Buổi tối rất lạnh, dưới ánh đèn từ phòng khách, Khâu Hủ Ninh có thể nhìn thấy hơi thở của mình hóa thành một làn khói trắng. Cậu khẽ thổi ra một hơi, nhìn luồng khói mỏng manh tan biến trong không khí.

Chờ đến khi Hạ Tri Uyên thay giày xong, cậu mới nhẹ nhàng mở cửa. Nhà của Chu Minh Mỹ ở tầng một, nếu tai họ thính, có thể nghe thấy tiếng mở cửa. Cậu không muốn để họ phát hiện mình và Hạ Tri Uyên cùng ra ngoài ăn khuya.

Khâu Hủ Ninh và Hạ Tri Uyên cùng bước ra khỏi cửa. Cậu nhét chìa khóa vào trong áo, kéo cao cổ áo để ngăn cơn gió lạnh len lỏi vào cổ. Nhìn sang người bên cạnh, cậu nhỏ giọng hỏi: "Lạnh quá, anh có lạnh không?"

Hạ Tri Uyên đột nhiên vươn tay, nắm lấy tay cậu.

Khâu Hủ Ninh giật mình, vội vàng rụt tay lại, nhưng dường như Hạ Tri Uyên đã đoán trước được cậu sẽ giãy giụa nên nắm khá chặt. Cậu nhất thời không rút ra được, lắp bắp: "Anh... anh làm gì vậy?"

Hạ Tri Uyên liếc cậu một cái, thản nhiên đáp: "Tôi không lạnh."

"..." Khâu Hủ Ninh sững người, ánh mắt rơi xuống bàn tay đang nắm chặt của hai người. Tay Hạ Tri Uyên rộng hơn cậu rất nhiều, có thể bao trọn cả bàn tay cậu trong lòng bàn tay ấm áp, dày dặn và mịn màng của mình. Không biết vì sao, mặt cậu chậm rãi đỏ lên, lí nhí nói: "Em biết rồi... Anh... anh buông ra đi."

Hạ Tri Uyên thoải mái thả tay, đút tay vào túi áo khoác.

Thời gian Hạ Tri Uyên nắm tay cậu không lâu, nhưng nhiệt độ từ lòng bàn tay kia vẫn như còn vương lại. Đôi tay vốn còn hơi lạnh của Khâu Hủ Ninh bỗng ấm lên hẳn. Cậu lặng lẽ nhét tay vào túi áo mình, tim đập nhanh hơn, mặt cũng bắt đầu nóng lên.

Hai người im lặng đi một đoạn, không ai lên tiếng. Khâu Hủ Ninh cúi đầu, trông thấy một viên đá nhỏ bên đường liền nhón chân khẽ đá một cái, nhìn theo nó lăn đi xa rồi rơi tọt vào miệng cống thoát nước. Đi thêm vài bước, cậu lại thấy một hộp sữa chua vị trái cây bị bóp méo vứt trên mặt đất. Cậu bước tới, cúi người nhặt hộp sữa lên rồi thản nhiên ném vào thùng rác gần đó.

Hạ Tri Uyên nhìn theo động tác của cậu, dừng bước chờ đợi. Khâu Hủ Ninh quay đầu lại, thấy anh đứng yên thì có chút ngại ngùng, nhỏ giọng nói: "Anh không cần đợi em đâu."

Hạ Tri Uyên không trả lời, chỉ lẳng lặng nhìn cậu. Khâu Hủ Ninh tránh đi ánh mắt của anh, bước tới đứng bên cạnh, khẽ hít mũi rồi nói: "Anh muốn ăn gì? Em mời anh nhé, chị gái đưa tiền cho em, em vẫn để dành, chưa tiêu gì cả."

Hạ Tri Uyên thu hồi ánh nhìn, thản nhiên đáp: "Ăn gì cũng được."

Khâu Hủ Ninh lấy từ trong túi ra một tờ khăn ướt, vừa lau tay vừa nói: "Ăn gì cũng được à? Vậy anh có ăn cay không? Chúng ta ăn bánh gạo xào đi, hoặc bún phở cũng được."

Hạ Tri Uyên "ừ" một tiếng. Khâu Hủ Ninh ngẩng đầu nhìn anh: "Vậy anh thích bánh gạo hay bún phở?"

