung là trước mười sáu tuổi, họ đều có hai màu mắt vàng bạc, tên là — Diệt thế chi yêu."

Vừa dứt lời, Tâm Lạc bên cạnh tôi đã hơi run lên ngay trước mặt Tiểu Trì và Tâm Tuệ.

"Diệt thế chi yêu?" Tôi liếc mắt nhìn Tâm Lạc và Tiểu Trì, giọng cảm thán, "Thật đúng là một cụm từ phổ biến vượt thời gian mà!"

Nếu theo góc độ khoa học hiện đại thì chuyện này cũng không khó lí giải. Cái gọi là mắt màu vàng và bạc, hơn phân nửa là do đột biến gien, nhưng chuyện đó cũng vượt quá hiểu biết của người thường nên mới được gọi là............... siêu năng lực.

Còn ở cổ đại sẽ bị cho là diệt thế chi yêu, không chừng là vì quá hiếm thấy.

Nhưng mà cứ sau một quãng thời đều có thể tìm được một người sao, như vậy không phải là hơi miễn cưỡng à? Thế giới này có thể tạo ra ột lượng người đặc biệt vậy ư?

Tôi cố gắng nói nhẩm thật nhỏ nhưng lại không chú ý rằng Văn Nhược Bân đã tỏ vẻ nghi nghờ và Kì Nhiên đã từ từ nhíu mày.

Văn Nhược Bân nghiêm mặt tiếp tục:"Đây vốn là chuyện cơ mật nhất của Băng Lăng, vì mỗi một Người canh gác, thậm chí là ngay trong nội bộ Băng Lăng cũng không biết thân phận thật sự của họ là ai. Cho nên, ngoại trừ Băng đế thì chẳng ai biết Người canh gác này là ai cả, cũng không biết là ở đâu. Chỉ luôn biết rằng bọn họ luôn ẩn nấp ở một nơi bí mật nào đó bảo vệ Băng Lăng, không bao giờ xuất hiện. Mãi đến..................... đời này."

"Lựa chọn của Người canh gác bị bại lộ nên................... ngay cả bí mật của Băng Lăng cũng bị rò rỉ ra bên ngoài."

Tôi nhìn hai gương mặt giống nhau như tạc của Tâm Lạc và Tiểu Trì và đôi mắt dường như ngày càng thẫm màu bạc của Tâm Lạc, trong đầu chợt hiện lên hình ảnh màu mắt màu bạc kì dị lần thằng bé phát sốt. Tôi như bừng tỉnh:"Là bởi vì song thai nên màu mắt, năng lực đều bị phân tán đều ra cho hai người?"

Văn Nhược Bân ngẩn ra một lúc một chậm rãi để lộ thần sắc khâm phục mà nghiêm túc đáp:"Tiểu Nhược, xem ra trước kia ta quả thật đã đánh giá thấp cô rồi! Đúng, chính là vấn đề năng lực bị phân chia nên hai người bọn nhóc đều không thể trở thành Người canh gác thật sự."

"Lúc ấy, Hoàng Thượng cũng rất kinh hãi bởi vì chưa từng gặp qua tình huống thế này trước đây. Sau khi cân nhắc, ngài quyết định tự mình nuôi nấng một đứa trẻ, còn đứa kia ngài giao cho Người canh gác đời trước lúc ấy mới hai mươi tuổi để huấn luyện. Nhưng mà..............."

Tôi nhíu mi nhìn Tâm Tuệ và Tâm Lạc:"Trên đường.................... Tâm Lạc bị Thược đế đánh cướp mất tích phải không?"

Văn Nhược Bân nhếch khóe môi cười lạnh:"Bọn người Phó Kinh ăn hại ấy làm sao có đủ khả năng cướp người trong tay Băng Lăng? Lúc ấy cũng không có ai biết thân phận bọn họ cả."

"Người mất tích không phải là Tâm Lạc mà là.................. Người canh gác đời trước. Ngài ấy bắt tay với số quân lính Hoàng Thượng phái đi tiếp cận Ngân đồng(*) mới chỉ năm tuổi và cô gái chăm sóc thằng bé, mang bí mật của Diệt thế chi yêu bán cho Phó Kinh, sau đó biến mất, vô tung vô tích."

(*) "Đồng": đồng tử, "ngân": màu bạc => "Ngân đồng": Mắt màu bạc.

"Hả —?" Không phải chứ? Kể cả nửa buổi rồi hóa ra là chẳng có gì mới. Bỗng nhiên, tôi thấy bội phục Người canh gác này vô cùng, dám công khai chơi lão già biến thái của Kì Nhiên một vố. Đúng là gan cùng mình!

Còn cô gái phụ trách chăm sóc Ngân đồng, chỉ sợ.............. chính là Tâm Tuệ rồi?

"Mấy năm nay, Hoàng Thượng một mặt nghĩ cách tìm Tâm Lạc và Người canh gác về, một mặt lại huấn luyện Tiểu Trì thì kinh ngạc phát hiện, hai mắt Tiểu Trì đã từ từ thuần màu vàng chuyển thành hai màu bạc vàng, năng lực cũng ngày càng nâng cao nhưng từ đầu đến cuối vẫn không phá được giới hạn còn lại."

"Cho nên................" Tôi cười lạnh, "Ông ta lập tức kết luận là phải giết Tâm Lạc mới có thể bù lại cho phần khuyết này?"

"Chưa đủ!" Văn Nhược Bân nhìn bọn nhóc đầy thương cảm, thở một hơi thật dài, "Bởi vì mười sáu tuổi vẫn còn xa nên Hoàng Thượng quyết định tìm Tâm Lạc về bồi dưỡng cho thằng bé, sau đó.............. để bọn chúng tự giết lẫn nhau. Chỉ có như vậy mới có thể huấn luyện ra được một — Người canh gác Băng Lăng xuất sắc nhất."

Thật biến thái! Đúng là đồ................. biến thái. Tôi khiếp sợ đến độ không nói nên lời. Văn Nhược Bân.................. Bí mật lớn như thế, ngay cả Tâm Tuệ cũng không chịu nói cho tôi biết, còn Kì Nhiên lờ đi, thì vì sao Văn Nhược Bân lại có thể dễ dàng tiết lộ cho tôi như vậy?

Từ đầu đến cuối, tôi luôn có cảm giác lòng nghi ngờ của hắn với tôi chưa bao giờ mất đi cả. Trong lòng như có nỗi sợ hãi khi thì mơ hồ, khi thì trào dâng. Không biết vì sao, tôi lại chợt nhớ đến lời nói của Thiên Thiên lúc trước.

"Doanh Nhược, cô phải nhớ kỹ, sau này nếu không bất đắc dĩ thì tuyệt đối không được tiếp cận người của Băng Lăng, càng không được mang tình cảm của mình vào. Nếu không có một ngày, cô sẽ trở thành quân cờ cho người khác thao túng. Kết cục — không phải cô chết thì chính là................ kẻ đó chết!"

"Nói đủ chưa?" Âm thanh lạnh lẽo của Kì Nhiên vang lên, ngữ điệu thong dong mà tràn đầy uy hiếp, "Tất cả ra ngoài hết."

Trong phòng chỉ còn lại hai người tôi và chàng. Trong không khí như có một ngọn lửa đang nhem nhóm.

Tôi yếu ớt dựa vào mép giường, hơi rũ đầu, tâm trí vừa như trống rỗng vừa như chứa đầy những thứ hỗn loạn.

"Băng Y..............." Kì Nhiên nghiêng người sang nắm lấy vai tôi, dịu dàng ôm tôi vào lòng, giọng thỏ thẻ, "Đừng tránh mặt ta.................. Cũng đừng xen vào việc này..............."

"Ta không thể tưởng tượng được nếu mất nàng lần nữa, ta sẽ................ biến thành thế nào đây..................."

Lòng tôi quặn đau, nâng cánh tay toan ôm lấy chàng nhưng rồi khựng lại trong không trung.

Chàng................ vì sao muốn tự tay bức ép Tâm Lạc, vì sao không thể trái lời cha chàng? Lại vì sao mà phải thành lập quốc gia này chứ? Tôi..................

"Kì Nhiên, "Tôi rút tay về, đẩy nhẹ hai tay chàng ra, "Nói cho em biết, một năm này của chàng thế nào được không?"

Thân thể Kì Nhiên cứng ngắc, trong mắt hiện lên nỗi hoang mang thấp thoáng. Gương mặt chàng hơi tái nhưng vẫn đáp rất bình tĩnh:"Không có gì hay đề nhắc đến cả. Ta cũng chưa hỏi nàng, một năm này.............."

Trái tim tôi lạnh đi, nặng trĩu như rơi xuống đáy vực, toàn thân lạnh cóng run rẩy.

Tôi rút bàn tay đặt trên cánh tay chàng rồi đẩy chàng ra, nói với giọng băng giá:"Xin lỗi chàng, em muốn nghỉ ngơi. Chàng ra ngoài đi."

Còn chưa nằm xuống, tôi đã bị kéo vào một vòng ôm ấm áp. Đôi môi nóng rực của Kì Nhiên rơi trên tai, trên cổ như thiêu cháy làn da.

"Băng Y, nàng là của ta! Nàng không được từ chối ta!"

"Em không phải là của ai cả!" Tôi xô mạnh chàng, vết thương trước ngực bị xé rách, dòng màu đỏ thẫm từ từ chảy xuống từ lồng ngực, thấm ra vạt áo trắng.

Tôi thở hổn hển, cố gắng phớt lờ đôi mắt đau đớn khi nhìn thấy máu của chàng mà gằn giọng dữ dằn:"Em chỉ là bản thân em!"

"Tình yêu không phải là chuyện của một phía. Chàng cho là lúc chàng khổ sở, em sẽ vui sao?" Tôi một tay chống mép giường, một tay đặt lên ngực chàng, "Chàng cho là, khi chàng đau lòng, đi đến nơi em không thể thấy thì em sẽ không đau sao? Ràng buộc em bên cạnh là chỉ để em thấy được một mặt của chàng mà thôi."

"Tình yêu như vậy, rất ích kỉ, rất dễ tan vỡ. Em — thà rằng không cần!"

Mắt Kì Nhiên dần trở nên trống rỗng vô hồn, chỉ còn đau thương quyến luyến không ngớt. Đôi mắt chàng như bầu trời xanh đổ tuyết che lấp đi tất cả, rồi lại hỗn loạn như muốn hủy diệt cả đất trời. Chàng mở miệng, giọng vừa trong như dòng nước, lại lạnh lẽo như sương đêm.

Chàng nói:"Ngay cả nàng cũng chán ghét ta của hiện tại rồi ư?"

Môi chàng cong lên nụ cười tự giễu, giọng như muốn cười, lại giống như muốn khóc:"Ngay cả nàng................. cũng muốn vứt bỏ ta sao?"

Chàng buông bàn tay đang giữ người tôi ra đứng dậy, nụ cười ngày càng nhạt:"Ta nên sớm đoán ra mới phải. Quá lắm thì cũng sẽ như nàng mong muốn, trở về bên cạnh Vệ Linh Phong tiếp tục làm Hoàng hậu nương nương của nàng..........."

"Tiêu Kì Nhiên — !!" Sắc mặt tôi trắng bệch, cả người run bần bật, tay để bên người siết chặt muốn cầm thứ gì đó ném rồi lại từ từ buông lỏng ra. Lồng ngực................ đau quá, cả bên ngoài hay bên trong cũng đều đau. Tôi nhắm mắt, cố gắng thu lại mọi cảm xúc, lạnh lùng nói với chàng:"Chàng cút ra ngoài đi!"

Tôi và Kì Nhiên, từ khi gặp lại đến khi yêu nhau chỉ vừa mới bốn ngày ngắn ngủi đã bước vào chiến tranh lạnh không mong muốn.

Chương 15: Lam Doanh Nhược

"Kẹt", cửa ở gian ngoài bị đẩy ra. Tôi nghe tiếng lắp bắp của Tâm Tuệ:"Thiếu......... Thiếu chủ.............."

Sau một lúc yên lặng, cô bé đẩy cửa vào, trên mặt vẫn còn hơi sợ sệt.

Bàn tay đang vuốt tóc dừng lại, tôi thở dài. Rõ ràng là tranh cãi gay gắt như vậy, gần như là tuyệt giao mà chàng vẫn nhất quyết ngủ gian ngoài, còn tôi..............

"Tiểu thư, cơ thể hôm nay tốt hơn nhiều không ạ?" Tâm Tuệ đặt hòm thuốc trên lưng xuống cười nhẹ, "Để em đổi vải sạch cho người." Bên ngoài lại vang lên tiếng đóng mở cửa.

Tôi mím môi buộc tóc lại, trong lòng nhạt nhẽo chán nản nhưng lại miễn cưỡng cười:"Được."

"Tiểu thư, sắc mặt người xấu quá vậy." Tâm Tuệ vừa tháo vải băng trên người tôi vừa nhíu mày, "Người với Thiếu chủ.............. sao lại trở thành thế này rồi?"

Tôi nhìn miệng vết thương đã khép lại, cười ảo não:"Ta cũng muốn biết đấy!"

Tâm Tuệ lấy thuốc mỡ cẩn thận thoa lên miệng vết thương, đột nhiên nói một câu không đầu không đuôi:"Tiểu thư, da người đẹp quá, cứ như em bé mới sinh ấy."

Tôi cúi đầu nhìn, hình như............... thật thế. "Nghiêm túc mà nói, cơ thể ta quả thật là thay da đổi thịt vào một năm trước nên khả năng tự lành cũng rất tốt."Vì vậy giống em bé mới sinh............... cũng không có gì là kì lạ.

Tâm Tuệ thoa thuốc, buộc vải băng, gương mặt dịu dàng hơi cô đơn:"Tiểu thư, người có biết không? Một năm này, em luôn ở cùng với người. Người tuy rằng nhiều lúc đang cười rất tươi, nhưng ý cười đó không lan được đến đáy mắt. Vui cũng vậy, buồn cũng vậy, đều rất nhạt nhòa, cứ như tiểu thư không phải là người của thế giới này nên luôn vô thức giữ khoảng cách với tất cả những ai xung quanh mình."

"Thế sao?" Tôi nhìn Tâm Tuệ hơi vụng về, cẩn thận quấn băng cho mình mà lòng cảm thấy buồn buồn nhưng ấm áp, "Xin lỗi................ đã để mọi người lo lắng."

"Trước đây, em nghĩ hoài không ra, mãi đến mấy ngày vừa qua mới hiểu được." Tâm Tuệ cười, thả tay ra để tôi tự thắt một cái gút vừa phải. Giọng êm ái của cô bé vọng vào bên tai, "Tiểu thư, em vui lắm. Vì người cuối cùng cũng tìm được một người có thể thật sự khiến người hạnh phúc, khiến người đau khổ, khiến người tức giận."

"Ta nói này Tâm Tuệ................" Tôi ung dung mặc quần áo, phủi phủi ống tay, "Muốn khuyên ta làm hòa mà phải nói lòng vòng vậy sao?"

Tâm Tuệ xụ mặt ngay tức khắc, than vãn không ngớt:"Nhưng mà tiểu thư, em mỗi ngày đều phải đưa thuốc cho Thiếu chủ, sắc mặt ngài lúc nào cũng khủng khiếp đó! Cho dù hai người tranh cãi thì cũng đừng................ đừng quan tâm đến dạ dày ngài ấy làm gì nữa............... Xem.................. Xem như em chưa nói gì đi!"

Thời tiết rất đẹp, xung quanh thoang thoảng hương hoa, cảnh sắc hợp lòng người. Tôi hít sâu một hơi, miệng hơi cười. Cứ ở mãi trong phòng, tâm tình đúng là kém hẳn!

Vết thương này của tôi kéo dài phải gần nửa tháng. Ngày nào cũng như một đứa vô dụng không động đậy được, không ngồi không đứng xong, đến đi cũng không nốt, theo tôi nghĩ, cứ mãi vậy thì tôi từ một người bình thường cũng có thể buồn đến phát rồ mất thôi.

Đằng xa thấp thoáng tiếng ồn, rõ ràng là có hai người đứng nhưng lại nghe như chỉ có giọng của một người.

"............... Ngu ngốc! Nếu ngươi không mạnh lên thì làm sao có thể vượt qua ta được!"

"Nhưng........... Nhưng huynh là................ ca ca của đệ...............Đệ làm sao giết huynh được."

"Ngu ngốc.................... Đúng là ngu ngốc mà —" Giọng quát hơi vấp váp của Tiểu Trì lộ thứ sát khí từ trong bản năng, khi nhìn thấy tôi và Tâm Tuệ thì mới hơi dịu lại.

"Tiểu thư —!" Tâm Lạc phấn khích nhào vào lòng tôi, nhưng lần này rất cẩn thận không động đến vết thương.

"Này, nhóc quỷ!" Tôi vừa xoa đầu Tâm Lạc, vừa buồn cười hỏi, "Cảm giác được người khác gọi là ca ca thế nào?"

"Ai........... Ai cần cô lo chứ?" Tiểu Trì đốp tôi khó chịu, mặt đỏ lựng.

Tôi cười cười, quay đầu thấy sắc mặt ảm đạm của Tâm Tuệ thì thở dài, cúi xuống:"Tâm Lạc còn trách tỷ tỷ em à?"

Tâm Lạc ngẩng gương mặt nhỏ nhắn nhìn tôi rồi lại nhìn Tâm Tuệ, thần sắc đầy tủi thân:"Hôm đó Thiếu chủ ép Tâm Lạc giết người, Tâm Lạc sợ lắm..................... Cứ kêu tỷ tỷ mãi, nhưng tỷ tỷ không quan tâm đến Lạc nhi.............."

Kì Nhiên..............

Tôi thay ngữ điệu thoải mái hơn:"Vậy thì làm sao bây giờ nhỉ? Tâm Lạc muốn thế nào mới hết giận đây? Chẳng bằng đánh tỷ tỷ của em một cái nhé?"

"Đánh?!" Tâm Lạc thốt lên quay đầu nhìn tôi.

"Ừ!" Tôi cười, "Dù sao tỷ tỷ em bây giờ cũng mất hết võ công rồi, tay chân cũng bị thương, chắc chắn không phải là đối.............."

"Tỷ tỷ —!!" Tâm Lạc vọt đến bên cạnh Tâm Tuệ, nắm tay cô bé lắc lấy lắc để. Đến khi nhận ra tay phải của Tâm Tuệ hoàn toàn không cử động gì, thằng bé ôm chặt Tâm Tuệ khóc nghẹn, "Tỷ tỷ! Sao tỷ lại như vậy? Tỷ tỷ................. Tâm Lạc không muốn tỷ buồn! Tâm Lạc không giận, tỷ mau mau vui vẻ lên được không? Hức.............."

Tâm Tuệ ôm riết Tâm Lạc, giọng nghẹn ngào:"Lạc nhi, xin lỗi! Xin lỗi! Tỷ tỷ không phải là cố ý muốn đệ chịu khổ, chỉ là tỷ không muốn............... thật sự không muốn đệ chết!"

Kì Nhiên ơi Kì Nhiên, rốt cuộc là chàng có chủ ý gì đây? Không phải là vì muốn hiếu thuận với lão già kia đúng không? Tôi cào cào da đầu hơi đau. Vì sao tôi bỗng thấy Kì Nhiên hiện tại lại càng khó nhìn thấu hơn Vệ Linh Phong thế này?

"Yếu đuối như vậy......................... sau này làm sao có thể sống yên ổn ở Băng Lăng................." Tôi nghe thấy tiếng Tiểu Trì đang cúi đầu nói.

Tôi mỉm cười. Thật đúng là tiểu quỷ mà. Tuy rằng y hệt Tâm Lạc như khuôn nhưng tính cách lại khác xa một trời một vực. Hơi xấu tính, nhưng kiên nhẫn vượt cả mong đợi.

"Nhóc quỷ, lại đây tâm sự không?" Tôi vỗ vỗ vai nó. Nó phản xạ theo điều kiện, thiếu chút nữa đã huơ "dao găm" về phía tôi.

Còn nhỏ như vậy đã không cho phép người ngoài tiếp cận, thằng bé lúc trước..................... đã từng trải qua cuộc sống thế nào? Tôi thầm thở dài trong lòng.

Tiểu Trì theo tôi lùi sang một bên, liếc mắt toàn tròng trắng nhìn tôi thiếu kiên nhẫn:"Nữ nhân ngu ngốc, muốn nói gì thì mau nói đi chứ?"

Tôi nhíu mày suy tư, quyết định không quanh co với nó nữa, nghiêm túc bảo:"Tiểu Trì, sau này....................... đành nhờ em bảo vệ Tâm Lạc vậy!"

"Cái gì?!" Tiểu Trì gào lên, thiếu chút đã kinh động đến thị vệ gần đó.

Tôi đảo mắt trợn trừng, mím môi cười:"Làm gì mà kinh ngạc thế? Không phải nhóc là ca ca của thằng bé sao? Chẳng lẽ................. là Tâm Lạc sinh trước? Nhóc là đệ đệ?"

"Chết tiệt! Ta mới là ca ca!" Tiểu Trì gào lên với tôi như muốn thủng màng nhĩ.

Tâm Tuệ và Tâm Lạc ngước mắt sang chỗ chúng tôi thì lại bị Tiểu Trì quắc mắt trở về.

Tôi nhịn không được bật cười, khom lưng xuống khiến vết thương hơi ê ẩm, phải một lúc sau mới thả nhịp thở chậm lại:"Vậy thì ca ca bảo vệ đệ đệ không phải là việc thiên kinh địa nghĩa(*) sao? Huống chi nhóc lại mạnh đến biến thái như vậy."

(*) Thiên kinh địa nghĩa: Đạo lí hiển nhiên, ý chỉ việc làm hợp lẽ thường, không trái trời đất.

Tiểu Trì hơi dao động, nhướng mày lo lắng:"Nhưng mà............ Nhưng mà sau này chúng ta sẽ phải............"

"Chuyện sau này cứ để sau này hẵng nói." Tôi hít sâu một hơi. Tôi không tin là Kì Nhiên thực sự sẽ để bọn nhỏ tương tàn đến chết, "Nhưng mà bây giờ, nhóc chỉ cần nhớ kĩ một điều. Một giọt máu đào hơn ao nước lã, thế thì Tâm Lạc chính là................. người thân duy nhất của nhóc trên đời này!"

Mà tôi............... ở thế giới này, đã là....................

"Này, nữ nhân ngốc!" Một chốc trầm mặc, giọng Tiểu Trì có hơi chùng xuống gọi tôi.

"Hả?" Tôi giật mình hoàn hồn.

"Nếu như cô mở lời................" Tiểu Trì hơi ngập ngừng, mắt liếc đi nơi khác nhưng mặt đã thoáng ửng đỏ, "Nếu như cô mở lời thì ta................ có thể nhường lại Nhiên ca ca cho cô......"

"Khụ................." Tôi lảo đảo suýt ngã nhào ra đất. Thật sự là.................. Thật sự là muốn đen mặt mà! Thằng nhóc xấu xa này đang nói cái gì thế?

Tôi đang bực bội thì Tiểu Trì chợt cảnh giác ngẩng đầu. Sau đó, tôi cũng ngoái đầu nhìn theo, lại là — Bạch Thắng Y.

Không nén được rùng mình, tôi xoay người toan rời đi thì nghe thấy giọng nói trầm thấp yêu mị của hắn:"Cô ngay từ đầu hình như rất sợ ta thì phải!"

Bước chân tôi ngừng hẳn, quay lại nhíu mày nhìn hắn.

"Thật là kì quái. Bộ Sát, Nhược Bân cô còn không sợ, Vệ Linh Phong và Phó Quân Mạc cô còn dám trêu chọc, vì sao................. chỉ sợ một mình tại hạ?"

Tiểu Trì tay nắm chặt "dao găm" bước lên trước đứng cạnh tôi.

Tôi chớp mắt lạnh lùng đáp:"Bạch Thừa tướng không biết sao, có đôi khi ghét một ai đó quá nhiều sẽ sinh tâm lí sợ hãi à?" Ài! Quả nhiên................ là ỷ vào có Tiểu Trì bên cạnh nên mới dám kiêu ngạo như vậy.

Đôi môi của Bạch Thắng Y đỏ sẫm lại, khuôn mặt đã hơi tái, có lẽ là nhớ đến lần bị Kì Nhiên đánh.

"Cô không cần bày ra bộ dạng chán ghét đó. Ta không muốn gặp cô, không phải vì là sợ cô, mà là....................." Bạch Thắng Y phất góc áo cười ma quái, "Sợ ta không khống chế được mà giết cô."

Tôi run người. Trên mặt hắn vẫn đang cười, nhưng hận ý trong mắt đã khắc sâu vào xương tủy, hòa lẫn vào máu. So với ngày đó khi hắn nhìn thấy Bộ Sát thì hận ý lại càng sâu hơn, càng tàn nhẫn hơn.

Có lẽ.................. hắn thực sự yêu Kì Nhiên.............. Nhưng tình yêu này lại rất ích kỷ, lại quá long trời lở đất, không ai có thể chấp nhận.

Vậy còn tình yêu của Kì Nhiên thì sao? Tình yêu của tôi thì thế nào? Tôi có.............. tư cách gì mà phê bình tình cảm của người khác đây?

Thở dài, tôi đáp:"Vậy ngươi tìm ta có việc gì không?"

Khóe miệng Bạch Thắng Y cười đầy hứng thú. Hắn nói bâng quơ:"Thủy Liên Nguyệt, Lam tiểu thư biết là ai chứ?"

Tôi cả kinh, theo bản năng nắm lấy tay Tiểu Trì mà cảm thấy lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

"Nàng ấy nhờ tại hạ mời Lam tiểu thư ghé sang một chuyến, có việc............... muốn nói..........."

Hắn ta sán lại sát người tôi, đến lúc sắp lướt qua thì đột nhiên dừng lại cười lạnh bên tai tôi:"Chớ trách ta không nhắc nhở ngươi. Muốn làm Hoàng hậu Băng Lăng, không biết nhận ra sự trơ tráo vô liêm sỉ thì chỉ có một con đường chết."

Hoàng hậu Băng Lăng? Tôi rút tay về, nhất thời chỉ cảm thấy buồn cười đến phát đau.

Ôi! Lại càng thêm đau đầu rồi! Thủy Liên Nguyệt, không! Phải nói là Lam Doanh Nhược chứ, xem ra................... đã đến lúc gặp mặt rồi.

Tôi chần chừ đến trước cửa phòng Thủy Liên Nguyệt, vừa định gõ cửa thì nghe thấy tiếng sư phụ truyền ra từ bên trong:"Thiếu chủ, phổi của Thủy cô nương đã mắc bệnh căn, bây giờ cũng chỉ có thể dùng thuốc thang để áp chế. Muốn trị tận gốc chỉ sợ................"

Giọng nói êm ái dễ nghe nhưng lại lạnh lùng khác thường của Kì Nhiên chợt vanng lên:"Vào đi."

Tôi thở dài, đẩy cửa bước vào. Sau năm ngày, đây là lần đầu tiên tôi gặp mặt Kì Nhiên, nhưng lại không ngờ là trong hoàn cảnh này đây.

"Sư phụ." Tôi cười với sư phụ, sau đó xoay người, cúi đầu cung kính, "Thiếu chủ." Ánh mắt không hề dừng trên người chàng.

Khi hạ mi mắt, tôi còn liếc thấy bàn tay nắm chặt của Kì Nhiên mà nhất thời rầu rĩ đắng chát. Chàng từ từ dứng dậy, bước đến gần tôi, dùng âm thanh chỉ một mình tôi nghe được:"Đừng quan tâm đến những gì cô ta nói, và cũng đừng dễ dàng tin lời cô ta. Cô ta............... không đơn giản đâu."

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt xanh lam trong veo như bầu trời của chàng. Nơi đó phản chiếu rõ nét thân hình mong manh yếu ớt của tôi, như một dòng suối trong lành sâu thẳm bao bọc lấy tôi với sự yêu thương vô tận suốt cả một kiếp người................

Kì Nhiên nhíu mi nhìn sắc mặt thoáng tái đi của tôi, bàn tay chậm rãi nâng lên..................

Tôi................. mím môi, toan định nói chuyện thì bị một tiếng ho khan ngắt lời. Một giọng nói hơi thiếu lực xen vào:"Thiếu chủ, có thể cho thần............. nói chuyện riêng với Tiểu Nhược cô nương một chút không ạ?"

Tôi chấn động lùi về, bàn tay của Kì Nhiên cũng cứng ngắc thu lại.

Cúi đầu, tôi nghe thấy tiếng sư phụ thở dài, tiếng bước chân, và còn có............... tiếng cửa mở.

"Khụ khụ.............. Con lại đây ngồi này. Tiểu Hoàn, dâng nước."

"Vâng, tiểu thư." Một nha hoàn xấu xí bước ra từ trong phòng.

Tôi vội cười cười, ý bảo không cần rồi ngồi xuống trước giường cô gái kia. Cô ấy ho rất nặng, thần sắc ửng đỏ cái thứ màu của sức khỏe yếu. Bệnh cô ấy mắc phải có lẽ là bệnh viêm phổi nhỉ? Theo lí mà nói, Kì Nhiên.................. không phải là không có khả năng chữa trị còn gì! Ài, chàng rốt cuộc là suy nghĩ gì thế này?

Lam Doanh Nhược cố sức nhỏm cơ thể hư nhược dậy. Tôi bước lên giúp cô ấy chèn gối vào thì nghe cô ấy nói:"Ta không biết phải xưng hô với cô thế nào."

Tôi cười gượng:"Tôi họ Thủy."

"Thủy........?" Lam Doanh Nhược lặng đi một lúc bỗng phá lên cười, cười đến chảy nước mắt, cười đến khi ho sù sụ, "Thật sự là............... một cái họ hay!"

Tôi thở dài, cảm thấy không nên vòng vo không cần thiết:"Lam gia, và cả thủ đô Đinh quốc đã diệt vong. Chuyện này cô biết không?"

"Cái gì?!" Lam Doanh Nhược ngồi bật dậy, khiếp sợ nhìn tôi, "Cô.............. nói lại lần nữa."

Tôi cười khổ, trong lòng thấy não nề vô cùng nhưng vẫn nghiêm túc đáp, "Nửa năm trước, Vệ Linh Phong................ cũng chính là Hoàng thượng Kì quốc xuất binh đánh Đinh quốc. Ba tháng sau, Đinh quốc diệt vong, đổi tên thành.............. Nghiệp thành."

"Vậy người................ người nhà của ta thì sao?"

"Tỷ tỷ cô là Lam Doanh Ngọc được gả cho Thái tử Thược quốc Phó Quân Mạc, còn những người khác có lẽ vễn khỏe mạnh. Ngoại trừ............"

Lam Doanh Nhược lớn giọng thúc giục:"Ngoại trừ ai?! Khụ khụ............... Cô nói mau lên!"

Tôi miễn cưỡng nhếch môi:"Lam Quân Thanh bị Vệ Linh Phong xử tử."

"Phụ thân tôi!?" Lam Doanh Nhược túm lấy áo tôi, giọng cao vút, "Cô nói phụ thân tôi chết rồi?!"

Tôi gật nhẹ đầu, sơ ý chạm vào ngực khiến nó tấy đau:"Phải."

Cả người Lam Doanh Nhược giống như bị rút cạn sức lực, buông lỏng tay ngã vật ra giường, hàng nước mắt trong suốt chảy ra từ khóe mắt.

Xin lỗi! Tôi nhẩm thầm trong lòng một câu. Dù rằng tôi thấy Lam Quân Thanh không hề xứng đáng làm cha của cô ấy, dù rằng.................. tôi chẳng có chút cảm giác áy náy nào đối với cái chết của Lam Quân Thanh nhưng với Lam Doanh Nhược, tôi...............

"Vì sao cô không cứu ông ấy?"

"Hả?" Tôi vực lại tinh thần nhìn đôi mắt trống rỗng kiệt quệ của cô ấy đến hốt hoảng, "Tôi.............. không muốn cứu ông ta, mà cũng không cứu được."

Ánh mắt của Lam Doanh Nhược vẫn nhìn tôi, rồi cúi đầu nở nụ cười lạnh đầy thê thảm:"Tôi nghe Bạch Thừa tướng bảo, Lam Doanh Nhược, không! Thủy cô nương một năm này độc sủng Hậu cung Kì quốc mà không thể cứu lấy nổi một ông già từ tay Kì đế ư. Ha ha.............. Khụ khụ........ Khụ khụ............."

Lam Doanh Nhược ho đến độ muốn thổ huyết trước mặt tôi, khóe miệng hơi chảy ra vệt máu.

Tôi cuống quít đỡ lấy cô ấy, lấy ngân châm từ trong ngực ra nhẹ nhàng đâm vào huyệt Kiên Tỉnh của cô.

Sau một lúc, tiếng ho dữ dội cũng ngừng lại. Cô ấy hờ hững đẩy tôi:"Cảm ơn!"

"Bệnh của cô............." Nếu không chữa sẽ biến chứng thành ung thư phổi.

"Thủy cô nương, cô có biết khi cô mang cái tên của tôi trở thành Hoàng hậu nhận hết sủng ái thì tôi đang phải chịu đựng gì không?"

Tôi lại thở dài dìu cô ấy nằm yên ổn mới nhẹ nhàng lắc đầu.

"Lúc đầu, tôi bị tên súc sinh kia bán vào kĩ viện, muốn trốn cũng không thoát, muốn chết cũng không xong, thân không bằng chó lợn. Căn bệnh này là bị mắc vào lúc ấy."

"Sau đó có một người đàn ông họ Mộc đón tôi, nói là............... sẽ cho tôi một cuộc sống giàu sang nhất, sẽ có một người đàn ông tốt đẹp nhất xuất hiện yêu tôi. Tôi nghĩ, thì ra khổ cực của mình đã đến lúc kết thúc rồi. Thế nhưng............"

Lam Doanh Nhược bỗng bày ra nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, vết thẹo trên gương mặt vặn vẹo khiến người khác phải thấy đau xót.

"Tôi quả thực đã gặp được người đàn ông tốt nhất trên thế gian, nhưng cô nhìn bộ dạng như ma quỷ này của tôi xem, có ai còn thèm liếc mắt nhìn kia chứ?"

Tôi đứng dậy thản nhiên mở lời:"Những gì muốn nói đã nói cả rồi, cô nghĩ ngơi cho tốt, tôi đi trước."

Trên tay bỗng cảm thấy sự động chạm lạnh lẽo, cơ thể bị một lực kéo không lớn nhưng kiên quyết lôi trở về.

Lam Doanh Nhược mở to đôi mắt màu hổ phách sáng bóng nhìn chằm chằm tôi không chớp, trong mắt có cả sự khao khát, cầu xin và còn cả những thứ cảm xúc tôi không muốn hiểu sâu thêm nữa.

"Thủy cô nương, thân phận, địa vị Hoàng hậu tôi đều có thể nhường cho cô; thậm chí cái chết của phụ thân tôi cũng không so đo với cô nữa. Nhưng tôi cầu xin cô, cầu xin cô trả lại Thiếu chủ cho tôi được không?"

"Hiện giờ, ngoại trừ ngài, chẳng ai cam tâm nhìn tôi cả. Cũng chỉ có ngài mới có thể nhìn được gương mặt tôi, dịu dàng cẩn thận chăm sóc tôi. Cô............ Cô là Hoàng hậu, Kì đế sủng ái cô vậy, cô vốn không cần giành lấy tình yêu của Thiếu chủ dành cho tôi. Tôi van cô, cô nhường ngài ấy lại cho tôi được không?!"

Tôi hít sâu một hơi, đỡ cô ấy nằm xuống, kéo bàn tay nhỏ nhắn đang túm lấy cánh tay tôi, cuối cùng thở dài một hơi đáp hai chữ:"Không — được." Rồi xoay người rời khỏi phòng.

"Kẹt.", tiếng đóng cửa vang lên. Khóe môi dính vết máu và nước mắt của Lam Doanh Nhược từ từ cong lên, giọng rét lạnh, ma quái như nụ cười trên môi:"Lam gia.......... Đinh quốc............ Thiếu chủ............. Xem là thứ gì chứ, hừ — "

"Thế nào?" Đầu cô ta bỗng nhẹ nhàng ngửa thành một vòng cung, cười với nha hoàn đang cúi gằm đứng bên cạnh, "Bằng lòng hợp tác với ta rồi sao? Thất công chúa — Duẫn quốc."

Chương 16: Gặp lại

Cả thể xác lẫn tinh thần tôi đều mệt mỏi nên hai ngày này ngủ không ngon, hơn nữa ngực lại bị thương, những chuyện gần đây rồi mù trong đầu chèn ép khiến tôi kiệt sức vô cùng.

Trong chớp mắt khi đẩy cửa phòng ra gian trước, tôi thoáng dừng. Trong phòng có người?

Từ khi thân thể dần hồi phục, cảm giác của tôi cũng đã từ từ nhanh nhạy trở lại. Tôi thở dài đẩy cửa vào, lúc vào trong thì không khỏi ngẩn người, hai chữ "Lam Yên" suýt chút nữa đã bật ra.

Cô ấy cười hòa nhã:"Cô không cần phải giả vờ, tôi biết cô là............ Thủy Băng Y."

Tôi giật giật khóe môi, ngồi xuống đối diện:"Tìm tôi có chuyện gì không?"

"Cô không thừa nhận cũng không sao." Lam Yên cười, nụ cười có ít nhiều chua xót, "Thật ra, dung mạo, giọng nói của cô đều thay đổi, tôi vốn cũng không nhận ra cô. Nhưng không ai có thể hiểu bằng tôi, ngoại trừ Thủy Băng Y thì chẳng kẻ nào có thể khiến Thiếu chủ bây giờ....... đối đãi như thế cả."

Tôi nhấc chén trà rót nước rồi đưa lên miệng thì bắt gặp ánh mắt kì quái đang nhìn tôi của Lam Yên. Lúc này, tôi mới nhận ra là mình quên tiếp khách bèn cười giả lả xấu hổ châm trà mời cô ấy.

Lam Yên thở dài nhận chén trà, động tác mềm mại tao nhã khẽ nhấp:"Tôi thật sự........... Không! Là chúng tôi không ngờ ngày đó cô bị Mộc Li Phong đâm một kiếm, lại rơi vào Huyết trì mà có thể sống lại kì tích như vậy."

Mộc Li Phong? Hóa ra người giết tôi ngày đó tên là Mộc Li Phong? Hình như.............. cũng là một trong Tứ đại Thừa tướng Băng Lăng.

"Hôm nay tôi đến............" Lam Yên bỗng đứng dậy đến trước mặt tôi rồi từ từ quỳ xuống, "Tôi hôm nay đến là muốn cầu xin cô một việc."

Tôi kinh ngạc đặt chén trà trong tay xuống:"Chuyện gì vậy?" Chuyện gì mà có thể khiến một người con gái trong cứng ngoài mềm thế này phải hạ mình, hại tôi suýt quên mất nên đỡ cô ấy dậy.

"Lúc trước khiến cô phải xa Thiếu chủ là lỗi của tôi. Tôi thật sự đã xem nhẹ tình cảm của Thiếu chủ dành cho cô nên mới đẩy Thiếu chủ vào bước đường cùng." Lam Yên gục đầu, ánh nước loang loáng trên mặt, đẹp và trong suốt, "Bây giờ, tôi cầu xin cô, xin cô hãy mang Thiếu chủ của ngày trước trở lại. Tôi............"

"Lam Yên," Tôi chống tay lên mép bàn đứng dậy, "Rốt cuộc là cô................ đang nói gì vậy? Kì Nhiên chính là Kì Nhiên mà!"

"Không! Cô vốn không biết, giữa vòng xoáy cuồn cuộn này, Thiếu chủ hiện tại đáng sợ biết bao nhiêu. Ngài............... trước lúc cô xuất hiện, ngoại trừ Bộ Sát, ngài không để vào mắt bất kì sinh mạng nào. Người bên cạnh ngài, có thể lợi dụng thì ngài giữ; không thể lợi dụng, ngài đều vứt bỏ; chỉ cần có một chút uy hiếp nào, ngài cũng không để tâm mà ra tay diệt trừ."

"Mới đầu, ngài hãy còn có thể đấu tranh, còn có thể do dự. Nhưng rồi dần dần, khi ra tay giết người, thì trong mắt ngài chẳng còn chút ấm áp nào nữa, giống như thứ trôi qua kẽ tay ngài không phải là một sinh mệnh mà là...................... một con rối gỗ vậy."

"Thủy cô nương, cô đừng tưởng khi Thiếu chủ yêu thương, che chở cô thì ngài chính là vị Thiếu chủ thiện lương trước kia. Không! Ngài không còn là Thiếu chủ tôi yêu ngày trước, ngài là....................... ma quỷ................ Ngài chính là ma quỷ!........... Ối! Cô —"
Tôi cầm chén trà rỗng trong tay nhìn gương mặt ướt sũng của Lam Yên, cất giọng lạnh lùng:"Tỉnh táo lại chưa?"

Tôi đặt chén trà trong tay xuống liếc về phía khuôn mặt kinh ngạc vặn vẹo của Lam Yên, giọng bình tĩnh đến độ chính bản thân còn ngỡ ngàng:"Lam Yên, lương thiện được cũng được, tàn nhẫn cũng vậy, người đó đều là Kì Nhiên, là.............. người tôi yêu. Vì thế, xin cô............... đừng nói vậy trước mặt tôi. Không thì đừng trách tôi không khách sáo!"

"Cô vốn không biết......." Lam Yên suy sụp ngồi bệt trên đất, giọng khóc nghẹn, "Cô nghĩ rằng tôi không thương Thiếu chủ sao? Tình yêu của tôi tuyệt đối không kém cô, thế nhưng............ngài của bây giờ chỉ làm kẻ khác phải kinh hãi. Thiếu chủ dịu dàng tốt bụng khi xưa cuối cùng................ cũng không quay về nữa........... Thiếu chủ ngài............. là vì cái chết của cô mới biến thành như ngày hôm nay, cô cũng có trách nhiệm. Xin cô hãy mang ngài trở về........"

"Cô nói đủ chưa!" Tôi hung hăng ngắt lời, "Lam đại tiểu thư, cô hãy nhận thức rõ đi! Thiếu chủ dịu dàng trước kia hay............... ma quỷ tàn nhẫn thì đều là................. Kì Nhiên duy nhất! Tiêu Kì Nhiên!"

"Dù cho trở thành thế nào, dù cho chàng................. ẩn giấu bản tính thế nào thì điểm này sẽ mãi mãi không thay đổi!"

"Tôi..................... sẽ vì chàng không hạnh phúc mà đau khổ, sẽ vì chàng mất đi sự lương thiện ngày xưa mà đau lòng, sẽ vì việc che đi đôi mắt tôi mà tức giận, sẽ hi vọng chàng được hạnh phúc, không còn độc ác. Thế nhưng.............. tôi tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không phủ nhận bất kì mặt nào của chàng cả."

"Lam Yên, cô.............. thật sự có yêu chàng không? Chỉ đơn giản là............... có yêu con người tên Tiêu Kì Nhiên này không?"

Tình yêu của cô................. thậm chí còn không bằng cả chấp niệm của Bạch Thắng Y.

Tôi lướt qua Lam Yên đang ngồi thẫn thờ lao đến mở cửa. Mùi hương u cốc thoang thoảng xộc vào khoang mũi. Nhìn thân hình cao lớn đứng bên ngoài, tâm trí tôi như bị ngưng trệ trong giây lát, trái tim như ngừng đập.

Tôi giật giật khóe môi. Đối mặt với dung nhan tuyệt thế nhìn không ra mừng giận của Kì Nhiên, tôi lại.............. cười lạnh.

Tôi biết chuyện này không phải là sắp xếp có chủ đích! Nhưng đối với tình cảnh thế này, tôi vẫn muốn bật cười. Chuyện này........... là sao đây? Khuôn sáo kinh điển của tiểu thuyết ư? Có phải là vừa rồi tôi đã diễn một màn................. tuyên bố khiến người rơi lệ, rung động lòng người không?

Tôi thu lại nụ cười lạnh, mặt không thay đổi lướt qua chàng về phía ngoài.

Cổ tay bị nắm chặt, thân thể bị kéo mạnh về, tôi rơi vào một vòng tay ấm nóng.

Kì Nhiên thu hẹp hai tay, thở nhẹ bên tai tôi:"Nếu yêu ta, vì sao lại còn muốn từ chối ta?"

"Chàng chỉ nghe những lời vừa rồi ư?" Tôi ngừng giãy dụa, chỉ cảm thấy trong bụng nôn nao, giọng nói ra vừa lạnh lại vừa kiên quyết:"Kì Nhiên, việc này, và những việc khác, chàng đều muốn em nghe được từ trong miệng người khác sao?"

"Vì sao lại muốn xen vào chuyện này?" Tay Kì Nhiên càng siết lại, ngữ khí cũng dần cáu kỉnh, "Nàng chỉ cần................ như trước, ở lại bên cạnh ta là tốt rồi!"

"Kì Nhiên, chàng buông tay đi. Em hiện tại.............. không muốn nói chuyện với chàng." Lam Yên vẫn còn trong phòng, chỉ e là khi nghe thấy tiếng Kì Nhiên là đã bị dọa đến nghệch người rồi.

Tôi nhìn cánh tay đang vòng ở thắt lưng vẫn chưa chịu buông mà nói:"Nếu không muốn em vận nội lực nữa thì xin................. Thiếu chủ hãy buông tay đi."

"Rắc rắc" Tiếng khớp xương chà xát vang lên bên tai. Tôi có thể cảm nhận được cơ thể Kì Nhiên cứng ngắc thế nào và lửa giận của chàng đã ngùn ngụt, nhưng tay chàng vẫn từ từ buông ra.

Lúc đến cửa, tôi thoáng dừng, tay vịn vào cửa, cất giọng mà thấy lòng cô quạnh biết bao:"Khoảnh khắc khi tỉnh lại ấy, em không quay về tìm hai người là............... lỗi lầm lớn nhất em từng phạm phải."

"Kì Nhiên, thật sự............. xin lỗi. Tuy chỉ một năm thôi, thế nhưng, chàng cũng vậy, Bộ Sát cũng vậy, chúng ta................... đều không thể quay về ngày xưa nữa rồi."

Tôi rời ra khỏi phòng, bước vào dưới ánh mặt trời rồi nhẹ nhàng khép cửa lại.

Tôi chẳng hề quay đầu, vậy nên, cũng đã không nhìn thấy được nỗi bi thương, tuyệt vọng vô bờ trên gương mặt Kì Nhiên và................... sự liều lĩnh điên cuồng kia nữa.

Kì Nhiên, giấc mộng ngày trước đã kết thúc rồi. Nếu chàng vẫn không suy nghĩ thông suốt được việc này; nếu chàng còn không thể nhìn thẳng vào bản thân mình hiện nay; nếu................. chàng vẫn muốn trói buộc em ở cạnh chàng rồi chìm đắm trong quá khứ thì như thế, chúng ta thật sự................... chỉ đành lỡ nhau thôi.

Thực ra, tôi lúc ấy vốn không hề suy xét đến những lời Lam Yên nói, nên cũng không nhận ra Kì Nhiên giờ đây............. cuối cùng.............. đã có bao nhiêu điều............... vượt khỏi tưởng tượng của mình. Mãi đến ngày.................. Tử Huyên............. đứng trước mặt tôi.............

Tôi đẩy cửa sổ. Ánh mặt trời cuốn lấy mùi thơm của những khoanh bánh mì nướng thơm phức tràn vào áp lên gương mặt, quần áo tôi.

"Trời đẹp quá." Tôi duỗi thắt lưng, vui sướng nhận ra vết thương trên người cuối cùng cũng hồi phục nên nhanh chóng quyết định — ra ngoài cung một chút.

Phải đi ra ngoài cả gần nửa ngày thì tất nhiên là phải có tiền. Tôi lục tung cả căn phòng một lúc lâu thì mới tức tối phát hiện, tuy Băng Lăng là quốc gia giàu nhất thiên hạ nhưng trong phòng này, ngay cả vài mẩu bạc vụn cũng không có.

Cùng đường, tôi đành dùng khăn tay gói vài món trang sức lại rồi thay nam trang một mình rời đi.

Khi đến đại môn Hoàng cung thì tôi lại bị quân lính ngăn đường.

"Công tử thứ lỗi. Không có thủ dụ của Văn Thừa tướng, không ai được tự do ra vào Hoàng cung."

Cuối cùng, tôi đành quay vòng về tìm Văn Nhược Bân.

Hắn ta nhìn tôi kinh ngạc:"Sao, cô muốn bỏ nhà đi trốn à?"

Tôi bất lực nhìn hắn ta, giọng chán nản:"Đúng thì sao? Rốt cuộc là huynh có cho không?" Cứ lòng vòng mãi, đến lúc đồng ý thì trời đã tối, sao tôi ra ngoài chơi được nữa?

"Tiểu Nhược mở miệng rồi mà ta dám không cho sao?" Văn Nhược Bân tiện tay ném cho tôi một con mảnh giấy được ấn mộc, cười ranh ma, "Có điều, lúc Thiếu chủ mang ta ra chém đầu thì cô nhất định phải cầu tình cho ta đấy!"

Tôi trợn mắt liếc hắn, cầm mảnh giấy đi về phía cửa cung. Tưởng tượng đến khung cảnh bao la đã lâu không thấy, tôi không nén được nở nụ cười.

Trước mắt bỗng tối đi, một luồng hương thơm mát xộc vào khoang mũi. Lòng tôi thắt lại, ngẩng mặt lên, quả đúng là thấy gương mặt đang chuyển từ kinh ngạc sang tức tối của Kì Nhiên.

"Nàng phải đi?!" Kì Nhiên giật lấy tờ giấy trong tay tôi, xé vụn, trong mắt loang loáng nỗi sợ hãi và lửa giận gần như không khống chế được, "Nàng phải rời xa ta?!"

Tôi cụt hứng nhìn mấy mảnh giấy rơi lả tả đang bay tán loạn trong không trung, cảm giác thất bại lên đến đỉnh điểm.

"Em chỉ là muốn ra ngoài xem quốc gia mà chàng trị vì mà thôi." Bình tĩnh, phải bình tĩnh! Tôi hít thật sâu một hơi. Trận chiến tranh lạnh này cũng kéo dài đủ lâu rồi, tôi cũng không muốn lại lỡ lời thêm lần nữa đâu.

Hơi thở hung bạo gấp gáp trong không khí chợt biến mất. Thay vào đó là nhịp thở nhẹ nhàng ôn hòa ngày xưa.

Trên cổ tay bỗng thấy lạnh rồi bị kéo đi. Kì Nhiên cầm tay tôi dẫn về trước.

Lúc đến cửa cung, thị vệ hai bên cung kính cúi đầu hành lễ, vẻ mặt kích động sùng bái.

Đáng tiếc là Kì Nhiên, Thiếu chủ của bọn họ ngay cả liếc mắt cũng chẳng thèm. Bọn họ lại nhìn tôi với ánh mắt ngày càng đặc biệt. Cái này thì gọi là gì ấy nhỉ? Đãi ngộ riêng đúng không?

"Kì Nhiên, ta đi đâu vậy?" Tôi hơi giãy tay nhưng đáng tiếc là không thành công.

Tay Kì Nhiên siết chặt nhưng bước chân không hề dừng. Chàng đáp nahnh:"Không phải là nàng muốn đi thăm thú sao? Ta dẫn nàng đi."

Những người qua lại trên đường nhìn chúng tôi với ánh mắt quái dị. Tôi đột nhiên nhớ ra là mình vẫn còn mặc nam trang thì gương mặt hơi ửng đỏ:"Kì........... Kì Nhiên, hay là.............. em về thay quần áo trước............"

Vốn ăn mặc như đàn ông là vì chỉ định ra ngoài một mình đi dạo cho tiện hơn một chút mà thôi.

Kì Nhiên ngước lên quét mắt nhìn những người qua đường, dung nhan tuyệt thế cùng khí thế trời sinh khiến cho người khác dường như không thể tiếp cận, dường như chỉ có thể đứng ngây ngẩn tại chỗ không động đậy được.

Chàng hơi nhíu mày rồi kéo tôi đi về trước mấy bước:"Quan tâm đến bọn họ làm gì?" Bên hông bị xiết nhẹ, chàng chỉ đơn giản là quang minh chính đại ôm tôi tiếp tục đi về trước.

Tôi có chút sững sờ, trên mặt nhếch nụ cười khẽ, lẩm bẩm:"Không biết là đầu năm nay có lưu hành nam sủng không nữa........." Đáng tiếc là da mặt tôi vẫn không đủ dày, không dám nhìn ánh mắt hơi hờn giận của Kì Nhiên, thò tay gỡ búi tóc kiểu nam trang.

Cho dù là bịt tay trộm chuông (*) đi nữa thì vẫn.............. có chút gì đó không đúng lắm! Tôi cũng không muốn một ngày hẹn hò tốt thế kia mà cứ bị người khác nhìn chằm chằm tí nào. Khụ khụ.............. cứ cho là............. một cuộc hẹn đi nhỉ?

(*) Tự lừa dối mình nhưng không lừa được người khác.

Cứ đi mãi mà không nói gì, tôi lại cứ rùng mình suốt nên dưới những động tác thân mật của Kì Nhiên, tôi chẳng biết phải mở lời thế nào để làm dịu bầu không khí kì quái.

Có điều khi ra phố rồi, những buồn bực đó đều bị tôi quẳng lên tận chín tầng mây. Nguyên nhân là vì Thương Tuyết quốc thật sự rất phồn hoa, rất thanh bình.

Hôm nay trông như một buổi họp chợ. Trên đường, người qua lại như mắc cửi, vô cùng náo nhiệt. Nhưng có điều, ai ở nơi này dường như luôn lộ nụ cười hài lòng, hạnh phúc. Dù là quen biết hay chỉ tình cờ chạm mặt, bọn họ đều mở lời chào, thăm hỏi sức khỏe nhau.

Người trên đường, dù khác màu da, bất đồng ngôn ngữ cũng không giống với những quốc gia bình thường mà phân biệt sang hèn. Ai cũng đều bận rộn, ai cũng có trách nhiệm của riêng mình, không hề có sự bóc lột trắng trợn, không hề có khoảng cách giàu nghèo. Nếu không vì đất nước này quá nhỏ bé thì đây quả là một thế giới cổ đại thanh bình lí tưởng.

Một số du khách từ những quốc gia khác đi ngang qua sẽ được người dân nhiệt tình chào đón và chiêu đãi hậu hĩ. Nhìn phong thái, vẻ mặt của bọn họ vừa vô cùng đúng mực, lại rất niềm nở kể về đời sống và tình hình đất nước mình, vừa tự hào và vui mừng vì mình là con dân của quốc gia này.

Nụ cười như vậy, niềm hạnh phúc đơn giản như vậy dường như hấp dẫn ánh mắt của tất cả mọi người trên phố. Hàng mày vốn hơi nhíu của tôi vô thức giãn ra, một niềm vui khấp khởi khác thường chưa từng có dâng lên trong lòng.

"Kì Nhiên, đây quả là một đất nước rất tuyệt!" Tổi ngửa đầu nhìn về phía dung nhan tuấn tú của chàng, cười từ tận đáy lòng.

Kì Nhiên cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng............. mà âu sầu:"Nàng thích là tốt rồi."

Lồng ngực chợt nhói đau. Cũng vì lập nên một quốc gia như vậy nên chàng mới phải trở nên tàn nhẫn, thậm chí............... đến độ khiến người đời gọi là ma quỷ sao? Tôi hít sâu một hơi, từ tốn nói:"Ở thế giới kia của em, có người đã từng nói thế này: Cố thiên tương giáng đại nhiệm vu thị nhân dã, tất tiên khổ kỳ tâm chí; lao kỳ cân cốt, nga kỳ thể phu, không phạp kỳ thân, hành phất loạn kỳ sở vi............."(*)

(*) Một đoạn trích trong câu nói của Mạnh Tử, nghĩa là: Khi trời giao sứ mạng trọng đại cho những người ấy, nhất định trước hết phải làm cho ý chí của họ được tôi rèn, làm cho gân cốt họ bị nhọc mệt, làm cho thân xác họ bị đói khát, làm cho họ chịu nỗi khổ sở nghèo túng, làm việc gì cũng không thuận lợi.

"Thiên hạ.............. hợp lâu tất phân, phân lâu tất hợp. Kì Nhiên, chàng là một thiên tài thực sự. Thế hàng của chàng, nỗi cực khổ của chàng, thậm chí là sự thay đổi của chàng, có lẽ đã được định trước cho điều này................. Kết thúc thời loạn thế trăm trăm năm này."

Kì Nhiên kinh ngạc nhìn tôi, có lẽ................. là quá sửng sốt nên hơi thất thần. Đôi đồng tử xanh thẳm an tĩnh dần lay động óng ánh. Đôi mắt ấy không giống với khi tôi mới gặp, trong veo như mặt hồ thu; nhưng cũng không giống với lúc vừa gặp lại, chối bỏ mọi thứ trên thế gian.

Tôi nghĩ, chỉ vậy thôi.............. là đủ rồi.

Kì Nhiên siết tay, gương mặt thoáng ửng đỏ đáng ngờ. Chàng gục đầu, tóc dài che khuất tầm mắt, cằm khẽ chạm vào mái tóc tôi rồi bỗng không đầu không đuôi nói một câu:"Không được rời xa ta!"

Haizzz! Tôi thở dài:"Em nói là sẽ rời xa chàng khi nào chứ?"

Đi dạo nửa ngày, bụng đã hơi đói, tôi vừa toan gọi Kì Nhiên đi ăn thì đột nhiên lướt qua một chiếc vòng nối liền với ngón tay tinh xảo.

Tay phải của Tâm Tuệ vì đứt gân mạch mà có hơi biến dạng, dù không nhìn kĩ thì sẽ không thấy nhưng cổ tay phải vẫn nhỏ hơn cổ tay trái một chút. Nếu mang bộ vòng này thì............

Tôi nghiêng đầu nhìn một lúc, lại nghĩ đến việc Kì Nhiên đã đồng ý "phẫu thuật" cho cô bé, hay là.............. kêu Văn Nhược Bân đến mua?

Thôi quên đi. Tôi trề môi:"Kì Nhiên, chúng ta đến đằng đó ngồi ăn chút gì đi."Dứt lời, tôi kích động chạy về phía quán rượu gần nhất.

Hay buổi chiều mình thử phóng tay mua sắm xem thế nào. Đã lâu không được thấy bộ dạng Kì Nhiên với Bộ Sát tay xách nách mang, vẻ mặt bất đắc dĩ với giả vờ lạnh lùng của Bộ Sát. Nghĩ đến đó, tôi không nén được nụ cười tinh ranh..........

(Tác giả có chú thích là muốn tưởng tượng ra mặt Bộ Sát lúc đi mua sắm thì cứ xem gương mặt nghiêm trọng lúc dò số chỗ ngồi =))) )

"Á — " Chưa đắc ý được bao lâu, trước mặt chợt tối sầm, tôi va mạnh vào "bức tường", "Đau quá........"

Trên phố thực sự quá đông đúc. Dọc dãy phố này, không phải đây là lần đầu tiên tôi va phải người khác, nhưng những lần trước đều được Kì Nhiên kéo trở về kịp thời nên không sao. Có điều, lần này là thật.

Tôi choáng váng lùi về sau mấy bước, nhăn nhó xoa xoa trán với cái mũi đau nhói, ngửng đầu áy náy:"Xin lỗi, tôi........... — " Thình lình, trong chốc lát, ba người trước mặt đã đứng sững trời trồng như hóa đá............

"Băng........... Y..............." Dòng người vẫn đi ngang qua, nhưng giọng nói của người kia lại như dừng lại mọi thứ, âm trầm, nhẹ nhàng, mang theo sức hút vừa xa lạ lại vừa quen thuộc quanh quẩn bên tai tôi.............

Người kia tiến lên từng bước, trên khuôn mặt anh tuấn bễ nghễ là niềm vui sướng và sự dịu dàng. Bước chân người đó thoáng dừng, rồi sau đó không chút do dự xuyên qua đoàn người về hướng tôi............

"Vị công tử này, xin hỏi là muốn mua gì thế?" Một ông lão đứng sạp vừa bày đồ ra, vừa nhiệt tình mời chào.

Mắt Kì Nhiên nhìn về phía cô gái đang thô bạo rẽ đám người chạy về trước mà thấy hơi nhức đầu. Chàng nhíu mày:"Gói chiếc vòng này lại. Mau lên."

"Được được!" Ông lão lớn giọng, nhanh chóng đưa chiếc vòng đã gói gọn gàng đến tay Kì Nhiên, "Ngài nhận.... — "

Kì Nhiên không để tâm đến ông lão đang hơi ngây ra vì nhìn thấy chàng. Chàng chỉ ngắm hộp gấm trong tay, gương mặt để lộ nụ cười thanh thuần như đứa trẻ mới sinh, đôi mắt xanh khẽ động, xoay người đuổi theo bóng lưng phía trước.

Bước chân, bỗng dừng lại đột ngột. Kì Nhiên sững sờ nhìn người con gái bị ôm chặt giữa dòng người đông đúc phía trước và người thanh niên đang ôm cô ấy.

Sát khí bị kiềm nén dần lượn lờ quanh thân. Đôi đồng tử màu xanh lam từ từ tối đi, lạnh dần. Ánh mắt rơi trên mấy chiếc vòng tay không rõ hình thù trên mặt đất tựa như một bầu trời hoang vắng đổ tuyết, tuyệt tâm............ tuyệt tình.

Chương 17: Vệ Linh Phong

Người kia tiến lên từng bước, trên khuôn mặt anh tuấn bễ nghễ là niềm vui sướng và sự dịu dàng. Bước chân người đó thoáng dừng, rồi sau đó không chút do dự xuyên qua đoàn người về hướng tôi............

Vẫn là mùi thơm của long tiên hương nhàn nhạt hòa với đàn hương, người đó ôm chặt tôi vào lòng, bờ trán và chóp mũi tôi kề sát vào vòm ngực ấm áp, bàn tay bên hông siết chặt tôi không rời như sợ tôi chạy mất.

Tôi chống tay lên ngực người đó, cố gắng tạo một khoảng không nhỏ, nhíu mày:"Vệ Linh Phong, đã đủ chưa, giữa đường thế này!"

Một tiếng rên trầm thấp thoát ra khỏi miệng hắn. Chóp mũi ngửi thấy mùi máu như có như không, tôi hơi ngẩn người, ngước lên nhìn gương mặt thoáng tái đi của hắn:"Ngươi bị thương?"

Nhưng đột nhiên, tay hắn ôm chặt tôi lại lần nữa. Giọng nói chứa đựng ý cười tràn ra, cằm hắn vùi vào mái tóc tôi:"Đã biết thế thì đừng giãy nữa."

XD! Tôi đẩy mạnh hắn ra. Ngươi bị thương thì liên quan gì đến ta chứ? Nhìn thấy hắn đau đến trắng nhợt cả môi nhưng vẫn cười tươi rói, tôi lại càng tức tối hơn.

Bình tĩnh! Phải bình tĩnh! Tuyệt đối không thể tranh cãi với hắn. Tôi chỉ vô tình va phải hắn, chắc là không trúng kế đúng không?

"Vô Dạ!!" Tôi khẽ cắn môi, dời mục tiêu, "Cái tên này không biết báo cho ta một tiếng lúc trốn thoát được hả? Im lỉm trốn về cạnh hắn ta, muốn giúp hắn ta nhặt xác sao?"

"Khụ khụ............. Ha ha..........." Vệ Linh Phong đứng đằng sau bật cười, còn Văn Sách thì đang cực lực nhịn xuống.

Trong mắt Vô Dạ ánh lên tia cười, bước tới, giọng ấp úng ồm ồm truyền ra từ sau mặt nạ:"Chủ tử."

Nghe tiếng gọi chủ tử này, tôi thấy trong lòng nhẹ đi phần nào. Chủ tử chẳng qua chỉ là một cách gọi, nhưng thực sự tôi cũng không muốn anh ta gọi thế. Có điều bị gọi như thế mãi, cho dù trong lòng xem là bạn bè, nhưng quay đầu lại đã thấy anh ta tình nguyện trung thành làm tùy tùng cho người khác. Haizzz —

Tôi nguýt mắt Vệ Linh Phong đầy giận dữ:"Vô Dạ, huynh đừng có gọi sai, đằng đó mới là chủ huynh."

Khóe miệng Vệ Linh Phong khẽ nhếch nhìn tôi,vừa định mở miệng thì sắc mặt chợt cứng lại, ánh mắt thoáng sâu thoáng mờ nhìn chăm chăm về trước.

Eo bị kéo mạnh. Tôi lảo đảo mấy bước rồi ngã vào một vòng tay. Khi ngửi thấy mùi hương u cốc thơm mát, lần đầu tiên tôi thấy da đầu mình căng ra, trong đầu chỉ biết đến hai chữ — tiêu rồi!

Thế mà tôi............... lại quên mất Kì Nhiên vẫn còn đằng sau. Khó lắm mới làm dịu được lần chiến tranh lạnh này đó! Tôi khóc không ra nước mắt.

"Kì Nhiên, đã lâu không gặp." Vệ Linh Phong lướt qua bàn tay ôm chặt hông tôi, trên mặt nở nụ cười nhạt.

Tay Kì Nhiên hơi lỏng ra, phải nói là mềm đi vài phần. Ngập ngừng một lúc, giọng nói thanh như tiếng suối, trầm thấp như vọng về từ cõi xa xăm mới vang lên:"Đại ca..........."

Nơi này là một nhã phòng ở quán rượu, ở hiện đại thì được gọi là phòng riêng. Trong phòng, ngoại trừ ba người tôi, Kì Nhiên và Vệ Linh Phong ngồi nhìn nhau thì chỉ có một bàn rượu và thức ăn thơm lừng.

Tôi cúi gằm đầu cố gắng nhét thức ăn vào miệng để lấp đầy cái bụng đói đến nói không ra hơi. Bên tai nghe thấy tiếng nói kì lạ của Kì Nhiên và Vệ Linh Phong như đang ôn chuyện cũ.

"Là Bạch Thắng Y nói cho đệ sao?"

Kì Nhiên gật đầu, chớp mắt nhìn tôi:"Đại ca................ Đệ đã không nghĩ là hắn dám hạ Phệ tâm thuật với ca.............."

Viền môi Vệ Linh Phong nhếch lên, cười lạnh:"Không phải hắn hạ, cỡ hắn...................... cũng không có gan này đâu."

"Không phải hắn?" Kì Nhiên giật mình, "Nhưng cả thiên hạ, ngoại trừ hắn............." Giọng chợt dừng lại, chàng mở lớn mắt nhìn Vệ Linh Phong vẫn mang nụ cười lạnh đầy khó tin và kinh ngạc.

Vệ Linh Phong nhăn mày ngắt lời:"Đệ tìm ta lâu rồi đúng không?"

Căn phòng tĩnh lặng đến độ nghe thấy tiếng kim rơi. Tôi cắn đũa ngậm thức ăn trong miệng, cúi đầu, ngay cả nuốt xuống cũng không dám.

"Quốc gia này............ cai trị cũng không tệ." Vệ Linh Phong bỗng buông một câu.

Bàn tay đặt trên bàn cạnh tôi của Kì Nhiên hơi run, giọng cô đơn thấp thoáng:"Xin lỗi............. đại ca............"

Vệ Linh Phong cười cười, lấy một thanh đoản kiếm từ trong ngực áo ra đặt lên bàn, đẩy về phía trước mặt Kì Nhiên.

Bàn tay gắp rau của tôi khựng lại khi nhìn thấy thanh đoản kiếm đã từng gặp qua hai lần này................ Rồi tiếp tục, tôi gắp một miếng cá quả cho mình. Chỉ tiếc là món "Hồng du sao thủ"(*) cách tôi xa quá, với không tới.

(*) Có ai còn nhớ hai lần Băng Y bắt gặp Vệ Linh Phong cầm một thanh đoản kiếm nhìn đến ngẩn người ở những chương trước không?

Kì Nhiên nhận lấy thanh đoản kiếm, gương mặt thoáng sững sờ. Tôi nhìn lướt qua, trên chuôi kiếm có khắc một chữ "Nhiên", nét chữ cứng cáp đầy sức mạnh, lại còn có chút gì đó quen mắt nhưng nhất thời không thể nhớ nổi là đã gặp ở đâu.

Vệ Linh Phong nhấc chén rượu trước mặt lên một hơi uống cạn, thần sắc trầm ngâm hoài niệm ấy tôi từng có lần bắt gặp, và còn.............. đầy vẻ cay đắng:"Đây là món quà mà ta muốn tặng cho đệ vào lễ sinh thần năm đệ mười bốn tuổi. Lưỡi kiếm được làm từ sắt đen, chuôi kiếm thì làm từ gỗ sam ngàn năm, chạm tay thấy lạnh, có thể chém ngọc.............."

"Hiện tại, " Vệ Linh Phong buông chén rượu, gương mặt đã hồi phục nét thâm trầm khó lường thường ngày, "Vẫn nên tặng lại cho đệ vậy."

Kì Nhiên rũ đầu, ngón tay trắng nõn trong suốt từ tốn, cẩn thận vuốt thân kiếm rồi thở dài cất vào lòng.

Oài! Tôi cũng thở dài trong bụng. Cả một bàn ních đồ ăn thế kia, hai vị không thấy đói à?

Trước mắt bỗng xuất hiện một đôi đũa làm bằng gỗ lim. Sau đó................... một miếng "Hồng du sao thủ" tôi thèm thuồng được nhẹ nhàng đặt vào chén tôi.

Hà ~ Thơm quá. Tôi ngẩng đầu, nhìn đôi mắt đầy ý cười của Vệ Linh Phong, vui vẻ nói:"Cảm ơn!" Nếu có thể mang hết mấy món trên bàn đến trước mặt tôi thì tốt quá.

Bởi vậy mới nói, đầu năm muốn gì là được đó mà! Kì Nhiên trở tay kéo đĩa Hồng du sao thủ đến trước mặt tôi, dịu dàng:"Ăn từ từ thôi, không ai giành với nàng đâu." Tôi ngẩng lên, vủi vẻ gật gầu với chàng, chỉ còn kém vẫy đuôi nữa thôi.

"Vết thương của ca............... có phải là..........." Kì Nhiên muốn như muốn nói lại thôi. Tim tôi thắt lại, trong tâm trí đột nhiên thoáng qua một gương mặt với đôi mắt và mái tóc đen. Tôi vội vểnh tai lên lắng nghe.

"Không phải." Vệ Linh Phong trả lời không do dự, "Tuy là tuyên bố với bên ngoài như vậy nhưng người.............. tấn công ta không phải hắn."

Tôi giật mình, trong lòng bỗng có gì đó từ từ rõ ràng hơn. Tôi ngước lên nhìn Vệ Linh Phong nhíu mày:"Nhiệm vụ Bộ Sát nhận được là do ngươi phái đến?"

Mắt Vệ Linh Phong ánh tia cười, khép lại tay áo, thuận tiện gắp một khoanh "bánh gạo" vào chén tôi, khóe miệng khẽ nhếch:"Đoán đúng một nửa. Ta với hắn khi đó không phải giao phó nhiệm vụ, mà là................ hợp tác."

Quái thật! Tên này mỗi lần ngồi cùng bàn với tôi là cứ thích gắp thức ăn cho tôi mãi, hay là hắn ta có sở thích nào ở vấn đề này? Tôi vừa cúi đầu dùng món bánh gạo ngon lành, vừa đoán thử ý đồ của Bộ Sát, nhưng càng nghĩ càng thấy mơ hồ.

Thôi quên đi! Chuyện phức tạp thế này cứ giao cho Kì Nhiê. Tôi chỉ hi vọng là Bộ Sát không gặp chuyện xấu là được.

Quay đầu nhìn sắc mặt Kì Nhiên, ngoại trừ có chút trầm ngâm thì không hề sửng sốt, xem ra chàng đã tính toán kĩ càng cả rồi. Đúng là trước mặt hai người thông minh nhường này, tôi chỉ có thể cúi đầu ăn cơm thôi.

Bàn tay đặt trên mặt bàn của Kì Nhiên từ đầu đến cuối đều không hề động đũa, ngay cả rượu cũng không uống ly nào. Ầy! Chắc là ai cũng biết đến bệnh tử của chàng thế nào rồi đấy nhỉ?

Tôi cúi đầu gắp một một món ăn vào bát chàng, nhỏ giọng ngập ngừng:"Cẩn thận dạ dày chàng đấy."

