Ngày 7 tháng 6, chính là ngày thi đại học.

Khâu Hủ Ninh dậy từ rất sớm, cẩn thận kiểm tra lại thẻ dự thi, bút chì, tẩy và những vật dụng cần thiết khác, sau đó đặt chúng vào cặp một cách ngay ngắn. Xong xuôi, cậu nhanh chóng xuống lầu.

Cậu dậy sớm, mà Chu Minh Mỹ cũng vậy. Bà đã chuẩn bị sẵn bữa sáng cho cậu, vì sợ cậu đi thi mà lại mắc vệ sinh nên bữa sáng cũng được lựa chọn kỹ càng—cơm chiên trứng.

Nhìn đĩa cơm chiên vàng ươm, bên trên là một quả trứng ốp la được rán khéo léo, lớp vỏ ngoài giòn rụm, tỏa hương thơm phức, thêm chút hành lá thái nhỏ rắc đều lên trên, vừa đẹp mắt lại vừa ngon miệng.

Khâu Hủ Ninh ăn sạch sẽ đĩa cơm, uống thêm một hộp sữa tươi rồi chuẩn bị xuất phát.

Chu Minh Mỹ lại nhét vào cặp cậu hai quả trứng luộc và một quả táo, dặn dò: "Nếu làm bài xong mà đói thì ăn tạm nhé, đừng để bụng rỗng. Với lại, có mang khăn giấy theo chưa?"

Khâu Hủ Ninh đáp: "Con mang rồi, mang cả một bịch giấy luôn, cái gì cũng có hết."

Chu Minh Mỹ tiếp lời: "Trưa về nhà ăn nhé, nếu không muốn về thì mẹ mang cơm qua cho con, được không?"

Khâu Hủ Ninh được phân phòng thi tại trường cấp hai cũ của mình, cách nhà rất gần, trong khi Hạ Tri Uyên lại thi ở trường Nhất Trung, cách khá xa.

"Ừm, con sẽ về nhà ăn, mẹ không cần mang cơm đâu. Thi xong con về liền." Khâu Hủ Ninh vừa nói vừa căng thẳng kiểm tra lại cặp sách một lần nữa, chắc chắn không thiếu thứ gì rồi mới tạm biệt Chu Minh Mỹ, rời khỏi nhà.

Chu Minh Mỹ lo lắng không yên, chưa đầy bao lâu sau đã vội đuổi theo, nói với Khâu Hủ Ninh: "Mẹ đưa con đến trường nhé."

Khâu Hủ Ninh chỉ "ừ" một tiếng rồi cùng mẹ bước đi.

Trường cấp hai cũ cách nhà rất gần, chỉ cần băng qua một con phố, rẽ một góc, đi thêm khoảng sáu bảy trăm mét là tới nơi, chưa đến hai mươi phút.

Cậu dậy sớm quá nên cổng trường vẫn chưa mở, bên ngoài hai bên đường đã chật kín ô tô. Ngay lúc đó, cậu nghe thấy một thí sinh bên cạnh cảm thán: "Chỉ đến khi thi đại học mới biết cái thị trấn hẻo lánh này hóa ra có lắm người giàu như vậy! Nhìn kìa, toàn xe sang, Mercedes, BMW, Maybach... Nếu có thêm chiếc Ferrari nữa thì đúng là choáng luôn!"

Khâu Hủ Ninh liếc sang những chiếc xe đậu gần đó. Cậu không hứng thú với xe cộ, nhưng nhìn logo thì vẫn nhận ra được, chiếc xe ngay bên cạnh cậu chính là một chiếc Maybach.

Đôi khi Khâu Hủ Ninh cũng thấy khó hiểu, tại sao cái thị trấn nhỏ này lại có nhiều người giàu đến vậy. Trong lớp 12 của cậu, ít nhất một nửa là con cái nhà giàu. Cậu bạn cùng bàn không đứng đắn của cậu – Tưởng Kỳ Duệ – nhà cũng có điều kiện, nhà Tần Thủ Trạch cũng không kém cạnh.

Khâu Hủ Ninh lắc lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ sang một bên, tập trung vào cuốn sổ tổng hợp lỗi sai trên tay.

