Mỹ nhân ngư - /Long Trung chi nhân /

Linh hồn Hoàng thượng đã hóa thành luồng sáng xanh biếc, nhập vào thanh kiếm thánh đang yên vị trên bệ đá giữa đại điện. Cả cung điện Atlantis chìm trong ánh sáng dịu dàng nhưng đầy uy quyền. Các vị đại thần và vương tộc quỳ rạp, cúi đầu trước thanh kiếm, kính ngưỡng bậc quân vương vĩ đại. Từ nay, thanh kiếm này không chỉ là một vũ khí tối thượng, mà còn là hiện thân của Hoàng thượng, trường tồn cùng vương triều.

Tại Đền Thánh Hải Thần, pháp sư hoàng gia nâng cao quyền trượng, triệu hồi linh hồn Hoàng thượng lần cuối. Giữa không trung, một giọng nói trầm ấm vang lên, tựa như vọng về từ biển sâu. "Atlantis... hãy bảo vệ vương quốc này..." Lời nói dứt, ánh sáng từ thanh kiếm lóe lên lần cuối trước khi chìm vào yên lặng. Như hiểu được sự ra đi vĩnh viễn của chủ nhân, biển cả cũng trở nên trầm lắng, chỉ còn những con sóng nhẹ vỗ vào bờ, tiễn biệt bậc đế vương về với cõi vĩnh hằng.

Ngày Hoàng thượng ra đi, mặt biển Atlantis đổi sang sắc xanh thẫm huyền bí, bầu trời lấp lánh những tia sáng bạc như những giọt nước mắt của thần linh. Dân chúng toàn vương quốc quỳ xuống, hướng về hoàng cung, lặng lẽ để tang. Trong suốt bốn mươi chín ngày, không ai đàn hát, không ai tổ chức yến tiệc, chỉ có những tiếng cầu nguyện vang vọng trong từng con phố. Cuối cùng, khi linh cữu Hoàng thượng được rước về Thánh Điện, hàng vạn người dân cúi đầu, tiễn biệt lần cuối cùng, như thể tiễn một vị thần về với biển cả mênh mông.

----

Tiếng trống trận vang lên rền rĩ, kinh thành rung chuyển dưới vó ngựa sắt của đại quân Đại hoàng tử. Lửa bùng cháy ở phía xa, ánh sáng đỏ rực nhuộm lên bầu trời hoàng cung một màu tang tóc. Tin tức từ mật thám truyền đến tai hắn như mật ngọt—Vương Nhất Bác vẫn hôn mê, hoàng cung giờ đây chỉ còn lại một mình Thái tử phi Tiêu Chiến đang mang thai yếu ớt, chống đỡ cùng một ít cận vệ trung thành.

Venus siết chặt dây cương, ánh mắt lóe lên tia cuồng vọng. Hắn ngửa đầu cười lớn:

"Trời cũng giúp ta! Nhị hoàng đệ à, cuối cùng ngày này cũng đến!"

Hắn thúc ngựa phi nhanh, dẫn đầu quân đội tiến thẳng vào cung điện, lòng dâng tràn đắc thắng.

Thương Lam điện

Tiêu Chiến khoác một bộ bạch y đơn giản, đôi mắt bình tĩnh nhìn ra ngoài cửa sổ. Ngọn nến trên án thư chập chờn theo từng đợt gió, tựa như trái tim cậu—mong manh nhưng kiên định.

Bên ngoài, từng đợt bước chân dồn dập vang lên. Cửa điện bật mở, Venus dẫn theo quân lính xông vào. Hắn dừng lại, ánh mắt thèm khát quét qua thân hình tinh tế của Tiêu Chiến. Cậu dù đã mang thai nhưng vẫn đẹp đến mê hoặc, một vẻ đẹp khiến kẻ khác điên cuồng.

Hắn bước đến, cười khẩy, đưa tay bóp cằm cậu,đôi mắt lóe lên tia tà ác.