Tay Kì Nhiên hơi run, nhấc đũa, sau đó như cảm nhận được tầm mắt của Vệ Linh Phong trên người tôi.

Thế tôi mới nói, tôi chột dạ gì cơ chứ. Tôi với chàng cũng nào phải vợ chồng thật sự nên người ngoài nhìn vào cứ nghĩ là người yêu hẹn hò. Nhưng vấn đề là không biết ai mới là đối tượng yêu đương vụng trộm đây.......... Khụ ~ , nói bậy rồi, nghĩ lan man quá.............

"Nghe bảo cạnh đệ, ngoại trừ Bạch Thắng Y và Văn Nhược Bân thì những người còn lại đều là những người không có liên quan gì đến Băng Lăng?" Vệ Linh Phong tuy hỏi, nhưng lại dùng ngữ điệu vô cùng chắc chắn.

"Vâng." Giọng Kì Nhiên hơi chựng, rồi lại cười trào phúng, "Người được bố trí cạnh đệ quả không ít."

"Nói như vậy.............." Khẩu khí Vệ Linh Phong hơi trầm một cách kì lạ làm tôi không khỏi ngẩng đầu. Ánh mắt hắn như có như không nhìn Kì Nhiên, đôi lúc lại lóe sáng. Tư thái ấy như vô cùng tự tin rằng mọi thứ đều nằm trong tầm tay. Hắn hỏi:"Kì Nhiên, mục đích của chúng ta giống nhau đúng không?"

Thần sắc Kì Nhiên không hề biến chuyển, trong mắt ngược lại còn dần dần để lộ sự mệt mỏi và thờ ơ. Chàng lia mắt về phía tôi, từ từ dịu đi, đến khi quay đầu thì chỉ còn sự rét lạnh kiên quyết:"Mục đích của chúng ta quả thật là giống nhau. Vì vậy, đại ca................"

Kì Nhiên vươn bàn tay trắng hồng thon dài sang bàn ra trước mặt Vệ Linh Phong, cười lạnh:"Hợp tác vui vẻ."

Vệ Linh Phong hơi ngẩn người, rồi cũng lập tức đưa tay ra nắm lấy, cười tao nhã thâm sâu:"Hợp tác vui vẻ."

Kì lạ! Đúng là kì lạ!................ Tôi đút thức ăn vào miệng, hai mắt lại nhòm sang bên kia láo liên. Có vẻ như................ lúc tôi còn mù mờ chẳng hiểu gì thì chuyện tồn vong của cả thiên hạ này đã..................... được quyết định nhanh chóng trên chiếc bàn có mình tôi ăn thôi ư?

"............ Băng Y."

"Hả?" Tôi giật mình hoàn hồn, cắn đũa nhìn về phía chủ nhân của tiếng gọi.

Bên môi Vệ Linh Phong cong thành nụ cười nhẹ, đôi mắt đầy sự yêu chiều lưu luyến. Những ngón tay thon dài trắng hồng vươn đến vuốt mấy sợi tóc lào xòa của tôi về sau tai rồi mới ôn hòa mở lời:"Nghịch đủ rồi, có phải là nên trở về với trẫm không?"

Lạnh quá ~ ~ ~. Tôi rùng mình. Thời cổ đại không có máy điều hòa, nhưng sao tôi lại thấy trong phòng chỉ toàn khí lạnh thế này?

Tôi đánh thượt, cười khổ:"Vệ Linh Phong, ngươi thật sự cho rằng ta đang đùa phải không? Khi ta.............. thoát khỏi Hoàng cung thì đã không nghĩ đến việc trở về nhà tù vàng ấy nữa rồi."

"Nhà tù vàng?" Vệ Linh Phong bật cười, "So sánh thế cũng phải."

"Hay là trẩm cho nàng một tòa biệt uyển bên ngoài, chỉ cần nàng thích thì vẫn sẽ để Vô Dạ, Tâm Tuệ đi theo nàng........"

"Vệ Linh Phong!!" Tôi đập đôi đũa trong tay xuống trừng đôi mắt đầy vẻ khôi hài của hắn, "Ngươi thấy việc trêu chọc người khác hay lắm sao?"

Vệ Linh Phong thu lại nụ cười, nhưng đôi mắt vẫn không giấu sự châm chọc:"Sao? Không vui à? Trẫm còn tưởng Băng Y chỉ là không muốn ở trong Hoàng cung nên mới tự mình làm trái khế ước."

Tôi sững sờ, lúng túng nhìn lửa giận hừng hực và nỗi đau muốn che giấu trong mắt hắn, lồng ngực không hiểu sao lại thắt mạnh......

Trên tay bỗng căng ra, sau đó là sự tê dại nóng rẫy khiến tôi bật thốt.

"Kì Nhiên.............. " Tôi thấp thỏm nhìn vẻ mặt lạnh băng của Kì Nhiên. Ngay lúc ấy, cả người tôi bị chàng kéo mạnh sang bên cạnh.

"Đại ca, giới thiệu với huynh." Kì Nhiên ôm chặt người tôi, giọng bình tĩnh không nao núng, "Đây là vị hôn thê của đệ."

"Hôn......... Hôn thê?!" Tôi kêu nhỏ, mặt đen xì ngước lên nhìn ánh mắt lạnh căm của Kì Nhiên thì không............. không dám mở miệng nữa. Được rồi, hôn thê thì hôn thê, dù sao thì cũng vô hại mà.

"Nàng ấy là người duy nhất đệ yêu cả đời, và cũng là............... người duy nhất đệ muốn thành hôn."

Trái tim tôi lỗi một nhịp, viền mắt nóng lên, giọt lệ đã dâng đến khóe mi. Kì Nhiên.............. Tôi cầm ngược lại tay chàng, chạm vào vết chai ở lòng bàn tay, mười ngón tay đan chặt.

"Bây giờ thì phiền rồi đây." Vệ Linh Phong ngả người dựa vào ghế nhìn chúng tôi, hai mắt híp lại đầy nguy hiểm, "Băng Y, nàng chưa nói với đệ ấy thân phận của nàng sao?"

Bàn tay vòng trên cánh tay tôi đột ngột siết chặt, lòng bàn tay cảm nhận được nỗi bất an như thẩm thấu qua cả da thịt, rồi chàng lại từ từ lỏng ra. Tôi kinh ngạc nhìn sự mâu thuẫn giày xé trong mắt Kì Nhiên, thậm chí.............. có cả một thứ cảm xúc nào đó nữa. Đôi mắt nhàn nhạt màu xanh trong như bầu trời bao la, lại tựa biển khơi cuộn trào nhấn chìm mọi thứ.

"Đại ca, đệ đã................... không phải là vương tử để kẻ khác tùy tiện hãm hại nữa rồi." Kì Nhiên nhìn Vệ Linh Phong vẫn ngả người dựa vào ghế, "Nên đừng ép đệ phải đối địch với huynh. Vì huynh............... sẽ thua thảm hại."

"Phải thế không?" Vệ Linh Phong hờ hững cười lạnh, tự châm một chén rượu, nhấp khẽ rồi mới uống cạn, "Nhìn ngoài mặt thì chính xác là như thế. Đệ là Thiếu chủ Băng Lăng, lại có quốc gia và quân đội riêng của mình. Chiếu theo điểm này mà nói thì đệ cũng có thực lực không kém gì ta."

"Nhưng điều đó e cũng không phải là trọng điểm. Đệ hiện giờ, ngoại trừ Băng Y và Bộ Sát ra thỉ vô khiên vô quải (*), lãnh tâm tuyệt tình. Mà ta vẫn còn đam mê thiên hạ và quyền thế. Cho nên, đối địch với đệ thì cuối cùng kẻ thắng chắc chắn là ta, đúng không?"

(*) Không có gánh nặng, không có thân nhân.

Bên tai vọng đến tiếng lanh lảnh của chuông đồng trước gió được treo ở mái hiên phòng. Thời tiết như tối đi nhanh chóng, ngoài cửa dậy lên từng cơn gió cuộn gấp gáp. Trong phòng, ngọn đèn dầu lay lắt hư ảo.

Đồng tử xanh thẫm của Kì Nhiên co lại rồi giãn ra, môi mỏng hơi nhếch, từ tốn đáp:"Đại ca nói cũng không sai."

"Nếu," Vệ Linh Phong nhấc chén rượu trống rỗng trước mặt lên săm soi, ngồi thẳng người, hàng mi dài chớp chớp, khóe miệng cong thành nụ cười khẩy, "Nếu ta................ vẫn khăng khăng muốn người con gái bên cạnh đệ thì sao?"

"Người duy nhất từng yêu, người duy nhất muốn thành hôn, người.............. duy nhất không buông tay. Kì Nhiên, chúng ta.............. quả nhiên là huynh đệ!"

Thịch — ! Tôi khiếp sợ nhìn gương mặt như cười như không của Vệ Linh Phong. Biểu cảm rõ ràng là sâu không lường được, rõ ràng là khẩu khí trêu tức thế kia, nhưng trong mắt lại đầy sự kiên quyết.............. dù thế nào tôi cũng không thể không chú ý.

—— Băng Y, nàng thật sự là ngốc nghếch hay giả vờ hồ đồ? Trẫm muốn tình cảm thế nào, muốn câu trả lời thế nào, lẽ nào nàng không hiểu?

—— Chỉ tiếc, nay, mong muốn duy nhất của trẫm................ trẫm sẽ không bao giờ buông tay nàng nữa.

Trong tâm trí nhớ lại từng câu nói ngày trước của hắn, tôi.............. thực sự ngốc nghếch, hay giả vờ hồ đồ đây?

Trốn tránh, trốn tránh, trốn tránh đi! Con đường đã đi này, một khi đã gặp phải thứ cảm xúc không thể đối mặt, ngoại trừ trốn tránh, tôi đã làm được gì?

"Vệ.............. Linh Phong." Tôi buông tay Kì Nhiên, tháo miếng ngọc "Tử Phượng" trên cổ, đặt vào lòng bàn tay đưa cho hắn, "Xin lỗi, ta............"

"Cạch — " Một tiếng động ngắt lời tôi. Vệ Linh Phong buông chén rượu trong tay nhìn tôi, sự dịu dàng trong mắt nhẹ nhàng uyển chuyển nhưng lại bị tôi lờ đi:"Băng Y, trẫm thừa nhận lúc trước cưới nàng về quả thật là có mục đích khác."

"Thế nhưng từ lúc nàng ôm trẫm khóc, hỏi trẫm rằng trái tim của người con gái thì phải để ai bảo vệ, trẫm đã quyết định, bất luận thế nào cũng phải cưới nàng về, yêu thương nàng, bảo vệ nàng cả đời." Vệ Linh Phong nắm lấy bàn tay lạnh lẽo run rẩy của tôi, nhẹ nhàng đẩy bàn tay tôi nắm lấy miếng ngọc rồi phủ lấy tay tôi bàng đôi bàn tay rộng lớn ấm áp của mình, giọng mềm mại, "Trẫm.............. không thể nào thất hứa.............."

"Rầm— !" Tôi đứng bật dậy, tiếng ghế ngã truyền đến từ sau lưng.

Tôi siết miếng ngọc trong tay, lặng đi nhìn người chồng trên danh nghĩa trước mắt, người mà tôi chưa từng thấu hiểu:"Người đó không phải là Vô Dạ sao?!"

Vệ Linh Phong cười yếu ớt, bình tĩnh đứng lên đến trước mắt tôi. Hắn cúi đầu. Tôi lảo đảo lui về sau:"Thật là ngươi ư? Vậy thì lời nói đó............"

Đồ ngốc, trên thế giới này, có ai lại không vừa vấp ngã, vừa học cách kiên cường?

"Lời đó cũng.............. cũng là do ngươi nói bên tai ta?"

Vệ Linh Phong không đáp, chỉ nhẹ nhàng kéo đầu tôi vào lồng ngực hắn, giọng trầm thấp khe khẽ, thủ thỉ:"Băng Y................. Trẫm từng nói là không thích hai chữ 'bằng hữu' này. Hiện giờ................... có thể nào thay đổi không?"

"Dù là bằng hữu cũng không sao. Trở về bên trẫm, được không?"

Chương 18: Bị thương

"Cạch cạch —" Gió ngoài cửa sổ thổi ngày càng mạnh, ngày càng dữ dội, rồi thổi toang cánh cửa gỗ lim chạm trổ mẫu hoa. Một luồng gió cuốn theo cát bụi táp vào làn da trần ran rát.

Tôi rùng mình, vừa toan giãy khỏi vòng tay Vệ Linh Phong thì lại thấy hoa mắt, cổ tay vừa đau vừa nóng như lửa đốt, thân thể bị kéo mạnh về sau mấy bước ngã vào lòng Kì Nhiên.

Tôi hơi hoang mang nhìn đôi mắt từ bình tĩnh chuyển sang cay nghiệt của Kì Nhiên mà thấy lòng khủng hoảng không thôi.

"Kì........... Kì Nhiên, em —"

Sắc mặt Kì Nhiên không đổi, lạnh lùng nhìn Vệ Linh Phong đang cười nhạt thản nhiên đáp:"Chúng ta về sẽ nói chuyện sau."

Dứt lời, chẳng đợi tôi đáp lời, một tay chàng đã vòng qua thắt lưng tôi, nửa kéo tôi dứt khoát bước ra ngoài.

"Băng Y..........." Trong giây lát khi cửa bị xô mạnh, phía sau truyền đến giọng nói đều đều của Vệ Linh Phong giữa tiếng chuông lanh canh treo nơi cửa sổ, "Đừng xem thường Phó Quân Mạc. Một khi hắn đã có chấp niệm, dù phải hủy diệt, thì cũng sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào để cướp về. Nhất là nàng, phải cẩn thận..........."

Âm thanh của Vệ Linh Phong biến mất, cảnh vật trước mắt không ngừng lùi về sau. Cánh tay ôm ngang hông tôi cứng đờ, nóng rực tựa như muốn ép gãy hay thiêu đốt tôi.

"Kì Nhiên! Kì Nhiên! Chàng dừng lại nghe em nói đã!"

"Kì Nhiên, chàng có thể nói em biết tại sao lại tức giận như vậy được không?"

"Em.......... Khụ.............. Em thật sự không biết người đó là Vệ Linh Phong. Không.............. Không có liên quan gì hết đấy! Nói chung em với hắn lúc đó............... không có gì cả đâu............"

"Khụ khụ..........." Gió thốc vào cổ họng khiến ngực tôi nghẹn bứ, không thể thở được. Cánh tay vòng bên hông tôi chặt đến mức như muốn bẻ gãy xương tôi. Tôi ghìm lại tay áo chàng khiến chàng dừng lại, "Kì Nhiên, em khó chịu quá! Khụ khụ........ Mau....... mau dừng lại đi!"

Sắc mặt Kì Nhiên u tối vẫn tiếp tục đi về trước, cứ thay đổi bất ngờ như thời tiết, ngay cả liếc mắt nhìn tôi cũng không mà chỉ chăm chăm bước đi.

"Tiêu Kì Nhiên!!" Tôi vận mười phần nội lực ở đan điền lên. Kinh mạch đã lâu không hoạt động đau đến độ muốn nứt toác khiến toàn thân tôi run lẩy bẩy nhưng cũng đủ để tôi nén được chút sức lực giật mạnh tay lại.

Tôi chập choạng ngã phịch xuống đất, lồng ngực nóng hực như bị tạt dầu sôi.

Tôi thở gấp gáp, chống tay đứng dậy, đôi mắt mở to không biết là vì đau hay vì tủi thân mà đã mờ hơi nước. Tôi lườm chàng, nghẹn giọng:"Thiếu chủ, cho dù là phán người khác tội chết thì ít nhất cũng phải để người ta biết chết vì tội gì chứ?"

Kì Nhiên nhìn gương mặt tái nhợt, cơ thể run rẩy, miệng hơi nhếch của tôi thì thần sắc lại càng trắng hơn.

Hơi thở trong người đã ổn định, kinh mạch trong cơ thể đã dần thích ứng, dù còn hơi nhói nhưng cũng đủ để tôi đứng thẳng người.

"Kì Nhiên, lúc ấy em với Vệ Linh chẳng có gì hết, tin hay không thì tùy chàng." Tôi nói xong thì xoay người, thất thần rời đi.

Kì Nhiên................ Chàng có thể nào lắng nghe em giải thích không? Chỉ một lần mà thôi!

Kì Nhiên............. Chàng có thể nào nhìn thẳng vào em của hiện tại hay không? Dù chỉ là một thoáng!

"Hoàng Thượng, cứ để nương nương đi như vậy............... có được không ạ?"

Vệ Linh Phong liếc nhìn Văn Sách, trên mặt hiện lên nụ cười của bậc quyền quý, "Không sao, dù gì..................... cũng sẽ sớm gặp lại thôi."

Đến đây, giọng hắn thoáng dừng, quay đầu nhìn người thanh niên vẫn đang đứng im lặng, "Nếu muốn theo nàng thì bây giờ hãy đi đi."

"Hoàng thượng........" Vô Dạ sửng sốt, ngẩng đầu nhìn vị hoàng đế bí hiểm trước mắt mà khó nén được kinh ngạc.

Vệ Linh Phong cười cười, nụ cười lạnh lẽo rét buốt, "Sẵn đây trẫm nói cho ngươi biết, bất kể là vì nguyên do gì, chỉ cần nàng bị thương một chút thôi, trẫm sẽ hoàn trả ngươi trăm ngàn lần."

Vô Dạ trợn mắt, trong mắt toàn nỗi khiếp sợ và phẫn nộ. Tay hắn nắm chặt buông thõng bên người, không ai có thể nhìn được biểu tình đằng sau tấm mặt nạ ấy.

Mưa từng hạt rơi tí tách rồi ngừng, ngừng rồi lại rơi, hoàn toàn đối lập với trận gió xoáy khi nãy. Từng giọt mưa bám trên cỏ cây, hoa lá như những hạt lệ vươn trên hàng mi, long lanh, lay động không rời.

Con đường vốn huyên náo, tấp nập bẵng cái đã vắng lặng không bóng người vì cơn mưa phùn thất thường của thời tiết.

Ấy vậy mà giữa con đường ấy vẫn có một người, một người con trai cao dỏng, mái tóc đẫm nước đứng đó. Toàn thân người con trai ấy sũng nước, sợi tóc ẩm ướt bết vào áo bỗng bay lên trong cơn gió thoảng rồi lại hạ xuống.

Người con trai ấy có gương mặt tuấn tú đến độ khiến kẻ khác không thể nhìn thẳng, dù cho ở trong tình cảnh chật vật như thế nhưng ai cũng chẳng thể khinh nhờn.

Thế nhưng, trên khuôn mặt hoàn mỹ như thần ấy lại mang đôi mắt xanh lạnh thấu xương, vừa như nhìn chằm chằm về phía có bóng dáng đã biến mất từ một canh giờ trước, vừa như không.

Rõ ràng là ánh mắt lãnh đạm như thế, tàn khốc như thế, mà ai trông thấy đều không thể không thấy nỗi cô độc và tuyệt vọng ẩn giấu đằng sau, khiến người ta thương tiếc và đau lòng.

Bóng lưng người con trai ấy lay động, tay trái trắng bệch siết chặt ôm lấy bụng nửa quỳ nửa ngồi xổm xuống đất.

Trước kia chưa từng lúc nào cảm thấy dạ dày đau đến nhường này. Nếu như không được người ấy dịu dàng quan tâm....

Có lẽ........ đau mới tốt........

Người con trai ấy cười gượng, nụ cười xác xơ, một tay chống xuống đất, một chân quỳ.....

Nàng đã không còn là cô gái mà chỉ có mình mới nhận ra được ánh sáng lấp lánh từ nàng nữa rồi.

Nàng đã không còn là cô gái đơn độc luôn bàng quang với thế giới này nữa rồi.

Trong khoảnh khắc, nụ cười đau khổ trên môi đã trở thành nụ cười lạnh lẽo.

Nụ cười ấy chói lóa, dữ dội như mãnh thú sắp phá tan giới hạn mà tung hoàng —

Chàng cười lạnh, rồi nén lại, ngẩng đầu nhìn, ngơ ngẩn trông về phía trước trong khát khao, giẫy giụa giữa tuyệt vọng và mong chờ. Bóng hình nhỏ bé ấy từ từ rọi vào đáy mắt.

Từ sự chần chừ lúc có lúc mất, đến cái ngẩn ngơ trong khoảnh khắc nhìn thấy bản thân quỳ trên đất, sự sợ hãi, hoảng loạn và đau xót dần dần tràn ra trong mắt.

"Kì Nhiên —" Nàng hoảng sợ kêu lên, rồi lại như một cơn gió vụt qua chạy về hướng chàng.

Một cảm xúc chảy xuôi qua đáy lòng, vừa quen thuộc, lại như đã xa cách ngàn năm, gọi là............. ấm áp.

Tôi chạy vội đến bên người Kì Nhiên, ngồi xổm xuống đỡ lấy cơ thể lạnh băng của chàng, giọng run run:"Kì Nhiên, chàng không sao chứ?"

Tôi ngước nhìn gương mặt trắng bệch, quần áo sũng nước, mái tóc ướt đẫm nhỏ giọt và bàn tay nắm chặt trước bụng của chàng mà thấy trong lòng như có ai bóp mạnh từng chút một, đau đến rơi cả nước mắt.

"Chàng bị ngốc sao?! Dạ dày đau vậy mà đứng dưới mưa, lại còn đứng suốt một giờ như thế..........." Bàn tay siết chặt của Kì Nhiên dần buông lỏng ôm lấy tôi, vòng qua thắt lưng, tay còn lại đang chống trên mặt đất thả ra, nhẹ nhàng xoa mái đầu ướt đẫm của tôi.

Tôi như bừng tỉnh, trong lòng thấy vừa buồn vừa đau. Rồi tôi lại xoa xoa chỗ dạ dày chàng, truyền chân khí như dòng nước ấm vào chỗ ấy, giọng nghẹn đặc:"Nếu em không quay lại thì chẳng lẽ chàng định đứng bần thần trong mưa đến hôn mê luôn ấy hả? Chàng có bị....... Ưm —"

Cánh tay vòng thắt lưng tôi chợt siết mạnh, sau ót cũng bị giữ yên không đường lùi. Cánh môi lạnh cóng mềm mại vít lấy môi tôi, vừa đau mà cũng vừa nóng rẫy khi hai bên tiếp xúc.

Nụ hôn này mãnh liệt như trừng phạt, lại như muốn thiêu rụi cả sự quyết tuyệt và cuồng loạn. Cánh môi mềm mại bị chà xát đến muốn nứt toác, dưới trời mưa phùn lả tả, sưng tấy đau đớn.

"Ưm............. Kì............. Chàng buông ra............ Ưm —" Tôi ra sức giãy giụa, thế nhưng nụ hôn không dịu dàng như trước và người con trai không còn hòa nhã khác ngày xưa này lại ghìm lấy tay tôi, sự xâm lược dữ dội ấy như muốn xé tôi ra nửa mà hòa vào.

Một Kì Nhiên như vậy khiến tôi sợ hãi, khiến tôi chẳng biết phải làm thế nào. Muốn đẩy chàng ra thì lại càng bị ôm chặt hơn, muốn mở miệng ngăn cản thì lại bị chàng nhân cơ hội tách hàm răng, đầu lưỡi xộc thẳng vào, đuổi theo đầu lưỡi tôi, chiếm lấy từng không gian trong cơ thể.

Chàng hôn điên cuồng, bất an, lại đầy mâu thuẫn, mang theo khát vọng sâu nặng của mình, để rồi khi bị tôi ngăn cản, cự tuyệt thì lại càng thêm kích động, táo bạo như muốn hút cả linh hồn tôi vào người chàng, hòa thành một thể.

Nụ hôn ngang ngược như thế, cuồng quấy không thương tiếc như thế mà khiến lòng tôi lại dần thắt nghẹn đớn đau, dần mềm đi yếu ớt. Tôi chậm rãi buông bàn tay chống trên ngực chàng, không phản kháng nữa, cơ thể mềm đi trong nụ hôn nóng rực bất tận và cái ôm ấm áp của chàng.

Kì Nhiên, em rõ ràng là ngay bên cạnh chàng, em rõ ràng đã từng nói rằng sẽ mãi không xa, nhưng vì sao chàng vẫn còn tuyệt vọng như thế?

Tôi nhắm mắt lại, đón lấy nụ hôn cuồng nhiệt như bão táp và đầy cảm xúc của chàng, thở đứt quãng. Giọt lệ đong đầy khóe mi cuối cùng cũng rơi xuống, rơi trên tay tôi, nóng cháy đến............. nao lòng.

Dù rằng dưới cơn mưa như trút nước lạnh lẽo, thì giữa sự quấn quít gần gũi này, đáy lòng tôi vẫn dần ấm áp, dần đắm chìm trong mùi hương u cốc thanh mát thoang thoảng.

Tôi vòng tay qua níu lấy Kì Nhiên, cơ thể dán sát vào lồng ngực lạnh buốt vì mưa nhưng vẫn rất kiên cường của chàng, chỉ mong cả đời.............

Kì Nhiên thở gấp, nhẹ nhàng mút lấy đôi môi đỏ sẫm đau đến chết lặng của tôi. Từng lần từng lần một, dịu dàng mà cẩn thận, sau đó dùng sức ôm chặt tôi vào lòng.

"Băng Y, chúng ta thành thân đi." Chàng thủ thỉ bên tai tôi với chất giọng trầm khàn.

"Thành....... thân?" Tâm trí vẫn còn mơ hồ, u u mê mê của tôi cứ máy móc lặp lại, lặp lại rồi giật mình — Hở? Thành thân?!

Tôi vùi đầu trong lòng Kì Nhiên, bàn tay lành lạnh từ từ xoa lồng ngực trống vắng.

— Bé Băng, con tới xem thử được không? Đây là tòa nhà kì tích đấy nhé. Đến ngày con và Băng Diệp kết hôn, cha sẽ đứng ở tòa nhà nhà tuyệt vời này để tổ chức hôn lễ long trọng nhất cho các con.

— Cha nhất định sẽ mang lại cho các con hạnh phúc, nhất định sẽ cho mẹ các con trên thiên đường được trông thấy cảnh này.

Đã............... không còn thể nào quay về nữa rồi! Có lẽ, quyết định trở về hay không cũng thế cả thôi............

Tôi nghiêng đầu đấm vào thái dương mình một cái. Chỉ cần quyết định thì sẽ không phải lo được lo mất nữa, cùng lắm thì giả vờ một chút thôi. Nhưng mà cưới gả thì.............

Tôi chột dạ nuốt nước miếng, úp úp mở mở:"Việc thành thân đó có thề nào để nửa năm sau hãy nhắc đến không?"

"Nửa năm?" Giọng Kì Nhiên hỏi đầy vẻ không vui, lạnh ngắt.

Tôi cười xòa, níu tay chàng đứng dậy.

"Úi — " Tôi cúi đầu kêu một tiếng. Kì Nhiên cuống quít đỡ tôi, căng thẳng:"Sao thế?"

Hai tay tôi ghìm lấy tay chàng, gương mặt nhỏ nhắn ngước lên méo xệch, cười trông vô cùng thảm thương:"Chân tê quá." Lảng sang chuyện khác quan trọng hơn.

Kì Nhiên nhìn tôi chật vật đứng lên, hàng mi ẩm ướt chợt run rẩy, đôi mắt xanh lóe sáng. Nụ cười chàng như vầng trăng non, ấm áp nhu hòa, mờ ảo tuyệt đẹp khiến tôi bần thần.

Toàn thân bỗng nhẹ bẫng, hai chân nhẹ nhàng vắt lên cánh tay chàng, tiếng nói ôn hòa có chút cảnh cáo truyền vào tai:"Được, theo ý nàng, đợi nửa năm."

"Nhưng mà............." Kì Nhiên, chàng cứ cầu hôn vậy thôi sao? Hình như có chút.............

"Không nhưng nhị gì cả!" Cánh tay bế tôi siết chặt lại, nóng nảy ngắt lời tôi, "Ngoại trừ đại ca và Phó Quân Mạc, nàng còn trêu chọc đến ai?"

"Ấy?" Tôi mấp máy môi, hơi sợ............ Chuyện này............. xem là tôi trêu chọc người ta sao? Tôi chẳng muốn nghĩ đến nó chút nào!

Được rồi! Tôi rụt rè lia mắt đi, tuy ý định ban đầu không phải thế nhưng ít nhiều gì thì tôi cũng có tí trách nhiệm.

Kì Nhiên bất chợt cúi đầu mút mạnh môi dưới của tôi, dùng sức cắn một cái. Tôi giật mình kêu đau thì nghe giọng nói trầm thấp khàn khàn hơi giận dỗi của chàng và nếm phải vị máu bên khóe miệng rót vào tai:"Nàng làm ta mất đi vị trí trong đoạn kí ức một năm vừa rồi của nàng, khoản nợ này ta cò chưa tính với nàng đấy!"

"Kì Nhiên....... Tuy rằng em chưa hỏi tội chàng nhưng số người mà chàng động đến chẳng ít hơn em chút nào đâu đấy!" Tôi nuốt nước miếng, tiếp tục nói mà không sợ chết, "Đã vậy còn ra vẻ là có nam........ "

Bước chân Kì Nhiên khựng lại, gương mặt anh tuấn hết trắng rồi xanh, sau một lúc mới đen xì nghiến răng nghiến lợi nói:"Được! Chúng ta huề nhau!"

"Hì hì — " Tôi nghiêng đầu tựa vào ngực chàng cười khúc khích không ngừng.

Kì Nhiên bế tôi, mắt nhìn thẳng thì thầm,"Đừng để cho ta cảm thấy được sự dao động của nàng nữa........... Nếu không........"

"Chàng nói gì cơ?" Tôi ngạc nhiên ngẩng lên lại bị sự u tối trong lóe lên giây lát trong mắt chàng đe dọa.

Tiếp đó, không ai nói gì.

"Băng Y.........."

"Ơi?" Tôi cố gắng nhướng mí mắt nặng trịch, ậm ờ đáp.

Hẳn là nhờ Kì Nhiên truyền nội lực nên vòng tay chàng mới ấm đến thế, thoải mái đến mức tôi chỉ muốn ngủ một giấc.

"Không có gì." Chàng nâng cánh tay nghiêng đầu tôi tựa vào vai chàng, để tôi ngủ dễ chịu hơn, "Mệt à?"

"Vâng..........." Tôi khẽ nhướng mi, từ từ nhắm hai mắt, miệng lầu bầu, "Mấy ngày nay chiến tranh lạnh với chàng, chưa tối nào ngủ ngon giấc cả, mất ngủ trầm trọng........" Chàng không thấy quầng thâm trên mắt em à?

Là do chúng ta vô tình, hay vẫn do cuộc đời quá đa tình. Khi trẻ gặp được tình yêu thì luôn tùy hứng, giả như chia tay không vướng bận, hay vội vàng phán đoán, thậm chí, còn không dám thử một lần...........

Tôi chậm rãi khép mi mắt, giọng thì thào:"Không nhớ là đã đọc trong cuốn sách nào nữa, có điều nói thật hay."

Bước chân đều đặn thoáng hỗn loạn. Sau đó, một nụ hôn lành lạnh đặt lên mi tâm nhíu chặt của tôi. Tôi nghe thấy tiếng chàng dịu dàng:"Ngủ ngon."

"Vâng." Tôi nhích đầu lại gần cổ chàng, hít sâu mùi hương của riêng chàng, "Kì Nhiên, chúng ta đừng cãi nhau nữa. Con đường sau này dài như thế, vất vả như thế, không có chàng, em không đi hết được đâu."

Tôi sẽ không lùi bước, không buông tay, thậm chí là........ hối hận. Nếu không, điều đó sẽ làm tôi thấy bản thân mình thật thấp hèn, trơ tráo........ thảm hại.

"Được." Thời gian lâu như đã trôi qua trăm năm, Kì Nhiên mới hôn sâu lên mi tâm tôi, giọng khe khẽ hứa hẹn.

Chói........ Tôi nâng mắt lên............. Chói quá!

Ý thức mơ hồ từ từ hoạt động, tôi nhíu mày hơi nghiêng đầu nhìn xung quanh.

Nơi này là.......... phòng của tôi?

Nhìn ánh nắng bên ngoài vẫn đang chiếu ở hướng đông! Khóe miệng tôi giật giật, im phắc. Có thể nào là tôi ngủ tới sáng hôm sau luôn không?

Quần áo trên người mới tinh, ừm............ chắc là do Tâm Tuệ đã thay giúp.

Tôi ngồi dậy rửa mặt xong mới từ từ lại chỗ tủ lấy quần áo mới ra mặc vào.

Tay phải vừa tròng vào tay áo thêu hoa thì một luồng hơi thở lạnh lẽo quen thuộc ập đến khiến động tác tôi thoáng ngừng, bầu không khí như ngưng đọng trong nháy mắt, đồng tử tôi co giãn liên tục.

Một bóng đen xuất hiện trước mặt tôi, không khí lập tức tràn ngập mùi máu tươi và hơi lạnh rét cóng đến tận xương tủy. Tôi nhìn đôi mắt đen thẳm của Bộ Sát mà chẳng biết vì đâu lại rươm rướm lệ.

Huynh ấy mở bàn tay to rộng ra trước mặt tôi, giọng lành lạnh:"Đưa thứ này cho Kì."

Tôi sửng sốt cúi đầu, chỉ thấy bốn hòn đá xanh trắng đỏ đen loang lổ máu nằm trong bàn tay chai sạn màu đồng của huynh.

Tay bỗng bị nắm chặt, xúc cảm lạnh lạnh nhơm nhớp, khuôn mặt trắng bệch lấm lem và cả mùi máu tươi ngày càng tanh nồng. Một thứ cảm giác bất an hỗn loạn cực độ dần lan tràn trong lồng ngực.

"Nói cho Kì............." Huynh ấy đặt Tứ thánh thạch vào bàn tay nhỏ bé của tôi, cái chạm lặng băng ấy làm tôi run khẽ, đá Huyền Vũ lập tức rơi xuống đất, lăn ra xa chúng tôi.

Thân thể Bộ Sát lảo đảo nghiêng đi như muốn nhặt hòn đá ấy về nhưng lại bị mất thăng bằng, ngã nhào vào cánh tay đang đỡ huynh ấy của tôi.

"Bộ Sát!!" Tôi hoảng sợ kêu lên ôm chặt lấy huynh ấy. Áo ngoài mới mặc được một nửa bị huynh đè chặt không nhúc nhích được, kéo cũng không ra.

Ngón trỏ đặt lên mạch của huynh, khí tức và kinh mạch hoàn toàn rối loạn, lúc dữ dội như đại dương cuồn cuộn, lúc lại yếu ớt như sắp biến mất. Tôi........... Không được! Thật sự là không được!

Tại sao? Tại sao ở thời khắc quan trọng thế này tôi lại chẳng làm được gì thế kia chứ!

Y thuật mà tôi học cuối cùng là có ích lợi gì đây?
"Đừng khóc." Huynh ấy nói khe khẽ, nâng tay lên rồi lại mệt mỏi buông xuống.

Tôi............. đang khóc sao? Đang khóc ư?

Thế nhưng, dường như tôi không.............

"Bộ Sát, huynh đừng sợ. Muội........ Muội đi tìm Kì Nhiên về cứu huynh........." Nước mắt tôi rơi ngày một nhiều, ngày một nức nở.

"Nói cho Kì, bảo đến Bồng lai biệt hữu..........." Bộ Sát hít sâu, rõ ràng là yếu đến mức thở không nổi nhưng vẫn dùng ngữ điệu hờ hững đời đời không đổi,"Mẫu thân của huynh ấy, mẫu thân thật sự của huynh ấy ở nơi đó............"

Bàn tay huynh đặt trong bàn tay run rẩy của tôi, nhẹ nhàng cười thật dịu dàng, rồi nhắm mắt...............

"Bộ Sát!!!"

Chương 19: Cứu chữa

"Tiểu thư, người thức chưa ạ?" Tâm Tuệ đẩy nhẹ cửa vào, "Tiểu..... Tiểu thư!! Sao lại thế này........"

Tôi không ngẩng đầu tiếp tục cầm ngân châm trong tay châm vào các đại huyệt quanh tâm mạch Bộ Sát, giọng trầm hẳn xuống:"Văn Nhược Bân ở đâu?"

"Là......... Là Bộ Sát sao ạ?" Tâm Tuệ cẩn thận bước lại, thấp thỏm nhìn tôi và người thanh niên đang hôn mê trên giường.

Tôi gật đầu, đứng dậy rửa sạch tay, hít sâu một hơi rồi cao giọng:"Văn Nhược Bân ở đâu?"

"Ở............ ở trong phòng huynh ấy."

Tôi kéo chăn cho Bộ Sát, bàn tay đang siết ống tay áo trắng bệch, phải dùng hết sức mới có thể miễn cưỡng dừng lại.

"Tâm Tuệ, xin lỗi em, ngoài em ra, ta không thể tin được ai cả. Xin em đấy!" Tôi đè nén giọng nói nghẽn đặc run rẩy, nắm lấy vai cô bé thều thào,"Bất kể là dùng danh nghĩa Văn Nhược Bân cũng được, dùng mệnh lệnh của Kì Nhiên cũng được, em hãy giúp ta trông chừng Bộ Sát, đừng để bất kì ai đến gần huynh ấy đến khi............... đến khi ta đưa Kì Nhiên về."

Nhờ Kì Nhiên mà phòng tôi được bố trí ở một nơi khá hẻo lánh, yên tĩnh trong cung. Ngày thường nếu không có chuyện gì thì cũng chẳng ai đến, nhưng cũng khó mà đảm bảo................

Tâm Tuệ chấn động, sự đau lòng hiện lên đáy mắt. Sau một chốc, cô bé trịnh trọng hứa:"Tiểu thư, người cứ yên tâm."

Tôi gật đầu, thấy trong lòng xúc động và xót xa biết nhường nào, quay người lướt nhanh ra khỏi phòng.

Quân doanh phía bắc thành Lạc Nhật — Văn Nhược Bân không nhiều lời, cười chỉ cho tôi vị trí, còn tôi lại không cách nào đáp lại mấy lời trêu ghẹo của hắn nên lại thành ra như đang có chuyện dấu diếm.

Tôi chạy nhanh trên con đường ồn ào náo động, dù là va phải người nào, hay bị quát mắng, tôi cũng chỉ có thể.......... mắt điếc tai ngơ. Vì tôi không cách nào dừng lại, một giây cũng không thể.

Từ Hoàng cung đến quân doanh không chỉ có một đường duy nhất, nhưng đây lại là con đường ngắn nhất.

"Xin lỗi, làm ơn cho qua!" Tôi thở gấp, vừa chạy vừa hết lần này đến lần khác nói xin lỗi một cách máy móc, khiến người khác nghe như không có chút thành ý.

Trên vai đau nhói. Tôi cắn chặt răng, ra sức ổn định thân thể nghiêng ngã tê tái của mình, miệng vẫn không ngừng:"Xin lỗi, làm ơn.........—!"

Đường phố nước Thương Tuyết vốn náo nhiệt trật tự lại vì tôi mà mất đi không khí hài hòa.

Bên tai là âm thanh gì vậy? Dường như là mắng nhiếc, lại như trách cứ. Tôi hoàn toàn không thể nghe được gì.

Chen chúc giữa đám đông, tôi bị ép không thể nhúc nhích nổi. Trong lòng lại càng căng thẳng, mỗi giây trôi qua đều như muốn phá tung từng tế bào.

Tôi vận mạnh chút chân khí còn sót lại trong cơ thể, bất chấp việc làm bị thương người nào mà ra sức đẩy đám đông, lảo đảo thoát khỏi đó.

Chân tôi mềm nhũn không đứng nổi. Tôi than thầm, bất lực nhìn cơ thể mình ngã chúi về trước.........

Cánh môi ấm lên, hơi rát. Tôi nhìn người con trai bị mình đè bên dưới đến ngẩn người.

Hôn — Hôn rồi?

"Xin lỗi!" Tôi giật nảy mình đứng phắt dậy chạy đi mà không quay đầu lại.

Tôi hơi ngạc nhiên. Vừa khí ngã lúc nãy, tôi rõ ràng là vận nội lực để tránh người phía trước, lại không nghĩ rằng vẫn sẽ ngã phải anh ta.

Nhưng suy nghĩ này cũng chỉ thoáng qua rồi bị tôi quẳng đi mất. Hiện tại đối với tôi mà nói, chỉ có thời gian, từng giây từng phút là quan trọng nhất.

Tôi không quay lại, nên cũng không nhìn thấy người con trai đang nằm trên mặt đất phía sau đang xoa môi mình, khóe miệng cong thành nụ cười kỳ lạ.

Ngựa—?!

Lúc xông ra khỏi cửa thành, chân khí trong cơ thể đã cạn kiệt, toàn thân mỏi nhừ uể oải, ngay cả thở cũng không nổi.Vậy nên khi nhìn thấy một con ngựa trắng được buộc cách đó không xa, tôi không hỏi muốn cười to một trận.

Cưỡi ngựa ư? Cũng đã từng nhìn thấy, cũng từng được người khác cầm dây cương dẫn mình phi nước đại ...............

"Xin lỗi, cho mượn con ngựa dùng một chút —!!" E là ngoài mượn ra thì không có cách nào nữa cả!

Tôi hét lên với người thanh niên đang đi đến chỗ con ngựa một tiếng rồi không chút do dự xoay người lên ngựa giật mạnh dây cương.

"Hây —!!"

Đến tận bây giờ, người luôn âm thầm đứng cạnh bên bảo vệ tôi chính là huynh ấy; người luôn chấp nhận chịu bao đau thương vì Kì Nhiên cũng là huynh ấy!

Bộ Sát......... Bộ Sát.......... Bộ Sát.............

"Hây —!!" Tôi ổn định cơ thể lắc lư, trong lòng không ngừng gọi tên Bộ Sát.

"Phịch —!" Tôi bị dây cương cuốn lấy cổ chân lôi tuột từ lưng ngựa xuống, đau đến mức nước mắt ứa ra............

Tôi vòng người lên, rút đoản kiếm trong cổ tay cắt dây cương, tung người lên lưng ngựa lần nữa.

"Hây —!!" Giọng nói khả đặc mang theo vị máu và nước mắt vang vọng trong không gian.

Bộ Sát!! Tôi cong môi thành nụ cười tuyệt đẹp mà lại xót xa đến tận cùng. Giờ đây, đã đến lúc muội và Kì Nhiên đứng phía trước bảo vệ huynh! Vì vậy, xin huynh............. nhất định, nhất định phải cố lên!

"Đứng lại —!!" Tôi lờ mờ thấy bóng một binh lính cầm trường thương hét lên với mình," Kẻ nào tự ý xông vào quân doanh đều phải chết!! Còn không mau........... Á —!!"

Anh lính này, không phải là tôi không muốn dừng đâu, là tại con ngựa này bị điên rồi ấy, không dừng được đây này!

"Người đâu —!!" Binh lính bị ngựa chẹt nằm trên đất nhanh chóng đứng dậy, quát lớn với đội quân đang tập luyện không xa phía sau lưng, "Có người xông vào quân doanh!"

Bóng người và ngựa đông nghìn nghịt mau chóng tụ về phía tôi, dây chặn ngựa đã ở ngang trước người. Tôi rùng mình, mắt thấy sẽ phải nghiêng người để tránh.

Tôi ngồi trên ngựa, hít sâu một hơi. Gió lạnh như lưỡi dao cắt vào yết hầu, đau không chịu được. Tôi ho khan hai tiếng, vận chút nội lực cuối cùng gọi thật to:"Kì Nhiên —!!"

Kì Nhiên — , Kì Nhiên — , Kì Nhiên —.............

Quân doanh được xây ngay phía trước ngọn núi, ba mặt giáp vách đá.Con ngựa chạy quá nhanh khiến cơ thể tôi chao đảo rồi bị hất bổng lên không trung, giọng nói vang vọng khắp vùng núi.

Thân thể ngay trong khoảnh khắc nguy khốn thì rơi vào một vòng tay ấm áp, xoay tròn thật nhẹ rồi đáp xuống.

"Nàng đang làm gì thế này!!" Kì Nhiên trợn tròn nhìn đôi bàn tay nhuốm máu tươi, quần áo xốc xếch, mấy vết thương rải rác mơ hồ của tôi với ánh mắt khó tin. Chàng không nhịn được quát lớn.

"Ai trong các ngươi đã làm nàng ấy bị thương?!" Kì Nhiên ôm tôi vào ngực, quét mắt nhìn binh lính bốn phía với vẻ hung tàn, sát khí toàn thân tăng vọt khiến tất cả mọi người đều run rẩy im thin thít.

"Kì Nhiên............." Hít vào hương thơm đầy an tâm và tin cậy của chàng, tôi nén cố giọt nước mắt đang chực rơi,"Trở về......... Mau!"

Kì Nhiên thoáng ngừng, thu lại sát khí cúi đầu vừa tức giận vừa đau lòng nhìn tôi.

"Mau trở về, nếu chậm trễ.............. sẽ không kịp mất..............." Tôi nâng ngón tay mềm oặt viết hai chữ lên ngực chàng — Bộ Sát.

"Được —............!!" Đồng tử chàng co rút mạnh. Kì Nhiên cứ lo lắng nhìn tôi như muốn chứng thực chuyện ấy.

Tôi cắn môi dưới gật mạnh đầu.

"Mạc Ngôn, nói cho bọn họ hội nghị hôm nay kết thúc tại đây." Kì Nhiên vẫn dùng ngữ khí bình tĩnh quen thuộc như mọi ngày và khuôn mặt lạnh lùng, uy nghiêm ra lệnh.

Nhưng chỉ có tôi mới có thể cảm nhận được toàn thân chàng bất an thế nào, sợ hãi thế nào, run rẩy thế nào, từng lần, từng lần không ngớt.

Đám lính không khỏi thở hắt ra. Xem như là may mắn, Thiếu chủ trong lòng bọn họ dù sao vẫn là một bậc vương giả. Rồi bọn họ hơi thấp thỏm nhìn tôi đang nằm trong lòng Kì Nhiên, cố đoán xem con bé xấu xí, lôi thôi lại vô lễ này rốt cuộc là người phương nào.

"Nàng còn chịu được không?" Kì Nhiên dắt ngựa từ trong tay một người lính. Con ngựa đen tuyền, hai mắt còn vẻ hoang dã bất phục, chắc chắn là một con ngựa cực tốt.

Tôi gật đầu cười cười:"Chàng cứ xem như em không tồn tại là được!"

Hai mắt Kì Nhiên nhíu lại, rồi vẫn gật đầu bế tôi nhẹ nhàng nhảy lên lưng ngựa.

"Hắc Phong," Tay Kì Nhiên vuốt lên cái bờm của con ngựa, thấp giọng,"Hôm nay ta cho mày đặc quyền muốn chạy thế nào cũng được, chỉ cần mày có thể chạy về Hoàng cung trong thời gian ngắn nhất."

"Hí ~~~" Hắc Phong ngửa cổ lên trời hí một tràng dài, âm thanh vui mừng như được giải phóng sau một quãng thời gian thật dài bị gò bó.

Kì Nhiên một tay ôm chặt tôi vào lòng, một tay kéo dây cương thật mạnh:"Hây —!"

Kì Nhiên ôm tôi đẩy cửa vào phòng, bước chân lộn xộn. Sắc mặt chúng tôi trắng bệch. Con ngựa Hắc Phong này đúng là biến thái, tôi thực sự sắp................

"Tiểu thư, người về rồi?"

Tâm Tuệ đẩy cửa buồng đi ra, phía sau còn có một người nữa. Tôi giật mình thì lại nghe người kia gọi:"Chủ tử."

Kì Nhiên buông tôi ra, phóng nhanh vào phòng. "Rầm —!" một tiếng, cửa phòng đã bị giập kín.

Cả người tôi chợt như kiệt sức, mềm oặt ngã xuống, những vết thương trên khắp cơ thể rát tấy đau đớn.

"Vô Dạ, huynh về khi nào vậy? Làm sao lại vào cung thế?"

Vô Dạ cẩn thận dìu tôi về giường, thấp giọng đáp:"Vừa về tới thôi. Thưa chủ tử, ta lấy thân phận đặc sứ của Kì quốc để vào cung."

Tôi gật đầu, miệng vết thương bỗng tê rần. Cúi đầu, nhìn thấy Tiểu Ngân đang cố sức liếm miệng vết thương của mình, tôi kinh ngạc:"Tiểu Ngân, mấy ngày nay mày chạy đi đâu thế?"

Tiểu Ngân kêu "Xì xì" hai tiếng rồi phớt lờ, chỉ vùi đầu chăm chú liếm vô số vết thương lớn nhỏ khắp toàn thân tôi.

Thời gian từng giây, từng giây trôi qua. Tôi như có thể nghe được tiếng "tích tắc" vọng lại từ trong căn phòng ấy. Nó không ngừng vang lên bên tai như muốn nhắc tôi về khoảng thời gian Kì Nhiên đã vào và................. tình trạng nguy hiểm của Bộ Sát.

"Chủ tử, người nghỉ ngơi một chút đi."

"Đúng đó tiểu thư." Tâm Tuệ ôm Tiểu Ngân đã ngủ say vì mệt đi. Rồi có lẽ là sợ tôi lạnh, em lại khoác cho tôi một tấm áo, "Thiếu chủ vào đã ba canh giờ, hơn nữa trong thời gian ngắn chắc cũng chưa ra.............."

"Băng Y — " Cánh cửa không báo trước mở ra. Trán Kì Nhiên mướt mồ hôi, thần sắc trắng nhợt, nói với tôi không ngừng,"Đến Thái y viện bốc ba lạng nhân sâm với năm lạng hà thủ ô. Còn nữa, nàng mời sư phụ đến đây ngay mau!"

"Được!" Tôi bật dậy từ trên giường, không đợi Tâm Tuệ và Vô Dạ cản lại đã lao ra ngoài phòng.

Kì Nhiên ngăn tôi đang muốn theo sư phụ vào ở ngoài phòng, nghiêm giọng:"Cơ thể nàng hiện giờ rất yếu, tinh thần không đủ khỏe để tập trung, vào giúp ngược lại là chuyện xấu nữa."

Dứt lời, chẳng chờ tôi đáp, chàng đã đóng mạnh cửa lại.

Tôi thở dài cười gượng, không giúp được gì rồi. Tôi thấy trong lòng có chút gì đó phấn chấn trước sự lo lắng của Kì Nhiên, rồi lại chìm trong cảm xúc bất an vì Bộ Sát.

Chờ rất lâu. Tâm Tuệ hâm lại thức ăn rồi dọn ra bàn.

Không phải là tôi không muốn ăn nhưng tôi biết là bây giờ mặc dù miễn cưỡng nuốt xuống thì lát sau cũng sẽ nhổ ra thôi.

Trong phòng bắt đầu có tiếng thở nặng nhọc, tiếng sư phụ thở dài và cả............... sự im lặng của Kì Nhiên.

Ánh mắt tôi nhìn chằm chằm vào phòng không chớp. Cánh cửa ấy, tôi mở không được, đóng cũng không xong. Trái tim trĩu nặng như mang đá thắt mạnh, từ từ vỡ tan.

"............ Tiểu thư, đừng lo, không............"

"Kẹt —" Có người nhẹ nhàng kéo cửa. Mái tóc hoa râm của sư phụ ánh vào đáy mắt tôi đầu tiên. Ông nhìn tôi với cái nhìn đau xót, thương thay cho hậu thế của mình rồi lắc đầu thở dài rời khỏi.

Toàn thân tôi cứng đờ, máu trong cơ thể như bị rút cạn. Tâm trí, lồng ngực, đáy mắt trống rỗng.

Tôi chợt thấy sợ hãi phải biết kết quả.

Kẻ chưa từng nghi ngờ y thuật của Kì Nhiên là tôi, hóa ra cũng sẽ có ngày................ sợ phải biết kết cục như thế.

Một bóng trắng chao đảo trước mắt tôi. Tôi ngẩng đầu, bắt gặp gương mặt trắng bệch của Kì Nhiên, trán đẫm mồ hôi, đôi mắt xanh đỏ bừng.

Chàng chếnh choáng từng bước đến gần, đôi mắt chỉ nhìn tôi, trông như sắp khóc, và chỉ nhìn tôi lặng lẽ như thế.

"Bộ Sát huynh ấy.............." Tôi mở miệng hỏi.

Kì Nhiên cúi người, chôn mặt vào cần cổ tôi, càng ngày càng khít.

"Ta muốn giết kẻ đó!" Kì Nhiên cắn răng, toàn thân run rẩy không thể kềm nén, "Ta thề, ta nhất định sẽ giết kẻ đó!"

Tôi muốn nâng tay vỗ lên bả vai Kì Nhiên, nhưng chỉ có thể buông thõng trên mái tóc chàng.

Chàng ôm chặt tôi, giọng thều thào, đau đớn, thê lương, lại đầy ắp nỗi ân hận:"Võ công của Bộ.......... bị phế rồi."

.............. Bị................ Phế rồi?

Chàng nói:"Võ công của Bộ bị phế rồi."

Tôi cảm thấy, luồng nhiệt uất nghẹn ở cổ họng chảy ngược vào trong cơ thể, vào đến tận............... trái tim.

Chương 20: Khởi hành

"Này, Kì Nhiên, từ nhỏ đến giờ, chàng có........... ước mơ nào không?"

"Ước mơ............?"

Tôi vui vẻ gật đầu:"Ừ, là điều chàng muốn làm nhất ấy, là gì thế?"

Kì Nhiên buông sách thuốc trong tay, cúi đầu trầm tư rất lâu mới cười dịu dàng:"Cứu chữa cho thiên hạ."

"Hay.............. Thật là lợi hại đó." Tôi nhìn Bộ Sát đang trầm mặc ngồi một bên, miệng líu ríu không ngừng,"Quả nhiên không phải chí hướng của kẻ tầm thường. Em cũng muốn ngao du thiên hạ, có điều không phải là để chữa bệnh, mà là để đi thưởng thức ẩm thực. Ha ha."

"Vậy Bộ Sát thì sao?" Tôi nhảy bật một bước đến trước mặt Bộ Sát, nghiêng đầu nhìn huynh ấy hỏi, "Ước mơ của huynh là gì?"

Bộ Sát nhìn tôi, rồi lại nhìn Kì Nhiên mới lạnh lùng đáp:"Tìm kiếm đến đỉnh cao võ học, sau đó............"

"Một ngày nào đó sẽ đánh bại Kì Nhiên."

Tôi há hốc. Sợ thật, sợ thật đấy. Tôi nghĩ cỡ nào cũng không ngờ là huynh ấy sẽ................ trả lời như thế.

Kì Nhiên ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Bộ Sát:"Thật?"

Trong mắt Bộ Sát ánh lên ý cười không dễ thấy. Huynh ấy đứng dậy, nói rất thản nhiên:"Đùa thôi."

Kì Nhiên nhìn bóng Bộ Sát khuất xa ngoài cửa, chợt cười khẽ:"Xem ra dạo gần đây Bộ cũng rất vui!"

Tìm kiếm đỉnh cao võ học................ Tôi lau gương mặt lấm lem nước mắt, đẩy cửa vào phòng, cười thật nhẹ:"Bộ Sát, thân thể sao rồi? Có thể đi lại bình thường không?"

Bộ Sát đang ngồi ở mép giường, trông ra ngoài cửa sổ, gật đầu.

Tôi nắm quai cầm của khay đặt lên bàn ngồi xuống đối diện huynh ấy:"Ừm, đây là thức ăn chính tay Kì Nhiên làm đó. Muội cam đoan, trên thế gian này, ngoại trừ muội với huynh ra thì tuyệt đối không có người thứ ba nào may mắn được nếm thử đâu."

Huynh ấy liếc mắt nhìn tôi, với tay qua, chỉ sau mấy hớp đã dùng sạch.

Tôi đen mặt thở dài:"Tội nghiệp cho Kì Nhiên chưa, uổng công chàng dụng tâm nấu như vậy, đúng là ngưu tước mẫu đơn (*) mà!"

(*)Ngưu tước mẫu đơn : con trâu ăn đóa hoa mẫu đơn, có nghĩa là con trâu không biết thưởng thức vẻ đẹp của hoa mẫu đơn, đối với nó mẫu đơn quý giá cũng chỉ đơn thuần là một loại cỏ dại, ăn vào cho no bụng là được.

Mắt Bộ Sát hơi thoáng ý cười, vừa toan đáp lời thì bỗng ngẩng đầu nhìn cửa phòng đang đóng kín.

Tôi ngạc nhiên nhìn theo. Một lúc sau, Kì Nhiên nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

Tôi nhìn gương mặt lạnh lùng của Bộ Sát trân trối, cánh tay run run chỉ huynh ấy:"Huynh................ Huynh có thật sự là mất hết võ công không đấy? Làm sao mà trông như còn lợi hại hơn trước kia nữa vậy? Quái vật rồi............"

Kì Nhiên nhịn không được bật cười, bước lên giữ trán tôi cười khẽ:"Lúc ta nối những huyệt đạo của Bộ Sát, không biết là nhờ đâu giúp đỡ mà truyền phần lớn khả năng cảm nhận của ta cho huynh ấy."

Chết, chết tôi mất! Cái này cũng có thể............. truyền lại ư?

"Nói như thế thì khả năng của huynh mất đi hơn phân nửa?"

Kì Nhiên cảnh giác nhìn gương mặt hớn hở của tôi, giọng hơi giận:"Phải! Nhưng thế thì sao?"

"Không có gì, không có gì.............." Tôi nhếch môi cười sằng sặc, sau đó bày ra bộ dạng nghiêm trọng," Kì Nhiên, chàng phải biết là làm người thì không được quá hoàn hảo, nếu không thì cả ông trời cũng ghen tị đấy."

Kì Nhiên với Bộ Sát liếc nhau, vừa bực mình mà vừa buồn cười.

"Bộ, thật sự là không nhớ người đả thương là ai à?"

Tôi rùng mình, ngẩng đầu nhíu mày nhìn huynh ấy.

Bộ Sát lắc đầu, giọng nhẹ bẫng:"Trí nhớ như bị xóa sạch. Ta chỉ nhớ là đổi đá Bạch Hổ trong tay với Vệ Linh Phong, những chuyện sau đó rất mơ hồ."

"Kì lạ thật. Sau khi xem lại, Cấp Huyêt của huynh đã bị phá đao rồi." Kì Nhiên ngồi xuống cạnh Bộ Sát, hàng mày kiếm nhíu chặt,"Trên khắp thiên hạ này, kẻ có thể đánh bại Cấp Huyết và đánh huynh trọng thương như thế này, quả thực.............. không có bao nhiêu."

"Cấp Huyết bị phá đao là sao?" Tôi ngạc nhiên hỏi.

"Cấp Huyết, theo tên thì có nghĩa là phải hút máu người, buộc phải............."

Bộ Sát ngắt ngang lời Kì Nhiên:"Huynh dự định sẽ khởi hành khi nào?"

Kì Nhiên ngẩn ra, hàng mi dài hạ xuống, che đi sóng mắt dao động, tiếng trầm xuống:"Ba ngày sau. Đợi chữa xong gân tay của Tâm Tuệ, sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện trong cung sẽ lên đường."

Trong phòng lặng hẳn đi, thậm chí là có chút gì đó rất nặng nề. Nhưng rõ ràng chỉ là một cuộc đối thoại bình thường thôi mà.................

Bộ Sát bỗng nhếch môi cười lạnh đến cùng cực:"Hiện giờ xem như ta cũng hiểu được cảm giác của huynh, thật đúng là một.............. khả năng đáng ghét..............."

Kì Nhiên ngẩng phắt lên, hai tay để bên cạnh siết chặt nổi đầy gân xanh kêu "Rắc rắc", giọng chàng dường như sắp bùng nổ:"Vậy huynh nghĩ ta nên biểu hiện thế nào đây? Kích động? Khiếp sợ? Căng thẳng?"

"Huynh cho là............... đối với ta, giữa một người cùng huyết thống nhưng chưa bao giờ thấy mặt và người bằng hữu duy nhất trên đời này của ta thì bên nào quan trọng hơn?!"

Tôi thở dài. Mẹ sao....................

"Kì Nhiên, đừng quả quyết như vậy." Tôi vươn tay nắm lấy tay chàng, nhẹ nhàng gỡ từng ngón tay của chàng,"Người đó dù sao cũng là mẫu thân của chàng!"

Kì Nhiên phẫn nộ ngước lên:"Ngay cả nàng cũng............"

"Nhưng cũng có chuyện rất tốt mà?" Tôi lồng tay mình vào tay chàng, giơ cao, tay còn lại thì chìa ra với Bộ Sát,"Ba người chúng ta cuối cùng cũng trở về bên nhau."

Mắt Bộ Sát thấp thoáng ý cười. Huynh ấy nâng tay đập mạnh.

Tôi giấu đi trái tim đau đến tê tái đằng sau nụ cười, thoải mái nói:"Vậy thì ba ngày sau chúng ta xuất phát!"

"Nàng cũng đi?" Kì Nhiên kinh ngạc rút tay về.

"Ta cũng đi nữa?" Sắc mặt hơi lạnh của Bộ Sát cũng tỏ vẻ ngẩn ra.

"Sao? Chứ............" Tôi cào cào mái tóc,"Huynh không tính cho mọi người đi cùng sao? Em biết là trên đường chắc chắn sẽ rất nguy hiểm, nhưng hai người em ở đây sẽ an toàn à?Em chỉ............" Cực kì sợ hãi khi phải thấy bọn Bạch Thắng Y với Lam Doanh Nhược.

Kì Nhiên cúi đầu trầm tư một lúc mới ngẩng đầu, đôi mắt xanh đã loang loáng sự thích thú thư thái:"Được, vậy thì đi cùng vậy. Ba chúng ta là Vô Du tổ, mãi mãi không rời không xa."

Tôi thẫn thờ lặng đi. Tôn chỉ của Vô Du tổ, giờ đây khi nghe lại tựa như một dòng nước ấm đã bị lãng quên từ lâu rót vào cơ thể.

Nếu tâm tự do, thân này như gió. Vô du thiên hạ, không rời không xa.

Tôi trộm nhìn. Tuy vẫn lạnh lùng như trước, nhưng Bộ Sát rõ là có cảm động. Tôi hớn hở vỗ vỗ vai huynh ấy cười to:"Muội nói này Bộ Sát, huynh tốt nhất nên chịu để hai người muội bảo vệ đi! Bang chủ lên tiếng rồi đấy, đời này huynh đừng mong thoát khỏi Vô Du tổ."

Bộ Sát thoáng nhìn Kì Nhiên, rồi liếc mắt đầy khinh thường với tôi:"Muội? Bảo vệ ta?"

"Ha ha..............." Kì Nhiên kéo tôi ôm chầm vào ngực, bật cười sang sảng, giọng thoải mái chưa từng có,"Yên tâm đi, ta sẽ bảo vệ mọi người."

Ánh trăng sáng trong như gương. Một bóng người đàn ông âm thầm xuất hiện trên đường nhỏ trải đá. Cái bóng ấy, thoáng mờ thoáng tỏ, dáng đi cao ngạo, miệng thỉnh thoảng ngâm khẽ một giai điệu.

Bước chân người đó chợt ngừng lại, khóe môi cong lên rồi hạ xuống, chuyển thành nụ cười lạnh yêu mị cực độ, tiếng nói vừa như trai vừa như gái:"Hôm nay ngọn gió nào thổi ngài đến đây thế?"

Người thanh niên đứng ở cửa phòng đang mở toang từ từ xoay người lại, khuôn mặt tuyệt thế đắm chìm trong ánh trăng bạc, mờ ảo như tiên. Đó chẳng phải là Kì Nhiên còn gì?
Chàng hơi nhíu hàng mi thanh tú, giọng lạnh nhạt:"Sư huynh."

Cả người Bạch Thắng Y chấn động, đột nhiên đưa tay xoa ngực, sắc mặt trắng bệch.

Kì Nhiên nghiêng mình bước vào trong, ngân châm trong tay đâm vào huyệt Kiên Tỉnh, cơn đau mau chóng dịu đi.

Sau một lúc, Bạch Thắng Y chậm rãi ngẩng lên, tiện tay lau vết máu bên miệng, cười đắng ngắt:"Bao lâu rồi đệ không gọi ta như vậy? Ta đã nghĩ............... hình như là từ sau cái chết của Tuyết nhi, phải không?"

"Đệ.............. không nhớ rõ." Kì Nhiên không cảm xúc lùi lại, lấy từ trong ngực ra một lệnh bài, "Đệ phải ra ngoài vài ngày. Trong khoảng thời gian này, việc của Y quốc giao cho huynh và Nhược Bân."

Bạch Thắng Y không chút do dự đưa tay nhận lấy cất vào ngực áo.

"Đệ cũng đã dặn Nhược Bân rồi. Hai người phải nhớ, trước khi đệ trở về, khoan mở rộng lãnh thổ nữa, tạm thời đừng gây chú ý cho Băng Lăng với hai nước Duẫn, Thược."

"Nếu................ thật sự gặp phải nguy cơ gì, khi cần thiết có thể cầu cứu Kì quốc."

Mắt Bạch Thắng Y thoáng lóe sáng, gật đầu.

Sau khi dặn dò kĩ càng, Kì Nhiên rời khỏi đó. Vừa lúc đi ngang qua người, Bạch Thắng Y bỗng lên tiếng:"Nếu............... huynh không có giá trị lợi dụng, đệ sẽ giết ta sao?"

Bước chân Kì Nhiên dừng lại, vẫn không quay đầu, gương mặt anh tuấn lạnh giá vô tình. Lát sau, chàng mới xoay lại, nhíu mày:"Phệ tâm thuật của đại ca thật sự không phải do huynh hạ?"

Bạch Thắng Y như bừng tỉnh sau cơn mê, cười lạnh:"Huynh thề, khi biết được chuyện này, huynh còn khiếp sợ hơn cả đệ."

"Đáng lẽ ra, hạ được Phệ tâm thuật trên thế gian này chỉ có huynh và sư phụ, huống chi huynh chỉ được học qua loa. Nhưng ngày đó, sư phụ bảo vì Phệ tâm thuật quá mức tàn nhẫn, không hợp lẽ thường nên đã phong bế kinh mạch của huynh và ngài. Sau lúc đệ bái sư, hẳn nhiên sư phụ cũng sẽ không truyền thụ nó cho đệ."

"Nói cách khác, ngoại trừ đệ nhầm lẫn gì đó đả thông kinh mạch của huynh thì trên khắp thiên hạ này, không có người thứ hai có thể sự dụng Phệ tâm thuật?"

"Không có. Chắc là............. không." Hai hàng mày Bạch Thắng Y nhíu chặt, ngữ khí dần trở nên thiếu chắc chắn,"Hay cũng.................. cũng không nhất định là vậy. Nhiên, đệ còn nhớ người đó không?"

Bạch Thắng Y chậm rãi ngẩng đầu, cánh môi đỏ sẫm hơi mở, nói ra một cái tên trong im lặng.

Đảo mắt đã qua ba ngày, gân tay Tâm Tuệ cuối cùng cũng được nối lại, còn kết quả thì phải đợi một tháng sau mới biết được. Tôi cùng Kì Nhiên, Bộ Sát, ba người đều đã chuẩn bị sẵn sàng lên đường.

Thật ra, trừ lúc buồn vì thấy đôi mắt đỏ hồng của Tâm Tuệ và Tâm Lạc thì tâm tình tôi nói chung rất thích thú. Ở Hoàng cung, dù sao thì cũng vừa chán vừa vô vị, lại còn phải đối phó với cả núi người phiền phức.

Khi Tâm Tuệ tiễn tôi, cô bé đã chuẩn bị vô số thứ, chỉ còn kém mang cả Hoàng cung chất lên xe ngựa nữa thôi.

"Ta nói này Tâm Tuệ................." Tôi cười lắc lắc đầu, "Cũng đâu phải là ta xuất giá đâu. Mà cho dù là chuẩn bị hồi môn thì thế này cũng có hơi................ nhiều quá thì phải?"

Tâm Tuệ lườm nguýt tôi một cái, đoán chừng là vẫn còn đang trách tôi không mang cô bé theo. Nhưng vấn đề là với tình trạng cơ thể thế này, tôi sợ dẫn cô bé đi, Văn Nhược Bân sẽ một kiếm đánh tôi chết mất!

"Tiểu thư, em cứ thấy bất an thế nào ấy, muốn nói với người nhưng không biết phải nói sao nữa." Tâm Tuệ sốt ruột lặp lại lần thứ N+1.

"Được rồi được rồi!" Tôi bật cười, "Mấy câu này em nói đi nói lại ba ngày nay rồi đấy. Đừng lo, có bọn Kì Nhiên rồi, ta sẽ không sao đâu."

Đến lúc này thì Tâm Tuệ mới miễn cưỡng cười một chút.

Vốn Vô Dạ cũng muốn đi cùng chúng tôi, nhưng không biết vì sao Kì Nhiên lại không đồng ý, Bộ Sát lạnh mặt không nói nên tôi cũng chỉ đành xụ mặt chấp nhận.

Thật ra Vô Dạ cũng không có vẻ gì là tức giận, nhưng khi chỉ còn lại hai người chúng tôi, anh ta lại nói với tôi với giọng buồn thiu:"Chủ tử, ta ở đây xử lý xong việc sẽ quay lại bên cạnh Hoàng Thượng. Hoàng Thượng ngài................ cũng sẽ đến Bồng lai biệt hữu. Vì vậy, đến lúc đó, chúng ta có thể sẽ gặp lại."

Tôi ngẩn ra:"Vệ Linh Phong cũng đi?" Hắn............ đi làm gì?

Vô Dạ hơi kinh ngạc:"Chủ tử không biết sao? Bộ Sát không nói cho người biết?" Anh ta dừng một chút, "Nói chung, đến lúc ấy thì chủ tử sẽ hiểu thôi."

Tôi thở dài, giọng trầm hẳn xuống:"Xin lỗi, Vô Dạ."

Tôi thật sự không biết bản thân đang xin lỗi vì điều gì, chỉ có điều trong lòng quả thật có chút áy náy nên đến nói một câu thôi cũng thấy rất mệt mỏi.

Đôi mắt Vô Dạ hơi sáng lên, giọng đã thoáng có sự xa cách:"Chủ tử quá lời rồi."

"Ta thật muốn một đấm đấm bay cái miệng cứ hễ là chủ tử của huynh quá."Tôi lườm nguýt anh ta,"Thôi quên đi. Nếu không cẩn thận ngỏm mất thì trước đó nhớ tìm người báo tin cho ta."

"Ta chắc chắn sẽ đến — nhặt xác cho huynh!"

Tiếng cười nặng chịch đột ngột vọng ra từ sau tấm mặt nạ:"Vậy thì người phải tự bảo trọng."

Nhớ đến một năm ấy, những ngày mà năm người chúng tôi vẫn luôn quấn quít bên nhau, tôi chợt thấy một thoáng buồn thương, cố gắng gật gù:"Huynh cũng thế."

"..............Chúng ta hãy làm bạn chốn hồng trần

Sống một cách vui vẻ

Giục ngựa phi nhanh

Tận hưởng thế giới phồn hoa

Đối tửu xướng ca

Hát lên niềm vui sướng trong lòng

Oanh oanh liệt liệt bắt giữ lấy tháng năm thanh xuân tươi đẹp..............." (*)

(*) Bài "Khi nào" của Động Lực Hỏa Xa – phim Hoàn châu cách cách.

Tôi ngâm khẽ lời ca, giật nhẹ dây cương trong cơn gió mát đến say lòng người mà thấy thứ tuyệt nhất đời người, một cuộc sống tự tại, có lẽ cũng chỉ đến thế này thôi.

Tiếng Kì Nhiên quyện vào cơn gió truyền vào tai đầy êm ái:"Bây giờ cưỡi ngựa sẽ không bị thương đầy mình nữa chứ?"

Tôi cười xấu hổ, nhưng nhanh chóng thấy oan ức vô cùng nên liền phản bác:"Ngày hôm đó là lần đầu tiên em cưỡi ngựa, trong lòng lại đang lo cho vết thương của Bộ Sát nên ngã ngựa là tất nhiên rồi! Em còn sống để nhìn chàng là hai người nên niệm Phật rồi đấy."

"Á —!!" Tôi bỗng kêu lên.

"Sao vậy?" Kì Nhiên căng thẳng quay đầu ngựa lại chạy đến gần tôi, ngay cả Bộ Sát cũng thả chậm tốc độ đi đằng trước xoay về.

