Hôm nay là thứ Bảy, Khâu Hủ Ninh không phải đi học.

Khâu Thuận Minh xin nghỉ phép về nhà, muốn dẫn cả gia đình đi ăn tiệc.

"Tiệc gì ạ?" Khâu Hủ Ninh hỏi.

Khâu Thuận Minh đáp: "Tiệc cưới chứ gì nữa! Con gái lớn nhà Xuân Căn đối diện cuối cùng cũng lấy chồng, nhà mình qua ăn cưới."

Khâu Hủ Ninh sững sờ một chút, lắp bắp hỏi: "Cả nhà cùng đi luôn ạ?"

Khâu Thuận Minh cười ha hả: "Đi hết chứ! Nhà mình đông người, cứ coi như ra ngoài ăn hàng, chẳng lỗ đâu."

Nói rồi, ông tỏ vẻ rất đắc ý, cười toe toét.

Khâu Hủ Ninh: "..."

Cậu lại thấy Chu Minh Mỹ chuẩn bị mấy cái túi lớn, trong lòng mơ hồ đoán được điều gì đó nhưng vẫn có chút không tin nổi, liền nhỏ giọng hỏi: "Mẹ ơi, mẹ mang nhiều túi thế này làm gì ạ?"

Chu Minh Mỹ điềm nhiên đáp: "Ăn không hết thì mang về, mấy ngày tới khỏi cần đi chợ."

Khâu Hủ Ninh: "..."

Cậu nuốt nước bọt, thấp thỏm hỏi: "Nhà mình kéo nhau đi ăn cưới đông vậy, có kỳ lắm không ạ?"

Chu Minh Mỹ cau mặt, nghiêm giọng: "Có gì mà kỳ? Nhà mình đã bỏ phong bì, không ăn bù lại thì sao được?"

"À..." Khâu Hủ Ninh bối rối vân vê ngón tay, nhéo nhẹ vào phần thịt mềm. Dù không rành lắm về quy tắc tiệc cưới, nhưng cậu cũng biết cả nhà cùng kéo đến dự tiệc là chuyện dễ bị chê cười. Chưa đi mà cậu đã thấy xấu hổ rồi.

Cậu chợt nghĩ ra lý do, vội vàng nói: "Mẹ ơi, con muốn ở nhà làm bài tập."

Nói rồi, cậu nhanh chóng quay sang Khâu Chiêu Chiêu, tiếp tục diễn: "Có mấy bài con không hiểu, muốn nhờ chị dạy."

Chu Minh Mỹ không nghi ngờ gì, nghe cậu nói thế thì có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn ưu tiên việc học, lộ vẻ tiếc nuối: "Vậy thôi, con khỏi đi, mẹ mang về cho."

Khâu Hủ Ninh thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại lo lắng nhìn sang Chu Minh Mỹ: "Vậy... vậy còn chị ạ?"

Chu Minh Mỹ liếc qua Khâu Chiêu Chiêu, dặn dò: "Ở nhà dạy Ninh Ninh làm bài, biết chưa?"

Khâu Chiêu Chiêu liếm môi, rồi nhướng mày nói với mẹ: "Mẹ nhớ mang thịt về cho con nhé, con thích thịt kho tàu."

Chu Minh Mỹ lập tức đồng ý, rồi cùng Khâu Thuận Minh, Khâu Thạc Hải và Khâu Hải Yến ra khỏi nhà.

Bốn người thì còn ổn, chứ nếu kéo thêm hai người nữa thì đúng là hơi lố rồi... Khâu Hủ Ninh nghĩ thầm.

Khâu Chiêu Chiêu nhìn cậu, đề nghị: "Hay mình xem TV trước đi?"

Khâu Hủ Ninh suy nghĩ một lát, rồi nói: "Thôi, làm bài trước đã."

Khâu Chiêu Chiêu gật đầu, cậu bỗng nhớ ra chuyện gì đó, bèn hỏi: "Hạ Tri Uyên đâu rồi ạ?"

Vừa nghe đến cái tên này, Khâu Chiêu Chiêu đã muốn trợn trắng mắt. Cô lầm bầm đầy bực bội: "Chẳng biết chạy đi đâu rồi, sáng sớm đã ra khỏi nhà. Đúng là, ăn xong là trốn ngay, cũng không thèm rửa bát giúp chị."

