Mùa hè năm nay dường như nóng hơn hẳn, nóng đến mức mặt đất bốc lên một mùi khét, cứ như đặt một quả trứng lên đó thì chẳng mấy chốc cũng chín luôn.

Khâu Hủ Ninh buộc phải bật điều hòa suốt cả ngày, nhưng như vậy lại rất tốn điện, mà cậu thì có chút tiếc tiền. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng cậu lôi chiếc bể bơi bơm hơi mà Hạ Tri Uyên đã mua cho từ lâu ra, kéo vào phòng khách trên tầng hai.

Thấy vậy, Chu Minh Mỹ không nhịn được mà lên tiếng: "Nếu nước tràn ra ngoài, ướt hết sàn nhà thì chẳng phải bẩn lắm sao?"

Khâu Hủ Ninh vội đảm bảo: "Con sẽ cẩn thận, không để nước văng ra đâu."

Chu Minh Mỹ chỉ định nói vài câu cho đỡ bức bối trong lòng, nghe cậu nói vậy thì chỉ lẩm bẩm vài tiếng rồi rời đi.

Khâu Hủ Ninh đổ đầy nước vào bể, cởi áo ra, chỉ mặc một chiếc quần đùi rồi ngồi xuống.

Bị làn nước mát lạnh bao bọc, cả người cậu như dịu đi hẳn. Cậu chợt nhớ đến chuyện học bơi—thực ra đến giờ cậu vẫn chưa biết bơi, ký ức duy nhất về việc học bơi chính là cảm giác xao xuyến khi Hạ Tri Uyên dạy cậu vào những ngày hè năm ấy.

Ngâm mình trong nước mát, sự bức bối trong người dần tan biến. Mãi đến khi da dẻ nhăn lại, Khâu Hủ Ninh mới chịu bước ra khỏi bể bơi.

Cậu xử lý bể bơi, rút ống khí, gấp gọn lại rồi cất vào tủ. Sau đó, anh quay về phòng ngủ, cầm điện thoại lên và nhắn tin cho Hạ Tri Uyên, hỏi anh có muốn đi bơi không.

Hạ Tri Uyên trả lời rất nhanh: "Đi."

Khâu Hủ Ninh nằm sấp trên giường, hai chân gầy nhỏ khẽ đung đưa. Nhìn thấy tin nhắn phản hồi, cậu khẽ cười: "Vậy chiều gặp nha."

Sau bữa trưa, Khâu Hủ Ninh chỉ nói với Chu Minh Mỹ một tiếng, rồi cầm theo một cây dù che nắng chuẩn bị ra ngoài.

Có lẽ vì thời tiết, Khâu Thạc Hải cũng ở nhà nhiều hơn. Thấy Khâu Hủ Ninh định ra ngoài, hắn cũng muốn đi theo góp vui.

Khâu Hủ Ninh không thích điều đó. Trong mắt cậu, đây rõ ràng là một buổi hẹn hò với Hạ Tri Uyên, có thêm Khâu Thạc Hải đi cùng chẳng khác nào cái bóng đèn chói mắt.

Nhưng Khâu Thạc Hải lại tỏ ra như chẳng nhận ra sự không vui của cậu, tự nhiên nói: "Dù sao anh cũng rảnh, mời em uống trà sữa ha?"

Khâu Hủ Ninh cụp mắt, chẳng buồn nhìn anh: "Em đi gặp bạn học, anh theo làm gì?"

Khâu Thạc Hải nhướn mày: "Bạn học à? Vậy tốt quá, bạn nam hay bạn nữ?"

Khâu Hủ Ninh hất mí mắt lên, cảnh giác nhìn anh: "Là bạn nam!"

Khâu Thạc Hải nghe xong, có chút thất vọng nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định: "Nếu em rủ bạn nữ đi chơi, anh bao hết ăn uống vui chơi, thế nào?"

Khâu Hủ Ninh hỏi: "Anh có tiền à?"

Khâu Thạc Hải đáp: "Có chứ, anh đây phát tài rồi!"

Khâu Hủ Ninh mím môi, hơi nghi ngờ: "Anh không đi đánh bạc đó chứ?"