Chu Minh Mỹ đứng bên cạnh, nhẹ giọng hỏi: "Ninh Ninh, con có khát nước không? Để mẹ đi mua cho con chai nước nhé."

Khâu Hủ Ninh không ngẩng đầu lên, chỉ "ừ" một tiếng, thế là Chu Minh Mỹ liền chạy đi mua nước. Vừa kịp nhét chai nước vào cặp cậu thì đã nghe thấy một thí sinh reo lên: "Mở cổng rồi! Cổng mở rồi kìa!"

Chu Minh Mỹ vội vỗ nhẹ lên vai con trai, nhắc nhở: "Đừng xem nữa, cổng mở rồi, vào nhanh đi! Con nhớ phòng thi chứ?"

So với vẻ sốt sắng của mẹ, Khâu Hủ Ninh lại rất bình tĩnh, chậm rãi đáp: "Nhớ chứ, hôm chia phòng thi con đã đến xem rồi."

Cậu ngừng một chút, rồi quay sang nói với Chu Minh Mỹ: "Mẹ, con vào trước đây."

Chu Minh Mỹ vội dặn dò: "Đi đi, làm bài thật tốt nhé!"

Khâu Hủ Ninh đáp một tiếng, không ngoái đầu lại, hòa vào dòng người tiến vào khu vực thi.

Khi bài thi chính thức bắt đầu, cậu không vội làm ngay mà lướt qua toàn bộ đề một lượt, nắm được tổng thể rồi mới bắt đầu làm bài sau khi loa phát xong quy tắc phòng thi.

Mọi năm kỳ thi đại học đều có mưa, nhưng năm nay trời lại trong xanh, nắng rực rỡ chiếu sáng cả phòng học. Khâu Hủ Ninh cũng cảm thấy tâm trạng thoải mái, đầu óc thông suốt hơn hẳn.

Sau khi thi xong, vừa bước ra khỏi cổng trường, cậu nhận được tin nhắn từ Hạ Tri Uyên hỏi: "Thi thế nào rồi?"

Khâu Hủ Ninh bật cười, dừng chân gõ nhanh mấy chữ: "Bình thường thôi."

Từ kỳ thi thử lần một, lần hai đến lần bốn, cậu đều nằm trong top ba toàn thành phố, thậm chí lần thi thử thứ tư còn đứng nhất. Nếu cứ giữ vững phong độ, việc đậu vào Đại học A là chuyện chắc chắn. Nhưng nếu có thể làm tốt hơn nữa, giành vị trí thủ khoa, hẳn là Chu Minh Mỹ và mọi người sẽ vui lắm nhỉ?

Dù vậy, cậu cũng không quá tự tin, phải thi xong hết mới biết. Nhưng với trạng thái làm bài buổi sáng thế này, rất có khả năng đấy chứ?

Suốt một ngày rưỡi còn lại, Khâu Hủ Ninh dồn hết tinh thần vào việc ôn tập. Nhưng càng thi, cậu càng thoải mái, trạng thái cũng ngày càng tốt. Đến khi bước ra khỏi phòng thi sau bài thi cuối cùng, cậu cảm thấy nhẹ nhõm hơn bao giờ hết, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được gỡ bỏ.

Nhóm lớp ngay lập tức trở nên náo nhiệt, mọi người bàn tán rôm rả về buổi liên hoan ăn mừng. Khâu Hủ Ninh lướt qua nhóm mà không để ý nhiều, trực tiếp mở khung chat với Hạ Tri Uyên. Cậu định nhắn tin, nhưng còn chưa kịp gửi, điện thoại đã rung lên—Hạ Tri Uyên gọi đến.

Bị bất ngờ, Khâu Hủ Ninh giật mình suýt làm rơi điện thoại, may mà cầm chắc. Cậu nhanh chóng nhấn nghe máy, nhẹ giọng đáp: "Alo?"

Giọng nói trầm ổn của Hạ Tri Uyên truyền qua loa: "Thi thế nào?"

Khâu Hủ Ninh mỉm cười: "Tốt lắm, em thấy mình làm khá ổn. Đợi so đáp án xem sao. Anh thì sao, làm bài thế nào?"