Khâu Hủ Ninh mím môi, nhỏ giọng nói: "Chị mà bảo anh ấy rửa bát, anh ấy sẽ rửa đến mức nhà mình chẳng còn cái bát nào luôn."

Nhắc đến chuyện này, Khâu Chiêu Chiêu càng tức hơn: "Chị thấy hắn ta cố tình đó! Rửa cái bát cũng làm vỡ, rõ ràng là không muốn rửa bát mà!"

Lúc đầu, việc rửa bát vốn là do Chu Minh Mỹ định giao cho Hạ Tri Uyên làm. Nhưng ngay lần đầu tiên anh rửa bát, hơn một nửa số bát trong nhà đã vỡ tan tành, khiến Chu Minh Mỹ tức giận đến mức phạt anh mấy ngày không cho ăn cơm. Lần thứ hai, kết quả vẫn y như vậy. Không còn cách nào khác, Chu Minh Mỹ đành tự mình làm lại công việc này.

Nghe Khâu Chiêu Chiêu nói vậy, Khâu Hủ Ninh cũng thoáng nghĩ rằng Hạ Tri Uyên thực sự không muốn rửa bát. Nhưng ngoài mặt, cậu vẫn lên tiếng bênh vực: "Anh ấy là con nhà giàu, từ nhỏ đến lớn chưa từng đụng tay vào việc nhà. Chị xem em đây này, em cũng chưa bao giờ rửa bát, nếu em làm thì chắc còn tệ hơn cả anh ấy."

"Con nhà giàu gì chứ, chị thấy là con nhà nợ thì có." Khâu Chiêu Chiêu phản bác, rồi như sực nhớ ra điều gì đó, bỗng nhiên im bặt. Cô nheo mắt nhìn Khâu Hủ Ninh đầy nghi ngờ: "Ninh Ninh, sao em cứ bênh hắn ta hoài vậy?"

Ánh mắt hai người chạm nhau, nhưng Khâu Hủ Ninh lại cố gắng giữ bình tĩnh, không né tránh. Giọng cậu nhỏ đi, dường như có chút chột dạ: "Em đâu có bênh, em chỉ nghĩ... thật ra mình có thể sống hòa thuận với nhau mà. Dù sao anh ấy cũng là anh họ của chị mà."

Khâu Chiêu Chiêu lập tức nói: "Hắn ta từng đánh em đấy."

Có vẻ như Khâu Chiêu Chiêu là một kiểu "chị gái bảo vệ em trai" điển hình rồi.

Khâu Hủ Ninh khẽ ho một tiếng, ánh mắt tránh né, ngón tay vô thức cấu vào phần da mềm ở hổ khẩu. Nếu Khâu Diễm Như có mặt ở đây, chỉ cần nhìn một cái là biết ngay cậu đang nói dối.

"...Thật ra là do tự em va vào, không phải anh ấy đánh."

Khâu Chiêu Chiêu sững sờ: "Em nói gì cơ?"

Khâu Hủ Ninh khẽ nói: "Thật ra em nói dối đấy, anh ấy không đánh em, em lừa ba mẹ thôi."

"Sao lại lừa ba mẹ?" Khâu Chiêu Chiêu hỏi.

Khâu Hủ Ninh đáp: "Vì lúc đó em cũng không thích Hạ Tri Uyên mà, nên em mới..."

Cậu không nói tiếp nữa, chỉ mím môi, mặt đỏ lên. Cậu vốn không giỏi nói dối, đến cả ánh mắt cũng chẳng biết phải nhìn đi đâu.

Biểu cảm bối rối rõ ràng như vậy, thế mà Khâu Chiêu Chiêu lại không hề nhận ra có gì kỳ lạ. Cô gật đầu, vỗ vỗ vai Khâu Hủ Ninh, vẻ mặt như đang nói "tôi hiểu mà, không sao đâu."