Nghe vậy, Khâu Thạc Hải lập tức sa sầm mặt: "Đánh cái đầu em! Anh có lương đàng hoàng, mùa hè còn có trợ cấp nóng nữa, mấy nghìn đấy. Em biết gì mà cứ nghi ngờ anh đánh bạc hoài vậy?"

Khâu Hủ Ninh cũng gan dạ hơn, nói thẳng: "Em chỉ hỏi thôi. Giờ nhà mình không có tiền đâu, nếu anh thua bạc, sẽ chẳng có ai trả nợ giúp anh đâu."

Khâu Thạc Hải mất kiên nhẫn: "Đừng có nói mấy chuyện này, anh cần em nhắc chắc? Anh hỏi em, có đồng ý không?"

Khâu Hủ Ninh đáp ngay: "Không đồng ý, đừng mơ nữa. Mà cô Phương chẳng phải nói muốn giới thiệu bạn gái cho anh sao?"

Khâu Thạc Hải bĩu môi: "Cô Phương thì giới thiệu được cô gái tử tế gì chứ."

Khâu Hủ Ninh nghiêm túc nói: "Bạn gái trước của anh cũng là cô Phương nhận ra. Nếu cô ấy mong anh gặp xui xẻo thì đã chẳng nói ra rồi. Cô ấy tốt như vậy, chắc chắn không hại anh đâu."

Khâu Thạc Hải nghẹn lời, rồi nói: "Vậy em chưa nghe bà ấy nói gì rồi. Bà ấy bảo anh thế này, con gái tốt một chút cũng chẳng thèm để ý đến anh, nói trắng ra là chê anh đó!"

Khâu Hủ Ninh nhìn hắn từ trên xuống dưới rồi nhận xét: "Cô ấy nói cũng có lý. Dù là con trai thì cũng phải biết chăm chút ngoại hình. Anh như này, dù có ưa nhìn nhưng nhìn vào... con gái chưa chắc đã thích ngay từ cái nhìn đầu tiên."

Thực ra, điều kiện của Khâu Thạc Hải cũng không tệ, nhưng mái tóc thì rối bù, làn da xám xịt vì thức khuya triền miên, quần áo cũng xuề xòa, không có chút gọn gàng nào.

Hắn im lặng, Khâu Hủ Ninh lại liếc nhìn rồi không nhịn được mà góp ý: "Hay là anh thử chăm chút bản thân một chút? Đi cắt tóc cho gọn gàng, chú ý rửa mặt mỗi ngày, cắt tỉa móng tay, rồi mặc mấy bộ đồ trông tử tế hơn..."

Khâu Thạc Hải nghe vậy thì lập tức phản đối: "Đó toàn là mấy thứ đám ẻo lả hay làm, anh không có rảnh đi mấy cái đó."

Nói rồi, hắn lại liếc Khâu Hủ Ninh, như thể đã đoán ra điều gì: "Anh biết ngay mà, em chắc chắn làm mấy trò đó. Trong phòng tắm còn có sữa rửa mặt, có phải em mua không?"

Khâu Hủ Ninh nghẹn lời, lẩm bẩm: "Vậy thì sao mà gọi là ẻo lả được chứ..."

Khâu Thạc Hải nhìn Khâu Hủ Ninh từ trên xuống dưới. Dù ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng hắn cũng thừa nhận thằng nhóc này nói đúng. Khâu Hủ Ninh trông rất sạch sẽ, gọn gàng, nhìn đâu cũng thấy tinh tươm. Đến mức một thằng con trai như hắn còn thấy dễ chịu, nói gì đến con gái, chắc chắn họ sẽ thích kiểu này.

Khâu Thạc Hải bực bội, nói: "Thôi, em đi đi, anh không đi nữa."

Khâu Hủ Ninh thấy Khâu Thạc Hải từ bỏ thì thở phào nhẹ nhõm, sợ hắn lại đổi ý bám theo nên vội vàng xỏ giày rồi chạy ra khỏi nhà.

Trên đường đi, cậu gọi điện cho Hạ Tri Uyên, giọng đầy vui vẻ: "Vừa nãy nói chuyện với anh trai em nên chậm chút. Anh đến rồi à? Em vẫn đang trên đường, sắp tới rồi đây."