"Không.......... Không sao." Tôi xìu mặt chán nản, "Em hình như quên trả con ngựa trắng kia cho người ta rồi."

Kì Nhiên thở hắt ra, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ:"Mượn gió bẻ măng hở?"

Tôi cười cười trong lòng. Tình huống lúc ấy, không mượn gió bẻ măng thì chẳng lẽ ngoan ngoãn ngồi chờ người ta đến đòi tiền sao? Huống chi tôi cũng đâu phải sổ nợ gì đâu chứ!

"Phía trước là trấn Lâm Việt của biên cảnh Thược quốc. Đêm nay chúng ta nghỉ ở đó, mai lại lên đường."

"Được!" Tôi xoa xoa cái mông tê rần, vui vẻ đáp.

Ba người chúng tôi đưa ngựa cho tiểu nhị dắt rồi cùng vào lầu Lạc An.

Quán rượu chật ních người, đông đến nỗi không chen vào được. Tôi líu lưỡi. Buôn bán tốt thật, ngang ngửa cả lầu Thiên Nhai của Đinh quốc.

Tôi với Bộ Sát được dẫn đến một bàn cạnh cửa sổ ở lầu hai. Còn Kì Nhiên vì Hắc Phong không chịu để người lạ đến gần nên đành phải tự đi dắt ngựa. Nhớ đến tốc độ chạy ghê gớm của Hắc Phong ngày hôm đó.............. tôi thấy hơi buồn nôn.

"Hai vị khách quan muốn dùng gì?"

Tôi cầm thực đơn nhìn sơ lượt, và vẫn như mọi khi, nhìn chẳng hiểu gì. Còn về Bộ Sát, thôi, nếu huynh ấy có hứng với thực đơn, tôi sẽ viết ngược ba chữ Thủy Băng Y ngay cho xem.

"Ừm............... Cứ mang mấy món ngon nhất của nơi này lên đi."

"Vâng vâng! Khách quan chờ một lát." Tiểu nhị ngay tức khắc kính cẩn đáp, mặt mày hớn hở chạy đi.

Xem ra mấy món ăn sắp bày lên chắc chắn là không rẻ. Hì hì ,đây gọi là tiêu xài cái sự hào phóng của người ta. Dù sao thì có phải Thiếu chủ Băng Lăng hay không tôi không biết, nhưng ngân lượng chắc chắn là không thiếu.

Lúc lượt thức ăn đầu tiên được dọn lên, Kì Nhiên đã trở lại. Chàng vừa ngồi xuống, cả quán rượu đều xôn xao cả lên.

Tôi kinh ngạc nhìn Kì Nhiên, rõ ràng là có mang mặt nạ mà! Không đến mức..............

Kì Nhiên bất đắc dĩ liếc mắt nhìn sắc mặt tôi rồi quay lại chặn một người, dùng chất giọng thu hút trời cho hỏi nhỏ:"Xin hỏi một chút, nơi này có chuyện gì vậy?"

"Ngươi mau thả.............." Cô gái bị giữ lại vừa muốn nổi nóng sau khi nghe giọng Kì Nhiên thì giật mình, chuyển sang ngữ khí rụt rè xấu hổ ,"Công tử không biết sao? Hôm nay, một trong tứ đại danh kỹ Giang Nam, Mã Oánh Yến, phẩm chất thanh cao, tinh thông cầm kỳ thi họa, người được xưng là một tài nữ đến tửu lầu này hiến khúc."

Kì Nhiên buông tay liếc mắt nhìn tôi, ý ' giờ nàng vừa lòng chưa?', sau đó mới quay lại cười nhẹ với cô gái kia:"Đa tạ cô nương đã giải thích."

Tôi nhìn cô nàng rời đi mà mắt vẫn lưu luyến chỗ này mà không khỏi cúi đầu buồn cười.

"Nàng cười đủ chưa đó?" Kì Nhiên gắp thức ăn vào bát tôi, giọng hơi dỗi.

"Ừ ừ, ha ha............" Tôi dùng thức ăn trong bát, nói ậm ờ,"Hôm nay nhiều người như vậy mà chúng ta vẫn có chỗ, thật là may mắn quá. Hì hì."

Kì Nhiên với Bộ Sát đang im ỉm ngồi uống rượu liếc mắt nhìn nhau rồi đồng loạt nhìn về phía tôi, rõ ràng là đang bảo — đừng nói là muội (nàng) sẽ nghĩ là may mắn có chỗ như thế nhé?

"Lầu Lạc An này vốn là một trong những sản nghiệp của Băng Lăng." Kì Nhiên vuốt tóc tôi, thần sắc như kiểu chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

Tôi trừng mắt nhìn chàng, lập tức ngẩn ra. Phải rồi, Lạc An, đó chẳng phải............

Bỗng, đoàn người xôn xao bên dưới chen chúc nhau về phía lầu hai, ngắt lời tôi.

Họ dồn về phía sân khấu hình tròn trước lầu, xung quanh bắt đầu tản ra. Một người con gái vận áo lụa trắng, dáng người uyển chuyển bước lên đài hướng về chúng tôi.

Trên sân khấu đã đặt một chiếc cầm ngọc cổ. Mã Oánh Yến bước đến chiếc đàn, rồi từ từ xoay người ngồi xuống.

Cô ấy mặc một bộ áo bằng vải tơ tằm, những viên ngọc lưu ly được đính trên ngực áo càng tôn thêm dáng vóc mảnh khảnh, những sợi tua rua vàng buông dài hai bên vạt váy trắng muốt, chỉ khẽ xoay người đã ánh lên lấp loáng.

Ánh mắt tôi dừng trên khuôn mặt nõn nà, ngũ quan thanh tú của cô gái mà thầm tán thưởng, quả là một mỹ nhân không kém Lam Yên và Duẫn Thiên Tuyết chút nào.

Bàn tay gắp thức ăn cho tôi của Kì Nhiên thoáng dừng. Chàng nhìn kỹ Mã Oánh Yến, giọng bâng quơ:"Quả đúng là Tranh nhi."

Chương 21: Lạc Phong

Bàn tay gắp thức ăn cho tôi của Kì Nhiên thoáng dừng. Chàng nhìn kỹ Mã Oánh Yến, giọng bâng quơ:"Quả đúng là Tranh nhi."

Tôi thẫn người, khóe môi nhếch lên:"Một trong bảy Thánh nữ?"

"Sao nàng biết chuyện bảy Thánh nữ?" Kì Nhiên nhíu mày, đặt thức ăn vào bát tôi, còn tôi lại cố gắng ăn cho hết.

"Thiên Thiên nói cho em biết. Phải rồi, Thiên Thiên là người áo xanh ấy."

Kì Nhiên giật mình gật đầu, tiếp:"Tranh nhi không phải là một trong bảy Thánh nữ. Thật ra, bảy Thánh nữ ấy, sáu năm trước đã qua đời ba người. Tranh nhi, muội ấy.............." Kì Nhiên bỗng ngừng lại, nhìn thoáng qua Bộ Sát mặt không thay đổi rồi mới nói,"Muội ấy là muội muội của Hồng Tụ."

Hồng Tụ? Tôi cắn cắn đầu đũa, nghiêng đầu suy tư nửa ngày mới thấy cái tên này rất quen..............." A! Chính là cô gái áo hồng chặn muội ở cửa cung Trường Thanh của Thái hậu. Phải vậy không Bộ Sát?"

Bộ Sát gật gật đầu, tiếp tục uống rượu.

"Huynh chỉ uống rượu ngồi nhìn thôi mà không dùng gì sao?"

Tôi ngạc nhiên nhìn huynh ấy, gắp một ít vào trong chén của Bộ Sát,"Này, muội nhớ hôm đó rời khỏi cung Trường Thanh hình như có nghe huynh và cô ấy nói chuyện............" Nhưng nói cái gì ấy nhỉ?
Tiếng nhạc du dương bỗng uyển chuyển vút lên rồi dần dần trầm xuống. Giọng Mã Oánh Yến thanh thanh vang lên:"Khúc nhạc mà Oánh Yến đánh hôm nay, lời ca không phải do Oánh Yến tự viết, mà là do một người bạn ghi chép lại."

Giọng nói của cô ấy êm ái hòa nhã, từng tiếng ngân dài thành dư âm nhỏ nhẹ lượn lờ bên tai. Mười ngón tay thon dài nhỏ nhắn chợt cử động, âm điệu tuôn tràn khiến kẻ khác bất giác say mê.

"Hôm ấy vừa nghe thấy, Oánh Yến liền yêu thích không thôi nên có ý tấu riêng lúc này một bản cùng chia sẻ với các vị."

Trong lâu vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt rồi từ từ lắng xuống. Đến khi tất cả hoàn toàn im lặng, mười ngón tay Mã Oánh Yến gảy nhẹ, khúc nhạc du dương yên bình ngân lên. Giọng Mã Oánh Yến trầm bổng cất cao.

Đây............. đây là...............

Bàn tay gắp rau của tôi cứng lại ngay tức khắc. Món ăn trên đầu đũa trúc run run theo tiếng nhạc, muốn ngừng lại cũng không được.

"Sao vậy?" Kì Nhiên đang nghiêng đầu lắng nghe rất chăm chú nên không phát hiện được sự khác thường của tôi. Trái lại Bộ Sát vốn không mấy hứng thú với những việc thế này nên lập tức nhận ra ngay. Huynh ấy lạnh giọng hỏi.

Nghe thấy tiếng, Kì Nhiên quay đầu. Lúc này, giọng hát của Mã Oánh Yến trở nên êm ái hơn bao giờ hết, nhẹ nhàng ngân lên.

"Mỗi một lần.

Đều bồi hồi kiên cường trong cô đơn.

Mỗi một lần

Cho dù bị tổn thương

Cũng quyết không để lệ tuôn trào

Ta biết

Ta vẫn có một đôi cánh vô hình

................"

"A —" Một người kêu nhỏ, "Tôi biết khúc nhạc này."

Mọi người vốn đang say mê lắng nghe vừa toan tức giận thì khi nghe được lời này đều không khỏi đè thấp giọng hỏi.
"Mọi người không biết sao? Nửa năm trước, khúc nhạc này đã trở thành một truyền kì ở Nghiệp thành, Kì quốc. Gần như mọi người ai cũng tranh nhau chép lại lời hát nhưng không ai có thể có được đầy đủ bản gốc."

Tay tôi run bắn, đặt thức ăn trở lại bát, trán đã hơi thấm mồ hôi.

"Chẳng lẽ, đây là là bài hát kinh động thế nhân mà đương kim Hoàng hậu Cầm Trữ của Kì quốc đã tự mình gảy trước khi lên thuyền xuất giá?!"

"Ta nhìn thấy

Tất cả giấc mộng rồi cũng sẽ bừng nở.

Bao năm theo đuổi

Tiếng ca trong trẻo nhẹ nhàng.

............"

Mã Oánh Yến bỏ ngoài tai những lời đàm luận không phải phép của mọi người mà chỉ cười nhẹ, để cảm xúc tan vào lời ca.

Tôi khó khăn nuốt nước bọt, ngước lên nhìn đôi mắt mở to của Kì Nhiên và Bộ Sát mà cười gượng mấy tiếng:"Đó thật ra cũng không phải là muội viết ra đâu. Hai người chắc hẳn biết rất rõ, đó chính là.................. một bài hát rất được yêu thích ở thế giới của muội thôi."

Tiếng xì xầm của mọi người lại loáng thoáng lọt vào tai.

"Không ngờ là một nữ tử bán nước cầu vinh, dám bán đứng ngay cả phụ thân của mình là có thể hát một bài như thế."

"Không thể nói như vậy được." Một giọng nữ bất bình kêu khẽ,"Nghe đâu, vị Hoàng hậu đó yêu Kì đế vô cùng. Dù biết là đại nghịch bất đạo, nhưng vì tình yêu, người đã không thể không cam tâm bị lợi dụng đó."

"Đúng đó!" Giọng nữ ấy lại liến thoắng,"Sư huynh, huynh vốn không hiểu rồi. Đối với nữ nhân mà nói, vì người mình yêu, không có gì là không thể làm. Hoàng hậu Cầm Trữ này tuy rằng không đáng kính nể nhưng lại làm người ta thương tiếc, tin chắc là Kì đế cũng nhất định............"

Tôi nghe không lọt được câu kế tiếp nữa, mặt cúi gằm chỉ thiếu nước úp vào bát. Tôi thầm rủa hai cô nàng bày vẻ đồng cảm lắm chuyện kia. Xì! Nghe nói hả, nghe người nào nhiều chuyện thế không biết? Ớ.............

Vừa ngẩng lên, tôi đã bắt gặp khuôn mặt lạnh như tiền của Bộ Sát và Kì Nhiên đang nhíu mày nhìn tôi. Thần sắc Kì Nhiên trầm đi, lại có vẻ như đang rất chăm chú lắng nghe lời khúc nhạc.

Không kềm được, tôi quay đầu lại, nheo mắt nhìn Mã Oánh Yến đang gảy đàn xướng ca. Nụ cười thấp thoáng, tiếng hát vô bi vô hỉ từng câu, từng chữ len lỏi vào lòng người. Linh hồn như rời khỏi thể xác, lãng đãng về bờ biển nửa năm trước, về bên bản thân khi mang trong mình trái tim vằn vện những tổn thương nhưng cũng đầy ắp những khát vọng.

Xiêm y đỏ thắm, tóc mai đen tuyền, lời ca lanh lảnh. Mắt trong như nước, bừng tỉnh như mộng.

"Không nghĩ nữa

Dù vầng thái dương của họ đẹp đến dường nào.

Ta nhìn thấy

Ánh tà dương từng ngày

Rồi cũng sẽ có lúc đổi thay

.................

Để cuối cùng

Khi ta tung bay

Có lòng ngóng trông mà không còn sợ hãi.

Đâu phải nhờ gió mà bay xa.

..............."

Khúc nhạc kết thúc, giai nhân đã sớm rời khỏi. Những người ngồi nghe vẫn còn đắm chìm trong khúc hát chưa hoàn hồn.

Không thể không nói, Mã Oánh Yến hát rất hay, dù là nhịp điệu, kỹ thuật, hay là khả năng thấu hiểu bài ca đều hoàn hảo hơn tôi nhiều. Tôi nghe ra được, đó không còn là một bài hát được yêu thích, mà thực sự là một giai điệu của tâm hồn khoáng đạt.

Mọi người trong quán rượu từ từ ổn định, dù rất tán thưởng, nhưng họ cũng tự trở về vị trí cũ, quay về rôm rả với nhau.

Tưng bừng nhộn nhịp, ngoài bản thân, không ai chú ý đến ai cả.

Tôi gằm mặt ăn cơm, chốc chốc ngẩng lên nhìn gương mặt âm u của Kì Nhiên rồi liếc Bộ Sát cầu cứu.

"Rầm —" Một thanh trường kiếm đặt xuống chiếc bàn chúng tôi đang dùng bữa. Thân kiếm hơi lộ ra khỏi vỏ, lốm đốm vài chỗ hoen gỉ nhưng lại tỏa hàn khí bức người.

Kì Nhiên không ngẩng đầu, uống cạn một ly mới liếc nhìn thanh kiếm, thốt ra hai chữ:"Ngưng Chương?"

"Có mắt nhìn lắm." Người tới xoay nhẹ người ngồi đối diện tôi, giọng trầm thấp hồn hậu có thoáng chút nhu hòa, rất dễ nghe, "Thanh kiếm này đúng là Ngưng Chương, một trong tứ đại thần binh."

Tôi ngước lên nhìn lại. Đó là một người thanh niên trên dưới hai lăm, hai sáu tuổi, vóc dáng ngang tầm Kì Nhiên. Ngũ quan của anh ta nếu tách riêng thì không có gì đặc biệt, nhưng ở gần với nhau lại vô tình có nét nho nhã tuấn tú, cũng có chút đơn thuần như trẻ con.

Có điều, đôi mắt anh ta lại rất sâu, khi thì lóe sáng tinh anh, lúc lại trầm tĩnh chững chạc khiến người khác không thể nhìn thấu. Sắc mặt anh ta hơi tái, nhưng đứng chung với thân hình cao ráo lại hoàn toàn không có vẻ gì là yếu đuối.

Chạm phải ánh mắt tôi, anh ta nhếch miệng cười khẽ để lộ hai chiếc răng khểnh trắng bóc:"Tại hạ là Lạc Phong."

Tôi gật gù, lễ phép đáp lại:"Xin chào." Kì lạ thật, sao tôi cảm thấy người này quen thế nhỉ?

"Tiểu nhị, mang lại đây một bộ chén đũa nữa!" Người tên Lạc Phong này da mặt đúng là dày thật, có như thế thôi mà đã đĩnh đạc ngồi dùng cơm chung bàn với chúng tôi rồi.

Nhưng bên cạnh tôi còn có hai người nọ vẫn lạnh mặt làm như không thấy nên tôi đành phải thở dài............... tiếp tục ăn cơm.

"Tiêu Kì Nhiên, ta muốn tỉ thí với huynh một ván." Lạc Phong đảo mắt nhìn Kì Nhiên nở nụ cười thâm thúy.

"Cựu đệ nhất mưu sĩ của Thược đế, kiếm khách đứng đầu thiên hạ — Lạc Phong?" Kì Nhiên đặt đũa xuống, bất ngờ hỏi,"Chúng ta........... có quen biết nhau không?"

Tôi hơi giật thót, thoáng nhớ hình như đã từng nghe đến người này một lần. Lạc Phong, năm năm trước từng là một mưu sĩ vô cùng quỷ quyệt dưới tay Phó Kinh, không biết vì sao ba năm trước lại phản bội Thược quốc.

Cũng bởi vì anh ta biết quá nhiều bí mật của Phó Kinh nên Thược đế đã phải huy động gần hết mọi lực lượng truy sát anh ta, nhưng anh ta lại rất thong dong chạy thoát, để anh ta ám sát hết tất cả Hoàng tử ngoại trừ Phó Quân Mạc.

Lời cảnh cáo trần trụi thế này, Thược đế Phó Kinh dù vô cùng kiêng kị nhưng lại không dám lấy chính mạng sống của mình ra làm trò đùa cũng như phái binh tiêu diệt anh ta.

Từ đó về sau, anh ta không hề dốc sức phò tá bất kì một đất nước nào. Nghe đâu anh ta chỉ nhận một vài nhiệm vụ không mấy quan trọng để kiếm sống, chưa từng tận hiến trung thành với ai.

Phàm những ai ngưỡng mộ danh tiếng anh ta đến khiêu chiến hay muốn anh ta quy phục dưới trướng của mình bằng vũ lực đều bị tống về, kết cục rất bi thảm. Đến đây, kiếm khách đệ nhất, một thế hệ mưu sĩ có thể xoay chuyển thế cục thiên hạ —Lạc Phong danh chấn khắp nơi.

Mãi đến nửa năm sau, lực lượng sát thủ Lãnh Nguyệt của Bộ Sát mới xuất hiện khiến người đời kinh sợ gọi là Sát thủ đệ nhất thiên hạ, được xếp ngang hàng. Mà Lạc Phong lại không biết vì sao đột nhiên lúc này lại mai danh ẩn tích, giống như bốc hơi khỏi thế giới này.

Tôi híp mắt đánh giá người bên cạnh một lúc mới cúi đầu tiếp tục dùng cơm mà từ đầu đến cuối vẫn cứ bán tín bán nghi. Bề ngoài người này chẳng có điểm nào giống với nhân vật truyền kì nọ, nhìn cứ trông như một thằng nhóc mới lớn.

Lạc Phong mỉm cười không đáp Kì Nhiên, chỉ vuốt nhẹ Ngưng Chương, thân kiếm tra hết vào vỏ. Rồi đột nhiên anh ta ngẩng đầu, cười thâm thúy:"Đặt cược nào! Hay là dùng cô nương bên cạnh huynh cũng được đấy."

"Khụ khụ —" Tôi nghẹn thức ăn, mặt mũi đỏ gay. Bộ Sát tốt bụng đưa qua một chén trà, tôi vội uống ừng ực mấy ngụm.

Lạnh quá, tôi rùng mình, hốt hoảng nhìn Kì Nhiên nói lớn, chỉ còn kém giơ tay lên thề:"Em tuyệt đối không trêu chọc gì người này. Ngay cả anh ta là ai em cũng không biết!"

"Cô nương, cô nói vậy ta buồn lắm đấy." Lạc Phong nhìn tôi rồi lại nhìn Kì Nhiên, cười tinh quái, "Không nói đến việc cô nương thuận tay lấy mất ngựa của tại hạ đến nay vẫn chưa trả, nhưng chẳng lẽ cô nương lại quên mấy ngày trước trên đường lớn, hai ta môi chạm môi nhanh vậy rồi sao?"

"Á —!!" Tôi rít lên thu hút ánh mắt của gần cả tửu lầu. Quá xấu hổ, tôi gằm mặt vào bát cơm, thở phì phò tức giận,"Hóa ra là anh."

Kiếm khách đệ nhất thiên hạ? Vì sao anh ta lại khiêu chiến với Kì Nhiên mà không phải Bộ Sát? Lòng tôi hơi thắt lại.

Lạc Phong cười kín đáo, phóng mắt về phía Kì Nhiên, đáp rất vu vơ:"Tiền đặt cược chỉ là đùa thôi, nhưng mà có thể nào so một ván với ta không? Thiếu chủ............ Băng Lăng."

Tôi chấn động. Biết cái tên Tiêu Kì Nhiên thì vẫn không lạ, vì ghi sổ nhà trọ hay những cái khác, Kì Nhiên vẫn chưa bao giờ giấu giếm. Nhưng thân phận Thiếu chủ Băng Lăng..............

Tôi ngẩng lên nhìn Kì Nhiên và Bộ Sát, tuy sắc mặt có chăm chú nhưng vẫn trầm ổn không sợ hãi nên lòng cũng dần yên lại.

Kì Nhiên ngước lên, đôi mắt xanh trong như nước nhìn anh ta không gợn sóng, gắp thức ăn vào bát tôi, trả lời rất nhẹ:"Được."

"Nhiều như thế em ăn sao hết chứ?" Nhìn thức ăn càng ngày càng đầy trong bát, tôi than thầm.

"Bộ Sát............" Tôi chán chường nhổ cỏ, "Huynh nói xem, hai người bọn họ, ai sẽ thắng?"

"Không biết."

"Không......... biết?" Tôi kinh ngạc ngẩng phắt lên, "Võ công của người kia cao hơn cả Kì Nhiên à?"

Bộ Sát khẽ thở dài, lại nhìn thật kĩ lần nữa, gương mặt không có chút biểu hiện gì thêm.

"Người này có nội tức vừa dài vừa khó đoán, như có như không. Còn tâm tư hắn, ta không cảm nhận được một chút gì."

"Ý huynh là.............. Kì Nhiên không thể không đồng ý tỉ thí?" Tôi hơi nhíu mày, " Nếu không tỉ thí thì ngay cả Kì Nhiên cũng không thể hoàn toàn bào vệ hai chúng ta?"

Một tia sáng lạnh lẽo lóe lên trong mắt Bộ Sát, thần sắc vô cùng phức tạp nhưng chỉ trong thoáng chốc đã biến mất:"Người này là địch hay là bạn vẫn chưa rõ."

"Ài! Hóa ra là Kì Nhiên đã biết từ sớm. Nhưng sao lại không cho chúng ta đứng quan sát chứ? Chẳng lẽ................ là sợ bị trông thấy thua à?"

Khóe miệng Bộ Sát giật giật, vừa muốn nói lại thôi.

Bỗng nhiên, huynh ấy thu lại sắc mặt, trầm ngâm kéo mạnh tôi về sau, nhẹ nhàng nhảy lên lưng ngựa, cả người căng cứng.

Sát khí trong chốc lát đã hiện lên. Ngay cả Hắc Phong cũng có thể nhận ra được mối nguy hiểm, kêu lên một tiếng dài.

Tôi cau mày nhìn bốn phía, phát hiện đã có rất nhiều người bao vây chỉ trong thời gian rất ngắn.

"Đã lâu không gặp, Bộ Sát!" Một thanh niên tuấn tú mặc lục y chậm rãi bước ra từ toán người áo đen bịt mặt quái dị. Giọng hắn khi vào tai khiến tôi cảm giác như có loài bò sát nào đó bò lướt qua cơ thể, cả người nổi cơn ớn lạnh.

Nhỉn gương mặt và đôi mắt đầy nét thanh tú láo liên của hắn, tôi nhận ra đó là một trong số những người muốn cướp đá Huyền Vũ mình đã gặp ngày đó ở quận Xương Bình — Tần Nghiệp.(*)

(*) Xem lại chương 9: Phản bội

"Ngày đó, lúc ngươi giáng cho ta một quyền quả thật là đầy kiêu ngạo!" Hắn ta giơ ra cánh tay bị cụt, ánh mắt trống rỗng liếc về phía sau, cười lớn đắc ý, vừa điên cuồng vừa dị thường, "Võ công bị phế, ha ha................ Không tưởng tượng được ngươi cũng có ngày hôm nay!"

Lúc này, nỗi khiếp sợ trong lòng tôi không chỉ là một chút nữa. Chuyện Bộ Sát bị mất hết võ công, ngoại trừ tôi, Kì Nhiên, sư phụ, Tâm Tuệ và Vô Dạ thì không ai khác biết nữa. Nhưng tại sao tin tức lại nhanh chóng bị truyền đi như thế?

Hơn nữa................. vì sao lại ngay đúng vào lúc Kì Nhiên phải theo người khác giao đấu.................

"Chờ đã, " Bộ Sát ghé vào sát tôi, hạ giọng, "Ta đánh một chiêu thủ thế, muội mau chóng cưỡi Hắc Phong đi đi."

Tôi thở dài, ngước lên nhìn thần sắc lạnh băng nghiêm túc của Bộ Sát. Khóe môi chợt nhoẻn, tôi đá huynh ấy một cái.

Bộ Sát kêu lên một tiếng, nhíu mi nhìn tôi.

Liếm cánh môi khô nứt của mình, tôi vừa định mở miệng thì Tần Nghiệp không cho chúng tôi kéo dài thời gian nữa, cánh tay trái lành lặn giơ lên, khuôn mặt vặn vẹo với khoái cảm trả thù:"Nhớ, thiếu nữ chỉ được bắt sống, nhất định không được gây nguy hại đến tính mạng. Lên!"

Tôi nghe vậy, lòng hơi động, thanh đoản kiếm trong tay áo yên lặng trượt xuống lòng bàn tay phải.

"Bộ Sát, huynh hãy nhìn thật kĩ..............." Tôi tiến lên trước ba bước, đưa lưng về phía Bộ Sát, ánh mắt nhìn thẳng về phía những người đang tới. Chậm rãi rút ra tơ Tuyệt, tôi cười nhẹ,"Đây chính là muội của hiện tại!"

Cơ thể lay động, như ma quỷ u hồn.

Cơn sầu não tắc nghẽn nơi lồng ngực, khó có thể nguôi đi, tựa như máu tươi sắp tràn ra ngay khoảnh khắc đó.

Mặt tôi tái nhợt, miễn cưỡng giữ vững thân mình, sức mạnh trên tay lơi đi, trên tay là một thi thể rách bươm như sợi bông rồi ngã khuỵa xuống đất.

Mười mấy gã áo đen nhìn không được vẻ mặt nhưng trong mắt rõ ràng đã có sự dè chừng. Tôi giết người, cách ra tay vô cùng nhanh gọn nên khiến bọn họ không thể không khiếp sợ.

Bởi vì không ai có thể thấy rõ tôi làm thế nào mới có thể trong một khắc đã cắt vỡ yết hầu người trước mặt.

Tôi hít sâu một hơi cố gắng làm cho gương mặt mình hơi ửng hồng một chút mới quay đầu nhìn Bộ Sát.

"Bộ Sát, muội không yếu như huynh tưởng đâu." Tôi cười nhạt, lẳng lặng nhìn đôi mắt vẫn lạnh băng nhưng lại dao động không ngừng, giọng có chút cầu xin,"Cho dù............... muội không có năng lực bảo vệ huynh thì ít nhất, hãy để muội đứng cạnh huynh sóng vai chiến đấu."

Bộ Sát cuối đầu, từ từ rút Hắc đao trong tay ra, giọng đột ngột nhỏ lại:"Trong chỗ tối ít nhất là còn ba người, cẩn thận một chút."

Bầu không khí bất chợt sắc lẹm khiến cho tôi có dự cảm khác thường, không rõ là tốt hay xấu.

Tần Nghiệp bỗng bước lên vài bước, đứng ngay vị trí gã áo đen đã bị tôi giết, hét to:"Không được rối loạn trận pháp, tách bọn họ ra, giết Bộ Sát trước."

Không ai lên tiếng xác nhận, nhưng những kẻ xung quanh đột nhiên thay đổi vị trí.

Trận pháp? Tôi nhìn đám người không ngừng di chuyển một cách đáng gờm, bất chợt trong đầu sáng ngời và nhanh chóng nhận ra vấn đề nằm ở đâu.

Tiếng binh khí giao nhau, tiếng thở dốc, tiếng quát ra lệnh lẫn vào nhau trong không gian................. vừa xa xăm lại vừa gần kề................

Tôi với Bộ Sát dần bị tách ra, ba mươi mấy kẻ bịt mặt mà đã hết bảy phần tập trung bên cạnh huynh ấy. Có lẽ, dù tôi vừa ra tay như vậy và dù nội lực Bộ Sát đã hoàn toàn biến mất thì bọn họ vẫn còn kiêng kị nhất là sát thủ đệ nhất thiên hạ.

Hoặc cũng có lẽ là còn nguyên nhân khác mà tôi không biết..........

Giờ phút này, tôi cuối cùng cũng nhận ra được chỗ thiếu sót lớn nhất của kĩ thuật ám sát — chỉ thích hợp cận chiến. Người nhiều hay ít không phải là vấn đề. Khó khăn mà tôi gặp ở đây là bọn họ phối hợp quá chặt chẽ khiến tôi khó lòng dễ dàng hạ sát.

Có điều trường kiếm của bọn họ vừa chạm phải tơ Tuyệt của tôi thì lập tức gãy đôi. Sau khi có hai người bị thương, bọn họ đã không còn dám tấn công tùy tiện nữa. Trong nhất thời, không ai nghĩ ra cách nào để tiêu diệt đối phương. Thế cũng tốt.

Thế nhưng tình hình bên Bộ Sát rõ ràng là không lạc quan như thế. Bọn áo đen vây khốn huynh ấy như hút lấy sự tức giận của bên tôi chém giết không ngừng, đường kiếm sắc lẻm, thậm chí là còn mạng đổi mạng, không tiếc đại khai sát giới.

Thân pháp của Bộ Sát rất linh động. Nhưng từng đường kiếm chém ra bây giờ cũng không còn được như trước mang theo khí thế kinh khiếp một chọi vạn người nữa. Thỉnh thoảng khi hai kiếm chạm nhau, huynh ấy lại phải lùi vài bước. Có thể là đã bị kẻ nào đó chém trúng, khóe miệng và cơ thể bắt đầu rỉ máu.

Hơn nữa, mỗi lần bị buộc phải thoái lui thì vòng vây lại từ từ hình thành, và tình cảnh của huynh ấy cũng ngày một nguy hiểm.

Trong lúc bối rối, cánh tay tôi bị chém phải hai đường. Còn ánh mắt kẻ khiến tôi bị thương lại càng sợ hãi hơn, xung quanh bắt đầu rối loạn.

Sự chắc chắn trong lòng ngày một lớn. Tôi nhìn sắc mặt tái nhợt dần đuối sức của Bộ Sát, cắn chặt khớp hàm.

Tôi biết, giờ khắc này, tôi không thể nào không đánh cược một lần.

Tôi bất ngờ thu tơ Tuyệt, lao về phía tây nam. Thế cân bằng bị phá vỡ trong nháy mắt. Những kẻ bao vây do dự cầm kiếm chém vào người tôi vì muốn đẩy tôi lùi lại. Nhưng ngay lúc kiếm sắp chạm vào thì lại khó khăn thu về.

Tôi lập tức vận khí phóng người đi, mũi chân điểm lên thanh trường kiếm đang đâm tới rồi thả người dừng ở một vị trí tại hướng tây nam.

Ở đó có một người đứng, một người áo đen quan sát mọi thứ mà không chớp mắt lấy một lần. Thế nhưng, khi tôi giơ ra thanh đoản kiếm trong tay để công kích người đó thì mọi người, kể cả Tần Nghiệp đều bối rối.

Thân hình người đó không hề di chuyển. Một đôi mắt tối tăm sâu thẳm, lẳng lặng nhìn thần sắc lạnh lùng, liều lĩnh của tôi. Ngay khi đoản kiếm quét về phía gáy thì người đó khẽ động thân mình, tránh được đường kiếm.

Tôi cười lạnh trong lòng, khóe môi nhếch lên. Bàn tay vừa thu tơ Tuyệt đặt bên hông đột nhiên rút ra một thứ, chính xác nhắm vào trái tim kẻ đó khi bọn áo đen nhào đến:

"Nếu ngươi không muốn một lần nữa nếm trải đau đớn do đạn xuyên tim thì kêu bọn chúng dừng tay, Phó — Quân — Mạc!"

Chương 22: Giao đấu

Một tháng trước, đế vương Duẫn Thiên Ngạo và Phó Kinh của hai nước Duẫn, Thược ngay trong cuộc đàm phán ở Kháng Kì thì bị Bộ Sát ám sát, tử vong ngay tại chỗ. Duẫn quốc nhất thời nội loạn, đại hoàng tử và tam hoàng tử kết đảng phái, cả nước vô chủ, vì thế mà sức mạnh ngày càng suy yếu. Mà hoàng thái tử Thược quốc cũng không lên ngôi chỉ vì anh ta đã lập một lời thề vô cùng quan trọng: không báo thù được cho cha mình thì vĩnh viễn không xưng đế.

Trong nhất thời, lòng người khắp thiên hạ rối loạn. Không nói đến Băng Lăng thì tổng giá trị giải thưởng cho mạng Bộ Sát đã cao đến một ngàn vạn lượng.

Hừ! Tôi cười lạnh. Báo thù gì chứ, thật sự là quá nhàm chán. Kẻ muốn Phó Kinh chết nhất chẳng phải cũng chính là hắn ta sao?

Một tay tôi cầm súng đặt sau ót Phó Quân Mạc rồi nhẹ nhàng lách ra sau hắn, một tay bỏ lồng ngực đang phát đau ra để kéo tấm vải đen che mặt hắn xuống.

"Làm sao nàng phát hiện ra ta?" Phó Quân Mạc liếc mắt nhìn tôi, không động đậy nhưng cũng không có vẻ mặt căng thẳng lo sợ của người bị uy hiếp mà chỉ....................... khá là thâm trầm.

Tôi buông tay, tấm vải đen từ từ rơi xuống. Từng cơn đau ở lồng ngực cũng ngày càng dữ dội rồi biến thành vị tanh ngòn ngọt ở yết hầu. Tôi cố gắng nuốt chúng xuống.

"Là trận pháp 'Tam kiền tứ khôn'." Tôi hơi động đậy ngón tay ở cò súng, khó nhọc trả lời,"Ta vốn cũng không chắc chắn nhưng nhờ vị Tần Nghiệp tốt bụng kia đã nhắc cho ta."

Khóe miệng Phó Quân Mạc giương lên để lộ nụ cười khổ:"Vẫn để lại 'Cửa sống', dù không quá lộ liễu nhưng cũng lại cực kì lộ liễu, là sơ suất của ta."

Hắn quay đầu, không quan tâm đến họng súng đang đặt ở thái dương mình, sự tàn khốc trong mắt dần chuyển thành nét dịu dàng:"Nhược nhi, xem ra mỗi lần đối mặt với chuyện gì liên quan đến nàng thì lòng lại rối loạn."

Tôi nhướng mày, bàn tay cầm súng giơ lên đập mạnh vào xương cổ hắn.

"Phụt —" Hắn rên lên một tiếng rồi ho khan ra một búng máu tươi.

Tôi đặt lại họng súng lên gáy hắn, giọng lạnh căm:"Ta rất muốn giết ngươi ngay bây giờ!"

Phó Quân Mạc cúi đầu một lúc rồi đột ngột ngẩng phắt lên, trừng mắt nhìn tôi dữ tợn. Trong đôi mắt đó cuộn xoáy sự tàn bạo và tăm tối, vượt lên thế thượng phong khiến tôi rùng người.

"Ta còn nghĩ người trong lòng nàng là một người tài giỏi lắm." Phó Quân Mạc lau vệt máu ở khóe miệng, chợt nở nụ cười lạnh thấu xương, "Xem ra bây giờ cũng chỉ là một tên phế vật!"

"Khụ........" Phó Quân Mạc ho ra máu lần nữa vì tôi ra tay quá mạnh.

"Thái tử — !!"

"Tướng quân —!!"

Mọi người sau cơn kinh khiếp cuối cùng cũng hét lên. Đám người vây khốn kéo theo sát khí ngùn ngụt từ từ rời khỏi Bộ Sát tụ về hướng này.

"Lui về!" Phó Quân Mạc quát giọng, mắt sáng rực, cánh môi đỏ màu máu,"Ai dám không tuân theo mệnh lệnh của ta, giết không tha!"

Bàn tay cầm súng của tôi run bần bật. Phó Quân Mạc nhìn tôi, ý cười thoang thoáng nhưng đầy sự tàn nhẫn và............. điên cuồng khó tả thành lời. Hắn lại lau máu ở khóe môi, giọng càng thêm lạnh:"Nàng ấy càng làm bản Thái tử ta đau đớn thì các ngươi hoàn trả lại trăm lần lên tên sát thủ kia cho ta!"

Tôi thừa nhận rằng mình không dám đánh cược.

Nếu lấy chính bản thân mình và mạng sống của Phó Quân Mạc ra đánh cược thì ít nhất, tôi vẫn còn một nửa cơ hội chiến thắng.

Thế nhưng tôi không có. Vì tôi biết Kì Nhiên cũng chỉ ở gần đây, chàng sẽ nhanh chóng trở về. Thế nên, ngay từ đầu, tôi cũng chỉ muốn kéo dài thời gian chứ không hề muốn quyết đánh đến cùng.

"Băng Y! Cẩn thận —!!" Tuy bị rất nhiều người bao vây nhưng Bộ Sát vẫn luôn bình tình chiến đấu. Đồng tử đột nhiên trợn trừng, hét lớn một tiếng, phân tâm trong chớp mắt.

Âm thanh chưa tan, khí lạnh đã tràn đến. Phút đó, tôi mới nhận ra bản thân sai lầm.

Ngay từ ban đầu, Bộ Sát đã nói có ít nhất ba người ẩn nấp từ một nơi bí mật gần đây để kèm hai bên chủ nhân Phó Quân Mạc, nhưng tôi lại nhất thời sơ suất không chú ý quan tâm.

Tôi rút súng về xoay người tránh! Tất cả động tác đều lưu loát, không dư thừa, chân khí trong cơ thể ngay tức khắc được nâng lên mức tối đa.

Trong lúc quay đi, một bóng đen bịt mặt lao ra, ánh kiếm sáng choang, sát khí đầy trời, đôi mắt sắc bén.

Tôi nằm ngửa trên mặt đất, súng giơ quá đỉnh đầu, tất cả tinh thần đều tập trung trên cò súng nhỏ. Bóp cò —

"Pằng —!!" Tiếng nổ thô rát vọng khắp mảnh đất trống khiến tất cả những kẻ đang giao chiến phải khiếp sợ.

Tôi giữ chặt súng lục đang bốc khói thuốc súng từ từ nhổm dậy. Phó Quân Mạc rõ ràng là thoáng có sự kinh hoảng khi nhìn thấy thứ trong tay thôi, hai hàng mày nhíu chặt, sắc mặt sau khi bị thương tái nhợt.

Một cảnh tượng lạ lùng.

Trước mắt tôi là một thi thể chết không nhắm mắt, khuôn mặt vặn vẹo, mắt trợn ngược, máu chảy ra từ lồng ngực. Tần Nghiệp đã chết.

Mấy lưỡi kiếm kề chặt cổ Bộ Sát, cứa vào da chảy máu. Huynh ấy bị đè quỳ trên mặt đất. Phó Quân Mạc liếc mắt nhìn tôi rồi từng bước một đi đến chỗ Bộ Sát.

Băng Y, ngàn vạn lần đừng xem thường Phó Quân Mạc..........

Cho đến tận bây giờ, tôi chưa từng cảm thấy thất vọng vì bản thân đã không nghe lời cảnh báo của Vệ Linh Phong như lúc này. Trong tiềm thức, tôi quả thật xem thường Phó Quân Mạc.

Nhưng hối hận cũng vô nghĩa. Vì Kì Nhiên chưa trở về, chúng tôi cũng không hẳn là hoàn toàn không có hi vọng.

Tôi thu súng về, thản nhiên nhìn Phó Quân Mạc:"Ngươi muốn thế nào?" Chỉ còn bốn viên đạn, còn kẻ địch lại đến ba mươi mấy người. Tôi phải............. kéo dài thời gian.

Trong tay Phó Quân Mạc bỗng rút ra một thanh đoản kiếm mỏng như cánh ve. Tôi hoảng hốt, đó là thanh đoản kiếm bị rơi khi vội vả xoay người né tránh của tôi.

Sự tàn độc trong mắt hắn tăng vọt rồi thu liễm hóa thành nụ cười lạnh. Đột nhiên nâng tay, hắn đâm mạnh kiếm vào bả vai Bộ Sát.

"Bộ Sát —!!" Tôi nhìn hắn giật kiếm ra, máu tung tóe, mắt tôi mờ đi. Rồi hắn lại đâm mạnh xuống,"Dừng tay —! Dừng tay! Dừng tay!"

Tôi siết chặt nắm đấm, móng tay cắm sâu vào da thịt nhưng không hề thấy đau đớn.

Hắn ngắm nghía thanh đoản kiếm sạch vết máu trong tay, vẻ mặt như ngạc nhiên trước chất liệu của lưỡi kiếm, lại như thưởng thức lạc thú của trò chơi mèo vờn chuột. Giọng hắn lạnh tanh:"Vậy thì............ cầu xin ta đi!"

"Ta xin ngươi dừng tay!" Tôi nói lớn không chút chần chờ....... Giọt nước mắt đã rướm khóe mi bị đè xuống, trước mắt mơ hồ,"Ta sẽ xin lỗi ngươi, ta thừa nhận ta thua rồi, nên........... xin ngươi dừng tay đi!"

Vẻ mặt Bộ Sát tái nhợt nhưng từ đầu đến cuối vẫn không hé một lời, thần sắc lạnh lùng dị thường nhưng gươn mặt vẫn không thay đổi. Huynh ấy cụp mắt cúi đầu khiến người khác không thể nhìn thấy đôi mắt đen như màn đêm kia, cũng như không thể nhìn ra cơn đau đớn kia có chút ảnh hưởng nào đến người Bộ Sát.

Thế nhưng, lời tôi nói, sự van xin của tôi lại làm cho huynh run rẩy cả người. Từ từ ngẩng lên, đồng tử đen thẫm của Bộ Sát vẫn trầm tĩnh như trước, khuôn mặt tái xanh chán chường giấu không được nỗi đau và không cam lòng đang tràn ngập.

Cánh môi nhợt nhạt khô nứt khẽ nhếch, huynh ấy bỗng dùng âm thanh khàn khàn suy yếu nói:"Đừng van xin nữa, thật khó coi! Khụ........"
Thần sắc Phó Quân Mạc càng thêm u ám, hung hãn đâm mạnh vào lưng Bộ Sát, lại mở miệng, giọng đầy sự kềm nén và căm hận rít ra khỏi kẽ răng:"Nhược nhi, cuối cùng là nàng quan tâm hắn đến mức nào chứ?"

Tầm mắt hắn rơi trên đôi môi trắng bệch lấm vết máu của tôi, lửa giận cơ hồ càng bùng lên dữ dội, đột nhiên cười lạnh:"Nàng như vậy............ có tính là cầu xin sao?"

Tôi nhìn ánh mắt hắn. Trong nháy mắt, tôi không hề do dự, hai đầu gối khụy xuống, nhanh chóng quỳ rạp xuống đất, ngửa đầu, giọng rất nhẹ mà từ tốn:"Cầu xin ngươi............. dừng tay."

Phó Quân Mạc buông tay, thanh đoản kiếm vẫn cắm trong cơ thể Bộ Sát. Ánh mắt hắn dần dần hạ xuống dừng lại trên người tôi. Nỗi oán hận thấu xương tủy, sự đố kị, ham muốn chiếm hữu và cả sự tàn bạo "nghịch ta thì chết" trần trụi không che giấu.

Hắn đi một bước đến trước mặt tôi, nửa ngồi xổm xuống, chẳng hề sợ tôi lần nữa lấy súng uy hiếp.

"Nhược nhi, khi nghe tin nàng rời khỏi Vệ Linh Phong, nàng có biết ta đã vui đến thế nào không?" Hắn nâng tay vén những sợi tóc bay lòa xòa bên cổ tôi, ngữ khí dịu dàng,"Hành động lần này, ta vốn không nhất thiết phải tự mình tham dự............... Nhưng mà........"

Giọng bỗng biến đổi, tôi cúi đầu kêu một tiếng, hai mắt thoáng thấy một nhúm tóc mình bị giật đứt và cái nhìn độc ác ngang ngược của hắn:"Lần trước ta đã hứa với nàng. Vì................. nàng là nữ nhân mà ta xem trọng nên ta nhất định phải tự mình đoạt về!"

"Trở về với ta!" Hắn đột ngột trở tay bóp khớp hàm tôi, lạnh lùng bảo," Trở về với ta, ta sẽ thả hắn."

Tôi nghiêng đầu vùng khỏi tay hắn, bắt chước bộ dạng của Phó Quân Mạc chống một chân lên, nửa quỳ trên mặt đất. Miễn cưỡng hít một hơi, lồng ngực đau như bị thiêu đốt, tôi ngước lên nhìn gương mặt nghiêm túc của hắn thì lại cười thâm sâu, mấp máy môi:"Ngươi nằm mơ!"

Cầu xin tha thứ cũng được, quỳ xuống cũng được. Sự vũ nhục này làm sao có thể sánh được với sinh mạng của Bộ Sát. Người nào quan trọng hơn, tôi rất rõ ràng! Nhưng nếu tôi vì cứu Bộ Sát mà đi theo Phó Quân Mạc thì người hủy hoại Bộ Sát sẽ là chính bản thân tôi.

Tôi sẽ không làm một kẻ ngu muội từ đầu đến cuối nữa!

Mặt Phó Quân Mạc từ giận dữ biến thành vặn vẹo, tay phải giơ lên bất ngờ đánh thẳng về phía tôi.

"Bốp —!" Tôi thả người vung chân phải đá thẳng vào bụng hắn, lùi về một thước ngã ngửa ra.

Cố gắng đè nén cơn đau từ lồng ngực đang tràn lên, tôi nhổm dậy thấy hắn đang ôm bụng nhức nhối, thần tình trắng bệch.

"Nha đầu thối tha —!!" Một tiếng hét to vọng đến. Lão già vốn đã hiện thân từ sau lần đấu súng vẫn luôn theo sát Phó Quân Mạc điên cuồng lao đến.

Lúc này đây, lồng ngực tôi bị đánh mạnh. Tôi cuống quít thối lui, ra sức hóa giải luồng kình lực mới miễn cưỡng tránh thoát được một đợt tấn công mà chưa bị thương nặng.

"Nhược nhi, đừng thử thách tính nhẫn nại của ta!" Phó Quân Mạc lùi về phía Bộ Sát, rút mạnh thanh đoản kiếm vẫn đang cắm trên cơ thể huynh ấy. Nhìn gương mặt trầm tĩnh dần lộ vẻ hoảng loạn của tôi, ý cười tàn khốc lãnh lẽo như băng chậm rãi lan đến đáy mắt, "Nghe nói, nha hoàn kia của nàng gân tay gân chân đều bị cắt đứt..........."

Dứt lời, hắn cười, đoản kiếm.............. từ từ hướng về phía bàn tay phải bị đè trên mặt đất của Bộ Sát.

Bộ Sát cúi đầu. Không ai nhận ra thân thể huynh ấy bỗng chấn động rất nhẹ. Mái tóc dài che khuất khóe miệng đang từ từ kéo lên thành một đường cong tuyệt mĩ.

"Phó Quân Mạc!!" Tôi hoảng sợ kêu hắn, súng trong tay nhắm chuẩn xác về hướng hắn, giọng run lẩy bẩy.........,"Ta thề, nếu............ nếu ngươi đâm một kiếm ấy xuống.............. đời này kiếp này, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!"

Đám người áo đen bỗng di chuyển quây kín bốn phía hắn không chừa một khe hở nào. Lão già vừa làm tôi bị thương cũng cảnh giác nhìn chằm chằm tôi không dám nhúc nhích, hẳn là kiêng kị sự lợi hại của khẩu súng trong tay tôi.

"Ha ha.........." Phó Quân Mạc bỗng cười phá lên, không nhìn ra khí sắc. Tiếng cười không hề thấy được sự vui vẻ, ngược lại càng thêm phẫn hận thống khổ, "Chỉ bằng nàng? Trừ phi nàng giết ta ngay bây giờ. Nếu không thì dựa vào đâu?"

Ánh kiếm sáng loáng xuyên qua những kẽ hở hiện lên trước mắt tôi. Tôi như thấy được nụ cười như ma quỷ của Phó Quân Mạc......... Oán hận và sự khổ sở dồn đọng xuống tận đáy lòng, như những con sâu bò lan trên mua bàn chân mình. Ngón trỏ từ từ đặt lên cò súng...........

Vậy thì, không được phép mủi lòng, không được phép thỏa hiệp. Vậy thì, hãy để tôi tàn sát toàn bộ đi!
"Dừng tay!" Một giọng nói lanh lảnh chợt vọng vào.

Luồng sáng chói mắt lóe lên, một thân ảnh màu cam xuyên qua đám người áo đen dày đặc như một bóng ma. Khi đến nơi, những kẻ bày sẵn trận địa để đón địch đều đã ngã trên mặt đất.

"Mã Oánh Yến?" Tôi kinh ngạc kêu nhỏ, mủi ngay tức khắc ngửi thấy một hương hoa ngọt lịm, cơ thể mềm oặt ngã phịch ra.

Đột nhiên, tôi nhận ra những người này đều trúng mê dược của cô nàng. Hung hăng cắn mạnh môi dưới, cơn đau giúp giảm bớt hiệu quả của thuốc, tôi lấy trong ngực ra ngân châm cố gắng đâm vào huyệt đạo.

Lúc này Mã Oánh Yến, hay phải nói là Tranh nhi đã tống khứ hết những kẻ xung quanh Bộ Sát, kéo huynh ấy đứng dậy, cau mày:"Chậc ~ Không ngờ là tỷ tỷ lại thích một tên phế vật vô dụng thế này!"

Ngay cả liếc mắt nhìn Bộ Sát cũng không thèm, chỉ nhặt Cấp Huyết nằm trên đất rồi lảo đảo đến chỗ tôi.

"Không sao chứ?" Huynh ấy quỳ xuống ngã ngồi bên cạnh tôi. lạnh giọng hỏi. Huynh ấy................. vừa rồi bị đâm rất nhiều thì phải? Sao bây giờ lại giống như không có chuyện gì thế nhỉ, đúng là một người bất bình thường.

Tôi rút ngân châm, quay mặt về phía Tranh nhi đang bực bội cười lạnh:"Không sao! Mê dược này đối với người có nội lực thì phát tác cực nhanh nhưng lại không có hiệu quả cao."

XD! Cô ta rõ ràng là đứng ở gần đây xem trò gần nửa ngày mới chịu xuất hiện giúp đỡ............ Một chút ấn tượng tốt khi cô nàng hát lúc nãy hiện tại thành thứ bỏ đi cả rồi!

Tranh nhi cũng không thèm nhìn tôi, đi nhanh qua cúi đầu kiểm tra miệng vết thương của Bộ Sát, giậm chân tức tối:"Này! Ngươi tỏ thái độ gì đó, vừa rồi chính ta cứu ngươi đó!"

Cả người Bộ Sát run mạnh, nhổ ra một búng máu, tinh thần vốn miễn cưỡng cầm cự bắt đầu mơ hồ.

Tôi thấy miệng vết thương càng ngày càng chảy nhiều máu, từng giọt nhỏ xuống mặt cỏ xanh biếc. Còn Tranh nhi lại có vẻ mặt chống đối khiến cơn thịnh nộ trong người tôi càng lúc càng khủng khiếp hơn.

Tay Bộ Sát cầm Cấp Huyết, không có nội lực, đồng tử đen gần như sắp rơi vào hôn mê nhưng tôi lại cảm nhận được rất rõ sát đang bốc lên gùn ngụt của huynh ấy. Nếu bây giờ còn một chút sức lực nào, huynh ấy nhất định sẽ không chút do dự mà ra tay.

"Bổn cô nương đang nói với ngươi đấy!" Tranh nhi đỏ bừng mặt. Cô nàng chưa từng bị ai xem thường tự tôn của mình như vậy liền giơ chân, dùng đến mười phần lực toan đá về phía Bộ Sát đang hôn mê.........

"Xoẹt —!!" Một tiếng xé gió ngay lập tức vang lên.

Tôi thu tay đẩy vị mỹ nữ đang bất tỉnh ngã trên người mình ra, lực lúc đẩy............. vẫn hơi nhẹ lại, sầm mặt lẩm bẩm:"Có giỏi thì đá nữa xem! Phí cả kim gây mê của mình.........."

Bộ Sát đã hoàn toàn mất ý thức. Tôi cuống quít điểm mấy huyệt đạo của huynh ấy để cầm máu, hiềm nỗi thuốc trị thương đều ở cả chỗ Kì Nhiên. Hô hấp của huynh ấy đều đều, trầm ổn, sắc mặt ngoại trừ hơi tái hơn bình thường thì cũng không có gì nguy hiểm đến tính mạng. Quả đúng là................... mạng còn dai hơn cả gián.

Tôi đè chặt lồng ngực hơi nhức bước qua chỗ Phó Quân Mạc đang nằm.

Tâm Tuệ, bản thân mình, còn cả................ Bộ Sát. Thù mới hận cũ, tôi phải tính thật kĩ với hắn mới được! Hoàng Thái tử............. Thược quốc!

Tôi nhặt đoản kiếm trên mặt đất lên từng bước một đi về phía Phó Quân Mạc đang cố gắng duy trì ý thức.

Tay giơ cao, kiếm hạ xuống đâm sâu vào bả vai hắn:"Lúc làm người khác bị thương, ngươi có nghĩ là chính mình cũng có ngày hôm nay?"

Nhát thứ nhất. Thần trí mơ hồ của hắn đột nhiên rõ ràng, nhưng lại bị tôi đè xuống nên không thể nhúc nhích, không thể nói, chỉ có thề trừng mắt nhìn tôi. Ánh mắt ấy, phẫn nộ đến độ như muốn xé xác tôi.

Tôi cũng chẳng quan tâm, rút đoản kiếm dính máu ra cười sâu xa:"Lúc trước ta đã nói với ngươi, đừng bao giờ mưu toan nắm giữ vận mệnh người khác! Nếu không, cuối cùng sẽ có một ngày vận mệnh ngươi sẽ không còn là của ngươi nữa!"

Sắc mặt hắn kém đi trông thấy. Ánh mắt vốn thù hận đến tột cùng, phẫn nộ đến cực độ khi nhìn thấy tôi cười, nghe thấy tôi nói thì giật mình thảng thốt, như nhớ đến điều gì lại bất giác dịu đi.............. Tôi đâm mạnh kiếm thứ ba.

Nhát thứ ba............... Kiếm chưa đâm xuống mặt cỏ gần cổ hắn thì tôi lại từ từ rút về, lau kiếm cất đi.

Hắn chợt nhìn tôi cười nhẹ, ánh mắt như đang nói:"Không xuống tay được?"

Tôi nguýt mắt lạnh lùng nhìn hắn rồi đứng dậy, không chút lưu luyến.

Cục diện cân bằng giữa ba nước chưa đến lúc phải phá vỡ. Nếu không sẽ khiến cho Kì Nhiên và Vệ Linh Phong gánh rất nhiều phiền toái.

Lồng ngực đau âm ỉ, tôi vừa định xoay đi...............

"Băng Y —!!" Một giọng nói trầm ấm êm tai đầy sợ hãi từ xa vọng vào tai. Giây tiếp theo, tôi đã rơi vào một vòng tay ấm áp nhưng có chút run rẩy.

"Kì Nhiên, em không sao!" Tôi giữ bàn tay lạnh buốt run run của chàng cười nhẹ trấn an,"Bộ Sát bị thương rất nặng, chàng qua xem huynh ấy thế nào đi."

Kì Nhiên biến sắc, nhìn qua Phó Quân Mạc cả người nhem nhuốc máu tươi đang nằm trên đất thì đôi mắt xanh tức thì nổi sát khí rét lạnh, tay nâng lên. Tôi chỉ cảm thấy trước mắt lóe lên, có gì đó như sắp đâm mạnh vào trước ngực Phó Quân Mạc đang hôn mê.

Giây tiếp theo, Kì Nhiên liếc nhìn tôi, ra sức siết chặt nắm đấm chạy về phía Bộ Sát cách đó không xa.

"Thủy cô nương........." Một âm thanh trầm thấp từ tính bất ngờ vang lên bên tai khiến tôi giật mình hoàn hồn thì thấy Lạc Phong không biết khi nào đã đứng cạnh mình, trên mặt vẫn là bộ dạng mỉm cười thản nhiên.

Anh ta nhìn Phó Quân Mạc mang vẻ mặt đau đớn đang bất tỉnh nằm trên mặt đất rồi khiêm nhường chắp tay hướng về tôi:"Có thể nào nể mặt tại hạ bó qua cho ngài ấy một........."

"Khụ............" Cơn đau trong lồng ngực cuối cùng cũng bộc phát biến thành vị tanh ngọt trên đầu lưỡi, tràn ra khóe miệng.

"Cô.......!" Lạc Phong khiếp sợ nhìn gương mặt trắng nhợt và vệt máu đỏ sẫm của tôi.

Kì Nhiên như cảm thấy được cái gì bèn nhìn qua phía này. Tôi hoảng hốt quay sang Lạc Phong bên cạnh, che đi tầm mắt Kì Nhiên, thấp giọng thành khẩn:"Làm ơn đừng nói gì cả, ta không sao."

Tôi biết rõ cơn đau này đến từ đâu hơn ai hết. Hàn Huyết kiếm, một trong tứ đại thần binh của thiên hạ, nếu không phải ngày trước nhờ Kì Nhiên dùng dược thảo đẩy lùi gần như toàn bộ hàn khí trong cơ thể mình, thì e rằng cả đời này tôi không thể sử dụng nội lực được nữa.

Nhưng mất mấy ngày chữa thương, tôi lại cố tình lần nữa.............

Tôi giơ tay áo lên toan lau vệt máu ở khóe miệng thì một cánh tay chắn ngang tầm mắt tôi.

Ngạc nhiên ngẩng đầu, tôi thấy Lạc Phong cười rất chân thành, "Dùng tay áo ta lau đi. Nếu không, dựa vào sự nhạy bén của Kì Nhiên chắc chắn sẽ phát hiện đấy."

Tôi cười cười kéo tay áo anh ta lau vết máu, mệt mỏi ngã ngồi trên cỏ, đè giọng:"Cảm ơn."

Anh ta cười hì hì, xoay người xốc Phó Quân Mạc đẫm máu lên rồi cúi đầu, tiếng nặng nề hẳn đi:"Ta đi trước thu xếp cho ngài ấy rồi sẽ trở về tìm mọi người."

"Còn mấy người này thì sao?" Tôi kinh ngạc nhìn những kẻ khác đang nằm ngổn ngang xung quanh.

Lạc Phong mỉm cười, lộ ra hai chiếc răng nanh trắng bóc:"Ta quản sống chết của bọn họ làm gì!"

Chương 23: Kiếm vũ

Mười ngày sau, chúng tôi cuối cùng cũng ra khỏi lãnh thổ Thược quốc để đến vùng biên giới hỗn loạn giữa hai nước Duẫn Thược. Như lẽ thường, mảnh đất này từ sớm đã trở thành lãnh địa Y quốc, khắp nơi vui vẻ an lành, phồn hoa thịnh vượng.

Một phân nhánh phía đông nam Y quốc —Phong Du cũng chính là tiểu quốc mà tôi đi ngang qua trên đường từ Đinh quốc sang Kì quốc.

Khi đó, chỉ sợ là tôi nghĩ thế nào cũng không ngờ là quốc gia được tôi tán thưởng kia, vị Thiếu chủ khiến tôi không nén được thán phục ấy lại chính là Kì Nhiên.

Ngày đầu tiên đặt chân lên nước Phong Du, chúng tôi lại nhận được một tín tức chấn động thiên hạ.

Thế chân vạc vốn vẫn bền vững của thành Quốc Vụ thuộc Ngân Xuyên quốc giữa ba nước lớn chỉ trong chưa đầy hai tháng ngắn ngủi đã bị Hộ quốc tướng quân Huyền Thiên của Kì quốc dẫn theo "Thiên giáp kì binh" công chiếm.

Từ đó, sự cân bằng ổn định duy trì ngoài mặt của thế giới này đã hoàn toàn bị phá vỡ. Khắp thiên hạ chính thức bước vào thời đại chiến loạn tranh bá giữa ba nước, không, phải nói là giữa bốn nước mới đúng.

Thành Xa Kham Kì Quốc, Hoàng Cung, Phong Ngâm điện.

Cửa lớn cung điện nhẹ nhàng mở ra, một bóng phụ nữ vận cung trang màu khói phất tay với đằng sau rồi từ tốn đi dọc theo dải hành lang dài.

Ngọn đèn tù mù trong điện rọi lên khuôn mặt người đó, rọi lên dung nhan diễm lệ như không thuộc về trần thế.

Không nói đến tuổi tác, chỉ nhìn lướt qua làn da trắng mướt như tuyết kia thì đoán không đến đôi mươi. Nhưng trong dung nhan tuyệt mỹ hiếm có trong dân gian ấy lại có thể nhìn thấy bao tang thương mất mát. Rồi lại đến đôi mắt kia, rõ ràng là sáng ngời, nhưng lại thâm sâu không đáy, bảo đã qua nửa đời người cũng khó mà không tin được.

Người phụ nữ mỹ miều ấy — Lãnh Thanh Nhã, rõ ràng bước đi biếng nhác nhưng chẳng có lấy một tiếng động. Nếu có ai nhắm mắt đứng đây, có lẽ cũng không thể cảm nhận được sự tồn tại của người nọ.

Vén tấm mành ở chính điện, bước vào sau tẩm điện, gương mặt nở nụ cười nhẹ của Lãnh Thanh Nhã cũng ngừng lại, một chút vẻ dịu dàng kì lạ, phức tạp chợt lóe qua đôi mắt.

Bên trái tẩm điện kê một chiếc bàn dài, đặt kín giấy bút, phía sau là ghế gỗ lê chạm trổ hình rồng. Vệ Linh Phong hơi nghiêng đầu, tựa vào ghế nhắm mắt yên giấc.

Trên khuôn mặt anh tuấn lạ thường thoáng nét tiều tụy, hàng mi dày run run, nhíu chặt, có lẽ là một giấc ngủ bất an. Hai bàn tay, một tựa hờ vào tay ghế, còn lại gác lên những xấp giấy trên bàn.

Mắt Lãnh Thanh Nhã đầu tiên là dừng trên những trang giấy trắng. Đó là giấy Tuyên Thành, vài tấm vẽ nguệch ngoạc và một số bức vẽ các loại thuyền, bút pháp nghiêng ngả kì lạ, không giống những bức do người thời này vẽ.

Hàng mày cong cong của Lãnh Thanh Nhã hơi nhăn, mắt ánh lên vẻ ngờ vực, nghi vấn nhìn về phía Vệ Linh Phong.

Một lúc sau, chẳng biết vì đâu, cái nhìn vốn trấn tĩnh hơi thoáng sự thảng thốt mơ hồ, như nhìn thấy qua khuôn mặt tuấn tú kia dung nhan của phi phàm của chàng trai mình yêu đắm say ngày trước và những hồi ức khó quên.

Bà chậm rãi vươn bàn tay mịn màng dù đã qua bao năm tháng chạm vào gương mặt rạng ngời kia..........

"Bộp — " Một bàn tay rắn rỏi ngăn động tác vô thức của Lãnh Thanh Nhã lại.

"Mẫu hậu." Một đôi mắt sáng ngời, lạnh lẽo như băng lại sâu thẳm không đáy từ từ mở ra nhìn Lãnh Thanh Nhã. Trong đôi mắt ấy không chút nghi ngờ, kinh ngạc, chỉ có sự trầm lặng và u ám đến vô cùng.

Vệ Linh Phong buông tay, người ngả ra vươn vai, đến khi quay sang nhìn Lãnh Thanh Nhã đã là nụ cười tao nhã khó lường:"Khó có khi được Mẫu hậu quá bộ đến tẩm cung của trẫm." Hắn đưa tay chỉ vào chiếc ghế đặt một bên, "Không ngồi sao? Hay là trẫm phải gọi người đến hầu hạ?"

Khuôn mặt Lãnh Thanh Nhã trở nên phức tạp, nhưng chỉ trong chớp mắt đã bình tĩnh trở lại, thong thả ngồi xuống.

Thở nhẹ một tiếng, Lãnh Thanh Nhã mở lời:"Hiên nhi, con để Huyền Thiên đánh hạ Ngân Xuyên quốc xong sẽ tính toán thế nào?"

Trán Vệ Linh Phong hơi nhăn:"Mẫu hậu cũng quan tâm đến việc cỏn con này sao?"

"Hiên nhi......." Trong mắt bà lóe lên sự lạnh lùng, "Con nên biết, con không đấu lại phụ vương đâu."

"À —" Trong nhất thời, Vệ Linh Phong như không nén nổi ý cười, đôi mắt càng thêm sâu hút, ngón trỏ tay phải gõ từng nhịp có tiết tấu, "Vậy ý của Mẫu hậu là trẫm đáng lẽ nên dựa vào sự bảo vệ của phụ vương đúng không?"

Vệ Linh Phong dừng một chút, hơi ngả người về trước nhìn vào người phụ nữ vừa thân quen vừa xa lạ, cười lạnh:"Đừng quên ngày mà ta bị phá hủy trí nhớ, đưa vào Hoàng cung xa lạ này, Mẫu hậu người cũng có phần."

"Huống chi, suy cho cùng thì người nên hận....." Vệ Linh Phong đứng dậy, cẩn thận dọn những bức vẽ trên bàn rồi ném lại một câu đầy lạnh nhạt, "Chẳng phải là Phụ vương, người đã làm tất cả vì Mẫu hậu sao?"

Một thoáng tức giận hiện lên mắt Lãnh Thanh Nhã, một lúc sau từ từ khôi phục lại vẻ bình tĩnh.

Bà từ tốn đứng dậy, nhoẻn miệng cười mỉm như hành động thất thố vừa rồi chưa từng xảy ra.

"Hiên nhi, Mẫu Hậu cũng không có ý can thiệp việc con chấp chính, chỉ là việc của Hậu cung, Mẫu Hậu cũng phải hỏi một chút. Vị trí Hoàng hậu của con........... cuối cùng là phải chuẩn bị bao lâu nữa?"

"Vậy hay là khi nào phế nha đầu biệt tung tích kia thì lập người mới?"

Mắt Vệ Linh Phong chuyển lạnh, khóe miệng nhếch nụ cười khẩy, gằn giọng:"Phế hay không phế là việc riêng của Trẫm, không cần Mẫu Hậu phải nhọc công bận tâm."

Trong mắt Lãnh Thanh Nhã nổi sát khí nhưng nhanh chóng cười:"Chỉ mong là Hoàng Thượng không hối hận vì lần nói chuyện này cùng ai gia." Dứt lời, bà xoay người nghênh ngang rời đi.

Vệ Linh Phong nghe nhưng chẳng ngẩng đầu, chỉ nhìn bức vẽ trong tay mình, ánh mắt đau đáu mà dịu dàng. Đột nhiên, hắn lên tiếng:"Thành Ưu, truyền Văn Sách và Mạc Kính lên."

"Tuân lệnh Hoàng Thượng." Trong cung điện rộng vang lên tiếng đáp cung kính.

Vệ Linh Phong nhíu mày, nghĩ đến việc nếu có thể được nhìn thấy người kia lúc này, khóe môi cong lên nét cười khe khẽ:"Sắp xếp giả trẫm đang ở Ngân Xuyên quốc. Còn chúng ta........... xuất phát đi biên cảnh phía bắc Duẫn quốc."

"Em nói nè Kì Nhiên........" Tôi thoải mái ngồi trên lưng ngựa ngước nhìn dung nhan tuyệt thế kia với vẻ mặt buồn bực, "Lạc Phong theo thì không nói, nhưng tại sao cô ấy cũng đi theo chúng ta nữa?"

Lần tỉ thí giữa Kì Nhiên và Lạc Phong cuối cùng không thể phân thắng bại vì giữa trận đấu tinh thần Kì Nhiên bất ngờ không yên, không thể nào tập trung được.

Nên biết rằng, cao thủ so chiêu, chỉ nháy mắt phân tâm đều có thể là sơ suất chí mạng. May mà Lạc Phong phát hiện ra có điều không ổn nên tự động ngừng lại, vội vàng chạy về nơi đã hẹn.

Sau ngày Lạc Phong mang Phó Quân Mạc đi, anh ta quả thật có trở lại, còn mặt dày bám theo chúng tôi. Lúc đầu thì lời ngon tiếng ngọt, ba người chúng tôi không ai thèm quan tâm đến lí do của anh ta.

Nhưng võ công của Lạc Phong không chỉ ngang Kì Nhiên, mà độ dày da mặt so với tôi........ Khụ........., khinh công và kinh nghiệm truy tung tích anh ta đều vượt mặt Bộ Sát.

Cuối cùng, hiềm quá, một kẻ hành tung bất định, võ công bí ẩn, thân phận không rõ này, dưới việc Kì Nhiên không truy, tôi không hỏi, thái độ bàng quan của Bộ Sát, lại cùng đồng hành với chúng tôi một cách vô cùng hợp lí.

Và lẽ ra Lạc Phong đã đủ ngoài ý muốn rồi, ngờ đâu không quá ba ngày sau...

Tầm mắt tôi liếc về phía sao chổi Tranh nhi, người thiếu nữ xuân thì mơn mởn xinh đẹp tuyệt trần. Haiz! Cú đá của cô nàng với Bộ Sát, tôi vẫn còn canh cánh trong lòng.

Kì Nhiên cũng hơi bất đắc dĩ lắc đầu, ổn định lại cơ thể đang ngọ nguậy không yên của tôi, hạ mắt đáp:"Muội ấy nói phải giúp Hồng Tụ trông chừng Bộ Sát. Huynh ấy đi đâu thì đi theo đó."

Lại nói, đối với người ngoài, như thái độ với tôi và Lạc Phong, Tranh nhi quả thật không kém chút nào, cũng không so đo việc tôi bắn kim châm lúc trước. Nhưng khiêm tốn thì khác xa cao ngạo, con gái cá tính thế này thì rất khó mà sửa đổi, có điều............ cũng không thể nói là tôi không thích.

Tuy nhiên, nhắc đến thái độ của cô nàng với Bộ Sát, tôi hơi rùng mình, cái đó gọi là giúp chị gái mình trông chừng Bộ Sát sao? Vốn là không có lỗi gì để soi mói, có thì chỉ thêm phiền, nhưng hình như cô nàng không thấy Bộ Sát mất mặt hay biến sắc thì sẽ chết không nhắm mắt ấy.

Tôi nghi là mấy ngày nay Bộ Sát dám cũng phải nhẫn nhịn đến cực hạn luôn rồi.

Kì lạ nhất chính là cô gái tên Hồng Tụ kia. Tôi nhớ khi cô ấy trừng mắt nhìn mình, ánh mắt rõ ràng là hận không thể xé xác tôi, cực kì hung tợn. Cô ấy cùng thầy với Bộ Sát sao? Cô ấy.......... thích Bộ Sát à? Chắc là không sai đâu nhỉ?

Trong khi tôi còn suy tư, ngựa của Kì Nhiên từ từ chậm lại. Chàng nhìn qua phía Bộ Sát:"Vì đi đường tắt, đêm nay e là chỉ có thể ngủ trong khu rừng này thôi."