Hạ Tri Uyên bật cười nhẹ: "Phát huy vượt mong đợi."

Khâu Hủ Ninh tâm trạng rất tốt, định nói thêm gì đó thì chợt nghe Hạ Tri Uyên hỏi: "Tối nay sang nhà anh không?"

Cậu thoáng sững lại, rồi lập tức đáp: "Không được đâu, tối nay mẹ em nấu đại tiệc, chị em cũng về nữa, em phải ở nhà."

Hạ Tri Uyên im lặng một chút, sau đó nói: "Vậy mai nha?"

Khâu Hủ Ninh bật cười, nhẹ nhàng "Ừm" một tiếng, giọng nhỏ hẳn đi: "Ừm, mai em qua."

Hạ Tri Uyên nói: "Mai anh cũng có quà cho em."

Khâu Hủ Ninh trêu: "Không phải là... cậu nhóc của cậu đó chứ?"

Giọng Hạ Tri Uyên mang theo ý cười: "Em thích nó hơn à? Vậy để anh suy nghĩ, tặng kèm cho em luôn."

Khâu Hủ Ninh hơi ngượng, lúng túng nói: "Thôi khỏi đi... Mà anh định tặng em cái gì?"

Hạ Tri Uyên đáp: "Mai sẽ biết."

Khâu Hủ Ninh tò mò, hỏi tiếp: "Không phải là cái đó chứ? Hahaha."

Cậu cố ý cười lớn để che giấu sự ngại ngùng, mong chờ phản ứng của Hạ Tri Uyên.

Hạ Tri Uyên giả vờ không hiểu: "Cái đó là cái gì?"

Lúc này Khâu Hủ Ninh vẫn đang trên đường về nhà, xung quanh có nhiều người qua lại, cậu ngại nói thẳng. Chờ đến khi đường phố vắng bớt, cậu mới nhỏ giọng thì thầm: "Thì... cái đó đó! Em còn chưa đủ tuổi đâu mà  anh đã trữ sẵn bao với gel bôi trơn ở nhà rồi, anh hư quá đó."

Hạ Tri Uyên chỉ cười mà không nói gì, như thể bị nói trúng tim đen.

Khâu Hủ Ninh nhẹ nhàng ho hai tiếng, rồi nói: "Thôi, mai em qua, anh cho em xem cũng được."

Hạ Tri Uyên "Ừm" một tiếng.

Khâu Hủ Ninh dặn dò: "Tối phải ăn uống đàng hoàng, đừng có ăn linh tinh, nhớ chưa?"

Hạ Tri Uyên khẽ thở dài, giọng mang chút bất đắc dĩ: "Biết rồi."

Khâu Hủ Ninh sắp về đến nhà, không tiện nói nhiều, bèn bảo: "Em cúp máy đây, về đến nhà rồi, lát nữa nói chuyện sau nha."

Đợi Hạ Tri Uyên đáp lại, cậu mới cúp máy.

Về đến nhà, Khâu Hủ Ninh thấy bàn ăn đã được dọn đầy món, gần mười món rồi, vậy mà trong bếp vẫn còn tiếng lạch cạch.

Giọng của Chu Minh Mỹ vang lên: "Đừng ăn vội, còn món giò heo hầm chưa xong, mẹ làm thêm món nữa đã!"

Trong lòng Khâu Hủ Ninh dâng lên cảm giác ấm áp, cậu nhỏ giọng nói: "Nhiều lắm rồi, nấu nhiều ăn không hết đâu mẹ."

Chu Minh Mỹ cười nói: "Không sao, có tủ lạnh mà, ăn không hết thì để mai ăn tiếp."

Khâu Hủ Ninh nghe vậy cũng không nói gì thêm.

Không lâu sau, Khâu Thuận Minh và Khâu Thạc Hải cũng về đến nhà. Không những thế, Khâu Thuận Minh còn mang theo một món quà cho Khâu Hủ Ninh – một chiếc điện thoại mới, là mẫu iPhone mới nhất.