Hạ Tri Uyên dường như suy nghĩ một chút, sau đó mới đáp: "Phở."

Khâu Hủ Ninh thu lại cổ, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Vậy thì ăn phở đi, khuya rồi, ăn phở dễ tiêu hơn."

Nói xong, cậu cũng không lên tiếng nữa. Qua một lúc lâu, cậu khẽ nói: "Chúng ta đến nơi rồi."

Con phố ẩm thực về đêm này khá lớn, ánh đèn rực rỡ, dòng người qua lại tấp nập. Dù đã muộn nhưng nơi đây vẫn vô cùng nhộn nhịp.

Khâu Hủ Ninh lần theo hương vị trong ký ức, dẫn Hạ Tri Uyên đến một quán ăn nhỏ, gọi hai tô phở bò, sau đó rút mấy tờ khăn ướt ra lau bàn ghế.

Hạ Tri Uyên nhìn cậu làm vậy, hơi nhướng mày, trầm giọng hỏi: "Cậu bị sạch sẽ quá mức à?"

Khâu Hủ Ninh hít mũi, lắc đầu phủ nhận: "Không có mà."

Hạ Tri Uyên không biết có tin lời cậu hay không, nhưng anh cũng không hỏi thêm. Anh chỉ đứng nhìn cậu lau bàn ghế một lần vẫn chưa thấy đủ, lại tiếp tục lau lần nữa, rồi lần nữa, đến mức gần như dí sát mắt vào khăn ướt để kiểm tra xem có còn bẩn không.

Thế nhưng cậu vẫn chưa dừng lại. Cậu lại lấy thêm vài tờ khăn giấy khô, mở ra, cẩn thận trải lên ghế.

Làm xong tất cả, Khâu Hủ Ninh mới ngẩng đầu nhìn Hạ Tri Uyên, nhoẻn miệng cười ngoan ngoãn: "Anh ngồi xuống được rồi đó."

Trong quán lúc này vẫn còn khá đông người, không ít ánh mắt tò mò đổ dồn về phía Khâu Hủ Ninh, thậm chí ngay cả Hạ Tri Uyên đứng bên cạnh cũng bị chú ý.

Hạ Tri Uyên chẳng buồn quan tâm đến những ánh mắt đó, chỉ nhìn thẳng vào gương mặt Khâu Hủ Ninh. Cậu thấy anh vẫn chưa ngồi xuống, liền nhỏ giọng bổ sung một câu: "Như vậy sẽ sạch hơn."

"Ừ." Hạ Tri Uyên gật đầu: "Quả thật rất sạch."

Nói rồi, anh kéo ghế ra, ngồi xuống.

Nhờ sự "bận rộn" của Khâu Hủ Ninh, thời gian chờ mì cũng bớt nhàm chán.

Thế nhưng, khi mì được bưng lên, cậu vẫn chưa chịu ăn ngay mà lại nhỏ giọng dặn dò: "Anh đừng ăn vội."

Hạ Tri Uyên liếc cậu một cái, thực sự không động đũa. Anh nhìn cậu đi đến quầy bếp xin một bát nước sôi, cẩn thận bưng về rồi đặt cả hai đôi đũa vào ngâm.

Khâu Hủ Ninh vừa làm vừa giải thích: "Như vậy sẽ khử trùng được."

Hạ Tri Uyên không nói gì, chỉ im lặng đợi cậu ngâm đũa xong, rồi nhận lấy từ tay cậu.

Ngón tay của Khâu Hủ Ninh thon dài, trắng nõn, ngay cả cách cầm đũa và ăn mì cũng rất có chừng mực, trông thật sự dễ chịu. Từ góc nhìn của Hạ Tri Uyên, anh có thể thấy hàng mi rậm khẽ rủ xuống, sống mũi cao thẳng, ngay cả khi ăn, đôi môi cũng chỉ mở ra vừa phải, rất nho nhã.

Dáng vẻ của Khâu Hủ Ninh lúc này vừa thanh tú, lại ngoan ngoãn, nhìn qua chẳng khác gì mẫu học sinh gương mẫu mà mọi phụ huynh đều yêu thích.

Cậu ngước mắt nhìn về phía Hạ Tri Uyên, thấy anh đang cúi đầu ăn mì, liền khẽ mỉm cười, nhỏ giọng hỏi: "Ngon không?"