Sắc mặt Bộ Sát không đổi, gật đầu đồng ý.

Chúng tôi cũng không đến cung điện của Phong Du qua đêm, nguyên nhân là vì không muốn để lộ hành tung. Hơn nữa, dựa theo miêu tả và trí nhớ của Kì Nhiên, qua khỏi rừng này sẽ gặp được đường đi thẳng đến một trấn nhỏ gần với "Bồng lai hữu biệt" ở đỉnh núi.

Sắc trời dần ngả tối.

"Đêm nay chúng ta nghỉ ngơi lại đây vậy."

Kì Nhiên nói thì tất nhiên là sẽ không có ai phản đối gì. Tuy là trong hang động trên núi có nhiều muỗi và côn trùng, nhưng từ trước đến giờ, tôi đều nằm trong lòng Kì Nhiên ngủ, vừa có lò sưởi tự nhiên thêm hương thơm đuổi muỗi được, dĩ nhiên là sẽ vui vẻ thoải mái.

Chúng tôi nhặt ít củi khô gần đó nấu cơm.

Trời sập tối rất nhanh nhưng trăng lại rất cao, rất sáng, rất phù hợp với bầu không khí.

Lạc Phong với Tranh nhi đi xung quanh tìm "thức ăn" tươi và thêm củi khô, còn ba chúng tôi thì ở lại trông coi hành lý và ngựa.

Từ sau ngày bị Phó Quân Mạc phục kích, Kì Nhiên nhất quyết không rời khỏi tôi với Bộ Sát nửa bước, chia thành nhóm ba người và nhóm hai người.

"Băng Y, tranh thủ đêm nay học một bộ kiếm pháp đi." Kì Nhiên bất ngờ buông que củi trong tay.

Là câu trần thuật, không phải câu nghi vấn! (*) Tôi ngẩng lên nửa ngày mới vò đầu, ngượng nghịu hỏi:"Khó học không?"

(*) Ý Băng Y là Kì Nhiên ép chị học chứ không phải hỏi xem chị có muốn học không.

Kì Nhiên cười khẽ, rút kiếm đưa Bộ Sát:"Kiếm pháp 'Tiêu Diêu Du', huynh luyện một lần cho nàng xem thử."

Bộ Sát im lặng nhận kiếm, bước qua bãi cỏ trống bên cạnh.

"Ấy? Không phải Bộ Sát huynh ấy........." không có nội lực sao?

Kì Nhiên liếc nhìn tôi.... chớp mắt:"Bộ là sát thủ, chiêu thức lấy nhanh và bí mật làm chính. Nếu nội lực chưa mất, chỉ sợ là một chiêu thôi nàng cũng không thấy được."

Khi nói chuyện, Bộ Sát đã thoải mái rút kiếm.

"Còn ngẩn người nữa." Kì Nhiên mỉm cười vỗ nhẹ vào gáy tôi, "Nhìn cho rõ từng chiêu của Bộ Sát rồi ta sẽ giải thích lại cho nàng kĩ hơn."

Tôi nghệch ra quay đầu lại, một luồng sáng lóe lên, Bộ Sát đã nhẹ nhàng múa kiếm đến hoa cả mắt theo tiếng nói trong như dòng nước của Kì Nhiên.

"Kiếm pháp Tiêu Diêu Du tổng cộng chia ra làm ba chiêu mười hai thức. (*) Chiêu thứ nhất, Như cá được nước; quan trọng là ở chỗ linh hoạt tự nhiên, chỉ cần lĩnh hội được kiếm chiêu, không nặng về kiếm ý........ Chiếu thứ hai, ngư long cuộn mình; nàng phải nhìn rõ mỗi động tác đều phải liên tiếp nhau, chiêu này phải giữ được sự liên tục, hình thức phải mượt và trọn vẹn......."

"Chiêu cuối cùng, Mặc người tự tại, cũng là toàn bộ linh hồn của bộ kiếm pháp. Vô hình vô thức, vô dục vô ngã (*); trên trời dưới đất, mặc người tiêu dao........"

(*) "Ngã" trong "bản ngã".

Bộ Sát xoay người, thu kiếm lại đứng im cạnh đống lửa. Ánh trăng bàng bạc, sắc lửa đỏ thẫm nhẹ phủ lên đôi mắt đen hun hút, soi sáng gương mặt lạnh lùng.

"Nha đầu, sao lại ngẩn người nữa rồi....." Kì Nhiên bất đắc dĩ gọi tôi đang thất thần, "Thế nào? Nhớ được bao nhiêu?"

Tôi mờ mịt quay sang, ôm lấy tay áo chàng, thích chí véo von:"Em còn nghĩ mấy thứ kiếm pháp đao pháp, tuyệt thế võ công đều là tiểu thuyết kiếm hiệp viết để lừa gạt người ta đấy! Hóa ra là có thật sao? Phải rồi, bộ kiếm pháp này là do ai nghĩ ra, hai người à?"

Kì Nhiên trở tay nhặt vụn cỏ vướng trên tóc tôi xuống, nụ cười đong đầy thương yêu chiều chuộng:"Là ta tự nghĩ ra. Lúc trước nghĩ ra từng luyện cho Bộ xem một lần nên......"

Này...... Này này.......... Hai người, XX, chẳng lẽ từ nhỏ đã phải khiến người khác phải tự ti vậy à?

Kì Nhiên kéo tôi đang ngồi vẽ vòng tròn vào lòng, giọng nói đầy ý cười không giấu được:"Bộ kiếm pháp Tiêu Diêu Du này dễ học dễ dùng, bất luận là người tấn công xa hay gần đều thích hợp với nàng....."

"Tiêu Diêu Du........." Tôi nắm vạt áo Kì Nhiên tựa vào ngực chàng thì thào lặp lại. Một suy nghĩ cứ ẩn hiện trong tâm trí. Phải rồi — múa! kiếm!

Tôi kêu một tiếng rõ to, nhảy dựng lên, lôi ra một thứ của Tâm Tuệ trong túi hành trang — dao cầm, thích thú nói với Bộ Sát vẫn còn đang ngu ngơ không hiểu:"Bộ Sát, kiếm pháp đó...... muội vẫn chưa học được, huynh múa lại một lần nữa được không?!"

Hai người họ liếc mắt nhìn nhau, Kì Nhiên cười xòa:"Đệ cũng không biết nàng ấy muốn làm gì, thôi thì múa lại một lần nữa đi."

Tôi khoanh chân ngồi vào chỗ của mình cạnh Kì Nhiên, dao cầm đặt ngay ngắn trên đùi, ngửa lên:"Bắt đầu."

Bộ Sát chớp mắt, thân hình không di chuyển rồi cầm trường kiếm lui từng bước một. Thanh kiếm vung nhẹ, vẽ ra một vệt sáng trong màn đêm.

Mười ngón tay nhỏ nhắn của tôi lướt trên dây đàn, lời ca êm dịu vút lên cả tiết tấu của Bộ Sát, giọng ngân cao......

Năm tháng khó được bình yên, gió thu mệt mỏi phiêu bạt

Mặt trời chẳng chịu đi, treo bên tường không nỡ rời xa tôi

Tai người xưa đã theo tiếng nước trôi về hướng đông ấy

Lại quay đầu, chuyện cũ đã theo lá phong rơi mãi.

Bộ Sát xoay người, lưu loát vung từng đường kiếm dưới ánh trăng, động tác không dũng mãnh, không linh động phóng khoáng nhưng lại tự nhiên không dư thừa, tựa như chỉ qua một chiêu thức vô cùng đơn giản kia mà đã có thể khiến ta nhận ra được sự kiên nhẫn, cương nghị và bất khuất của mình. Còn tôi......... chỉ cẩn lẳng lặng nhìn, tin tưởng là đã bình tâm.

Yêu đã đến cuối, hận cũng buông, bỏ lời thề hẹn.

Vận mệnh tự cho mình hài hước, nhiều điều không thể thuận theo người.

Chí lớn vút cao bao nhiêu nỗi sầu, tri kỷ khó gặp, được bao người ở lại.

Lại trở về với những câu truyện cười nghe được trong giấc mộng say.

......

Bộ Sát ngừng lại, trên vầng trán rộng đã hơi thấm mồ hôi. Huynh ấy vuốt trán, trường kiếm bay tạo thành một vòng cung tuyệt đẹp trên ánh lửa rơi vào tay Kì Nhiên.

Tiếng ca đã dứt, còn tiếng đàn vẫn như còn âm vang khắp núi rừng.

Tôi cầm chiếc khăn đưa cho Bộ Sát ngồi gần đấy rồi lập tức nở nụ cười "mời biểu diễn" với Kì Nhiên. Mười ngón tay khép lại, lời nhạc lại ngân lên...........

Yêu đã đến cuối, hận cũng buông, bỏ lời thề hẹn.

.......

Câu chuyện xưa si nay cuồng cũng trở thành hư ảo.

Kiếm tàn, ân đoạn nghĩa tuyệt, giấc mộng vỡ tan.

..........

Dưới ánh trăng, một chàng trai áo trắng hòa vào nhịp ca. Dưới sao trời, dưới ánh trăng rực rỡ của rừng núi, chàng như một vị tiên bất cẩn lạc bước xuống trần gian, nhẹ nhàng tô điểm thêm cho sự tĩnh lặng của nhân thế......

Con đường hoang vắng than tiếc những dấu chân người qua, không ai thấu hiểu.

Bao năm từng chờ trông hy vọng, hồng trần dạt dào tôi không thấu.

Khúc hết, người tan, tóc mai đã bạc chẳng phải hồng nhan nữa.

Ngọn đèn tàn chưa kịp tranh sáng cùng mặt trời, dần tiêu tan.

Khi giọt lệ đã cạn, máu đỏ dâng, tuyết trắng bay, đều mãi thành hư vô.

Kì Nhiên nhún nhẹ chân xoay người, tay áo tung bay, động tác phóng khoáng mỹ lệ đến cực điểm, mái tóc đen dày như tấm lụa, bung lên giữa không trung rồi hạ xuống...........

Làn gió mát vuốt ve bên tai, mơn man suối tóc, tựa như đang khuấy động mười ngón tay trên dây đàn, lướt vào tận nơi sâu nhất trái tim tôi để rồi ngân thành lời ca kì diệu nhất. Tôi quay lại, nhìn thẳng đôi mắt đen hút vẫn lạnh lùng nhưng đã lấp lánh ánh sáng không cách nào che giấu của Bộ Sát ở bên kia ngọn lửa.

Tại nơi núi rừng hoang vu này, ngay dưới màn đêm đen thăm thẳm này, ba người chúng tôi........... như chỉ còn một, không rời không xa.

Khóe môi tôi cong lên. Một điều gì đó đang đọng lại trong lòng mình, từ chút một bung nở trong trái tim.

Thì ra........... đây chính là hạnh phúc!

Tiếng đàn dần ngừng lại. Kì Nhiên đến trước mặt tôi, vài sợi tóc vẫn còn bay bay vương trên tai, bên môi chàng rồi lại mềm mại rũ xuống. Chàng đưa trường kiếm, giọng êm ái dịu dàng đầy ý cười:"Nhìn ba lần cũng thuộc rồi, để ta giúp nàng tấu nhạc."

Giữa sự tĩnh lặng của khe núi, giọng hát trầm thấp ấm áp hóa vào ánh lửa đang nhảy múa từ từ vang lên. Dưới ánh lửa bập bùng, một thiếu nữ nâng kiếm vun vút, tay áo phất phới.

Một bóng hình phủ gấm phấn hồng, một suối tóc bồng bềnh theo ngọn gió, để lộ dung nhan thanh thoát đang hòa cùng hoan nhạc thế gian........

Từng đóa hoa rơi, từng phiến lá rụng cuốn vòng, bay lượn quanh người con gái rồi hạ xuống.

Người con trai ôm đàn trầm giọng xướng ca, một thanh niên áo đen ngồi lặng yên, một thiếu nữ nâng kiếm múa vũ điệu tuyệt mĩ, tất cả đều như ngưng đọng lại ở nơi này, tạo thành một thế giới riêng biệt.

Đó là một thế giới không ai có thể chen vào, không ai có thể hủy hoại........ một thế giới hạnh phúc.

Lạc Phong tay trái cầm thức ăn, tay phải giữ củi khô cùng Tranh nhi vừa bước vào đã thấy........ một cảnh tượng như thế.

Đột nhiên, một ánh mắt lạnh lẽo chiếu thẳng vào người Lạc Phong. Bộ Sát — người thanh niên ngồi trước đống lửa với vẻ mặt không hề biến sắc, đôi mắt đen vẫn băng giá như cũ. Chỉ là một cái chớp mắt, nhanh đến độ anh ta đã tưởng bản thân đã gặp phải ảo giác, nhưng sát ý cuồn cuộn lại khiến Lạc Phong phải nhíu mày.

Ngay sau đó, Tiêu Kì Nhiên cũng ngẩng lên, miệng vẫn không ngừng ngân lời ca, giọng ấm áp êm ái. Đôi mắt xanh sâu như màu biển nhạt nhòa, không một chút dao động đảo về phía anh ta rồi quay đi. Chẳng qua, chỉ là một ánh nhìn nhưng lại bao hàm cảnh cáo rõ rệt, có cả sự uy hiếp và........ sát khí.

Nhưng cũng trong giây lát, cả hai đều nhìn về phía thiếu nữ đang tung người múa kiếm. Tất cả thần sắc, trong thinh lặng, lại biến mất không dấu vết như chưa từng tồn tại. Trong những đôi mắt ấy, là sự dịu dàng như dòng nước, là hạnh phúc vô bờ.

Lạc Phong nhìn về bóng hình nhỏ nhắn bên ánh lửa, sự mơ màng pha đôi chút ngẩn ngơ hiện lên trong mắt, khuôn mặt thanh tú cứng lại, khóe môi nhếch lên thành một vòng cung ma mị. Hắn cúi đầu thì thào:"Thật đúng là làm cho người ta.......... không nhịn được mà hủy diệt.... thế giới này...."

Tranh nhi đứng cạnh Lạc Phong. Những lời vừa rồi tuy rất nhỏ nhưng vẫn có thể nghe được. Nhưng giờ khắc này, hai bàn tay trắng mịn như ngọc đã thấm mồ hôi, siết chặt làn váy. Lồng ngực, chẳng hiểu vì đâu, lại nhói đau từng hồi, không nghe được bất cứ lời nào.

Nàng vẫn nghĩ, người ấy là sát thủ trời sinh máu lạnh, là con người lòng dạ vô tình, mãi mãi...... mãi mãi........ cũng không để lộ........ sự........ dịu dàng........ để lộ........... thần sắc....... mềm mại.......... như vậy.

(*) Bài Khúc Tiêu Dao – Hồ Ca

Chương 24: Nghe trộm

Ở một trấn nhỏ cạnh Duẫn quốc — Bách Lý.

Trấn Bách Lý nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ. Một mình đi trên đường, cũng có lúc tôi cảm nhận được dòng người đang xuôi dọc, bên tai vang lên tiếng rao của những người bán hàng rong.

Đi được hai bước, tôi dừng lại một chút, rồi cứ không yên lòng ngó nghiêng xung quanh, sau đó......... quay đầu nhìn một căn nhà trọ nhỏ không chớp mắt, thở dài, cuối cùng xoay người đi về.

Thật ra, tôi chỉ định đi mua sắm một chút. Nhưng thừa dịp lúc Kì Nhiên chữa trị cho Bộ Sát, tôi chạy đi một mình như vậy, lát sau chàng không tìm thấy tôi thì sẽ lo lắng lắm.

Đang lẩm bẩm, khóe mắt liếc qua một khuôn mặt —không, là sườn mặt chứ nhỉ? .............. Bộ dạng ủ rũ tức thì cứng lại.

Phục trang hộ vệ màu xám, phía trên mang một chiếc mặt nạ sắt, tôi hưng phấn cười ngất, thở dốc:"Vô......"

Tiếng còn lại.......... kẹt ở yết hầu, không cách nào thốt ra được. Tôi thấy một người thanh niên tao nhã tuấn tú mỉm cười đi đến cạnh Vô Dạ, giống như vô tình vỗ vỗ vai anh, cúi đầu thì thầm chuyện gì đó.

Vô Dạ nhẹ nhàng gật đầu. Khóe miệng người thanh niên kia khẽ cong, mờ nhạt như chưa có bất kì điều gì xảy ra, nghênh ngang rời đi.

Duẫn Tử Hằng —Tại sao tôi chưa từng biết rằng Vô Dạ có quen với hắn? Mà hắn.......... Tứ hoàng tử của Duẫn quốc, trong thời điểm rối ren, danh tiếng của quốc gia đang lung lay, hắn đến trấn Bách Lý xa xôi này để làm gì?

Tôi không biết là xuất phát từ tâm lí gì mà lại quên mất việc Kì Nhiên sẽ lo lắng, giấu mình vào dòng người, đè hô hấp xuống theo sau Vô Dạ.

Qua khỏi một ngã rẽ, nhìn căn nhà lớn và con đường vắng tanh, tôi ngẩn ra.

Vào, hay là không vào?

Một bàn tay rộng đặt lên vai tôi:"Băng Y, một mình lén lút ở đây làm gì thế?"

Tôi giật nảy mình quay đầu lại, hình ảnh đầu tiên lọt vào mắt chính là đôi môi hơi hé mở và hai chiếc răng nanh trắng bóc, sau đó là khuôn mặt non nớt và bộ phục trang màu xanh sạch sẽ.

Tôi vỗ vỗ ngực, cố gắng trấn tĩnh:"Lạc Phong, huynh không biết là chút nữa đã dọa chết người sao? Sao....... huynh lại ở đây?"

Lạc Phong cười xòa, rút tay về để trước ngực:"Thật là thiếu cảnh giác quá. Ta theo cô nương suốt từ đường lớn đến đây mà cô nương chẳng mảy may phát hiện. Sao, muốn vào trong tìm người mang mặt nạ sắt đó à?"

Lòng tôi hơi chùng xuống, nghe vậy mắt lập tức sáng rỡ:"Khinh công của huynh rất cao đúng không?.....!"

"........"

Dưới sự trợ giúp của Lạc Phong, tôi thuận lợi vào được căn nhà kia. Trong nhà vắng tanh, thỉnh thoảng mới có vài nha hoàn mang đồ qua lại, cũng không có lính lệ, mặt đất cũng rất sạch nhờ vài thằng bé nhỏ tuổi cầm chổi còn cao hơn mình quét tước.

Tôi đang dựa vào một cây cột ló đầu ra nhìn, muốn tìm bóng người quen thuộc kia thì phần áo ở eo bị kéo căng. Chưa kịp phản ứng, tôi đã nghe thấy tiếng mở cửa rất nhỏ truyền vào. Lạc Phong kéo tôi trốn sau một chiếc tủ trong phòng.

Đây đáng lẽ là một tủ đồ nằm sát vách nhưng không biết vì sao lại có một khe hở giữa tường và lưng tủ, nhìn cứ trông giống được tạo ra chuyên để người khác nghe trộm.

"Sao lại......." Tôi đứng không vững, toan quay người hỏi chuyện gì đang xảy ra?

Miệng đột nhiên bị một bàn tay rộng ấm nóng hơi thô ráp bịt lại. Lạc Phong nửa ôm tôi, kề sát bên mặt tôi thở dài một tiếng.

Da đầu tôi căng ra, cả người cứng đờ. Một lúc sau, khi mồ hôi lạnh đã toát khắp người, tôi mới nghe được tiếng cửa phòng nhẹ nhàng đóng lại. Liếc mắt, tôi thấy một đôi giày nam màu đen và bóng người đổ dài trên đất. Người vào hẳn là rất cao.

"Uyển Nhu có trong này đúng không?" Giọng người thanh niên không nặng không nhẹ, ngữ điệu vững vàng lại có chút lạnh lùng cao ngạo. Giọng nói ấy khiến tôi hốt hoảng.

Lạc Phong vội vàng ôm chặt thắt lưng tôi ra dấu nhắc nhở.

Cuối cùng hôm nay là ngày gì thế này? Mặt tôi đen sì. Đuổi theo Vô Dạ, nhưng lại gặp Tứ hoàng tử Duẫn quốc và.......... Hoàng thái tử Thược quốc.

Mà, chất giọng này, không nói đến rất quen, lại dễ dàng phân biệt được, không phải tên Phó Quân Mạc biến thái kia thì còn ai?

Từ từ đã, hắn vừa gọi tên ai? Uyển........ Nhu......? Chứ không phải là...?

"Thái tử."Trong phòng vang lên tiếng gọi duyên dáng của Uyển Nhu khiến tôi lại giật mình lần nữa. Trời ạ, trong phòng có người! Nếu không phải Lạc Phong nhanh như gió kịp thời bịt miệng tôi thì e là đã sớm bị phát hiện.

Tiếng chân đều đều từ bên trong bước ra ngoài, bên ngoài yên lặng đến ngột ngạt đến mức chúng tôi phải cố gắng nén thở. Bàn tay của Lạc Phong trên mặt tôi càng chặt đến độ không dám lỏng ra.

Tô Uyển Nhu — một trong Tứ đại danh kỹ Giang Nam, hồng nhan tri kỷ của Tứ hoàng tử Duẫn quốc Duẫn Tử Hằng vì sao lại xuất hiện với Phó Quân Mạc ở đây?

"Thái tử, xin hỏi........." Giọng Tô Uyển Nhu dừng một chút, hình như có chút nghi ngờ, "Người đó đi rồi ạ?"

Trong phòng im lặng một chốc mới nghe tiếng Phó Quân Mạc ngồi xuống rót chén trà.

"Uyển Nhu, báo cho chủ tử của ngươi." Câu nói của Phó Quân Mạc nhuốm đầy sát khí và phẫn nộ, "Nói là.......... Bên kia đã tryền tin cá đã cắn câu, bảo ngài ấy chuẩn bị tốt để thu lưới."

Lòng tôi đánh thót, suýt chút nữa là để lộ dấu vết. May mà mũi miệng tôi đều đã bị Lạc Phong bịt chặt, nếu không chắc chắn sẽ bại lộ. Nhưng ý của Phó Quân Mạc là gì? Con cá mà hắn nói, rốt cuộc là Kì Nhiên hay Vệ Linh Phong.

"Vâng." Uyển Nhu bình tĩnh đáp lời, giọng vừa mềm mại vừa có chút gì đó bướng bỉnh, lại không thấy chút độc ác nào, "Tử Hằng đã chuẩn bị ổn thỏa. Chỉ đợi.......... bọn họ vây khốn đoàn người Bộ Sát và Vệ Linh Phong, Duẫn quốc sẽ phối hợp với Thái tử tấn công Kì quốc."

"Hừ!" Phó Quân Mạc lại lành lùng hừm một tiếng, âm thanh không những tàn nhẫn mà còn đắc ý, " Vệ Linh Phong nghĩ rằng đoạt được Ngân Xuyên quốc là hắn có thể nắm chắc uy quyền mà không biết là đã lọt vào bẫy của chúng ta."

"Nếu không phải vì hắn, ta cũng sẽ không mất.........." Phó Quân Mạc thoáng ngừng, không nói gì nữa, thế nhưng sát ý trong đó lại rõ ràng không che giấu.

"Ôi — " Bỗng, Tô Uyển Nhu kêu lên. Ngay sau đó là tiếng áo quần ma sát,tiếng da thịt chạm nhau. Ngữ khí Phó Quân Mạc mềm đi vài phần:"Uyển Nhu sao cứ giữ bộ dạng cau có đó mãi thế? Chẳng lẽ nàng không vui khi bản thái tử và chủ tử nhà nàng thắng lợi sao?"

Tô Uyển Nhu cúi đầu thở dài:"Chỉ là Uyển Nhu lo lắng, người kia............. thật sự có tin được không? Quyền thế người đó lớn như vậy, nếu sau này......."

Phó Quân Mạc hôn phớt lên gương mặt Tô Uyển Nhu, giọng vừa nhẹ nhàng nhưng vẫn mang theo ngạo khí lãnh lẽo:"Yên tâm đi, bọn họ........ nếu thật có lòng tranh đoạt thiên hạ thì cũng sẽ không tự nguyện ở ẩn nơi đó đến bây giờ. Huống chi, muốn phản bội sao, hừ! Bản thái tử từ khi nào lại trở thành kẻ dễ đối phó như thế?"

Tôi run cả người, mắt trợn tròn tức khắc, trong lòng hoảng sợ đến khó hiểu. Người này....... người này, chẳng phải......?

Chợt, tiếng thở dốc vọng đến, sau đó là tiếng rên khẽ khẽ của Tô Uyển Nhu, hơi nũng nịu phản đối:"Thái tử......... bây giờ, bây giờ....... là ban ngày....... Ôi...."

"Ban ngày thì sao, ai dám đến làm phiền bản thái tử?" Giọng Phó Quân Mạc khàn khàn đã nhuốm dục hỏa. Hắn ôm người trong lòng đi lướt qua chiếc tủ chỗ chúng tôi trốn về phía giường.

Trong nháy mắt, tôi thấy trong mắt người danh kỹ tài hoa với gương mặt ửng hồng trong lòng Phó Quân Mạc là sự đau khổ và tuyệt vọng quay cuồng. Giọt nước mắt lặng lẽ tuôn trào, lặng lẽ rơi vào lòng tôi.

Chuyện xảy ra tiếp theo là một trong những chuyện tôi khó quên nhất cả đời này. Bản lĩnh tính toán cao thế nào e rằng cũng chưa từng nghĩ đến bản thân sẽ có ngày trốn sau tủ nghe trộm người khác lên giường?

Trong phòng tràn ngập tiếng thở nặng nề, tiêng rên khe khẽ, tiếng lay động, tiếng da thịt va chạm, và cả bầu không khí phóng túng loáng thoáng..........

Một tay Lạc Phong vẫn bịt kín miệng tôi, một tay ôm eo, cả người kề sát cơ thể tôi. Động tác rõ ràng rất bình thường khi nãy bây giờ lại như một kiểu châm chọc khiến tôi cứng người bất an.

Bàn tay dán trên mặt tôi và bàn tay đặt ở hông từ từ siết chặt, theo cao trào của..... của bên kia giường mà ngày càng nóng lên như thiêu cháy người tôi, không hề lỏng đi nửa phần.

Tôi không dám cử động, lại càng không dám quay đầu, dù chỉ là một cái liếc mắt. Khuôn mặt tôi đỏ bừng, da thịt nhạy cảm đến độ muốn phát sốt. Tôi kéo nhẹ hai cái, Lạc Phong không chịu buông tay nên tôi cũng không dám động đậy nữa.

Tin tức nghe được hôm nay tuyệt đối là tin động trời. Chỉ cần tôi có khả năng thần không biết, quỷ không hay đem tin tức này về báo cho Kì Nhiên thì chàng và Vệ Linh Phong rất có thể sẽ từ đó tìm ra được thông tin hữu dụng để chuẩn bị tốt mọi thứ.

Nếu bây giờ tôi chạy ra thì đượng nhiên cơ hội thoát được là rất lớn. Dù không có Lạc Phong hỗ trợ nhưng bọn họ đang trong tình cảnh hỗn loạn, tôi vẫn đủ tự tin thoát thân an toàn.

Nhưng sau đó thì sao? Nếu Phó Quân Mạc biết mình vừa bị nghe lén thì tất nhiên sẽ thay đổi kế hoạch. Đến lúc đó, không biết người kia............. sẽ còn tung ra thủ đoạn tàn độc đến thế nào nữa.

"...........Nhược nhi............. Nhược nhi........" Bên tai truyền đến giọng nói mơ màng của Phó Quân Mạc khiến tôi chấn động, bao nhiêu xấu hổ bối rối lúc trước bùng nổ.

Tôi nghi rằng nếu không rời khỏi nơi này sớm, e là trước khi bị phát hiện, tôi sẽ chết vì máu lên não, như vậy thì không truyền lại được tin cho Kì Nhiên mất.

Trên đỉnh đầu vang lên tiếng cười khó nghe thấy. Bàn tay quàng eo tôi, bịt miệng tôi lại run nhẹ rồi càng thêm nóng rực, nóng đến kinh khủng.......

Dọc đường về, tôi cứ như bị một hơn trăm con chó điên rượt theo, chỉ biết cúi gằm mặt chạy. Tiếng cười thích thú của Lạc Phong lại càng khiến tôi sôi máu thêm.

Đến khi trở về quán trọ thì đã qua buổi trưa. Tôi áp hai bàn tay lành lạnh của mình lên má để hạ nhiệt, ổn định cảm xúc. Sau khi bình tĩnh lại, tôi mang theo tâm tình thấp thỏm trở về phòng thuê. Lạc Phong đi sau, vẻ mặt cũng nhàn nhã trở lại.

Kì Nhiên chắc là tìm tôi lâu rồi nhỉ? Chắc là chàng lo lắm..........

Bước lên bậc thang gỗ kêu kèn kẹt, tôi lơ đãng nhìn về phía cửa phòng đang mở một nửa phía trên, bước chân thoáng chựng lại.

Kì Nhiên vận áo xanh nhạt, vẻ mặt dịu dàng đang đỡ một cô gái bất cẩn bị ngã. Cô gái ấy ngẩng đầu ngượng ngùng cười với chàng, nụ cười trên khuôn mặt đầy sẹo còn tươi, đẹp hơn cả trăng, sáng hơn cả sao trời.

Khung cảnh ấy, quen thuộc đến vậy; nét mặt dịu dàng ấy.......... trân quý đến vậy.

Hít sâu một hơi, tôi vừa định gọi lớn thì Kì Nhiên đã quay đầu. Một vệt trắng lao qua còn nhanh hơn cả phản ứng của chàng vào lòng tôi.

Tâm tình u ám của tôi sáng hẳn lên, vui vẻ ôm chặt chú cáo trắng trong ngực:"Tiểu Ngân, sao mày lại đến đây?"

Tiểu Ngân cuộn người ngọ nguậy cọ cọ trong lòng tôi.

Hai hàng mày Kì Nhiên lập tức nhíu chặt. Chàng đến gần kiểm tra từ trên xuống, thấy không bị thương gì mới thở phào:"Nơi này không giống với ở Thương Tuyết, nguy hiểm hơn nhiều. Sau này đừng ra ngoài một mình."

Tôi nhủ thầm: Lúc ở Thương Tuyết, chàng cũng đâu cho em ra ngoài một mình! Nhưng trên mặt thì tất nhiên phải giả vờ bày ra bộ mặt nghe lời, cúi đầu líu ríu:"Xin lỗi mà, em biết rồi."

Kì Nhiên ngước lên, giống như lúc này mới nhìn thấy Lạc Phong nên chỉ nói khách sáo:"Đa tạ Lạc huynh bảo vệ nàng ấy bình an."

Lạc Phong thoải mái nhún vai rời đi. Trước khi đi còn liếc mắt nhìn tôi sâu xa khiến lông tơ tôi dựng lên. Nhớ đến khi nãy.............. mặt tôi lại đỏ bừng không kiểm soát được.

"Thiếu chủ.........." Lam Doanh Nhược cúi đầu gọi nhỏ, "Liên Nguyệt cầu xin ngài tha cho Mộc thừa tướng một lần. Dù sao........... Dù sao, mạng của Liên Nguyệt cũng là do hắn cứu."

Kì Nhiên xoay người, mềm giọng bảo Lam Doanh Nhược:"Muội trở về nói với Thắng Y và Nhược Bân, bảo là mệnh lệnh của ta để tạm hoãn việc xử lí Mộc Li Phong. Dù sao thì ta cũng không muốn bất đồng với phụ hoàng........"

Lúc nói đến câu cuối đã thành tiếng thì thào. Một tia sáng kín đáo lóe lên mắt Lam Doanh Nhược.

"Thiếu chủ." Lam Doanh Nhược liếc nhìn tôi một cái rồi như giật mình nhớ ra điều gì, thấp giọng:"Phải rồi, còn một việc nữa, Bạch thừa tướng lệnh báo cho ngài."

Kì Nhiên hơi nhướng mày, Lam Doanh Nhược lập tức hơi nhón chân nói nhỏ vào tai chàng.

Tôi chỉ thoáng nghe được mấy chữ "Quân sự..... Canh phòng......."

Thần sắc Kì Nhiên từ ngạc nhiên đến khó tin, rồi lại nhíu mày trầm tư, cuối cùng, ánh mắt rơi xuống người tôi với sự đề phòng và nghi ngờ như có như không trong giây lát liền rời đi.

Quen biết Kì Nhiên lâu đến vậy, dĩ nhiên tôi nhận ra sự nghi ngờ và trầm tư vừa rồi của chàng không phải giả vờ.

Chợt nhớ đến lời Lam Doanh Nhược từng nói — chỉ cần ngươi nhường lại Thiếu chủ cho ta, trong lòng tôi bỗng có tiếng thứ gì vỡ toang.

Tôi cắn môi ôm Tiểu Ngân đi về phía cầu thang thông với hậu viện.

"Băng Y!" Giọng Kì Nhiên đầy bối rối.

Tôi không nghe gì, mà cũng không muốn nghe. Tiêu Kì Nhiên! Tên ngốc, lộ ra nét mặt dịu dàng như vậy với người khác còn chưa tính, vậy mà còn nhìn tôi nghi ngờ nữa. Tốt nhất là đừng có nói chuyện với tôi nữa!

Cổ tay đột ngột bị kéo lại. Tôi đứng tại chỗ, không giãy ra, nhưng cũng bướng bỉnh không thèm quay lại.

"Rất xin lỗi, Thiếu chủ, muội........." Lam Doanh Nhược rụt rè gọi phía sau.

"Muội về trước đi." Tay Kì Nhiên giữ tôi càng dùng sức, thay vào đó, giọng lại càng hờ hững, "Bảo Thắng Y đừng hành động thiếu suy nghĩ. Nhớ, trước khi ta trở về, giữ thành quả như vậy là tốt rồi."

Sau tiếng cúi đầu trả lời, tiếng đóng mở cửa, cả căn phòng vọng lại âm thanh trầm trầm như khi tháo nước rồi im lìm.

Rất lâu sau, lâu đến độ tôi quên mất cả sự nhức nhối trên cổ tay, lâu đến độ hai chân tôi chết lặng.

Kì Nhiên bỗng mở lời:"Ta không nghi ngờ nàng."

Tôi bĩu môi, vừa định lên tiếng thì lại thấy tủi thân. Vẻ mặt đó của chàng có phải là giả vờ hay không, không phải tôi biết rõ quá còn gì? Vì vậy, tôi vẫn không xoay đầu lại.

"Có một số việc đúng là ta không để nàng biết. Nhưng nàng phải tin người duy nhất ta không nghi ngờ trên thế gian này chính là nàng và Bộ Sát."

Tôi sụt sịt mũi, thật khó coi, suýt nữa là đã khóc. Thật ra, tôi cũng không tin là Kì Nhiên nghi ngờ mình, nhưng vẻ mặt vừa rồi của chàng, ít nhất cũng có một nửa là thật. Quả đúng là bị ghen tị làm mờ mắt rồi!

Kì Nhiên nhẹ nhàng quay người tôi lại, vất Tiểu Ngân qua cửa sổ vào hoa viên hậu viện.

Tôi kêu lên muốn chạy qua thì bị Kì Nhiên vừa dịu dàng vừa kiên quyết ôm vào ngực, ấn một nụ hôn khẽ lên trán, giọng chàng trầm lại:"Tiểu Li thông minh như thế nên ta cũng không muốn nó ở đây nhìn chúng ta thân mật."

"Khụ...." Tôi thiếu chút nữa đã sặc nước bọt. Kì Nhiên vừa nói cái gì vậy? Trong đầu bất giác nhớ lại khi nãy........... Mặt tôi lập tức đỏ bừng, chỉ cảm thấy vòng ôm vốn ấm áp giờ phút này lại khiến tôi cả người không được tự nhiên.

Thật ra, loại tình huống mùi mẫn lúc nãy, tuy chỉ là nghe chứ chưa thấy, nhưng trong khoảng thời gian ngắn muốn quên cũng không phải chuyện dễ.

"Băng Y..........." Kì Nhiên bất thình lình giữ cằm buộc tôi ngẩng lên, trong mắt đầy sự căng thẳng lờ mờ và u ám, "Nàng với Lạc Phong........... vừa xảy ra chuyện gì sao?"

"Sao...... Sao có thể chứ!" Tôi mất tự nhiên muốn gạt vấn đề đó sang một bên nhưng gương mặt cứ nóng lên không ngừng. Sao trước đây tôi không thấy mặt Kì Nhiên quyến rũ đến thế nhỉ? Mặc dù là hiện tại chàng đang nổi giận, "Phải rồi, em thấy Vô Dạ trên đường đó."

Thần tình Kì Nhiên hơi chựng lại, bàn tay giữ tay tôi cũng lỏng bớt rồi rời ra, hai hàng mày nhíu lại:"Một mình hắn thôi à?"

Tôi lắc đầu, sau đó kể việc tôi theo dõi Vô Dạ rồi gặp được Lạc Phong, cả chuyện nghe trộm, cuộc đối thoại của Phó Quân Mạc và Tô Uyển Nhu, tôi cũng nói hết một lần.

Kì Nhiên trầm ngâm một lúc lâu, trong đôi mắt xanh như đang nổi bão, thần sắc càng thêm nghiêm túc.

Tôi nhíu mày:"Em nghĩ người mà bọn họ đối phó, chắc là không phải chàng mà là Vệ Linh Phong. Chàng cũng nên nhắc nhở Vệ Linh Phong chuẩn bị sẵn sàng sớm thì tốt hơn." Hiện giờ, nếu Kì Nhiên và Vệ Linh Phong hợp tác, môi hở răng lạnh, đương nhiên chàng sẽ không thể nào thấy nguy mà không cứu.

Huống chi, đối với Vệ Linh Phong, haiz! Dù cho tôi không muốn ở bên cạnh hắn, nhưng cũng không thể nào biết hắn gặp nguy hiểm mà không quan tâm!

Vẻ mặt Kì Nhiên hơi cứng lại, bỗng nhiên trở nên không vui, bàn tay bên hông tôi co lại ôm chặt tôi vào ngực:"An nguy của đại ca đã có ta quan tâm, về sau không cho phép nàng xen vào nữa."

Tôi không nhịn được bật cười, trở tay ôm thắt lưng chàng, kề mặt vào vòm ngực, giọng thỏ thẻ:"Thật ra, em thà chàng ghen như vậy cũng không muốn chàng cứ im lặng, cái gì cũng giữ trong lòng, rồi lại giận em nữa."

Tuy tôi thừa nhận là vừa rồi ghen lắm, cũng xụ mặt u ám giận dỗi chàng. Nghĩ đến đây, tôi cười càng tươi.

Tôi ngân nga thầm: Trong tình yêu có người tan nát, có người trưởng thành, còn anh có yêu em không? Yêu em đi chứ!

Kì Nhiên cúi đầu thấy tôi cười không ngớt, gương mặt lại đầy vẻ yêu chiều, càng ôm chặt tôi hơn:"Lạc Phong kia, tuy hiện giờ tạm thời không nguy hiểm, nhưng tuyệt đối không phải kẻ đơn giản, đừng tiếp cận gần quá, biết không?"

Được chàng ôm trong vòng tay, tôi ngoan ngoãn gật đầu, hương thơm ngát thấm vào lòng.

Chương 25: Ảo mộng

Ngày hôm sau, Tranh nhi rời đi không từ biệt. Cô chỉ để lại cho Bộ Sát một phong thư. Dưới ánh nến, tôi mơ hồ đoán đó là một bài thơ. Nhưng tôi tin, với trình độ văn học của Bộ Sát thì tuyệt đối là không hiểu viết gì, với lại, huynh ấy không cho chúng tôi xem đã một mình đốt mất.

Nhưng rất lâu về sau, tôi mới chậm chạp hiểu ra, có lẽ.......... Tranh nhi thích Bộ Sát nên mới cố ý gây sự với huynh, hy vọng khiến cho huynh ấy sẽ chú ý đến mình hơn, dù chỉ là một chút.

Ba ngày sau, chúng tôi cách điểm đến ngày càng gần. Lạc Phong, tạm biệt.

Tôi tuy rằng rất ngốc, nhưng cũng biết nhân vật này mang lại vô số tai họa ngầm. Dù cho hắn ta thật tình muốn rời đi hay bị Kì Nhiên ép đi, tôi cũng không nên giữ lại. Thế nhưng........ Tranh nhi, và cả Lạc Phong nữa, khi họ đã thật sự biến mất không tăm tích, tôi lại thấy thẫn thờ trong lòng.

Năm ngày sau, chúng tôi cũng đến "Bồng lai hữu biệt" ở đỉnh núi.

Ở tại nơi này, tôi đưa Tiểu Ngân đi, gặp được Vô Dạ, cứu Vệ Linh Phong trên đỉnh núi. Tôi vốn nghĩ đó là ngoài ý muốn, rồi lại mơ hồ nhận ra tình lý bên trong. Gặp được Vệ Linh Phong, Văn Sách, và............ Vô Dạ.

Thời điểm chúng tôi đến nơi, Vệ Linh Phong một thân trường sam xanh lơ, đứng ở ngọn đồi tôi cứu hắn ngày đó cùng thủ hạ, sắc mặt tĩnh lặng yên bình lại thoáng vẻ mệt mỏi.

Vô Dạ và Văn Sách đứng hai bên hắn, khi thấy chúng tôi cũng chỉ hơi quay đầu liếc mắt chứ chưa động đậy.

Bên cạnh Vệ Linh Phong không có mười hai thị vệ ngày thường luôn theo sát hắn. Nhưng tôi cũng không ngốc đến độ tin rằng hoàng đế một quốc gia lại lấy tính mạng chính mình ra mạo hiểm, mặc dù trong Bồng Lai biệt hữu quả thật có bí mật to lớn.

Nếu không ở đây thì mười hai thị vệ kia chắc đã ẩn thân từ một nơi bí mật nào đó, tuy không đông nhưng tất nhiên hắn sẽ chuẩn bị tốt đường lui cho mình, tự bảo toàn bản thân.

Nhưng dù là mạo hiểm cũng ắt hẳn đã nắm bảy tám phần thắng. Đây là Vệ Linh Phong, là hoàng đế trẻ tuổi nhất đồng thời cũng đáng sợ nhất thiên hạ.

Chúng tôi bước đến trước cửa "Bồng lai biệt hữu".

"Sao?" Vệ Linh Phong thấy tôi và Kì Nhiên thì hơi nhướng mày, "Vì sao trẫm lại ở đây, Bộ Sát không nói hai người sao?"

Nhìn khuôn mặt tươi cười khó dò, đôi mắt sáng ngời của hắn, tôi chợt thấy nụ cười hắn hôm nay có chút........... gượng ép.

Kì Nhiên phủi lá khô trên tóc tôi, giọng lạnh nhạt trả lời:"Trí nhớ của Bộ Sát bị mất một phần."

Thần sắc Vê Linh Phong thoáng cứng lại rồi khôi phục như ban đầu. Hắn nhận từ Văn Sách chiếc chén ngọc nhấp môi, thảnh thơi nói:"Một khi đã như vậy thì để trẫm nói cũng không khác mấy. Trẫm và ngươi........"

Câu nói dừng một chút. Hắn cúi đầu, nhìn bóng mình sóng sánh trong chén nước, giọng càng khó lường:"Thật sự là........... huynh đệ cùng cha cùng mẹ."

Cùng cha............ Tôi giật khóe môi. Người này thật đúng là biết hưởng thụ. Đến nơi thâm sơn cùng cốc này rồi mà vẫn còn muốn thăm.......... dò...... Cùng mẹ? Cái gì? Cùng cha cùng mẹ?!

Vệ Linh Phong thấy sắc mặt tôi thì đôi môi mỏng không nén được nhếch khẽ, cuối cùng để lộ nụ cười nhạt nhẽo nhưng chân thật. Ánh sáng trong đôi mắt ảm đạm hôi lóe lên rồi lại biến mất.

Phải rồi! Tôi ngơ ngác nhìn hắn, trong lòng thấy dường như có điều gì sáng tỏ. Khó trách hôm nay tôi thấy hắn có chút gì đó kì lạ. Vẻ mặt Vệ Linh Phong ngay từ đầu đã có chút sâu xa khó lường, lại thoáng tiều tụy.

Tuy ngày thường hắn là một kẻ khó có thể nhìn thấu nhưng tất cả tâm kế đều luôn được cất giấu sau nụ cười ôn hòa thanh lịch, hoàn toàn không giống việc lộ rộ tâm cơ như hôm nay.

Thật giống........ Tôi kinh ngạc, thật giống........... với khi hắn mang Huyết cổ, giống với khi hắn biết mình bị hạ Phệ tâm thuật.......... Vì đã tổn thương nên không còn che giấu nữa, ngược lại càng trở nên lạnh lùng vô tình.

Lúc tôi còn đang miên man suy nghĩ thì nghe hắn bảo:"Mặc dù độ ngột thay đổi thân phận nhưng trẫm và Kì Nhiên vẫn là huynh đệ."

Vẫn là........... anh em. Tôi mím chặt môi, nghiền ngẫm từng từ. Hắn rõ ràng là nói với tôi, nhưng ánh mắt lại nhìn Kì Nhiên không rời.

"Phải rồi." Giọng Kì Nhiên đều đều không nặng không nhẹ. Chàng tự nhiên dắt tay tôi đi xuyên qua lùm cỏ dày như người tên Vệ Linh Phong – anh trai chàng, không hề có chút trọng lượng nào trong lòng chàng.

Bộ Sát thở phào một hơi, rồi tiếp tục giấu mình từ từ đuổi theo.

Lúc đến chỗ Vô Dạ, lòng tôi hơi nhộn nhạo, dừng chân hỏi:"Vô Dạ, bảy ngày trước huynh ở đâu?"

Trong mắt Vô Dạ thoáng nghi hoặc nhưng vẫn cung kính trả lời:"Chủ tử, khi đó ta đang giúp Hoàng thượng làm việc."

Tôi ngẩn người, sự ngờ vực trong lòng áp đảo, nghĩ thầm: Vô Dạ ơi là Vô Dạ! Dù cho là anh hay Vệ Linh Phong, tôi cũng muốn nhắc nhở, đừng trách tôi bán đứng anh. Tôi nhìn về phía Vệ Linh Phong, giọng điềm tĩnh:"Ngươi để huynh ấy gặp Duẫn Tử Hằng làm gì?"

Vừa dứt lời, bầu không khí xung quanh ngay lập tức ngừng lại, một ngọn lửa và nhịp thở bất an đột ngột xuất hiện.

Tôi thấy cơ thể Vô Dạ hơi chấn động, sau đó thờ ơ cúi đầu.

Ánh mắt Văn Sách dừng trên người Vô Dạ, sắc mặt trầm ngâm sâu xa, bàn tay vô thức đặt lên chiếc quạt bên hông.

Còn thần sắc Kì Nhiên trầm xuống từ khi tôi mở lời nhưng từ đầu đến cuối chẳng hề ngăn cản.

Một luồn gió mạnh ập đến, thổi tung tóc tôi khiến chúng quất vào gương mặt đến đau rát. Tiểu Ngân trong túi nhung nhô đầu ra, tiếng kêu vừa vui mừng vừa sầu bi.

Những tia sáng cuối cùng của bầu trời đổ lên người chúng tôi. Cửa của Bồng lai hữu biệt cuối cùng cũng........ đã mở.

Mười ngón tay dài của Vệ Linh Phong vuốt ngay ngắn những sợi tóc bay tứ tung bên sườn mặt, ý cười trong mắt lại càng thâm sâu nhưng hắn chỉ phất nhẹ tay áo, nói với tôi dịu dàng:"Sao còn chưa vào?"

"Văn Sách, ngươi đứng đợi bên ngoài."

"Hoàng thượng —!" Văn Sách hốt hoảng gọi to, nhưng khi bắt gặp ánh mắt Vệ Linh Phong thì đành phải tiu nghỉu lùi về cúi đầu đáp, "Tuân lệnh."

"Về phần Mạc...... Kính." Vệ Linh Phong chẳng buồn liếc Vô Dạ lấy một cái, chỉ cười lạnh, "Vào trong với trẫm."

Kì Nhiên nắm tay tôi đi ngược luồng gió thốc. Nghe tiếng bước chân nặng nè sau lưng, ngực tôi như dậy sóng mãnh liệt, nhưng lại chẳng có đủ can đảm để quay đầu nhìn đôi mắt đen thẳm như ẩn như hiện sau lớp mặt nạ kia.

Tôi làm như vậy, vạch trần chân tướng trước mặt mọi người như vậy, liệu có thật sự đúng không? Nhìn phản ứng của đám Vệ Linh Phong, hẳn là không biết đến chuyện này, vậy thì..........

Lẽ nào, Vô Dạ............. đúng là thủ hạ của Duẫn Tử Hằng? Lẽ nào, ngay từ ban đầu, anh ta đã ra sức............... tiếp cận tôi?

Không, không thể! Làm sao có thể được? Anh ta khi đó vốn không biết tôi là ai.............. Nhưng, tôi siết chặt nắm đấm, Duẫn tử Hằng biết......... thân phận, diện mạo kì nữ của tôi lúc trước. Duẫn Tử Hằng đã từng thấy............

Nếu, nếu tất cả ngay từ đầu đã là một ván cờ........... tôi......:"Ối! Đau....."

Tôi cố sức giãy khỏi tay Kì Nhiên nhưng không thành.

Kì Nhiên nhìn tôi một lúc lâu, mắt đầy vẻ phức tạp. Cuối cùng, chàng thở dài, vừa dịu dàng vừa kiên quyết ôm tôi vào lòng, thì thầm bên tai:" Hắn ta....... quả thật là có vấn đề. Chưa kể đến tin tức Bộ bị thương lại bị truyền ra ngoài nhanh như vậy....."

Nói đến đây, kì Nhiên dừng lại, rõ ràng chàng vẫn còn rất nhiệu thứ giấu tôi, lạnh lùng tiếp lời:"Băng Y, bất luận là trước kia hắn đã làm gì cho nàng thì nàng cũng không thể.......... lại tin hắn nữa."

Tôi mấp máy môi, bên tai vang lên tiếng "Rầm — " của cửa Bồng lai hữu biệt đang từ từ đóng lại phía sau.

Không thể........... lại tin anh ta nữa. Ngay cả Kì Nhiên cũng nói như vậy, dù đúng là anh ta........... chưa từng giải thích bao giờ, nhưng tôi...........

Rất nhanh, chúng tôi đã đi một vòng hết thạch thất, có điều lại không phát hiện được gì khác với tôi đã từng thấy trước đây.

"Ngươi bảo cách mở cửa Bồng lai biệt hữu chỉ có Bộ Sát biết sao?" Tôi kinh ngạc cực độ nhìn Vệ Linh Phong.

Vệ Linh Phong cũng bất đắc dĩ nhún nhún vai:"Đương nhiên là hắn không tin ta nên lúc đó, e là chỉ định nói cho Kì Nhiên. Không ngờ........" Vệ Linh Phong mỉm cười, mắt sáng rực sắc bén,"Lại mất trí nhớ giữa chừng."

Bộ Sát hạ thấp đầu tực vào tường, tóc đen rũ xuống che khuất tầm mắt. Rõ ràng huynh ấy có thể nghe ra được sự châm chọc trong lời nói của Vệ Linh Phong. Đồng thời, tôi cũng có thể tưởng tượng, huynh ấy cúi đầu là để che giấu vẻ mặt lạnh như băng của mình.

Tựa như mọi thứ trên thế gian này đều không liên quan gì đến huynh ấy, hờ hững đến độ............... cho dù chúng tôi ở ngay cạnh bên nhưng cũng luôn không cảm nhận được hơi thở của........... sát thủ.

"Bồng lai........... hữu biệt..........." Kì Nhiên hơi ngước lên nhìn bốn phía, đôi mắt vì hãy còn trầm tư mà thiếu đi sự tập trung.

Chợt, đồng tử xanh sáng ngời, chàng chậm chạp bảo:"Bồng lai hữu biệt............ Chúng ta trở về thạch thất lúc vào."

Một từ khiến mọi người bừng tỉnh. Năm người chúng tôi bắt đầu theo đường cũ quay lại.

Một tay tôi được Kì Nhiên nắm chặt, một tay chống vào tường. Mấy ngày qua xảy ra nhiều việc khiến tôi có cảm giác bất an nên vẫn chậm chạp không dám nghĩ sâu xa.

Bộ Sát có chuyện gạt tôi và Kì Nhiên. Không! Có lẽ là gạt tôi mới đúng. Giả như việc huynh ấy và Vệ Linh Phong hợp tác, vì sao phải ám sát Hoàng đế hai nước Duẫn, Thược mà một lần đã thành công; rồi giả như vì sao huynh ấy lại chấp nhất việc tìm mẹ của Kì Nhiên đến vậy, thậm chí còn không quản nguy hiểm rời khỏi Kì Nhiên.

Kì Nhiên cũng có chuyện giấu tôi. Mục đích chàng thành lập Y quốc là vì đâu? Tự luyến một chút xem, nếu chàng năm phần tâm nguyện là vì nhớ nhung tôi, vậy thì năm phần còn lại, ruốt cuộc là vì cái gì? Chính thức tuyên chiến với Băng Lăng sao?

Còn Vô Dạ.... Tôi thở dài, bàn tay đặt trên tường đè thêm lực. Hiện giờ nghĩ kỹ lại, e là không chỉ giấu diếm và lừa gạt đơn giản như vậy...........

"Ì ì ì ì.........." Tiếng chói tai của các cơ quan chuyển động dội vào màng nhĩ. Còn chưa kịp nghĩ đó là gì, cơ thể đột nhiên cảm thấy một lực hút mạnh.

"A — !!" Tôi hét toáng lên, trời đất đảo lộn, cả người rơi xuống nghiêng về một hướng. Sau đó, một hương thơm kì lạ tràn vào khoang mũi, còn có cả một cơn gió dìu dịu, một làn mưa bụi lất phất, từng cái thấm vào thân thể qua da, vừa khoan khoái tê dại, vừa sảng khoái đê mê khiến lòng tôi nhộn nhạo.

"Băng Y — !!!" Một tiếng kêu thảm thiết vang lên. Hai tay tôi dường như được túm chặt, rồi một sức mạnh nào đó kéo ngược tôi về khiến người kia cũng rơi xuống theo tôi.

Tôi nén không được cắn môi, cười ảo não trong lòng: đừng la lớn như thế chứ, dựa theo định luật xuyên không khi rơi xuống, mình chẳng chết đâu mà lo!

Ý thức bị cơn mộng mị giữa lằn ranh cái chết và sự sống nuốt chửng. Tôi mơ hồ nhìn thấy bóng Kì Nhiên và Bộ Sát lao xuống theo mình.........

Hai tên ngốc. Em không chết đâu có nghĩa là hai người không chết! Tôi quở thầm bọn họ rồi sa vào giấc ngủ theo tiếng gió vun vút bên tai.

Trong hang động tăm tối, khi ba bóng hình không ngừng rơi xuống, tiếng ca du dương kia lại vang lên bên tai, vang vọng thật lâu, thật lâu........

Mưa bụi bay, gió khẽ lay, tựa như mối tình si không dứt

Tuyết trắng rơi, hoàng hà đục, mặc cho người chịu nỗi đau tuyệt tình.

.....................

Tiếng bước chân rất nhỏ vang lên bên ngoài cánh cửa sổ đã mở một nửa. Bộ Sát choàng tỉnh, ngồi trên giường đánh giá bốn phía.

Theo trực giác của một sát thủ, dù cho ở đâu cũng đều có thể phán đoán được tình huống xung rất nhanh, từ đó xác định được an toàn cho bản thân và khả năng hoàn thành nhiệm vụ.

Đây là một gian nhà gỗ vô cùng bình thường, nhưng lại khiến hắn phải nhíu mày. Bình thường là vì đây chỉ là căn buồng của người dân ở mà hắn thường thấy, đại khái là rất đơn sơ, giản dị.

Nhưng, vì sao hắn lại ở đây? Lúc này, không phải hắn nên...........

Nên cái gì.........? Bộ Sát không nén được xoa xoa thái dương. Vừa nãy hắn đã định nói điều gì?

Có điều hình như cũng không phải là chuyện gì cấp bách. Hắn đứng dậy khỏi giường, cúi đầu nhìn kỹ trang phục của mình. Vẫn là bộ quần áo cũ, Cấp Huyết trong người, ổn cả.

Tiếng bước chân ngày càng gần. Cả người Bộ Sát căng lên, chuyển sang trạng thái đề phòng theo bản năng, chân khí tự động lưu chuyển. Tình huống sau khi bị thương thế này cũng không còn lạ gì, nhưng hắn lại ngạc nhiên, cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

"Ối —!" Ngáy mắt khi người vào đẩy cửa, thanh Cấp Huyết chém ngang một đường. Người nọ sắc mặt tái nhợt, một lúc sau mới vung chiếc rổ trong tay mắng:"Bộ Sát, huynh bị thần kinh à?!"

Bộ Sát hơi giật mình nhìn gương mặt nhỏ nhắn hơi nhăn lại giận dỗi của người con gái, quên cả việc rút Cấp Huyết về.

"Sao thế?" Thấy bộ dạng hắn như vậy, cô gái ngược lại không còn giận nữa, trong đồng tử màu hổ phách thoáng hiện vẻ lo lắng, bàn tay trắng muốt mát lạnh xoa trán hắn, hạ giọng lẩm bẩm, "Chẳng lẽ vết thương lại tái phát?"

"Băng............ Y.......?" Bộ Sát thu Cấp Huyết nhìn người trước mắt, ngần ngừ một lúc lâu mới ngờ vực mở lời.

"Sao?" Băng Y nghiêng đầu nhìn hắn, bỗng thở dài, "Có phải suy nghĩ hơi hỗn loạn đúng không? Chuyện này thì đành chịu thôi."

"Ai bảo lần này huynh bị thương nặng như thế." Băng Y vừa phàn nàn vừa ngồi xuống một chiếc ghế gần đó. Vẻ mặt vừa phấn khởi nhanh chóng ảm đạm, ánh mắt nhìn hắn chăm chú, long lanh sắc hổ phách lại không giấu được nét bi thương sâu bên trong, "Sau này đừng lấy tính mạng mình ra đánh cược như vậy nữa, dù là vì muội cũng không được, biết không?"

Bộ Sát chỉ thấy lồng ngực đau âm ỉ nhưng không biết vì đâu. Tâm trí hắn rõ ràng rất mơ hồ, nhưng biểu hiện vẫn lạnh lùng như cũ, nhẹ nhàng gật đầu.

Chẳng biết từ lúc nào, bản thân đã không còn cự tuyệt những yêu cầu của nàng nữa. Không muốn, cũng.......... không thể cự tuyệt.

Thấy hắn gật đầu, Băng Y cuối cùng cũng cười nhẹ nhõm, nhặt thảo được rơi trên mặt đất, dịu dàng bảo:"Ngoại thương của huynh đã không còn gì đáng ngại. Nội thương thì rắc rối hơn, có thể chỉ cần vài ngày, nhưng cũng có thể là vài năm mới hoàn toàn khỏi hẳn."

"Hiện giờ huynh chỉ có ba phần nội lực, nên mấy ngày nay tuyệt đối đừng ra ngoài, tránh người ta truy sát."

"Được." Bộ Sát lãnh đạm gật đầu.

Tâm tình dần ổn định, bình tĩnh lại, thế nhưng luôn có thứ gì đó nghẹn trong lòng khiến hắn cảm thấy bất an khó hiểu.

Có phải............ hắn đã quên mất điều gì vô cùng quan trong hay không......?

Phải rồi. Bộ Sát giật mình, tức khắc ngẩng đầu nhìn cô gái đang mỉm cười hài lòng trước mắt, giọng trầm xuống hỏi:"Kì đâu? Kì Nhiên đâu?!"

Thiếu nữ trước mắt hơi nhíu hai hàng mày, hơi nghiêng đầu, một lúc sau mới thản nhiên hỏi lại:"Kì........... là ai? Kì Nhiên........ là ai?"

Đáy mắt người con gái lấp lánh, tản ra thứ cảm giác hờ hững, lại rực rỡ ánh sáng sâu xa động lòng người. Dưới lớp ánh sáng man mác ấy lại là sự hiếu kì đơn thuần, rõ rệt không chút che giấu và............ nghi hoặc.

Bộ Sát chỉ thấy bên tai là những tiếng vỡ ầm vang, đồng tử đen tràn ngập sự hoảng sợ, không chỉ hoảng sợ, mà còn không thể xác định được người trước mặt là ai, Kì Nhiên là ai, bản thân mình........ là ai?

............

Bỏ xuống đi, kiếm trong tay, ta tình nguyện

Gọi trở lại mối tình trong tim, số mệnh đã dứt.

Tại sao phải để cô độc vây quanh, người ở bên kia thế giới

Tình yêu sâu đậm dành cho ta, làm sao có thể chỉ dùng từ ngữ để viết ra được, viết cho hết.

Không tham gì, chỉ cần một mong ước.

..................

"Thiếu chủ! Thiếu chủ!........" Tiếng gọi hấp tấp và tiếng bước chân vọng lại từ xa. Kì Nhiên không nén được cười lắc đầu, đứng dậy.

Người vừa đến cửa phòng thì bóng một đứa trẻ đã nhào vào lòng chàng, thở dốc. Kì Nhiên thở dài, nhưng cũng không đành lòng trách cứ:"Tiểu Huyền, không phải ta đã từng nói là đừng láu táu như vậy rồi còn gì? Nói thế nào thì đệ cũng đường đường là chưởng quản tài chính của Băng Lăng đó!"

Thiên Huyền vội ổn định cơ thể, xấu hổ cào cào tóc mới nhếch miệng cười toe:"Thiếu chủ! Ngài cũng không nên trách đệ như vậy chứ, không phải vì vội vàng muốn báo tin vui cho ngài sao?"

"Tin vui gì?"

Thiên Huyền đắc ý nhướng mày, cao giọng:"Vừa rồi Hoàng thượng đã tuyên cáo hôn kỳ của ngài và Thủy cô nương. Đoàn ngự dụng của y phường đã đến. Ngài nói đây không phải là tin vui à?"

Cả người Kì Nhiên chấn động. Không biết vì sao, chàng lại dường như chẳng thể đứng vững được. Chàng thấy lẽ ra bản thân hẳn là phải vui mừng, nhưng thứ cảm giác trống rỗng, mơ hồ như hoa trong gương, trăng trong nước cứ không ngừng dội vào suy nghĩ chàng.

"Thiếu chủ! Ngài sao thế?" Thiên Huyền cuống quít đỡ lấy Kì Nhiên với áắc mặt tái nhợt, giọng như muốn khóc.

"Tiểu Huyền," Kì Nhiên nhìn thằng bé, khó khăn mở miệng, "Đệ nói........... ta thành thân với ai?"

"Thủy Băng Y, Thủy cô nương đó!" Thiên Huyền ngạc nhiên, "Thiếu chủ, không phải luôn tâm niệm muốn ở bên Thủy cô nương đến thiên trường địa cửu sao? Ngay cả Hoàng thượng và Hoàng hậu đều không lay chuyển được ngài, cuối cùng cũng thỏa hiệp.........."

Thiên Huyền vẫn còn nói gì đó, Kì Nhiên cũng không nghe vào nữa, chỉ không ngừng nghĩ về câu nói kia — thiên trường địa cửu.

Bất chợt, chàng bật dậy, vội vàng hỏi:"Hiện giờ Băng Y ở đâu?!"

"Ở Lai Nghi các.......... Ấy, Thiếu chủ! Trước khi thành thân, tân lang và tân nương không được......... gặp nhau........"Thiên Huyền nhìn bóng lưng đã sớm biến mất trên hành lang dài mà chỉ có thể cười khổ.

Kì Nhiên hộc tốc chạy, tránh bất cứ người nào gặp phải trên đường, vất vả để đến được Lai Nghi các trong thời gian ngắn nhất, lại ngoài ý muốn gặp đại ca của chàng bên ngoài các, Tiêu Kì Hiên.

"Đại ca." Kì Nhiên đè cơn tức giận và sự đề phòng khó hiểu đang dâng lên trong lòng, mỉm cười.

Tiêu Kì Hiên đáp lại bằng một nụ cười sâu xa:"Phụ hoàng bảo ngày mai sẽ tuyên cáo huynh lên làm Thái tử nhiếp chính, lần nữa khôi phục thân phận Thiếu chủ Băng Lăng của huynh."

"Thật sao?!" Kì Nhiên ngẩng phắt đầu lên, giọng không giấu được sự phấn khích. Chàng không cần phải làm Thiếu chủ Băng Lăng nữa, mà đại ca cũng có thể hoàn thành giấc mộng từ nhỏ của mình.

Tất cả những việc cứ như trong mơ này khiến chàng khó tin, giờ đã trở thành sự thật.

"Mãi đến bây giờ, huynh mới hoàn toàn tin rằng đệ thật sự chưa từng quan tâm đến mọi việc của Băng Lăng." Gương mặt Tiêu Kì Hiên để lộ nụ cười miễn cưỡng, rồi nhanh chóng khôi phục sự thoải mái, thần sắc tao nhã, ôn hòa như trong trí nhớ của Kì Nhiên, "Băng Y nói đúng, huynh không thể cưỡng cầu quá nhiều thứ. Dù sao thì người nàng yêu chỉ có đệ mà thôi."

"Vào thôi." Miệng Tiêu Kì Hiên cong thành ý cười thanh nhã thong dong, giơ tay nhấc chân như có thể thâu tóm cả thiên hạ, đáy mắt ánh lên sự vui mừng chân thành và........... bi thương loáng thoáng, "Còn nữa, chúc mừng......... hai người!"

.................

Lại nhớ đến khuôn mặt người, ngày ngày tháng tháng trên con đường đời dài đằng đẵng.

Từng giờ từng khắc, đều thấy được ánh mắt người như dòng nước chảy dịu êm.

Mối duyên kiếp này xin hẹn lại kiếp sau, tình là gì mà phải sống chết có nhau

Nếu có người bên cạnh, ta không cần phải ngưỡng mộ uyên ương thần tiên.

Chương 26: Ước nguyện

Nơi đây........... là đâu? Vì sao, lại thân quen đến thế?

Tôi bước đi trong tầng tầng lớp lớp sương mù, dừng một chút rồi như đã quen, tôi xua đi làn sương dày đặc đó, nhìn về phía muôn vàn những thế giới kì ảo không biết thật giả trước mắt.............

Tiếng ca vấn vít bên tai, cùng bầu bạn............ hòa hợp...........

Chân tình động, khắp núi non, cơn gió nhẹ đưa mây bay vạn dặm

Tìm giai nhân, tình khó gặp, ngự kiếm lướt qua khắp hồng trần.

"Vân Vân, xin lỗi, anh phải trở về.......... thế giới của mình."

"Có lẽ tương lai sẽ có một ngày anh hối hận. Máy thời gian có thể bị hư hỏng, anh sẽ không bao giờ.............. quay trở về bên em được nữa. Chỉ là, giờ khắc này, anh không thể vứt bỏ thân phận và gia đình mình ở bốn trăm năm sau. Nếu.......... không quay về, anh cũng không cam tâm, không cam tâm bỏ mặc thế giới đó diệt vong như vậy."

"Thập tự giá này em phải giữ thật kỹ. Bên trong để nghiên cứu mới nhất của anh có thể cảm ứng được với từ trường trong cơ thể em. Chỉ cần lúc nào cũng mang nó bên cạnh là em chắc chắn sẽ bình an, cũng có thể giúp anh............ tìm được em."

..............

Mẹ quỳ gối trước một tấm bia đá lớn, tay chôn mặt thập tự xuống dưới nấm mồ, gương mặt cười yếu ớt:"Anh phải làm người anh hùng cứu rỗi thế giới, gánh nặng như thế quá lớn. Nên em.............. đã không nghĩ đó là sự chuộc tội của anh nữa rồi. Con của chúng ta............ cũng vậy."

Anh hai cầm chiếc vòng cổ mặt thập tự vừa khi nãy còn bụi bặm mờ đục giờ đã phát ra ánh sáng chói mắt thì hơi hoảng hốt, một lúc sau mới thấp giọng hỏi:"Thứ này............ bao nhiêu tiền?"

Mắt người đàn ông trung niên vẫn dán chặt vào người anh hai. Ánh mắt đó rất tập trung, chuyên tâm đến độ như để nhìn bù vào phần thời gian cả đời không thể thấy của mình. Rất lâu sau, đến khi anh hai đã hơi tức giận, người đàn ông kia mới mở lời, giọng chậm chạp nghèn nghẹn:"Vòng cổ này nhận ra được cậu, vậy chỉ lấy 5 đồng thôi."

.................

"Bé Băng, sinh nhật vui vẻ." Anh hai cẩn thận đeo chiếc vòng lên cổ tôi, trên mặt hơi xấu hổ và mất tự nhiên nhưng vẫn quả quyết nói với cha và tôi:"Chúng ta là người một nhà, mãi mãi sẽ không rời xa nhau."

"Cô Lăng, có trách thì trách người anh trai vô tình của cô kia kìa." Tôi che Tiểu Vũ đằng sau, nhìn người trước mắt đầy oán hận, dữ tợn, lên án, "Tại sao anh ta phải đuổi tận giệt tuyệt công ty chúng tôi, tại sao........... không thể để lại cho cha của tôi một đường lui?"

Tôi biết, bây giờ anh hai đang chạy đến chỗ kẻ điều hành thực sự của tập đoàn Lăng Vân; tôi cũng biết, anh hai làm việc quyết tuyệt tàn nhẫn, không để lại một cơ hội nào. Nhưng tôi lại không hề biết, anh ấy............. lại tuyệt tình đến nhường nào.

Chiếc xe rung lắc dữ dội, đổ nhào về trước. Một tiếng động váng tai vang lên trong xe. Tiểu Vũ liều mạng lao vào tên nổ súng, còn khẩu súng trên tay tôi văng đi, trong xe hỗn loạn rồi đột ngột lao thẳng xuống vách núi.

Khi cửa xe được đá mở, tôi dùng hết sức đẩy Tiểu Vũ bị thương ở tay trái ra ngoài. Còn mình thì vì va đập mà ngã ra tấm kính đằng sau với hai bắt cóc.

'

Cửa xe vỡ nát, kính xe vung vãi. Tôi chỉ thấy cả người đau dữ dội, đau đến độ mất hết ý thức.

Giữa trời đất, một luồng sáng ngũ sắc rực rỡ phát ra từ ngực tôi, tràn ngập cả khe núi.

Khi cả cơ thể đang dần biến mất, khi cơn đau đang không ngừng hành hạ, tôi lại hoảng hốt mở to mắt. Xuyên qua màn nước mắt mờ ảo, tôi thấy Tiểu Vũ.............. đang nhìn mình biến mất trong màn sáng. Giọt nước mắt lăn dài, vỡ tan.

Từ rất xa dường như vọng lại tiếng ca bi thương, rung động lòng người, quẩn quanh như muốn bước vào thế gian này, thật lâu, thật lâu..............

...............

Lại nhớ đến khuôn mặt người, ngày ngày tháng tháng trên con đường đời dài đằng đẵng.

Từng giờ từng khắc, đều thấy được ánh mắt người như dòng nước chảy dịu êm.

Mối duyên kiếp này xin hẹn lại kiếp sau, tình là gì mà phải sống chết có nhau

Nếu có người bên cạnh, ta không cần phải ngưỡng mộ uyên ương thần tiên.

..........................................

Ban đêm ở khe núi, có một gian nhà bằng đá vừa được xây giản dị. Phía trước ngôi nhà, một nam một nữ đang đứng đó. Người con trai mắt đen tóc đen, thần sắc lạnh lùng, tay cầm một thanh trường kiếm màu đen gọn gàng, không biết là suy nghĩ gì. Còn người con gái chỉ mới mười sáu mười bảy, lúc này đang bày ra khuôn mặt cau có, chống má trầm tư.

"Vì sao nội thương của huynh vẫn không thể hết hoàn toàn nhỉ?" Băng Y trừng mắt, ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao, nghĩ sâu xa, "Gân mạch huynh bị tắc nghẽn, hơn nữa vết thương mang nội lực hướng âm tương khắc với thể chất hướng dương của huynh. Cái này khiến cho huynh bất luận là lưu chuyển chân khí khắp mười hai huyệt chu thiên thế nào cũng không đả thông được tất cả kinh mạch ."

Bộ Sát nhìn gương măt đăm chiêu nghiêm túc kia, thấy hơi buồn cười nhưng không đáp gì.