"Không sao, dù sao ba mẹ cũng không thích hắn ta, mà đúng là hắn đáng ghét thật. Đến nhà chúng ta mà chẳng có chút tự giác nào, cứ làm như mọi người phải hầu hạ hắn ta vậy, nhìn là phát bực. Nhà hắn trước đây giàu có thế, chỉ cần vung tay một chút cũng đủ để chúng ta sống thoải mái hơn rồi. Ấy vậy mà chẳng cho chúng ta được cái gì. Giờ ba mẹ chết rồi, mới nhớ đến nhà mình, đúng là buồn nôn!"

Khâu Hủ Ninh sững người, trên mặt hiện lên vẻ bối rối, nhất thời không biết phải phản bác thế nào trước những lời Khâu Chiêu Chiêu nói.

Khâu Chiêu Chiêu lại tiếp tục: "Nhưng nói đi cũng phải nói lại, trước đây chị còn chẳng biết nhà mình có một người thân giàu có như vậy. Mẹ nói họ cố tình không liên lạc với chúng ta, sợ chúng ta đến xin xỏ."

Khâu Hủ Ninh yếu ớt lên tiếng: "Chắc cũng không phải cố tình tránh né đâu..."

Khâu Chiêu Chiêu không còn để tâm đến cuộc trò chuyện nữa, cô ghé sát vào tai Khâu Hủ Ninh, thì thầm: "Ninh Ninh, chị chợt nhớ ra một chuyện này."

Khâu Hủ Ninh vốn không thích người khác đến gần, đặc biệt là con trai, mà con gái cũng vậy. Hơi thở ấm áp của cô phả vào tai khiến cậu ngứa ngáy, không nhịn được mà lùi ra xa, xoa xoa tai rồi ngẩng đầu nhìn cô: "Chuyện gì vậy?"

Khâu Chiêu Chiêu chẳng để ý đến phản ứng của cậu, vẫn hạ giọng nói tiếp: "Chị chợt nghĩ, mấy bộ đồ của Hạ Tri Uyên toàn là hàng hiệu ấy. Nếu chúng ta đăng lên X ngư* bán thì chắc kiếm được không ít tiền đâu, đúng không?"

"..." Khâu Hủ Ninh sững sờ, há miệng rồi lại ngậm lại: "Chị không định thật sự bán quần áo của anh ấy đấy chứ?"

Khâu Chiêu Chiêu gật đầu chắc nịch: "Hắn ăn uống ở nhà mình miễn phí bao lâu nay rồi, nghĩ đến là thấy bực! Không đưa cho nhà mình đồng nào, vậy tại sao chúng ta phải nuôi hắn ta chứ?"

Cô càng nghĩ càng thấy có lý, lập tức đứng dậy định đi về phía phòng của Hạ Tri Uyên.

Khâu Hủ Ninh lí nhí: "Nhưng mà... chị bán hết quần áo của anh ấy, vậy anh ấy mặc gì?"

Khâu Chiêu Chiêu nhún vai: "Anh trai có nhiều đồ như vậy, cho hắn ta vài bộ là được mà."

Khâu Hủ Ninh lắc đầu: "Như vậy không hay lắm đâu."

Khâu Chiêu Chiêu vươn tay xoa đầu cậu, dỗ dành: "Ninh Ninh, nghe lời chị đi. Đợi chị bán được tiền, chị mua điện thoại mới cho em nhé."

"......"

"Khâu Hủ Ninh" này rốt cuộc khao khát điện thoại đến mức nào chứ, sao ai cũng dùng cái đó để dụ cậu vậy?

Khâu Hủ Ninh đang định từ chối thì Khâu Chiêu Chiêu đã không chờ nổi nữa, chạy thẳng lên tầng hai, đi thẳng đến phòng Hạ Tri Uyên.

Cậu không kịp ngăn cô lại, vội vàng chạy theo. Nhìn thấy cô đã đến cửa phòng, chuẩn bị đưa tay mở cửa, cậu lập tức bước lên trước, nắm lấy tay cô, khẽ nói: "Tuỳ tiện vào phòng người khác như vậy không tốt đâu, hay là bỏ đi chị?"