"Ừm." Hạ Tri Uyên không nhìn cậu, chỉ khẽ khuấy bát mì rồi từ tốn ăn một miếng.

Mì còn khá nóng, đến mức môi của Khâu Hủ Ninh cũng bị bỏng đến đỏ lên. Cậu gắp một ít mì, nhẹ nhàng thổi nguội rồi nói: "Nóng quá... anh không sợ bỏng à?"

Hạ Tri Uyên chẳng buồn thổi, cứ thế ăn luôn, làm Khâu Hủ Ninh nhìn mà thấy tê cả đầu lưỡi thay anh.

"Ăn không nói." Hạ Tri Uyên liếc nhìn cậu, nói gọn lỏn.

Mặt Khâu Hủ Ninh hơi đỏ lên, cúi đầu im lặng ăn mì.

Với kiểu ăn uống chậm rãi, lịch sự của mình, dĩ nhiên tốc độ ăn của cậu không thể nhanh bằng Hạ Tri Uyên. Đến khi anh ăn xong cả bát, cậu vẫn còn nửa tô mì trước mặt.

Khâu Hủ Ninh nhìn bát mì trống không của Hạ Tri Uyên, trong lòng hơi ngại, không muốn tiếp tục ăn nữa. Cậu do dự một chút, rồi hỏi: "Anh no chưa?"

"Ừ." Hạ Tri Uyên nhìn thẳng vào mắt cậu. Dù Khâu Hủ Ninh chỉ lướt qua ánh mắt anh rồi vội vàng né tránh, nhưng ánh mắt kia vẫn luôn dõi theo cậu.

Khâu Hủ Ninh siết nhẹ đôi đũa trong tay, luyến tiếc nhìn bát mì còn dang dở của mình, rồi nói: "Vậy... vậy chúng ta đi nhé?"

Hạ Tri Uyên liếc qua bát mì của cậu, rồi nói: "Ăn hết đi."

Như thể biết rõ sự băn khoăn trong lòng Khâu Hủ Ninh, anh thấp giọng bổ sung: "Anh đợi em."

"Ồ, ồ..." Khâu Hủ Ninh vội đáp, gương mặt bất giác đỏ lên. Giọng của Hạ Tri Uyên vốn đã dễ nghe, mang theo sự lạnh lùng sắc bén, khi hạ thấp xuống lại càng trầm khàn đầy từ tính, khiến tai cậu có chút ngứa ngáy.

Có lẽ cậu có chút mê giọng nói của anh thật... Khâu Hủ Ninh lơ đễnh nghĩ.

Hạ Tri Uyên đã nói sẽ chờ, nên cậu đành tiếp tục ăn mì. Lúc này, mì đã nguội bớt, không còn quá nóng nữa, cậu cũng không giữ dáng vẻ nhã nhặn như trước, hé miệng to hơn một chút, nhanh chóng ăn sạch phần còn lại.

Khâu Hủ Ninh là người trả tiền, cậu nhanh chóng giành lấy hóa đơn, không để Hạ Tri Uyên có cơ hội móc ví.

Bước ra khỏi quán mì, Khâu Hủ Ninh hỏi: "Anh còn muốn ăn gì nữa không?"

Hạ Tri Uyên nhìn cậu đang liên tục lau tay vừa cầm tiền, giọng nói trầm xuống vài phần: "Không có bệnh sạch sẽ quá mức?"

Khâu Hủ Ninh nhận ra ánh mắt anh đang dừng lại trên tay mình, cuối cùng cũng lau xong rồi ném khăn giấy ướt vào thùng rác, lí nhí đáp: "Chỉ là hơi thích sạch sẽ một chút thôi."

Con trai mà có chút sạch sẽ quá mức thì dễ bị nói giống con gái. Trước đây, cậu đã không ít lần bị đám con trai trong lớp trêu chọc, trong lòng cũng có chút không muốn thừa nhận cái "tật xấu" này.

Hạ Tri Uyên không đưa ra bình luận gì, điều này khiến Khâu Hủ Ninh âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Không ai nói thêm gì nữa.

Gió lạnh phả lên mặt, chỉ cần thở nhẹ cũng có thể nhìn thấy làn hơi trắng mỏng manh. Khâu Hủ Ninh hít mũi một cái, kéo cổ áo len lên cao, che khuất nửa khuôn mặt.