"Người đẹp, em đầu hàng ta đi. Nếu chịu ngoan ngoãn phục tùng, nằm dưới thân ta, ta có thể tha cho em và đứa trẻ một mạng. Dù sao, giết em thì quá uổng, không bằng bỏ tên Nhị hoàng đệ vô dụng kia đi, ta sẽ sắc phong em làm phi tần của ta, hưởng vinh hoa phú quý cả đời, thế nào?"

Tiêu Chiến chẳng hề sợ hãi, ánh mắt tràn đầy căm ghét. Cậu lạnh lùng đáp:

"Ngươi đừng hòng! Dù chết, cha con ta cũng không cầu xin ngươi."

Venus chậc lưỡi, đôi mắt ánh lên tia nguy hiểm.

"Thật đáng tiếc... Người đẹp mà lại không biết thức thời. Khi nào mới mở mang đầu óc như Tịnh Phi nương nương kia đây? Em muốn từ chối cũng đã muộn rồi. Ta muốn tất cả của hắn, để hắn khi tỉnh lại không còn gì trong tay! Hahaha..."

Nhưng ngay lúc hắn cười ngạo nghễ, một giọng nói trầm ổn, lạnh lẽo vang lên từ phía sau.

"Anh nằm mơ hơi sớm rồi đó."

Venus giật mình, quay phắt lại. Đôi mắt hắn trợn to khi nhìn thấy người vừa bước ra từ trong bóng tối.

" Kael'thion...?!"

Không thể nào! Tin tức hắn nhận được rõ ràng là...

Hắn đưa ánh mắt hoảng hốt về phía Ahn—cận thần thân tín nhất của mình, người đã theo hắn vào sinh ra tử nhiều năm. Nhưng lúc này, Ahn lại đang quỳ xuống, cúi đầu, giọng run rẩy.

"Điện hạ... Xin ngài hãy dừng lại. Hoàng cung đã bị bao vây bốn phía,bên ngoài Hàn Tín và Trung Tín đã bịnh định được vùng Đông Bắc và phía Nam,đang ở bên ngoài kinh thành phục mệnh, ngài chạy không thoát đâu. Xin ngài hãy quay đầu lại, vẫn còn kịp..."

Venus siết chặt nắm tay, móng tay cắm vào da thịt đến bật máu.

"Ngươi... bán đứng ta?!"

Ahn không dám ngẩng đầu, giọng nói nghẹn ngào.

" Thần theo điện hạ từ nhỏ,thần không thể trơ mắt nhìn người sai càng sai..."

Venus bật cười, tiếng cười của hắn ngày càng lớn, càng điên dại.

"Dừng lại? Ha ha... Đã quá muộn rồi... HAHAHA!"

Mắt hắn dần đỏ rực, khí tức tà ác bùng lên. Hắn đã bán linh hồn cho quỷ dữ, sức mạnh lập tức tăng vọt, bóng tối lan tràn khắp đại điện.

Vương Nhất Bác nhìn thấy cảnh tượng ấy, ánh mắt càng lạnh lùng. Anh lập tức ra lệnh:

"Hàn Tín, Trung Tín, bảo vệ Thái tử phi rời khỏi đây!"

Tiêu Chiến nghe vậy lập tức phản đối, cố gắng vùng vẫy:

"Không! Anh ở đâu, em ở đó! Em không đi!"

Nhất Bác cúi xuống, dịu dàng đặt lên trán cậu một nụ hôn.

"Ngoan, anh sẽ nhanh chóng đến tìm em."

Dứt lời, hắn nhìn sang Hàn Tín và Trung Tín. Hai người hiểu ý, liền dìu Tiêu Chiến rời khỏi đại điện.

"Anh phải an toàn quay về với cha con em..."

Tiêu Chiến bật khóc, quay đầu nhìn Nhất Bác lần cuối trước khi bị kéo đi.

---

Trận chiến giữa hai hoàng tử kéo dài dữ dội. Kiếm khí và tà khí va chạm, cả hoàng cung rung chuyển dữ dội.

