Ôm ý nghĩ ấy, đến lúc gặp lại La Dực thì trong tiềm thức Bạch Mộng Nghiên mang thêm sự đánh giá vì nghĩ mãi không ra ngoài gương mặt này thì anh còn giấu những thứ gì để làm lòng ai chờ mong.

Lại thêm Bạch Chính Dương hết lòng thuyết phục, đây là lần đầu tiên Bạch Mộng Nghiên có cái nhìn nghiêm túc về tương lai của mình. Cô thật không muốn kết hôn cũng chẳng muốn sinh con, chỉ là cô vẫn còn trẻ, có chút bối rối về một cuộc sống hôn nhân giữa hai con người kết hợp lại với nhau mà thôi.

Bạch Mộng Nghiên không có chị em gái, các chị vợ trong nhà rất tốt nên có chuyện gì cô cũng kể hết với họ. Nhóm bà vợ lẽ thấy cô không thể giải thích được thì thay cô so sánh và loại trừ.

"Nhìn cả thành phố Việt Châu này mà xem, xét về nhân phẩm, tướng mạo hay địa vị của La Thiếu soái đều nổi bần bật, không phải em đã kiếm được của hời rồi sao!"

"Đúng thế, đàn ông hơn mình sáu tuổi mới là xứng đôi nhất, đàn ông ở cái tuổi này là thành thục và chững chạc nhất đấy, sẽ không có chuyện xấu đâu."

Bạch Mộng Nghiên ngồi trong vòng vây của nhóm vợ lẽ, lười nhác nâng mí mắt:

"Nhưng sao em lại nghe đồn là, nam hơn nữ sáu tuổi rất dễ bất hòa nhỉ?"

Bà Tư vung tay nói: "Đừng quan tâm những lời tầm phào của người khác, miệng lưỡi làng trên xóm dưới cũng không linh nghiệm bằng chị, em tin chị là được!"

Bạch Mộng Nghiên chẹp miệng, không phản bác lại.

Bà Cả là người vào cửa nhà cô sớm nhất, tuổi tác và kinh nghiệm phải nói là đi đầu, chị thấy hái dưa xanh không ngọt, đàn ông có bãn lĩnh, người phụ nữ sầu trong lòng cũng không còn cách nào, bèn hỏi:

"Nghiên Nghiên, em nghĩ thế nào? Muốn hủy hôn thật sao?"

Ngoài mặt Bạch Chính Dương tận lực tác hợp cho hai người nhưng đến cùng nếu vẫn không thành, không thể thay đổi được nữa thì chắc chắn cũng không gây khó dễ cho em gái mình, bây giờ cũng chỉ dựa vào thái độ của Bạch Mộng Nghiên thôi.

"Ban đầu em đã tính như thế thật." Bạch Mộng Nghiên do dự đổi tay khác chống cằm.

"Nhưng nghĩ kỹ lại thì sớm hay muộn em cũng phải lấy chồng thôi, trước mắt thì La Dực cũng là một lựa chọn tốt."

Bà Tư bấy giờ mới cuộn tay lại: "Vậy thì còn chờ cái gì nữa! Lên thôi!"

Bà Cả cầm tay bà Tư, nói thêm: "Em hạ quyết tâm chưa? Chuyện cả đời người không thể tạm được, thà rằng bõ lỡ còn hơn gấp gáp."

Nếu lấy suy nghĩ của hiện tại thì Bạch Mộng Nghiên không chắc chắn lắm, cô xoay người, khẽ nói:

"Dù sao chữ Bát cũng có một nét phẩy, nét còn lại chưa biết được đâu. Tạm thời cứ như thế đã. Đường dài mới biết ngựa hay, lâu ngày mới hiểu lòng người, để rồi xem."

Mọi người thấy trong lòng cô đã có định hướng nên không khuyên nhủ thêm nữa, bà Năm lại nghi hoặc:

"Có điều Nghiên Nghiên này, thời gian em và La Thiếu soái quen nhau quá ngắn, đã cân nhắc ra cái nào được cái nào không chưa?"

Mấy người khác nghe thế đều phóng ánh mắt sáng như đèn pha nhìn Bạch Mộng Nghiên, vẻ hóng hớt lồ lộ.

Cô lại vuốt cằm nửa buổi mới nghe nguẩy đầu, nói:

"Tảng băng còn chưa tan nữa là, sao biết được bên trong anh ta có những gì."