"Cho nên, muội nghĩ tốt hơn chỉ huynh học cách chữa trị trong mấy tiểu thuyết kiếm hiệp. Để chân khí lưu thông qua hai chân huyệt Dũng Tuyền thì cần phải có luồng chân khí một âm một dương, một tính hàn một tính nóng, đả thông khí huyệt vào trong từ yếu đến mạnh dần, bổ sung huyệt còn thiếu."

Nghe đến đó, Bộ Sát cũng không khỏi hơi thay đổi sắc mặt. Băng Y thường nói những thứ hắn không hiểu, ví như nàng ấy hay nhắc đến việc tập võ, phương pháp chữa trị.

Lúc đầu hắn thấy rất buồn cười, sau khi giải hết khúc mắt, hắn lại kinh ngạc nhận ra những thứ ấy liên quan đến cách thức ngự khí để tu luyện tuyệt đỉnh võ công.

"Nhưng mà sao lại không hiệu quả như đã tưởng nhỉ?"

Nhìn bộ dáng muốn gãi đầu của nàng, khóe miệng Bộ Sát không khỏi nhếch lên, kéo bàn tay hơi lạnh của nàng đang đặt trên ghế dài, nghĩ thầm: nàng vẫn còn sợ lạnh như trước, rồi nói:"Không nghĩ ra thì quên đi."

Đã nhiều ngày, cuộc sống cứ trôi qua bình lặng và yên tĩnh như thế. Bộ Sát chỉ cảm thấy cảm giác tội lỗi ngày càng mờ nhạt, một niềm hạnh phúc nhẹ nhàng, khác lạ cứ không ngừng tràn ngập trái tim.

Có đôi khi, giật mình bừng tỉnh, hắn cứ cảm thấy như bản thân đã quên một chuyện gì đó rất quan trọng. Nhưng chỉ trong giây lát, hắn lại thấy chẳng có gì quan trọng nữa.

"A! Phải rồi! Là tự nhiên!" Tiếng kêu trong vắt đột ngột ngắt ngang dòng suy nghĩ. Hắn thấy Băng Y hớn hở reo lên, kéo kéo ống tay áo mình, "Huynh cần không khí thiên nhiên, phải là thứ khí thuần khiết nhất của đất trời, còn phải tự nhiên hấp thụ nữa, không phải dạng lỏng như nước trước giờ muội chỉ. Chỉ là mấy ngày qua, huynh mặc dù là đang ở gần với thiên nhiên, nhưng lại quá để tâm đến vết thương của mình, ngược lại lại quên mất tâm lý bình thường. Do đó không thể hòa vào thiên nhiên được."

Mắt Bộ Sát hiện lên vẻ kì lạ, đăm chiêu rất lâu, cuối cùng cũng sáng tỏ. Thì ra............ nội thương của hắn không phải là không trị được, mà là do hắn quá để tâm, nên ngược lại không thể đạt được tới cảnh giới "Động nhiên vong ngã"(*) như lời Băng Y nói.

(*) "Động nhiên" là rực rỡ, sáng chói; "vong ngã" là quên mình, hi sinh.

Hiểu ra, hắn đưa Cấp Huyết trong tay cho Băng Y. Ngay tại nơi khe núi được hình thành một cách tự nhiên này, hắn ngửa đầu, mặt hướng lên trời, từ từ nhắm mắt lại.

Sau giây lát, hắn tự vực mình dậy để thôi đắm chìm trong thế giới kia nữa. Giữa cảnh giới Động nhiên vong ngã, hắn nhận ra, theo đuổi con đường võ thuật cuối cùng cũng chỉ để bảo vệ người mình yêu thương mà thôi. Giữa tiếng ve sầu hát, hắn nhận ra, bản thân cũng chỉ muốn bảo vệ người ấy khỏi những thối nát xung quanh mà thôi.

Nội lực mạnh mẽ chuyển động không ngừng. Bộ Sát mở mắt, thần sắc vẫn lạnh lùng nhưng rất an bình. Hắn nhìn vào đôi mắt màu hổ phách lấp lánh kia, giọng rất nhẹ:"Cảm ơn."

Ánh mắt Băng Y cong cong, xinh đẹp như vầng trăng non, tỏa những tia sáng dìu dịu soi rọi khắp khe núi. Đột nhiên như nhớ đến điều gì, Băng Y cúi đầu lục lọi tìm thứ gì đó bên hông rồi ngước lên cười bí ẩn:"Bộ Sát, đưa tay phải ra nào."

Bộ Sát có chút mù mờ, tai như ù đi, từ từ vươn bàn tay phải ra.

Cảnh này, sao lại quen thuộc đến thế; cảnh này, tựa như đã khắc sâu vào lòng hắn.............. Vì hắn đã từng đồng ý với người ấy, từ nay đến mãi về sau, sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc xinh tươi đẹp kia.

Bộ Sát rút tay về, kinh ngạc nhìn cổ tay mình. Nơi đó có một chiếc bao cổ tay đen được thêu chữ "Bộ" bằng chỉ trắng xiêu vẹo. Cô gái bên cạnh cứ liếng thoắng không ngừng:"Thứ này gọi là bao cổ tay. Khi luyện kiếm hay giao đấu với người khác có thể giúp giảm bớt tổn thương cổ tay huynh........."

Phải, hắn biết. Hắn đã biết từ đầu, đây là bao cổ tay.

Bộ Sát bỗng mở miệng ngắt lời:"Kì Nhiên đâu rồi?"

"Sao? Huynh bảo ai cơ?" Trong mắt người con gái lại hiện lên vẽ mờ mịt, ngạc nhiên hỏi lại.

Bộ Sát nhìn bao cổ tay, nhìn rất chăm chú. Sau đó, hắn nhếch môi thành nụ cười tự giễu, giật mình rồi thều thào:"Thì ra........... trong lòng ta, quả thật có một mong ước như vậy."

Hắn nhận lấy Cấp Huyết trong tay người con gái, tay phải nắm chặt. Khi nụ cười tắt, thần tình đã bình tĩnh trở lại như mặt nước sau những cơn bồng bềnh.

Hắn ngẩng đầu, nhìn vào gương mặt vẫn thoáng vẻ hoang mang của người thiếu nữ mà đôi mắt ánh lên sự dịu dàng khó thấy, từng chút một đong đầy như một dải biển bao la.

Thở dài, tay trái Bộ Sát từ tốn xoa chuôi Cấp Huyết, rồi thành hai tay giữ chặt kiếm. Những êm dịu đắm say trong mắt đã tan biến không dấu vết, quay về vẻ kiên định không ai có thể lay chuyển.

Hắn hiểu rất rõ mình phải bảo vệ hai người họ; còn bảo vệ được một ngày thì cứ một ngày; còn bảo vệ được một năm thì cứ một năm; còn có thể bảo vệ cả một đời............ thì hãy bảo vệ cả một đời.

Lòng tin như thế, không điều gì có thể khiến nó sụp đổ, vô tình cũng có thể cảm hóa. Phải, không điều gì có thể khiến nó sụp đổ, vô tình............... cũng có thể cảm hóa.

Dù cho chính bản thân hắn cũng không cách nào không rung động, dù cho................. phải chia xa.

"Có lẽ, đây quả thật........... là mong ước mà ta đã chôn nơi sâu nhất đáy lòng mình." Hai tay Bộ Sát từ từ giơ lên, nhìn thế giới dần dần chập chờn những hình ảnh không rõ như hoa trong gương, trăng trong nước trước mắt, nở một nụ cười hững hờ đến vô cùng nhưng lại quý báu biết nhường nào, "Có điều, đó cũng không phải là — mong ước mà ta muốn thực hiện nhất!"

Ánh kiếm sáng lòa chém thẳng xuống, không lấy nửa phần do dự. Chém tan kính hoa, đập tan thủy nguyệt, và cũng hủy diệt.............. thế giới nơi sâu kín nhất trong trái tim hắn.

Tung hoành trong hàng ngàn năm, vòng luân hồi xoay.

Sao lại để cô đơn mãi, ta ở bên này thế giới

Nỗi nhớ tương tư dành cho người, sao có thể dùng thiên ngôn vạn ngữ nói cho rõ, nói cho hết.

Chỉ mong được, một lần say,

................

Lúc bước vào Lai Nghi các, Kì Nhiên bắt gặp khuôn mặt nhăn nhó của Băng Y và khuôn mặt đen sì của Bộ Sát thì không khỏi lắc đầu buồn cười, không nghĩ ra vì sao Băng Y lại thích chỉnh Bộ Sát đến thế?

"Bộ Sát, muội nói cho huynh biết, nếu huynh không làm phù rể, muội sẽ không gả đâu!"

Kì Nhiên không nén được "Xì" một tiếng, bật cười. Cái gọi là "phù rể", người khác chắc hẳn sẽ không hiểu nhưng chàng và Bộ Sát đã từng nghe Băng Y giải thích một lần. Tưởng tượng Bộ mặc y phục đỏ thẫm lò dò theo phía sau, chàng không khỏi cong môi.

Bộ Sát hiển nhiên đã phát hiện sự có mặt của chàng từ sớm nên hung hăng liếc mắt, sau đó quay sang Băng Y, mặt lạnh hẳn đi:"Ta tuyệt đối không làm!" Dứt lời, huynh ấy sải bước rời khỏi phòng, cứ như........... đang bỏ chạy vậy.

"Ha ha.........." Hai người còn lại không nhịn được nữa phá lên cười ha hả.

Chẳng qua nghĩ lại, có thể Bộ Sát vẫn sẽ chấp nhận thực hiện yêu cầu của Băng Y. Dù sao thì nội thương của huynh ấy nặng như vậy, ngay cả chàng cũng không chữa được, thế mà lại hồi phục nhờ vào tư tưởng kì diệu của Băng Y. Dù sao thì.............. bọn họ vốn là một thể thống nhất, vô du thiên hạ, không rời không xa.

Kì Nhiên bước qua, nhẹ nhàng ôm người con gái một thân áo đỏ không chút phấn son vào lòng, trái tim ngập tràn hạnh phúc êm dịu, nhưng lại thoáng chút trống rỗng mơ hồ như có như không.

"Băng Y, chúng ta thật sự sẽ thành hôn ư?" Kì Nhiên nâng khuôn mặt người con gái trong lòng, bàn tay mơn man trên da thịt, hỏi đi hỏi lại không dứt, giọng run run, "Mười ngày sau, là ta và nàng thành thân chứ không phải ai khác, đúng không?"

"Là em thành thân với chàng, không phải người nào khác đâu." Băng Y dựa vào lòng chàng, trở tay ôm lấy chàng, giọng yên bình lại vô cùng kiên định, "Mười ngày sau, em sẽ trở thành vợ chàng. Tình này không đổi, chí này không thay. Cả đời cả kiếp sẽ yêu chàng, mãi không thay lòng."

Cơ thể Kì Nhiên run lên, xúc động: dù cho đây là giả dối, ta cũng phải nắm chặt lấy hạnh phúc của mình. Chàng ôm siết người con gái trong vòng tay, giọng trầm ấm:"Ta cũng vậy. Cả đời cả kiếp cũng chỉ yêu một mình nàng mà thôi."

Lại nhớ đến khuôn mặt người, vẫn mãi tìm kiếm để rồi tương phùng trong giấc mộng,

Từng giờ từng khắc, đều thấy ánh mắt người quyến luyến đến hàng vạn năm.

.....................

Mười ngày sau, Phong thành của nước Băng Lăng vô cùng náo nhiệt. Dân Băng Lăng và cả thần tử của Y quốc đề tụ họp tại cố đô bí ẩn này, chỉ vì một nguyên do duy nhất.

Vì ngày hôm nay là ngày mà Thiếu chủ của họ cưới được người con gái ngài yêu thương nhất; và cũng vì sau ngày hôm nay, Thiếu chủ của họ sẽ quyết định buông bỏ quyền lực, mai danh ẩn tích.

Nhưng dù thế nào chăng nữa thì bầu không khí vẫn tưng bừng với tiếng pháo nổ, âm thanh nhộn nhịp vui tươi. Ai cũng có thể nhận ra sự hạnh phúc, nụ cười mãn nguyện chân thành trên gương mặt tuyệt thế của Thiếu chủ tôn kính, đẹp như tiên thần.

Kì Nhiên mặc một bộ hỉ phục, mái tóc vốn hay được xõa sau lưng đã cuốn gọn. Khát khao sâu thẳm trong trái tim chàng hiện lồ lộ trên mặt, không chút giấu giếm.

Vì vậy, khi chú rể cưỡi ngựa trắng đi dọc con đường trong thành, mọi âm thanh đều như biến mất, chỉ còn những khuôn mặt vừa vui sướng vừa lưu luyến cúi người quỳ lạy.

"Tiểu thư! Tiểu thư! Đã bảo là người không được đi lung tung rồi mà........."

Kì Nhiên vừa xuống ngựa thì kinh ngạc nhìn hôn thê sắp cưới của mình trong bộ áo màu đỏ thắm, đầu đội mũ phượng chạy ra từ Lai Nghi các, phía sau là Tâm Tuệ đang sốt ruột đuổi theo.

"Băng Y!" Kì Nhiên chộp lấy cổ tay mỏng mảnh của người đang chạy tới, thấy hơi đau đầu, mày nhíu lại, vài phần nguy hiểm hiện lên trong mắt," Không phải là nàng muốn đào hôn đấy chứ?"

"Sao........ Sao em làm vậy được........?" Băng Y tỏ vẻ xấu hổ, lắc lắc cổ tay lo lắng, "Kì Nhiên, không thấy vòng cổ của em đâu cả!"

"Vòng cổ?" Kì Nhiên nghệch mặt ra, gương mặt không chút thay đổi nhưng trong lòng đánh "Thịch" một tiếng. Thứ cảm giác mịt mờ, trống rỗng vốn đã biến mất không biết khi nào đổ ập về.

"Đúng đó!" Băng Y ảo não giậm giậm chân, giọng xìu hẳn đi, "Là chiếc vòng cổ thập tự ấy. Đó là món quà quý nhất do anh hai tặng đó. Hôm nay là ngày em kết hôn, cho dù anh hai không thể chứng kiến thì cũng nên mang theo nó chứ!"

"Thiếu phu nhân! Thiếu phu nhân!" Một thị nữ gọi với theo từ đằng sau. Lúc đến nơi, nàng ta hơi sợ sệt nhìn Kì Nhiên, sau đó như chợt nhớ ra điều gì, vội mở lòng bàn tay phải ra,"Thiếu phu nhân nhìn xem phải thứ đang tìm không ạ."

Trong lòng bàn tay thị nữ đó có đặt một chiếc vòng cổ lóng lánh, phía trên được mắc một mặt dây hình chữ thập.

Trái tim vốn hạnh phúc thanh thản của Kì Nhiên ngay lập tức nhói đau.

Băng Y vui sướng kêu lên:"Chính là nó đấy, cảm ơn cô nhiều!" Dứt lời, Băng Y vừa toan vói tới thì bị một đôi tay dài rộng, trắng như hòn ngọc chặn lại.

Kì Nhiên cầm chiếc vòng trong tay, siết chặt rồi nhìn về phía người con gái đang ngạc nhiên thì mới bình tâm lại, dịu dàng hỏi:"Trước khi chúng ta thành thân, chiếc vòng cổ này cứ để ở chỗ ta nhé?"

Hàng mi thanh tú của Băng Y hơi nhíu, ánh mắt lộ vẻ khó xử:"Nhưng mà........ Cái này dù sao cũng là.........."

"Cứ để ở chỗ ta trước đi." Kì Nhiên cúi thấp đầu nhìn Băng Y, trong đáy mắt vô thức hiện lên sự cầu khẩn thiết tha. Chàng lại hạ giọng, âm thanh trầm thấp hút hồn,"Được.... không?"

Cơ thể Băng Y thoáng run lên, đột nhiên trở tay ôm lấy chàng, vội líu ríu nhỏ nhẹ:"Được!"

Cánh tay ôm Kì Nhiên hơi lỏng ra, nhưng cả người vẫn dựa vào lòng Kì Nhiên, Băng Y thỏ thẻ:"Kì Nhiên, chàng phải tin em. Trên thế giới này, không! Là trên tất cả thế giới này, với em mà nói, chàng là người quan trọng nhất. Chàng còn quý giá hơn thứ quý giá nhất nữa. Vì vậy, em tuyệt đối sẽ không phải để chàng cô đơn một mình. Vì vậy, em mới gả cho chàng, cả đời cả kiếp sẽ chỉ bên chàng thôi. Cả đời cả kiếp sẽ chỉ dõi theo một mình chàng."

Cánh môi Kì Nhiên run run. Chàng muốn mở miệng nói rằng, ta tin nàng; chàng muốn mở miệng nói, cả chính chàng cũng như nàng vậy. Thế nhưng, yết hầu............ lại chẳng thể thốt được âm thanh nào. Tình cảnh này từng là những ảo tưởng cứ luẩn quẩn trong tâm trí chàng; những lời này, từng là những khát vọng sâu tận đáy lòng chàng. Cuối cùng thì............. cũng đã thành sự thật.

Chỉ là, thứ cảm giác bất an cứ cuồn cuộn nơi sâu thẳm trong tâm hồn là gì, thứ cảm giác trống rỗng đang dần lan rộng trong tim là gì? Hoa trong gương, trăng trong nước........... Chẳng lẽ, tất cả cuối cùng cũng chỉ là hư vô thôi ư?

Trong Vị Ương điện của Phong thành, Băng Lăng quốc, hàng trăm nhân vật trọng yếu khắp đại lục đang ngồi chỉnh tề. Hoàng Thượng Băng Lăng quốc Tiêu Dật Phi và Hoàng hậu Lãnh Thanh Nhã yên vị trên cao, gương mặt tươi cười hiền hòa.

Bên cạnh họ là một vị thượng quan phụ trách lễ nghi, ông cao giọng nói với đôi nam nữ đang sóng vai đứng bên dưới:"Nhất bái thiên địa nhật nguyệt; nhị bái đông phương giáp ất mộc, tam bái nam phương bính đinh hỏa, tứ bái tây phương canh tân kim, ngũ bái....." (*)

(*) "Đông phương giáp ất mộc, nam phương bính đinh hỏa, tây phương canh tân kim" : tên các chòm sao ứng với mỗi hướng. Có thể đây là một tục lệ tương tự như cúng sao của người Việt.

Sau bài cáo văn bái thiên địa phiền toái, gương mặt buồn ngủ của mọi người sáng hẳn lên. Thượng quan lễ nghi kia lại thông cổ, quay về phía Hoàng Thượng và Hoàng hậu xin chỉ thị, sau đó mới máy móc nói:"Tân nhân vào chỗ, yết kiến Hoàng Thượng, Hoàng hậu! Nhất bái — thiên địa!"

Tân nương trên đầu đội chiếc khăn đỏ thắm che khuất khuôn mặt. Còn tân lang tuấn tú cũng đứng yên không nhúc nhích. Đến khi thấy tân nương thấp người quỳ xuống chiếc thảm hồng phía trước, động tác tân lang hơi cứng lại rồi cũng quỳ theo, cùng cúi bái lạy và đứng lên.

"Nhị bái — cao đường!" Kết thúc lễ.

"Tam bái — phụ mẫu!"

Tân nương đã quỳ xuống, vừa định cúi lạy lại phát hiện tân lang bên cạnh đang đứng im không nhúc nhích thì bèn giật nhẹ vạt áo, hỏi nhỏ:" Kì Nhiên, chàng sao thế?"

Kì Nhiên cau mày, đôi mắt mông lung nhìn hai người đang tươi cười hiền từ phía đại điện trên cao. Sau đó, ánh mắt chàng lại lướt đi, dừng lại khi thấy Tiêu Kì Hiên với thần sắc khó nhận ra, dừng lại ở Bộ Sát lạnh lùng....... Chàng nhìn lại tất cả.

Cuối cùng, khi nghe thấy tiếng gọi quen thuộc kia vang lên bên tai, cúi đầu trông về phía người con gái đang che khuất mặt thì trái tim chàng lại mềm ra, quỳ xuống bái lạy. Thế nhưng...... Thế nhưng.........

"Phu thê — giao bái!" Tân lang và tân nương đứng đối mặt với nhau không quỳ xuống, trong điện lại vọng lên những âm thanh nhốn nháo.

Sắc mặt Kì Nhiên từ hoang mang chuyển dần sang đau đớn, từng chút một bào mòn, khuếch đại muốn thoát ra ngoài. Đôi mắt xanh nhìn chằm chằm vào tân nương đang chậm rãi dập đầu hành lễ, chiếc khăn lụa đỏ lay động như sóng nước mùa thu. Gương mặt chàng lặng đi, trong cái yên lặng lại mang theo sự dứt khoát rõ ràng.

"Nhiên nhi, sao con chưa hành lễ? Còn đứng đó làm gì?" Giọng Tiêu Dật Phi cười nhẹ vọng lại.

Kì Nhiên hơi cúi đầu, đầu mày đang nhíu dần giãn ra, bất giác, chàng bật cười.

Giờ khắc này, những người vốn nghĩ rằng tân lang đang quá mức căng thẳng cũng giật mình. Không phải vì khuôn mặt cười rộ lên kia đẹp đến dường nào, mà lại vì trong tiếng cười ấy ẩn chứa biết bao là khôi hài chen lẫn sự quyết tuyệt.

"Kì Nhiên........" Băng Y đã kéo chiếc khăn trên đầu. Đôi đồng tử hổ phách sáng bóng giờ lại tối đi, nhìn chàng với vẻ hoang mang lo lắng.

"Ta đã hi vọng, phụ hoàng và mẫu hậu vẫn sẽ luôn là những người từ ái, không bao giờ mưu tính ta, vì vậy mới........" Kì Nhiên ngẩng đầu nhìn về phía hai bóng người ngồi trên cao, giọng mềm đi, "Tạo ra hai người trong ảo mộng của ta."

Ánh mắt chàng dời về Tiêu Kì Hiên:"Ta hi vọng đại ca có thể buông tay Băng Y, kế thừa Băng Lăng quốc để ta có thể rời xa quyền thế hận thù, và cũng để thành toàn cho nguyện vọng từ bé của huynh nên giờ phút này, huynh mới đứng nơi đây."

Sau đó, chàng lại nhìn về phía bóng hình đã dần mờ ảo của Bộ Sát, trong giọng có hòa lẫn nỗi đau xót xa:"Bộ, điều ta hi vọng nhất là có thể chữa khỏi thương thế cho huynh, sau đó ba người chúng ta lại có thể như ngày trước, chu du thiên hạ hoặc ẩn cư nơi điền viên."

Thở một hơi thật dài, đôi mắt Kì Nhiên lóe sáng, dừng trên người con gái khoát hồng y, đầu đội mũ phượng, thần sắc không khỏi êm dịu:"Người mà ta yêu, trong lòng nàng còn giấu nhiều bí mật, chôn sâu rất nhiều cảm xúc. Còn ta lại hi vọng, nàng chỉ nhìn một mình ta, trong lòng............ chỉ có mỗi mình ta."

"Người ta yêu, có biết bao là chấp nhất, có vô số............. những chấp nhất và...........cảm xúc không thể vứt bỏ chẳng hề liên quan đến ta. Điều đó làm ta sợ hãi, sợ rằng nàng sẽ buông tay ta mà chọn cho mình một con đường khác!"

"Người mà ta yêu...." Trên gương mặt Kì Nhiên ánh lên nụ cười dịu dàng như gió xuân, như thể xuyên qua không gian nhìn thấy điều quý báu nhất,"Như một cơn gió khát vọng tự do, khát vọng được tung cánh, tuyệt đối sẽ không vì bất kì ai mà hoàn toàn dừng lại. Có lẽ, cả đời này, ta đừng hi vọng có thể giữ chặt nàng trong lòng bàn tay mình."

"Vì vậy, trong giấc mộng, ta mới tạo ra nàng." Kì Nhiên vươn tay, nhẹ nhàng mơn man hai gò má nõn nà của người con gái,"Thành thân với ta, chỉ yêu một mình ta, chỉ nhìn một mình ta, chỉ dừng chân vì mình ta. Ta đã tạo ra nàng."

"Chỉ là.......... Ta gạt được mọi người, lại chẳng thể gạt được trái tim của mình." Kì Nhiên rút tay về, cười khẽ, nụ cười bình thản mà kiên quyết.

"Không ai có thể thay thế vị trí của nàng trong trái tim, trong mắt ta." Chàng đặt tay lên hàng cúc áo trên hỉ phục đỏ thẫm, từng từ cởi bỏ, giọng kiên định không chút dao động,"Dù có là nàng, là Băng Y hoàn hảo trong mắt ta cũng vậy."

Hỉ phục đỏ rực như đang tung bay trong đại điện lặng ngắt, tựa như cuộn vải được xổ tung, lại như màn sương đỏ bao trùm cả không gian, che mờ thế giới hư ảo này.

Kì Nhiên một thân trường bào xanh nhạt nâng tay thắt lại sợi tơ vàng trên tóc, từng bước một hướng về thế giới trống trải mênh mang ngoài đại điện. Từng bước phảng phất như đánh tan giấc mộng của chàng; từng bước càng gần thêm với thế giới thực tàn khốc máu lạnh kia. Vậy mà bước chân chàng không chút ngập ngừng. Giọng nói của chàng không chút do dự, bình tĩnh, ổn trọng, lại vang vọng quanh quẩn:

"Cả đời cả kiếp này, không! Đời đời kiếp kiếp, Tiêu Kì Nhiên ta đều chỉ yêu một người. Dù nàng như gió như cát, rời đi hay ở lại thì tình này không đổi, chí này không thay!"

.......................

Mối duyên kiếp này xin hẹn lại kiếp sau, tình là gì mà phải sống chết có nhau

Nếu có người bên cạnh, ta không cần phải ngưỡng mộ uyên ương thần tiên.

Tôi cứ bước đi như thế, không điểm dừng, không mục đích, chỉ lẳng lặng nhìn thế giới xa cách vạn năm kia như chẳng hề quan tâm. Nhưng thật sự....... đó cũng là thế giới gần gũi với tôi nhất.

Cả người Tiểu Vũ cắm đầy ống tiêm bệnh viện như đã chết.

Anh hai buông bỏ việc công ty, ngày nào không đến chăm sóc Tiểu Vũ thì đều đôn đáo bên ngoài tìm kiếm tin tức tôi.

Ba lại tiếp quản công ty lần nữa, cơ thể ngày một yếu đi. Nửa đêm trong căn phòng trống trải có thể nghe thấy tiếng ho khan của ông, ánh đèn nhợt nhạt rọi lên cửa sổ soi rõ gương mặt trắng bệch.

Cuối cùng, Tiểu Vũ cũng tỉnh lại, tính mệnh đã không còn nguy hiểm. Cô bé kể rất kĩ cho anh hai, rằng: Băng Y biến mất, biến mất trong một khe hở giữa không trung. Rất có thể.......... là đã xuyên không tới thế giới khác.

Anh hai vẫn ngày đêm tìm kiếm, nhưng đã thay đổi mục tiêu. Nhớ đến chiếc vòng cổ kì lạ kia khiến anh muốn tìm người đàn ông bán nó.

Tiểu Vũ tìm thấy anh say khướt trong cảnh hoan lạc, trác táng ở một quán bar ngầm của xã hội đen.

Cô bé bị hai gã đàn ông bỉ ổi bắt mất, kéo vào chỗ tối. Quần áo Tiểu Vũ bị xé rách lộ ra những dải băng trắng khắp cả người, máu đỏ dần thấm ra.

Anh hai nửa tỉnh nửa say dùng tơ Tuyệt cắt đứt yết hầu hai gã nọ, ôm Tiểu Vũ sắc mặt trắng bệch lảo đảo rời đi.

Trong mưa, anh hai ôm Tiểu Vũ, nhìn vết thương trên người con bé, cuối cùng cũng bật khóc.

Anh nói: Tiểu Vũ, nếu không phải do anh, em và Băng Y sẽ không bị người ta bắt cóc, sẽ không rơi xuống vách núi.

Anh nói: Tiểu Vũ, nếu không phải do anh, bé Băng sẽ không bị chiếc vòng cổ kia mang đến một thế giới xa lạ.

Anh nói: Tiểu Vũ, nếu không phải do anh, hôm nay em cũng sẽ không phải chịu nhục nhã thế này.

Mặt Tiểu Vũ tái đi, trầm mặc không nói, chỉ nở nụ cười rực rỡ tinh thuần như ánh mặt trời với anh hai, mở rộng vòng ôm ấm áp như hòa tan được tất cả mọi người.

Cô bé kề sát vào tai anh, giọng thật khẽ: Băng Diệp, anh đừng nói như vậy. Băng Y không phải là người yếu đuối đến thế. Cho dù là ở thế giới đó, chị ấy cũng có thể sống rất tốt; cho dù không thể, chị ấy cũng sẽ tự tạo ra cho bản thân mình cơ hội. Em cũng......... không phải là kẻ yếu đuối, đớn hèn như vậy. Dù cho anh không đến cứu, em cũng có thể nghĩ ra cách cứu mình mà.

Anh hai cuối cùng cũng tìm được người đàn ông kia — Thủy Vũ Thiên Trạch. Thiên Trạch nói, ông ta có cách gọi người bị thế giới kia mang đi trở về. Thế nhưng, ông ta lại ngăn cản anh hai làm vậy.

Thiên Trạch nói: mỗi người đều có vận mệnh của mình. Có lẽ, Băng....... em gái cậu nhất định đã có hàng nghìn mối duyên vướng mắc. Có lẽ, cô bé đã yêu thương một người nào đó trong thế giới kia. Nếu cố chấp đưa cô bé trở về thì cuối cùng sẽ chẳng có ai được hạnh phúc.

Anh hai hét lên đầy kích động: Nếu con bé muốn trở về thì sao? Nếu con bé ở thế giới đó phải chịu bất hạnh thì sao? Vậy thì đều do tôi làm hại con bé..........

Anh nói: Tôi nhất định phải đưa con bé trở về.

Anh hai và Tiểu Vũ cầm mặt đá năng lượng mà Thiên Trạch cho đi đến vách núi mà tôi biến mất hôm đó. Đá năng lượng khởi động, ánh sáng ngũ sắc rọi hết cả rìa núi.

Ngay phía sau, tiếng súng vang lên. Anh hai ôm Tiểu Vũ né qua.

Tiểu Vũ sợ hãi: Băng Diệp, bọn chúng là kẻ đã bắt cóc bọn em lúc trước.

Trong tay anh hai không có súng, lại còn phải bảo vệ Tiểu Vũ. Trong lúc rối loạn, đá năng lượng đã rơi xuống vách núi sâu.

Giao chiến hỗn loạn. Anh hai, còn có Tiểu Vũ, ai bảo vệ ai, ai lại vì ai hi sinh.

Sắc đỏ bao trùm đôi mắt tôi, cả khung trời nhuốm màu máu. Hệt như giấc mộng kia, máu tươi nhiều như thế, đảo điên trời đất.

Hai người họ đều bị đẩy rơi xuống.

Sau đó, bác sĩ hoảng hốt chạy đến: Máu...... Nhóm máu anh ta là loại hiếm, trong kho máu không có sẵn.

Nhìn thế giới kia, trong tận sâu đáy lòng chợt khủng hoảng, tôi cố sức xua đi hết làn mây mù, muốn xâm nhập vào thế giới nọ. Thế nhưng mỗi bước đi đều như đứng tại chỗ; mỗi bước đều không thể tiến về phía trước.

Mắt thấy tay mình sắp chạm vào ngọn đèn của phòng phẫu thuật thì ánh sáng vụt tắt, tối sầm. Tôi như có thể nhìn thấy được dòng máu của anh hai đang từng chút, từng chút chảy cạn khỏi cơ thể nhưng lại không hề được bổ sung. Tôi gào đến khản cổ, mà yết hầu lại chẳng thể phát ra được bất kì âm thanh nào........

"Băng Y, Băng Y.........." Là ai, là ai đang gọi tôi. Thân thương như thế, đau lòng đến thế.

Trước ngực — chợt bừng sáng, chói mắt như ánh mặt trời. Cảnh tượng trước mặt ngày càng mơ hồ. Tôi ngẩn ngơ nhìn chiếc vòng chữ thập trên ngực, chiếc vòng đã lâu không thấy. Cảnh trong mộng........ dần dần........... tan biến.

Chương 27: Mẫu hậu

Tôi từ từ cố hết sức mở mắt. Lồng ngực nóng rát mơ hồ. Một đôi tay ôm chặt tôi, cả người không biết vì sao có cảm giác vừa lạnh lại vừa nóng, vô cùng khó chịu.

Bắt gặp ánh mắt xanh lo lắng của Kì Nhiên, tôi gắng gượng mở miệng:"Kì....... Khụ..... Khụ khụ..."

Một dòng nước được rót vào, tôi ho quặn cả người.

Kì Nhiên vội đỡ thân thể tôi dậy. Quan sát bốn phía một lúc, tôi mới phát hiện ra nơi này là một hầm đá xa lạ, còn chúng tôi thì đang ở giữa không trung.

Chính xác, là ở giữa không trung. Trên nóc căn hầm đá kín mít này có bốn cửa đang không ngừng dẫn nước vào. Tôi, Kì Nhiên, Bộ Sát đều đang lơ lửng trong nước bám vào vách tường đá.

"Chuyện..... Chuyện gì đang xảy ra thế này?" Tôi cuống quít ôm chặt Kì Nhiên, nhịn không được rùng mình. Tuy tôi không đến nỗi là vịt lên cạn, nhưng kỹ năng bơi cũng không tính là giỏi. Hơn nữa, dựa theo tốc độ nước chảy vào thế này, chỉ e là chưa đến năm phút, chúng tôi sẽ bị chết đuối trong căn hầm đá này mất.

Kì Nhiên nhìn xung quanh rồi nháy mắt với Bộ Sát. Bộ Sát gật nhẹ đầu, bơi về phía đông nam của hầm đá.

Kì Nhiên nhìn tôi, mặt nghiêm lại:"Băng Y, chuyện trong hầm đá này để ra ngoài rồi ta sẽ giải thích với nàng. Trước hết chúng ta nghĩ cách để thoát ra đã."

"Vâng. Chàng nói đi, em nghe." Tôi vội vàng gật đầu. Đừng chứ, tôi không muốn chết vô lý ở đây đâu.

"Nhìn thấy khối đá vuông nhô ra góc phải không?"

Tôi lặn xuống, loáng thoáng nhìn thấy khối đá vuông nhô ra bên dưới, bèn trồi lên vuốt bọt nước trên mặt:"Có, có thấy. Đẩy nó vào trong sao?"

"Khi ta gọi, cả ba chúng ta phải đồng thời khởi động cơ quan. Nếu không chú ý thì tốc độ nước sẽ chảy nhanh hơn. Nhớ kỹ là cả bàn tay phải đặt lên dấu trên khối đá, sau đó thì truyền nội lực."

Tôi rùng người, hỏi gấp:"Vậy bây giờ có thể bắt đầu chưa?"

Kì Nhiên gật đầu, thả tay ôm tôi. Cả người tôi chìm xuống, quên mất là mình biết bơi nên chơi với hai cái, thiếu chút là sặc nước chết.

"Khụ khụ...... Không..... Không sao đâu. Em biết bơi mà." Tôi xấu hổ đẩy Kì Nhiên, cố né ánh mắt tràn đầy ý cười của chàng lặn xuống nước.

Cùng lúc đó, Bộ Sát và Kì Nhiên cũng đồng thời bơi về hướng riêng của từng người.

Tôi cẩn thận sờ soạng trong nước, vất vả lắm mới chạm được khối đá kia và chỗ lõm để đặt tay vào. Sau đó, tôi vận khí, bàn tay đặt lên lẳng lặng chờ.

Đến khi tôi gần hết hơi, một luồng nước rất nhỏ từ phía Kì Nhiên truyền lại, chạm thẳng vào mu bàn tay trên đặt trên đá của tôi. Trong ngực tôi cuộn lên, nội lực tự phát động.

Khối đá từ từ được đẩy mạnh vào trong. Cả căn hầm vang lên tiếng "kèn kẹt" của cơ quan chuyển động. Dòng nước phía trên đột nhiên ào ạt chảy nhiều hơn, nhấn chìm cả căn hầm.

Đúng là một cái hang cá khổng lồ, tôi buồn bực nghĩ. Hơi trong lồng ngực bắt đầu cạn, tôi nín thở đến đỏ bừng mặt. Tiếng cơ quan chuyển động bên tai dần dần bị âm thanh ù tai ong ong thay thế.

Ngay tại lúc tôi tuyệt vọng nghĩ, chẳng lẽ thất bại, chúng tôi sẽ chết trong này sao? thì một đôi cánh tay mạnh mẽ ôm chặt lấy cơ thể tôi. Sau đó, một bờ môi lạnh ẩm ướt đặt lên môi tôi, không khí quý giá hòa với hương thơm u cốc thoang thoảng truyền sang từ nơi hai bờ môi gắn kết.

Tôi tham lam đoạt lấy luồng khí đầy ắp quý báu kia, trong lòng ngầm thấy quái lạ, chẳng lẽ Kì Nhiên không cần hô hấp sao? Hay là giống trong tiểu thuyết võ hiệp viết có nội tức.......... Xì, này thì hơi nổ rồi.

"Cạch — Rầm —!" Một tiếng nổ kì quái vang lên, theo môi trường dẫn là nước đập vào tai như tiếng pháo nổ. Rất lâu sau hai tai tôi mới có thể nghe lại được như bình thường.

Kế đó, tạ trời đất, tôi cuối cùng cũng nghe được tiếng nước rút đi, rồi đến âm thanh như mặt đất đang nứt ra, âm thanh những hòn đá tảng đổ sập.

Đầu tiên là đầu tôi lộ ra khỏi mặt nước đang rút dần, lúc sau, chỉ trong nháy mắt, mực nước đã rút đến mắt cá chân. Ngoại trừ mặt đất vẫn còn ẩm ướt thì cứ như chưa từng xảy ra chuyện gì ở nơi này.

Tôi tròn mắt, rồi trừng mắt nhìn kỹ. Đó là một đôi mắt xanh trong gần sát trong gang tấc. Mặt tôi "bừng — " một cái, đỏ lựng, vội vàng đẩy Kì Nhiên ra, liếc nhìn về phía khuôn mặt vẫn bình thường không mảy may thay đổi như chưa từng thấy điều gì của Bộ Sát. Lúc này, tôi mới thầm nghĩ: được rồi, được rồi! May mà bên cạnh không phải là người thích buôn chuyện.

"Chuyện...... chuyện gì đã xảy ra vậy?" Tôi ngạc nhiên nhìn bốn phía, cả kinh bật thốt, "Hầm đá đâu?!"

Giờ phút này tôi mới phát hiện, ba người chúng tôi lại đang đứng trong một đường hầm rộng, ở giữa được lát đá, hai bên là đất mềm trồng một thảm cỏ dày và vài loài hoa, thực vật kì lạ tôi chưa thấy bao giờ. Cánh mũi còn ngửi thấy được một mùi hương lạ lùng, lại khá mờ nhạt, cứ như đến từ một nơi rất xa.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy bốn cửa nước quen thuộc trên nóc mới yên lòng khẳng định, đây quả thật là nơi chúng tôi vừa ở khi nãy.

Trên gáy cảm nhận được một xúc cảm nhẹ. Tôi lấy làm lạ quay đầu thì thấy tay Kì Nhiên đang loay hoay làm gì đó trên cổ mình. Sau đó, tôi hơi cúi đầu, ngẩn ra —.

Trên cổ đúng là sợi dây chuyền bạch kim với mặt hình thập tự giá được khắc từ thạch anh. Là sợi dây chuyền..... thập tự mà anh hai đã tặng.

Tôi hoảng sợ, cuống quít che chiếc vòng lại lui về sau, ngẩng đầu nhìn gương mặt sâu xa của Kì Nhiên mà trong lòng run lên, chỉ cười gượng được hai tiếng:"Kì..... Kì Nhiên, cuối cùng là đã có chuyện gì xảy ra trong hầm đá đó vậy?"

Bộ Sát vốn đang đứng yên một bên chợt hơi ngước lên nhìn khiến tôi rùng người, cảm thấy được ánh mắt hai người họ đều lạnh đi đôi chút.

Thần sắc Kì Nhiên thoáng vẻ tổn thương, thở dài khe khẽ mới đáp:"Ngay thời điểm cơ quan trong hầm đá đó khởi động thì từ những khe hơ bốn phía bên vách tường bắn ra những mũi tên có tẩm Phù Dung hoa lộ trộn lẫn những hương liệu khác, trong không khí cũng đầy bột phấn rễ cây hoa phù dung. Chúng có thể làm nhiễu loạn tinh thần, trong lúc hôn mê sa vào mộng cảnh mà không hay biết."

"Mộng cảnh, là mộng cảnh gì?" Tôi tò mò hỏi.

"Nàng không biết ư?" Kì Nhiên hơi nhíu mày, đưa tay xoa hai gò má tôi, ngón tay vuốt đi giọt nước còn vương trên khuôn mặt. Giọng chàng rất dịu dàng:"Băng Y không mơ thấy gì sao?"

"À, phải rồi nhỉ!" Tôi cong mắt cười, nghiêng đầu dựa vào nguồn hơi ấm kia đầy lưu luyến, "Em không có quyền lợi được nằm mơ đâu! Trước kia, vì có quá nhiều ác mộng khiến em sống không yên, nên đã chấp nhận thôi miên. Bây giờ, em đã mất đi quyền lợi này.............. rất lâu rồi."

Đôi mắt xanh của Kì Nhiên lóng lánh như mặt hồ vừa tan băng tuyết mùa đông, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve, giọng êm ái mà thương tiếc:"Đó chính là nguyện vọng sâu kín nhất trong lòng con người. Vì là hư ảo, nên sẽ là thứ tốt đẹp nhất, khiến con người ta có thể cả đời cũng không nguyện tỉnh lại, mỉm cười chết nơi hầm đá kín nước này."

Òa! Đáng sợ quá! Nếu là nguyện vọng muốn thực hiện nhất trong lòng, thì có ai lại cam tâm tỉnh lại? Người thiết kế hầm đá này đúng là biến thái. Chỉ là, hai người họ có thể tỉnh lại nhanh như vậy. Tôi run cả người, đúng là không phải ý chí kiên cường bình thường thôi đâu.

Nhưng mà, chẳng phải tôi cũng hôn mê sao? Tôi nghi hoặc nghiêng đầu. Nếu phải dùng toàn bộ ý chí mỗi người mới thể tỉnh lại trong hầm đá này thì làm sao tôi có thể tỉnh được nhỉ?

Tay tôi chậm rãi xoa lồng ngực. Ở đó có sợi dây chuyền thập tự — chìa khóa xuyên không. Tôi nghe Kì Nhiên nói:"Lúc ta tỉnh lại, Bộ Sát đã tỉnh rồi. Nước khi đó cũng vừa ngập quá cơ thể chúng ta. Là huynh ấy đã nâng chúng ta lên mặt nước."

Khỏe thật! Tôi nhịn không được nhìn về phía Bộ Sát, mắt sáng như sao. Thật là tò mò không biết huynh ấy mơ thấy gì nhỉ? Sẽ không phải là mở mắt, biết mình ở trong mộng cảnh rồi nhảy ra ngoài chứ? Dường như sự hâm mộ của tôi quá rõ ràng nên huynh ấy.......... nhìn tôi bằng nửa con mắt, sau đó đi dọc theo đường hầm.

Kì Nhiên vừa mỉm cười kéo tôi đang kinh dị để bắt kịp, vừa bảo:"Nhưng nước dâng đã đến gần nóc hầm mà nàng vẫn chưa tỉnh lại. Chúng ta cũng đã thử nhiều cách, chỉ là........... hầm đá này cứ như cố ý tạo ra cho ba chúng ta. Thiếu một người thì không cách nào khởi động được cơ quan."

"Phải rồi!" Tôi chợt giật mình kêu lên, "Kì Nhiên, không phải thể chất của huynh là bách độc bất xâm sao? Vì sao cũng lại rơi vào mê cảnh?"

"Bởi vậy ta mới nói, hầm đá này cứ như tạo ra cho ba chúng ta." Vừa đi, trong mắt Kì Nhiên vừa lóe sáng, giọng trầm xuống,"Loạt mưa tên này, ngày khi cơ quan khởi động, đều được nhắm vào những huyệt đạo của cơ thể, vậy mà lại có thể trong nháy mắt làm giảm khả năng đối chọi với dược vật của cơ thể ta."

Đồng tử tôi co mạnh, chỉ nghe Kì Nhiên tiếp tục:"Bất luận ta gọi nàng thế nào cũng không được. Đột nhiên vòng cổ của nàng........" Kì Nhiên liếc về phía cổ tôi, hàng mi dài khẽ hạ, che đi thần sắc bên trong," Vòng cổ của nàng bỗng lóe sáng. Ta....... đem nó đeo lại trên cổ nàng. Sau đó, nàng tỉnh lại."

Dứt lời, chàng buông tay, không nhìn tôi lấy một lần liền đuổi theo Bộ Sát đang đi lần theo đường hầm phía trước.

Tôi nhìn dây chuyền trên cổ, thở một hơi thật dài rồi giấu chiếc vòng vào lớp áo lót trắng. Xúc cảm lạnh băng khiến tôi rùng mình. Bước chân tôi nhanh hơn, đuổi kịp hai bóng lưng phía trước, từ từ hướng về trước.

Qua một khúc ngoặt, vừa loáng thoáng ngửi thấy hương hoa ngày càng nồng, thì một luồng ánh sáng gay gắt rọi vào. Tôi miễn cưỡng mở mắt, bước lên trước vài bước, rời khỏi đường hầm, nhìn cảnh vật mà ngây ngẩn cả người.

Cuối đường hầm này........... lại là một thung lũng cảnh đẹp như chốn bồng lai tiên cảnh!
Diện tích của thung lũng này cũng không lớn, hình tròn, chỉ cần lướt mắt là đã có thể thấy cả phần cuối. Bốn phía thung lũng đều là vách đá. Từ đỉnh núi tính lên khoảng mười thước là tám khối đá lớn che lại, qua những khe hở của tám khối đá, ánh mặt trời lấp loáng chiếu rọi.

Giữa thung lũng là một chiếc hồ nước cỡ vừa. Nước hồ xanh ngần, trong vắt thấy cả đáy. Dọc hai bên là những bụi hoa nhỏ đủ loại màu trắng. Hương thơm ngửi thấy khi nãy là từ nơi này tỏa ra.

Tôi đã từng thấy loài hoa này. Có sáu góc, từa tựa hoa tuyết, là loài hoa mà thế giới kia của tôi không hề có. Kì Nhiên bảo tên của nó là — vân tuyết.

Phía bắc thung lũng là một thác nước nhỏ. Dưới thác nước có một tấm bia đá được khắc những con chữ kì lạ. Dòng nước đổ xuống, chảy thành một con suối vào hồ, rồi lại từ hồ chảy theo hướng đông nam ra khỏi thung lũng.

Bên hồ là một căn nhà đá đơn giản, phía trước bày đầy đủ một bộ bàn ghế đá. Đến gần, tôi mới thấy trên bàn có khắc một bàn cờ. Ngó nghiêng xung quanh, quả nhiên thấy có hai chiếc hộp được đẽo từ đá đặt một bên, phía trong là những quân cờ đen trắng.

Trong lòng chợt như cảm thấy điều gì. Tôi quay lại thì thấy Vệ Linh Phong và Vô Dạ từ từ bước ra từ đường hầm chúng tôi đi vừa nãy. Hai người họ khi nhìn thấy thung lũng này cũng có chút ngạc nhiên.

Đợi đến khi ánh mắt rơi lên người chúng tôi, ánh mắt họ mới cùng hiện lên vẻ thoải mái và vui sướng, nhằm hướng này mà đến.

"Có người." Bộ Sát vẫn không nhìn đám người Vệ Linh Phong, chỉ đột ngột lạnh giọng báo, mặt quay về phía căn nhà.

Đúng lúc này, cánh cửa gỗ chậm rãi mở ra, bên trong truyền ra tiếng nói dịu ngọt của một người phụ nữ:"Hiên nhi ngoan, nương đưa con đi phơi nắng. Đêm nay muốn ăn gì nào? Canh hầm xương nhé? Không thích à.....?"

Thứ lọt vào tầm mắt tôi đầu tiên là một............ mái tóc trắng lóa mắt. Khoan? Tóc trắng?

Tôi kinh ngạc nhìn thấy người phụ nữ tóc trắng kia đang cúi đầu bước ra khỏi nhà, trên tay ôm một chú chó con lông xù màu trắng nốt.

Người đó dường như ra khỏi hẳn cửa mới chợt phát hiện ra sự tồn tại của chúng tôi. Tôi cách người nọ gần nhất, nên khi người nọ ngẩng đầu, tôi thấy đó là một đôi mắt đen thẫm và óng ánh tia sáng như vòm trời đêm đầy sao hấp dẫn. Ánh mắt người nọ thẳng tắp nhìn tôi, hơi hiện vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn dịu dàng hỏi han:"Tiểu cô nương, làm sao cô nương vào được nơi này?"

"Tôi....... Tôi......" Tôi vô thức há hốc miệng, ngay cả chính bản thân cũng rơi vào mù mờ, trong đầu chỉ quanh quẩn một câu: Trời ạ! Đây....... Đây có phải là người thuộc nhân gian không thế này?!

Dung mạo của người nọ, làn da như ngọc băng, đường cong chiếc cổ đầy duyên dáng, mái tóc trắng tung bay như đang khiêu vũ với gió trời...... Tôi chật vật thụt lùi, khó khăn nuốt nước miếng. Đúng là dọa người mà! Chỉ có điều.............. đó lại là dung nhan khiến tôi còn chấn động hơn so với lần đầu tiên thấy Kì Nhiên.

Ấy? Tôi tròn mắt, lại nhìn kỹ người phụ nữ trước mắt này hơn vài phần thì không khỏi ngạc nhiên. Dung mạo này, nhìn rất quen mắt....... thật sự là rất quen.

Thái hậu! Trong đầu tôi lập tức hiện lên một khuôn mặt tuyệt sắc. Phải rồi! Nhưng cũng không phải hoàn toàn giống với bà già yêu quái kia trong cung của Vệ Linh Phong nhỉ? Thế nhưng người phụ nữ trước mắt, dù tóc đã bạc trắng, gương mặt vẫn còn những nét mơn mởn tươi xanh của thiếu nữ; thêm vào đó, cả người lại toát ra khí chất xuất thần không thuộc về người tại trần thế, là một khí chất thoát tục, thanh tịnh vô cùng.

Nghĩ đến đây, ánh mắt tôi tự động dời về phía Vệ Linh Phong. Vừa trông thấy hắn, tôi lập tức ngây người.

Vệ Linh Phong nhìn người phụ nữ tóc trắng đầy ngơ ngẩn, khuôn mặt trầm đi u ám. Đôi đồng tử vốn sâu thẳm không thấy đáy, giờ phút này, tôi dường như lại thấy thứ gì đó đầy mãnh liệt đang vùng vẫy.

Vui sướng? Hoài niệm? Bi thống? Hay thương cảm?....... Đó lẽ ra sẽ là những cảm xúc mà bất luận là ai cũng có thể có, nhưng không phải........... là Vệ Linh Phong.

Người phụ nữ tóc trắng tựa như lúc này mới phát hiện ra còn những người khác ngoài tôi. Đôi mắt trong veo lấp lánh như giọt sương mai đảo qua, hiện lên vẻ khó hiểu và nghi ngờ, sau đó, dừng lại ở Vệ Linh Phong.

Toàn thân người phụ đó chấn động, không hề là một sự chấn động nhỏ, vô thức, mà là như sự chấn động sau ngàn năm chờ đợi, chỉ dành cho khoảnh khắc này.

Hơi nước dâng lên trong mắt. Người phụ nữ ấy từng bước một tiến về phía Vệ Linh Phong. Đôi bàn tay đẹp như được khắc từ băng tuyết chậm rãi giơ cao, xoa hai gò má Vệ Linh Phong, miệng lẩm bẩm:"Dật Thiên, Dật Thiên, cuối cùng có phải chàng vẫn đến tìm ta phải không?"

"Dật Thiên, chàng sẽ không bỏ rơi ta nữa, phải không?"

Tuy rằng là phản ứng cực kì nhỏ, nhưng tôi có thể cảm giác được thân thể Vệ Linh Phong đang run lên. Giọng hắn vẫn rất bình tĩnh, không khác gì ngày thường, có điều, tôi lại cảm thấy............ có gì đó không đúng.

Hắn nói:"Mẫu hậu, là con, là con, Hiên nhi đây."

Tôi trừng lớn mắt. Kì Nhiên bên cạnh đang run rẩy, bầu không khí xung quay như quay cuồng.

Vệ Linh Phong........... gọi bà ấy là mẫu hậu, mẫu........ hậu. Bà ấy là mẹ của Vệ Linh Phong, tức cũng là........... mẹ ruột của Kì Nhiên.

Người phụ nữ tóc trắng ngẩn ra, thần sắc từ hân hoan chuyển sang mất mát, sau đó lại rơi vào mông lung. Mãi đến khi nghiển ngẫm xong được câu nói của Vệ Linh Phong, trong đáy mắt lại nổi lên những tia sáng như ngọn lửa. Bà nhìn chăm chú Vệ Linh Phong, mái tóc trắng bị thổi tung, che đi tầm mắt. Nhưng bà không quan tâm, chỉ lào thào mấy tiếng:"Hiên nhi, con thật sự là Hiên nhi?"

Vệ Linh Phong đưa tay vuốt lại mái tóc bà, nói thật rõ từng chữ:" Mây tuyết đông rơi phủ kín đầu; Thiếu niên vô tâm, chẳng biết sầu; Ngã vào bùn nhơ, dậy tiếng cười."(*)

Em đã tìm tài liệu, theo một số trang bên Trung (cả baidu) thì đoạn thơ thuộc bài "Tư Đế Hương" của Vi Trang thời Đường. Nhưng khi tìm trên gg "Tư Đế Hương" thì nội dung thơ hoàn toàn khác. Có giống cũng chỉ là cách gieo từ và nhịp thơ mà thôi. Có lẽ tác giả đã dựa theo bài thơ để sửa lại lời cho phù hợp nội dung truyện. Còn câu thơ phía trên là do em chém ra đó ạ =))

Ngữ điệu của Vệ Linh Phong rất yên, không gợn sóng. Nhưng tôi lại cảm thấy từng câu từng chữ không phải từ miệng hắn thốt ra, mà là từ tận đáy lòng. Tôi dường như có thể nhìn thấy, tại một khoảnh khắc đã rất lâu, dưới trận tuyết đổ xuống như những mảnh tơ hồng, một cặp vợ chồng trẻ tuổi mặn nồng dẫn theo một đứa trẻ. Họ vui đùa dưới tuyết. Đứa trẻ bất cẩn trượt chân, ngã vào đống tuyết, đôi vỡ chồng trẻ nhìn nhau bật cười.

"Hiên nhi..... Hiên nhi.... Con thật là Hiên nhi ư?" Từng giọt lệ trĩu nặng, lăn dài nơi khóe mắt người phụ nữ tóc trắng. Bà ôm lấy gương mặt Vệ Linh Phong, thần thái ngạc nhiên như thể không tin được, chạm vào hết lần này đến lần khác, xoa xoa từng chút một, thật lâu sau mới lẩm bẩm,"Không phải chàng nói với ta, lúc ấy Hiên nhi đã chết rồi sao? Vì sao chàng lại gạt ta....... Vì sao...... Vì sao.....?"

Chợt, như bị thứ gì đó không ngừng làm nhiễu loạn, bà cứ thều thảo mãi, sắc mặt ngày càng bối rối, bất ngờ buông Vệ Linh Phong ra rồi ôm chặt đầu mình:"Dật Thiên đâu? Dật Thiên đâu rồi? Con của ta ở đâu?.............A....... Trả con ta lại đây! Ta....."

Tôi hơi nhíu mày, cảm thấy tinh thần của bà ấy rất không ổn định.

Người phụ nữ tóc trắng bỗng ngừng kêu, cơ thể từ từ mềm oặt, ngã vào lòng Vệ Linh Phong. Rõ ràng là Vệ Linh Phong đã ra tay đánh ngất.

"Tên bà ấy là Lãnh Trác Tịch." Ngồi xổm xuống, Vệ Linh Phong cẩn thận đỡ bà nằm xuống bãi cỏ rồi đột ngột mở lời.

Sau đó, hắn ngẩng lên, đôi mắt sâu thẳm che đi cảm xúc nhìn về phía Kì Nhiên, giọng trầm trầm:"Kì Nhiên, ta nói cho đệ hay, mẫu thân của hai chúng ta, tên là Lãnh Trác Tịch."

Kì Nhiên cau chặt mày nhìn người phụ nữ xa lạ trên mặt đất, vẻ mặt thay đổi mấy lần, nhưng cuối cùng cũng chỉ lắc đầu, giọng mờ mịt:"Đệ.......... hoàn toàn không có ấn tượng."

Người phụ nữ nằm trên mặt đất cuối cùng cũng từ cũng từ từ tỉnh lại. Bà liếc mắt nhìn Vệ Linh Phong đứng phía trên, đôi mắt lại nhỏ lệ, có điều thần sắc đã bình tĩnh, lướt qua hết chúng tôi một lượt mới hỏi:"Hiên nhi, làm sao các con vào được Bồng lai biệt hữu?"

Vệ Linh Phong đỡ bà đến ngồi ở một chiếc ghế đá cạnh chúng tôi.

Trong lòng tôi thầm thấy kì lạ. Nếu nói bà ấy là mẹ của Vệ Linh Phong, thì cũng là mẹ của Kì Nhiên, nhưng sao......... khi thấy Vệ Linh Phong lại có phản ứng dữ dội như thế, còn đối với Kì Nhiên lại như một người xa lạ?

Vệ Linh Phong chỉ thông đạo phía sau rồi nhanh chóng quay lại hỏi:"Mẫu hậu, sau này đến ở cung điện của trẫm được không?"

Ánh mắt Lãnh Trác Tịch lập tức lộ vẻ hoang mang:"Không phải thông đạo này bị lấp kín sao? Mỗi lần nương bước vào đều chỉ thấy một vách đá lớn, làm sao có cách nào vào được?"

Tôi ngầm chấn động, nghĩ đến việc chúng tôi đã phá bỏ cơ quan kia, khiến cho hầm đá hạ xuống nên thông được đường. Chỉ là, bầu không khí lúc này không phải thời điểm thích hợp để giải thích điều đó.

Vệ Linh Phong cũng không đáp, chỉ nhỏ giọng lặp lại câu nói vừa rồi một lần nữa.

Gương mặt Lãnh Trác Tịch càng thêm mù mờ, lẩm nhẩm không ngừng:"Cung điện của Hiên nhi? Nơi đó có vân tuyết không? Hiên nhi...... ta....... nương không muốn ở chung với bọn họ........" Trên khuôn mặt bà bỗng bật lên vẻ hoảng loạn. Bà túm lấy ống tay Vệ Linh Phong, giọng run rẩy,"Nương tuyệt đối không ở cùng bọn họ, bọn họ......... bọn họ đã khiến Dật Thiên chảy rất nhiều máu, nhiều lắm..... nhiều lắm...."

"Mẫu hậu, đừng sợ!" Vệ Linh Phong ôm lấy Lãnh Trác Tịch, dịu dàng trấn an, thấy biến vẫn không đổi sắc,"Trẫm sẽ cho trồng đủ loại vân tuyết xung quanh phòng người, mẫu hậu muốn nhiều sẽ nhiều, muốn ít sẽ ít. Trẫm cam đoan, tuyệt đối sẽ không có kẻ nào.......... đến quấy rầy mẫu hậu."

"Mẫu hậu........" Vệ Linh Phong từ từ quỳ xuống trước Lãnh Trác Tịch, giọng êm ái,"Về sau, hãy để Hiên nhi chăm sóc người, được không?" Tôi có hơi hoảng hốt khi nhìn thấy Vệ Linh Phong như vậy, cũng không thể đoán được dưới gương mặt mỉm cười ôn hòa kia lại che giấu tâm tư thế nào nữa.

Đến lúc này, Lãnh Trác Tịch mới gật đầu, lộ nụ cười vui vẻ, vỗ tay như một đứa trẻ:"Được! Nương biết Hiên nhi thích nhất là canh xương hầm mà. Sau này nương ngày nào cũng sẽ hầm cho con ăn."

"Ha ha......... Phụt......." Tôi cuống quít che miệng. Nhưng khi quay đầu nhìn Lãnh Trác Tịch đang đắc ý như một chú cún con, rồi nhớ đến lúc nãy bà gọi hắn là........ Hiên nhi thì,"Hiên nhi........... ha ha............"

Vệ Linh Phong chán ngán xoay lại liếc tôi đầy cảnh cáo. Nhưng nhìn đến nụ cười tươi rói của tôi, hắn lại không nén được nhoẻn môi cười bất đắc dĩ, một nụ cười rất nhẹ.

Tôi luống cuống giấu mặt sau lưng Kì Nhiên, hai vai run rẩy không ngừng. Nghẹn cười quả thật vất vả mà.

Kì Nhiên đưa tay vuốt nhẹ tóc tôi, khóe môi cong lên nhưng không giấu được vẻ ủ dột sâu trong đáy mắt.

"Mẫu hậu, người còn nhớ người này không?" Vệ Linh Phong xốc lại tinh thần, từ tốn hỏi Lãnh Trác Tịch, ngón tay chỉ về phía Kì Nhiên.

Ánh mắt Lãnh Trác Tịch có chút nghi hoặc, đảo qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người thiếu niên mà Vệ Linh Phong chỉ. Nhìn kỹ một lúc, một nét cổ quái hiện lên trong mắt, rồi bà thở dài:"Thật là một đứa trẻ xinh đẹp!"

Kì Nhiêu hơi nhăn mày, trên gương mặt cũng rất hờ hững, chỉ là tôi không biết, liệu đáy lòng chàng có cảm thấy chút mất mát nào không? Người kia, dù sao cũng là mẹ của chàng, nhưng lại không hề có chút tình cảm đặc biệt nào với chàng cả.

Tiếp đó, Vệ Linh Phong mở lời, bình tĩnh hờ hững, trịnh trọng:"Đệ ấy......... là Tiêu Kì Nhiên."

"Tiêu..... Kì Nhiên?" Lãnh Trác Tịch chau hàng mày xinh đẹp, nheo mắt nhìn, thì thào lặp lại,"Con họ Tiêu...... Giống với họ của Dật Thiên..... Kì Nhiên.... Kì..... Nhiên......."

Bỗng, bà đưa tay bụm chặt miệng, đồng tử hết co rồi lại giãn, giãn rồi lại co, hết lần này đến lần khác, tựa như không thể nào tự huyễn hoặc chính mình rằng điều trước mặt quả đúng là sự thật.

Bà buông thõng hai tay, cánh môi mấp máy, đôi mắt như cuốn lấy hồn người, sâu thẳm như lòng biển, như vòm trời, không thấy đáy. Cuối cùng, bà cũng mở miệng, giọng run rẩy yếu ớt:"Con là....... Nhiên nhi?"

Lãnh Trác Tịch chậm chạp đứng dậy, một tay siết lồng ngực, tay kia chỉ vào Kì Nhiên, lại run giọng lặp lại lần nữa:"Quả đúng là Nhiên nhi?"

Thân thể Kì Nhiên thoáng chao đảo. Tôi thấy vẻ bình tĩnh trên nét mặt chàng dần biến mất, nhường chỗ cho sự mông lung, và cả.......... nỗi nhớ thương, khao khát tỉnh mẫu tử.

Hai mắt Lãnh Trác Tịch rưng rưng, bàn tay chỉ vào Kì Nhiên lỏng ra, trắng đến trong suốt khẽ run run dưới ánh mặt trời dịu nhẹ. Bà lại gọi một tiếng thật nhẹ:"Nhiên nhi......"

Kì Nhiên nhìn đôi bàn tay kia đến mê muội, rồi sau đó.......... từng bước, từng bước đi về hướng người là mẫu thân chàng, đến trước mặt bà.

"Con thật là Nhiên nhi sao......?" Lãnh Trác Tịch tiến lên trước từng chút một. Khi đến gần Kì Nhiên, đôi tay bà chậm rãi xoa hai gò má chàng, giọng vẫn dịu dàng êm ái hòa chút run rẩy, thần thái trong mắt vẫn sâu thẳm khó dò.

Nét mặt Kì Nhiên khẽ dịu đi, chầm chậm gật đầu với người phía trước.

"Con đúng là Nhiên nhi rồi." Bàn tay phủ trên mặt Kì Nhiên từ từ lướt xuống, mái tóc trắng che khuất đi nét mặt, nhưng bà vẫn không ngừng lẩm bẩm,"Thật đúng là Nhiên nhi. Như vậy thì........."

"Kì — !!" Bộ Sát đột ngột hét lên kinh hoàng,"Cẩn thận........!"

Tôi không kịp nghĩ Bộ Sát hét gì thì đã nhìn thấy sau mái tóc trắng như ánh bạc kia là một khuôn mặt xinh đẹp đầy dữ tợn.

"Ngươi phải chết!!" Một tiếng rít bén ngót tuyệt vọng vang lên, xuyên thủng màng tai tôi.

Trong bàn tay tựa như được khắc từ bạch ngọc kia là một thanh đoản kiếm nhỏ sắc lẻm lóe sáng đến chói mắt không có lấy nửa phần do dự đâm vào........... lồng ngực Kì Nhiên.

Chương 28: Hận cũ

"Ngươi phải chết!!" Một tiếng rít bén ngót tuyệt vọng vang lên, xuyên thủng màng tai tôi.

Trong bàn tay tựa như được khắc từ bạch ngọc kia là một thanh đoản kiếm nhỏ sắc lẻm lóe sáng đến chói mắt không có lấy nửa phần do dự đâm vào........... lồng ngực Kì Nhiên.

"Kì Nhiên —!!" Tôi hét lên một tiếng, điên cuồng lao đến đỡ lấy Kì Nhiên đang lảo đảo, máu tươi nhỏ giọt trên bàn tay đỡ chàng, đặc sánh mà nóng rực.

"Đều là do ngươi hại chết Dật Thiên!!" Lãnh Trác Tịch rút thanh đoản kiếm từ trong ngực Kì Nhiên ra, máu tươi tuôn ào ạt, che mờ ánh mắt tôi.

Cản phá được thế kiếm của Bộ Sát, lưỡi kiếm Lãnh Trác Tịch cắt qua quần áo của huynh ấy, máu thấm ra cả y phục đen bên ngoài. Lãnh Trác Tịch không hề ngừng lấy nửa khắc, điên loạn vừa cầm kiếm chém về hướng này vừa thét:"Nếu lúc trước không phải sinh ngươi ra thì Dật Thiên sẽ không phải chết! Phải rồi! Dật Thiên sẽ không phải chết. Vì vậy nhất định ta phải giết ngươi! Ta muốn giết ngươi!"

"Bốp — !!" Tôi tập trung hết toàn bộ mười phần nội lực tung một quyền đánh bay bà ấy ra, thậm chí còn không thèm liếc mắt nhìn.

Điểm xong huyệt đạo trước ngực Kì Nhiên, nhìn mảng lớn y phục bị nhiễm đỏ màu máu, sắc mặt tái nhợt như tuyết của chàng, tôi không cầm được nước mắt khóc òa lên.

Vệ Linh Phong đỡ được Lãnh Trác Tịch đang bay ngược lại, tia máu tràn ra từ khóe môi bà, sau đó, cả cơ thể như bị chấn động, ho ra một ngụm lớn máu.

Bà không ngất đi như lúc trước, nhưng sắc mặt trắng bệch, chỉ từ từ bình tĩnh lại. Có điều, tôi không có thời gian quan tâm đến sống chết của bà ấy.

"Kì Nhiên........ Chàng thế nào rồi?" Tôi khóc nức nở, ôm chặt chàng. Thật may là không đâm trúng tim, may quá!

Kì Nhiên yếu ớt cười với tôi, dịu dàng bảo:"Trong đai lưng của ta có một viên thuốc màu đen. Nàng lấy ra bóc bỏ lớp bên ngoài rồi giúp ta uống. Đừng khóc, ta không sao."

Tôi gật mạnh đầu, vội vàng nghe theo. Sau khi uống thuốc, sắc mặt Kì Nhiên dần khôi phục lại. Chàng rướn người dậy, nhìn Lãnh Trác Tịch đang bình ổn cảm xúc, nhạt giọng:"Dật Thiên trong lời bà là ai? Vì sao lại nói là ta hại chết ông ấy?"

Lãnh Trác Tịch tựa vào ngực Vệ Linh Phong, lần thứ hai hít thật sâu nhìn Kì Nhiên, đôi mắt ánh vẻ đau khổ, yêu thương hòa với nỗi hối hận. Thật lâu sau, bà cười buồn rười rượi, giọng ảm đạm:"Ha ha, ngươi bảo không biết Dật Thiên là ai sao? Tiêu Dật Thiên là........"

"Ai!" Bộ Sát bỗng trừng về phía tây nam, quát to.

Mọi người đều đồng thời kinh ngạc, chỉ nghe mấy tiếng "Rầm rầm...." lớn vang lên, vách tường đá ở phía tây nam từ từ tách sang hai bên, để lộ một cánh cửa cao khoảng tám thước ma quái trước mắt chúng tôi.

Một giọng nói trầm khàn đầy sức hút vọng ra từ cánh cửa:"Tiêu Dật Thiên, hắn ta là phụ thân thân sinh của con đấy...... Nhiên nhi!"

Từng luồng gió cát cuồn cuộn thốc về phía chúng tôi. Tôi vội giơ ống tay áo che mũi miệng, lờ mờ thấy một bóng một người đàn ông áo gấm xanh sẫm, tóc đen vấn cao từ từ đi vào từ cánh cửa đá.

Sau luồng gió cát, cánh cửa đá đóng lại, tôi dụi nhẹ đôi mắt ran rát nhìn gương mặt đang mỉm cười tao nhã.

Diện mạo đó rất kỳ lạ. Nhìn qua thì rất trẻ, trẻ đến độ có thể xem như là thanh niên bằng vai phải lứa với Vệ Linh Phong, nhưng rõ ràng, khuôn mặt tuấn tú ấy đã hằn nét tang thương của cái độ tuổi đã qua tứ tuần.

Ngoại hình người đó, vừa nhìn thì thấy tỏa hào quang nổi bật vô cùng, dường như không hề kém cạnh so với Kì Nhiên và Vệ Linh Phong. Chỉ là trong nháy mắt, hào quang ấy tan hết, lại cảm thấy đó chỉ là một người đàn ông nhã nhặn bình thường không có chút uy hiếp nào.

Ngay khi cửa đá đóng lại, người đàn ông trung niên kia dừng bước, quay đầu, thần sắc lộ vẻ tiếc thương dịu dàng, nâng tay không biết làm gì.

Khi nhìn theo tay ông ta, tôi kinh hoàng. Thì ra vào thung lũng này không chỉ có một mình người đàn ông kia, mà phía sau còn có một người phụ nữ dung nhan tuyệt trần, nhưng đó lại chính là Thái hậu ở cung của Vệ Linh Phong.

Gương mặt người đàn ông kia có gì đó rất quen, có điều nhất thời tôi không nhớ nổi rốt cuộc là ai nữa.

Tôi nghĩ đến nhập thần, đến khi nhận ra bầu không khí có chút không đúng thì mới phát hiện người đàn ông trung niên kia đã đến trước chúng tôi, hơn nữa........... đôi mắt đen như đầm sâu lại đang nhìn tôi sáng quắc.

Trong tức khắc, lông tơ cả người tôi dựng thẳng cả lên, lưng đổ mồ hôi lạnh. Cái cảm giác bị nhìn chòng chọc này so với lần đầu gặp Bạch Thắng Y còn kinh khủng hơn.

Kì Nhiên nắm chặt tay tôi bước lên trước, kéo tôi về sau lưng chàng. Cảm giác áp lực bớt đi, tôi rùng mình một cái. Vệ Linh Phong cũng buông tay Lãnh Trác Tịch, từ từ đến cạnh tôi. Mặc dù hắn đứng rất ung dung thoải mái, nhưng tôi có thể nhận ra toàn thân hắn đang căng cứng.

Tôi thở một hơi thật khẽ. Vệ Linh Phong quả thật rất quan tâm an nguy của tôi!