Ông vừa đưa vừa lẩm bẩm: "Hỏi lão Dư với mấy người khác, ai cũng bảo bọn trẻ bây giờ thích dùng cái này. Hỏi giá xong suýt nữa lên tăng xông, tận sáu ngàn! Mua cái điện thoại thôi mà cũng đắt vậy, đúng là cướp mà!"

Khâu Hủ Ninh nhận lấy, nhẹ giọng nói: "Điện thoại của con vẫn dùng tốt mà."

Khâu Thạc Hải xen vào: "Vậy thì cho Chiêu Chiêu dùng đi. Cái điện thoại của con bé sắp thành đồ cổ rồi, đổi cái này là vừa đẹp."

Điện thoại của Khâu Chiêu Chiêu cũng là do Khâu Thuận Minh mua, một cái hàng nội địa giá sáu trăm, dùng để lên mạng thôi mà cũng xoay như chong chóng.

Khâu Thạc Hải lại tiếp lời: "Cái điện thoại này xịn lắm, không sợ bị mất, mà cũng không bị giật lag. Điện thoại nào dùng lâu chẳng lag, chỉ có iPhone là bền nhất. Ba đã mua rồi, em cứ dùng đi, đừng tiếc."

Khâu Hủ Ninh vuốt nhẹ màn hình, mở nguồn, rồi khẽ đáp: "Ừm."

Đợi đến khi nồi giò heo hầm trong bếp của Chu Minh Mỹ chín nhừ, cả nhà mới quây quần bên bàn ăn, bắt đầu dùng bữa.

Khâu Thuận Minh vừa bóc tôm vừa hỏi: "Hải Yến mấy giờ đến?"

Chu Minh Mỹ đáp: "Chắc phải tối muộn, không cần đợi nó, cứ ăn trước đi."

Khâu Hủ Ninh đang nhâm nhi miếng giò heo. Giò được hầm nhừ, lớp da mềm dẻo như thạch, ngậm đầy nước dùng đậm đà, cắn một miếng liền tan ra trong miệng, mềm mại, dai giòn, ngon vô cùng.

Chu Minh Mỹ nhìn cậu chăm chú, đột nhiên nói: "Nhìn con có vẻ béo lên nhiều đấy, mặt tròn hẳn ra rồi."

Khâu Hủ Ninh nghe vậy, ngẩng đầu lên: "Con à?"

Chu Minh Mỹ bật cười, nói: "Ừ, nhìn cái cằm này xem, tròn trịa hơn hẳn, trông đáng yêu lắm."

Khâu Hủ Ninh đưa tay sờ cằm mình, nhưng chẳng cảm thấy gì khác biệt. Cậu vốn đã có chút thịt trên mặt, hai má phúng phính từ nhỏ, giờ có béo thêm hay không, cậu thật sự không tự nhận ra.

Chu Minh Mỹ lại vươn tay, nắm thử cánh tay cậu, cảm thán: "Cánh tay cũng đầy đặn hẳn lên. Vẫn là mẹ chăm tốt, ăn ngon như này mà còn không béo lên thì mới là chuyện lạ đấy."

Chu Minh Mỹ dừng lại, ánh mắt dừng trên bụng của Khâu Hủ Ninh, vẻ mặt có chút ngạc nhiên.

Bụng cậu hơi căng tròn, có lẽ là do vừa ăn no, nhưng so với trước đây thì hình như... cũng không chỉ là do ăn no mà thôi.

Bà nhìn cậu một lúc, rồi buột miệng nói: "Con béo lên thật rồi đấy."

Khâu Hủ Ninh đỏ mặt, ôm chặt quần áo che trước người, ngượng ngùng nói: "Mẹ, mẹ ra ngoài đi mà!"

Chu Minh Mỹ cười, lấy được khăn tắm rồi liền xoay người ra ngoài, không quên lẩm bẩm một câu: "Đúng là lớn rồi, ngay cả mẹ cũng không cho nhìn."

Cửa vừa đóng lại, Khâu Hủ Ninh liền thở phào nhẹ nhõm, nhìn xuống bụng mình, nhẹ nhàng vỗ vỗ.

Cậu thầm nghĩ: Thôi được rồi, quyết định rồi, hè này nhất định phải tập thể dục với Hạ Tri Uyên!