Bà Tư nghe vậy, lại xúi giục:

"Vậy thì làm tan đi! Đàn ông khác phụ nữ, em chủ động một tí cũng không có gì!"

Vừa dứt lời, đã bị bà Cả vỗ nhẹ một cái.

"Vẫn nên là thôi đi." Bạch Mộng Nghiên tỏ vẻ không dễ gì mà làm được.

"Đứng trước mặt anh ta làm em muốn đông lạnh rồi, nào dám hòa tan đây chứ."

"Trên đời này nào có chuyện gì mà không làm được, không phải Tưởng Cửu gia oai phong của giới hắc bạch cũng biến thành nô lệ của vợ đấy à? Mọi người chưa gặp thôi, hôm trước tôi đi lên phố còn thấy hai người họ, bà Tưởng thiếu điều cưỡi lên đầu lên cổ Tưởng Cửu gia đấy."

Nói đến hai người, Bạch Mộng Nghiên dứt khoát ngồi dậy nghe bà Tư kể về câu chuyện cưng vợ của Tưởng Cửu gia. Một đám phụ nữ ríu rít, cuối cùng vẫn dời đề tài về lại La Dực.

Bạch Chính Dương ra sân sau tìm Bạch Mộng Nghiên kại nghe thấy âm thanh trò chuyện từ trong phòng, vốn định kề tai nghe lỏm thế mà vừa cầm vào nắm tay cửa thì cánh cửa đã bật ra.

Là bà Tư mở cửa, thấy Bạch Chính Dương dẩu đít dưới chậu hoa, tay cầm quả cầu sắt, cười hì hì hỏi:

"Anh đang đào trứng gà trong chậu hoa ư?"

Bạch Chính Dương tức giận trừng chị ta một cái, nhặt quả cầu sắt đứng lên đặt trong tay lăn lăn, rồi hỏi:

"Nghiên Nghiên đâu, có thư của nó."

"Còn ở đâu được nữa, đây không phải là phòng con bé à." Bà Tư tránh cửa ra, nhìn ai đó bĩu môi.

"Ai gửi thư cho em thế?" Bạch Mộng Nghiên mang giày đi ra trước bàn.

"Anh còn đang định hỏi em đó."

Bạch Chính Dương đưa thư cho cô, ngồi xuống bên cạnh, cái cổ duỗi dài liếc nhìn.

"Đây là chuyện riêng tư của em, anh tránh sang một bên đi!"

"Anh đây mới chả thèm đọc đấy!"

Bạch Chính Dương hừ lạnh một tiếng, hất mặt đi với điệu bộ kênh kiệu.

Bạch Mộng Nghiên mở thư ra, là một tấm thiệp cưới đỏ thẫm, cô liền hiểu ngay, vội nói:

"Ôi Khả Doanh này, gọi điện thoại thông báo không phải là được rồi sao, xa xôi như thế còn gửi thư mời sang."

Bạch Chính Dương nghe qua là biết tên của một cô gái, không còn hứng thú nữa, chỉ hỏi:

"Bạn học của em kết hôn à? Ngày nào đấy?"

"Vài ngày nữa."

Bạch Mộng Nghiên cất thiệp đi, mở tủ quần áo ra nhìn:

"Anh, em phải đến Bình Châu."

"Đi Bình Châu làm gì?"

Bà Tư thấy người này chưa già đã ngốc, tặc lưỡi nói:

"Không phải Nghiên Nghiên vừa nói là bạn học kết hôn đấy sao, chắc là đến tham gia tiệc cưới."

Bạch Chính Dương mới chợt hiểu ra, nhíu mày:

"Anh nghe nói hai ngày này ở Bình Châu không ổn đâu, nếu không thì em gọi sang đấy bảo họ tặng quà thôi được không?"

Bạch Mộng Nghiên đã lấy trang phục mình muốn đem theo ra ngoài, động tác vẫn không ngừng, đầu cũng không ngoảnh lại, chỉ hỏi:

"Lại có chuyện gì nữa sao?"

Bấy giờ bốn đại gia tộc chỉ còn lại nhà họ La và nhà họ Hàn nhưng không cùng một vùng, nhà ai làm vua phương nấy, bình an vô sự cả mà.

"Nhà họ Hàn bên Bình Châu có chiến tranh nội bộ, loạn thật rồi."

"Họ đâu phải là vua, nhà họ Hàn chiến tranh nội bộ kiểu gì? Chẳng nhẽ ủng hộ ai đó lên ngôi à?"