Hạ Tri Uyên đang thay đồ, nghe vậy thì dừng một chút rồi hỏi: "Anh trai em? Anh ta nói gì với em vậy?"

Khâu Hủ Ninh dù đang che ô nhưng vẫn cảm thấy nóng, cậu thở ra một hơi, đáp: "Anh ấy nhờ em giới thiệu bạn nữ cho, nhưng em từ chối rồi."

Hạ Tri Uyên bình thản hỏi: "Anh ta rảnh rỗi lắm à?"

Khâu Hủ Ninh bật cười, tâm trạng cũng vui vẻ hơn vì sắp được gặp Hạ Tri Uyên: "Nghỉ hè mà, trời nóng quá nên công ty cho anh ấy nghỉ phép."

Hạ Tri Uyên nói: "Em mau tới đi."

Khâu Hủ Ninh đáp một tiếng rồi cúp máy.

Chẳng bao lâu sau, cậu đã đến bể bơi. Vào phòng thay đồ thay quần áo xong, cậu bước ra, đưa mắt nhìn xung quanh. Cuối cùng, cậu thấy Hạ Tri Uyên ở làn bơi cuối cùng.

Cuối tuần lẽ ra bể bơi phải đông người, nhưng hôm nay lại khá vắng vẻ. Khâu Hủ Ninh nghĩ một lúc, cảm thấy chắc do trời quá nóng, thay vì đi bơi, mọi người thà ở nhà bật điều hòa còn hơn.

Cậu đi đến làn bơi cuối cùng, trượt xuống từ mép hồ rồi nhào vào lòng Hạ Tri Uyên. Chạm phải cơ bắp rắn chắc của anh, Khâu Hủ Ninh bỗng đỏ mặt, lập tức rụt lại, làm như không có chuyện gì mà hỏi: "Anh đợi em lâu chưa?"

Hạ Tri Uyên trầm giọng đáp: "Không lâu lắm."

Anh đưa tay lau giọt nước còn đọng trên má cậu. Làn da lành lạnh, mềm mại, đáng yêu vô cùng.

Cố gắng kiềm chế ý muốn hôn cậu, anh buông vòng tay đang ôm cậu ra, nói: "Muốn học bơi tiếp không?"

Khâu Hủ Ninh lắc đầu, đôi mắt híp lại đầy tinh nghịch: "Không học nữa, anh biết là được rồi. Nếu em rơi xuống nước, anh đến cứu em là được mà."

Hạ Tri Uyên nhướn mày, cười nhẹ: "Anh tưởng em sẽ đưa ra một câu hỏi lựa chọn chứ."

Khâu Hủ Ninh ngẩn ra, rồi thật sự suy nghĩ một lát, chau mày, sau đó lắc đầu: "Không có lựa chọn nào hết."

Hạ Tri Uyên bật cười.

Khâu Hủ Ninh không học bơi nữa, Hạ Tri Uyên cũng chẳng còn việc gì phải hướng dẫn, liền tự do bơi lội trong làn nước. Anh có đôi chân dài, tay dài, động tác lướt nước vừa mạnh mẽ vừa đẹp mắt, mỗi lần sải tay là đã lao đi mấy mét, dường như không thua kém gì Tần Thủ Trạch.

Khâu Hủ Ninh ngắm đến ngây người. Ánh sáng trong bể bơi phản chiếu qua làn nước xanh biếc, làm nổi bật những đường nét cơ bắp rắn chắc của Hạ Tri Uyên dưới mặt nước, như được chiếu sáng bởi một lớp ánh sáng tinh tế, trở nên cực kỳ nổi bật. Một người đẹp trai như vậy, đương nhiên sẽ thu hút sự chú ý. Trong bể bơi có không ít người đang dõi theo anh, thậm chí có vài người còn bơi qua làn nước ngăn cách để lại gần hơn.

Hành động này rõ ràng rất nguy hiểm. Dù Hạ Tri Uyên bơi ngửa, anh cũng không kịp né tránh và va phải một cô gái vừa ép sát qua đường phân làn.

Dòng nước làm giảm bớt lực va chạm, nhưng cô gái vẫn bị đau đến mức kêu lên một tiếng.