Cho đến khi—

Ánh sáng Kiếm Thiên đột ngột bùng lên, bao phủ cả hai, kéo họ vào một không gian huyền bí, Đền Thánh Hải Thần nơi thờ tổ tiên hoàng thất

Bên trong, tổ tiên hoàng thất cùng hoàng đế đang ngồi trên bệ cao, ánh mắt nghiêm nghị nhìn xuống.

Hoàng đế nghiến răng, quát lớn:

"Nghịch tử! Quỳ xuống!"

Venus bật cười điên loạn.

"Ta không còn là tôn nhi của các người nữa! Hắn đã bán linh hồn cho ta! Các ngươi sẽ không bao giờ tìm lại hắn được nữa! Hahaha..."

Ngay lập tức, trận pháp cổ xưa khởi động. Tổ tiên nhìn Nhất Bác, giọng nói trầm ổn vang vọng:

" Kael'thion,con có sẵn sàng gánh vác giang sơn này, bảo vệ non sông, chấp nhận bán linh hồn mình cho Kiếm Thiên hay không?"

Nhất Bác nắm chặt chuôi kiếm, hơi thở nặng nề.

"Con..."

Tổ tiên trầm giọng:

"Không còn thời gian nữa. Quyết định đi!"

Nhất Bác nhắm mắt, hình ảnh Tiêu Chiến cùng đứa bé trong bụng hiện lên trong tâm trí hắn.

Anh cười khổ, nước mắt lặng lẽ rơi.

"Tán Tán, xin lỗi em... Anh lại phụ cha con em rồi."

Anh hít sâu, đôi mắt tràn đầy quyết tâm.

"Con đồng ý!

" Được, tốt lắm,đây mới xứng là con cháu hoàng thất"

Tổ tiên gật đầu, ngay lập tức bắt đầu trì chú. Ánh sáng bùng lên, điện thờ nổ tung.

---

"Nhất Bác!"

Tiêu Chiến lao đến, điên cuồng đào bới đống đổ nát.

Hàn Tín và Trung Tín lập tức kéo cậu lại, lo lắng nói:

"Thái tử phi, cẩn thận! Người đang mang long chủng!"

Nhưng Tiêu Chiến mặc kệ, nước mắt tuôn rơi.

"Nhất Bác! Đừng bỏ em .... Anh đã hứa sẽ quay về với cha con em mà..."

-------

Sau trận đại chiến long trời lở đất, kinh thành Atlantis chìm trong khói bụi, tòa điện thờ tổ tiên hoàng gia giờ đây chỉ còn là một đống đổ nát. Tro tàn vẫn bay lả tả trong không khí, tĩnh lặng đến đáng sợ.

Tiêu Chiến run rẩy, đôi tay cậu không ngừng bới tìm giữa đống hoang tàn. Những vết cắt trên tay chảy máu, nhưng cậu chẳng còn cảm nhận được nỗi đau. Tất cả những gì cậu quan tâm chỉ là—

"Nhất Bác... Anh đã hứa với em rồi mà..."

Tiếng nói nghẹn ngào vang lên giữa không gian hoang tàn.

Không ai đáp lại.

Nước mắt cậu không ngừng rơi xuống, từng giọt từng giọt hòa lẫn vào lớp bụi bặm bám đầy trên mặt. Cậu tuyệt vọng gọi tên anh một lần nữa, giọng nói khản đặc:

"Nhất Bác!!!"

Nhưng ngay lúc cậu tưởng như đã mất anh mãi mãi—

Một cơn chấn động mạnh mẽ bùng lên từ trung tâm đống đổ nát. Một luồng sáng chói lóa từ lòng đất bùng phát, xé toạc bóng tối, rọi sáng cả bầu trời Atlantis.

Cùng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên, trầm thấp nhưng kiên định.

"Tán Tán..."

Thời gian như ngừng lại.

Tiêu Chiến cứng đờ, đôi mắt mở to, toàn thân run rẩy.

Cậu từ từ quay đầu lại.

Và ở đó—

Một bóng dáng cao lớn hiện ra trong ánh sáng rực rỡ, thần thái uy nghiêm, dáng vẻ không còn chút tổn thương nào.