Khâu Chiêu Chiêu kiên quyết: "Không thể bỏ được! Ninh Ninh à, em không phải người lo toan chi tiêu nên không hiểu. Cả nhà chúng ta chỉ trông cậy vào ba và chị hai để nuôi sống, anh trai thì không chịu đi làm, mẹ còn bảo chị gom tiền giúp anh ấy đặt cọc mua nhà nữa. Nếu không có thêm thu nhập, sao gom nổi chứ? Nếu nhà mình có tiền, anh trai đâu đến mức bây giờ vẫn chưa kết hôn. Rồi còn em nữa, em cũng sắp rồi đấy."

Khâu Hủ Ninh nhất thời chưa hiểu ý cô, ngơ ngác hỏi: "Em sắp gì cơ?"

Khâu Chiêu Chiêu nghiêm túc đáp: "Em sắp lên cấp ba rồi đó!"

Cô dần trở nên trịnh trọng hơn: "Nếu em học giỏi, thi đỗ vào Nhất Trung huyện, thì em sẽ nghỉ học đi làm, kiếm tiền nuôi em học đại học."

Khâu Hủ Ninh: "............"

Cuối cùng cậu cũng hiểu ra, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc, ánh nhìn dành cho Khâu Chiêu Chiêu dần trở nên kỳ quặc.

Khâu Chiêu Chiêu nói những lời này mà chẳng hề cảm thấy ấm ức, ngược lại, trong giọng điệu còn ẩn chứa một loại trách nhiệm thiêng liêng và niềm tự hào vì sự hy sinh của bản thân.

Khâu Hủ Ninh kinh ngạc xen lẫn hoang mang. Cậu chưa bao giờ gặp ai sẵn sàng hy sinh tương lai của mình để giúp đỡ người thân. Một phần vì cậu là con một, cũng là đứa con duy nhất của Khâu Diễm Như, gia đình cậu cũng khá giả, từ nhỏ được sống trong điều kiện không tệ, môi trường học tập cũng ổn. Chưa từng thấy nhiều cảnh đời khác nhau nên cậu thiếu đi sự thấu hiểu đối với hoàn cảnh của những gia đình khác, khiến cậu lúc này không tài nào hiểu nổi hành động của Khâu Chiêu Chiêu.

Ngoài sự kinh ngạc và bối rối, cậu cũng có chút cảm động trước suy nghĩ sẵn sàng hy sinh của cô. Nhưng cảm động thì cảm động, nếu thực sự để cô làm vậy, chắc cậu sẽ nổi hết da gà mất: "Đừng nói mấy lời như vậy nữa..."

Khâu Hủ Ninh vừa định khuyên can Khâu Chiêu Chiêu, không ngờ cô đã quay người mở toang cửa phòng Hạ Tri Uyên, vừa đi vào vừa nói: "Vậy nên đừng cản chị, chị đang giúp em dành dụm tiền học đại học đây."

"......"

Khâu Hủ Ninh nhìn cô thản nhiên bước vào phòng, đứng đơ ra tại chỗ.

Hạ Tri Uyên, sao anh không khóa cửa? Sao lại không khóa?! Sao chứ?!

Rõ ràng cậu đã đưa cả hai chiếc chìa khóa cho anh, kết quả là anh chẳng buồn khóa cửa bao giờ!

Trong lúc cậu còn sững sờ, Khâu Chiêu Chiêu đã bắt đầu lục lọi tủ quần áo của Hạ Tri Uyên.

"Người thì chẳng có đồng nào, quần áo thì lại khá ổn, nhưng chị cũng không rõ mấy cái này là nhãn hiệu gì. Lát nữa phải ra quán net tra xem, bán được giá tốt thì càng hay." Cô vừa kéo áo của Hạ Tri Uyên ra xem, vừa lẩm bẩm.

Khâu Hủ Ninh vừa định lên tiếng thì bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát, da gà da vịt nổi đầy, một dự cảm chẳng lành ập đến mạnh mẽ đến mức không thể bỏ qua.

Cậu thầm kêu rên trong lòng, bờ vai hơi run rẩy, chậm rãi quay đầu lại. Khi nhìn thấy Hạ Tri Uyên mặt không cảm xúc đứng ngay sau lưng mình, cả người cậu như cứng đờ, đầu óc trống rỗng.

*******
Tác giả có lời muốn nói:
Hủ Ninh: Tôi thật sự quá khổ sở rồi orz...