"Nghe nói cậu út nhà họ Hàn và nhà họ Tô liên thủ lại muốn lập môn phái khác, chính vì điều này mới gây nên chiến tranh trong thầm lặng đấy."

Bạch Mộng Nghiên nghe xong lại hồi tưởng một hồi, mới nói:

"Em nhớ không nhầm thì em gái họ của La Dực trước đó đã gả cho cậu út nhà họ Hàn đúng không?"

Bạch Chính Dương gật đầu:

"Đúng vậy."

"Vậy thì lần nhiễu loạn này cũng không được bao lâu đâu."

"Sao khẳng định được thế?" Bạch Chính Dương không hiểu sao cô lại nói chắc nịch đến như thế.

Bạch Mộng Nghiên bèn phân tích:

"Anh nghĩ thử đi, La Dực dù sao cũng được xem như là anh vợ của cậu út nhà họ Hàn? Em rể gặp nạn, anh ta chắc chắn sẽ ra tay tương trợ, mang người mình qua đấy, không phải như thế là trấn áp được chuyện này ngay rồi à."

"Cũng chưa chắc, cậu Hàn vẫn là người của Hồng Môn đấy, La Thiếu soái chắc sẽ không tham gia vào việc liên quan đến Hồng Môn đâu, anh thấy chuyện này không có cách nào yên được."

Bạch Mộng Nghiên nhếch mày, không miệt mài theo đuổi nữa.

Bạch Chính Dương thấy cô khăng khăng muốn đi, chỉ đành dặn dò:

"Lúc đi mang theo hai bảo vệ nữa, xong việc rồi đừng nán lại quá lâu, cũng đừng đi ra ngoài một mình, biết chưa?"

"Cách nửa Thái Bình Dương em còn đi rồi, chỉ đi Bình Châu thì có thể xảy ra chuyện gì được, anh cứ nhẹ lòng thôi."

Bạch Chính Dương bị lời của cô nói mà chau mày, hầm hừ trở mình khinh thường.

Vì là bạn học thân thiết nên Bạch Mộng Nghiên còn kiêm cả phù dâu, vậy nên ngày hôm sau cô đã phải lên đường.

Biết chuyện đến Bình Châu sẽ có người ra đón, Bạch Chính Dương mới từ bỏ suy nghĩ đưa hết quản gia hay giúp việc theo cô.

Bình Châu mang âm hưởng của miền Bắc, thay đổi của bốn mùa chậm hơn miền Nam một chút. Lúc Bạch Mộng Nghiên ngồi xe lửa đến đây đã bắt đầu cảm nhận được sự chênh lệch của nhiệt độ, bèn thắt hết hàng nút áo vào.

Trong nhà ga kẻ đến người đi, phân không được hướng đi hướng về. Cô kéo theo vali đứng bên một cái cầu thang, nhìn chung quanh.

"Nghiên Nghiên!"

Bạch Mộng Nghiên nghe tiếng gọi, nhìn về hướng một cô gái đội mũ đang vẫy tay, bỗng nhiên phì cười:

"Sao lại phiền cô dâu đến đón thế này."

Người lần này kết hôn là Phùng Khả Doanh, bạn thời đại học của Bạch Mộng Nghiên, cũng là du học sinh nên quan hệ không chỉ là bạn bè bình thường.

Phùng Khả Doanh đi lên hai bước, bảo người hầu nhận vali trong tay Bạch Mộng Nghiên, rồi kéo tay cô vui mừng khôn siết:

"Cậu ngàn dặm xa xôi đến đây làm phù dâu cho tớ, đương nhiên tớ phải đích thân đi đón rồi!"

Hai người bạn cũ lâu ngày gặp lại, vừa trò chuyện vừa đi đến chiếc xe đỗ bên đường.

Bạch Mộng Nghiên lên xe, từ cửa kính đột nhiên nhìn thấy mấy chiếc xe bỗng dưng lao đến ngã tư đường gần nhà ga, một đám người gọn ghẽ bước ra rất có tổ chức, dường như đang vây quanh ga xe lửa, cô thấy tò mò, bèn hỏi:

"Có chuyện gì thế này?"

Phùng Khả Doanh liếc nhìn, khẽ đáp:

"Tám phần mười là do cụ nhà họ Hàn, mấy ngày này bọn họ là rầm rộ nhất rồi, vô duyên vô cớ cũng gây ra một chút nhiễu loạn. Mấy ngày tới cậu đừng ở khách sạn, cứ ở nhà tớ là được, nhóm của Tiểu Đặng cũng đang ở đấy."