Người đàn ông đứng tuổi kia bật ra tiếng cười nhạt, thu lại thần sắc nhưng ánh mắt vẫn chằm chằm vào tôi, chỉ là không còn sự lạnh lùng như ban đầu. Ông ta hỏi điềm đạm:"Ngươi chính là Thủy Băng Y?"

Tôi trở tay cầm lấy tay Kì Nhiên, gật gật đầu, tận lực giữ cho giọng bình thản trấn định:"Đúng vậy, chủ nhân....... Băng Lăng quốc."

Thừa dịp đối phương hơi ngẩn ra, tôi lập tức cười nhẹ, quay sang hỏi Kì Nhiên:"Này, em đoán không sai chứ?"

Sau một lúc lặng người, gương mặt Kì Nhiên vẫn tái nhợt thoáng sáng ngời. Chàng đưa tay xoa đầu tôi, cười không ngớt.

Tôi buồn bực vuốt vuốt tóc, nghĩ thầm: em vốn là vì để chàng thả lỏng nên mới nói vậy mà. Nhưng mái đầu này chàng lại xoa thành tổ chim mất rồi.

"Ha ha........." Ông ta cười, tiếng cười dần dần to lên, "Quả không hổ là nữ nhân mà cả Nhiên nhi lẫn Hiên nhi đều xem trọng."

Tôi thầm cười lạnh. Câu nói này............ thật thường quá, lại còn chán òm.

"Nhưng mà, Thủy cô nương....... " Mắt ông ta hiện sát khí dày đặc, giọng lạnh lẽo," Trước đó thì là Hiên nhi, sau lại chạy sang bên cạnh Nhiên nhi, cô cứ đong đưa giữa hai đứa con của trẫm, cuối cùng là mưu đồ gì?"

Tôi ngẩn người, thấy thoáng sợ sệt.Trong mắt Băng Lăng đế lồ lộ sát khí và lo lắng, nhìn không thấy nửa phần gian dối. Chẳng lẽ ông ta thật sự quan tâm đến Vệ Linh Phong và Kì Nhiên ư?

Chợt cảm nhận được một luồng hàn ý lạnh thấu xương, tôi ngẩng lên lần thứ hai nhìn vào đôi mắt sâu như hồ kia, bầu không khí xung quanh chẳng biết vì đâu bỗng chốc căng thẳng khiến tôi hơi nhăn mày.

Tôi siết bàn tay lành lạnh của Kì Nhiên, kéo lên trước ngực rồi nhìn bậc vương giả quyền uy trong bóng tối kia, bình tĩnh lên tiếng:"Ta mưu tính điều gì, Hoàng Thượng ngài không thấy được sao?"

"Có điều ta không rõ, Hoàng Thượng ngài lại đang âm mưu gì đây?" Tôi nhíu chặt mày, siết chặt bàn tay Kì Nhiên trước ngực, giọng u ám," Đưa Vệ Linh Phong lên làm Thiếu chủ, rồi lại phế hắn đi, đem đến hoàng cung của một quốc gia khác."

"Để mặc tất cả các đứa con khác của mình oán hận Kì Nhiên, sau đó giết ta, châm ngòi ly gián giữa chàng và Bộ Sát, từng bước đẩy chàng đến đường cùng."

"Hoàng Thượng, nếu giờ phút này biểu hiện của ngài là....... yêu thương hai đứa con của mình như vậy, thì mục đích của ngài là gì?"
"Trủng cổ tuyệt đại..." Tiếng nói yếu ớt của Lãnh Trác Tịch vọng từ sau lưng, "Mục đích của hắn là khiến cho Nhiên nhi một ngày nào đó có thể hạ quyết tâm phát động vu thuật này."

"Trủng cổ tuyệt đại?!" Kì Nhiên quay phắt đầu, "Người bảo là vu thuật Trủng cổ tuyệt đại đã bị cấm từ lâu kia?"

Tôi ngỡ ngàng vì sự kinh ngạc của Kì Nhiên, nhưng đồng thời phát hiện ra, ngoài Kì Nhiên, những người còn lại đều mang vẻ mặt mờ mịt, hiển nhiên là không biết cụm từ này.

Kì Nhiên quay sang tôi, dịu giọng giải thích:"Ta cũng chỉ là đọc qua trong một quyển sách nói về vu thuật này. Đó là một loại cổ chú cực hiểm độc. Người mang cổ này khi có con cháu, thậm chí là nhiều thế hệ sau đều phải chịu khổ sổ. Một khi vu thuật đã được phát động thì sống không bằng chết đến khi trở thành cái xác không hồn. Cổ này còn có một chỗ đáng sợ, một khi trúng cổ, cổ sẽ hòa vào máu, vô hình vô ảnh không cách nào giải được, nhưng lại có thể truyền sang người khác qua miệng vết thương."

Tôi mấp máy môi, nhớ đến sự kinh khủng của Huyết cổ, so ra với cổ chú này chỉ là cọng lông tơ không đáng nhắc đến. Hai hàng mày Vệ Linh Phong nhíu chặt, không biết nghĩ gì mà vẻ mặt hơi biến đổi.

Ánh mắt Lãnh Trác Tịch hơi lay động, cuối cùng dừng lại ở người phụ nữ có gương mặt tương tự mình, run run:"Tỷ tỷ........... Thanh Nhã tỷ tỷ, sao tỷ và Dật Phi có thể nhẫn tâm như vậy? Các người đã hại chết Dật Thiên, vì sao ngay cả hai đứa con của ta cũng không tha?"

Trong lòng tôi như bùng lên một ngọn lửa dữ dội. Lãnh Thanh Nhã cười không ngừng, tiếng cười nhuốm vẻ buồn thương, đến độ cái nhìn của Tiêu Dật Phi đã thoáng nét lo âu thì mới dừng lại, miễn cưỡng đáp:"Muội muội, muội cũng đừng quên, năm đó ta đã cảnh cáo muội đừng sinh hạ Kì Nhiên. Nhưng muội lại không nghe. Nếu không phải vì có người thừa kế mới thì làm sao Băng Lăng lại dễ dàng hi sinh Dật Thiên."

Tôi chưa kịp ngạc nhiên khi nghe từng câu từng từng từ Lãnh Thanh Nhã nói thì đã bị sự đau thương, tuyệt vọng và căm hờn trong mắt bà dọa ngây người.

Bà nói, giọng lạnh lẽo hơn cả băng tuyết:"Kẻ hại chết Dật Thiên là ngươi!"

"Không! Không phải!" Lãnh Trác Tịch ôm đầu quay cuồng, la hét, "Đó là do ngươi và Dật Phi bày kế. Trận phản loạn đó rõ ràng là do chính các người đưa tới. Là các người...... các người cưỡng ép Hiên nhi, đe dọa Dật Thiên, toan tính phát động 'Trủng cổ tuyệt đại', chảy máu đến chết! Nhiều máu như vậy........ Nhiều máu như vậy....."

Cả người tôi run lẩy bẩy, mặt cắt không giọt máu. Bộ Sát đứng bên cũng khiếp sợ. Cả hai liếc mắt nhìn nhau, cùng thấy được nỗi kinh hoàng trong mắt đối phương. Thế cục phức tạp đến thế, ngụy trang tinh vi đến thế chỉ để khiến cho Kì Nhiên dẫm chân vào con đường mà cha chàng đã đi, cạn kiệt máu mà chết?!

Khó trách sao Tiêu Dật Phi muốn giết tôi. Làm Kì Nhiên bị cô lập hoàn toàn để khiến chàng đủ nhẫn tâm, phát động Trủng cổ. Khó trách sao ông ta châm ngòi ly gián Kì Nhiên với Bộ Sát mà không giết huynh ấy, vì chỉ khi có Bộ Sát trong tay mới có thể uy hiếp Kì Nhiên không phá hủy ván cờ của bọn họ.

Vậy Vệ Linh Phong thì sao? Máu Vệ Linh Phong không mang cổ độc, vì sao........

"Dật Thiên đã chết!" Lãnh Trác Tịch ôm đầu, nghen ngào đau đớn. Từ trong mắt Lãnh Thanh Nhã, tôi thấy lóe lên một thoáng xót xa rồi biến mất, "Đã không...... thể quay trở về nữa rồi. Tỷ tỷ, tỷ còn muốn thế nào nữa? Rốt cuộc tỷ muốn trả thù đến thế nào mới có thể hài lòng?!"

"Lãnh Trác Tịch!!" Lãnh Thanh Nhã cả người run rẩy, vẻ cao quý lui dần nhường chỗ cho sự dự tợn đến thê lương, "Ngươi và Tiêu Dật Thiên không ngừng đày đọa ta thì cả đời vĩnh viễn phải trả cho đủ! Đau đớn các ngươi đã phải chịu, ha ha........, không đủ, còn lâu mới đủ!!"

"Vì vậy, ta không giết Hiên nhi. Ta bảo Dật Phi phù trợ nó lên vị trí Thiếu chủ rồi lại phế nó đi, để cho nó thấy thực lực của nó không bằng Kì Nhiên! Ta muốn tận mắt nhìn thấy.......... nó và Kì Nhiên phải tương tàn đến chết!!"

Người này....... điên rồi! Tôi túm lấy bàn tay run bần bật của Kì Nhiên, nhìn sang gương mặt trắng nhợt của Vệ Linh Phong đang đứng bên cạnh. Vì sao! Vì sao! Hai người vì sao chỉ vì một mối ân oán thế hệ trước mà phải chịu khổ đến nông nỗi này!

Giờ đây bà ta đã nói hết cả rồi, nhưng........

"Có điều bây giờ không cần nữa." Thân hình Lãnh Thanh Nhã hơi lay động, sắc mặt tái nhợt lại cười cực kỳ quỷ dị,"Ha ha! Ngươi biết vì sao không? Bởi vì hai huynh đệ chúng....."

Bà ta bỗng dời mắt về phía tôi, sự lạnh lẽo đến thấu xương khiến tôi rùng mình, dường như nhìn xuyên qua tôi nhìn vào một đoạn ký ức đã lâu, sau đó cười buồn rười rượi:"Vì chúng cùng yêu một người con gái, yêu đến.......... sống chết cũng không màng!"

Tôi chỉ cảm thấy được, tiếng hét kia, nụ cười gượng gạo, kia hệt như một lời nguyền thấm vào cơ thể, khiến tôi.......... không thể trốn thoát.

"Thanh Nhã, đủ rồi." Tiêu Dật Phi bước lên đỡ lấy thân thể lung lay sắp đổ của Lãnh Thanh Nhã, giọng dịu dàng, "Thiên hạ, báo thù, tình cảm, trẫm đều có thể cho nàng, sao nàng vẫn không thể quên được đoạn quá khứ ấy?"

Lãnh Thanh Nhã nghiêng đầu, gương mặt tái nhợt đầy vẻ thống khổ, lạnh lùng đáp:"Không cần chàng thương xót ta."

Tiêu Dật Phi cười khổ, gọi:"Ngạo Quân, chăm sóc Hoàng Hậu cho thật tốt."

Người thanh niên vẫn luôn im lặng đứng phía sau Tiêu Dật Phi cúi đầu đáp rồi cung kính đỡ lấy Lạnh Thanh Nhã từ trong tay Tiêu Dật Phi.

Tôi chấn động, lúc này mới bừng tỉnh. Người thanh niên trước mắt là người trấn cửa cuối cùng trong Vọng Giang lâu ngày đó. Thiên hạ đệ nhất tài tử, Ngạo Thiên Quân.

"Bộ Sát......." Ánh mắt Tiêu Dật Phi lia về hướng Bộ Sát đang trầm mặc, giọng rét buốt, "Không ngờ là ngươi lại có đủ bản lĩnh đưa bọn chúng đến nơi này. Hừ! Được, khá lắm Lãnh Ngọc!"

Lãnh Ngọc? Tôi nghiêng đầu nhìn về phía Bộ Sát cũng đang ngu ngơ. Không phải Lãnh Ngọc là giáo chủ của Lãnh Nguyệt giáo ư? Chuyện này....... Chuyện này liên quan gì đến hắn ta? Rõ ràng Bộ Sát cũng không biết ông ta đang có ý gì.

Tiêu Dật Phi hừ lạnh, dời mắt:"Hiên nhi, bây giờ, con tính thế nào?"

Vệ Linh Phong thoáng ngập ngừng, tựa như vừa tỉnh lại sau cơn sợ hãi:"Con muốn đưa Mẫu hậu đi."

Hắn rõ ràng không phải đang nói chuyện với tôi, rõ ràng là không nhìn tôi, thậm chí....... là không nói bất kì điều gì liên quan đến tôi, nhưng vì sao, tôi không ngừng nhớ đến.......... lời của Lãnh Thanh Nhã, yêu đến......... không chết không ngừng, không chết......... không quên.

Không thể được......... đừng yêu tôi, Vệ Linh Phong, đừng yêu tôi. Ngươi sẽ tổn thương, ngươi sẽ......... lại tổn thương mất!

"Được thôi." Vẻ mặt Tiêu Dật Phi rất hời hợt, đầu mày khóe mắt đều tỏa ra sự tàn khốc băng giá," Chỉ cần đồng ý dùng Tứ thánh thạch và nữ tử này........ để trao đổi."

Bầu không khí hết sức căng thẳng. Kì Nhiên cau chặt mày, ôm vai tôi kéo về bên cạnh.

Còn Vệ Linh Phong lúc này ngược lại hoàn toàn khôi phục sư trầm tĩnh dửng dưng ngày thường, cười lạnh rồi xoay người nâng Lãnh Trác Tịch dậy.

Kình phong lướt qua hai má từng trận rát buốt.

Trong chớp mắt, tôi thấy một bóng người bị ném đi trên mặt đất, sắc trắng của trường bào tung theo trận gió.

"Vệ Linh Phong!!" Tôi hoảng sợ thét lên. Ngay khắc đó, Kì Nhiên buông tôi ra, vút đi, khó khăn đỡ lấy Vệ Linh Phong.

Vệ Linh Phong và Kì Nhiên đồng thời lảo đảo lùi về mấy bước.

Sắc mặt hắn tái nhợt, cả người run lên ho ra một búng máu. Vết thương trên ngực Kì Nhiên lại vỡ ra, lớp vải áo mỏng của hai người loang lổ vết máu.

Vệ Linh Phong đứng thẳng người, tay phủi phủi đất cát trên quần áo, nụ cười trên gương mặt lại càng lạnh hơn nhưng không kém phần tao nhã:"Phụ vương, không! Ta hẳn là phải gọi ông một tiếng thúc phụ mới đúng. Hôm nay, trừ khi ông giết ta, nếu không thì ta nhất định phải đưa mẫu hậu đi."

"Hiên nhi đang uy hiếp trẫm sao?" Tiêu Dật Phi tiện tay lấy ra từ trong ngực một cây tiêu ngọc đỏ sẫm như máu lại trong suốt tựa thủy tinh, nhẹ nhàng vung lên, hàng loạt lưỡi dao sắc bén cắt gió mà bay đến.

Sự lạnh lẽo trong mắt Vệ Linh Phong càng sâu, vừa định tiến lên thì lại bị Kì Nhiên ở phía sau giữ chặt.

Mặt Kì Nhiên lạnh đi, trong mắt cũng đầy vẻ kiên quyết:"Đai ca, huynh đưa bà ra ngoài đi."

Dứt lời, bóng chàng di động, Hàn Huyết kiếm lóe lên ánh sáng chói rực, từ mềm mãi chuyển sang cứng cáp. Chàng tiến lên một bước, đẩy Vệ Linh Phong về phía sau, cả người tản ra sát khí cuồn cuộn.

Tiêu Dật Phi hơi ngẩn ra, đáy mắt lộ vẻ kinh ngạc:"Không thể tưởng được, Nhiên nhi đã mạnh đến thế rồi sao. Có điều, dựa theo thân thể con lúc này, con cho rằng có thể thắng được à?"

"Thử là biết." Kì Nhiên cười nhạt, nụ cười tựa ánh trăng, đẹp đến đảo điên, chẳng nhuốm chút tư tình,"Câu này, chẳng phải là chính phụ vương đã dạy hay sao?"

Mắt Tiêu Dật Phi hiện lên vẻ phức tạp, cũng thở dài một hơi rồi đột ngột tấn công về hướng Kì Nhiên.

Trong thung lũng, nhất thời loang loáng bóng kiếm.

Tôi nhìn chằm chằm hai người đang ác chiến, hai tay siết làn váy, mồ hôi ướt đẫm cả lớp vải. Động tác nhanh như chớp, tôi thật sự không thể thấy gì, chỉ cảm thấy có rất nhiều vết cắt xanh như rít gào trước mắt.

Đúng lúc này, Vệ Linh Phong lui về sau hai bước, hoàn toàn rời khỏi chiến trường bước về hướng Lãnh Trác Tịch đang thẩn thờ.

Một người một kiếm ngăn trước mắt Vệ Linh Phong.

Ngạo Thiêu Quân hơi khom mình, im lặng không nói nhưng thần sắc lại vô cùng quyết đoán.

Vệ Linh Phong liếc mắt nhìn hắn, vẻ mặt bình tĩnh ung dung:"Tránh ra!"

"Đại công tử, thứ lỗi cho thuộc hạ chỉ có thể nghe theo phân phó của Hoàng Thượng."

"Phải vậy không?" Vệ Linh Phong cười mỉa, chợt cúi xuống sát vào bên tai Ngạo Thiên Quân nói gì đó.

Chỉ thấy sắc mặt Ngạo Thiên Quân đột nhiên biến đổi, trắng nhợt như xác chết nhưng vẫn cố trấn định, môi mấp máy đáp lại một câu tôi không nghe rõ.

"Hắn nói: xem ra hôm nay ta không thể giữ lại mạng của nguơi nữa." Bộ Sát bỗng đến gần cúi xuống thấp giọng nói với tôi.

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu nhìn gương mặt hờ hững của huynh ấy, miệng tròn chữ O.

Ý cười lóe lên trong mắt Bộ Sát, huynh ấy lạnh lùng nói:"Sau khi bị thương, lục thức được nâng cao không ít."

(*) "Thức" ở đây là chỉ giác quan, "lục thức" là sáu giác quan. Vì Bộ Sát là người cổ đại nên em dùng chữ Hán Việt luôn, không chuyển vì sợ chữ "giác quan" hiện đại quá.

Tôi giật mình gật gật đầu, nhìn hai người họ đã lao vào chiến đấu và Vô Dạ lúc sau cũng tham trận thì không khỏi nhíu mày:"Vệ Linh Phong nói gì huynh nghe được không?"

Bộ Sát trầm ngâm một chút rồi trả lời:"Không rõ lắm. Hình như nghe được một cái tên............." Huynh ấy dừng lại, "Lạc Phong."

Tôi ngẩn người, đè thấp tiếng mình:"Xem ra là Vệ Linh Phong biết bí mật của Ngạo Thiên Quân. Chỉ không biết tại sao hắn lại nói ra, khích cho......"

Lời tôi còn chưa dứt, cả người Bộ Sát bỗng run lên, quay đầu lao về phía sau lưng tôi.

"A — !!!" Tôi chưa kịp nghĩ thông suốt rốt cuộc là xảy ra chuyện gì thì một tiếng thét sắc lẻm thảm thiết đã vang lên như muốn xuyên thủng bầu trời.

Tôi xoay lại, trợn to hai mắt, thấy Lãnh Trác Tịch đứng cách phía trước Vệ Linh Phong không xa, mái tóc trắng mướt nhuốm máu đỏ tươi chói mắt phất phơ trong gió, một mũi kiếm nhọn hoắc đâm từ sau lưng ra trước ngực bà.

Tôi hoảng hốt nhìn cảnh tượng trước mắt. Lãnh Thanh Nhã nở nụ cười thê lương, tuyệt vọng, thống khổ mà đầy thù hận tận cốt tủy. Thân hình bà ta lay lắt nghiêng ngả.

Ngay tức khắc, tôi liền phục hồi tinh thần, đại não chưa bao giờ sáng tỏ như lúc này.

Tôi nắm chặt hai tay thành quả đấm, dùng hết quyết tâm và hứa hẹn hét to với hai người đang chiến đấu đằng kia.

"Đừng phân tâm!!" Tôi vừa chạy vội đi, vừa lặp lại lời hứa của mình,"Em sẽ cứu bà ấy."

Phải! Người phụ nữ này, thật sự từ tận đáy lòng, tôi không hề quan tâm đến sống chết của bà ta. Rõ ràng là tự mình tạo ra món nợ chưa thể trả này, rõ ràng là lựa chọn sai lầm của bản thân, vậy mà khi bây giờ hối hận, bà lại đem tất cả sai lầm đổ lên người Kì Nhiên.

Chỉ vì trong người chàng chảy dòng máu vừa trân quý, vừa chí mạng. Thật là một lý do nực cười, vô vị.

May quá........... Tôi vọt đến bên cạnh Lãnh Trác Tịch, thanh trường kiếm vừa được Bộ Sát đưa cho trong tay vung lên. Tôi lấy hư chiêu một mạng đổi một mạng thuận lợi bức lui Lãnh Thanh Nhã, kéo Lãnh Trác Tịch đã trọng thương hôn mê vào ngực.

Kì Nhiên, chưa bao giờ em thấy, may mắn là em đã đến thế giới này như hiện giờ cả. Ít nhất, chàng cũng không cần phải chấp nhận một vận mệnh như thế. Vì trong cơ thể em......... cũng đang chảy xuôi một dòng máu như chàng vậy.

Mắt Lãnh Thanh Nhã bừng lên hận ý dữ tợn và nỗi ghen tị trần trụi. Tôi không biết bà ta ghen tị điều gì, chỉ biết sự ghen tị của bà ta chẳng liên quan gì đến mình cả. Tôi cố gắng đỡ người trong tay xuống đất. Bộ Sát bênh cạnh hiện lên như ảo ảnh, kéo Lãnh Trác Tịch đến chỗ xa hơn.

Kì Nhiên, may mà còn có em.

Tôi dựng thẳng trường kiếm, bình tĩnh giằng co với Lãnh Thanh Nhã. Tôi mới vừa chỉ giao đấu với bà ta ba chiêu. Ba chiêu, hai lần giao kích, nội lực cường đại khiến tôi đến tận lúc này vẫn không thể giảm bớt cơn đau nhức ở hai tay và hàn khí trong cơ thể.

Tâm tình hỗn loạn của Lãnh Thanh Nhã dần dần bình ổn, chuyển thành nụ cười lạnh và sát ý không hề che giấu.

Tôi thấy bà ta môi mấp máy:"Khiến cho bọn chúng đau khổ thì giết ngươi cũng không phải là cách duy nhất."

Tôi cũng nghe thấy tiếng binh khí chạm nhau sau lưng, còn có cả giọng nói hoảng loạn của Kì Nhiên:"Băng Y, mau đi đi!"

Tôi cười khổ trong lòng. Kì Nhiên, nếu giờ phút này có thể trốn được, em nhất định sẽ chạy trốn ngay.Tôi giơ kiếm đâm tới, chiêu thứ hai của Tiêu Diêu Du kiếm pháp, ngư long cuộn mình. Học kết hợp thực hành thì rất tốt, nhưng không nhất định trận diễn tập thực chiến đầu tiên phải khó thế chứ!

Cái bóng trước mặt hiện lên, đỡ lấy một kiếm vốn đã phải chém vào vai trái tôi. Bước chân Bộ Sát vụt lên, khóe miệng tràn tơ máu nhưng vẫn không lui về sau, ngược lại còn đến gần hơn.

"Bộ Sát!! Cái tên này!" Tôi hung hăng dậm chân, vứt trường kiếm, rút tơ Tuyệt ra.

Cái tên đần liều lĩnh này, có biết cơ thể bản thân đang trong tình trạng gì không hả? Tôi rút tơ Tuyệt, chân trái làm trụ, chân phải điểm nhẹ, toan hành động thì bỗng ngạc nhiên dừng động tác.

Ánh mắt Lãnh Thanh Nhã toát lên vẻ kinh hoảng, thần sắc nghiêm trọng, kiếm chiêu khôi phục lại sự lưu loát phức tạp ban đầu, nhưng trán bà ta đã hơi thấm mồ hôi.

Ngay cả tôi cũng mừng rỡ ngoài ý muốn. Sau khi Bộ Sát thu hồi lại thế kiếm tấn công thì bỗng đường kiếm như vô thức, chỉ còn lại những phản xạ trông bình thường vô cùng. Động tác huynh ấy tự nhiên, ra tay như không có lực nhưng mỗi bước chân của huynh ấy đều khiến cho Lãnh Thanh Nhã chật vật, chiêu sau càng lúng túng hơn chiêu trước; mỗi đường kiếm của huynh ấy đều khiến cho Lãnh Thanh không thể không tự xoay kiếm phòng thủ.

Tôi chợt trong một cuốn tiểu thuyết nào đó có nhắc đến một môn võ công — Dịch Kiếm thuật: dùng kiếm như dùng cờ. Mỗi khi xuất một kiếm thì giống như đánh một quân cờ, chiến trường là bàn cờ sống, trong đó thiên biến vạn hóa, nếu không nắm giữ toàn cục nơi địch thủ hạ cờ thì không thể nắm được cơ hội chiến thắng.

Bộ Sát đã có thể một mình lĩnh hội đến cảnh giới này. Tôi không nén được cười mỉm. Từ khi huynh ấy bị thương đến nay, tôi vẫn luôn lo lắng cho huynh ấy, giờ thì không cần nữa rồi. Huynh ấy mạnh mẽ hơn nhiều so với suy nghĩ của tôi và Kì Nhiên.

Tôi thu tơ Tuyệt, bước nhanh đến bên cạnh Lãnh Trác Tịch.

Nội lực của bà mạnh hơn tôi đã tưởng, vì vậy một kiếm này, tuy nặng nhưng tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng.

Có điều, lục phủ ngũ tạng bị trọng thương. Tôi xử lý sơ miệng vết thương của bà, bảo đảm cho vết thương không chuyển biến xấu ảnh hưởng đến tính mạng rồi nhét vào miệng bà một viên thuốc đặc chế của Kì Nhiên.

Từ sau ngày tôi và Bộ Sát bị tập kích, Kì Nhiên thường xuyên bào chế một ít thuốc đặc trị để chúng tôi mang theo bên người, phòng ngừa bất cứ tình huống nào có thể xảy ra.

Tôi rút kiếm, nhanh chóng quay lại chiến trường. Tôi biết, toàn bộ nội lực của Bộ Sát đã cạn kiệt, tuy có thể nhất thời trấn áp được Lãnh Thanh Nhã, nhưng không kéo dài được lâu.

"Bộ Sát!" Tôi đẩy kiếm huynh ấy ra, ngăn huynh ấy lại, nhìn thần sắc lạnh lùng của huynh ấy thì vội thấp giọng bảo:"Vết thương của Kì Nhiên chuyển xanh sẽ bị hư thối, huynh mau đi giúp chàng."

Những lời này quả nhiên hiệu quả hơn bất cứ thứ gì. Trong mắt Bộ Sát hiện vẻ lo lắng, nhìn tôi thật kỹ rồi xoay người đi.

Lời này cũng không phải là giả, vì tôi vừa rồi có nhìn thấy màu máu ngày cảng đỏ tươi trước ngực Kì Nhiên đang ngày càng lan rộng và khuôn mặt trắng bệch của chàng. Nếu không phải tôi biết mấy thứ kiếm pháp của mình đối với Tiêu Dật Phi mà nói chỉ là mèo cào, tổ làm vướng tay vướng chân thì tôi đã sớm liều lĩnh nhào đến.

Trái lại, Vệ Linh Phong nhờ có Vô Dạ hỗ trợ nên lúc này cũng khó khăn lắm mới có thể đánh ngang tay.

Bóng kiếm loang loáng giữa thung lũng như tiên cảnh, sát khí cuồn cuộn, âm mưu tung hoành.

Tôi lảo đảo lui về sau từng bước, thu nhỏ lại phạm vi phòng ngự của mình. Tuyệt — chỉ dưới tình huống cận chiến thì mới phát huy tác dụng lớn nhất. Nếu không thì khả năng lưỡng bại câu thương là vô cùng lớn.

Thế nên, tôi đang đợi, đợi thời khắc Lãnh Thanh Nhã bước vào phạm vi công kích của tôi.

Phạm vì phòng thủ lại thu nhỏ, tôi có chút tập trung, chờ đợi thời cơ cuối cùng. Ngược lại với tôi, gương mặt vốn dày đặc sát khí lại bất chợt lộ nét cười quỷ dị.

Giây tiếp theo, tôi ngây ra khi nhìn thấy nụ cười độc ác đó, mũi kiếm vốn chỉ về hướng tôi đột ngột rút về, lao như bay đến hướng — Lãnh Trác Tịch đang hôn mê nằm trên đất!

TMD!!(*) Tôi rủa thầm cái người đang nằm bất tỉnh nhân sự chỉ giỏi gây phiền toái đã phá hư toàn bộ kế hoạch của mình kia cả chục lần, không thể không thụp người xuống tại chỗ, khó khăn đỡ lấy sát chiêu của Lãnh Thanh Nhã.

(*) Viết tắt từ chửi tục trong tiếng Trung (con mẹ nó).

Ý cười trong mắt Lãnh Thanh Nhã càng sâu, càng ngày càng kỳ lạ. Tôi giật mình, tai nghe thấy tiếng binh khí chạm nhau kịch liệt đằng xa, còn mắt lại thấy Lãnh Thanh Nhã thu trường kiếm, thong dong đâm về hướng tôi.

Trong nháy mắt, cơ thể tôi cứng lại không thể nhúc nhích lấy nửa phần, lại còn nhoi nhói âm ỉ.

Lãnh Thanh Nhã, giỏi lắm! Vừa rồi, thà liều lĩnh bản thân chịu nội thương do phản chấn để có thể dùng nội lực xâm nhập vào huyệt đạo tôi, trong thời gian ngắn nhất cắt đứt huyết mạch của tôi.

"Băng Y —!!!" Tôi nghe thấy tiếng Kì Nhiên và ai đó gọi thất thanh, sau đó, tôi nghe có âm thanh giống như cơ thể bị đánh đến hộc máu.

Đáy lòng tôi quặn đau vì biết rằng do phân tâm, Kì Nhiên cuối cùng cũng bị Tiêu Dật Phi đánh bị thương rồi.

Tôi rất muốn di chuyển thân mình tránh đường kiếm kia, nhưng không cách nào động đậy được nửa phần, thậm chí còn không thể thốt ra được bất kì âm thanh gì.

Tôi thở dài, thầm nghĩ, chết tiệt thật! Đáng tiếc là chết như vậy thì đúng là vô nghĩa, vì vậy Lãnh Thanh Nhã, một chút nữa thôi, tôi sẽ kéo bà chôn cùng. Vừa nguyền rửa, tôi vừa nhìn thanh kiếm đâm vào người.....

Không đâm trúng! Không, là không chết mới đúng!

Ngay tại thời điểm tôi bị ôm lăn đi đến quay cuồng, đầu óc tôi trống rỗng, không thể suy nghĩ được gì, lại càng không muốn bận tâm đến bất cứ điều gì khác, chỉ cảm thấy kì lạ vì sao mình chưa đến quỷ môn quan. Mãi đến khi..... một dòng máu ấm nóng chảy dọc theo cần cổ, theo xương quai xanh thấm vào cơ thể......

Về mặt tình cảm, tôi thật sự....... là một người rất chậm hiểu. Nhưng rất lâu về sau, tôi mới nghĩ đến, hay phải nói là bằng lòng thừa nhận, đó không phải là chậm hiểu, mà là tôi ích kỷ muốn trốn tránh thứ cảm xúc ấy...... vứt bỏ, vùi lấp, thậm chí là bẻ cong đoạn tình cảm mà bản thân không muốn đối mặt kia. Còn bề ngoài thì phủ lên một cái vỏ đẹp đẽ mà mình có thể lấy đó làm cái cớ cho xiềng xích mà mình tạo ra mà thôi, giả như........ bằng hữu.

Tôi thoáng giật mình nhìn gương mặt đẹp đẽ, đôi môi tái nhợt vương máu đỏ sẫm và một đôi mắt tối đen thăm thẳm. Tôi mím môi, mắt trừng lớn, thì thào:"Vệ Linh Phong......." Tôi muốn hỏi lí do vì sao,........ muốn lau đi vệt máu nơi khóe miệng kia, thế nhưng........

Tia sáng lạnh lóe lên, cơ thể tôi bị đẩy mạnh ra ngoài. Cả người tôi không khống chế được lăn vài vòng trên mặt cỏ mềm.

Tôi nằm ngửa trên mặt đất rồi chống dậy, nhìn Vệ Linh Phong cố gắng chống đỡ Ngạo Thiên Quân đang truy kích, còn Vô Dạ thì đang đuổi theo đằng sau. Tiếp đó, Lãnh Thanh Nhã nhìn chằm chằm gương mặt Vệ Linh Phong, hoài niệm dần chuyển thành oán hận đến dữ tợn, trường kiếm vung lên quá đầu, mang theo hận ý thấu xương hướng về phía Vệ Linh Phong, đâm thẳng xuống.

Lực đạo đó, mạnh đến long trời lở đất! Khí thế đó, nặng tựa Thái Sơn. Từ tiếc thương chuyển thành thù hận, đó là oán niệm hại người hại mình; từ yêu chuyển thành tuyệt vọng, đó là........... ác niệm hủy thiên diệt địa!

Lãnh Thanh Nhã cứ như thế đâm kiếm hướng xuống. Ánh mặt trời rọi xuống dường như khiến bà hơi mơ màng.....

"Đoàng — !!" Một tiếng nổ ầm vang đến chấn động đất trời, quanh quất trong thung lũng. Tất cả mọi người đều dừng lại, ngơ ngác, thẫn thờ nhìn cảnh tượng trước mắt.

Bàn tay vung kiếm của Lãnh Thanh Nhã vẫn đang ở không trung, nhưng gương mặt dần dần hiện nét hoang mang.

Bà ta từ từ, từ từ cúi đầu, ánh mắt toát vẻ tuyệt vọng, bất cam, lẫn chút khó tin nhìn trước ngực mình. Một lỗ nhỏ....... Máu tươi ồ ạt chảy ra từ miệng vết thương....... không ngừng nghỉ.

Tôi giữ súng thả lỏng người ngã nhoài ra mặt đất. Những ngọn cỏ đâm vào lưng tôi gai gai, bết vào lớp vải ướt đẫm mồ hôi.

Không cứu được. Tôi thở ra một hơi thật dài, nhìn qua các khe hở của tảng đá có thể mơ hồ thấy được những tia sáng và bầu trời ngoài kia. Tiếng kêu sợ hãi và âm thanh chạy huỳnh huỵch chậm rãi rơi vào tai. Hơi thở dần bình ổn, thoát khỏi vòm họng rồi rơi nhẹ xuống mặt tôi.

Tôi biết rõ hơn ai hết, đó là vị trí giữa trái tim! Tôi cầm thanh súng trong tay, trong lòng không ngừng lặp lại: Lãnh Thanh Nhã, thật sự không thể cứu được rồi.

Chương 29: Liều mình

Súng vẫn còn trong tay, tôi được Kì Nhiên kéo dậy từ mặt cỏ, cả người đẫm mồ hôi lạnh, tay chân bủn rủn, run bần bật vì lạnh.

Lồng ngực truyền tới từng cơn đau nhói, đúng là do tiêu hao quá nhiều nội lực.

Nháy mắt, Kì Nhiên kéo tôi vào lòng, hô hấp phả lên gương mặt tôi, lướt trên da thịt, nồng mùi máu, rồi dần đâm sâu bén rễ vào tâm trí, không thể xóa nhòa.

Nhất thời, tôi chẳng thể nghe được Kì Nhiên nói điều gì nữa, chỉ căng thẳng siết lấy vạt áo chàng, túm lấy bàn tay đầy máu của chàng mà thều thào:"Kì Nhiên, vết thương của chàng không sao chứ?"

Bàn tay Kì Nhiên vuốt nhẹ hai gò má tôi một lúc lâu. Khuôn mặt tái nhợt của chàng rọi vào đáy mắt tôi, khiến tôi phảng phát cảm thấy đã cách xa một đời, lẹ hoen bờ mi.

"Không sao, ta không sao cả." Kì Nhiên thở nhẹ, đôi mắt xanh như màu trời sắc biển đong đầy sự dịu dàng, siết tôi vào ngực.

Tôi yên lòng dựa vào vòng tay Kì Nhiên, lờ mờ thấy dường như đã quên mất một chuyện gì đó rất quan trọng, Sau đó, tầm mắt tôi vượt qua bả vai chàng, dừng trên thân ảnh cao lớn dưới màu áo xanh đằng xa.

Sắc mặt Vệ Linh Phong còn trắng hơn cả Kì Nhiên vài phần, khóe miệng còn lem vết máu chưa kịp lau đi làm nổi bật làn da trắng đến khác thường của hắn.

Ánh mắt hắn, xuyên qua đồng tử đen như màn đêm, lặng lẽ nhìn tôi và Kì Nhiên. Cả người tôi run rẩy, trái tim không kềm được nhói đau đau đến chết lặng. Ấy là một đôi mắt lạ đến biết nhường nào!

Trong đôi mắt ấy không có tình cảm nồng nàn, thậm chí còn chẳng thấy dáng vẻ bi thương thâm trầm, nhưng cứ như thế mà sâu hun hút không thấy đáy, bình tĩnh như có thể nắm trọn mọi thứ, gieo vào trong tôi từng cơn khủng hoảng.

Tôi....... chưa từng thực sự hiểu tường tận bậc đế vương này, nhưng tôi biết rất rõ, vẻ mặt như thế, sự quyết tuyệt như thế, chỉ là khi bị tổn thương lớn biết bao nhiêu mới đưa ra biểu hiện đó để che giấu bản thân mình.

Tôi sợ hãi gương mặt ấy, lại càng sợ......... hành động không thể lường trước được sau vẻ mặt đó.

"Thanh Nhã....... Thanh Nhã......." Tai chợt nghe thấy giọng nói khàn khàn trầm đục của Tiêu Dật Phi. Tôi lướt mắt, nhìn Lãnh Thanh Nhã đang yếu dần.

Bà ta run run, nắm lấy bàn tay Tiêu Dật Phi, cánh môi khô nứt rớm máu run bần bật như muốn nói gì đó nhưng chẳng thể nên lời.

Tiêu Dật Phi đỏ mắt cầm bàn tay thon của bà ta, giọng đứt quãng:"Thanh Nhã, Thanh Nhã, nàng yên tâm, nguyện vọng của nàng, trẫm thề sẽ giúp nàng hoàn thành! Thanh Nhã....."

"Hộc —" Lãnh Thanh Nhã ho ra một búng máu. Màu đỏ chói mắt đó, một nửa văng lên ngực áo, một nửa lấm lên gương mặt.

Thế nhưng, trên gương mặt bà lại hiện nụ cười lạnh lùng tàn nhẫn. Bà tựa vào lòng Tiêu Dật Phi, nhắm mắt, nụ cười kia cũng tắt.

Ngay sau đó, một luồng áp lực vô hình bao trùm quanh tôi. Đừng nói là giương súng, miễn cưỡng đứng thẳng thôi cũng đã rất khó.

Giọng của Tiêu Dật Phi lạnh lẽo như Tu La từ địa ngục vang lên bên tai tôi, không, hệt như gần sát bên cạnh:"Dám giết Thanh Nhã! Rồi ngươi sẽ biết, ngươi, và cả người ngươi quan tâm đều phải trả cái giá lớn thế nào!"

"Chết —, không, không chết không sống....... phải là sống không bằng chết!!"

"Hộc —!" Tôi ho ra một ngụm máu, thân mình ngã ra sau, nhưng lại chạm đất rất nhẹ nhàng.

Kì Nhiên, Bộ Sát, Vệ Linh Phong đều che trước mặt tôi, thần sắc tập trung.

Gió cát thổi thốc lạnh cóng. Cửa đá nơi Tiêu Dật Phi tiến vào bỗng mở rộng. Tôi hoảng sợ nhìn mấy chục người áo đen che mặt, động tác đều răm rắp nối đuôi bước vào, rồi trong nháy mắt bao vây chúng tôi.

Chúng tôi..... sẽ chết ở nơi này sao? Vượt qua nhiều sóng gió, gặp gỡ rồi lại chia ly, xa rồi lại trùng phùng, nhưng cuối cùng chúng tôi lại phải chết nơi này ư? Không! Tôi không muốn!

Tôi không màng đến cơn đau trên người, vận nội lực chống cự sát khí kinh người này, bất ngờ vung tay ném súng, hét lớn:"Kì Nhiên —! Tiếp lấy!!"

Khẩu súng đen bóng bay một đường vòng cung, rơi chính xác vào bàn tay giơ lên của Kì Nhiên. Kì Nhiên là thiên tài, dù chỉ thấy tôi làm mẫu một lần, nhưng tôi tin rằng chàng sẽ có thể sử dụng được khẩu súng, thậm chí là còn thuần thục hơn tôi.

Quả nhiên, chàng không hề ngập ngừng, xoay người, giương súng, nhắm, bóp cò.

"Pằng —!!" Một tiếng nổ lớn lại vang ầm trong thung lũng, một vệt máu đỏ lòm như thoáng qua mắt tôi.

Tôi thậm chí còn không kịp thấy rõ là ai bị thương, lồng ngực truyền đến cơn đau tức thở, yết hầu bị một đôi bàn tay siết chặt. Hai tay đang giơ lên không trung của Tiêu Dật Phi lập tức hơi dừng lại, lỏng ra.

Tôi kinh ngạc nhìn cơ thể yếu ớt, nhỏ bé của Lãnh Thanh Nhã từ từ ngã xuống. Trên người bà ta có hai lỗ nhỏ, một đã khô, một vẫn đang trào máu không ngừng.

Tiêu Dật Phi cười lạnh nhìn tôi, tôi cũng nhìn hắn, nhưng trong tận đáy lại dấy lên một nỗi sợ hãi.

Nếu nói khi nãy, trong mắt ông ta vẫn còn một chút gì đó ấm áp của con người, thì giờ phút này đã không còn chút cảm xúc nào. Ánh mắt kia như chế giễu, không thù hận, không căm hờn, chỉ có sự tàn sát và hủy diệt.

Tôi chợt nhớ đến hai chữ — điểm yếu.

Vốn, Lãnh Thanh Nhã chính là điểm yếu của Tiêu Dật Phi, là bằng chứng duy nhất về tình cảm của ông ta. Nhưng, tôi lại giương súng, phá hủy thứ tình cảm đó, đồng thời cũng xóa bỏ.......... điểm yếu duy nhất của ông ta.

Tuy vậy, mặc dù đã ở thời khắc sinh tử tuyệt vọng, tâm trí tôi vẫn vang lên một giọng nói. Tôi muốn sống, tôi nhất định phải sống. Còn phải sống với Kì Nhiên, sống nơi........... thế giới xa lạ tột cùng này, vui vẻ hạnh phúc nữa.

Ông ta cười lạnh nhìn tôi, bàn tay siết cổ tôi ngày càng chặt:"Ngươi cho là, cùng một cách có thể thành công hai lần sau?"

"Đừng —!!" Phía đối diện vọng lại tiếng quát kinh sợ, nhưng lại ngập ngừng không dám bước tới.

Hai tay tôi ra sức gỡ tay phải đang siết cổ tôi của ông ta, theo bản năng vùng vẫy, gương mặt nghẹn thở tái xanh, trái tím đập liên hồi như một nhảy khỏi lồng ngực.

Hô hấp yếu dần; ý thức cũng nhạt nhòa đi.

Thân thể bỗng bị xoay mạnh, bả vang nhói lên một cơn đau, có lẽ là âm thanh của viên đạn khi bắn vào người.

Trước mắt tối sầm. Những âm thanh rơi vào tai cũng chỉ là những tiếng lao xao không thành chữ. Vậy mà tiếng nói trong thâm tâm lại ngày một lớn. Tôi muốn sống, tôi muốn sống, tôi nhất định phải sống!

Dùng chút ý chí và sức lực ít ỏi còn sót lại, tôi bắt lấy tay Tiêu Dật Phi, tay trái lặng lẽ nâng lên.

Tầm nhìn tôi đã mất tiêu cự, không thể thấy được gì; thần trí mơ hồ không suy nghĩ được. Tôi chỉ có thể thầm cầu nguyện, cha, anh hai, xin hai người hãy phù hộ con, phù hộ con........... sống sót nơi thế giới xa lạ này.

Tôi ấn vào mặt đá rubi.

"Xoẹt —" Một tiếng rít vừa như rất khẽ, lại như một tiếng nổ lớn vút ngang tai tôi.

Sau đó, yết hầu tôi thít lại, thầm cười khổ, thất bại rồi. Ngay tức khắc, tôi hôn mê.

Khi tỉnh giấc do cơn đau từ yết hầu và bả vai, tôi phát hiện mình đang nằm trong lòng Kì Nhiên. Mấy vỏ đạn rơi vung vãi ở một bên, còn đầu tóc tôi thì bù xù.

Tôi cố sức đảo mắt nhìn xung quanh mới nhận ra, chúng tôi vẫn còn trong thung lũng ở Bồng lại hữu biệt, tình thế vẫn căng thẳng như trước.

Lãnh Trác Tịch hôn mê, nằm ngay trước thác nước, những tia nước bắn lên làm ướt quần áo bà.

Kì Nhiên ôm tôi, nửa quỳ trên mặt đất. Bắt gặp tôi tỉnh lại thì thở ra một hơi dài nhẹ nhõm. Bộ Sát đứng một bên, trường kiếm chĩa vào người Tiêu Dật Phi đang hôn mê bất tỉnh.

Còn hơn chục người áo đen đứng vây xung quanh, nhìn không ra vẻ mặt, cứ nhấp nhỏm, ngại vì mạng của Tiêu Dật Phi mà không dám hành động.

Vệ Linh Phong đứng cách đó không xa, đang giằng co với Ngạo Thiên Quân. Còn một người nữa đứng bên cạnh hắn nữa, cái bóng lưng vừa có chút quen thuộc, vừa có chút xa lạ. Tôi tập trung nhìn, đúng là ẩn vệ Thành Ưu luôn ở bên cạnh Vệ Linh Phong.

Không phải! Dường như đó không phải là Ngạo Thiên Quân. Tôi mở to hai mắt nhìn. Vệ Linh Phong đúng là đang giằng co với người mang mặt nạ sắt..... Hắn đang cười rất lạnh lẽo với Vô Dạ.

Tôi giãy người loạng choạng đứng dậy. Kì Nhiên cuống quít đỡ tôi. Tôi từng bước, từng bước lảo đảo đi đến nơi trung tâm. Kiếm của Bộ Sát kề lên người Tiêu Dật Phi đang hôn mê, cảnh giác quan sát bốn phía, từ từ di chuyển theo chúng tôi.

"........ Trước kia khia Huyền tướng quân đánh hạ Ngân Xuyên quốc, thuộc hạ có tra được, Mạc Kính từng đi gặp Tứ hoàng tử Duẫn quốc. Hoàng Thượng, thuộc hạ vắng mặt, rốt cuộc lại để ngài bị thương nặng như vậy......."

"Thành Ưu!" Vệ Linh Phong liếc qua bộ dạng chật vật của tôi, khẽ chau mày, thong thả ngắt lời,"Lặp lại những gì ngươi vừa nói."

Thành Ưu lãnh đạm nhìn tôi, khom người:"Tuân lệnh Hoàng Thượng."

Tôi có thể nhìn thấy Vô Dạ đứng ở đối diện chấn động rất mạnh.

"Sau khi điều tra cẩn thận tới nay, thuộc hạ biết được vào ngày Duẫn Tử Hằng lệnh Bộ Sát đi ám sát nương nương thì trước đó từng.......... dùng bồ câu đưa tin cho Mạc Kính lúc đó đang là hộ vệ của nương nương. Ngoài ra, thuộc hạ cũng có căn cứ chính xác có thể chứng minh, Mạc Kính từng nhiều lần gặp riêng Hoàng thái tử Phó Quân Mạc và Duẫn Tử Hằng."

Cả người tôi run bần bật, chỉ cảm thấy lồng ngực, trái tim đau đến cực điểm.

Kì Nhiên ôm chặt lấy tôi, mắt hiện vẻ lo lắng. Tôi gượng người cười an ủi với chàng. Lo lắng trong mắt chàng càng nhiều, còn ánh mắt Bộ Sát và Vệ Linh Phong lại lạnh lẽo tột độ.

"Ngươi là Thành Ưu?!" Một người áo đen bỗng kinh ngạc hô lên,"Vân Hải Linh Xà năm đó, Quân Thành Ưu?!"

Tôi sửng sốt quay đầu nhìn Kì Nhiên, chỉ thấy trong mắt chàng lộ vẻ sửng sốt, nhìn Thành Ưu rồi giải thích:"Ba mươi năm trước, trên đại lục từng có ba đại cao thủ. Một là sư phụ của Bạch Thắng Y, Thanh trúc cư sĩ Tạ Yên Khách; một là Băng đế Tiêu Dật Phi; cuối cùng là người sở hữu một trong Tứ đại thần khí Linh Tà kiếm, đứng đầu toàn thiên hạ Quân Thành Ưu, người đời gọi là Vân Hải Linh Xà, bắt nguồn từ nơi ngài xuất hiện sớm nhất, một hòn đảo với biển mây về phía đông."

Thành Ưu khẽ cau mày, mặt lạnh tanh, đến khi chuyển sang Vệ Linh Phong lại tự nhiên toát lên vẻ cung kính và cẩn trọng. Đó là dáng vẻ trung thành tuyệt đối với chủ nhân.

Chợt, hắn lạnh lùng liếc tôi một cái, lại khom người cung kính:"Nương nương, có một việc sợ là người không biết. Ngày đó, sau khi biết người ở Dương Tử quốc, ngài sợ người của Băng Lăng phát hiện nên đã giấu thuộc hạ rời đi trước. Nhưng ngài bị ám sát, thiếu chút nữa là đã thập tử nhất sinh. Những chuyện này, nương nương có biết không?"

Tôi trừng mắt nhìn Vệ Linh Phong, nhất thời tầm nhìn nhòa đi, cả người đứng không vững:"Vì sao lần trước ngươi không nói?"

Vệ Linh Phong nhìn tôi, sự băng giá sâu thẳm trong mắt thoáng dịu đi, nhưng hắn cứ thờ ơ không đáp.

Thành Ưu ngắt lời tôi định nói, mắt liếc về phía Vô Dạ, giọng căm phẫn:"Mà ngày đó đi theo Hoàng Thượng chỉ có một người, đó là chủ nhân của Phi Ưng — Mạc Kính."

"Vô Dạ....." Tôi siết chặt bàn tay ướt mồ hôi lạnh, nhìn về phía hắn,"Không phải huynh nói hôm đó huynh đi tiếp nhận vị trí Phi Ưng mà?"

Vô Dạ ngẩng đầu nhìn tôi, dưới mặt nạ vọng ra tiếng nói ồm ồm mơ hồ. Mắt hắn ảm đạm hẳn đi, đầy phức tạp, cuối cùng chỉ bật thốt hai chữ:"Chủ tử....."

"Đừng gọi ta chủ tử!!" Tôi đau đớn hét lên, giãy khỏi vòng tay Kì Nhiên, ngã xuống đất cách hắn chỉ vài thước,"Cho đến tận bây giờ ta không hề có chút mong muốn huynh gọi ta là chủ tử! Ta không hỏi huynh rốt cuộc là vì điều gì mà phải tiếp cận ta, ta cũng không hỏi huynh.......... chủ nhân thật sự là ai, ta chỉ muốn biết một chuyện."

Tôi nhìn hắn, quan sát thật kĩ, gằn hỏi từng từ:"Chuyện làm tổn thương Bộ Sát và Vệ Linh Phong, huynh........ có hay không có phần trong đó?!"

Bàn tay đặt sau lưng Vô Dạ siết chặt, cúi đầu, nhìn tôi gắt gao, trong mắt như dập dìu điều gì đó, rồi lại mãnh liệt vô cùng tận, tựa như muốn nuốt trọn hắn và người bên cạnh tôi, thiêu cháy tất cả. Và cũng nơi đáy mắt đó, lại loang loáng một tia sáng dịu dàng khác thường và đầy lưu luyến.

Rồi bất ngờ, một chút dịu dàng ấy như bị bẻ gãy, biến thành nỗi sợ hãi hoang mang như muốn bứt tung lồng ngực.

Trong thoáng chốc, tôi như cảm thấy một chút khí tức vừa quen thuộc vừa xa lạ , xuyên thẳng qua khoảng cách giữa tôi và Kì Nhiên, bất ngờ lao đến.

Tốc độ đó, nhanh như chớp, mạnh hơn cả cuồng phong; khí thế đó, như nghìn tấn đổ xuống, áp lực hơn vạn quân.

Tôi nghe thấy Kì Nhiên hét lên thất thanh, gọi một cái tên không thể nào nhầm lẫn được. Ngực như bị vỡ toang, chọc thủng, đau đến không thể nói nên lời.

Chàng kinh hoàng quát:"Bộ —!! Huynh làm gì thế?!"

Sau đó, ngay tại thời điểm tôi không kịp phản ứng, bóng người ấy đã nhảy đến phía sau tôi. Hơi thở lạnh băng, thân thương đến độ như hòa vào làm một với cơ thể, lại tựa như len lỏi từ bên trong ra ngoài, bao phủ lấy toàn thân. Tất cả dồn vào một điểm. Và rồi Cấp Huyết........... đâm đến.

Và lại sau đó nữa............. khi tôi vẫn còn đang bị nhấn chìm trong nỗi bàng hoàng không thể tin được, thân thể đã rơi vào một vòng ôm vừa cứng cáp, vừa ấm áp. Nơi đó, không có một mùi hương quen thuộc nào, còn tôi cũng chẳng phải kẻ có thể ghi nhớ hết từng mùi hương của người khác.

Thế mà giờ khắc này đây, vòng tay ấy lại khắc sâu vào lòng tôi, khắc sâu vào tâm trí. Nó trĩu xuống cơ thể, từng chút, từng chút đi sâu vào tâm can.

Ngày hôm nay, chỉ torng vài canh giờ ngắn ngủi, tôi đã phải chảy biết bao là nước mắt mới có thể cam lòng đây. Tôi ngẩng lên, trông về phía đôi mắt chưa một lần nhìn thật kỹ ẩn sau tấm mặt nạ sắt đó.

Đôi mắt ấy, nhìn tôi đầy những quyến luyến, không buông lơi dù chỉ một giây nào khi hai bên gặp nhau. Sóng mắt hắn dập dềnh, sau chiếc mặt nạ vang lên một từ rất khẽ —— chủ tử............

Chủ tử! Tôi siết vạt áo hắn, chợt muốn bật khóc. Vì sao vẫn còn gọi tôi là chủ tử, vì sao tôi hoài nghi hắn đến nông nổi này mà hắn vẫn muốn cứu tôi, lấy chính sinh mạng của mình để cứu tôi.

"Xoẹt —" Tôi hoảng sợ nghe âm thanh khi thanh kiếm đâm vào da thịt, nghe âm thanh máu tươi trào ra. Kiếm hơi nhếch lên, mũi kiếm quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn xuyên thủng lớp vải áo xám tro của hắn. Màu máu nhiễm đỏ cả mắt tôi.

Chương 30: Sụp đổ

"Xoẹt -" Tôi hoảng sợ nghe âm thanh khi thanh kiếm đâm vào da thịt, nghe âm thanh máu tươi trào ra. Kiếm hơi nhếch lên, mũi kiếm quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn xuyên thủng lớp vải áo xám tro của hắn. Màu máu nhiễm đỏ cả mắt tôi.

Nhưng thời điểm sinh ly tử biệt của ngày hôm nay vẫn còn lâu mới kết thúc.

Vô Dạ ôm tôi, miễn cưỡng đứng vững thân mình, hắc kiếm rời khỏi cơ thể hắn, y phục thấm đẫm màu máu tươi.

Hắn đỡ tôi ngồi xuống, không quan tâm đến thương thế của mình, không nghe vào tai tiếng gọi của tôi, xoay người, chặn lần tấn công thứ hai của hắc kiếm.

Giờ phút này, tôi mới có cơ hội nhìn kỹ Bộ Sát.

Chỉ cần liếc mắt, tôi cũng biết người kia là Bộ Sát, nhưng đồng thời cũng không phải.

Đôi mắt huynh ấy tối đen, không có chút thần quang. Đó rõ ràng là bị thôi miên sâu, hành động bị người khác khống chế. Nhưng mà ai lại có thể khống chế huynh ấy cơ chứ?

Phải biết rằng, thôi miên sâu cũng không phải là một quá trình đơn giản. Nếu không phải là ám thị thời gian dài, thì chính là khống chế bằng dược vật, hoặc là........... Tôi giật mình, chẳng lẽ là ám thị ngầm?

Nguyên nhân gây ra đã sớm tiềm tàng trong cơ thể Bộ Sát. Hiện giờ chỉ cần ám thị đặc thù là sẽ.......

Tôi nhíu chặt mày, trái tim như bị hàng ngàn sợi tơ quấn lấy, mờ mịt nhìn phía trước, chợt cả người chấn động.

Vô Dạ đỡ một kiếm của Bộ Sát, vẫn không ngừng lại, tiếp tục đâm thêm một kiếm sang. Những toán người áo đen xung quanh, vì Bộ Sát đã rời khỏi vị trí mà lao đến cứu Tiêu Dật Phi.

Vệ Linh Phong có Thành Ưu bảo vệ, Kì Nhiên tự chặn công kích, còn Vô Dạ và tôi cách những người đó một đoạn xa.

Nhưng Bộ Sát, Bộ Sát cứ như đờ ra, hai mắt vô hồn, không nhúc nhích mặc cho kiếm của Vô Dạ và bọn áo đen bổ về hướng mình.

"Vô Dạ, đừng － !!" Tôi hét to, toan muốn tiến lên, muốn đưa tay đỡ lấy đường kiếm nhanh như chớp trong tay Vô Dạ nhưng lại bị cơn đau trong lồng ngực cản lại, chỉ chậm vài giây ngắn ngủi mà thôi.

Mắt thấy lưỡi kiếm đâm vào ngực Bộ Sát, mắt thấy....... trường kiếm của huynh ấy vỡ nát.

Sau đó, bóng Kì Nhiên nhanh như chớp hiện lên trước mắt tôi, hất văng tất cả đường kiếm của đám người áo đen, kéo Bộ Sát lui về sau vài bước, sau đó thả người đá bay kiếm trong tay Vô Dạ.

Lực phản chấn đó lớn cực kỳ, khiến Vô Dạ ngã bay về phía hướng tôi theo trường kiếm.

Sắc mặt Kì Nhiên nghiêm lại, trong mắt hiện lên vẻ phức tạp rồi bỗng kiên quyết, tiến đến đánh một chưởng thật mạnh lên người Vô Dạ.

Cái bóng màu xám tro không chạm vào cơ thể tôi mà bay thẳng về sau, đập vào bia đá khắc chữ "Bồng lai hữu biệt" rồi rơi xuống thác làm văng bọt nước lên người Lãnh Trác Tịch đang nằm hôn mê.

"Vô Dạ －!!" Tôi mở trừng mắt nhìn hắn bị đánh đập vào bia đá, nhổ ra từng ngụm máu tươi, vết đao trên mình hắn mở miệng, máu trào ra thấm vào y phục.

"Ầm ầm －"

Tôi lảo đảo chạy đến nâng Vô Dạ rồi lại té nhoài xuống mặt đất. Một cơn nổ như từ trong lòng đất bùng lên, chấn động từng đợt, lan ra khắp thung lũng.

"Không xong rồi, đoạn thạch khởi động rồi!" Ngạo Thiên Quân quát lên, vẻ mặt khiếp sợ,"Kì Nhiên! Bồng lai hữu biệt sắp sập, mau ra ngoài! Các ngươi mau giúp Hoàng Thượng ra ngoài mau lên!"

"Ầm － Ầm －" Tám khối đá tảng tạo thành nóc như chứng thực cho lời của Ngạo Thiên Quân, đột nhiên rung mạnh, rơi xuống đầy bụi đất.

Tôi chật vật chống người dậy, rồi lại ngã nhào do chấn rung. Ngã xuống, rồi lại đứng lên, đứng lên, rồi lại ngã, mũi miệng đều bám đầy bụi rát tấy.

"Băng Y －" Kì Nhiên và Vệ Linh Phong sợ hãi kêu lên.

Tôi ậm ừ đáp lại mấy tiếng:"Em ở đây......" Một khối đá tảng từ trên đỉnh đầu rơi mạnh xuống ngay sát bên cạnh tôi. Tôi chao đảo ngã mạnh lên tảng đá một cái, trên bả vai và cánh tay vốn có vết đạn bắn và hơn mười miệng vết thương đều bị rách, máu chảy ròng ròng, thấm ướt cả một mảng lớn quần áo.

Trong nháy mắt, cả thung lũng đã đầy cát bụi, không thể nhìn thấy gì, chỉ có thể nghe được những tiếng thét, tiếng bước chân chạy hỗn loạn, tiếng đá tảng rơi rầm rầm.

"Khụ khụ...... Vô Dạ........ Huynh ở đâu?" Tôi không thể dùng ống tay áo đầy bụi để dụi mắt nên chỉ đành miễn cưỡng he hé, quờ quạng hướng đi.

"Chủ tử......." Một giọng nói suy yếu quen thuộc truyền lại,"Cẩn thận....."

"Vô Dạ!" Tôi mừng rỡ, dù không thấy cũng nghiêng sang bắt lấy tay áo hắn, ống tay đầy máu vào bụi,"Vô Dạ, huynh sao rồi? Thương thế của huynh...."

"Chủ tử..... Mẫu thân của Hoàng Thượng...."Lúc này tôi mới thấy hắn đang còn cố sức ôm lấy một người nữa.

"Băng Y－ Mau theo ta ra ngoài!" Tiếng gọi hối thúc của Kì Nhiên ngày càng gần. Tôi vội quay đầu trả lời,"Kì Nhiên, em ở đây. Vô Dạ và Lãnh Trác Tịch cũng...."

"Ầm －" Một tiếng nổ bất chợt ngắt lời tôi.

"Rầm － !!" Tôi có thể cảm nhận được khối đá tảng kia đang rơi xuống ngay trên đỉnh đầu mình, nghe được cả âm thanh bốn vách sụp đổ, sau đó, cơ thể tôi bị một lực rất mạnh........ xô ra.

Trong nháy mắt đó, ngoài dự tính, dưới trận mưa đá rào rào đầy bụi đất, tôi như thấy được gương mặt đang dần hé ra sau lớp mặt nạ kia.

Thời khắc ấy, trái tim đau đến quặn thắt, tựa như một thứ gì đó rất đỗi quý giá đã hoàn toàn bị đập nát, mãi mãi..... mãi mãi không trở về nữa.

Dưới lớp mặt nạ đó là một khuôn miệng không có bờ môi, để lộ hàm răng trắng nhởn nhẹ nhàng mấp máy gọi tên tôi, gọi cái tên từ tận sâu trong đáy lòng － chủ tử.

"Vô Dạ － !!"

Những hòn đá lớn － không ngừng nện lên bóng hình ấy, bao phủ, chôn vùi, không để lại........ bất kì âm thanh nào.

Đôi mắt ấy － đang nhìn tôi, là đôi mắt mà tôi chưa từng một lần để tâm, ngay thời khắc cuối cùng, vẫn chỉ nhìn một mình tôi mà thôi.

Vô Dạ biến mất rồi! Thì ra, người từng luôn ở cạnh tôi như một lẽ đương nhiên cũng sẽ có lúc biến mất; thì ra............... thì ra, không có bất cứ điều gì ở thế giới này thật sự tồn tại, tất cả đều là huyễn hoặc mà thôi.

Vô Dạ............ Vô Dạ đã từng sớm chiều kề cận bảo vệ tôi, đã thật sự biến mất rồi.

Biến mất ở nơi cát bụi mịt mù, giữa màn mưa đá.........

"Vô Dạ........ Vô Dạ........" Tôi ngơ ngác chôn chân tại chỗ, miệng cứ lẩm bẩm cái tên mình đã từng nghĩ ra. Tâm trí trống rỗng, cả thân thể chết lặng, trái tim........ như ngừng đập, nước mắt.......... lăn dài trên gò má.

"Băng Y! Hắn đã không thể cứu được rồi. Nơi này sắp sập, chúng ta mau ra ngoài thôi."

Ai, là ai đang nói bên tai tôi? Có thể nào........... "Cứu, cứu huynh ấy, cứu Vô Dạ........."

Tôi quay đầu bắt lấy vạt áo bị lấp sau màn bụi mịt mùng,"Kì Nhiên, mau cứu Vô Dạ, vẫn còn kịp......."

"Rầm －"

"Băng Y!" Kì Nhiên che cho tôi tránh được một phiến đá lớn rơi xuống, hét lên,"Nàng nghe ta nói, phải ra ngoài trước đã! Đừng quan tâm đến hắn nữa!"

Tôi chựng lại, có lẽ là chỉ một giây mà thôi, rồi bật khóc nức nở:"Đó là Vô Dạ mà! Đó là vì cứu em, Vô Dạ mới bị chôn phía dưới đất đá! Sao chàng có thể bảo em đừng quan tâm tới huynh ấy? Làm sao em có thể để mặc huynh ấy như vậy chứ?!"

Tôi bỏ tay khỏi người chàng, chạy về phía những tảng đá đang rơi. Tôi không có đủ thời gian. Phải rồi! Tôi phải nhanh hơn, nhanh đến cứu huynh ấy. Vô Dạ vừa nãy mất nhiều máu như vậy, ho ra nhiều máu như vậy, tôi phải nhanh đến cứu huynh ấy mới được.

"Thịch －" Gáy đột nhiên nhói đau, trước mắt tối đen, tôi mất tri giác, ngã vào một vòng tay ấm áp giữa nơi cát bụi mênh mang này.

Một giọt nước trong suốt xuyên qua màn bụi rơi xuống đất. Đó là..... lệ của ai, là nỗi đau thương, là sự tuyệt vọng của ai. Là ai đã nói, trái tim của trời cao, đã chẳng còn trong ngần, chẳng còn sáng trong như ngày xưa nữa......

Vĩnh.......... Biệt.......
"Để em đi!" Tôi kiên quyết nhìn Kì Nhiên đang đứng phía trước, không dám nhìn vẻ mặt chàng. Sau đó, tôi hất tay chàng ra, xoay người rời khỏi.

Đi được sáu bước, chân đã nặng như chì. Tôi không quay đầu lại, chỉ nhỏ giọng:"Không cần lo lắng, em có đủ khả năng tự bảo vệ cho mình."

Tôi mơ hồ nhìn phiá trước thật lâu, có lẽ là chờ đợi một việc nào đó sẽ xảy ra, mà cũng có thể là chờ đợi một người nào đó sẽ quay trở lại.

Đã ba ngày từ khi Bồng lai hữu biệt sụp đổ. Bộ Sát vẫn còn bất tỉnh, còn Vệ Linh Phong thì không biết đã được Thành Ưu đưa đến nơi nào để chữa trị. Vết thương trên bả vai của tôi không nặng lắm, chỉ là cơn đau ở lồng ngực, đôi khi chẳng có gì, đôi khi lại đau đên tận xương cốt.

Ba ngày này, chúng tôi tá túc tại nhà một gia đình nông dân. Vết thương của tôi đều do một mình mình chữa trị, sau đó thì nhờ người vợ nông dân kia băng bó giúp. Bất luận Kì Nhiên mềm mỏng khuyên bảo hay cương quyết ngang ngược thế nào, tôi cũng nhất định không để chàng kiểm tra. Vết thương này tôi biết rất rõ, thật ra không hề nghiêm trọng đến mức ảnh hưởng đến tính mệnh của tôi. Nhưng chỉ sợ, nếu không điều dưỡng tốt thì sớm hay muộn cũng để lại mầm bệnh.

Ba hôm này, tôi mỗi lúc nhắm mắt đều nhìn thấy đôi mắt sáng rực dưới màn mưa đá kia. Tôi nghĩ đến rất nhiều chuyện, những chuyện của quá khứ, của hiện tại, của tương lai, từng chuyện, từng chuyện một.

Sau đó, tôi biết, bản thân đã không còn thể nào chờ đợi được nữa. Vì vậy, tôi nói với Kì Nhiên － để em đi.

Bước chân tôi đột nhiên dừng lại. Người có đến, nhưng không phải là người tôi chờ đợi. Mười mấy tên cao thủ áo đen vây quanh khiến tôi cảm thấy thật nực cười. Vừa khi nãy mạnh miệng bảo rằng có năng lực tự bảo vệ, giờ thì rất có thể sẽ phơi thây tại chỗ lập tức.

Đánh nhau còn kịch liệt hơn cả trong tưởng tượng. Tôi biết những người này chắc chắn là thủ hạ của Tiêu Dật Phi. Ba ngày nay, tôi tuy là ở trong nhà của nông dân, nhưng trên thực tế cũng bị bao vây, chỉ là dưới sự bảo hộ của Kì Nhiên, bọn họ mới không dám xuống tay.

Tôi ra tay giết Lãnh Thanh Nhã, người phụ nữ Tiêu Dật Phi yêu nhất, làm sao ông ta có thể dễ dàng buông tha? Thậm chí, có thể ông ta còn không muốn giết tôi, mà là bắt sống. Như vậy mới có thể khiến tôi nếm được thứ tư vị sống không bằng chết, có khả năng uy hiếp đến Kì Nhiên.

Tôi múa trường kiếm trong tay, chiêu thức lưu loát như nước chảy, nhưng nội lực lại yếu dần. Quả nhiên, sau khi thụ thương nặng, tôi lại càng khó khăn hơn trong việc vận nội công. May mà bộ kiếm pháp Tiêu Dao Du này được nghĩ ra là để lấy ít địch nhiều nên đến giờ tôi vẫn chưa bị giết hay bị bắt.

Cánh tay đau nhói, vết thương trên vai cuối cùng cũng nứt ra, khuỷu tay phải bị sượt một đường nhẹ. Tôi trở tay trả lại một kiếm cho một tên áo đen, hắn đột nhiên lui về sau vài bước, còn mặt tôi chuyển trắng nhợt phun ra một búng máu.

Có lẽ...... tôi đoán sai rồi. Có lẽ, tôi có thể sẽ thực sự chết ở nơi này. Hay là............ Tôi không nén được cười khổ. Nếu như theo lời Kì Nhiên đã nói, rất có khả năng chàng sẽ không nhịn được xuất hiện cứu tôi............

"Keng － Keng －" Một cái bóng xanh nhạt lóe lên trước mắt, những luồng sáng như gào thét, tựa như một chiếc lồng bảo hộ hoàn mỹ không kẽ hở khóa chặt tôi bên trong. Luồng sáng ấy hút hồn người, mê hoặc tâm trí, khiến tôi không nhịn được phải hơi nheo mắt.

Vài tên bị chém trúng ngã trên mặt đất, mắt hiện vẻ khác thường, thần sắc hoảng hốt, cuối cùng thì bắt đầu nói năng hỗn loạn.

Kì Nhiên từng nói, một trong tứ đại thần khí trên khắp thiên hạ, Ngưng Chương, một khi chạm vào máu người, nếu gặp kẻ không đủ kiên định thì sẽ sinh ra ảo giác, không đủ sức đối kháng với kẻ địch nữa.

"Băng Y, không sao chứ?" Cái bóng xanh từ từ đến gần tôi, để lộ một nụ cười tinh quái khó nhận ra trên gương mặt non nớt kia. Anh ta nhếch miệng cười, lộ hàm răng trắng đều tăm tắp, đỡ tôi dậy.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta thật kỹ, cái nhìn đầy nghiêm nghị, chăm chú rồi mới gật đầu.

"Không sao là tốt rồi.......... Băng Y!!"

Trước mắt tối sầm, tôi ngã ra sau, vậy mà mắt lại kịp nhìn thấy khuôn mặt khẩn trương của của Lạc Phong, cuối cùng ngã vào lòng hắn.

Thì ra....... là ngươi. Khóe miệng tôi nhếch lên thành nụ cười lạnh lẽo, lạnh đến cả trái tim. Quả nhiên............ là ngươi!

Chương 31: Phản bội

－ Dù bầu trời có ôm trong lòng bao nhiêu vì sao thì vẫn rất cô đơn, vậy thì chẳng bằng......... không còn đêm tối.

Tôi mở choàng mắt. Một cơn đau đớn đánh úp, nhưng mắt tôi vẫn mở lớn vô thần, giọng khàn khàn:"Lạc Phong, cảm ơn ngươi đã cứu ta."