Vết thương trên đầu cậu giờ gần như đã lành, tóc cũng mọc khá nhanh, che đi vết thương. Nhưng dù sao cũng chưa dài bằng phần tóc xung quanh, mỗi khi gió lùa qua, da đầu vẫn có cảm giác lạnh lẽo.

Cậu co rụt cổ lại, mãi một lúc sau mới nhận ra rằng trên đầu mình chẳng có gì che chắn. Do dự một chút, cuối cùng vẫn rút bàn tay đã được sưởi ấm trong túi áo ra, kéo mũ áo khoác lên đội.

Khâu Hủ Ninh nghiêng đầu nhìn Hạ Tri Uyên, nhỏ giọng đề nghị: "Chúng ta... chúng ta đi dạo một chút cho tiêu cơm nha?"

Hạ Tri Uyên "ừ" một tiếng, giơ tay chỉ về một hướng: "Đi bên kia."

Bên đó là một công viên, đèn đường thưa thớt, ánh sáng yếu ớt khiến không gian trở nên mờ tối. Khâu Hủ Ninh có chút sợ bóng tối, do dự nói: "Bên đó tối quá..."

Hạ Tri Uyên cúi xuống nhìn cậu: "Cậu sợ à?"

Trong giọng nói của anh mang theo chút ý cười. Khâu Hủ Ninh sững lại, lập tức ngẩng đầu nhìn anh, nhưng trên gương mặt Hạ Tri Uyên không có lấy một nụ cười. Cậu lúng túng biện bạch: "Em... em không phải sợ, chỉ là tối quá, không an toàn. Mẹ em dặn không nên đi vào những chỗ vắng người."

Vừa nói xong, Khâu Hủ Ninh lập tức cảm thấy hối hận.

Trước đây, cậu thường xuyên treo ba chữ "mẹ tôi nói" trên miệng, từng bị đám con trai cười nhạo gọi là "con cưng của mẹ". Vì tính cách không hợp gu đám bạn nam cùng lớp, lại thêm chuyện thích con trai, cậu không được chào đón trong nhóm của họ, chỉ có thể chơi với các bạn nữ.

Khâu Hủ Ninh không muốn Hạ Tri Uyên cũng cho rằng mình là "con cưng của mẹ", cậu mím môi, bổ sung thêm: "Em thấy mẹ nói đúng... bởi vì thật sự không an toàn. Có rất nhiều tin tức cảnh báo về vấn đề này... Nói chung là, em nghe mẹ vì em thấy mẹ nói đúng, nếu mẹ sai, em sẽ không nghe đâu."

Nói xong, cậu lại cảm thấy mình càng giải thích càng rối, tâm trạng lập tức tụt dốc không phanh.

Hạ Tri Uyên nhìn cậu cúi đầu ủ rũ, đáy mắt lướt qua một tia cảm xúc khó gọi tên, anh nói: "Cậu nói đúng, quả thực không an toàn."

Khâu Hủ Ninh nghe vậy, có chút kinh ngạc, cậu ngước mắt nhìn anh, ánh mắt hơi nheo lại, khóe môi cũng theo đó cong lên, để lộ chiếc răng nanh nhỏ sắc trắng trẻo, nhưng rất nhanh lại mím lại.

Cậu vừa vui vẻ vừa ngượng ngùng cười, nói: "Đúng vậy! Không an toàn đâu, vậy nên đừng đi lối đó. Chúng ta đi bên kia nha?"

Cậu giơ tay chỉ về phía bên kia đường, nơi có ánh đèn sáng rực. Dọc theo con phố là một hàng dài những quầy hàng ăn vặt, chủ yếu là đồ nướng xiên que, thực khách ngồi chật kín, bầu không khí vô cùng náo nhiệt.

Hạ Tri Uyên liếc nhìn con đường rực rỡ ánh đèn, rồi lại nhìn sang gương mặt nghiêng nghiêng của Khâu Hủ Ninh. Dù chỉ là góc nghiêng, nhưng nụ cười trong trẻo của cậu vẫn hiện rõ mồn một, không hiểu sao, khóe môi anh cũng khẽ cong lên.

Anh thấp giọng "ừ" một tiếng, nói: "Đi thôi."