Hạ Tri Uyên đứng dậy từ trong nước, lau mặt một cái, cúi xuống nhìn cô gái.

Cô gái cố chịu đau, mỉm cười nói với anh: "Anh bơi giỏi thật đấy! Anh tự học à? Hay đi học bài bản?"

Nhưng vẻ mặt Hạ Tri Uyên không mấy dễ chịu, trong mắt còn ẩn chứa một tia bực bội bị kìm nén. Anh lạnh lùng nói: "Cô không biết là không được ép sát đường phân làn sao?"

Cô gái sững người, có vẻ hoang mang: "Tại sao lại không được?"

Hạ Tri Uyên không nói gì. Cô gái kia rõ ràng không cảm thấy việc chen vào làn bơi của người khác có vấn đề, mà anh cũng chẳng muốn phí lời với cô ta, liền xoay người lên bờ.

Khâu Hủ Ninh vòng qua bên cạnh, lo lắng hỏi: "Anh có bị đụng trúng không?"

Hạ Tri Uyên duỗi tay ra cho cậu xem. Móng tay của cô gái kia khá dài, lúc va chạm đã cào một vết sâu trên cánh tay anh, đến mức chảy cả máu. Bể bơi dù trông sạch thế nào cũng không thể thực sự vô khuẩn. Nếu không bị thương thì không sao, nhưng có vết thương hở thì lại là chuyện khác. Khâu Hủ Ninh lập tức căng thẳng: "Không bơi nữa, về thôi."

Hạ Tri Uyên khẽ "ừ" một tiếng, chuẩn bị bước đi thì cô gái kia cũng trèo lên bờ, vội vàng đuổi theo, nói với anh: "Xin lỗi, tôi không cố ý. Tôi mời anh uống trà sữa coi như bù đắp, được không?"

Khâu Hủ Ninh cố nhịn, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn nổi, lên tiếng trước cả Hạ Tri Uyên: "Không được. Anh ấy không thích uống trà sữa, hơn nữa bây giờ anh ấy cũng không muốn nói chuyện với cô."

Giọng cậu nói khá gấp gáp. Đối với Hạ Tri Uyên, điều đó nghe có vẻ không có trọng lượng gì, nhưng đối với người khác, đây rõ ràng là một lời từ chối thẳng thừng, không chừa đường lui.

Sắc mặt cô gái kia cứng lại vì xấu hổ. Khâu Hủ Ninh không để ý đến cô ta nữa, kéo Hạ Tri Uyên quay người rời đi.

"Em giận à?" Hạ Tri Uyên hỏi.

Khâu Hủ Ninh hừ một tiếng, nói: "Đúng là có hơi giận, em thấy rồi, cô ta cố ý đó."

Vừa nói, cậu vừa dùng nước sạch rửa vết thương cho Hạ Tri Uyên.

Hạ Tri Uyên nghe vậy thì bật cười khẽ: "Anh cũng giận, nhưng giờ thì hết rồi."

Khâu Hủ Ninh bĩu môi: "Em cũng hết giận rồi. Lúc nãy hơi nạt cô ta, nghĩ lại cũng hơi ngại."

Hạ Tri Uyên nhìn cậu, nụ cười càng sâu hơn.

"Anh còn cười." Khâu Hủ Ninh lườm anh một cái, rồi giọng lại mềm xuống: "Có đau không? Lát nữa về nhà lau cồn sát trùng nha."

Hạ Tri Uyên nói: "Không đau. Anh không sợ đau như cậu đâu."

Bị nhắc đến, Khâu Hủ Ninh lập tức lườm anh lần nữa: "Về thôi, không chơi nữa."

Hạ Tri Uyên "ừ" một tiếng, rồi bất ngờ cúi đầu hôn nhẹ lên môi Khâu Hủ Ninh.

Không rõ là do nóng hay vẫn còn ngượng ngùng vì nụ hôn vừa rồi, khuôn mặt Khâu Hủ Ninh hơi ửng đỏ. Cậu vừa định nói gì đó thì ánh mắt chợt hướng về phía cửa, rồi bỗng sững lại.

Tay xách túi, Tần Thủ Trạch đứng ở cửa nhìn họ, mắt trợn to, vẻ mặt đầy kinh ngạc và bối rối.