Lạc Phong mỉm cười, thần sắc dịu đi, trong trẻo, tinh khôi như một đứa trẻ, khoan khoái, dịu dàng như một cơn mưa xuân. Anh ta đưa những ngón tay thô ráp khô ráo nhẹ nhàng vuốt nước mắt cho tôi:"Khóc đến đau lòng như vậy, lúc nãy mơ thấy gì thế?"

Tôi cố sức nhếch khóe miệng:"Chỉ là....... mơ thấy một cố nhân."

Bàn tay Lạc Phong trên mặt tối thoáng dừng, sau đó rút lại, nở nụ cười tiêu chuẩn:"Phải vậy không? Kì Nhiên và Bộ Sát đâu? Sao lại để nàng một mình bị truy sát thế này?"

"Những người đó có võ công rất cao, trên giang hồ ta chưa từng gặp qua. Băng Y, rốt cuộc là nàng đã đắc tội kẻ nào thế?"

Tôi gắng gượng vươn người, mỉm cười xót xa:"Anh hỏi nhiều thứ như vậy, làm sao tôi trả lời hết được?"

Lạc Phong đưa tay đỡ tôi ngồi trên đệm, mắt cong cong:" Vậy trước hết nàng trả lời vấn đề đầu tiên đi."

Nụ cười khẽ của tôi cứng lại, hạ mắt, dùng ngữ điệu bình tĩnh nhất nói ra những suy nghĩ trong lòng:"Bởi vì, tôi không thể tha thứ cho bọn họ, lại càng...... không thể tha thứ cho chính mình. Tôi......"

Tôi nghẹn giọng, dòng lệ trong suốt lăn dài trên gò má, rơi lách tách trên khăn trải giường. Tim tôi đau quá! Tôi nghiến răng, nuốt ngược nước mắt về, sau đó ngẩng lên.
Thế nhưng, hơi nước đã che kín tầm nhìn, tôi cười, một nụ cười thấm đẫm nước mắt, giọng lạc đi:"Không sao. Xin lỗi, những việc này không liên quan gì đến anh cả, vậy mà tôi lại cứ kể khổ với anh. Xin lỗi."

Mắt tôi tuy mờ, nhưng vẫn nhìn ra được sự xót thương mà Lạc Phong đã ra sức giấu đi trong mắt. Tay anh ta hơi nâng lên, tựa như muốn vuốt má tôi, nhưng cuối cùng lại dừng.

"Quá khứ đau khổ như vậy. Nghỉ ngơi vài ngày cho tốt đi. Ta sẽ bảo vệ nàng." Dứt lời, anh ta dém chăn cao lên cho tôi, động tác rất dịu dàng rồi xoay người rời đi.

Tôi tròn mắt nhìn, nước mắt đọng trên khóe mi chảy dài. Nơi da thịt dòng lệ ấy lướt qua, vừa lạnh lẽo, vừa đau không thể tả thành lời.

Khóe miệng tôi buông xuống, chậm rãi nhắm mắt lại.

"Băng Y, ngủ dậy chưa? Bữa sáng....." Lạc Phong đẩy cửa bước vào, mang theo ánh mặt trời ấm áp và thoải mái, cất cao giọng gọi tên tôi, bỗng chựng lại,"A! Nàng..... Ta...."

Tôi vội rút chăn quấn lên người, tùy tay nắm một cái gối gần đó ném ra cửa, hét toáng lên:"Đồ háo sắc, cút ra ngoài mau!!"

........................

"Băng Y, chào.....Dùng bữa này....."

Lạc Phong bị tôi nguýt mắt trừng thì hơi ngượng, nhưng trong mắt lại đầy ý cười, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh tôi.

Tôi dùng bàn tay lành lạnh của mình áp lên hai má, sau đó không hề khách khí kéo chén tổ yến nấu nấm tuyết lại cúi đầu ăn.

"Đúng rồi, nên ăn nhiều một chút...."

Tay cầm thìa của tôi khựng lại, có hơi nghi hoặc, ngước lên toan hỏi tại sao.

Thì thấy ánh mắt hắn như có như không nhìn ngực tôi, rồi tiếc nuối lắc lắc đầu:"Quả thật nàng gầy quá."

"Lạc － ! Phong －!"

"Xoẳng －!!" Cái chén bằng gốm đẹp đẽ bị ném vào tường, tiếng loẳng xoẳng vang lên, vỡ tan tành.

Lạc Phong dễ dàng nhảy khỏi ghế, phủi phủi vạt áo, cười thong dong:"Không chỉ rất gầy, mà còn hung dữ nữa. Lấy nàng về nhà, thật sự......."

Tôi giật giật khóe miệng, từng chữ rít qua kẽ răng:"Làm – vợ – cái – đầu – anh – ấy!!!"

"Có điều coi như ta chịu chút thiệt thòi vậy. Tuy rằng lúc nãy không phải cố ý, nhưng nhìn thấy được thân thể nàng này, thì theo như lời nàng nói, nam nữ thụ thụ bất thân....."

Mắt tôi hoa lên, còn chưa kịp ném đôi đũa thì đã thấy cổ tay bị siết lại, trước mắt tối đi, khuôn mặt tươi cười non nớt của Lạc Phong đã ở ngay phía trước.

"Bỏ ra!!" Tôi lui về sau, lưng động phải cánh cửa đã đóng. Tôi giãy mạnh tay, mặt đỏ lựng do tức giận.

Lạc Phong cười nhưng vẫn không lùi lại, giằng lấy đũa trong tay tôi, giọng dịu dàng đến nổi da gà tôi nổi đầy cả người:"Băng Y, cầm những thứ này trong tay, chưa tính là không làm ta bị thương được, nhưng nếu nàng bị thương thì ta sẽ đau lòng lắm."

Tôi rùng mình, hít một hơi, rồi lại một hơi nữa, cuối cùng nén hết lửa giận xuống, bày ra một khuôn mặt chán chường uể oải, nói lạnh tanh:"Lạc đại ca, Lạc đại hiệp, Lạc đại gia, ngài đùa đủ chưa?"

"Chưa đủ!" Lạc Phong cong môi lộ nụ cười xấu xa, ánh sáng trong mắt thảng tối như màn đêm,"Chẳng bằng....... chúng ta cứ đùa thế này cả đời đi."

Ngực tôi thắt lại, tay trái không bị nắm buông thõng bên người siết chặt, gương mặt giữ vẻ bình tĩnh và không đồng tình:"Anh động vào miệng vết thương trên vai tôi rồi, đau lắm đó!"

Lạc Phong giật mình, hoảng hốt buông tôi ra, kéo nhẹ vai áo tôi, sắc mặt nhất thời tối sầm.

Tôi nghiêng mặt. Lúc nhìn thấy màu đỏ tươi của máu thấm qua lớp vải trắng, tôi lại nhoẻn miệng cười. Từ cười trộm, đến cười không kiêng dè gì. Tôi đã không còn cảm thấy đau đớn gì nữa － thật tốt.

"Tại sao không nói sớm?"

Tôi gục đầu, im lặng không đáp.

"Ta hỏi nàng tại sao không nói sớm?" Lạc Phong hung hăng siết tay trái chưa bị thương của tôi," Nàng không muốn dựa dẫm vào ta ư? Nàng.......... chưa từng nghĩ đến việc sẽ nương tựa ta ư?"

Không ngờ rằng......... không đau một chút nào! Tôi cười thầm trong lòng, cười đến điên dại, vì một nơi nào đó vẫn còn đau lắm. Đầu tôi cúi càng thấp, thậm chí không cách nào ngẩng lên được.

Hàm dưới chợt đau nhói. Tôi bị bắt ngẩng lên nhìn đôi mắt đen sẫm kia, đôi mắt vừa xa lạ, lại vừa quen thuộc. Bờ môi nóng rực mang vẻ tức giận áp mạnh lên môi tôi.

Tôi mở to mắt. Hàng mi dài ngay trước mắt tôi rung nhè nhẹ, tựa như trái tim đã vỡ nát của mình.

Môi tôi nóng rát, tê rần. Tôi không lùi, cũng không vùng vẫy, tự mình nhìn, cảm thụ biểu cảm điên cuồng đang đoạt lấy hô hấp tôi, đang thân mật với mình.

Lạc Phong đẩy tôi ra. Trong phòng chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của anh ta. Thần sắc anh ta nhìn tôi đầy phức tạp, giọng khản đi:"Vì sao không đẩy ta ra?"

Tôi vẫn cúi đầu, cười khô khốc, nhìn vạt áo mở tung trước ngực. Bầu không khí đau thương, tĩnh lặng cứ lượn lờ quanh quẩn.

"Nàng........ băng bó lại vết thương đi. Nghỉ ngơi nửa ngày, buổi chiều ta sẽ dẫn nàng đi mua ít đồ tùy thân."

Tôi yên lặng gật đầu, tai nghe thấy tiếng thở dài, âm thanh cửa đóng mở, sau đó suy sụp dựa vào cửa sổ trượt xuống.

Đường cong nơi khóe môi miệng ngày càng lớn, mãi đến khi giọt nước mắt đắng chát lăn vào, tôi mới vùi đầu vào hai cánh ta, ôm lấy đầu gối, trong lòng không ngừng lẩm nhẩm:"Vô Dạ........ Xin huynh hãy bảo vệ cho tôi, xin huynh.......... nhất định phải bảo vệ tôi."

Ngoài cửa sổ, ánh mặt trời chiếu rọi, tiếng chim hót líu lo, khi ngập ngừng khi thánh thót. Hiện giờ là lúc giao thoa giữa mùa xuân ấm áp và mùa hè nóng bức. Chính ngọ, vừa mới qua.

(*) Chính ngọ: 12h trưa

Trên giường lót một lớp đệm thật dày, nhưng chăn chỉ có một lớp mỏng.

Tôi cuộn mình trong chăn, ngủ vô cùng lặng lẽ.

Hàng mày vốn giãn ra bỗng nhíu chặt, một dòng lệ trào ra từ khóe mắt. Tôi trở mình, ngủ rất bất ổn.

Một bóng người ngồi cạnh giường. Khí tức rõ ràng rất ôn hòa, dễ chịu, nhưng lại pha lẫn chút sát khí mơ hồ.

Hô hấp tôi dần dần dồn dập, xoay người nằm ngửa, cánh môi khô nứt mấp máy, yết hầu đau đớn gọi một cái tên.

"............. Dạ........ Vô Dạ......" Giọt nước mắt lăn trên gò má. Nét mặt tôi nhuốm nỗi thống khổ, hối hận, tuyệt vọng hòa với tiếng khóc nấc nghẹn,"Đừng!! Vô Dạ －!!"

Tôi bật dậy, ôm chặt lấy người trước mắt, khóc đến lạc cả giọng:"Vô Dạ, đừng chết! Xin huynh đừng đi như vậy!"

Tôi có thể cảm giác được bàn tay của Lạc Phong dừng giữa không trung rất lâu, cuối cùng vòng qua thắt lưng tôi, siết thật chặt, chặt đến nỗi như muốn hòa tôi vào lòng.

"Băng Y...... Băng Y....." Hắn thì thào gọi tên tôi, cánh môi ấm áp lưu luyến, mâm mê những lọn tóc nơi cần cổ,"Ta sẽ không rời xa nàng, tuyệt đối........ sẽ không......."

Tôi giật nảy mình, đẩy mạnh anh ta ra, ánh mắt thẩn thờ đầy vẻ phức tạp không hiểu nổi:":Lạc Phong, xin lỗi, tôi nhận nhầm người."

Gương mặt Lạc Phong không có bất cứ biểu cảm nào, chỉ là đôi mắt ấy lại lóe lên những tia sáng hút hồn người. Vòng tay bên hông tôi ngày càng thu hẹp, mãi đến khi tôi hơi giãy người thì bất chợt dùng sức kéo tôi vào lòng.

Cánh môi ấm áp lặng lẽ đặt lên môi tôi, cắn nhẹ, rồi lại chậm rãi men theo viền môi, hôn lên chóp mũi, lướt qua vành tai nhỏ nhắn, trượt xuống xương quai xanh trắng nõn nà. Tôi siết chặt hai bàn tay bên người, nấc lên khe khẽ.

"Bă ng Y....... Hãy để ta bảo vệ nàng." Nụ hôn của Lạc Phong dừng trên vạt áo tôi, đầu lưỡi mút lấy xương quai xanh, động tác dịu dàng, nhưng giọng nói lại vô cùng quyết tuyệt,"Chỉ cho nàng nhìn ta, chỉ cho nàng nghĩ đến ta, chỉ cho nàng yêu ta, chỉ để mình ta bảo vệ nàng!"

Tôi gồng mình đè cơn run rẩy, đôi mắt mở trừng rát tấy. Lạc Phong ngẩng đầu, lần thứ hai nhẹ nhàng áp môi lên môi tôi. Bàn tay thô ráp nóng rực luồn vào vạt áo tôi, mơn trớn da thịt dưới lớp áo lót.

Có lẽ, dù là hiện tại........ Tôi quỳ trên giường, cả người bị anh ta ôm cứng ngắc, nửa dựa vào lồng ngực anh ta. Bờ môi nóng rẫy, thân thể như bị thiêu đốt, nhưng tận sâu đáy lòng lại lạnh lẽo khôn cùng. Một tia sáng băng giá lóe lên trong mắt tôi, răng năng cắn mạnh một cái.

"Nàng －!!" Lạc Phong ăn đau buông tôi ra, vẻ mặt hiện nét kinh sợ được kiềm chế.

Cơn phẫn nộ vây lấy tôi. Tôi quát lớn:"Anh xem tôi là ai hả?!"

Trong mắt là lửa giận của sự khuất nhục, trên mặt là sự oán giận tột cùng. Tôi mím môi, đầu lưỡi nếm được vị mặn chát của máu, của......... dòng máu quý giá kia.

Lạc Phong đưa tay muốn kéo tôi lại:"Băng Y.......... Ta thật sự......"

Tôi hung hăng hất tay anh ta, cực kì tức giận:"Ra ngoài!"

Tôi nhìn anh ta, anh ta cũng nhìn tôi đầy phức tạp. Thời gian quý báu cứ chầm chậm trôi đi.

Tôi ảo não thở dài trong lòng, giọng cũng hòa hoãn:"Anh để tôi.......... suy nghĩ thêm đã."

"Băng Y, nàng nói........?" Mắt Lạc Phong ánh lên vẻ vui mừng và khó tin, nắm lấy tay tôi.

Tôi hạ mi mắt, nhẹ nhàng gật đầu, để lộ thần sắc mệt mỏi:"Không có Tiểu Ngân, vết thương của tôi cứ âm ỉ không dứt, nên cơ thể hơi yếu. Những thứ khác, anh giúp tôi mua về đi, tôi sẽ không bỏ đi đâu."

Tôi chậm chạp rút tay về, giọng lại dịu đi mấy phần:"Mấy ngày sắp tới, chỉ sợ là phải làm phiền anh rồi."

Cửa được khép lại. Tôi biết Lạc Phong đang cười rất tươi. Tiếng bước chân ngày càng xa, ngày càng nhỏ.

Tôi bật dậy khỏi giường, rút mảnh vải trong ngực áo ra chà đi vị máu vẫn còn ở đầu lưỡi. Trái tim tôi thắt lại, rát tấy, tuyệt vọng, chỉ muốn lao vào vòng tay mát lạnh kia, mãi mãi không xa rời.

Chẳng qua, đã không thể nữa rồi............. Tôi biết, thật sự, đã không thể nữa rồi.

Ánh trăng dịu dàng như màn lụa. Tôi và Lạc Phong ngồi trong một mái đình cạnh bờ hồ thưởng trà tán gẫu.

Hôm nay đã là ngày thứ năm Lạc Phong đưa tôi theo. Những ngày này, anh ta cẩn thận dẫn tôi tránh được khỏi sự truy sát của Băng Lăng. Dựa vào võ công thần thông và mạng lưới thông tin rộng rãi không biết lấy từ đâu, anh ta quả thật đã bảo vệ tôi không bị một chút xây xát nào.

Mái đình nhỏ này trông bề ngoài cũng không lộng lẫy gì, có điều bên trong lại trang hoàng khá lịch sự, tao nhã và có chút gì đó thanh tân, giá trị có lẽ ngang hàng nhất phẩm, hình như là một trong những tư trạch trên danh nghĩa của Lạc Phong.

Tôi huơ huơ chén rượu sứ trắng ngà quý giá trong tay, cười nhẹ:"Nâng ly mời trăng sáng, đối ảnh thành ba người."

Đó là một áng thơ đầy cô đơn. Trong đầu chợt hiện lên những gốc cây hạnh và từng bụi hoa lê trong Tuyết Lê viên, cũng là ............. nguyện vọng tuyệt đẹp nhất của mình năm đó.

"Ta có thể chờ." Lạc Phong cúi đầu, bỗng mở miệng.

Tôi ngạc nhiên nhìn anh ta. Chén trà trong tay hơi run, cuối cùng được đặt xuống mặt bàn.

"Nếu không thể tha thứ cho họ, vậy thì cứ dứt khoát buông tay. Băng Y, ta có thể chờ đến khi nàng quên họ." Trên gương mặt hắn là vẻ bình tĩnh thong dong, ánh mắt cũng đong đầy những nồng nàn,"Nhưng nàng phải hứa, về sau sẽ luôn ở cạnh ta không rời."

Tôi có thể nghe thấy tiếng máu chảy dồn trong mạch máu ở cổ tay bị nắm của mình. Thứ âm thanh lạnh lẽo, cô tịch.

Tôi muốn lên tiếng, lên tiếng đưa ra một lời hứa, hứa sẽ không rời xa. Như thế mới có thể khiến anh ta càng tin tưởng mình.

Chỉ là, giờ khắc này, dưới ánh trăng kia, dưới cái nhìn chăm chú trong ngần thấy đáy kia, tôi không thể phát ra một âm thanh nào. Dù rằng anh ta đau khổ khẩn cầu tôi ở một nơi yên tĩnh thế này.

Xin anh........... đừng lừa dối tôi nữa; xin mọi người............. đừng lại tổn thương tôi.

"Xin lỗi." Tôi rút tay, cười tự giễu. Thật buồn cho kẻ đã từng được huấn luyện làm sát thủ như tôi. Thì ra, cuộc sống anh nhàn được nuông chiều quá mức như vậy đã khiến cho bản năng cầu sinh của tôi chai lì không ít,"Tôi ở hiện tại, vẫn chưa thể nào đồng ý với anh."

Lạc Phong im lặng nhìn tôi, bàn tay cứ để ở không trung, giữ nguyên tư thế khi nãy. Thời điểm tôi muốn chùn bước muốn tránh ánh mắt anh ta, anh ta lại bỗng bật cười.

Tiếng cười ấy, tựa như giọt sương ban mai trên lá sen rơi vào đầm nước, trong vắt đến độ tôi hơi rùng mình.

"Băng Y, ta vẫn nghĩ là nàng sẽ gạt ta. Thì ra là không phải....." Tay anh ta lại lần nữa nắm tay tôi khiến tôi không nén được ớn lạnh. Giọng của anh ta nhẹ tựa ánh trăng,"Tốt lắm, Băng Y........... Ta sẽ chờ nàng."

Tôi không muốn các người chờ tôi! Chủ ý của tôi là không hề muốn trêu chọc gì đến các người cả! Tôi chỉ muốn khiến người tôi yêu yêu tôi mà thôi! Thật sự....... chỉ thế thôi.

Những âm thanh đó cứ không ngừng kêu gào một cách đớn đau trong lồng ngực. Vậy mà trong tận đáy lòng, tôi lại có chút gì đó thầm vui mừng. Nếu không nhờ câu trả lời bừa này, tôi có lẽ cũng không có cách nào lấy được sự tin tưởng của anh ta nhanh đến như vậy.

Tôi làm người, đến cuối cùng phải đến tình cảnh vừa đáng buồn lại vừa đáng thương nào mới cam tâm đây?

"Cẩn thận －!!" Tôi còn chưa kịp thương cảm cho chính bản thân thì cả người đã bị Lạc Phong kéo lăn một vòng lớn. Một loạt những mũi nhọn sáng choang xát ngang hai gò má, rít lên một tiếng sắc lẻm. Sau đó, vài bóng người nhẹ nhàng đáp xuống nhanh như chớp.

Lạc Phong đỡ tôi dậy, quan sát tình thế xung quanh rồi khẽ cau mày, nhưng gương mặt lại nhếch mép cười lạnh:"Thành Ưu, Tứ đại thừa tướng của Băng Lăng, các ngươi vậy mà lại đi cùng nhau ư?"

Tôi phóng mắt nhìn, cũng không khỏi hơi kinh hãi. Gác Thành Ưu sang bên, Văn Nhược Bân và Ngạo Thiên Quân không nói đến, còn Bạch Thắng Y thì tỷ lệ hắn mượn cơ hội đễ diệt trừ tôi rất cao, với Mộc Ly Phong cũng dẫn theo mười mấy cao thủ võ công thâm hậu đang im lặng đứng phía sau.

Văn Nhược Bân quét mắt nhìn tôi rồi nhún vai bất đắc dĩ với Lạc Phong:"Tại hạ và Bạch Thắng Y cũng chỉ là phụng mệnh Thiếu chủ đưa Tiểu Nhược cô nương quay về. Nếu không thì ai lại muốn tình nguyện đối địch với Đệ nhất kiếm khách – Người canh gác của Băng Lăng đâu chứ?"

Cơ thể tôi run lên, sắc mặt khiếp sợ nhìn Lạc Phong.

Anh ta hơi để lộ nụ cười gượng, nét cô đơn trong mắt lóe lên rồi biến mất:"Ta là Người canh gác đương nhiệm của Băng Lăng － họ Tư Mã Lạc Phong. Ta cũng sở hữu đôi mắt 'Ngân đồng' của quái vật. Đi theo ta chỉ có bất hạnh. Nếu nàng thật sự muốn trở về........"

"Không! Tôi sẽ ở lại với anh. Cái gì mà Ngân đồng, cái gì mà quái vật, tôi không tin những thứ ấy" Tôi bật thốt, nhưng đáy lòng lại cười lạnh, khinh miệt chính bản thân mình, có điều, gương mặt vẫn bày ra vẻ khổ sở nhìn anh ta,"Không phải anh nói sẽ chờ tôi sao?"

Thân thể Lạc Phong chấn động. Có thứ gì đó mãnh liệt vô cùng đang cuồn cuộn trong đôi mắt đó. Chợt......... ngay dưới tình huống căng thẳng thế này, dưới cái nhìn chăm chú như hổ rình mồi thế này, anh ta lại đột ngột ôm chặt lấy tôi, giọng nói lần đầu tiên nghẹn ngào đến thế:"Thì ra............... Tất cả những gì lão gia hỏa ấy nói đều là sự thật. Trên thế gian này, thật sự sẽ có một người, dù ta có là quái vật hay không, dù ta là ai, cũng sẽ..........."

Tôi là một người, chỉ cần quyết định là có thể độc ác đến tận cùng, dù đó có là người yêu tôi hơn cả sinh mệnh chính bản thân.

Trước kia là Kì Nhiên, Vệ Linh Phong, giờ đây lại là.......... Lạc Phong.

Rõ ràng là việc mình đã hạ quyết tâm làm, nhưng lại gánh trên mình mặc cảm tội ác, rồi lại khổ sở, áy náy, vừa ngụy biện cho hành vi của mình, vừa.........không ngừng xỉ vả bản thân. Tựa như khi làm như vậy mới có thể giải thoát cho mình, không phải chịu trách nhiệm cho tất cả những gì đã gây ra.

Thế nhưng, vậy thì sao chứ? Tôi im lặng tựa vào ngực Lạc Phong, bật cười lạnh lùng. Dù là thế, tôi cũng buộc phải tự thân sinh tồn chứ. Vì đã hạ quyết tâm, vì chấp niệm của tôi với người.

"Nương nương......." Giọng Thành Ưu lạnh nhạt vô tình, dừng lại vòng ôm của Lạc Phong, ngắt ngang suy nghĩ của tôi. Ánh nhìn của hắn ta có sự khinh thường, căm ghét,"Hoàng Thượng lệnh cho thần đưa nương nương hồi cung."

Mắt tôi cong cong hơi lộ ý cười. Kẻ tên Thành Ưu này tôi cũng chỉ mới gặp qua vài lần, chỉ biết hắn luôn ẩn nấp theo sát Vệ Linh Phong. Nhìn cái cách hắn cung kính tuân mệnh, dè dặt đối với Vệ Linh Phong thì thật sự rất khó tưởng tượng hắn là một trong ba đại cao thủ cùng với Tiêu Dật Phi và sư phụ Kì Nhiên.

Chỉ không biết, Vệ Linh Phong tách khỏi hắn có an toàn hay không.

"Nói như vậy, ba người các ngươi không đi cùng nhau?" Lạc Phong buông tay, gương mặt đã khôi phục phong thái ung dung và bình tĩnh, có điều thần quang lại lạnh lẽo cực độ.

Anh ta cũng không thay đổi tư thế, nhưng chẳng biết bằng cách nào, anh ta đã rút được Ngưng Chương từ trong ngực. Ánh sáng chớp lên trên thân kiếm vốn loang lổ những vết rỉ sét khiến nó bừng sáng dưới trăng, mê hoặc lòng người.

Cái nhìn của Thành Ưu nghiêm lại, mở miệng đầy lãnh đạm:"Ngưng Chương, một trong tứ đại thần binh lại ở trên tay ngươi?"

Mộc Ly Phong hơi sợ hãi liếc sang vai trái, phất tay với người đằng sau. Mắt hắn nhìn tôi so với cái năm tôi rơi xuống vực lại càng lạnh lùng hơn:"Không cần ta phải lập lại mệnh lệnh của Hoàng Thượng, sống phải thấy người, chết phải thấy xác!"

Chém giết kịch liệt. Tôi được Lạc Phong che phía sau, nhưng tâm trí không thực sự tập trung. Vì tôi biết rất rõ, kẻ chân chính muốn giết tôi chỉ có đám Mộc Ly Phong.

Trong những người tới, rõ ràng võ công Thành Ưu cao nhất đang chiến đấu với Lạc Phong. Còn Văn Nhược Bân sợ làm tôi bị thương nên đôi lúc chặn lại những kẻ tấn công về phía tôi.

Về phần Ngạo Thiên Quân, tôi biết hắn cũng không dám toàn lực ra tay.

Tôi nhìn Lạc Phong đang chiến đấu cách đó không xa, trong đầu quay cuồng những suy tính sao cho kế hoạch thuận lợi hơn mà không bị nghi ngờ. Đột nhiên , một bóng trắng lao đến, Bạch Thắng Y đã đến trước mặt tôi.

Thế công của hắn ác liệt vô cùng. Thân thủ hắn rất nhạy, dù tôi đã hết sức phòng thủ nhưng không thể nào ngăn lại được toàn bộ. Huống chi, khi hắn lướt qua trước mắt tôi đã cười lạnh một tiếng, nói nhỏ:"Ngươi không nghĩ dùng một chút kĩ xảo để màn kịch của mình trông thật hơn sao?"

Tôi thầm mắng hắn dám thừa nước đục thả câu, lại không chịu thừa nhận vì như vậy có thể giúp tôi thoát khỏi tình cảnh xấu hổ nhanh một chút. Thế nên, lúc nhìn thấy thế công kia, thân hình tôi hơi hoảng, một cơn đau từ lồng ngực truyền đến, và cả một chiếc túi gấm được nhét vào trong tay.

Tôi ngã vút ra sau, nằm sóng soài trên mặt đất. Lồng ngực vốn chỉ đau âm ỉ giờ phút này lại như bị lửa đốt. Tôi phun ra một búng máu, ho ra tiếng.

"Băng Y －!!" "Tiểu Nhược －!".....
Tiếng mọi người kinh hô vọng vào tai. Tâm trí tôi mơ hồ, chỉ còn sót lại một chút ý chí để giữ tỉnh táo.

Trong thảng thốt, tôi có thể cảm giác được sát khí bùng lên xung quanh, còn có cả cảm giác áp bách đang đè lên lục phũ ngũ tạng của mình.

Tai nghe tiếng thốt của đám Mộc Ly Phong và Ngạo Thiên Quân đầy hoảng sợ:"Ngân đồng....."

Sau đó, cả người nhẹ bẫng, áp lực đột nhiên biến mất. Đến khi tôi miễn cưỡng ổn định tâm trí thì đã thấy mình được ôm vút đi trên mái nhà.

Tốc độ này, tuy tôi không quá tinh tường, nhưng cũng biết đã vượt xa giới hạn của một con người.

"Băng Y......... Nàng sẽ không chết....... sẽ không chết. Ta sẽ bảo vệ nàng." Giọng nói đứt quãng vang lên.

Tôi từ từ nhắm hai mắt, chút ý thức cuối cùng sót lại làm tôi cảm thấy được bột phấn mịn màng trong túi gấm đang lướt qua đầu ngón tay, rơi xuống đất thành một con đường hòa vào ánh trăng đêm.

Không biết đã qua bao lâu, thần chí tôi càng mơ hồ, đến nỗi không thể cảm giác được hô hấp của chính mình, ngay cả cơn đau ở lồng ngực cũng chẳng thể khiến tôi thanh tỉnh.

Sau đó, tôi cuối cùng cũng cảm giác được Lạc Phong đã dừng lại, lớn tiếng gọi.

Sau đó, bảy ngày qua, tôi cuối cùng............ lần đầu tiên thật sự mất ý thức.

Chương 32: Lợi dụng

Đêm khuya, mưa tuôn xối xả. Giữa những núi đá tảng xếp san sát trong một ngọn núi, một người thanh niên áo xám đen, bất chấp trận mưa lớn mà đi vài vòng xung quanh, bước chân dừng lại, tay đặt trên khe hở một tảng đá nham thạch cực lớn.

Một tiếng kèn kẹt vang lên. Tảng đá đó rẽ mưa, chậm rãi dôi ra đến khi để lộ một con đường thông xuống đất vừa đủ cho một người đi.

Thanh niên đó lấy một viên dạ minh châu từ trong ngực áo, nhẹ nhàng lau đi bọt nước trên đó rồi bước xuống cầu thang. Lúc sau, tảng đá từ từ đóng lại, lấp đi bóng lưng dần chìm vào bóng tối.

Sau khi người thanh niên biến mất, rất lâu sau, một bóng người cao lớn bước ra từ sau cây cổthụ đằng xa. Hạt mưa phất vào gương mặt tuấn tú rạng rỡ như nắng mùa hè, thấm ướt mái tóc đen, thấm ướt hàng mi dài đen bóng.

Người thanh niên đi hết cầu thang, ở trong là một căn mật thất khá rộng rãi sáng sủa, trên tường có khảm bốn viên dạ minh châu. Căn phòng được bài trí đầy đủ các vật dụng. Cuối căn phòng là một mạch suối nước nóng bốc hơi nghi ngút được chiếu sáng bởi bốn viên dạ minh châu to bằng nắm tay. Cả căn mật thất rất ấm, luôn giữ nhiệt độ ổn định quanh năm.

Xung quanh, rất nhiều nam nữ đứng thẳng, nhưng gương mặt đờ đẫn như xác không hồn.

"Nàng sao rồi?" Người thanh niên áo xám cất tiếng hỏi kia chính là － Lạc Phong. Hắn bước đến đứng trước thiếu nữ với gò má hồng hào trong bộ y phục màu tím mỏng manh.

Thiếu nữ ấy cười lạnh ngước lên nhìn hắn, trong mắt là sư thờ ơ hờ hững. Ngũ quan của cô gái đó có thể xem như là thanh tú, gương mặt lại đầy vết đao chém, dưới ánh sáng dìu dịu lại càng trở nên dữ tợn.

Cô gái cười khỉnh, giọng không giấu sự trào phúng:"Nàng? Ngài muốn hỏi người nào?"

Lạc Phong hơi cau mày nhưng không để ý, chỉ nhún vai vô vị đi vào thạch thất. Đột nhiên, bước chân hắn dừng lại, quay người bảo:"Còn nữ nhân kia tạm thời vẫn còn tác dụng nên hãy chăm sóc kỹ vết thương của ả, rồi đưa đến Tổng đàn Lạnh Nguyệt giáo. Ta không muốn........ Băng Y khi tỉnh lại thấy ả nữa."

Cô gái kia hơi nhíu mày nhưng vẫn trả lời lạnh lùng:"Vâng, giáo chủ."

Lạc Phong gật đầu bước vào thạch thất, nụ cười giả dối biến mất chuyển thành nét dịu dàng; ánh mắt băng giá mềm đi, chuyển thành vui vẻ.

Thiếu nữ đó nhìn Lạc Phong khuất dạng sau cánh cửa, lắc lắc đầu, giọng châm biếm:"Lạc Phong, dù ngươi có thông minh đến mức nào thì rơi vào chiếc lưới tình này cũng trở nên ngu ngốc. Nữ nhân được Kì Nhiên yêu thì làm sao có thể thật lòng thích ngươi chứ? Đồ ngu xuẩn....... Người đâu!!"

Hai mắt cô gái trừng lớn vừa nhìn người thanh niên trước mặt vừa bất động.

Lạc Phong ngồi xuống cạnh chiếc giường đá được phủ kín nệm bông mềm mại, ngón tay lướt khe khẽ lên làn da trắng ngần mịn màng của người con gái nằm trên ấy, đáy mắt đượm yêu thương.

Chợt, hắn giật mình, nhanh chóng đứng dậy nhìn ra phía cửa.

Chỉ trong khoảng thời gian rất ngắn, cánh cửa từ từ mở ra. Sát khí lạnh lẽo lập lòe trong đôi mắt Lạc Phong. Hắn nhìn chằm chằm vào những người đang bước vào.

"Tiêu Kì Nhiên, Bộ Sát, Vệ Linh Phong, Thành Ưu......" Hắn gọi tên từng người, trong ngực bốc lên thứ cảm giác nghi ngờ như muốn chôn vùi hắn. Vì vậy, giọng hắn càng lạnh giá,"Các ngươi..... làm sao tìm được nơi này?"

Hai tay Thành Ưu đỡ một người phụ nữ tóc trắng có gương mặt tuyệt sắc tái nhợt bị vài sợi tóc che khuất. Đó không nghi ngờ gì là Lãnh Trác Tịch đáng ra đã chết ở Bồng Lai hữu biệt.

Kì Nhiên hơi nhíu mày, vừa toan mở miệng thì thần sắc bỗng cứng lại. Đôi mắt xanh ánh lên nét đau lòng tha thiết nhìn về đằng sau Lạc Phong.

Sự kiên định trong mắt Lạc Phong dần lung lay. Hắn từ từ xoay người nhìn người con gái đang nằm trên giường. Ấy là người con gái mà hắn đã hết lòng che chở, là người mà hắn đã không ngần ngại bảo vệ bằng cả tính mạng mình.
Tôi ôm chặt ngực khó khăn ngồi lên, tuy cơ thể lảo đảo sắp ngã nhưng cuối cùng cũng có thể đứng thẳng dậy trước mặt mọi người.

Tôi mỉm cười với bốn người vẫn đang lo lắng cho mình, sau đó bình tĩnh nhìn thẳng vào Lạc Phong:"Là ta dẫn họ tới....."

"Vì sao......."

Lạc Phong lào thào bắt lấy hai vai tôi, trong mắt là hoài nghi, thống khổ, phẫn hận như muốn nhấn chìm hắn,"Vì sao cả nàng cũng đối xử với ta như vậy. Vì sao － !!"

"Là ta...... dẫn họ tới." Tôi không hề cảm thấy chút đau đớn nào, chẳng nghe ra được chính giọng của mình đang bật ra hai chữ:" Vô － Dạ － ".

Bầu không khí như có gì đè nặng khi hai chữ ấy bật ra khỏi đầu lưỡi, quanh quất luẩn quẩn.

Đến cuối cùng, đoạn tình cảm kia phải sâu bao nhiêu, gút mắt kia phải lâu đến dường nào mới có thể dồn nén thành những ân oán tình cừu nhiều đến vậy.

Gương mặt Lạc Phong trắng bệch tuyệt vọng, khó tin buông ra rồi nắm lấy tay tôi. Cứ mỗi lần buông tay, hắn lại như rơi vào hố sâu tuyệt vọng không lối thoát, giọng nghẹn ứ:"Khi nào thì........... nàng bắt đầu nhận ra?"

Tôi mặt không đổi sắc nhìn ngực áo trắng tin của hắn, giọng xa xôi trầm khàn:"Khi Vô Dạ vừa mất, ngày nào cũng vậy, cứ mỗi lần nhắm mắt, ta lại thấy đôi mắt trước khi bị đá chôn vùi của huynh ấy."

"Dù có phải là bằng lòng hay không nhưng hình ảnh về những ngày đã sớm chiều bên nhau kia lại cứ quay về trước mắt ta."

"Người con trai rõ ràng sống còn đau khổ hơn chết lại vẫn ham cầu sức sống đó; người con trai vẫn luôn không oán không hối hận bảo vệ ta, người mà ta đã đặt cho cái tên Vô Dạ, đã thật sự chết rồi ư? Người....... đã vì ta mà chết, nhưng ta lại luôn mang lòng nghi ngờ ngu xuẩn."

"Rồi ta bỗng nhớ, khi ở Hoàng cung Kì quốc, ta đã nói với huynh ấy rằng, về sau sẽ không lại hoài nghi huynh ấy nữa. Ta còn nhớ, tại Hoàng cung, nơi mà ta suýt chút nữa đã cắt đứt mọi tình nghĩa giữa hai người, huynh ấy lại yên lặng không nói, không oán không hối nhắm mắt........ Ha ha, nhắm...... mắt lại....." Tôi siết lồng ngực nóng rực như cháy, bật cười điên dại.

Sắc mặt Lạc Phong thoáng tái nhợt. Hắn thất thần đứng cứng người, lâu sau mới cười đầy đau đớn:"Thì ra....... là như thế. Ta vẫn tin rằng mình đã làm rất tốt, không nghĩ đến đúng thời điểm.......... lần đầu tiên rung động liền để lộ sơ hở."

Tôi tựa vào lồng ngực Kì Nhiên không biết đã đến cạnh khi nào. Hơi thở thanh tân an bình khiến chóp mũi tôi cay cay. Tôi chậm chạp tiếp lời:"Sau đó, tất cả mọi việc đều trở nên rõ ràng trong đầu. Vì sao ta ngã xuống sông như vậy lại vừa khéo được người của Lam gia cứu lên? Vì sao Vô Dạ rõ ràng đã đồng ý là sẽ không gọi ta là chủ tử lại cứ luôn miệng gọi hai chữ ấy không ngớt? Vì sao kế hoạch rời khỏi Kì quốc của chúng ta lại bị Vệ Linh Phong phát hiện, ta lại còn trúng phải độc Nhuyễn cốt tán? Vì sao Bộ Sát lại bất ngờ mất ý thức ám sát ta, ngay cả Kì Nhiên và Thành Ưu còn chưa kịp phản ứng thì Vô Dạ vốn có võ công không cao bằng lại kịp thời làm điều đó?"

Tôi ngẩng đầu. Lâu như vậy, mà đây lại là lần đầu tiên tôi nhận ra gương mặt của hắn không hề có chút gì non nớt trước đây, nụ cười trên mặt bất giác càng sâu:"Ngươi cố ý ám sát Kì Nhiên trước mặt ta là vì muốn Kì Nhiên vốn đã chết tâm lúc trước tự tay giết ta. Ngươi cố ý dẫn ta đi tìm Vô Dạ rồi đưa ta đến nghe lén cuộc đối thoại của Phó Quân Mạc với Tô Uyển Nhu là vì muốn ta nghi ngờ Vô Dạ, đến nỗi khi huynh ấy chết, bởi chút lòng ngờ vực cỏn con này mà không kịp hối hận. Tại sao? Ta thật sự không nghĩ ra, ngươi làm nhiều thứ như vậy là vì điều gì?"

"Chỉ có một lần đó ngươi nhìn vào mắt ta, tháo mặt nạ nói một câu không ra tiếng, biến thành.... phải rồi.... thôi miên đám Tâm Tuệ. Rõ ràng ta đã từng học và trải qua thôi miên, vậy mà lại không nghĩ ra."

Tôi bật cười thê lương:"Cái ngày Bộ Sát bị thương, ngươi không hiểu sao lại xuất hiện ở phòng của ta. Tâm Tuệ từng nói có chuyện nghĩ mãi không ra. Ta vì sao lúc ấy lại ngu ngốc đến thế, tự bảo rằng đó chỉ là chuyện bình thường. Vì thế, Bộ Sát bị ngươi thôi miên, võ công hoàn toàn bị mất, suýt chút đã chết oan uổng. Thế mà ta vẫn không chút nghi ngờ."

"Vì đôi mắt của hai người giống nhau như tạc. Cả hai đều không hề có lí do để tiếp tục sống, mà vẫn khát cầu được tồn tại. Vì thời điểm khi ngươi bảo vệ ta đều luôn đứng phía trước che chở không để ta chịu một chút tổn thương nào. Và cũng vì, Tiểu Ngân........ Tiểu Ngân không thể nào không biết Vô Dạ!"

Tôi chợt trừng mắt hung dữ nhìn phía sau giường đá. Tiếng chít chít chợt vọng lại. Tiểu Ngân từ từ chui ra từ đáy giường, đồng tử long lanh như hắc ngọc nhìn tôi trân trối như muốn nói điều gì.

Tiểu Ngân......... Vô Dạ......... Đó không phải là những người mà Lưu Cẩm Hồng và Lam Kiếm Vân có thể so sánh được. Trong tâm trí tôi, họ là bằng hữu, là người đồng sinh cộng tử, là những người bạn đã cùng nhau trải qua giây phút cười vui đau khổ!

Tôi trừng mắt:"Ngày đó, Kì Nhiên quả thật có lòng nghi ngờ ta. Chỉ có điều ta cũng thực sự rất tin tưởng rằng chàng sẽ không bao giờ nghi ngờ ta. Mãi đến hôm ấy, ta mới chợt hiểu ra, chàng không hề nghi ngờ ta, mà là................ Tiểu Ngân đang được ta ôm trong lòng! Kì Nhiên chàng chỉ không muốn ta đau lòng mà thôi."

"Vì vậy Tiểu Ngân mới thường xuyên không biết tung tích; vì vậy, Tiểu Ngân mới thể rời đi trước khi chúng ta đến Bồng Lai hữu biệt; vì vậy ngươi mới có thể che giấu thân phận của mình lâu như vậy, hoàn hảo như vậy. Đơn giản là vì, là vì......... ngươi vốn là chủ nhân của nó!"

"Rốt cuộc là vì đâu mà ta lại có thể tin rằng ngươi sẽ không phản bội ta chứ. Thế cho nên...... cho nên........." Tôi đột nhiên nhào sang túm cổ áo hắn," Vô Dạ đâu rồi? Vô Dạ thật sự ở đâu?! Huynh ấy....... thật đã chết rồi ư? Có phải sau khi ta ngã xuống nước đã bị ngươi giết rồi đúng không?"

( Xem lại cuối chương 5, đầu chương 6 quyển 2 )
Tôi nhìn gương mặt dần dần lạnh đi, bỗng hiểu ra mọi chuyện. Nước mát dâng đầy vành mắt, giọng nghẹn đứt quãng:"Những ngày qua, mặc dù ta lừa gạt ngươi nhưng không hề có chút hối hận. Bởi vì chúng ta.......... huề nhau rồi, hoàn toàn huề nhau."

Tôi buông tay, nắm chặt hai tay yếu ớt thành quyền rồi bất ngờ vung tay phải nện thẳng xuống.

"Bốp － !!"

Xuyên qua lớp nước mắt mờ, tôi nhìn Lạc Phong bị tát đến nghiêng mặt, khóe miệng chảy tơ máu, thề từng chữ một:"Vô Dạ, một đấm này đã phủ định toàn bộ những sóng gió mà hai ta đã trải qua; Vô Dạ, một đấm này là khẳng định chúng ta hoàn toàn không thể quay về như trước nữa. Lạc Phong, một đấm này........."

Tôi thả lỏng hai tay đã chết lặng, nước mắt lăn xuống chạm bờ môi khô khốc:"Vì sao lại phải lợi dụng, trêu đùa ta đến thế này? Ta thật sự đã từng cố gắng tin tưởng ngươi. Nhưng một đấm này......... Người con trai tên Vô Dạ đó, vĩnh viễn.......... vĩnh viễn đã chết trong lòng ta rồi."

Cả người tôi run lên. Chỉ vừa cảm thấy cổ họng một vị ngọt tràn lên thì màu máu đỏ tươi đã phun lên ngực áo trắng tin của Lạc Phong.

"Băng Y －!" Kì Nhiên kinh hoàng quát lên. Chàng còn chưa kịp đỡ lấy tôi thì cơ thể đã bị Lạc Phong kéo mạnh vào lòng. Môi hắn áp chặt lên môi tôi đầy dữ dội, mùi màu tươi tanh nồng điên cuồng mà tuyệt vọng lan tràn trong vòm họng.

"Khụ khụ............." Tôi nghẹn đỏ bừng mặt. Mùi Long Tiên hương vờn quanh chóp mũi, ngẩng đầu thì nhìn thấy Vệ Linh Phong đang cười nhạt lạnh lẽo, còn Thành Ưu đang đặt thanh trường kiếm nhìn giống linh xà － Linh Tà trên cổ Lạc Phong, sát khí ngùn ngụt.

Lãnh Trác Tịch tất nhiên vẫn đang nằm tựa vào cửa đá bất tỉnh.

Lạc Phong như không thấy lưỡi kiếm đang kề sát cổ mình, ánh mắt lướt sang Kì Nhiên, sang Vệ Linh Phong đang ôm tôi rồi chằm chằm nhìn tôi:"Nàng hỏi ta vì sao ư? Ta cũng muốn hỏi một chút, vì sao trên đời này lại có thứ bất công như thế? Có người từ nhỏ đã là Thiếu chủ, Hoàng tử, có kẻ vừa khi sinh ra đã là quái vật khiến người đời khinh thường, truy sát."

Lạc Phong bước đến trước mặt tôi. Lưỡi kiếm trên cổ hắn lập tức di chuyển lại bị hắn tùy tay hất văng. Mắt Thành Ưu hiện lên chút quái lạ, nhanh chóng trở lại bên cạnh bảo vệ Vệ Linh Phong.

Đôi mắt tối đen của Lạc Phong đỏ ngầu, trong ấy là lửa giận muốn hủy diệt và cừu hận đến ngút trời, sau đó, đồng tử như ẩn như hiện ánh lên hai màu vàng bạc chói mắt:"Trên đời này........ ta chỉ có mỗi ông ấy là người thân. Chỉ có ông ấy mới bằng lòng giữ ta lại, chăm sóc ta. Ta không hề nề hà cuộc sống này có cực khổ thế nào, chỉ thầm mong có thể cùng ông ấy sống nốt quãng đời còn lại trong thâm sơn bình an mà thôi. Nhưng vì sao ngay cả mong ước nhỏ nhoi của một đứa trẻ như vậy mà ông trời cũng không thèm đoái hoài?!"

"Các ngươi nghĩ mình đã trải qua nhiều đau khổ lắm ư?" Lạc Phong cười châm chọc, chộp lấy cổ tay tôi kéo sang bên Kì Nhiên, đảo mắt nhìn gương mặt băng giá của Vệ Linh Phong, cuối cùng, đôi mắt vàng bạc ấy dừng trên người tôi," Các ngươi có từng phải trải qua cái cảnh mà người mình muốn bảo vệ lại vì chính mình mà phải chịu đủ mọi tra tấn chưa? Các ngươi có từng trải qua cái cảm giác.................. muốn dùng toàn bộ thế gian này để đổi lấy mạng sống của người đó nhưng lại không thể không tự tay........ giết người đó chưa? Các ngươi có từng trải qua cảm giác thống khổ khi ngày ngày đêm đêm bị cừu hận tra tấn nhưng không thể không làm việc cho kẻ thù của mình chưa?"

"Băng Lăng vì để có được Người canh gác đời này － là ta, mà đã xuống tay sát hại người quan trọng nhất của ta, xuống tay hạ sát......... như một con kiến."

Lạc Phong nhìn tôi, tư thái điên dại, nhưng gương mặt lại đau đớn tột cùng:"Nàng chỉ nhìn thấy nỗi khổ của bọn chúng. Mỗi ngày mỗi đêm ta đều thề nhất định phải hủy diệt Băng Lăng, thậm chí là cả thiên hạ này mới có thể thỏa mãn. Ta từng giờ từng khắc đều chỉ muốn tái hiện lại địa ngục trần gian nhuốm máu của hai trăm năm trước mới có thể chết nhắm mắt. Nỗi đau khổ của ta, nàng không nhìn thấy sao? Băng Y, xin nàng........ hãy công bằng một chút."

Từng, đã từng có một người nói thế này: thế gian này không có ai vô cớ mà trở thành kẻ ác. Mỗi một tội ác mà kẻ đó gánh trên lưng mình đều cất giấu một nỗi đau và bất đắc dĩ không muốn để ai nhìn đến. Không ai trong chúng ta có thể chối bỏ trách nhiệm của mình, chỉ có thể thở dài một tiếng. Người đáng thương tất có chỗ đáng giận, trái tim thù hận tất có............. nỗi đau đáng buồn.

Tôi lẳng lặng nhìn đôi mắt hai màu long lanh sáng rực kia. Ấy phải là một đôi mắt xinh đẹp hút lòng người đến dường nào! Nhưng cũng chỉ vì cái đẹp trơ trọi ở nơi đây mà khiến hắn cũng........ không dung thứ được cho kiếp này.

Lạc Phong nhìn Bộ Sát, nhếch môi:"Bộ Sát, đã lâu...... không gặp."

Bộ Sát đứng một mình dựa vào tường, gương mặt không chút dao động ngẩng lên nhìn hắn:"Ngươi chính là Lãnh Ngọc － Giáo chủ Lãnh Nguyệt giáo."

Ý cười ngạo nghễ hiện lên trong mắt Lạc Phong:"Ngươi nghĩ thế sao? Tiêu Kì Nhiên......." Ánh mắt hắn hơi động,"Ngươi có từng nghĩ đến việc người mà mình tín nhiệm nhất lại là quân cờ lớn nhất ta đã cài bên cạnh ngươi chưa."

Kì Nhiên chẳng nhìn thần sắc Vệ Linh Phong, chỉ vươn tay kéo tôi về. Đến khi vòng tay chàng đã ôm chặt tôi vào ngực mới hững hờ đáp:"Ngay từ đầu, ta quả thật có rất nhiều việc nghĩ không ra, nhưng đến khi Bộ bị thương, đến khi Lạc Phong ngươi bất ngờ xuất hiện, đến khi.......... Băng Y nói với ta sự hoài nghi của nàng đối với Vô Dạ, ta mới hiểu."

"Năm đó người hạ nhiệm vụ giết ta quả đúng là phụ vương. Chủ ý ban đầu của ông là tìm ra người mà ta thật sự quan tâm đến để............... uy hiếp ta. Nhưng nhiệm vụ thật sự mà Bộ nhận được lúc trước cũng không khác lắm. Lãnh Ngọc lúc đó đã hạ lệnh nếu ám sát thất bại thì tìm cơ hội ở bên cạnh ta để đợi lệnh. Không, chỉ e rằng Lãnh Ngọc kia chỉ là con rối của Giáo chủ, là thế thân của Lạc Phong ngươi mà thôi."

"Có điều, ngươi không đoán được là ta sẽ dẫn Huyết cổ của Bộ Sát sang người mình. Hơn nữa, cùng lúc ấy, máu của ta lại là máu chí âm chí hàn, là môi trường cực kì tốt để nuôi dưỡng cổ trùng, còn ngươi lại không tìm được người nào khác có thể dẫn Huyết cổ ra khỏi người ta."

"Kẻ duy nhất biết được chân tướng là ngươi bất đắc dĩ phải bỏ con cờ này là Bộ Sát, để ta tự sinh tự diệt, đúng không?"

"Bộp bộp －" Ánh mắt Lạc Phong lộ vẻ tán thưởng, vỗ tay mấy cái, cao giọng nói," Tiêu Kì Nhiên quả không hổ danh là Tiêu Kì Nhiên. Rõ ràng là đang trong thế cục mà lại có thể kể hết được mọi chuyện hệt như chính bản thân chứng kiến. Phải, ta vốn thật sự dự định là sẽ bỏ qua ngươi, nên dù biết Vô Du tổ tung hoành khắp hai nước Kì, Duẫn cũng không để tâm. Đến khi......"

Lạc Phong thoáng dừng, ánh mắt phức tạp nhìn tôi:"Sợ là không ai trong chúng ta nghĩ ra là trên đời này sẽ có người thứ hai sở hữu máu chí âm chí hàn vì muốn báo đáp ân tình mà nguyện ý......"

Ngữ khí hắn càng ngày càng trềm đến im bặt. Tiếng hắn run run, thần sắc cứng ngắc, hai màu vàng bạc trong mắt nhạt đi nhìn tôi kể hết tất cả những sắp đặt của mình.

"Từ lúc nàng rơi vào Bồng Lai hữu biệt, ta cũng có mặt trong thạch thất. Ta để Tiểu Ngân vẫn luôn theo bên người cứu nàng, cũng biết rất rõ thân phận của nàng. Nửa năm trước khi nàng rơi xuống vực, trong lúc vô ý ta đã cứu được Lam Doanh Nhược khi ấy đang hấp hối trong kỹ viện, một phần cũng vì nàng ta là nữ nhi của Lam gia nên ít nhiều có giá trị lợi dụng. Sau đó lại kinh ngạc phát hiện, giọng và ngũ quan khi chưa bị phá hủy của nàng giống hệt nàng ta."

"Lúc ấy ta chỉ biết rằng thời cơ mà mình vẫn chờ đợi đã đến. Mối hận của ta cuối cùng cũng có thể báo được rồi. Vì vậy, ta để Tiểu Ngân đi theo nàng, đồng thời đưa cho nàng đá Chu Tước để nhập cuộc."

"Sau này khi nàng gặp được Vệ Linh Phong, thậm chí còn cứu hắn. Hai huynh đệ không nhận ra nhau, lại còn yêu cùng một người. Tình huống này càng lúc càng phát triển đúng theo dự đoán của ta. Cả sự có mặt của Vô Dạ lại càng khiến ta tin rằng ông trời cũng đứng về phía mình. Gương mặt như vậy thì ai bằng lòng nhìn đâu chứ, cả giọng nói cũng vì bị che bởi mặt nạ mà khó có thể nhận ra. Vì vậy ta liền........ giết hắn, thay thế hắn ở lại bên cạnh nàng để điều khiển mọi thứ đúng theo kế hoạch. Ta đưa nàng về bên cạnh Vệ Linh Phong, lôi Bộ Sát vào cuộc, đồng thời gieo mầm thù hận giữa Vệ Linh Phong, Tiêu Kì Nhiên và Băng Lăng."

"Ta vốn có thể tiếp tục sắm vai Vô Dạ cho đến khi kế hoạch hoàn thành. Ta vốn có thể im lặng ở lại bên cạnh nàng, dùng kế để khiến Tiêu Kì Nhiên càng thêm độc đoán máu lạnh. Chỉ là, dần dần, ta lại càng không cam tâm phải đẩy nàng vào lòng Vệ Linh Phong, không cam tâm buộc nàng phải tận mắt nhìn Tiêu Kì Nhiên chết! Vì sao bọn chúng đều có thể ngang ngược độc đoán giữ nàng bên mình, vì sao bọn chúng có thể quang minh chính đại mà muốn nàng, còn ta lại chỉ có thể lẳng lặng ở một bên trơ mắt nhìn, thậm chí là đẩy nàng vào vòng tay kẻ khác chứ!" Khóe môi Lạc Phong nhếch nụ cười băng giá cùng cực, liếc về phía Bộ Sát đang trầm tư,"Nỗi đau như vậy, Bộ Sát, ta nghĩ rằng không ai hiểu rõ hơn ngươi dúng không?"

Cánh tay ôm tôi của Kì Nhiên đột ngột cứng đờ, đồng tử xanh trì trệ, hiện vẻ kích động và hoảng sợ khác thường. Cơ thể chàng gồng lên run rẩy, không muốn, cũng không dám quay đầu dù chỉ một lần.

Tôi quay mặt đi, nước mắt lăn dài trên má. Lạc Phong, vì sao đến tận giờ khắc này, ngươi vẫn lợi dụng ta, lợi dụng triệt để đến nông nỗi này? Chẳng lẽ, nói rằng yêu ta, bảo vệ ta chính là muốn đẩy ta vào hiểu lầm càng ngày càng sâu mới cam lòng ư?

Tôi xoay ra sau, vừa vặn bát gặp ánh mắt của Bộ Sát đang nhìn mình.

Hắc y, mắt đen, tóc đen. Mắt huynh ấy đen đen tuyền, trong veo không một chút tạp chất, chỉ nhuốm chút bi thương mờ nhạt đến độ khó phát hiện.

Tôi biết, luôn biết rằng Bộ Sát và Kì Nhiên chẳng hề giống nhau. Trái tim của huynh ấy rất kiên định, kiên định đến mức, một khi đã chấp nhận điều gì là sẽ vĩnh viễn không dao động lấy nửa phần. Thế nên, Lạc Phong, dù ngươi có nói gì chăng nữa thì đều vô nghĩa cả thôi.

Yêu hay không yêu gì chứ! Tình cảm của Bộ Sát, sự bảo hộ của Bộ Sát, sự im lặng của Bộ Sát lại có thể nào dùng bốn chứ đơn giản ấy mà nói cho hết?

Trên thế gian này, không ai hiểu tình cảm giữa tôi và Kì Nhiên hơn Bộ Sát cả; không ai có thể mong chúng tôi được hạnh phúc hơn Bộ sát. Vì trên thế gian này, chỉ có một Vô Du tổ, tựa như Kì Nhiên thà chết cũng không tin rằng Bộ Sát phản bội mình; tựa như Kì Nhiên có thể không quan tâm đến sống chết của bất kì ai nhưng lại cố chấp mong Bộ Sát sẽ được hạnh phúc.

Chúng tôi........ là Vô Du tổ. Không kẻ nào có thể chia rẽ, không ai có thể xen vào........ Vô Du tổ.

Tôi siết bàn tay lạnh cóng của Kì Nhiên, cũng không nhìn chàng, chỉ cười nhẹ chân thành với Bộ Sát, chớp chớp mắt, dùng khẩu hình lặp lại câu nói đã khắc sâu vào lòng mỗi người chúng tôi: nếu tâm tự do, thân này như gió; Vô Du thiên hạ, không rời không xa.

Bộ Sát khẽ ngẩn ra, có chút giật mình như trong dựa đoán, ý cười hiện lên rồi cụp mắt.

Tôi xoay người, nhìn gương mặt anh tuấn của Vệ Linh Phong. Từ khi hắn vào cũng chưa nói một lời nhưng tôi có thể cảm giác được ánh mắt hắn chưa từng rời khỏi tôi.

Đáy lòng chợt dâng lên nỗi buồn man mác. Chỉ là, sự tổn thương này sớm hay muộn rồi cũng sẽ có, chỉ khác ở thời điểm nào mà thôi. Những lời mà tôi sẽ tôi sẽ nói vào một ngày nào đó lại trở thành ngày hôm nay.

Tôi nắm chặt tay Kì Nhiên, nhìn sâu vào đôi mắt xanh thăm thẳm của chàng đến khi cô đơn và khủng hoảng trong ấy mất dạng, dần biến thành kiên quyết, êm dịu và yêu thương.

Tôi mỉm cười, rốt cuộc cũng quay sang Lạc Phong đang trầm mặc lạnh lùng, nụ cười không lui, thản nhiên đáp:"Ngươi hỏi ta vì sao lại không công bằng với ngươi ư? Ta có thể nói cho ngươi biết, vì ái tình bản thân nó trên thế gian này đã là thứ bất công nhất rồi."

"Yêu là yêu. Ta chỉ nghĩ đến nỗi đau của chàng, thầm muốn chàng hạnh phúc, chỉ hi vọng được kề cận, ta thậm chí............ có thể vứt bỏ người thân, tự tôn và đạo đức của mình vì chàng. Đơn giản vì chàng là người ta yêu."

"Nếu ngươi cho rằng như thế là bất công, vậy thì ta chỉ có thể nói, tình yêu của ngươi chưa đủ sâu, chưa đủ ích kỷ, thậm chí............ vốn không phải là yêu! Bởi rằng trong lòng ngươi có một người còn quan trọng hơn người ngươi yêu, là ngươi mà ngươi càng muốn....... bảo vệ."

Bên tai truyền đến âm thanh Kì Nhiên thờ dài. Gương mặt chàng đầy vẻ dịu dàng thư thái, đầy vẻ dứt khoát không thể dao động. Tôi nhìn chàng cười khẽ.

Chàng đưa tay ôm tôi. Cả người tôi thả lỏng thì mới phát hiện lồng ngực đau dữ dội, thân thể mỏi nhừ, cơ hồ không thể đứng thẳng. Kì Nhiên nhìn Lạc Phong, nói rất lạnh nhạt:"Bất kể kế hoạch của ngươi thành công hay không thì nợ nần giữa chúng ta hôm nay cũng nên kết thúc thôi."

"Vu thuật trên người Bộ Sát chỉ còn một nửa. Ta cần một lượng lớn máu tươi của ngươi."

Vệ Linh Phong chớp hàng mi dài che khuất thần sắc trong mắt, chỉ thong thả buông một câu:"Ta ngược lại. Ta muốn mạng của ngươi!"

Kì Nhiên đỡ tôi còn suy yếu ra sau cho Bộ Sát, rồi rút Hàn Huyết kiếm bên hông, ánh sáng lóe lên lao đến.

Linh Tà trong tay Thành Ưu cũng chớp lên. Hắn tung nhẹ người tấn công.

Cổ tay chợt bị kéo mạnh. Tôi lảo đảo mấy bước thì cổ tay còn lại cũng bị túm chặt.

Tôi ngước lên nhìn gương mặt băng hàn của Vệ Linh Phong, mắt hiện vẻ bực túc, còn cổ tay thì nóng rực nhức nhối.

Bộ Sát ngược lại hơi lỏng tay, vì sợ tôi bị thương mà lực đạo rất nhẹ, chỉ trầm giọng:"Buông ra!"

Vệ Linh Phong bước lên ôm lấy thắt lưng tôi. Khuôn mặt trắng trẻo tuấn tú lạnh lùng nhưng trong mắt lại dậy sóng ngùn ngụt, giọng càng lãnh đạm:"Lúc này thì tốt nhất đừng chọc giận ta!"

Tôi thở dài, giãy khỏi tay Bộ Sát, nhẹ bảo:"Không sao đâu, huynh buông tay đi."

Tôi biết, Vệ Linh Phong là người nói được làm được; tôi biết, hắn hiện giờ đang lấy an nguy của Bộ Sát và Kì Nhiên ra để uy hiếp tôi. Ngực tôi........... không nhịn được hơi nhói lên. Vệ Linh Phong, ngươi không thể......... thỉnh thoảng yếu lòng một chút sao?

Bộ Sát hơi chần chừ, cuối cùng vẫn buông tay tôi.

Ngực tôi phát đau. Mùi máu tươi hệt như vẫn đang đọng lại nơi yết hầu. Tôi cười yếu ớt.

Tay Vệ Linh Phong hơi siết lại, tôi liền ngã vào lòng hắn. Ngước mắt nhìn ánh kiếm loang loàng của ba người phía trước, tôi hít một hơi thật sâu, mở miệng:"Vệ Linh Phong, lần trước, cảm ơn ngươi đã cứu ta."

"Vậy lấy thân báo đáp đi." Trên đỉnh đầu truyền đến giọng nói bình tĩnh không hề có chút đùa giỡn nào.

Tôi ngẩng lên liếc nhìn gương mặt tỏa khí chất cao quý trời sinh kia mà ngực ẩn ẩn đau. Xin ngươi đấy, lấy câu "lấy thân báo đáp" đó chỉnh tôi chưa đủ thảm sao hả! Thật sự chỉ là đùa thôi mà!

Mắt Vệ Linh Phong hơi hiện ý cười, bàn tay bên hông tôi càng chặt thêm mấy phần.
Tôi thở dài:"Thương thế của ngươi đã ổn rồi chứ?"

Mái tóc thật dài, cẩm bào tím dán sát vào trước mắt tôi. Gương mặt Vệ Linh Phong tiến sát đến mặt tôi, hơi thở nhẹ nhàng phả ra, gần đến độ tôi có thể nhìn thấy lông tơ trên mặt mình.

Nhíu mày, tôi toan lui ra sau thì thân mình lại bị vây chặt. Ngay lúc đó, bờ môi mềm mại ấm áp đã áp lên môi tôi, vừa quyến luyến lại vừa cương quyết, kiên định.

Tôi đẩy mạnh hắn ra nổi giận nhưng vẫn không thoát khỏi vòng tay hắn, khóe mắt đã có thể nhìn thấy sát ý lạnh lẽo của Bộ Sát. Vệ Linh Phong nhìn tôi, nói rất thong dong:"Thế này........ là để lau bỏ ấn kí của hắn ta."

Tôi ngẩn ra thì hắn đã mỉm cười đứng thẳng quan sát ba người đang chiến đấu, bàn tay đặt bên hông tôi không buông lơi, ngược lại còn chặt hơn.

Tôi bất chợt lần đầu tiên cảm thấy đau đầu đến bực này. Vệ Linh Phong....... cuối cùng là muốn thế nào đây?

Chương 33: Người thân

"Tất cả dừng tay!"Một giọng nữ chợt vang lên ở cửa căn phòng, ngắt ngang trận đấu.

Tôi kinh ngạc nhìn sang thì thấy Lam Doanh Nhược một thân áo lụa mỏng, tay cầm đoản kiếm sắc lẻm đặt trên cổ Lãnh Trác Tịch đang hôn mê. Vẻ mặt nàng ta lạnh lùng, vô cảm, cao ngạo liếc xuống mọi người.

"Thiếu chủ." Lam Doanh Nhược nhìn Kì Nhiên,"Muốn mạng của mẫu thân ngài, hay muốn mạng của Giáo chủ, ngài chọn đi."

Kì Nhiên nhíu mày, giọng rét căm tàn khốc:"Ta không quan tâm ngươi giết hay không. Hôm nay nếu không lấy được máu của Lạc Phong, ta tuyệt không bỏ qua."

"Phải vậy không?" Lam Doanh Nhược cười mỉa, lực tay tăng thêm một chút, máu theo vết cắt tràn ra, chảy dọc theo cần cổ trắng bệch của Lãnh Trác Tịch khiến bà dù đang hôn mê cũng phải kêu nhỏ một tiếng.

"Từ từ đã!" Vệ Linh Phong quát, sát khí ẩn hiện trong mắt, khóe miệng nhếch nụ cười nguy hiểm,"Lam Doanh Nhược, đừng quên, sống chết của Lam Doanh Nguyệt, Lam Kiếm Vân đều phụ thuộc vào một suy nghĩ của ta thôi đấy."

"Ngươi nghĩ rằng ta và ngươi......"

Ý cười trên môi Vệ Linh Phong không những không lui, mà còn đậm hơn, ngắt lời nàng ta:"Trẫm đánh cược là ngươi sẽ quan tâm đến sống chết của bọn chúng! Nếu ngươi không tin thì cứ thử giết bà ấy xem."

Sự trấn định vững vàng của Lam Doanh Nhược trong nháy mắt dao động, lưỡi kiếm trên cổ Lãnh Trác Tịch run nhè nhẹ.

Nàng ta rũ đầu, trầm mặc chốc lát rồi bất ngờ ngẩng phắt lên, đôi mắt đầy kiên quyết nói với Vệ Linh Phong:"Số phận của tộc Lam gia chúng ta đổi lấy mạng của mẫu thân Kì vương cũng đủ lời rồi."

Dứt lời, nàng ta đè chặt miệng vết thương đỏ chói, cố sức kéo Lãnh Trác Tịch đang hôn mê từ từ về phía Lạc Phong đang thở dốc, hai mắt không chớp nhìn chằm chằm mọi người đang quan sát xung quanh.

Nàng ta bước từng chút một qua bên người tôi. Tôi thậm chí còn có thể cảm nhận được thần kinh nàng ta đang căng lên. Lúc này, nàng ta căn bản chẳng có thời gian, sức lực để bận tâm đến kẻ phế nhân sống dở chết dở như tôi.

Chỉ trong khoảnh khắc, tôi chợt thấy cảm thán trong lòng. Lam Doanh Nhược thật sự mang đến cho tôi rất nhiều cảm xúc. Rất lâu trước kia, nàng ta trong ấn tượng của tôi, trong ấn tượng của mọi người là một người hiền lương thục đức, là một cô gái hiếu thuận cha mẹ mình. Và cũng rất lâu về trước, tôi cuối cùng cũng được tận mình diện kiến. Nàng ta khi ấy là một thiếu nữ bất hạnh vừa đáng thương lại vừa đáng buồn, là người luôn khiến tôi phải cảm thấy bồn chồn, áy náy, thấp thoáng bất an.

Chỉ là giờ đây, ngay trước mắt tôi, nàng ta lạnh lùng lại tĩnh lặng, vừa kiên cường lại vừa bình tĩnh, trong chớp mắt đã phán đoán nhanh tình thế, vững vàng nắm hết mọi chủ động. Đối mặt với hoàn cảnh bất lợi, nàng ta cũng chỉ thoáng đấu tranh rồi nhanh chóng đưa ra quyết định. Dù đúng hay sai đều không một chút hối tiếc.

Tôi biết rằng không nên, nhưng trong giây lát, tận sâu trong lòng tôi lại nảy sinh một thứ cảm xúc. Lam Doanh Nhược, nàng ta cũng là một người rất kiên cường. Trải qua biết bao khổ đau, suy sụp như thế, nàng ta vẫn luôn giữ vững niềm tin và sự cố chấp của mình để sống tốt hơn.

Song, vui mừng thì sao chứ. Tôi hít sâu một hơi, đè cơn đau trong lồng ngực xuống, chân khí vận khắp mười hai huyệt chu thiên. Tay phải giơ lên, tay trái đặt lên trên, tơ Tuyệt lóe lên tia sáng ma mị, cơ thể tôi lay nhẹ.

Hiện tại, với tôi mà nói, không gì quan trọng hơn an nguy của Bộ Sát cả.

"Keng － Cạch －" Tơ Tuyệt quấn chặt thanh đoản kiếm, lưỡi kiếm rít lên một tiếng rồi gãy rời, còn mũi kiếm thì bay đi lướt qua gáy tôi rạch một đường nhỏ. Hai tay tôi ôm chặt Lãnh Trác Tịch lăn một vòng tại chỗ, khó khăn tránh thoát một đao hung hăng của Lam Doanh Nhược.

Cơn đau trong lồng ngực nhói lên. Trong mơ hồ, tôi cảm thấy mình chạm phải chân ai đó, tiếp là bên hông bị kéo mạnh, dừng lại đà lăn của tôi.

Tôi gắng gượng nhướng mắt, vừa lúc bắt gặp đôi mắt thâm trầm của Lạc Phong. Trong đôi mắt ấy, hai màu vàng bạc sáng lập lòe.

Bỗng, hắn lạnh mặt, ngẩng phắt , hai hàng mày nhíu chặt, một tay giơ lên cao, giọng lạnh căm:"Ai cho phép ngươi xuống tay?!"

Tôi giật mình quay đầu, thấy đoản kiếm trong tay Lam Doanh Nhược run run. Không kịp suy nghĩ gì, tôi chỉ nghĩ thầm muốn kéo Lãnh Trác Tịch tránh đi. Thế nhưng, sau lần vận chân khí vừa rôi, toàn thân tôi lại yếu ớt đến độ không còn tí sức lực nào.

"Ư －" Người nằm trong tay tôi rên khẽ.

Một luồng hơi thở thân thuộc đến gần. Tôi nghe thấy trên đỉnh đầu mình vang lên một tiếng, Lam Doanh Nhược đã bị đánh bay ra ngoài, đập vào vách tường hộc máu.

Kì Nhiên ôm lấy tôi, toan rời đi thì chợt chau mày, trong cổ họng tràn ra âm thanh đau đớn.

"Tiêu Kì Nhiên, ta vẫn luôn tự hỏi, đối với một tên quái vật bách độc bất xâm, muôn lần không chết như ngươi thì có cách nào, có người nào có thể thật sự kiềm hãm ngươi không." Lạc Phong rút cây ngân châm dài trong suốt về, gương mặt để lộ nụ cười tàn khốc đắc ý.