Nhưng điều đáng kinh ngạc nhất chính là Thiên Kiếm đang lơ lửng bên cạnh anh. Thanh kiếm tỏa ra ánh sáng xanh thẳm, như thể nó và Nhất Bác đã hòa thành một thể.

Anh không phải đã bán linh hồn cho kiếm thần—mà là kiếm thần đã hoàn toàn thuần phục anh.

Anh chính là Long Trung Chi Nhân trong truyền thuyết, kẻ mang vận mệnh định đoạt tương lai của Atlantis.

Tiêu Chiến ngỡ ngàng.

Anh còn sống.

Anh đã quay về.

Cậu không chần chừ thêm giây nào, nước mắt trào ra, lao đến ôm chặt lấy anh.

"Nhất Bác!"

Nhất Bác vòng tay ôm cậu thật chặt, như thể muốn khắc ghi cảm giác này vào tận sâu linh hồn.

"Anh đã hứa với em rồi, phải không?" Giọng anh khẽ run. "Anh sẽ luôn quay về với em."

Tiêu Chiến không thể nói được lời nào, chỉ có thể gật đầu thật mạnh, nước mắt rơi xuống vai anh.

Anh nhẹ nhàng nâng gương mặt cậu lên, dùng ngón tay lau đi nước mắt, ánh mắt sâu thẳm chứa đựng muôn vàn cảm xúc.

"Tán Tán, em là ánh sáng duy nhất dẫn đường cho anh trong đêm tối."

Nói rồi, anh cúi xuống, nhẹ nhàng chạm vào môi cậu.

Nụ hôn không vội vã, không mãnh liệt—mà dịu dàng và tràn đầy sự trân trọng.

Cảm giác này không chỉ là yêu, mà còn là sự sống sót sau ngưỡng cửa sinh tử.

Tiêu Chiến nhắm mắt lại, vòng tay qua cổ anh, chủ động đáp lại nụ hôn.

Họ từng đối diện với mất mát, từng đau đớn vì xa cách.

Bây giờ, khi môi chạm môi, hơi thở hòa quyện vào nhau, mọi đau thương đều tan biến.

Nhất Bác ôm chặt cậu vào lòng, như thể không bao giờ muốn buông ra nữa.

Chỉ khi Tiêu Chiến bắt đầu thấy khó thở, Nhất Bác mới rời khỏi đôi môi cậu, trán chạm trán, giọng khẽ khàng:

"Anh yêu em, Tán Tán."

Cậu mở mắt, đôi mắt hoe đỏ, nhưng lại lấp lánh như ánh sao.

"Em cũng yêu anh."

Ngay lúc ấy—

"A..."

Một cơn đau nhói truyền đến từ bụng dưới, khiến Tiêu Chiến khựng lại.

Nhất Bác lập tức đỡ lấy cậu, ánh mắt tràn đầy lo lắng.

"Tán Tán? Em sao vậy?"

Tiêu Chiến siết lấy tay anh, hơi thở dồn dập, trán lấm tấm mồ hôi.

"Bụng em..."

Cậu run rẩy nói ra hai chữ.

Sắc mặt Nhất Bác lập tức thay đổi. Không kịp suy nghĩ thêm, anh bế bổng cậu lên, giọng nói vội vàng nhưng kiên định.

"Hàn Tín! Mau truyền thái y!"

Hàn Tín và Trung Tín lập tức lao đi.

Nhất Bác cúi xuống nhìn Tiêu Chiến, trong đôi mắt anh tràn đầy sự kiên định.

"Em phải chịu đựng, Tán Tán. Anh sẽ không để em và con xảy ra chuyện gì đâu."

Tiêu Chiến gật đầu, bàn tay yếu ớt nắm lấy tay anh.

Anh vẫn ở đây.

Cậu vẫn còn sống.

Con của họ—cũng sẽ được bảo vệ.

Bầu trời Atlantis rực rỡ trong ánh bình minh.

Một chương mới sắp mở ra—cho họ, cho hai đứa trẻ sắp chào đời, và cho cả vương quốc Atlantis.

HOÀN CHÍNH VĂN

16/03/2025