Bạch Mộng Nghiên gật đầu, tuy rằng khá tò mò về tình hình ở Bình Châu, nhưng cô vẫn sợ hãi lắm nên không hỏi thêm nữa.

Khi xe sắp sửa ra khỏi nhà ga thì trì trệ không nhúc nhích được, tài xế bất đắc dĩ nhíu mày nói:

"Tiểu thư, hình như phía trước bị tắc đường rồi ạ."

"Ban nãy lúc đi vào không phải vẫn bình thường ư?"

Phùng Khả Doanh ngã người lên trước nhìn thoáng qua, có chút tức giận đấm vào lưng ghế.

"Lại là lão nhà họ Hàn! Cái nhóm người này đáng ghét thật đấy!"

Bạch Mộng Nghiên nhìn dáng vẻ thở hổn hển của cô ấy thì phì cười:

"Nghe cậu gọi lão Hàn, thế còn cậu Hàn nào nữa à?"

Phùng Khả Doanh nhướng mày:

"Cậu út nhà họ Hàn lập môn phái khác rồi, nên không tính là cậu Hàn nữa."

Bạch Mộng Nghiên ló đầu ra thăm dò một dàn ô tô đỗ ở bên ngoài, lo lắng hỏi:

"Bọn họ chặn kín đường để làm gì thế?"

"Tám phần mười là lại tìm người nào đó rồi, nhưng cũng không liên quan đến chúng ta, lại không biết lúc nào mới xong nữa, biết thế tớ cầm theo bộ bài đến, tiêu khiển giết thời gian."

Bạch Mộng Nghiên thấy Phùng Khả Doanh vô ý hất tóc, nhắc đến làm trái tim cứ lơ lửng mãi.

Lúc cô xuống xe lửa thì sắc trời vẫn còn hửng nắng, đợi hơn hai tiếng, mặt trời đã sắp xuống núi, mà dòng xe cộ vẫn không di chuyển được chút gì.

Hai người ngồi đến tê mông, chỉ đành xuống xe ngồi ở trạm xe đợi một hồi.

Ngã tư trước mắt toàn người là người, xem ra ai cũng giống như họ.

"Ôi chao, không biết Bình Châu sẽ loạn đến lúc nào đây, tớ thật lòng hy vọng cậu Hàn có thể lật được lão Hàn, dù họ không giúp gì cho nhà họ Tô cũng được."

Bạch Mộng Nghiên nghiêng đầu, khẽ cười:

"Sao nghe có vẻ như cậu mang thành kiến rất sâu với lão Hàn thế?"

"Nhìn Bình Châu ngày nay mà xem, không biết có bao nhiêu người đứng về phía lão Hàn. Bây giờ cụ ta có thể gây sức ép được như thế chẳng qua cũng chỉ giống như con rết nhờ có trăm chân nên chưa ngã xuống mà thôi. Bọn họ ỷ vào thân phận hoàng thân quý tộc của mình mà không chí tiến thủ, chỉ muốn phục hồi, nhưng thử nghĩ mà xem, mọi người vất vả lắm mới bài trừ được phong kiến, bấy giờ lão muốn lật về lại thì ai mà chịu?"

"Nhà họ Hàn tuy không còn trên vạn người như ngày xưa, nhưng tốt xấu gì cũng ẵm được nửa cái Bình Châu này, sao lại nghĩ đến chuyện quay về thời xưa cơ chứ?"

Mấy chuyện này, với những du học sinh theo ngành đương đại mà nói thì quá khó hiểu, Phùng Khả Doanh sống ở Bình Châu rất lâu, nhờ các cha chú mà mưa dầm thấm đất, hiểu được đôi phần, liền kể tiếp:

"Một núi không thể chứa hai hổ, nhà họ Hàn làm sao mà cho phép nhà họ Tô say ngủ trên cái giường của mình được, chẳng qua, ngàn tính vạn tính lại chẳng tính ra được con cháu trong nhà gây chiến trước."

Bạch Mộng Nghiên tặc lưỡi:

"Chậc, lại nói thêm, cậu Hàn này đúng là vì việc nước mà quên tình nhà."

Nói đến đây, Phùng Khả Doanh lại chợt nhớ ra, mắt sáng long lanh nói:

"Tớ quên mất, vị hôn phu kia của cậu hình như có chút quan hệ gì đấy với bà Hàn đúng chứ?"