Tôi mở trừng hai mắt, hoảng hốt nhìn người thanh niên tựa ma quỷ trước mắt, còn cơ thể lại không biết huyệt đạo đã bị khống chế khi nào mà không thể động đậy.

"Sau đó, cuối cùng ta cũng nghĩ ra." Lạc Phong kéo tôi từ dưới đất lên ôm vào lòng, cười lạnh,"Một nữ nhân, một bộ ngân châm rút máu, và cả mộng chướng của Bồng lai hữu biệt. Những thứ này....... đều là lễ vật ta cố ý chuẩn bị cho ngươi. Thế nào, vừa ý không?"

"Ta vốn muốn giữ lại ngươi để hoàn thành báo thù của mình. Chỉ là bây giờ....." Lạc Phong chậm rãi nâng Ngưng Chương trong tay, ánh sáng lóe lên hút hồn người,"Ta lại càng muốn băm vằm ngươi ra ngàn mảnh hơn!"

"Lạc Phong －!!" Tiếng hét của tôi, khản đục, tuyệt vọng,"Đừng!!"

Nỗi sợ hãi của Bộ Sát, gương mặt biến sắc của Vệ Linh Phong, sự kinh ngạc của Thành Ưu, tất cả đều biến mất, biến mất khỏi tầm mắt tôi, biến mất khỏi tai tôi.

Kì Nhiên nửa quỳ trên mặt đất, trên gương mặt tái nhợt bỗng yên bình đến lạ, ngẩng đầu nhìn tôi chăm chú tựa như là quyến luyến cả một đời, là yêu thương suốt kiếp, một lời chẳng hết, luyến tiếc không thôi.

Khóe môi chàng khẽ cong, vẽ thành nụ cười nhẹ dịu dàng.

Phảng phất, tôi chợt như thấy lại người thiếu niên mình sơ ngộ ngày nào. Dung nhan tuyệt thế, nét cười ấm nồng, đôi mắt xanh trong êm ả như vòm trời.............. Người mà tôi yêu say đắm.

Ngưng Chương chớp lên tia sáng lạnh, hướng về phía ngực Kì Nhiên, nhắm thẳng vào trái tim......

"Nhiên nhi －!!" Một tiếng thét thê lương vút cao, như loài cự thú thức tỉnh san phẳng đất bằng.

Máu tươi nóng hổi bắn lên gương mặt tôi, hàng nước mắt đắng ngắt giàn giụa thấm vào đầu lưỡi.

"Mẫu hậu － !!" Giọng Vệ Linh Phong chợt vọng lại từ xa.

Có gì đó lướt qua huyệt đạo của tôi. Thần trí tôi trống rỗng, gần như loạng choạng ngã nhoài đến bên cạnh Kì Nhiên, tay rút ngân châm đâm vào huyệt đạo trước ngực chàng. Tôi chậm rãi rót chân khí vào đến tận khi huyết mạch chàng dần dần lưu động lại.

Cả người Kì Nhiên chấn động, khóe miệng lại càng tràn ra nhiều tơ máu.

Tôi vẫn cúi đầu không nhìn sắc mặt chàng, chỉ liếc nhìn mái tóc trắng của Lãnh Trác Tịch nhiễm máu đỏ thành mảng lớn, có lọn tóc rũ xuống mặt bà, có lọn lại dính lấy vạt áo sậm màu của Kì Nhiên.

"Nhiên nhi.......... Xin lỗi con, Nhiên nhi......" Lãnh Trác Tịch khó nhọc thở dốc, bàn tay dính máu chậm chạp vươn đến xoa má Kì Nhiên,"Nương không chăm sóc con thật tốt, lại còn.................. đẩy hết hận thù lên con. Xin lỗi con..........."

Kì Nhiên kinh ngạc quỵ xuống, giống như hoàn toàn không phản ứng gì với những chuyện đã xảy ra. Chàng bất động, cũng chẳng nói gì, mặc cho máu tươi bết đầy hai gò má, y phục, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đến độ chẳng thấy đâu.

"Mẫu hậu!" Vệ Linh Phong phóng đến bên cạnh Lãnh Trác Tịch, đỡ lấy thân thể nhẹ bẫng của bà, quát,"Kì Nhiên, mau cứu bà ấy! Mau cứu bà ấy!!"

Kì Nhiên chợt như bừng tỉnh, nhìn Vệ Linh Phong, trong mắt tối đen như đã chết, đờ đẫn vô thần. Chàng nhẹ nhàng lắc đầu.

Vệ Linh Phong túm lấy áo chàng:"Bà ấy là mẫu thân của chúng ta! Đệ cứu tất cả mọi người, tại sao....."

"Hiên nhi......" Lãnh Trác Tịch hít lấy không khí quý giá, giọng nhỏ đến không thể nghe được,"Hiên nhi....... Đừng trách nó, đừng trách.......... đệ đệ con. Nương thật...... thật sự không cứu được nữa rồi."

Vệ Linh Phong buông lỏng tay, chậm chạp cúi đầu, nhìn chằm chặp gương mặt tái nhợt không huyết sắc kia mà giọng khản đi:"Mẫu hậu..... Con........"

Lãnh Trác Tịch cười yếu ớt sắp tàn, bất chợt vươn tay gắng sức giữ chặt tay Vệ Linh Phong và Kì Nhiên.

Hai bàn tay bà, siết nhẹ, sau đó nắm lấy hai bàn tay chồng lên nhau, đè xuống, vệt máu loang lổ cả hai bàn tay.

Bà dùng chút sức lực cuối cùng để nắm chặt lấy bàn tay hai đứa con đã phải vì bà gánh chịu thống khổ suốt hai mươi năm.

"Hiên nhi, Nhiên nhi...... Bất luận tương lai.... Khụ khụ............. các con lựa chọn thế nào thì đều phải nhớ kĩ, các con......... là huynh đệ ruột thịt. Ngàn vạn lần......... ngàn vạn lần đừng giống ta và tỷ tỷ........... không ngừng tổn thương nhau......"

Ánh mắt Lãnh Trác Tịch dần mất đi ánh sáng, hai tay buông thõng, gương mặt chợt hồng hào lạ thường.

Tôi biết, đó đã là hiện tượng hồi quang phản chiếu.

Bà bỗng mỉm cười hạnh phúc, hai tay vươn lên không trung, giọng nghẹn ngào:"Dật Thiên! Dật Thiên! Cuối cùng chàng cũng chịu đến tìm thiếp rồi đó sao? Chàng đừng bỏ lại thiếp nữa......."

Nhiếp hồn người. Tôi nhịn không được bật khóc. Cứ như thế, tại thời khắc hạnh phúc nhất, tươi đẹp nhất, tất cả đều dừng lại.

Tôi quỳ trên đất vuốt hàng lệ và máu trên mặt. Ngưng Chương, một trong bốn thần khí của thế gian, trong khoảnh khắc khi đâm vào sẽ khiến người nhìn thấy ảo giác. Lạc Phong và Lam Doanh Nhược không biết đã rời đi khi nào, nhân lúc rối loạn đã đoạt mất thần khi Linh Tà trong tay Thành Ưu.

Lạc Phong...... Vô Dạ, cứ rời đi như thế, để lại trong căn phòng này những bi thương, thống khổ, và cả..... hận thù.

Bỗng, cánh tay tôi rát tấy. Tôi quay đầu nhìn, nhất thời chỉ cảm thấy lòng mình mềm đi lẫn cả đau đớn, chẳng còn chút thù hận dữ dội nào. Ta phải nói gì với ngươi đây? Tiểu Ngân.......

Tôi nhẹn nhàng ôm lấy nó, nhìn nó đến khi từ trong đôi mắt đen bóng kia thấm hơi nước, lăn thành hàng xuống lớp lông mềm.

"Tiểu Ngân.............. Thật ra, ngươi cũng đâu thực sự hại ta đúng không?" Đôi mắt đen như hắc ngọc nhìn tôi, lóng lánh ánh nước.

Tôi buông chú cáo trắng trong tay, cười thê lương:"Ngày đó mang ngươi đi, nhìn ánh mắt lưu luyến khổ ải của ngươi, ta đã biết, dù thế nào chăng nữa, ngươi cũng không thể buông bỏ Lạc Phong. Nhưng mà, ngươi cũng thấy căn phòng này tràn ngập thù hận đến thế nào. Vậy nên, đi thôi, trở về với chủ nhân thật sự của ngươi đi. Tiểu Ngân, chúng ta.............. tốt hơn hết sau này vĩnh viễn đừng gặp nhau nữa."

Căn mật thất ngầm này, nguyên lai có hai lối ra. Một trong số đó là bậc cầu thang trong rừng sâu nhóm Kì Nhiên dùng , còn lối kia, quanh co khúc khuỷu, chúng tôi đi rất lâu, cuối cùng cũng thấy ánh sáng. Tôi kinh ngạc phát hiện, đây chính là............... thông đạo dẫn đến một cung điện hoa lệ nhưng không mất đi vẻ quý khí sau một hoa viên.

Nơi này chính là Hoàng cung Nhạc Dương － thuộc quyền sở hữu phía nam của Y quốc!

Kì Nhiên phân phó xuống dưới sắp xếp phòng cho từng người. Vệ Linh Phong và Thành Ưu tạm thời chưa rời đi, e là muốn đợi ít nhất đến khi an táng hoàn tất cho Lãnh Trác Tịch.

Phòng của tôi vẫn ở một góc hẻo lánh của Hoàng cung như cũ, nhưng lại xa hoa và thoải mái đến khác thường. Chưa nói đến điêu lan ngọc thế(*), cái gì cần có đều được chuẩn bị đầy đủ, nào là giường lông ngỗng bọc nhung mềm mại bên trong, còn có bể tắm lát đá cẩm thạch xung quanh ở gian ngoài điện, xa hoa không phải bàn cãi. Nhưng thứ này không giống với phong cách Kì Nhiên, chỉ sợ là của Hoàng tộc để lại.

(*) Điêu lan ngọc thế: dùng để chỉ những công trình kiến trúc giàu sang tráng lệ.

"Kì Nhiên." Tôi túm lấy Kì Nhiên đang chuẩn bị xoay đi, há miệng ú ớ không biết phải nói gì.

Gương mặt chàng không đổi sắc. Cái chết của Lãnh Trác Tịch dường như không ảnh hưởng gì đến chàng, nhưng thực sự có phải như thế chăng?

"Nghỉ ngơi đi." Chàng kéo tay tôi, trong lời nói đã có ý lạnh lùng, sau đó rời đi.

"Kì Nhiên!" Tôi nghiêng người len lên trước chàng, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt chàng không chớp,"Rốt cuộc là chàng đang buồn hay đang giận em thế."

Kì Nhiên hạ tầm mắt nhìn tôi, bất ngờ giữ cổ tay tôi nhanh như chớp, mặt không cảm xúc:"Dùng ngọc tuyền, vân mẫu, đan sa, thêm tử thạch. Trong người nóng, tay lại lạnh, trong ngoài bất nhất. Nàng lại dùng ngân châm để điều trị thì ít nhiều có thể giảm được đau đớn khi vân nội tức."

"Chàng biết?" Tôi gồng nhẹ cánh tay mình trong tay chàng. Kì Nhiên hếch môi, buông tay lướt qua tôi.

"Kì Nhiên －, em không phải là cố ý giấu chàng." Đột nhiên trong lồng ngực dâng lên một nỗi sợ hãi. Kì Nhiên thế này không phải là người tôi biết. Chàng không không lạnh lùng, vô tâm như vậy," Rốt cuộc là chàng...... làm sao vậy?"

"Ta thì có thể làm sao chứ?" Kì Nhiên cười lạnh, một tay xoa gò má tôi, đầu ngón tay chàng rét cóng,"Ngay cả nàng cũng không cần đến ta chữa trị, ta còn có thể..... thế nào đây?"

"Em chỉ không muốn chàng lo lắng mà thôi!" Tôi bắt lấy tay chàng, nhanh chóng giải thích. Tôi cảm thấy, chỉ cần chậm một chút nữa thôi, người trước mắt mình sẽ biến mất không tăm tích," Thật sự là em chỉ sợ chàng sẽ lo lắng, áy náy."

Trong đôi mắt xanh của chàng khẽ động, vẻ mặt chàng cuối cùng cũng dịu đi, nhìn tôi chăm chú, đau đớn trong mắt lóe lên rồi biến mất.

Chàng nhắm mắt, dịu dàng kéo tôi vào ngực, nhưng lại tránh né cái nhìn của tôi. Cái ôm này sao mà nhạt nhẽo!

"Kì Nhiên........." Tôi trở tay ôm chàng thật chặt, yên ổn tựa đầu trong ngực chàng, vừa muốn nói với chàng, nhưng lại không biết phải mở miệng thế nào. Kì Nhiên, chàng đau đớn lắm phải không? Tận mắt chứng kiến mẹ của mình chết, lại còn là vì chàng mà chết, chàng đau đớn lắm phải không?

Nếu chàng thống khổ như vậy, em phải làm gì để an ủi chàng đây? Làm thế nào.......... mới có thể xoa dịu nỗi đau cho chàng?

Ngày hôm sau, Kì Nhiên và Vệ Linh Phong tự mình hỏa táng hài cốt của Lãnh Trác Tịch. Nghe bảo rằng, đây là phong tục của Băng Lăng, người sau khi chết thì không hạ huyệt mà được hỏa táng thành tro, hào vào nước, gió, vào bùn đất, trở về với mẹ thiên nhiên.

Tôi im lặng nhìn hai gương mặt anh tuấn tương tự nhau kia. Bọn họ ai cũng rất bình tĩnh, bình tĩnh đến độ tôi còn tưởng rằng họ chỉ là đang hỏa thiêu một người xa lạ nào đó mà thôi.

Chỉ đến khi ngọn lửa mạnh mẽ nóng rực kia bùng lên, rọi sáng gương mặt họ, tôi mới có thể nhìn thấy trên gương mặt bình tĩnh đến vô tình của họ một chút lưu luyến bi thương.

Bàn tay Vệ Linh Phong, thon dài, trắng trẻo, khớp xương hoàn hảo, dưới ánh mặt trời dường như tỏa sáng, tựa như gốm trắng, đẹp tựa một viên ngọc.

Chỉ là hai bàn tay này giờ đây đang nâng một vốc tro xám, hòa vào nước hồ Nam Hải.

"Hai ngày sau ta phải trở về Lâm đô Kì quốc." Hắn nhìn Kì Nhiên, thản nhiên nói.

Sáng nay, tôi có loáng thoáng nghe thấy một tin. Ngân Xuyên quốc, nơi Huyền Thiên đang chiếm đóng đã bị Duẫn quốc dốc toàn lực công kích, rơi vào tình thế vô cùng nguy ngập.

"Băng Y, cùng trẫm trở về được không?"

Tôi ngẩn ra, lúc này mới phát hiện là hắn ta đang nói chuyện với tôi. Gương mặt hắn trắng đến như trong suốt, khóe môi cong lên nụ cười mơ hồ, dịu dàng...... mà cũng lạnh lùng làm sao.

Tôi thở dài, nhẹ nhàng lắc đầu, yết hầu lại nghẹn cứng không nói nổi một lời. Thần sắc điềm nhiên của Kì Nhiên rơi vào khóe mi, ánh mắt chàng sâu như biển, dù cố gắng đến thế nào đi chăng nữa cũng chẳng thể thấy đáy.

Tôi chợt thấy rã rời, lồng ngực lại nhói lên đau đớn, bèn quay người rời đi.
Gió lùa vào tay áo phần phật, tôi bước đi không hề quay đầu.

Hai ngày nay tôi ăn rất ít, thức ăn đều là do cung nữ mang vào. Vì không phải thức ăn Kì Nhiên làm, nên mùi vị chẳng vào đâu.

Mỗi khi ra khỏi cửa gặp Kì Nhiên, tôi đều thấy chàng bộn bề nhiều việc. Tôi chẳng muốn quản xem chàng bận việc gì, nhưng vừa bắt gặp gương mặt không cảm xúc kia, tôi lại nuốt hết những lời muốn nói vào bụng, yên lặng bỏ đi.

Nháy mắt khi xoay đi, không phải tôi không thấy vẻ mặt khổ sở của Kì Nhiên, cái thứ buồn đau nặng nề kín đáo ấy. Tôi biết chàng rất đau, thế nhưng tôi lại không thể cùng chàng san sẻ nỗi đau cùng chàng.

Vì thế, tôi ngày càng ít rời khỏi cửa, chẳng qua là vì sợ hãi phải đối mặt với đôi mắt xanh ảm đạm sâu hút nọ.

Cũng trong hai ngày này, tôi lại càng không thấy Vệ Linh Phong đâu cả. Hắn đã ở lại đây hai ngày, ước chừng là bàn luận về việc hai nước hợp tác. Những chuyện ấy hẳn không liên quan gì đến tôi, ....... nhưng mỗi lần bắt gặp hắn, tôi đều bỏ chạy trối chết.

Buổi tối, sau giờ Tí (*), ngoại trừ thị vệ gác đêm thì trong cung rất yên tĩnh. Tôi bước xuyên qua dãy hành lang thật dài, chậm rãi đi về phía của sau Hoàng cung dưới cái nhìn quen thuộc của thị vệ gác cổng.

(*) 12 giờ đêm

Cách đó hơn mười thước có người lặng lẽ theo sau. Tôi biết đó là do người do Kì Nhiên bố trí âm thầm bảo vệ tôi nên cũng không để tâm lắm.

Bên hồ Nhạc Dương, gió hiu hiu nhẹ thổi, đom đóm bay dập dờn dưới ánh trăng tĩnh lặng. Tôi lấy ra lọ thuốc cao đặc biệt bôi lên da, cả người tỏa ra thứ mùi hương thoang thoảng khiến muỗi không dám đến gần.

Tôi mỉm cười, toan định ngồi xuống như thường lệ thì bước chân chợt chậm lại, trong lòng rối rắm, thầm thở dài rồi xoay đi.

"Nương nương!" Một cái bóng nhanh chóng xuất hiện trước mắt tôi. Gương mặt lạnh lùng của Thành Ưu vậy mà lại nhuốm mấy phần tang thương, hai hàng mày đen nhíu chặt.

Tôi nghiêm mặt, định nổi nóng thì thấy hắn ta chùng hẳn xuống, giọng cũng nghèn nghẹn:"Xin nương nương hãy qua gặp Hoàng Thượng một lát."

Tôi sửng sốt, lúng túng hỏi:"Vệ Linh Phong hắn....... làm sao thế?"

"Đã nhiều ngày trôi qua, Hoàng Thượng đôi lúc có tức giận, có lúc lại
cười, thậm chí còn xử lí công vụ, hội đàm rất đều đặn,........ Nhưng chính vì vậy mà thuộc hạ mới lo lắng......"

Tôi khẽ cau mày nhìn sự lo âu hiện trên mặt Thành Ưu, không khỏi thở dài:"Chuyện này ta cũng đành chịu mà thôi. Ta nghĩ, Vệ Linh Phong hắn có tài điều tiết cảm xúc của mình."

"Nương nương!" Biểu tình Thành Ưu lạnh đi, rút kiếm chắn trước mặt tôi rồi lại khẽ run lên thu về. Đột nhiên, hai đầu gối hắn khụy xuống, quỳ trước mặt tôi, giọng đè thấp run rẩy:"Tuy chỉ năm năm ngắn ngủi, nhưng thuộc hạ cũng đã tận mắt chứng kiến Hoàng Thượng một mình trong cung dần trở nên tàn nhẫn, vô tình, tâm cơ. Trong năm năm này, thuộc hạ từng nhìn thấy tất cả nét mặt của Hoàng Thượng, nhưng chưa bao giờ bắt gặp nụ cười thật lòng của ngài trước khi nương nương xuất hiện....."

"Ngươi đứng lên đi!" Tôi đưa tay đỡ nhưng không chạm vào tay áo hắn rồi xoay người bước về phía bóng lưng trăng trắng đằng xa.

"Nàng đến là để đồng ý trở về với trẫm sao?" Vệ Linh Phong nhìn mặt hồ tối thăm thẳm dập dềnh ánh nước, không quay đầu bất chợt hỏi tôi.

Tôi mờ mịt nhìn mái tóc đen bóng xõa dài trên nền áo gấm xanh lơ, gió thổi vạt áo tung nhẹ như điểm thêm ánh sáng cho màn đêm. Người này, thật sự đang bi thương ư? Làm sao lại có người có thể che giấu nỗi đau lớn như thế mà không để lại chút gì?

Vệ Linh Phong thấy tôi không đáp thì từ từ quay lại, đôi mắt sâu hun hút nhìn thẳng vào tôi khiến tôi hơi giật mình.

Hắn bước lên hai bước, nâng tay xoa gò mát thấm hơi lạnh của tôi:"Băng Y, trở về với trẫm được không?"

Tôi cuống quýt lui về sau, có chút xấu hổ. Rõ ràng là đã hứa với Thành Ưu là sẽ khuyên hắn một chút nhưng bây giờ lại chẳng biết nên nói điều gì.

Bàn tay giơ lên giữa không trung của Vệ Linh Phong chựng lại, gương mặt bất chợt cười khổ, giọng mềm đi:"Thật cứ muốn như thế này mà bắt nàng về. Dù bị nàng oán hận, dù bị Kì Nhiên truy sát cũng không hối tiếc."

"Ta.... Ta về đây." Tôi bất chợt lùi về sau, cảm thấy mình thật sự không nên đồng ý tới nơi này với Thành Ưu. Tôi có thể làm gì cho hắn ta đâu? Ngoại trừ từ chối một lần nữa, tôi còn có thể làm gì cơ chứ?

Cổ tay chợt bị siết chặt, quay người bỏ chạy thất bại, toàn thân chợt lướt qua một cảm giác mềm mại, mùi Long tiên hương thoảng qua đầu mũi.

Tôi rõ ràng là một người không thể nhớ nổi mùi hương của người khác, nhưng rốt cuộc...... lại nhớ rất kỹ mùi hương của người thanh niên trước mắt này.

Tôi thở dài, tay đặt lên ngực hắn, đang muốn đẩy ra thì cả người chợt run lên.

Giọng nói ấy, tuy rất nhẹ nhưng vô cùng rõ ràng, từng chút, từng chút rót vào tai, chạm vào đáy lòng tôi:"Chỉ cần......... một chút thôi là được rồi."

Vòng tay ôm tôi ngày một siết chặt, chặt đến độ như không phải muốn hòa tôi vào cơ thể hắn, mà là muốn chính mình nhập vào cơ thể tôi, không cần phải đối mặt với những đau thương gì khác.

Gương mặt hắn chôn sâu vào gáy tôi, mấy sợi tóc bị đè chặt đến nhoi nhói. Tay hắn vòng chặt quanh hông, lực mạnh đến mức như muốn bẻ gẫy tôi.

Tôi vẫn không cách nào nhúc nhích nửa phần, cho dù là cơ thể, hay là trái tim mình. Lần đầu tiên nhìn thấy một Vệ Linh Phong yếu ớt đến không thể che giấu thế này thay cho hình ảnh bậc đế vương cao cao tại thượng kia, tôi làm sao có thể nhẫn tâm đẩy hắn ra mà không quan tâm.

Mặt hồ sóng sánh ánh trăng, hai bóng người như ẩn như hiện rọi xuống mặt nước, gần đến không chia lìa.

Chỉ là, tôi biết, tôi phải....... đẩy người ấy ra thôi.

"Đừng nhúc nhích!" Vệ Linh Phong bỗng ngẩng lên, ấn đầu tôi vào lồng ngực hắn, bàn tay bên hông thả lỏng nhưng vẫn kiên quyết,"Băng Y, không phải nàng nói, con người luôn có những thời điểm yếu đuối sao?"

Tôi nao nao, ngước lên nhìn gương mặt tuấn tú của hắn, vẻ bình tĩnh lẫn đau thương hòa lẫn trên dung mạo âm trầm ấy.

Trái tim tôi chợt mềm đi, mềm đến tê tái, run giọng:"Vệ Linh Phong, cái chết của mẫu thân huynh khiến huynh đau khổ đến thế ư?"

Vệ Linh Phong bất ngờ thu vòng tay ôm ghì tôi, giọng nói trầm thấp lạnh băng dịu dàng rót vào tai:"Mây tuyết đông rơi phủ kín đầu; Thiếu niên vô tâm, chẳng biết sầu; Ngã vào bùn nhơ, dậy..... tiếng cười....."

Chất lỏng nóng hổi rơi vào mái tóc. Từ đầu đến cuối, tôi vẫn không ngẩng lên, không có lấy chút dũng khí nào để nhìn gương mặt yếu đuối của bậc đế quân kia. Con người.... luôn có những thời điểm yếu mềm. Nước mắt chưa rơi, chỉ là vì chưa đến lúc đau lòng.

Vệ Linh Phong, có lẽ còn đau khổ hơn cả Kì Nhiên. Bởi vì huynh ấy có những kỷ niệm thời thơ ấu tươi đẹp cùng Lãnh Trác Tịch. Đó là tình cảm chôn sâu nơi đáy lòng, là khát vọng đơn thuần nhất, thế nên, huynh ấy mới có thể liều lĩnh muốn đưa Lãnh Trác Tịch đi, chăm sóc bà thật tốt.

Cơ thể ấm áp ôm chặt tôi run nhẹ. Giọng nói không khàn, cũng không hề nghẹn ngào mà rõ ràng từng chữ:"Băng Y, trẫm trở nên mạnh mẽ thì thế nào cơ chứ, ngay cả........ mẫu thân của mình cũng không bảo vệ được........."

Tôi chậm rãi vươn hai bàn tay run rẩy lên, cuối cùng cũng ôm lấy thân thể dù cường tráng lại cũng yếu ớt ấy. Tôi không cách nào trả lời huynh, thậm chí không có cách nào an ủi, chỉ hi vọng, ít nhiều có thể cho huynh một chút ấm áp mà thôi.

Ánh trăng, vẫn đẹp như chưa từng thay đổi.

Chương 34: Tình yêu đau đớn

"Vệ Linh Phong." Tôi ôm chân ngồi bên hồ, nắm nắm hòn đá cuội nhỏ nhắn trong tay, ném nhẹ tạo thành một hồi sóng nước.

Hắn ta cũng ngồi bên hồ sóng đôi với tôi, thản nhiên quay sang, gương mặt đã không còn sự đau khổ thất thố trước kia.

Tôi nhìn hắn, ánh mắt rất chăm chú rồi kiên định đáp:"Ta thật sự rất thích Kì Nhiên. Ta cũng tuyệt đối sẽ không rời xa chàng. Vì, không có chàng thì ta đã không có cách nào tồn tại ở thế giới này."

Thần sắc trên mặt Vệ Linh Phong thoáng cứng lại, lại nhanh chóng cười khẽ:"Ý của nàng, có phải là muốn nói với trẫm, nàng vốn không thuộc về thế giới này ư?"

Tôi sửng sốt, lập tức lại cúi đầu phủi phủi một hòn đá, bất đắc dĩ trả lời:" Làm ơn đi, ngươi có nghe được trọng điểm không đấy? Bắt kỹ từng chữ thế làm gì?"

Tôi chà chà bàn tay dính cỏ, thay một khuôn mặt nghiêm túc ra, ngữ khí hết sức bình tĩnh:"Nói như thế đấy! Vệ Linh Phong, ta quả thực không phải là người của thế giới này, bởi vì trùng hợp gặp phải một đường hầm không gian dị thường nên mới đưa ta.......... từ quê hương mình đến nơi này."

Mắt Vệ Linh Phong mơ hồ nhìn tôi. Tôi không khỏi cười thầm, hóa ra cũng có lúc ngươi nghe không hiểu sao? Chỉnh lại sắc mặt, phía sau mới quan trọng, tôi nói tiếp:"Ở thế giới kia của ta, nơi đó không có Hoàng đế, không có đặc quyền, mỗi người đều có quyền lợi hưởng thụ ngang hàng nhau. Khụ ~, cái này cũng không là trọng điểm. Ở quê của ta, nam nữ có vị trí ngang nhau, chủ trương tự do yêu đương, pháp luật quy định một chồng chỉ có thế có một vợ, ngược lại cũng thế. Hai bên không hợp cũng có thể ly hôn...."

Tôi dừng một chút, nhìn về phía Vệ Linh Phong mặt không đổi sắc mà có hơi đau đầu:"Vệ Linh Phong, ngươi hiểu ý ta không? Ngươi là một đế vương, nhất định sẽ có tam cung lục viện bảy mươi hai phi tần. Nhưng ta thì tuyệt đối không thể chấp nhận việc chung chồng với bất kì ai. Bỏ những cái khác sang một bên, chỉ nội việc này thôi là chúng ta đã không có khả năng rồi."

Vệ Linh Phong lặng người một lúc, nhướng mày, vừa toan nói thì tôi lại ngắt lời:"Ngươi đừng có nói mấy lời sẽ giải tán hậu cung, bởi ngươi biết rõ việc đó là không thể nào. Trờ thành một đế vương có thể giúp dân chúng thiên hạ an cư lạc nghiệp là giấc mơ cả đời của ngươi. Ngươi không thể vì bất kì ai mà buông bỏ nó được."

"Nhưng ngươi cũng biết, muốn trở thành hoàng đế sẽ mất rất nhiều thứ mà người thường có. Ví như tình yêu, ví như niềm vui anh em. Đế vương có thể đa tình, nhưng tuyệt không thể chuyên tình. Vì Hậu cung không chỉ là nơi tượng trưng của thê thiếp, đó còn lại là nơi đấu đá quyền lợi. Nếu buông tay phi tử này, thì sẽ mất đi sự ủng hộ của đại thần kia. Cứ như vậy, bá nghiệp cả đời của ngươi còn có thể thực hiện được không?"

"Đế vương chuyên tình là họa. Dù là người yêu ngươi thật lòng thì vẫn sẽ bị ngươi lạnh nhạt, điều đó rất không công bằng."

Vệ Linh Phong không biết từ khi nào, hai hàng mày đã giãn ra, lẳng lặng nhìn tôi. Chỉ là tia sáng trong mắt lại sáng rực như xưa, không hề kém nửa phần.

"Nói xong rồi sao?" Hắn thản nhiên nhìn tôi, khóe miệng ẩn hiện nụ cười, nâng tay vén nhẹ lọn tóc rối của tôi ra sau tai,"Thật không biết trong cái đầu nhỏ này mỗi ngày đều nghĩ cái gì nữa. Nói xong rồi, thì nên đến lượt trẫm nói."

"Băng Y, những gì mà nàng nói đều là những việc mà trẫm phải xử lý. Chúng....... không hề liên quan gì đến nàng cả. Nàng chỉ cần trả lời trẫm, rằng nàng có nguyện ý ở lại bên cạnh trẫm hay không mà thôi....."

Tôi nhếch khẽ khóe môi, thì ra toàn bộ những gì tôi nói đều vô ích. Thở dài, tôi không nhìn hắn, suy sụp bảo:"Xin lỗi, ta không muốn."

Cánh tay bỗng bị kéo mạnh, tôi ngã vào lòng Vệ Linh Phong, tư thế nằm trên đùi hắn vô cùng mờ ám, đối diện với gương mặt mỉm cười thâm trầm của hắn:"Lời của trẫm chưa hết mà. Mặc kệ nàng có tự nguyện hay không, trẫm cũng sẽ không để nàng rời đi. Rồi một ngày nào đó...."

"Đừng nói nữa!" Tôi đột nhiên ngắt lời, giãy giụa muốn đứng lên lại bị hắn một tay đè lại. Tôi hoảng loạn, đột nhiên nằm im nhìn hắn, giọng run rẩy:"Vệ Linh Phong, ngươi đừng yêu ta, được không? Ta sẽ không nói những lời ngu ngốc như bằng hữu, chúng ta trở thành người xa lạ......... được không....."

"Đã quá muộn rồi....." Sắc mặt Vệ Linh Phong kiên định dịu dàng, hai mắt nhìn tôi sâu thẳm, bỗng cúi đầu hôn tôi thật sâu.

Khi rời ra, hắn nhìn tôi đang nén giận, hai gò má như sáng bừng dưới ánh trăng,"Băng Y, trẫm đã không còn có thể buông tay nàng nữa rồi........... Không phải là không muốn, mà là làm không được."

Tôi nhắm mắt, chợt muốn bật khóc. Tôi thế mà lại khóc vì đoạn tình cảm này. Đến khi mở mắt, đã là một mảnh kiên quyết.

Vệ Linh Phong nao nao, mắt ánh lên vẻ đau đớn nhàn nhạt, lóe lên rồi biến mất, sau đó thong dong buông tay.

Tôi đứng thẳng dậy, không nói một lời mà rời đi. Tiếng gió lạnh thổi qua khiến tôi rùng mình.

"Băng Y, nàng phải nhớ kỹ. Trẫm lần này không mang nàng rời đi không phải vì cố kỵ Kì Nhiên, càng không phải là trẫm muốn buông tay, mà là trẫm muốn cho nàng cơ hội tự do cuối cùng, chiều chuộng nàng vô điều kiện một lần cuối cùng. Lần sau, sẽ không có lần sau nữa!"

Tôi lảo đảo đi ngang qua Thành Ưu đang mang thần sắc khác thường. Không kịp nghĩ hắn vì sao lại tỏ sắc mặt đó thì đã bỏ chạy.

Tôi phiền lòng trở lại trong cung, tắm sơ ở gian phòng ngoài. Trên giá là áo ngủ bằng lụa trắng sạch sẽ do cung nữ chuẩn bị hằng ngày cho tôi. Tôi khoác áo vào, chất vải bóng loáng lướt trên da thịt tạo cảm giác mát lạnh sảng khoái không thể tả.

Tôi đốt ngọn nến đẩy cửa phòng ngủ. Thực ra trong cung điện suốt đêm đều được thắp sáng bằng đèn dầu, nhưng một mình trong cung điện trống trải khó tránh được cảm giác có chút cô đơn.

Lúc trước khi ở Thương Tuyết quốc, là ngày ngày Kì Nhiên cùng ngủ với tôi. Hôm ở Lạc Ảnh cung, ít nhất còn có Tâm Tuệ và............ đám Vô Dạ ở cùng.

Tôi thở dài, đóng cửa, xoay người, nghiêng ngọn nến để thắp đèn dầu, căn phòng sáng sủa hơn không ít.

Một luồng khí lạnh lẽo trường đến khiến tôi rùng mình, xoay người hướng về phía giường, nghĩ thầm: mấy ngày nay quả là mệt mỏi quá. May mà ngực không còn bị đau nữa, phương pháp của Kì Nhiên.......

"Á －!" Ngẩng đầu, tôi đột nhiên bắt gặp một đôi mắt xanh sâu hút, bóng người cao to đứng chìm vào bóng tối. Nỗi sợ dữ dội, căng thẳng như muốn khoét một lỗ lớn trong lòng tôi. Đến khi trấn tĩnh lại, áp lực trong lồng ngực đã đỡ hơn rất nhiều.

Tôi vỗ vỗ ngực, nhìn người đang bước tới đầy tức giận:" Kì Nhiên, chàng có biết làm như vậy là dọa chết người không?"

Kì Nhiên bước đến gần hơn, đôi đồng tử xanh co lại:"Khuya như vậy còn đi đâu?"

Trái tim tôi đánh thịch, nhịn không được cười khan hai tiếng. Tôi giờ phút này biểu tình trên mặt trông rất chột dạ:"Chỉ là ra ngoài một chút...... A －!"

Bàn tay Kì Nhiên duỗi ra đẩy mạnh tôi lên thành cửa sổ, ngả người đè chặt tôi. Đôi mắt xanh phát hỏa, gương mặt lạnh băng, không còn lấy chút dịu dàng tiếc thương:"Nếu không thể buông tay đại ca như thế, vì sao lại không rời đi?!"

"Kì Nhiên, chàng điên rồi, đau quá!" Cánh tay tôi truyến đến tiếng "cắc cắc...." Khớp xương như bị bẻ gẫy, hai tay bị trói chặt sau lưng không thể động đậy. Vết thương vừa kết vảy ở bả vai lại mở miệng, da thịt đau như bị xé rách.

Kì Nhiên một tay giữ chặt cơ thể đang vùng vẫy và hai tay tôi, tay kia nóng rực như có lửa vuốt nhẹ gò má, bỗng cúi đầu hôn mạnh lên môi tôi, gặm cắn, mút mát, ngay cả chút thương tiếc cũng không, chỉ có lửa giận ngập trời.

Cánh tay tôi tê rần, môi như phải bỏng cũng không bằng nỗi sợ tận đáy lòng. Kì Nhiên điên rồi. Cuối cùng sao lại thế này? Tôi phải làm sao bây giờ? Cứ như vậy........ cứ như vậy thì chàng sẽ kéo cả hai đến hủy diệt mất.

Lòng đã quyết, tôi bỗng ngừng giãy, co chân trái đạp mạnh vào đầu gối chàng.
Kì Nhiên ăn đau rên một tiếng, lực trên tay lỏng ra. Tôi liền lấy hết sức đẩy chàng ra, chạy thục mạng về phía cửa.

Tôi sợ! Tôi thật sự rất sợ! Ánh mắt đó không hề có chút độ ấm nào, rõ ràng là đang nhìn tôi nhưng lại trống rỗng. Người kia, rõ rành thân thuộc như vậy, ngày ngày đêm đêm ăn sâu vào lòng, nhưng giờ đây lại xa lạ đến mức làm tôi run rẩy, chàng.......

Cánh cửa đã ở ngay trước mắt, thế nhưng nổi sợ trong lòng lại chỉ có tăng không hề giảm.

Quả nhiên, cơ thể chợt bị nhấc lên, rồi bị ném mạnh lên giường, cả người tôi ngã vào tấm chăn lông ngỗng mềm mại. Mắt thấy Kì Nhiên đang nghiêng người áp lên, tôi hoảng sợ hét lên:"Kì Nhiên, chàng đừng như vậy!" Tôi lăn một vòng, bất chấp bộ dạng mình chật vật thế nào cũng cố sức bò về phía mép giường.

Bất chợt, đoạn cổ chân lộ bên ngoài nóng lên. Ngay đó, tôi lại bị lôi trở về, lần nữa ngã vào tấm chăn mềm. Cả người bị đè nặng, thân thể Kì Nhiên ép sát vào người tôi, sàn giường thượng hạng lay động kịch liệt, màn giường màu đen thêu hình rồng đung đưa trước mắt.

"Kì Nhiên, rốt cuộc là chàng làm sao thế?!"

"Xẹt － Roẹt －" Áo lụa trắng vừa mặc vào lúc nãy cứ như là được chuẩn bị cho chàng cởi ra. Nhưng Kì Nhiên không hề cởi áo tôi, cứ thế mà năm ngón tay chạm vào vạt áo, đột nhiên xé mạnh, áo ngủ trên người ngay lập tức trở thành một đống vải vụn, da thịt trước ngực như ẩn hiện dưới ánh nến.

Kì Nhiên cúi xuống vùi đầu vào giữa ngực tôi. Ngọn lửa nóng rực tê dại từ ngực lan ra khắc toàn thân khiến cổ họng tôi bật ra tiếng nức nở khàn khàn như khóc, toàn thân run rẩy không thôi.

"Kì Nhiên! Chàng đừng đùa nữa!" Giờ khắc này, tôi cuối cùng cũng ý thức được, Kì Nhiên thật sự sẽ không ngừng lại. Nỗi khiếp sợ trong lòng chợt vỡ vụn thành những hạt cát li ti, từng chút một tan ra, tung bay khắp bầu trời.

Tôi cứ như phát điên đẩy chàng, đánh chàng, giọng khản đặc khó nghe.

Đừng đùa nữa. Cho dù là Kì Nhiên, cho dù là chàng thì em cũng không muốn phát sinh quan hệ dưới tình huống thế này! Nếu không, sau khi tỉnh lại thì phải làm thế nào bây giờ?

Là chàng sẽ nói câu chịu trách nhiệm, hay vẫn là em sẽ rủa chàng một lời căm hận.

Kì Nhiên chộp lấy bàn tay vùng vẫy của tôi, áp chặt xuống nệm giường mềm mại. Đầu gối chỉ cần dùng một chút sức là đã có thể tách hai chân tôi chen vao.

Kì Nhiên nhổm người nhìn tôi từ trên cao, ngọn lửa trong mắt bùng lên dữ dội, điên cuồng nhưng sắc mặt lại lạnh đến thấu xương:"Nàng cùng huynh ấy không phải chỉ là ký ước kết hôn thôi sao?"

Tôi bừng tỉnh từ trong hoảng loạn, cơn kinh sợ trong mắt dần chuyển thành ngạc nhiên:"Chàng biết ư?" Kỳ thật cũng không có gì lạ. Khế ước nằm trong tay Bộ Sát, tất nhiên Kì Nhiên có thể biết được.

Khóe môi Kì Nhiên nhếch nụ cười lạnh, bỗng cúi đầu, đầu lưỡi chạm vào cánh môi tôi, kéo qua xương quai xanh rồi chầm chậm trượt xuống ngực, bụng, xuống mãi.....

"Kì Nhiên － !!" Tôi sợ hãi kêu lên, giọng lạc đi,"Đừng như vậy, xin chàng đừng như vậy mà ...... Rốt cuộc...... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chàng làm sao vậy?"

Nghe được tiếng tôi khẩn khoản, sắc mặt Kì Nhiên lại chẳng có chút thay đổi, chỉ cười càng thêm lạnh lùng, ngọn lửa trong mắt lại bùng lên như lửa lan trên đồng cỏ:"Chẳng qua chỉ là một đêm ân ái mà có thể khiến nàng nhớ mãi không quên như vậy?!"

Tôi trừng lớn hai mắt, hai tay bị kềm giữ bên sườn chậm rãi thả lỏng. Kì Nhiên chàng........ đang nói gì vậy?

Kì Nhiên vốn đang nhìn tôi không chớp mắt, nhìn thấy biến hóa của tôi, nụ cười băng giá trên môi chợt biến mất, khuôn mặt tuấn tú hiện ra vẻ đau đớn cực điểm, phẫn nộ đến vô cùng.

Chàng bất thình lình hung hăng kéo đè tay tôi lên đỉnh đầu. Một tay chàng đè chặt tay tôi, một tay không chút lưu tình cởi hết số quần áo còn sót lại trên người tôi. Chỉ trong chốc lát, tôi rùng mình, phát hiện trên người đã không còn một mảnh vải nào.

"Cho nên mấy hôm nay, nàng cứ trốn tránh không chịu gặp ta, chạy đến hẹn hò với huynh ấy?!" Chàng cúi người cắn mạnh cần cổ tôi, một tay với đến trước ngực vuốt ve, tay kia giữ chặt hông tôi. Thứ nóng rực cứng ngắc kia đè lên người tôi cách một tầng vải mềm. Tôi đau đến run rẩy cả người, khoái cảm ập đến bất ngờ, tôi nhịn không được bật khóc.

"Cho nên, nàng cứ chẳng quan tâm đến ta, mà lại bày ra vẻ mặt dịu dàng đó trong lòng huynh ấy?!" Một tay Kì Nhiên dùng sức, bất ngờ nâng thắt lưng của tôi lên. Âm thanh khàn khàn, mang theo tiếng khóc không thể kềm chế như không phải của mình một lần nữa thoát khỏi cổ họng tôi.

"Đừng...." Tôi vặn vẹo cơ thể, lại khiến cho thân hình phía trên mình ngày một nóng hơn. Trong làn nước mắt, tôi nhìn thấy đôi mắt bị nhấn chìm trong tổn thương của Kì Nhiên.

Không phải là cái nhìn thoáng qua, mà cái nhìn của chàng rất chăm chú, chân thành. Trái tim tôi chấn động, tựa như có thứ gì đó vỡ trong nhay mắt vỡ tan, tất cả chợt trở nên vô cùng rõ ràng.

Người này, là Kì Nhiên! Là Kì Nhiên dù chết cũng không muốn để tôi phải chịu một chút tổn thương! Là..... Kì Nhiên mà tôi yêu!

Chàng lại lần nữa bao dung cho tôi, bảo vệ tôi, thậm chí là tha thứ cho tôi. Còn tôi...... cuối cùng đã làm được gì cho chàng?

Tôi bỗng ngừng vùng vẫy. Hai tay không biết đã được tự do khi nào, nhưng vẫn cứ thế mà ngơ ngác nhìn lên đỉnh đầu. Hàng lệ chốc lát ráo hoảnh, tôi thầm mắng mình: ngu ngốc, lại không biết là đang mắng chàng, hay đang mắng mình.

Nâng cánh tay tê rần, kéo thành vòng cung tuyệt đẹp, tôi ôm chặt, thật chặt lấy chàng.

Động tác Kì Nhiên ngừng lại, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng nấc nho nhỏ của tôi và tiếng thở dốc trầm thấp của chàng.

"Xin lỗi, xin lỗi chàng Kì Nhiên!" Tôi siết tay, cả người dán sát vào cơ thể chàng, gương mạt chôn sâu trước ngực Kì Nhiên, nghẹn giọng khóc,"Không phải là em cố ý trốn tránh chàng, không phải em không muốn an ủi chàng đâu. Em chỉ......... chỉ không biết phải giúp chàng thế nào. Em biết là chàng rất đau, nhưng em lại không cách nào đồng cảm được với chàng; em biết là em càng cần phải ở bên chàng, nhưng ngay cả......... ngay cả nỗi đau khi mẹ mình mất em cũng đã không còn nhớ nữa rồi, em làm sao an ủi chàng đây? Em chỉ là không có cách nào đối mặt với chàng, miệng lại cứ nói những lời trái với hành động của mình........... Em sợ rằng mình vô tình như vậy sẽ làm chàng thất vọng........"

Ghìm lấy người chàng, trái tim tôi mềm đi trong đau đớn:"Em thật không ngờ, như vậy lại càng khiến chàng buồn. Xin lỗi chàng....... Nếu..... Nếu làm chuyện đó, nếu chúng ta nảy sinh quan hệ thế này có thể làm dịu đi cơn đau của chàng, vậy, vậy chàng cứ tiếp tục....."

"Còn đại ca...." Sức nặng toàn thân Kì Nhiên đều đè lên tôi, âm thanh nặng nề nhưng lại không biết được của ai,"Vì sao lại ôm huynh ấy?"

Tôi ngẩn ra, nhớ đến sắc mặt kì quái của Thành Ưu thì trong lòng sáng tỏ. Thì ra là Kì Nhiên ở gần đấy. Khó trách đêm nay chàng ấy nổi điên.

"Không phải là em cố ý chạy đến an ủi huynh ấy, chỉ là trùng hợp gặp gỡ thôi....." Tôi tự nhiên vuốt nhẹ mái tóc có hơi rối của chàng, giọng vẫn khàn khàn nhưng lại dịu dàng lạ thường," Kì Nhiên, có lẽ em thật sự có tình cảm đặc biệt với Vệ Linh Phong, ngay cả chính em cũng không rõ. Nhưng em thật sự chỉ yêu một người, chỉ nguyện được ở cạnh chàng. Duy chỉ điều này, chàng nhất định phải tin em!"

Bàn tay siết chặt người tôi của Kì Nhiên thả lỏng, ngọn lửa tức giận trên thân thể dán sát người tôi của chàng dần rút đi.

Tôi rầu rĩ nhìn đỉnh màn lớn màu đen trên đầu, toàn thân như chìm trong hàng vạn lớp lông thiên nga, chiếc chăn mỏng không biết đã bị đá xuống đất từ khi nào.

Hơi rướn cổ, dịch nhẹ người tránh cơ thể đang đè nặng mình nhưng người nằm trên vẫn cứ không nhúc nhích lấy nửa phần. Tôi nhíu mày, đừng bảo là Kì Nhiên đang ngủ nhé! Tuy hôm nay trời không lạnh lắm, nhưng mà......

Cả người đột ngột cứng đờ, tôi khẽ run thầm. Thân thể Kì Nhiên rõ ràng không động, nhưng lại đang chầm chậm nóng rực lên khiến làn da cách lớp vải mỏng của tôi cũng mẫn cảm nóng theo.

"Băng Y....." Giọng Kì Nhiên khàn khàn, chợt nhổm dậy nhìn tôi, mái tóc dài đen nhánh như tơ lụa sượt qua vành tai, lướt qua trước ngực khiến tôi khẽ run.

Sắc mặt tôi cứng ngắc, đưa tay vén mấy sợi tóc kia ra toan mở lời thì cổ tay bị nắm chặt, lần nữa........ bị đè xuống hai bên sườn.

"Kì.... Kì Nhiên........." Tôi lúng túng gọi tên chàng, khuôn mặt ửng đỏ vì một dự cảm mơ hồ,"Trời, trời cũng khuya rồi....."

"Nàng vừa nãy nói....." Chàng buông tay trái tôi, thong thả liếc nhìn một cái. Tôi vốn có thể lùi lại nhưng như có thứ gì đó không chế khiến cả người tôi bị ghim xuống, không động đậy lấy nửa phần. Tay chàng với lên vạt áo gấm xanh thêu hình mây, kéo một cái. Lớp vải mỏng như vỡ tung, trượt từ người chàng xuống đất.

Dưới ánh nến mỏng mảnh, thân hình mạnh mẽ kia lại sáng lòa, tỏa ra hào quang trong suốt nhàn nhạt, càng lên cao càng mờ ảo. Tôi khó khăn nuốt xuống, trong đầu chỉ nghĩ được hai chữ – quyến rũ.

Đôi mắt xanh dập dờn, ngọn lửa lại lần nữa bùng lên, dữ dội như muốn nuốt chửng tôi. Giọng chàng trầm khàn gợi cảm, hơi thở nóng rẫy lướt trên da thịt tôi:"Băng Y, nàng vừa mới bảo, chỉ cần ta muốn là có thể tiếp tục?"

Tôi run bắn người, hai gò mắt phiếm hồng, hô hấp dần dồn dập hơn.

Chương 35: Đêm thâu

Người tôi quấn một tấm chăn dày màu trắng, vô lực dựa vào lòng Kì Nhiên cúi đầu thở dốc. Tóc đen hỗn độn thấm mồ hôi, không biết là của chàng hay của mình quấn vào nhau, bám vào phần da thịt ẩm ướt trước ngực.

Kì Nhiên vươn một tay đẩy cửa, thuận tay kéo một chiếc chuông đồng trên tường ba tiếng. Một lúc sau, nước trong chiếc bể trước mặt tự động rút đi, một dòng nước ấm áp trong vắt khác theo tám khe hở trên vách bể từ từ chảy vào.

Chỉ qua một nén hương, Kì Nhiên đã bế tôi và cả.... chiếc chăn bước vào bể nước.

Những chuyện như thế này, khi thật sự xảy ra đúng là chỉ có thể dùng một từ để miêu tả, đó là － mệt.

Tôi túm chặt chiếc chăn, ánh mắt không tiêu cự nhìn mặt dây chuyền thánh giá trước ngực mình. Chàng tự nhiên lấy nước xối nhẹ đầu tôi, sau đó xoa một chất lỏng thơm lên tóc xát nhè nhẹ.

"Băng Y, nàng lấy chăn ra đi." Giọng Kì Nhiên dịu dàng thì thầm bên tai. Tôi thoáng kinh ngạc, lúc này mới phát hiện mái tóc đã được gội sạch từ khi nào. Vừa ngẩng lên đã bắt gặp gương mặt tuyệt luân của chàng, đôi mắt trong suốt sáng rực đang nhìn ngực mình, trong đầu bất giác nhớ đến khi nãy....

"Không! Không cần đâu! Em tự tắm là được rồi!" Tôi xấu hổ lùi ra sau, giãy ra khỏi vòng tay chàng, kết quả là bụng dưới nhói lên, thắt lưng mỏi nhừ vô lực. Chết tiệt. Tôi rủa thầm, lần nữa ngã vào tay chàng.

Kì Nhiên cười tủm tỉm, kéo tấm chăn trắng ướt đẫm, nói rất thản nhiên:"Thứ này vướng víu lắm, nếu nàng không bỏ ra thì ta xé nó là được."

Tôi cả kinh, tay trái níu tấm chăn sắp bị xé, tay phải giữ chặt mép vải, nghĩ thầm, có ít còn hơn không. Mười ngón tay thon dài mát lạnh của Kì Nhiên xoa nhẹ chất lỏng thơm lên người tôi.

Tôi xấu hổ đứng tại chỗ, tay chẳng biết có nên buông hay không. Kỳ thật...... Tôi hiện tại không thể đứng lâu, chỉ có thể dựa vào lòng Kì Nhiên. Làn nước ấm chảy xuôi trên da thịt, rửa trôi những bọt bong bóng nhỏ xíu trên cơ thể.

"Kì Nhiên....." Tôi cúi đầu gọi chàng, thoáng ngập ngừng, mặt đỏ gay như phải bỏng.

Động tác chàng ngừng lại, ngẩng lên nhìn tôi:"Ừ?"

"Chuyện đó..... chuyện đó...." Hai tay tôi siết mép vải, mặt đỏ ửng như cà chua, nghẹn một lúc lâu vẫn không thể nói hoàn chỉnh.

Mãi đến khi Kì Nhiên hết cả kiên nhẫn, tôi bất ngờ hỏi một tràng dài, rồi lập tức cúi gằm mặt.

Kì Nhiên rõ ràng là hơi sững sờ, xác định là do tôi nói thì sắc mặt nhìn tôi kì quái, lâu sau mới cất tiếng:"Nàng hỏi ta đây là lần thứ mấy phát sinh quan hệ với nữ nhân?"

Làm ơn đi mà! Mặt tôi càng nóng hơn, nhịn không được mắng trong lòng. Câu này chàng có nhất thiết phải nhấn mạnh lại không?

Kì Nhiên bỗng nở nụ cười cổ quái, kéo tôi vào trong lòng, giọng sung sướng không che giấu:"Ngốc nghếch, đương nhiên là lần đầu tiên rồi!"

"Không thể nào!" Tôi ngẩng phắt lên, kinh ngạc nhìn chàng, lẩm bẩm,"Nếu không thì làm sao kỹ thuật lại giỏi như thế!"

MY － GOD! Ai nói cho tôi biết, tôi vừa mới....... nói gì vậy?!

Kì Nhiên chết trân tại chỗ, mặt có vẻ như rất choáng váng. Mĩ nam, đặc biệt là mĩ nam cổ đại, thì bộ dạng ngẩn người cũng đặc biệt dễ khiến người ta phun máu mũi.

Sau đó, chàng ôm thắt lưng tôi cười lớn. Được một lúc, chẳng biết nghĩ đến điều gì, sắc mặt chàng đỏ bừng, ánh mắt sáng lập lòe.

"Này, Kì Nhiên!" Tôi bị ôm đến hơi đau. Nhìn biểu tình xấu hổ trăm năm khó gặp của chàng, tôi chợt không khỏi thấy như thắng lợi,"Lần đầu tiên không thể nào...... khụ, thuần thục như vậy. Không phải chàng gạt em....."

"Đương nhiên không phải!" Kì Nhiên cơ hồ là lớn tiếng bật thốt, mặt nhất thời nghiêm túc vô cùng, hai hàng mày nhíu chặt đầy vẻ xấu hổ quẫn bách. Tôi nhịn không được cười thầm đến nội thương, giống như giờ phút này mới phát hiện, thì ra Kì Nhiên cũng chỉ là một đứa trẻ to đầu không đến hai mươi tuổi thôi!

"Quên đi, nếu chàng không muốn nhắc đến..... Lần đầu tiên thôi mà, hẳn là rất quý giá với chàng rồi." Tôi vờ bày ra vẻ cười miễn cưỡng, cố gắng áp chế nụ cười ở khóe miệng. Kì Nhiên ơi Kì Nhiên! Chàng cũng có ngày bị lừa!

Tôi thở dài, sau đó hơi tránh cái ôm của chàng.

Kì Nhiên lập tức hoảng hốt, vội vàng ôm tôi lại, thấp giọng thì thào bên tai tôi:"Ta..... Ta lúc trước ở Phong đô từng xem qua một bức vẽ."

"Bức vẽ?" Đầu óc tôi hơi chựng lại vài giây, bỗng sáng tỏ, giật mình kêu lên,"Chàng xem Đông cung đồ?!"

Trời đất hỡi! Sao tôi có thể nào tin được, Kì Nhiên – người tựa như thiên thần lạc bước xuống thế gian này, sẽ ở trong Hoàng cung xem trộm Đông cung đồ. Cảnh..... Cảnh tượng kì dị như thế này, chỉ tưởng tượng thôi cũng đã.....

Kì Nhiên ảo não ấn đầu tôi vào ngực chàng. Thấy tôi không thể nào nín cười được, chàng chỉ đành thở dài, bất đắc dĩ nói:"Ta từ nhỏ đã có trí nhớ rất tốt, nhìn thấy rồi sẽ không quên được. Thư tịch trong Hoàng cung Phong đô rất nhiều, khó có thể tránh khỏi...... vài quyển tạp nham. Lúc đầu là vì tò mò, nhưng không ngờ là xem xong rồi lại không quên được."

Nụ cười trên miệng tôi càng sâu, chỉ cảm thấy Kì Nhiên đang xấu hổ lấy lòng tôi lúc này quả thật dễ thương vô cùng. Đang muốn mở lời hỏi, khi nhìn những bức vẽ ấy, chàng không có chút ham muốn thử một chút à? Lại nghe giọng chàng trong như tiếng nước chảy vang lên bên tai.

"Sau này, phụ vương.... Tiêu Dật Phi cũng...... cũng chuốc mị dược buộc ta phải giao hoan, cũng, cũng từng an bài cho ta vài nữ tử. Chỉ là ta bách độc bất xâm, ngũ giác đặc thù nên ông ta cũng không làm gì được. Về sau, ta lại vô tình học được thanh tâm chú, ham muốn với chuyện nam nữ lại càng thấp......"

Trong tâm trí tôi chợt hiện lên đôi mắt xanh trong vắt như hồ thu vào lần sơ ngộ năm nào với chàng. Kì Nhiên lúc ấy, ngoại trừ Bộ Sát, thì chàng vô dục vô cầu, vô chấp vô niệm, trong sáng đến độ khiến người ta không thể nhìn thẳng.

Chàng khi ấy, dù chỉ có một mình, nhưng lại tỏa ánh hào quang ấm áp, hấp dẫn mọi người, soi sáng mọi người, tựa như Bộ Sát, tựa như Bạch Thắng Y, tựa như..... tôi. Thế nhưng, chàng lại buộc bản thân phải vứt bỏ phần nhân ái ấy.

Tôi ngẩng đầu nhìn chàng, mỉm cười hỏi:"Kì Nhiên, chàng có hối hận vì gặp em không?"

Đôi chân mày Kì Nhiên nhíu lại để lộ biểu tình đau đầu, vẻ mặt cảnh giác:"Nàng lại đang suy nghĩ viện cớ để rời khỏi ta nữa đấy à?" Hai tay chợt siết lại, môi chàngdùng sức áp lên môi, lát sau mới nói,"Nói cho nàng biết, nàng đừng hòng nghĩ đến chuyện đó, đời này nàng đừng mong là sẽ rời khỏi ta. Còn có khế ước kia...."

Dừng một thoáng, ánh mắt Kì Nhiên hiện ý cười, bỗng cúi người dịu dàng bảo:"Băng Y, sau khi trở về Thương Tuyết quốc, chúng ta thành thân đi."

"Khoan!" Tôi theo trực giác bật thốt,"Không phải nói là còn nửa năm sao?"

Trời ạ, nếu ở hiện đại thì cả hai đều chưa đủ tuổi theo pháp luật ấy chứ. Không, cái chính là, nếu kết hôn, lại kết hôn dưới chế độ xem chồng là trời này, nhất là khi bên cạnh Kì Nhiên còn có một người mang danh nghĩa Thiếu phu nhân thì.....

Bắt gặp sắc mặt Kì Nhiên trầm xuống, tôi cuống quít giải thích:"Kì Nhiên..... Chuyện kết hôn không phải là chuyện đùa. Chúng ta còn rất nhiều thứ phải sắp xếp. Ví dụ như chàng thích hôn lễ kiểu Tây hay thích hôn lễ Trung Quốc truyền thống, áo cưới kiểu gì. Ví dụ như tiệc rượu của chúng ta nên mời mấy bàn, chủ hôn là ai, phù dâu phù rể là ai. Còn ví dụ như, sau khi kết hôn thì em theo họ chàng, chàng còn phải ở rể nhà em, bất động sản trên danh nghĩa của chàng em cũng có thể lấy mấy phần. Lại ví dụ như, sau khi chàng kết hôn vài năm thì con cái....."

Tôi giương mắt nhìn thấn sắc ngày càng mờ mị của Kì Nhiên, trong lòng thầm cười: Tốt! Chàng càng không hiểu, em lại càng dễ dàng lừa chàng.

Thao thao bất thuyệt nửa ngày, cuối cùng tôi cũng thở ra một hơi dài, nghiêm mặt kết luận:"Cho nên, chàng nhìn đi Kì Nhiên, chúng ta thật sự có rất nhiều việc phải lo lắng! Kì hạn nửa năm vẫn còn ngắn, theo em thì nên đổi thành một năm rưỡi."

Kì Nhiên lẳng lặng nhìn tôi nói xong, sau đó khóe miệng hơi nhếch, hai mắt ánh lên vẻ nguy hiểm:"Xem ra nàng vẫn còn tinh thần lắm nhỉ?"

Tôi giật mình, ôm tấm chăn mình vừa giành được hơi lui về sau. Gương mặt đầy vẻ nguy hiểm giống hệt Vệ Linh Phong này nhất thời làm hồi chuông cảnh báo trong tôi kêu dữ dội.

"Xem ra, vừa nãy ta vẫn còn quá sức lưu tình, thành thử đã tự khiến bản thân chịu thiệt thòi rồi." Kì Nhiên cười ấm áp, khí tức đầy âm mưu hòa với nụ cười trong sáng không nhiễm bụi trần.

Tôi thầm kêu không tốt, xoay người toan bỏ chạy thì chân bị trượt, ngã xuống mặt hồ.

Nước hồ bất ngờ xộc vào mũi khiến tôi muốn sặc lại không sặc được, muốn vùng vẫy trồi lên thì lại bị Kì Nhiên ấn ngược xuống đáy hồ nên chỉ phải ngừng thở, nghĩ Kì Nhiên sẽ không trực tiếp làm tôi chết đuối đấy chứ!

Đang nghĩ ngợi, tôi mơ hồ cảm thấy một thân hình thon dài khỏe khoắn áp đến theo dòng nước dao động. Một đôi tay có lực không để tôi chống cự đã bắt lấy bàn tay đang cố sức giữ tấm chăn trên người của tôi.

Tấm chăn lông màu trắng thấm nước nặng nề tuột khỏi cơ thể tôi rơi xuống đáy hồ. Lát sau, lưng tôi chạm vào tấm chăn lông mềm mại kia, nhìn thấy chủ nhân của đôi mắt xanh kia bơi đến áp lên người mình.

Sáng sớm, tôi lục đục tỉnh lại, cả người nhức mỏi như bị cán qua. Kì Nhiên, cái tên chết bầm này, vậy mà còn dám nói dục vọng với chuyện nam nữ thấp lắm! Thật đúng là tên nói dối không chớp mắt mà! Cuối cùng là đêm qua cả hai làm đến mấy lần..... Khụ...

Tôi vừa ngước lên, bất chợt thờ người nhìn sâu vào đôi mắt xanh chăm chú của Kì Nhiên. Chàng nằm đó, tay chống đầu, mắt xanh bình lặng. Trong đôi mắt là tình cảm nồng nàn, là yêu chiều, là hạnh phúc, thương tiếc khiến trái tim tôi mềm đi vì cảm động.

Tôi rốt cuộc là phải may mắn thế nào mới có thể gặp được người trước mặt mình đây, lại còn được chàng nâng trong lòng bàn tay mà chở che, bảo vệ?

Tôi cười tươi rói, giọng khàn khàn như còn mang theo dư âm đêm qua:"Buổi sáng an lành, Kì Nhiên."

Kì Nhiên giật mình, tựa như lúc này mới phát hiện ra tôi đã tỉnh, thần quang trong mắt lại thêm phần dịu dàng, ngữ điệu đầy yêu thương:"Băng Y! Sáng nay khi tỉnh giấc, ta nhìn nàng, chợt nghĩ đến vài thứ. Không biết có phải là do đã quá cả nghĩ nên ngược lại, mắt đã bị che mất rồi không."

Chàng thoáng dừng, cúi người nhìn tôi, giọng vì gấp gáp căng thẳng mà có hơi khàn:"Băng Y, dù ta có là loại người thế nào, dù........ quá khứ của ta và bản thân ta hiện giờ khác nhau lớn thế nào, ta đều là người...... là người duy nhất mà nàng yêu đúng không?"

Tôi chấn động, trái tim như bị thứ gì đó cuốn lấy, bên trong đong đầy sự cảm động mãnh liệt, mãnh liệt đến độ tôi cũng không hiểu rõ nữa. Tôi chợt mỉm cười, quàng tay ôm cổ chàng, ấn một nụ hôn nhẹ nhàng lên môi chàng, nhẹ giọng đáp:"Đúng vậy! Vĩnh viễn là người duy nhất! Tình này không đổi, chí này không thay!"

Thân thể bị chàng kéo vào ngực ôm chặt. Tiếng nói sảng khoái mà nghẹn ngào đến hơi khản đi của Kì Nhiên truyền vào tai:"Thật may........... may mà ta không phải hận đại ca."

Tôi nén không được thở một hơi thật dài. Lưng chạm vào sàn giường mềm mại, tôi trở tay ôm chàng, giọng nói trong vắt như tiếng suối chảy:"Đúng vậy, không hận thật là tốt. Hận, là một thứ tình cảm đau đớn biết nhường nào, Kì Nhiên chàng..... chỉ cần học cách hạnh phúc mà thôi."

Vì lo cho cơ thể tôi nên Kì Nhiên quyết định ở lại Nhạc Dương cung thêm ba ngày. Đến ngày thứ tư, chúng tôi an trí Bộ Sát vẫn đang bị cưỡng chế lâm vào hôn mê lên xe ngựa, xuất phát đi về hướng Thương Tuyết quốc.

Ba ngày này, tôi được nếm trải cảm giác ngọt ngào an nhàn, thì khắp thiên hạ đã xảy ra biến hóa điên đảo trời đất. Nghe Kì Nhiên bảo, Tam hoàng tử Duẫn quốc tự mình mang binh tấn công Ngân Xuyên quốc, kết quả đã bị Huyền Thiên một tên bắn chết ngay trên sa trường nửa tháng trước.

Mà Đại hoàng tử thì ngày hôm đó lại bị thích khách Kì quốc ám sát ngay trong nhà cùng với mưu sĩ của mình. Duẫn quốc nhất thời như rắn mất đầu, quần thần và dân chúng hận Vệ Linh Phong đến thấu xương.

Duẫn Tử Hằng ngay lúc giặc ngoài trong loạn này trở thành nhân vật cứu nguy duy nhất, ngay lập tức đăng cơ quốc chủ. Danh tiếng hắn ta trong dân gian vốn cao hơn hai vị hoàng huynh của mình một bậc, sau đăng cơ lại miễn giảm một nửa thuế má năm đó, đại xá thiên hạ nên trong một khoảng thời gian ngắn, cả Duẫn quốc đều ca tụng vị tân đế này.

Ba ngày trước, Duẫn Tử Hằng lại thống lĩnh Thược quân thoạt nhìn tưởng vô dụng lợi dụng đêm tối tấn công Ẩn thành ở biên cảnh Ngân Xuyên quốc. Bởi vì phần lớn đại quân Kì quốc đều đóng tại bờ biển phía nam để phòng thủ với Duẫn quân nên viện quân đến trể, Ẩn thành thất thủ.

Mặt khác, hai ngày sau, Duẫn Tử Hằng cùng với thủ lĩnh Thược quân － Hắc Mã thần tướng Phó Quân Mạc tự mình dẫn đại quân thừa thắng xông lên tấn công trực tiếp Đô thành của Ngân Xuyên quốc, hai quân rơi vào thế giằng co.

Huyền Thiên vốn nghĩ rằng, Duẫn quốc toàn quân ra trận, quân số trong nước tất nhiên trống rỗng nên phái phó tướng thống lĩnh ba nghìn kị binh, một vạn bộ binh đi đường vòng đánh vào đô thành quan trọng của Duẫn quốc thì lại bị một thế lực thần bí cẳn trở, toàn quân bị diệt.

Đến tận lúc này, tình thế Kì quốc đã rơi vào cảnh trước nay chưa từng có, nguy cấp cực kì.

Tôi với Kì Nhiên đương nhiên biết rõ, thế lực thần bí kia chính là quân lực của Băng Lăng. Thậm chí Thược quân có thể thần không biết, quỷ không hay xuất hiện ở biên cảnh Kì, Duẫn cũng chỉ có Băng Lăng mới làm được. Ngày ở Bồng Lai hữu biệt Tiêu Dật Phi cũng có nói phải hoàn thành nguyện vọng của Lãnh Thanh Nhã. Tôi nghĩ có lẽ ông ta đã bắt đầu rồi.

Kì Nhiên ở Nhạc Dương cung có lẽ cũng không ngờ chỉ trong thời gian ba ngày ngắn ngủi, Kì quốc lại lâm vào nguy cơ lớn như thế. Vì vậy bây giờ chàng lập tức quay về thủ đô Thương Tuyết quốc, đồng thời hạ lệnh triệu tập binh mã các nơi sẵn sàng cứu viện bất cứ lúc nào.

Vốn việc viện trợ Vệ Linh Phong là chuyện cấp bách nhất nhưng hai chúng tôi lại bị một việc khác làm chậm lại, ở lại không được mà rời đi cũng không xong. Tôi và Kì Nhiên đành phải lệnh Văn Nhược Bân mang binh phù đến điều binh, Tâm Tuệ cũng xin được đi theo.

Chúng tôi không chút do dư ở lại là vì chuyện này đối với chúng tôi quan trọng hơn bất kì điều gì.

Bộ Sát vốn đang hôn mê được Kì Nhiên châm cứu đột nhiên hộc máu liên tục, khí huyết trong cơ thể chạy loạn, kinh mạch bị rách nhiều nơi, có thể đứt đoạn bất cứ lúc nào.

Tôi và Kì Nhiên túc trực chữa trị suốt hai ngày một đêm, cuối cùng cũng bảo vệ được kinh mạch sắp đoạn của huynh ấy. Thế nhưng sắc mặt của Bộ Sát vẫn tái nhợt không chút huyết sắc, hơi thở mỏng manh đến độ tưởng chừng sẽ ngừng.

Tôi nhìn bàn tay nổi gân xanh của Kì Nhiên hết buông lỏng rồi siết chặt. Tôi biết, giờ khắc này, nếu Lạc Phong ở trước mặt chàng, chàng tuyệt đối sẽ không chút do dự giết hắn.

"Ta ra ngoài một lát!" Kì Nhiên hít sâu một hơi, khi nhìn về phía tôi, gương mặt sắc bén đã hơi chuyển dịu dàng,"Nàng trước mắt cứ chăm sóc Bộ, ta nhất định...... sẽ mang máu Lạc Phong về!"

"Nếu.... " Chàng khẽ nhíu mày, rồi tiếp tục,"Nếu trước trưa ngày mai ta vẫn chưa trở về, nàng không cần phải chờ nữa. Bảo Bạch Thắng Y mang theo Bộ tìm sư phụ Tạ Yên Khách của ta. Y thuật của sư phự tuy có hạn chế nhưng có thể là vẫn có cách."

Trái tim tôi run lên, chậm chạp gật đầu.

Sau đó, thời điểm khi chàng sắp bước khỏi cửa, tôi bỗng mở miệng thì thào:"Kì Nhiên, chàng còn nhớ lời em nói lúc trước không? Không được nuôi ý định lấy mạng mình đổi mạng cho người khác, cho dù đó là em hay Bộ Sát cũng không được."

"Bất luận lúc nào cũng không được quên, phải đối với bản thân...... tốt một chút."

Thân thể Kì Nhiên khẽ run lên, cũng chẳng quay đầu lại, chỉ gật thật mạnh rồi quay gót sải bước đi.

Khi ấy, tôi nào biết, vận mệnh đã xoay vần. Một khắc khi chàng bước đi ấy, số phận bắt đầu......... chuyển động điên cuồng. Lần này chàng đi, lần chia ly này của chúng tôi, chỉ suýt một chút nữa thôi...... đã tạo thành một hồi bi kịch vĩnh hằng.