Bạch Mộng Nghiên cũng không giấu diếm, dù sao hôn ước giữa mình và người kia ai ai cũng biết, gật đầu nói:

"Xem là em gái nuôi đi, tớ còn nghĩ La Dực sẽ đem người qua giúp đỡ cơ, có điều nhìn thế này thì có vẻ như anh ta đã hạ quyết tâm sẽ không nhúng tay vào rồi."

Truyền thuyết "La - Tưởng - Hàn - Dương tứ đại gia, Hồng Môn bên cạnh Vô Định Đường", ngay cả con nít ven đường còn biết. tuy rằng Phùng Khả Doanh không ở Việt Châu, cũng không rõ được tình hình bên ấy như nào, hai thế lực ngang nhau thì chắc chắn sẽ không dễ dàng sinh ra điểm giao thoa, La Dực không ra tay cũng là điều đương nhiên.

"Cái sạp này đã đủ rối loạn rồi, không nhúng tay vào mới là tốt nhất. Mà có chen vào cũng không phải là chuyện của một cá thể, đến lúc ấy có chăng còn kéo theo nhà họ La vào, thiên hạ đại loạn, dân chúng không biết sẽ đi đâu mà khóc than."

Bạch Mộng Nghiên thấy Phùng Khả Doanh phân tích rất có lý, cười khẽ lại véo mặt cô ấy:

"Phân tích ra được tình hình chính trị đương thời cơ, đúng là phải nhìn cậu bằng con mắt khác rồi!"

Hai người bông đùa một hồi, thấy đoàn xe nọ vẫn ùn ùn kéo đến, chỉ đành đi dạo bộ trên bãi cỏ.

Bên ngoài nhóm xe của nhà họ Hàn lại có thêm một nhóm người khác lao đến, Bạch Mộng Nghiên không khỏi cảm thán:

"Lão Hàn này không biết như nào, nhưng người đông thật đấy."

Phùng Khả Doanh nhón chân nhìn sang, hưng phấn lôi kéo cánh tay Bạch Mộng Nghiên, thúc giục cô đi về phía xe của họ.

"Nhà họ Tô đến rồi, đợi thêm một chập là chúng ta đi được rồi, mau nào, mau nào!"

Bạch Mộng Nghiên không hiểu được sự liên quan ấy, chỉ là vẫn sải bước đi thật nhanh về phía xe. Quả nhiên không đến một hồi, những chiếc xe đỗ gây ùn tắc đường đã chậm rãi lăn bánh.

Cô thấy thần kỳ không thôi:

"Nhà họ Tô này là thần thánh phương nào thế? Chỉ một lát thôi mà đã giải quyết được rồi?"

Phùng Khả Doanh chỉ cười cười rồi lắc đầu:

"Tớ cũng không biết nữa, nhưng nghe ba tớ nói là nhà họ Tô là khắc tinh của nhà họ Hàn đấy, chuyện gì trên đời cũng khiến cho nhà họ Hàn lâm vào thất bại!"

Bạch Mộng Nghiên nghe xong, cứ thấy nhà họ Tô như một đứa trẻ không vâng lời, động đến là gây chuyện.

"Vậy cậu Hàn kia sao lại đi liên thủ với nhà họ Tô? Thế không phải là không có mắt nhìn gì ư?"

Phùng Khả Doanh cười ha hả:

"Người ta là bà con anh em với nhau, quan hệ tốt mà!"

Bạch Mộng Nghiên lại bĩu môi:

"Có tốt đến đâu cũng là người ngoài, thế mà bắt tay với nhau chống lại gia đình mình, lần đầu tớ thấy đấy."

"Không phá thì chẳng thể gầy dựng lại được, lão Hàn cứ muốn tiếp tục cố thủ với cái tư tưởng đầy định kiến ấy, thì sớm hay muộn cũng phải chịu kết cục như của nhà họ Dương thôi. Huống hồ chi, cậu Hàn còn mang cái danh Hồng Môn to bự kia mà."

Bạch Mộng Nghiên nghĩ ngợi, thấy vẫn có lý lắm.

Xe ra đến cổng ngoài, cô nghiêng đầu nhìn thoáng qua, bắt gặp một người đàn ông với thân hình cao to, rõ ràng đang bận tây trang giày da thế mà nháy mắt khi người kia hé môi nhìn lên thì lại khiến ai nấy lông tơ dựng thẳng.

Bạch Mộng Nghiên ngồi thẳng người dậy, không khỏi cảm thấy dáng vẻ "trước sau như một" của La Dực dễ chung đụng hơn nhiều.